Family above all

Накинув капюшон плаща, Кара быстро пересекла расстояние, разделяющее стены замка от леса и огляделась по сторонам. Кажется, никто за ней не увязался. Перехватив небольшую кожаную сумку, наполненную едой и одеждой, поудобнее, ведьма задумчиво посмотрела на едва начинающую алеть линию горизонта и, стараясь ступать как можно более бесшумно, свернула чуть левее, направляясь в уже хорошо знакомую часть леса. У неё ещё есть немного времени до того момента, пока неусыпное око гибрида снова не начнёт следить за каждым её и окружающих шагами. И, возможно это было небольшим обманом с ее стороны, но временное отсутствие его контроля было в списке причин помочь ему обратиться. Пусть эта причина и занимала в нем последнее место. Обернувшись на резко прозвучавший где-то в отдалении хруст ветки, Кара пристально рассмотрела каждый листик и, хотя не нашла ничего подозрительного, решила перестраховаться. Она смежила веки и, медленно поведя головой из стороны в сторону, открыла глаза с горящей ярко-желтым радужкой. Раздался звучный орлиный крик и птица спикировала, снижаясь на такую малую высоту, что почти задевала крыльями верхушки деревьев. Увидев ее глазами, что причиной треска был обыкновенный заяц, и через некоторое время найдя серого волка, увлечённо поедающего останки оленя, в северной части леса, Кара вновь закрыла глаза, возвращаясь в себя. Открыв прежние голубые, она возобновила свой путь, успокоившись. Клаусу совершенно необязательно знать о ее небольшой прогулке сюда. Обернувшись и обведя уже начинающий просыпаться лес ещё одним подозрительным взглядом, ведьма негромко постучала в дубовую дверь и сняла капюшон. Кайла открыла почти сразу же и замерла, увидев кто перед ней. Смерив друг друга долгими взглядами, рыжеволосая чему-то горько усмехнулась и сделала шаг в сторону, молча пропуская гостью внутрь. Кара не заставила себя долго упрашивать и вошла, аккуратно переступив через порожек. Неторопливо пройдя в середину комнаты, она обернулась и бросила изучающий взгляд на удивительно сильно постаревшую с их последней встречи ведьму. Рыжий цвет в толстой косе почти полностью вытеснила седина, да и мешки под глазами с углубившимися морщинами приближали облик женщины к ее истинному возрасту. Впрочем, никаких змеиных укусов на теле у неё не было. Это немного успокаивало. — Полагаю, Эстер довольно упряма в своём желании не дать сыну снять проклятье. — Я упрямее, — Кайла пожала плечами и сложила руки на груди. — Зачем ты пришла? — Ты знаешь. Мне нужно знать что необходимо для ритуала освобождения сущности оборотня. — Зачем? — Нужно, — Кара иронично изогнула бровь, увидев как та поджала губы. — С чего ты взяла, что я скажу тебе? — она неприязненно поморщилась. — Ты ведь вернулась, значит всё-таки решила остаться с ним. Вот и спроси у него напрямую. — Ты скажешь мне, — в голосе беловолосой прорезались стальные нотки. — потому что знаешь кто я такая и на что способна. А, и, кстати, — она скучающе посмотрела на упрямо уперевшую руки в бока ведьму и проговорила: — Папа Легба передаёт свой привет. Кайла дёрнулась и побледнела, тут же теряя весь боевой настрой. — Ты что, разговаривала с ним? — Не напрямую, — Кара поморщилась, — С его лёгкой руки мне было показано несколько довольно недвусмысленных видений. — Ты видела его лично? — чуть подавшись вперёд, дрожащим голосом повторила ведьма. — Да, — взгляд беловолосой на мгновение опустел, вспомнив адское пламя в глазах Папы, и она тряхнула головой, избавляясь от глухо зазвучавшего в голове хриплого смеха. — Впрочем, к делу это не относится. Мне нужно знать что необходимо для ритуала, Кайла. — Он… он сказал что-нибудь обо мне? Он считает, что я не держу своё слово? — Кайла начала нервно заламывать руки и Блэк закатила глаза. — Нет. Он ничего не говорил о тебе. Скажем так, мельком упомянул, — пробормотала она, мысленно порадовавшись, что у рыжеволосой нет сверхслуха и она не уловила ускорившегося при вранье сердцебиения. Всё-таки, учитывая, что Кайле и той мулатке было выделено отдельное видение, вряд ли это можно назвать всего лишь «упоминанием». Но, пока она не разберётся со значением всего того, что увидела, поднимать панику тоже ни к чему. — Я не могу, — Кайла в панике покачала головой и развела руки в стороны, — Я не могу сказать. Моя клятва… — Ты ее не нарушаешь, — перебила ее Кара, чувствуя, что уже порядком устала от всех этих клятв и последствий их несоблюдения, — Я не стану мешать снять проклятье, мне просто нужно знать необходимые составляющие заклятья. Нужен двойник Татии, верно? — Он сказал тебе? — в ее голосе проскользнула прежнее недовольство. Видя, что беловолосая молчит, и немного успокоившись, она всплеснула руками, — Да, нужен двойник. Жизнь двойника. Кровь Татии была одним из ингредиентов их превращения в вампиров, и к ней же Эстер привязала заклятье, подавляющее оборотня. — Ты уже нашла ее? — быстро спросила Кара, невольно вспомнив животный страх на лице близнеца Петровой в своём видении. — Нет. Пока нет. Но круг поисков постепенно сужается, я почти подобралась к ней. «Бедная девочка» — с сожалением подумала беловолосая, нервно закусив губу. Татия уже стала жертвой амбиций этой семьи, теперь ее судьбу предстояло повторить ещё одной женщине рода Петровых. — Как ее зовут? — хрипло спросила она и Кайла посмотрела на неё с таким пониманием, что Кара поняла. Не ей одной жаль, что все складывается именно так. — Катерина, — негромко ответила та, опустив взгляд, но Кара неожиданно, наоборот, вскинула подбородок. Судя по тому, что она видела, гладко ритуал не пройдёт и эта Катерина не так проста, как кажется. А значит у неё есть шанс выжить. За прошедшую ночь Кара много думала о том, что увидела. Точнее, только об этом она и думала. И решила для себя, что если надобность смерти двойника в ритуале подтвердится, сама Кара не будет ни мешать, ни помогать. Если девочке удастся сбежать, возможно, она через третье лицо посоветует ей место где можно спрятаться. Если же нет… То подставлять себя и Кайлу она тоже не собирается. Впрочем, может есть и другой путь. — Есть возможность сохранить ей жизнь? — Нет, — тут же качнула головой та, и Кара поняла, что и в этом их с Кайлой мысли сошлись. — Ясно, — сухо проговорила беловолосая и, посмотрев на первые лучи встающего солнца, быстро продолжила: — Что ещё нужно? — Все остальное есть. Представитель от каждого из трёх видов; лунный камень, в который Эстер вложила часть своих сил и двойник. Это все. — Это сложное заклятье. Разве не нужно дождаться какого-то события, увеличивающего силу ведьмы? Не знаю, падения кометы или магнитных бурь. — Нет, — Кайла грустно улыбнулась и Блэк, несколько мгновений всматривавшаяся в неё, побледнела. Значит, в случае успеха жизнь отдаст не только Катерина. — Как только двойник объявится, ритуал пройдёт в первое же полнолуние. — Ты умрешь от такого количества используемой энергии. — Я знаю на что иду, Первородная, — с достоинством ответила рыжеволосая. — И я согласна пойти на это, чтобы мой род был свободен от любого служения. А умереть я должна была уже давным-давно. — Твой род? Но ведь… — Кара уронила поднятую было руку, тут же впрочем зарывшись ею в волосы, и неверяще прошептала: — У тебя есть ребёнок. — Клаус обеспечил ее на всю оставшуюся жизнь и я благодарна ему за это, — тихо проговорила Кайла, сердито вытерев несколько сорвавшихся слезинок, — От службы Вуду моя дочь также освобождена благодаря ему. А наш с ним договор… На мне он начался, на мне он и закончится. — Ты очень смелая женщина, Кайла, — через некоторое время проговорила Блэк, накидывая капюшон на голову — И я искренне надеюсь, что ты обретёшь покой после такой жизни. Кайла ничего не ответила, но благодарно кивнула, провожая одетую во все чёрное беловолосую ведьму взглядом. — Я ведь могу рассчитывать на конфиденциальность нашей беседы? — она обернулась, уже поставив одну ногу на порожек и рыжеволосая снова кивнула, усмехнувшись. Ей нет никакого смысла передавать этот разговор Клаусу. — До следующей встречи, Кайла, — она дёрнула уголками губ, и оставила взволнованную неожиданным разговором ведьму в одиночестве. Постояв за дверью несколько секунд, приводя мысли в порядок, Кара бросила нервный взгляд на наполовину поднявшееся солнце и поспешила на север. Обо всем этом она подумает позже. Сейчас надо сконцентрироваться на том, чтобы вернуть одному волку человеческий облик. Пройдя несколько метров, она неожиданно замерла и сощурилась, смотря прямо перед собой и при этом в никуда. Если она хочет узнать значение видений до того, как они начнут сбываться, значит, ей нужна помощь того, кто в этом разбирается. Того, кто обладает даром распутывать переплетения нитей людских судеб и понимать значения намеков, посланных духами. Хотя тот, про кого она сейчас подумала, считает, что любые видения ниспосланы не духами, а богами, желающими направить людей на истинный путь. Пусть так. Ей нужен Провидец. И она знает где может найти одного. Тряхнув головой, вспомнив мертвый взгляд пустых глазниц, Кара на секунду прикрыла глаза и продолжила идти, забросив упавшую сумку обратно на плечо. С первого и последнего раза когда она обращалась за помощью к Провидцу прошло почти шесть веков, но она слишком хорошо помнит леденящие душу прикосновения костистых пальцев к своим запястьям. Помнится, тогда он сказал, что в следующий раз, когда ей понадобится его помощь, его уже не будет на свете, но при этом она будет точно знать где сможет найти его. Будучи ещё человеком, Кара не поняла ровным счётом ничего из этой фразы. Но сейчас она догадывалась о том, что нужно сделать. Запрокинув голову и посмотрев на серое небо, ведьма чуть улыбнулась. Первый настоящий снег в этом году. Поймав на ладошку снежинку, она перетерла между пальцами тут же образовавшуюся капельку воды и вздохнула. Иногда очень сильно хотелось быть обычной девушкой с обычными проблемами. Переживала бы сейчас о неубранном вовремя урожае, о том, что любимый не отвечает взаимностью или что зима в этом году наступила слишком рано. А не о возможном убийстве невинной девочки этим самым любимым ради снятия с себя проклятия гибрида и не о всевозможных последствиях, могущих возникнуть. Не о странных видениях, пророчащих встречу с Папой Легбой, и не о чересчур рьяном вмешательстве в дела живых уже пятьсот лет как мертвой ведьмы. Слишком уж сильно Эстер высосала жизненные силы из Кайлы. В общем, поводов переживать у неё предостаточно. Именно поэтому, она высунула язык и подпрыгнула, ловя на него сразу несколько снежинок. Как говорил Сигурд, будешь много думать — голова лопнет. Услышав лающий смех где-то справа от себя, она широко улыбнулась и сняла с себя капюшон, поворачиваясь в ту сторону. — Извини, я тут немного отвлеклась, пока искала тебя, — усмехнулась она, подходя к светло-серому волку и, сев перед ним прямо на землю, лукаво наклонила голову. — Ну, как ощущения? Тот издал что-то, похожее то ли на чих, то ли на фырканье, и легонько опрокинул ее на землю передними лапами. Звонко рассмеявшись, когда он лизнул ее в щеку, ведьма охнула, когда он неожиданно завалился прямо на неё, положив передние лапы и голову ей на живот. Приподнявшись на локтях, Кара неторопливо почесала его между ушами, фыркнув на его недовольный взгляд. Кого он пытается из себя строить, она-то прекрасно знает, что от такого почесывания оборотни превращаются из грозных хищников в ласковых котят. Вот и сейчас, не прошло и минуты, как волк высунул язык и закрыл глаза от удовольствия. — То-то, — она, не сдержавшись, улыбнулась, но тут солнце окончательно покинуло линию горизонта, и девушка вздохнула. — Пора возвращаться, Ник. Тот поднял голову и мигнул глазами. Он готов. Встав на колени, Кара осторожно взяла его морду в ладони и смежила веки, концентрируясь. Медленно открыв постепенно загорающиеся алым глаза, она легонько подула ему на морду, но его шерсть заколыхалась так, словно от сильнейшего порыва ветра. Он рыкнул, когда кости начали вновь ломаться, и Кара с лёгкой улыбкой на лице развязала шнурок на кожаной сумке, спрятав в ней взгляд. Достав плед, она расправила его и, чуть усмехнувшись на уже человеческое чертыхание, накинула на спину обнаженного мужчины. Столкнувшись с ним взглядами, Кара невольно замерла, так и удерживая края стёганого одеяла у него на груди. Словно связанные невидимой нитью, они находили свои отражения в глазах друг друга и, кажется, упади сейчас небо, никто из них бы этого не заметил. Подавшись вперёд, Клаус поцеловал ее. В этом поцелуе не было ни страсти, ни желания. Только нежность. Почти сразу отстранившись, они так и остались сидеть с закрытыми глазами, соприкасаясь друг с другом лбами и понимая друг друга так, как никогда до этого. Они чувствовали друг друга. — Ты нужна мне, — осипшим, отчего бархатные нотки стали ещё глубже, голосом проговорил он, не открывая глаз, и Кара чуть улыбнулась. Неужели дошло. — Значит, я буду рядом. — Нет, — неожиданно резко сказал он, отстраняясь уже полностью, и, уверенно посмотрев на нахмурившуюся девушку, спокойно проговорил: — Ты нужна мне. Нужна на моей стороне, любящая меня и поддерживающая. Нужна ругающаяся со мной и доводящая до нервного срыва своими выходками, — Кара резко побледнела, — Нужна целиком и полностью. Ты моя. Я хочу, чтобы об этом знали все. — Ник… — более менее справившись с шоком, попыталась вставить ведьма, но тот все же закончил, так же размеренно, словно взвешивая каждое слово: — Будь моей женой. — Я… — она вскочила на ноги и нервно усмехнулась, сделав несколько шагов назад. Потом развернулась к нему спиной, шумно выдохнула и зарылась руками в волосы. Снова обернувшись, она уверенно ответила: — Ник, это просто влияние волчьей стороны. Оголенные инстинкты и эмоции, так всегда происходит после обращения, а после первого так тем более. — Да или нет? — спокойно спросил он, попутно доставая из мешочка яблоки. — Чт… — она запнулась и, издав истерический смешок, медленно проговорила, пытаясь донести до него: — Клаус, — он поморщился, но она не обратила на это никакого внимания. — Это говоришь не ты. После обращения волчьи инстинкты подавляют человеческие. И твой инстинкт собственничества сейчас, судя по всему, зашкаливает, — видя, что он преспокойно разрезает яблоко на дольки, явно не впечатлённый ее запалом, ведьма выругалась и развела руки в стороны. — Ладно, хочешь сказать стоило нам раз переспать и ты резко решил изменить свой пятисотлетний статус холостяка на статус примерного семьянина? — Ну, во-первых, — размеренно начал он, пережёвывая дольку яблока, — я бы не сказал, что мы переспали всего «раз». Во-вторых, если все так, как ты говоришь, то разве сказанные сразу после обращения слова не есть самые честные? Без притворства и фальши, оголенная душа, так ты сказала. — Я не так сказала, — попыталась протестовать Кара, но он, словно не заметив, продолжал: — В-третьих, вряд ли мне вообще суждено стать примерным семьянином, любимая, всё-таки ни возраст, ни опыт, ни некоторые особенности моей жизни этого не позволят. И, наконец, в-четвертых, — он с прохладцей во взгляде посмотрел на начавшую шагать из стороны в сторону девушку и мягко закончил: — Это всего лишь формальность, после которой ничего не изменится. Ты просто возьмёшь мою фамилию и для всех остальных мы станем официальной парой. Что тебя так испугало? — Испугало? — переспросила она, резко остановившись, и пожала плечами, усмехнувшись, — Меня ничего не испугало. Брак — это не то, чего стоит бояться. Но вот какая проблема. Я не отношусь к нему как к простой формальности. Все мое детство я видела пару, в которой мужчина и женщина любили друг друга до безумия. Заботились и уважали друг друга. Для них их брак был не формальностью, он был подтверждением их чувств и обещанием хранить эти чувства до смерти и даже после неё. Можешь считать меня глупой романтичной девочкой, мне все равно, но, видя перед глазами пример своих родителей, я никогда не смогу относиться к замужеству, как к простой формальности. Поэтому, извини, конечно, — Клаус сощурился, смотря, как она уверенным жестом откинула упавшие в запале на лицо белые волосы за спину, и с них упало несколько снежинок. — но нет. Я не стану твоей женой. Пока что. — Пока что? — Все может измениться. Мы оба бессмертны и нас обоих тянет друг к другу. Рано или поздно, но я верну тебе воспоминания и ты увидишь всю картину. Возможно, что-то от этого изменится, а может и нет. Но, ты хочешь быть Королём. Хочешь стать сильнейшим созданием во вселенной, сняв своё проклятье, и когда ты это сделаешь, тебе никто не будет нужен, помнишь? — Я не… — Это твои слова. Я не тянула тебя за язык. Да, после обращения человек говорит только то, что у него на уме, правду, под влиянием животных инстинктов. Но ещё они говорят правду когда злятся. Вчера я разозлила тебя своими словами и ты ответил мне на них. Правдой. Поэтому, пока ты сам не определишься с тем, нужен ли тебе всё-таки кто-то рядом или все должны стоять перед тобой на коленях, я не стану твоей женой. — Ты сказала, что любишь меня… — угрожающе начал Клаус, но она снова разъярённо перебила его: — И я не соврала. Я действительно люблю тебя. Но это не означает, что я стала слепой, глухой или тупой. Это также не означает, что я буду беспрекословно соглашаться с тобой во всем или что я потеряла чувство собственного достоинства. Знаешь в чем основная причина моего отказа? Все до гениального просто, — она горько усмехнулась и, надев перчатки, просто проговорила, пожав плечами: — Ты меня не любишь. А я не из тех женщин, кто довольствуется половиной или ещё меньшим. Если я что-то делаю, я делаю это до конца и с полной отдачей. В этом мы с Ребеккой похожи. Если я когда-нибудь выйду замуж, то только за того человека, который будет любить меня. И этот брак не будет формальностью. Он будет чем-то прекрасным и началом чего-то нового. И на данный момент ни я, ни ты к такому не готовы. Ведьма несколько секунд молча смотрела на прожигающего ее взглядом гибрида, а потом просто развернулась, начиная идти в сторону замка. Пройдя несколько шагов, она вдруг остановилась и сухо проговорила через плечо: — Мне надо уехать на некоторое время. Должна вернуться где-то через неделю, но могу немного задержаться. Клаус, достававший в этот момент вещи из сумки, чересчур резко дёрнул за рубашку и раздраженно посмотрел на разошедшиеся швы. — Куда? — равнодушно спросил он и Кара оторвала от торчащих ниток задумчивый взгляд, размеренно отвечая: — Домой. Я не была там уже слишком долго. — В Скандинавию? — он жёстко усмехнулся. — Что, накрыла тоска по родным местам? — Да, — она пожала плечами и возобновила обратный путь, — именно так. — Когда ты собиралась сказать мне о попытках Алисии убить тебя? Кара замерла и, беззвучно прошевелив губами пару проклятий, медленно обернулась. — Давно ты знаешь? — Давно, — холодно ответил он и ведьма кивнула самой себе. Стоило это предвидеть. — И что дальше? Убьешь ее? — А ты считаешь, что не стоит? — спросил гибрид с вежливой заинтересованностью и тягуче, растягивая гласные, продолжил: — Она бы на твоём месте не колебалась, представься у неё такая возможность. — У неё они были. — Нет, ни одной, — Клаус усмехнулся и Кара сощурилась. — Ты ведь не думаешь, что я бы допустил подобный произвол с чьей-либо стороны? — Но ртуть… — Да, — он поморщился. — Ртуть в еде. Честно говоря, я недооценил ее изобретательность и тут, признаю, то, что ты выжила — целиком и полностью твоя заслуга. — Хочешь сказать, — она сделала несколько шагов вперёд, чувствуя, что теперь начинает злиться по-настоящему. — Ты прекрасно знал обо всех ее попытках убить меня и преспокойно наблюдал со стороны? — Не совсем, — Клаус скучающе посмотрел на неё. — Каждый раз тебя кто-то страховал. Если бы ты не увернулась в тот раз от «случайно» пущенной в тебя стрелы, то кто-то из моих вампиров прикрыл бы тебя. Кстати, для человека у тебя вполне неплохая реакция. — Да, имеется небольшой опыт ударов в спину, — ледяным голосом проговорила ведьма. — Значит, ты не наблюдал. Ты поступил ещё лучше. Приставил ко мне регулярную охрану, которая в случае моего промаха, должна была спасти мою шкуру. Джека, я полагаю, ведь из всех твоих приспешников в последнее время именно с ним я проводила большего всего времени. — Не только его. Они все неплохо выполнили свою задачу, согласись. Ты ведь даже не знала об их постоянном присутствии где-то неподалёку. Те же, кто пропустил ядовитую еду… О них уже нет смысла беспокоиться. — Вчера вечером за нами тоже наблюдали или все прошло без зрителей? — процедила Кара, стараясь не поддаться желанию воспламенить все вокруг себя. — Ну что ты, это было настолько интимно. Твоё признание. Неужели я бы позволил себе так по-свински поступить с дамой? Они смотрели друг на друга несколько секунд прежде, чем девушка презрительно искривила губы в усмешке. — Знаешь, я достаточно большая девочка и могу позаботиться о себе самостоятельно. И уж точно не нуждаюсь в чьей-либо опеки. — Я бы так не сказал, учитывая, что это твоя вторая жизнь, — Клаус был зол. На неё, на себя, на Алисию, на всех. Но больше всего на неё. На ее ослиное упрямство и гордость. — Действительно… — протянула она и хрипло рассмеялась, заставив его поморщиться. Это был неправильный смех. Неживой. Не ее, — Вот только из-за чего прервалась моя прошлая жизнь? Или, вернее сказать, из-за кого? Из-за кого мой брат сжёг половину Франции, когда я умерла? Гибрид промолчал, с некоторой опаской отметив безумный проблеск рубинового в ее глазах. В прошлый такой раз Кара чуть не отправила его на тот свет, а она тем временем продолжала, гневно цедя: — Из-за кого я позволила той двинутой стерве проткнуть себя стрелой? Из-за тебя. Из-за твоей матери. Из-за вашей гребанной семьи, — она уже кричала. — Из-за неё же сейчас должна погибнуть ни в чем неповинная девочка, которая едва исполнилось семнадцать. Двойник Татии. Ты помнишь Татию, Клаус? Потому что, я помню. Я помню, как отмывала ее тело от крови. Помню, как закрыла остекленевшие глаза девушке, которая даже не подозревала о магии в ее крови. Которая умерла ради того, чтобы вы стали бессмертными. И сейчас все должно повториться. И я должна допустить это, потому что люблю тебя, — она схватилась за голову не в силах справиться с эмоциями и, не обращая внимания на выступившие от ярости черные вены на лице гибрида, закричала, выпуская на волю беснующуюся внутри неё энергию. Чувствуя раскалившуюся в венах кровь, ведьма кричала во всю мощь лёгких, выплёскивая гнев и безысходность во всем их разрушительном обличии. Раскрыв ладони, она пропустила через них наполненную отрицательными эмоциями энергию, заставив воздух вокруг неё сгуститься. Она не могла снести к чертям все вокруг себя и тем самым, пусть и на время, но все же убить этого идиота. Поэтому, послав внутренний импульс, ее энергия, вместо того, чтобы волной распространиться по округе, начала собираться вокруг неё, образуя воронку. Подобно торнадо, воронка набирала свою силу, наэлектризовываясь и становясь все выше, и в какой-то момент Кара резко сжала руки в кулаки. Созданный тёмной магией, смерч ударил в небо, оставив на земле свою создательницу, и волной пронёсся по небу, превращая его из просто серого в свинцовое. Выдохнув несколько раз, Кара медленно открыла глаза и, услышав прямо над собой несколько угрожающих раскатов грома, разжала кулаки, равнодушно смотря на кровавые полукруглые отметины от ногтей. Останутся шрамы. Подняв взгляд на едва сдерживающегося гибрида, она жёстко усмехнулась. Отчего-то не приходилось сомневаться, что будь она вампиром с бесчисленным запасом жизней, уже бы лежала со сломанной шеей за такое. — Легче? — ледяным тоном спросил он, поморщившись от ослепительной вспышки молнии. — Вообще-то да, — сухо ответила Кара. — Что ж, счастливого пути. До Скандинавии советую добираться кораблем прямо из Лондона. Если надумаешь вернуться, предупреди заранее. Не пустовать же комнате почем зря. Кара поджала губы, уловив двусмысленность сказанного, и, возведя хмурый взгляд к резко потемневшему небу, моргнула от крупной упавшей на лицо дождевой капли. Прошло всего несколько секунд, но одиночные капли успели превратиться в устрашающей силы ливень и ведьма, проведя рукой по моментально насквозь промокшим волосам, снова посмотрела на Клауса. Полыхнула ещё одна вспышка, озаряя их лица, и у неё в груди что-то противно заныло. Их отделяло друг от друга не больше десяти шагов, но сплошным потоком низвергающаяся с неба стихия казалась ей непреодолимой каменной стеной. И именно сейчас она поняла, что у них не получится. Они не смогут быть вместе. Гибрид, жаждущий стать Королём и имеющий океан невинной крови на руках, и Ведьма, в глубине души мечтающая о простом счастье. Почему-то именно сейчас, стоя под проливным дождём и периодически вздрагивая от особенно громких раскатов грома, она поняла, что они хотят прямо противоположного. Он хочет безграничной власти, в то время как она, имея ее почти всю сознательную жизнь, при первой же возможности уклоняется от нее. Кара стала выполнять свои обязанности королевы только тогда, когда рядом не оказалось старших братьев, а значит, не осталось и выбора. Мэллори не смогла бы вести оборотней на войне. С рождения добросердечная, ее выдержки хватало лишь на то, чтобы выхаживать раненых и помогать обездоленным. А Кара слишком любила сестру, чтобы заставлять идти против самой себя из-за собственных эгоистичных желаний. Но, проклятье. Кара едва удержалась, чтобы не топнуть ногой. Его она тоже любила. Искренне и горячо. К тому же, помнится, она знала на что шла, когда приезжала сюда. Вздохнув, более менее усмиряя бунтующую внутри гордость, ведьма неторопливо прошлёпала по мокрой земле к вежливо ждущему ее ухода гибриду. Остановившись в шаге от него, Кара тихо проговорила: — Если ты не хочешь, чтобы я уезжала, тебе достаточно просто сказать мне об этом. — Я не удерживаю тебя против твоей воли, помнишь? Это было твоим условием, солнышко, так что… — Это не было условием, — перебила она, чуть повысив голос, — Это была просьба. Люди не запирают друг друга без объяснения причины, если хоть немного уважают друг друга. Они разговаривают. Прислушиваются друг к другу. И сейчас я спрашиваю тебя: есть ли что-то, что ты хочешь сказать мне? — Нет. Кара кивнула, все же досадливо закусив губу. Что ж, со своей стороны она сделала что могла. — Что ж, ладно. Видимо я все же ошиблась. Клаус сжал челюсти, смотря как она уходит, аккуратно отводя от лица веточки. Выдохнув сквозь зубы, он выругался и переместился, встав прямо перед ней. Он чуть усмехнулся на ее тут же поднятый полный надежды взгляд и резко притянул к себе, собственнически врываясь в чуть приоткрытый рот. Зарывшись обеими руками в белые волосы, притягивая ее ещё ближе, он целовал ее со всей яростью и желанием. Желанием напомнить, что она пообещала быть его. И, судя по тому, как она судорожно схватилась за его руки, оказываясь не в силах самостоятельно стоять на ногах, у него получилось. — Возвращайся. — едва слышно проговорил он, оторвавшись от запыхавшейся девушки. Она так светло улыбнулась, что он невольно усмехнулся, на мгновение показав ямочки. — Обещаю, — она провела пальчиками по линии его губ, убирая с них дождевые капли и снова прильнула к нему, обняв за шею. Уверенно обхватив ее за упругие ягодицы и прижав женские бёдра к своим, Клаус проскользнул губами по скуле и мягко прихватил мочку уха, вызвав у неё судорожный вздох. Как можно быть настолько нежным и жестким одновременно? Каким бы ни был ответ на этот вопрос, ведьма поняла, что ей начинает сносить крышу от бушующей в крови магии, раскалённой лавой бегущей по всему телу. Всего лишь нескольких прикосновений, а реакции больше, чем от выхода колоссального количества тёмной энергии. И что-то обеспокоенно нашептывало в глубинах сознания, что его столь сильная власть над ней кончится плохо. Для неё. — Завтра? — усмехнулся он, чувствуя судорожно вцепившиеся в плечи тонкие пальцы. — Завтра, — кивнула она, сглотнув, и заткнула этот противный голос у себя в голове, снова притягивая его к себе за отвороты расстёгнутой рубашки. Скандинавия определенно может подождать ее ещё сутки. Как и все ее предчувствия с видениями. Полыхнула очередная вспышка молнии и Клаус поморщился, отстраняясь. Эти спецэффекты ему порядком надоели. Ловко подхватив тут же схватившуюся за его шею девушку на руки, он весело сверкнул глазами. — Держись.

***

Кара задумчиво вырисовывала пальчиком одной ей понятные узоры у гибрида на груди. Превратив его спальню в подобие поля битвы за последние несколько часов, она не сразу заметила, что они наконец-то добрались до кровати. Посмотрев на тоскливо свисающий кусок разорванного балдахина и сломанную пополам одну из колонн — последствия поистине животного секса, она смущённо уткнулась ему в плечо. Ни один мужчина ещё не доводил ее в постели до того состояния, когда магия начинала выходить из-под контроля. Что ж, теперь она хотя бы знает, что испытываемые ею подряд оргазмы могут привести к членовредительству. Огонь в камине неожиданно взволновался и алый всполох на мгновение отразился от серебряного перстня на указательном пальце. Ведьма замерла. Какая-то мысль, словно назойливая муха, не давала ей покоя. Будто она упустила что-то очень важное и никак не могла вспомнить что именно. — У тебя такой вид, будто я лишил тебя девственности. Кара изумлённо посмотрела на, оказывается, все это время внимательно наблюдавшего за ней гибрида. Неожиданное сравнение. — Ты просто так осторожно прислушивалась к себе, — с нотками неудовольствия пояснил он и Кара, подняв брови ещё выше, медленно села. Ощущая приятную усталость во всем теле, она действительно с какой-то осторожностью подтянула к себе ноги и прикрыла грудь одеялом. — И что тебе не понравилось? — она заинтересованно наклонила голову, не замечая заигравших огненных бликов на мраморной коже шеи. Только полукруглые шрамы от клыков на плече и кистях уродовали прекрасное тело. Клаус помрачнел ещё больше и резким, сухим голосом сказал: — Ты не должна была позволять мне. — Но я позволила, — мягко ответила она, — Более того, я хотела этого. — Почему ты не дала мне исцелить себя? — Не знаю, — ведьма пожала плечами и перевела постепенно пустеющий взгляд на пляшущий за решёткой огонь, тихим голосом продолжая: — Почему иногда мы чувствуем то, чего чувствовать не можем? — Ты о своих чувствах к такому чудовищу, как я? — иронично уточнил Клаус и Кара бросила на него раздражённый взгляд. — Знаю, это тяжело, но попытайся представить себе, что не все в этом мире сводится к твоей персоне, — пробурчала она, отнимая от груди одеяло, и мягко съехала с высокой кровати. Заметив в зеркале обращённый на неё вновь потемневший от желания взгляд, ведьма быстро поддела пальчиками белую сорочку и надела, от души благодаря догадавшегося перенести ее вещи в комнату Клауса Джека. Хотя, что-то ей подсказывало, что без одобрения Майклсона, сделать это у вампира не было бы ни малейшей возможности. Полупрозрачная ткань не скрывала точеного силуэта, но это все же лучше, чем ходить голой. Аккуратно вытащив волосы из-за шиворота, она нахмурилась и поочерёдно прикоснулась к кольцам. Все было как обычно, значит дело не в магии. Что-то изменилось внутри неё. — Любимая… — Что такое интуиция? — тихо, но твёрдо перебила она его, все также прислушиваясь к себе, — Как ты можешь охарактеризовать это? У тебя ведь тоже бывают какие-то предчувствия, верно? — Разумеется, — Клаус напряжённо следил за каждым ее движением, хотя девушка стояла, почти не шевелясь, и мягко продолжил: — Я воспринимаю ее, как слишком быструю обработку информации. — Кара удивлённо посмотрела на него. — Это действительно так, солнышко. Мир сплетен из миллиардов жизненных нитей, связанных друг с другом. То, что мы называем интуицией, это лишь шевеление паутины. Оно настолько неуловимо, что единственное, что мы успеваем ощутить, это факт шевеления. Все же остальное: откуда идёт угроза и в каком виде — для нас остается сокрытым. Мир, в котором мы живём, населяют вампиры, оборотни и ведьмы. Последние из которых, способны не просто воспринимать дрожание паутины в целом, но и чувствовать судьбы отдельных нитей, а иногда успевают увидеть куда больше, к примеру, какие-то конкретные события. Поэтому, довольно глупо не воспринимать их, точнее ваши, слова или предсказания всерьёз. — Честно говоря, я ожидала услышать что угодно, кроме этого, — поражённо усмехнулась беловолосая и снова посмотрела на себя в зеркало. Нет, что-то точно изменилось. — Я провёл некоторое время, изучая этот вопрос, — Клаус пожал плечами и облокотился на спинку кровати, все также цепко наблюдая за ней в полусидящем положении, — Согласись, это довольно сильно упрощает жизнь, когда ты заранее знаешь о надвигающейся угрозе. Она некоторое время молчала, все также рассматривая себя в зеркале и вдруг резко побледнела, остановив взгляд на животе. Заломив пальцы, она сделала вид, что поправляет волосы и спрятала наполненный паникой взгляд. Ох, мамочки. Она, наверное, ошиблась. Это же невозможно. — В чем дело? — уловив стук заходящегося сердца, напряжённо спросил Клаус. — Ничего, — тут же ответила она и медленно выдохнула, оборачиваясь с мягкой полуулыбкой на лице. — Давление неожиданно подскочило. Всё-таки не каждый день я испытываю столько эмоций. И, нет, не соглашусь, — она усилием воли заставила сердце успокоиться и сложила руки на груди, скрывая охватившую их дрожь. — В мире, в котором мы живём, существуют не только вампиры, оборотни, ведьмы и люди, — едва заметно выделила она последних и гибрид дёрнул уголками губ, сдерживая усмешку. — В нем также есть и те, кто влияет на наши судьбы, оставаясь за кулисами. К примеру, твоя мать. — Думаю, мою мать можно отнести к исключению. — Еще моя мать, — словно не слыша, продолжила она и невинно посмотрела на тут же приподнявшегося на локтях мужчину, — Что? Она родила пятерых детей, четверо из которых первородные, будучи сама довольно сильной ведьмой. Чему ты удивляешься? — Концентрации мертвых ведьм, вмешивающихся в дела живых, — холодно ответил Клаус. — Ты не говорила мне об этом. — Ты не спрашивал. Тем более, она не использовала свои силы нигде, кроме целительства. Ну и того случая, когда обратилась к духам за помощью в нашем создании. — У нас оказывается до невероятного схожие биографии. — Да, пожалуй. За исключением разве что того, что нас сделали такими ради спасения нашего народа от этой мерзости. В вашем же случае просто ради бессмертия. — Ну, Эстер тоже можно понять. Кара изумлённо обернулась, не веря своим ушам. — Ты же понимаешь, что только что попытался обелить свою мать в моих глазах? — Тебе показалось, милая, — со смешком ответил он. — Просто я не раз видел в последующем на что способны женщины, потерявшие ребёнка. Будь они все ведьмами, от нашего мира уже бы камня на камне не осталось. — Не сомневаюсь, — пробормотала она и поморщилась. — Но, помимо душ умерших могущественных ведьм, есть и другие. Те, кто влияют на наши решения. — Я бы столь уверенно не обобщал. На наши решения… — Хочешь сказать, ты единственная автономная единица во всем мире? На кого не могут оказать влияния ни духи, ни мертвые? — Отчего же, повлиять они могут, — охотно согласился гибрид, холодно сверкнув серыми глазами, — Но вот заставить что-то сделать… — Не будь столь самоуверенным. Когда надо, они могут быть до невероятного изобретательны. — Думаю, тут мы все же останемся при своих мнениях. Но все же, просто интересно, кого ты считаешь духами? Из слов Эстер я как раз таки понял, что это мертвые ведьмы, предки. — Ну, во-первых, — она зябко повела плечом и неторопливо прошлёпала обратно к кровати. Вряд ли что-то изменится, даже если она простоит возле зеркала всю ночь, — Не только среди ведьм есть обладающие такой силой, что она сохраняется с ними и после смерти. Хоть ты и не воспринимаешь их всерьёз, среди людей тоже есть те, кто могут влиять на своих потомков даже после смерти, — она усмехнулась, увидев скептически поднятые брови, и села напротив него, укрыв ноги одеялом. — Во-вторых, духи сами по себе очень редко показываются кому-то из живущих. Настолько редко, что мы можем судить об их облике только по легендам о различных божествах. — Но ты видела кого-то из них, — проницательно проговорил он, подвигая ее ближе к себе, и, взяв ее руку в свои, начал рассматривать холодно поблескивающие кольца. После сегодняшнего в них должна была остаться минимум четверть его волос. — Видела, — ведьма флегматично пожала плечами, — Надо признать, он довольно просто относится к появлению перед живыми, по сравнению с остальными. Рука, перебирающая ее пальцы, замерла. Мягко высвободившись, она сцепила пальцы в замок под мелодичный стук ударившихся друг о друга украшений и едва заметно сжала губы. — Когда? — резко спросил гибрид, поднявшись с кровати и начиная натягивать брюки. — Вчера, — коротко ответила беловолосая и упала на подушки, закутываясь в одеяло, словно в кокон. — Валькирии просто так с лошадей не падают, не так ли? — кивнул он, отбрасывая в сторону осколки какой-то вазы в поисках своей рубашки. — Ник… — Что он сказал тебе? — Ты можешь успокоиться и не носиться, как сумасшедший? — взволнованно прикрикнула она, подумав, что он скорее похож на тигра в клетке. Клаус обернулся к ней с крайне ироничным выражением лица. Ну хоть остановился. — А как ещё я должен себя чувствовать, дорогая, учитывая, что ты ведёшь свои дела с Папой Легбой у меня за спиной? — Я не… Он, словно не слыша, перебил ее, резкими движениями отбрасывая разрушенный хлам в сторону: — Сразу после встречи с ним, ты говоришь, что любишь меня и помогаешь мне обратиться в волка, чтобы… — он замер, наполовину надев куртку, и Кара со стоном упала обратно на подушки. Куртка полетела в стену. — Какого черта ты снова ходила к Кайле? — Не помню, чтобы ты запрещал мне это, — раздалось бурчание где-то за ворохом одеял. — Да, потому что я не думал, что вы, девочки, начнёте плести заговор против меня. — Да с чего ты вообще решил, что я ходила к ней? — одеяла в секунду были откинуты и Кара сжала губы еще сильнее, встретившись с ним глазами. Тучи за окном были светлее, чем его взгляд. Клаус был в бешенстве. — Ещё вчера ты спрашивала не нужна ли для ритуала смерть кого-то из моих родственников, а сегодня ты уже точно знаешь, что для него нужна жизнь Катерины. Нетрудно догадаться что к чему, дорогая. После моего возвращения ты говоришь о своём решении уехать. И не куда-нибудь, в Скандинавию. Учитывая, что именно оттуда я родом, судя по твоим словам о моем сколько-то раз прадеде, я могу только догадываться о том, что именно ты собираешься сделать, чтобы помешать мне снять это проклятье. Ведь… Кара в шоке схватилась за голову и отвернулась, устав это выслушивать. Она явно недооценила его паранойю. Зарывшись пальцами в волосы, ведьма медленно выдохнула и обречённо усмехнулась. Теперь они связаны куда более прочно, чем общим прошлым. Посчитав ее молчание за вполне красноречивый ответ, Клаус кивнул самому себе и быстрым шагом направился к двери. План по убийству тех, кто исчерпал его терпение пополнился и стал до неприличного неисполненным. Не дойдя до двери двух шагов, он вдруг остановился и утробно зарычал. Металлические засовы расплавились, превращаясь в густую однородную массу, и вмиг застыли, зафиксировав двери. Впрочем, это все равно не остановит его и кажется ведьма тоже поняла это. Увидев алые эфемерные нити, связывающиеся друг с другом, создавая решётку, закрывающую собой весь дверной проем, он медленно обернулся к увлечённо проворачивающей кисть ведьме. Наконец сжав руку в кулак, завершив работу, она спокойно посмотрела на выпустившего клыки гибрида и зажгла алые сферы в ладонях. — Не советую. Ребекка однажды попыталась и ничем хорошим это не закончилось. — Проклятье, — он хрипло рассмеялся и, проведя пятерней по волосам, вдруг со всей силы ударил кулаком в стену. Кара вздрогнула и, посмотрев на севшего на пол и облокотившегося спиной о стену Майклсона, впитала энергию обратно в ладони. Накинув на себя темно-синий халат, она подошла к нему и села рядом, положив подбородок на его согнутое колено. Он не тронет ее. — А я ведь поверил тебе, — сухо усмехнулся он. — Невероятно. Если честно, я просто в шоке насколько сильно при желании можно все перевернуть, половину придумать, остальное додумать, поверить во все это и обвинить всех вокруг в предательстве. — Лучше замолчи, не то я не сдержусь, солнышко. — И что тогда? Убьешь меня? — Зачем же? Просто причиню тебе столько боли, сколько ты не сможешь вынести. Убьешь ты себя сама. Блэк отстранилась, задумчиво смотря на сидевшего с закрытыми глазами мужчину. Немного помолчав, она размеренно проговорила: — Я не искала встречи с ним. Он сам пришёл ко мне. Сказал, что скоро мы встретимся вживую. Показал мне несколько видений о будущем, я полагаю… — Что ты видела? — резко спросил он. — Не знаю, — через некоторое время ответила она и поморщилась на его усмешку. — Я действительно не знаю. Немного трудно знаешь ли судить о чём-то, увидев всего несколько секунд происходящего. — Что. Ты. Видела. — Прекрати давить на меня, — прошипела ведьма, — В видениях нет смысла, пока ты не поймёшь их смысла. Уж можешь мне поверить, я немного разбираюсь в этом вопросе. — Поверить? — он подавился смешком, — Тебе? — А я виновата в том, что ты сам себе придумал непонятно что? — она поднялась, мимолётно коснувшись пальцами завязок на животе, — Что там говорится в брачных клятвах, которую ты ещё утром собирался мне дать? Доверять друг другу? Если так, верните мне мои деньги. Клаус несколько секунд прожигал ее взглядом и, тоже поднявшись, мягко, словно призывая одуматься, спросил: — Хочешь сказать я ошибся? Кара закатила глаза и пробормотала что-то про параноидальную склонность к преувеличениям. У Клауса дёрнулась щека. Бросив на него раздражённый взгляд и сложив руки на груди, она прошла в другой конец комнаты и, с какой-то нехарактерной для себя плавностью сев в кресло, проговорила: — К Кайле я действительно ходила за тем, чтобы узнать необходимые составляющие для снятия твоего проклятья. Но, тебе не кажется, что если бы я хотела помешать тебе снять его, она бы уже умерла за нарушение своей клятвы? — Клаус сощурился, но ничего не ответил и она продолжила: — В Скандинавии, в месте, откуда я родом, жил один человек. Провидец. Насколько я знаю на ваших землях не было никого подобного, поэтому поясню. Провидец — тот, кто имеет прямую связь с богами или с духами. Без разницы как назвать, суть одна. И они — единственные, кто может объяснить истинное значение снов, предчувствий и, тем более, видений. Мне просто нужна помощь, чтобы разобраться в том, что я увидела. Вот и все. Ещё есть вопросы ко мне? — Как ты собираешься добиться помощи от того, кто умер пятьсот лет назад? — насмешливо спросил он. — А вот это уже мое дело, — резко ответила Кара, поморщившись. — Так я ответила на все обвинения? — Зачем ты помогла мне обратиться? — На этот вопрос я дала ответ ещё вчера. Полнолуния для тебя будут проходить куда легче после сегодняшней ночи. Да и разве тебе не понравилось? Ощущение безграничной свободы. Клаус промолчал, сверля ее глазами. Но уже хотя бы не хотелось пойти и воткнуть себе нож в сердце от этого взгляда. Закатив глаза, он поджал губы и несколько раз кивнул. — Когда пройдёт… — он сделал неопределённый жест рукой, указывая на полуразрушенную комнату, — это? — Ты про то, что у меня чуть не случился разрыв сердца от того, что ты делал со мной? — Ну, судя по тому, как ты кричала мое имя, то была не особо против. Не думай, что я не заметил твою волчью сторону сегодня, любимая. До сих пор царапины на спине не зажили. — он усмехнулся, смотря как она порозовела. Да, их секс действительно был больше похож на полное властвование животных инстинктов над всем человеческим. — Так что, когда пройдут последствия обращения? — Последствия, — повторила она, резко помрачнев, и потёрла лоб рукой, — Думаю, завтра уже все придёт в норму. Ну или не всё, — едва слышно закончила Кара, мысленно добавив, что она последняя идиотка. — То есть? — гибрид удивлённо посмотрел на неё, но ведьма только помотала головой, чуть усмехнувшись. — Ничего. Это я так. Завтра все уже будет как обычно. Вампир снова перекроет оборотня в тебе. Она поднялась и направила руку на дверь, в призывающем жесте начиная поворачивать ладонь. На мгновение блеснув, канаты начали рассасываться, освобождая дверной проход и впитались в стены. Резко вдохнув, когда вены на поднятой руке загорелись красным, впитав вернувшуюся энергию, ведьма посмотрела на Клауса. — Думаю, мне лучше пойти к себе, — тихо проговорила она, но замерла, услышав: — Прости меня. Кара обернулась, с некоторым удивлением посмотрев на него. Это что-то новенькое. Гибрид явно боролся с самим собой и Кара сощурилась, с интересом ожидая продолжения. Но он явно никуда не спешил, молча рассматривая оставшуюся на каменной стене вмятину. — То, что я сказал… — наконец медленно проговорил он, — Это неправда. Серьезный взгляд серых глаз обратился на неё и Блэк чуть нахмурилась. — Я дал слово, что защищу тебя от любой угрозы, и я сдержу его. И… — он с горечью усмехнулся, — кажется я стал не способен не то что причинить тебе боль, но даже просто отпустить куда-либо от себя. Слишком глубоко вы проникли мне под кожу, миледи. Кара дёрнула уголками губ. — Я могу понять почему человек, преданный столь много раз, сколько был ты, видит угрозу во всех окружающих его людях. Но я действительно не понимаю как ты мог подумать так про меня после всего, что между нами было. Она качнула головой и перевела взгляд на окно, не сдержав восхищенного вздоха. Невозможно было не залюбоваться закатным солнцем, в темно-розовых лучах которого огнём горели вершины сосен, будто полыхал весь лес. — Люди неплохо умеют притворяться, — сухо констатировал Клаус. — Я чуть не умерла ради тебя, — не отводя взгляда от прощальных солнечных лучей, ответила она, — Дважды. А в прошлой жизни умерла по-настоящему. Как-то я слишком убедительно притворяюсь, тебе не кажется? — Так ты останешься? Кара наконец посмотрела на него и через некоторое время кивнула. Куда она теперь денется. — Да. Он попытался скрыть самодовольную улыбку и Кара невольно усмехнулась, на несколько секунд увидев перед собой того парня, который втайне ото всех несколько раз в день на протяжении нескольких недель ходил в лес, чтобы покормить брошенных матерью волчат. — Джек, — вдруг рявкнул он и ведьма невольно вздрогнула. Дежавю как рукой сняло. — Да, милорд, — глаза на мальчишечьем лице округлились, увидев царивший в спальне хаос, и Джек, титаническими усилиями сдержав довольную улыбку, приветственно поклонился Каре. Закатив глаза, она иронично кивнула ему в ответ, дав понять, что прекрасно уловила его радость от ее присутствия здесь. Впрочем, она была рада видеть его не меньше. Живым и исцелившимся. — Комнату починить в кратчайшие сроки, необходимые мне и леди Блэк вещи перенести в бывшую спальню Ребекки. Но прежде, организуйте там ванную для миледи. Ясно? — Предельно, милорд, — кивнул вампир, посерьёзнев. И хотя среди поручений не было ничего жизненно важного, Джек как никто знал, что за неисполнение любой мелочи, можно лишиться жизненно важных органов. — И ещё, — гибрид вдруг улыбнулся так, что у ведьмы поползли мурашки по спине, и он предельно мягко проговорил: — Найди мне Алисию, Джек. Нам с ней надо кое-что обсудить. Джек коротко поклонился, показывая, что все понял и быстро вышел. — Клаус, пожалуйста… — Я ведь не советую тебе как править, любимая, верно? — перебил он ее, не дав договорить. — Верно. Поэтому позволь и мне самому решать что делать со своими подданными. Кара недовольно поджала губы. В этом он был прав, в ее дела он не лез. Впрочем, у него и возможности таковой не было. — Если ты дождёшься меня и не уснёшь, буду благодарен, — проговорил он, накидывая на себя многострадальный пиджак. — Я хочу получить подробный рассказ о твоём разговоре с Папой Легбой и ещё более подробный о твоей предполагаемой поездке в Скандинавию. И, Кара, — гибрид неторопливо преодолел разделяющее их расстояние и мягко обхватил ее лицо ладонями, заставив посмотреть на себя. — то, что я говорил сегодня утром было продиктовано не только инстинктами, но и эмоциями и здравым смыслом. Поэтому, надеюсь, ты все же передумаешь. Она натянуто улыбнулась, думая как сказать ему, что она вообще-то беременна и, соответственно, надобность в браке пропала. Она и так теперь связана с ним крепче некуда. Клаус на секунду прижался губами к её лбу, вдыхая едва слышный запах распущенных волос. — Дождись меня, — напоследок попросил он и быстро вышел из комнаты. Король пошёл вершить возмездие. — Куда ж я денусь, — тихо пробормотала Блэк и, убедившись, что он ушёл, медленно положила руку на живот. На миг блеснувшие вокруг пальцев алые языки тут же исчезли и Кара судорожно вздохнула, получив подтверждение. — Идиотка, — простонала она и, прикусив нижнюю губу, рухнула на чудом уцелевший диван. Более неподходящего для подобного чуда времени нельзя и предположить.