Горсть дождя

«Странная вещь сердце человеческое вообще, и женское в особенности!» «Герой нашего времени», Лермонтов

Эти два дня были очень тяжёлыми. Как только Леэна перестала дышать, умерев буквально у меня на руках, мой мир будто перевернулся. Я почувствовала боль утраты и скорбь по умершей фее. Пусть я её знала лишь четыре года из шестнадцати, но за это время Леэна и правда стала для меня очень близка. Феи Каштановой поросли забрали бездыханное тело из моих рук и отнесли его в дом. — Малефисента, не беспокойся, мы приготовим к похоронам всё сами. Приходи завтра на рассвете, — сквозь плач произнесла Каллисто. Я молча кивнула. В горле застрял ком, а щёки стали влажными от слёз. Мы также безмолвно попрощались, а я полетела к дубу. Диаваль следовал за мной. Уверена, он тоже оплакивал смерть Леэны, но не так заметно. Его чёрные перья и тьма ночи скрывала все переживания. Может быть, ворон был готов к тому, что я снова превращу его в человека. Но я решила этого не делать. Птица, наверное, поняв, что я ничего сейчас не хочу, кивнула мне, как бы желая спокойной ночи, а после скрылась среди ветвей дуба. Я решила оставить Диаваля в его истинном обличии, так как мне не хотелось сейчас выслушивать слов соболезнования. Я улеглась среди ветвей и попыталась успокоиться. Редкие всхлипы ещё долго прерывали ночную тишину, но вскоре все затихло. Мокрые грязные дорожки пересекали мои щёки, я попыталась уснуть. Перед сном ещё долго вспоминалась Леэна. В эту ночь я спала плохо. Ближе к рассвету я поднялась и поняла, что больше спать не могу. Надев поношеное чёрное платье, я отправилась к озеру. Умывшись, я взглянула на прозрачную гладь водоема и заметила, что веки под глазами потемнели. Когда я жила ещё человеком, такого со мной не случалось. Наверное, это было следствие недосыпания. Поднявшись к дубу, я увидела Диаваля. Он тоже не спал. — Доброе утро. Нам нужно идти, сегодня… важное событие, — сквозь комок в горле сказала я. Диаваль понимающе кивнул, и мы вместе полетели к дому Леэны. Через пару часов мы уже стояли у дуба. Похороны чем-то напоминали те, что иногда показывают в фильмах, а эти были для меня первыми настоящими в жизни. Приглашенные волшебные существа высказывали слова соболезнования мне и Каллисто. Но меня наиболее впечатлило, что перед тем, как гроб закопали, каждый, Диаваль в обличии птицы в том числе, кинул туда по одной розе, как последний дар фее. После похорон были поминки. Среди блюд были любимые кексы Леэны с черникой, имбирное печенье, свежие фрукты и каштаны. Почти все незнакомые мне много общались, говорили об умершей. Я из их разговора много нового узнала о той, кто заботился обо мне всё время. Плохого, как водится, не вспоминали, да и меня это не интересовало. Поздно вечером начали расходиться. Я, помогши прибраться в домике Леэны, собралась было тоже к своему дубу, но меня остановила Келайно: — Малефисента, я знаю: тебе трудно об этом слышать, но ты ведь не будешь удивлена, если я скажу, что теперь этот дом принадлежит Каллисто, как её ближайшей родственнице? — Это было вполне ожидаемо. Но для чего ты сказала мне это? — Ты не нравишься Каллисто. Она не хотела б тебя больше видеть около этих каштанов. — Но ведь я выросла тут. Пусть мой дом не здесь, но Леэна жила на этом каштановом дереве. Да и вообще, я, как и любое другое магическое существо, вольна ходить на Топких болотах везде, где пожелаю. — Мне кажется, она имела в виду кое-что другое. Каллисто боится, что ты захочешь претендовать на домик Леэны. — Ни в коей мере. Пусть успокоится. Да и зачем он мне? — Действительно. Ты гораздо больше любой феи, пусть и являешься ею. Но я предупредила тебя. Я поблагодарила Келайно за честность и отправилась к своему дубу. Мне ещё многое нужно было обдумать. Жизнь без Леэны представлялась мне совершенно иной, ведь теперь у меня не было ни учителя, ни наставника, ни того, кто мог бы позаботиться обо мне также, как старая фея. Для меня она была той, кто бескорыстно принял сироту и взял на себя большую часть обязанностей по её воспитанию. Незаметно прошла целая неделя. Дни тянулись однообразные и похожие один на другой. Раньше их скрашивали хотя бы истории и поучительные наставления Леэны, ведь та прожила почти двести восемьдесят лет, и ей было что рассказать. Сейчас же я облетала Болота, принимала соболезнования, помогала, получала то же самое в ответ и иногда выслушивала Диаваля. Почему иногда? Ещё в нашем мире я заметила за собой странную особенность: меня очень часто не трогали чужие переживания, трагедии, при этом если о них очень часто говорили. Но по какому-то поводу я могла сорваться, попсиховать немного, расплакаться. Наверное, эта черта характера осталась со мной и в теле Малефисенты, поэтому я старалась как можно меньше выслушивать чужие утешения. Будучи уверенной, что Диаваль непременно захочет меня пожалеть из-за потери Леэны, я старалась избегать общения с вороном. Но спустя несколько дней юноша понял причину, по которой я отстранялась от него, поэтому не упоминал старую фею в разговорах. Медленно, но верно все Топкие болота начали приходить к жизни. Диаваль шутил, я смеялась, все пошло почти по-старому. Пока однажды меня в предрассветный час не разбудила Доримена. Проворливая и говорливая фея заглядывала к нам пару раз в надежде подружиться, поэтому я особого значения её прилёту не придала. — Чего тебе надо? Поднимаешь меня ни свет ни заря! — недовольно пробормотала я, приподнявшись на локтях. — Малефисента! Малефисента! Вставай! Ты не поверишь, что произошло! — прокричала Доримена чуть ли не над моим ухом. — Если ты меня будишь только потому, что твоя маленькая непутёвая сестра попала в лапы полевого луня*… — Нет! Всё гораздо хуже! — Что такого мого случиться-то?! — На нас напали! — Кто?! Ты серьёзно?! — Конечно, серьёзно! Армия людей приближается к Болотам! Сама посмотри! Я выглянула из ветвей. Да, к границе Топких болот приближалось целое полчище вооружённых, вероятнее всего, до зубов воинов. Я в ужасе разбудила Диаваля и коротко, но ясно прокричала: — На нас вот-вот нападут! — а после обратилась к Доримене. — Они ведь ещё не начали действовать? Тогда поднимай остальных фей! Будьте готовы к битве! — Какой битве? Мы отродясь не воевали! Единственные, кто тебе помогут, это древесные стражи. — Но вашему народцу всё равно нужно быть готовыми к тому, что придётся заколдовывать королевскую армию. — Ты уверена, что это королевская армия? — Бесспорно. Этот разговор уже продолжался в воздухе, на пути к границе. После последней сказанной мною фразы я отправила Доримену с поручением, а сама вместе с верным слугой понеслась к границе. Надо было как-то «встретить» людей. С такой скоростью я очень скоро подлетела к границе. Скрывшись за деревьями, я принялась наблюдать. Армия короля была просто огромна. Прислушавшись, я решила, что зачинщик всего этого — король. Он был, вероятно, единственным, кто хотел этой битвы, ведь я не видела богато облачённых дворян, которые часто составляли компанию королю в каких-либо военных походах. Через пару минут король обернулся к лесу и произнёс: — Найти рогатое чудовище. — Не надо. Я уже здесь, — произнесла я, вылетая из кустов. Большая часть воинов отшатнулись, увидя меня. — Не ждали, что я встречу вас на границе своих владений? Уходи по-хорошему, иначе… — начала я, думая, что это как-то отпугнёт хотя бы часть армии. — Иначе что? Ты не указ нам, дьявольское отродье. Схватить её! — прокричал король, и наиболее смелые кинулись вперёд. — Сами напросились, — прошептала я и взлетела вверх, ожидая подлого нападения. Оказавшись в воздухе, я мысленно призвала древесную армию и оглянулась в её поисках. Как будто в замедленной съёмке из-под земли начали выростать огромные воины. Они напоминали людей, не покрытых кожей, но с мышцами из дерева. Меньше чем через минуту древесная стража уже сражалась с людьми. Я же носилась меж королевскими воинами, словно стрела, пытаясь избежать их ударов, но при этом пытаясь усыпить их. Получалось это не слишком хорошо, потому что уже после того, как я отвлеклась на услыпление ещё первого человека, мою руку оцарапала стрела. Я совершенно не успевала сражаться со всеми, кто кидался на меня, благо меня выручали мощные крылья. Вскоре до меня дошло, что лучшим решением будет прекратить битву. Вокруг уже лежали раненные и убитые, те кто пострадал не только от того, что был противником моей армии, но и от своих же. Но как я могла остановить всё это? Отозвав древесных стражей, я подвергала опасности Топкие болота. А вот поговорить с королём стоило. Ещё раз взглянув на своего главного соперника, я поняла, что предложение прекратить битву и разойтись мирно до короля не дойдёт. С огромной силой раскидывая воздухом людей, я бросилась к королю. Возможно, избавившись от него, я могла бы хоть как-нибудь оттянуть то, чего так страстно желал глава соседней страны. Через пару секунд я уже была прямо над ним. — Сдавайся! Я пощажу тебя и твоих подданых! — крикнул мне король. Обещание мне показалось фальшивым и странным. Зачем ему отказываться от захвата Топких болот? Или он не это имел в виду? Но времени на рассуждения оставалось всё меньше. Мимо свистели стрелы, слышался шум боя. Горячая кровь ударила мне в голову, и я, сильно хлопая крыльями, кинулась на короля. Не знаю, ожидал ли этого король, но его лошадь точно нет. Взбесившись, конь сбросил наездника, а я в ужасе отпрянула. Но этим дело не окончилось. Я не успела разглядеть, но через мгновение король оказался под лошадью. Раздался хруст.