***
Казунари шел по пустой улице, сжимая в руках заявление на уход из клуба. Он не смог. Такао все время видел Мидориму в качестве противника. Это было как стимул к самосовершенству и оттачиванию навыков в баскетболе. А сейчас нужно было пасовать ему мяч и полагаться на его трехочковые. У Казунари было чувство, что его лишили чего-то важного, вставив вместо этого нечто ненужное и чужеродное его организму. Поэтому он ушел. Слух уловил до боли знакомые звуки, которые издает мяч, когда отскакивает от пола, и скрип кроссовок. И уже через минуту Такао стоял рядом с баскетбольной площадкой. Двое играли один на один. Казунари, раскрыв рот, наблюдал, как смуглый парень забил мяч, перевернувшись в воздухе, обходя тем самым блок другого. Второй парень с огненными волосами не уступал ему. Подпрыгнул на невероятную высоту и забил такой же невероятный данк. Смуглый сразу же подобрал мяч и побежал к кольцу. Красноволосый, что-то крикнув, поспешил за ним. Быстрота их движений, невероятные трюки и азарт в глазах. Всё это настолько завладело Такао, что он даже не увидел, как к нему подошел еще один парень, сидевший до этого на скамье неподалеку. — Хорошо играют, правда? — Хорошо? — Казунари внимательно взглянул на темноволосого парня, на нос которого были нацеплены очки. — Это недостаточно ёмкое слово, чтобы выразить мастерство игроков. Невероятно. Вот это будет правильней. — Имаёши Шоичи, — Такао пожал протянутую руку. — Я смотрю ты разбираешься в баскетболе. Играешь? — Такао Казунари, — печально улыбнулся парень, вспомнив про бумажку в руках, — Состоял в команде в средней школе. Красноволосый парень что-то яростно воскликнул, хватая за ворот футболки второго. Казунари даже отсюда видел, как игрок со смуглой кожей ухмылялся в ответ. — Хэй! — новый знакомый Такао поспешил к ним. Сам Казунари, немного подумав, решил продолжить свой путь. Не успел он сделать и шага, как его окликнули: — Не хочешь сыграть с нами, Такао-кун?***
— Поднимай свою задницу, Ахомине. Нас ждет кэп и Момои. — Отстань от него, Кага-чан. Неужели ты не видишь, что он банально трусит играть против Шутоку, поэтому и спрятался на крыше. — Чё ты там вякнул, Такао? Ястребиный глаз усмехнулся, смотря, как Аомине подскочил, намереваясь сказать ему пару ласковых, и как Кагами тотчас подхватил его за подмыхи и потащил к автобусу. Многое изменилось после той игры на улице. Например, то, что теперь Казунари повязывал на шее красный галстук и потешался вместе с Аомине над тем, что Кагами не умел этого делать. Такао согласился перевестись в Тоо сразу же, как ему предложили, да еще смог подбить на это Тайгу, который совсем недавно прилетел в Японию и еще не успел никуда подать документы. Было ли это необдуманно? Возможно, но парень еще ни разу не пожалел, что решился на это. Найти общий язык с парнями оказалось несложно — он показал свои способности и их признали, а дальше в ход пошла уже природная общительность Казунари. На площадке взаимодействовать с этими двумя оказалось намного сложнее. Кагами и Аомине привыкли к одиночной игре. И в первое время они играли не против соперников, а против друг друга. Вот именно тут и нужна была помощь от Такао — он стал тем, кто смог сделать из них связку, с помощью своего Ястребиного глаза и природной общительности. Невероятную связку, хотя для этого пришлось сильно попотеть. Очень сильно. Но теперь Дайки мог дать пас Кагами, зная, что он забьет, а Тайга в свою очередь помогал Аомине пройти заслон. Момои не переставала благодарить Казунари за то, что «вернул прежнего Дай-чана». — Значит против их капитана поставим Вакамацу, — командовал Имаёши. Хоть капитан и не выходил больше на площадку, так как уступил свое место Такао, он не переставал тренироваться наравне с игроками и не уменьшил своего влияния. Имаёши, шутя, называли вторым тренером. — А против Мидоримы — Кагами с его высокими прыжками, — говорил кэп. — Нет, — резко сказал Такао, обращая внимание на себя. — Могу я быть оппонентом Мидоримы? — Такао, — Имаёши нахмурился. — Ты уверен? — спросил Аомине. — Я мечтал об этом со средней школы, — с улыбкой сказал Казунари. — Я так сильно хочу надрать ему зад. Момои ахнула, проговорив что-то насчет пагубного влияния Дай-чана. — Тогда сделаем это! — Аомине несильно хлопнул Такао по спине, а Кагами с улыбкой потрепал по волосам. — Вперед! Прозвучала сирена, и баскетболисты поспешили на свои места. Такао встал напротив Мидоримы. — Ну, что? Сыграем, Шин-чан? — спросил Казунари, внимательно смотря в зеленые глаза.