Дорагон

— Собственно, для чего я вас здесь собрала, — Цунаде отложила исписанные листки бумаги в общую стопку и сложила руки замком. Каждого из стоящих перед ней нукенинов она обвела взглядом, словно оценивая. — Поскольку вы помогли нам в поимке опасного нукенина, оказав прямое содействие, я могу принять вас в свою деревню. — Думаете? — нервно спросила Карин. — Уверена, — поправила женщина. — У остальных Каге возникло бы много вопросов, если бы я просто так приняла подопечных Орочимару в деревню. Но если они узнают, что вы оказались теми, по чьей воле этот змеиный Гаденыш оказался в Конохе, вопросов не возникнет. — Я подумаю, — ответил Саске. — Подумаешь или отказываешься? — приподняла бровь Цунаде. — Подумаю, — надавил тот. Цунаде не была впечатлена, но отстала от него. Карин, не думая, сказала: — Да. Да, я согласна. Суйгецу, услышав это, усмехнулся и поднял руку: — В таком случае, я тоже согласен. Мы остаемся. — Хорошо, — Цунаде положила руки на стол и поднялся свирепые глаза на молодых людей. — А теперь объясните мне, для чего вы забрали мою ученицу? — Она была нужна нам как помощник, — тут же ответил Саске. — Она была искусна в ядах, и всегда обладала неординарными способностями. К тому же, она единственная, кому я настолько сильно доверяю. — Как ты планировал использовать способности Нацу? — Цунаде поняла, что конкретно Саске имел определенные виды на Нацу. — Я хотел, чтобы она сварила какой-нибудь яд. Но, в итоге она воспользовалась своей кровью, которую могла нагревать до состояния кипения вне своего тела. Она хотела уничтожить Орочимару изнутри, но тот узнал о Нацу и вовремя нашей битвы попытался уничтожить. Цунаде, удовлетворенная ответом, кивнула и сообщила: — Учиха Саске, у тебя две недели на размышления. Вплоть до этого момента ты не можешь выходить за пределы деревни. Тебе, как и вам двоим, будет выделена квартира. — Простите, — смутилась Карин. — Одна на двоих?.. — Да.

***

Карин присела на мягкую удобную постель в своей отдельной комнате и, подумав немного, откинулась назад. Затылок столкнулся не с жестким и пахнувшим чем-то неприятным матрасом, а с вполне мягким и удобным. Квартира, которую им выделила Хокаге, оказалась не слишком уютной, но просторной и светлой. Две комнаты, кухня, ванная и туалет. Крохотная кладовка и такой же маленький балкончик. Проблему уюта можно будет исправить со временем. У Карин уже были примерные наметки того, как она обставит свою комнату. Вообще, она никогда не думала, что может поселиться с кем-то в одной квартире. В ее планах она была скиталицей-одиночкой, останавливающейся везде по желанию, исследующей мир и медицину. Однако… предложение Хокаге было для нее сюрпризом. Приятным сюрпризом. После Кусы Карин редко доверяла деревням шиноби, она не хотела, чтобы ее использовали так же, как и там… как Орочимару. Карин определенно не хотела был инструментом в чьих-то руках, который имеет ценность только время от времени. Здесь же, под руководством такой сильной женщины, живой легенды, Цунаде Сенджу, она может стать кем-то большим, чем просто рядовая куноичи, путешественница или шлюха. Суйгецу… Карин не сильно была удивлена его недопризнанию. Она не была глупой или слепой, умела читать людей и их поведение. Как у других, так и у себя самой… после раскрытия тайны, когда Суйгецу ни с того ни с сего погнался за ней, гонимый желанием утолить любопытство, она увидела его с другой стороны. Раньше для Карин этот несносный парень был раздражительным, ничего не понимающим и тупым, как пробка, но после того случая мнение свое она поменяла. Она увидела Суйгецу Хозуки с другой стороны. Сострадательный, решительный, желающий защитить, приятный в разговоре… все это являлось неизвестной стороной человека, к которому она со временем начала питать некоторую симпатию. Особенно, после того, как тот не только проявил к ней сострадание — в чем она, кстати, не сильно нуждалась, еще чего, — но и пытался кое-как оберегать. Да, не шибко хорошо получалось, но он хоть что-то делал… «Если… если мы попробуем… интересно, что из этого выйдет?» — мысленно спросила саму себя Карин, прикрыв глаза длинными ресницами. Дверь тихо скрипнула и Карин почувствовала знакомую чакру, которая теперь казалась ей не такой ужасной, как раньше. — Опять входишь ко мне в комнату без приглашения? — спросила Карин, когда Суйгецу уселся рядом с ней на кровать и устремил взгляд в широкое окно, за которым солнце только-только начало стремиться к закату. — Хокаге сказала, что после того, как Саске даст свой ответ, для нас начнется испытательный срок длинной в месяц, — напомнил парень. — Как думаешь, что она для нас приготовила? — Не знаю, — Карин снова закрыла глаза и сняла очки, чтобы немного помассировать веки. — Но мне интересно. Цунаде Сенджу все равно, что живая легенда, она очень умная и сильная. — И пугающая, — добавил Суйгецу. — Она так уставилась на нас, когда спросила про Нацу… думал, сожрет прямо на месте и косточки оближет. Карин кивнула и тут же перевела тему на волнующую ее: — Ты помнишь свое дневное признание? — Не только мое, — усмехнулся тот. — Да, помню. — Что думаешь? — Ты мне нравишься, Карин, я уже сказал, — он замолчал немного. — До того, как мы узнали твою тайну, ты представлялась мне, как типичная Узумаки — резкая и вспыльчивая. Но уже после я понял, что ты сломлена тем, что с тобой делали ранее. Я… не знаю, я хочу попытаться вернуть прежнюю тебя. Карин вздрогнула и приподнялась на локтях. — Правда?.. — удивленно спросила она, чувствуя, как сердце внутри бешено колотиться. — Да, — кивнул он и наклонился, прикасаясь свои лбом к ее. — Я обещаю. Я попытаюсь. Через два спокойных дня Цунаде вызвала команду Така к себе снова. Как она сообщила, был найден Джуго… в невменяемом состоянии. Он был сильно ранен, на исходе сил, и вылечить его не предоставлялось возможным. Цунаде не была уверена в том, что знала, что с ним сделали, но она не стала увиливать от ответа и прямо сказала, что Джуго лучше убить, иначе он будет мучиться. Сгорать в огне собственного безумия и физической агонии. Его похоронили за Конохой. Под раскидистым деревом, на котором всегда собиралось много птиц.

***

Минула неделя. Нацу выписали из больницы, потому что больше не могли выносить ее скверный характер и извечные «я в порядке! я хочу домой!» которые она выкрикивала и будучи одна в палате, и вместе с врачом, который приходил брать у нее анализы и прочее. Лекарство, которое было сотворено очень быстро, из той самой травы, оказалось на удивление очень полезным. Цунаде забрала его под личное пользование на время, чтобы выяснить, как его растить, при каких ранениях его лучше использовать. В общем, чисто научный интерес. Как только Нацу вышла из больницы, то поздравила Суйгецу и Карин с началом пробного этапа отношений, в котором они притирались к друг другу, изучали повадки и поведение, учились жить, как пара; наблюдала за улучшением отношений Наруто и Венди — те вели себя так, будто были родными братом и сестрой, или чем-то большим. Нацу ни на что не намекала, но ее взгляд был столь выразителен, что любые слова были излишни. А еще она мастерски игнорировала и избегала Саске, который, видимо, решив освежить память, постоянно прогуливался по Конохе или тренировался на заброшенном, самом отдаленном полигоне. На любые вопросы Сакуры, возжелавшей, во что бы то ни стало, доказать Саске, что он не прав, она отвечала, что «нет, все нормально, не надо с ним разговаривать». Все отрицала, хотя каждый видел боль в черных глазах, и пламя, что быстро угасало, стоило появиться на горизонте черноволосому молчаливому Мстителю-сану, за которым тихо — по их мнению — следовала толпа девиц с глазами-сердечками. Что удивительно, так это то, что Сакура больше не входила в их число, предпочитая уделять внимание другим парням. Много кто говорил Саске, что он идиот и не видит очевидного, но тот или делал вид, что совершенно не понимал, что эти люди имеют ввиду, или просто притворялся. Но реальность была таковой — Нацу не желала видеть Саске или разговаривать с ним. А кто бы, с ее характером, желал пытаться добиться хоть какой-то ответной реакции от человека, который наплевал в душу? Вот и Нацу не хотела.

***

«В отношениях случаются разлады», — сказал себе Суйгецу, когда он впервые поссорился с Карин. Причина была банальна — они не сошлись характерами, и повздорили на бессмысленной почве. Вроде бы, все нормально, простой спор, не преступающий никаких границ, но уже в следующее мгновение они орут друг на друга, обзывают и сыплют проклятиями. Карин, психанув, как истинная Узумаки, и предварительно прописав отличный удар сковородкой по черепушке Суйгецу, ушла, хлопнув дверью так, что весь дом чуть ли не задрожал. Суйгецу дулся три часа. Пока в окно не вломились две особы, которых он видел ранее: блондин со шрамами на щеках, гордо называющий себя Узумаки Наруто, лучший друг Саске — по его словам, — и милая, скромная девушка по имени Венди, которая представилась младшей сестрой Нацу. Суйгецу подивился: они же такие разные! Нацу похожа на Карин, а Венди… она более спокойная, тихая и очень милая в общении: ни разу, пока он яростно высказывал свою точку зрения, она не перебила его, подсказывала слова и только тогда, когда он закончил, она дала ему несколько советов и настойчиво посоветовала помириться с Карин. — Правда, она крутая, да? — спросил Наруто, когда Венди отошла, получив разрешение осмотреть квартиру. — Она очень классная! — А ты что, влюблен в нее, усатик? — усмехнулся Суйгецу, узнав взгляд, который Наруто чуть ли не ежесекундно бросал на Венди. Примерно такой был у Саске в редкие моменты, когда его удавалось на этом подловить за все три дня, и у него, Суйгецу, самого. Он смотрел на Карин также, когда никто не видел: заинтересованно, любопытно и очарованно. Да, Суйгецу, несомненно, как любой нормальный мужчина, был в состоянии оценить внешность девушки по собственным критериям. И Карин, пока что, оставалась для него самой красивой из всех девушек, которых он встречал. И это не из-за симпатии, нет, просто… она ему подходила внешне. Суйгецу сразу, как только увидел, оценил ее внешность. — Что? Нет! — воскликнул тот возмущенно, но уши и щеки у него покраснели. — Она моя лучшая подруга! Я не могу быть влюблен в нее! Мне Сакура-чан нравится! От взгляда Суйгецу не укрылось, как коротко вздрогнула Венди на этих словах Наруто, и как сам Наруто виновато опустил глаза, будто стыдясь того, что только что сказал. Суйгецу хотел бы выяснить больше, но решил не лезть. В конце концов, ему нужно разбираться в собственных начавшихся отношениях, пусть те и на стадии пробного этапа. Ему… нравится. нравится быть с Карин.

***

Когда Карин вернулась домой, ее ждал вкусный ужин — заказанный из одного популярного недорого кафе — и небольшая коробка с подарком. Это было ювелирное изделие: небольшая голубая лилия на серебряной цепочке. — Нравится? — спросил Суйгецу, остановившись у порога: — Сам выбирал. — Нравится, — усмехнулась Карин. — Только зачем весь этот фарс?.. — Так, погоди, — Суйгецу выставил руки. — Это не романтика. Я просто знаю, что ты голодна, а подарок я тебе сделал в честь примирения. Я хочу поговорить с тобой и решить ту проблему, которая возникла между нами днем. Мне нравятся отношения с тобой, и, я думаю, был бы не против, если бы они позже переросли в нечто большее, чем просто «пробный этап». Карин замолчала, в шоке уставившись на него, и стояла так несколько секунд, обрабатывая информацию. — Потому что я голодная?.. — пробормотала она. — Да, — он кивнул. — Утром ты не завтракала, а свою половину, которую нам вчера прислала Хокаге, ты не взяла, так что купить поесть ты нигде не могла. Вот я и купил тебе. — Только мне? — еще больше удивилась Карин. — Да. Я недавно ел. — Оу… — многозначительно выдала Карин. — Ладно. Подожди меня немного.

***

— Приятного аппетита, — улыбнулась Венди. — Приятного аппетита! — выкрикнул Наруто и стал мгновенно пожирать рамен, который только-только пришел в то состояние, в котором Наруто больше всего его любил. Буквально за минут пять тарелка опустела, тогда как Венди смогла съесть только чуть больше половины за это время. — Все-таки, ты очень любишь рамен, — Венди взяла свою кружку с дымящимся чаем и сделала несколько глотков, потом отставила ее и снова принялась за еду. — А то! — тот хлопнул себя по животу. — Рамен — лучшая еда на свете! — Даже лучше моей? — хитро спросила Венди. Наруто замялся. — Э… ну… — Да ладно, шучу я, — засмеялась она. — Рамен, и правда, очень вкусный. Наруто снова ярко улыбнулся. Так, что Венди зарделась и отвернулась. — Не думал, что они так быстро поссорятся. Ну, Суйгецу и Карин, — сказал Наруто, отставив свою тарелку в сторону и откинувшись чуть назад. Он забросил голову, открывая вид на сильную смуглую шею. — Да-а… — протянула Венди. — Но ты ведь и сам понимаешь, что они разные, и поэтому ссорятся. — Ты слышала о Саске и Нацу? — вдруг перевел тему Наруто и снова посмотрел Венди прямо в глаза. В его голубых горел праведный гнев. — Слышала, — вздохнула Венди. — И даже больше… сегодня утром я говорила с Нацу на эту тему. Она продолжает избегать его и отмахивается от любой попытки Сакуры помочь. — Но почему? — спросил Наруто страдальческим голосом. — И ежу ведь понятно, что он ей нравится! — Может, именно поэтому, — вздохнула Венди. Весь аппетит разом куда-то пропал, и она отставила свою тарелку, придаваясь воспоминаниям. — Он ей нравится. Это не любовь и не влюбленность… но я все равно поговорила с ней на счет этого. Она дала обещание, что поговорит с ним и окончательно разберется во всем этом. — Правда? — подорвался Наруто. — Правда. — Нацу, ты же понимаешь, что все равно должна поговорить с ним? — обеспокоенно спросила Венди, устав наблюдать за раздражающейся от каждой мелочи сестрой. — Тебе Сакура растрепала? — спросила та усталым голосом, хотя должна была быть зла на то, что ее диалог не только подслушали, но рассказали всем, кому не лень было выслушать. — Да… — Венди неловко помялась. — Прости. Но… — Да, понимаю, — ответила та и вздохнула, грохнув миской о стол. — Но не хочу. Этот Мститель-сан ясно дал понять, что ему никто нахер не нужен. Почему я должна что-то делать для него? — спросила она, с вызовом посмотрев на Венди. — Потому что ты любишь его. — Он мне нравится, — поправила Нацу, сощурившись. — И… — Пожалуйста, — Венди вскочила с места и схватила сестру за руку. — Один разговор! Я хочу, чтобы тебе стало легче. Ведь если ты поговоришь с ним и расставишь все точки над "и", тебе станет легче. Нацу замолчала, а потом недоверчиво спросила: — Один разговор? — Один, — кивок. — Ладно. — Саске тоже хорош, — буркнул Наруто. — Теряет такую девушку!.. ну, в смысле, Нацу классная, как по мне. Хорошая подруга и отличный ниндзя. Венди хихикнула: — Хочешь сказать «он сам не знает, кого теряет»? — Да! — воскликнул Наруто с жаждой справедливости. — Будь я на его месте, времени бы зря не терял! Сразу бы признался девушке, которая мне нравится. В глазах лучшего друга горел такой энтузиазм, что Венди не удержалась и спросила: — А кто тебе нравится? — но ответ, конечно же, был очевиден. Он сам сказал об этом Суйгецу… — Венди, — и улыбнулся. Повисло молчание. До Наруто медленно дошло, что он сказал, и яркая улыбка превратилась в перекошенную и нервно дергающуюся линию губ. Голоса Венди хватило только на тихое и писклявое: — Что?..

***

Саске, яростно выдохнув, отказал очередной влюбленной девице, которая решила попытать счастье с «загадочным холодным красавцем» и, развернувшись на пятках, пошел в сторону своего временного дома. Именно временного — оставаться в Конохе он не собирался ни под каким предлогом. Слишком много воспоминаний в этой деревне, которые мешают сосредоточиться на цели. И людей, которые пытаются его отвадить от этой цели. Нацу… этот разговор выбил Саске из колеи. Он, и правда, не знал, что испытывает к ней, но это были определенно теплые и даже нежные чувства. С того самого момента, как они впервые столкнулись при поступлении в академию, Нацу казалась ему странной. Вроде выглядела, как обычная девчонка ее возраста, но сильна и духом, и телом, и огрызаться умела. Он думал, что она может стать неплохим боевым товарищем, однако все сложилось иначе. У него с Нацу разнятся взгляды на эту ситуацию, и Саске считал не возможным работать в паре с тем, кто не разделял бы твоей точки зрения. Но все же… его чувства к Нацу были теплыми. Была ли это любовь? Симпатия? Он не знал. С момента смерти родителей Саске плохо различал чувства, кроме ненависти, жажды мести и скорби. Помнится, он часто приходил на могилы родителей, когда еще учился в начальных классах академии. Бывало, встречал радостных Дорагон, тащущих Наруто на очередную прогулку. Или девочек, которые своими писклявыми голосами кричали в его сторону «Саске-кун! Саске-кун!». Прошлое… оно есть у всех. Сейчас у Саске появился шанс вернуться в это прошлое, но хочет ли он этого? Нет. Нацу… ей будет лучше без него. Такие, как Нацу, не для таких, как Саске. Саске, пока шел, успел столкнуться с массой мест, которые приносили ему воспоминания. Вот тут он в очередной раз отказал девочке, признавшейся ему в любви, вот тут подрался с Наруто, вот здесь — с Нацу… нет, все-таки, слишком много воспоминаний. Саске поднялся по ступеням, открыл дверь и зашел в дом. Прошел по коридору на кухню, чтобы поужинать, и столкнулся с Нацу, нагло пьющей чай из его любимой кружки. — Привет, — сказала она, бледно улыбнувшись.