Чудные на всю голову

      Никак не выходил из головы Джанта этот Светозар-Прибой. Даже когда вернулись Ив с Бич, и Бич вдруг поцеловала в щёку Амона — его это взволновало мало. Зато Ив успокоилась, вертелась вокруг друзей, виляя хвостом. Джант только рад.       Пускай она оставит все проблемы на него. Уж он-то их точно решит. Хватит с неё боли.       Оставшись после вручения подарков, Джант подкараулил тренера Победоносца у кабинета. Как он и думал, тренер не стал торопиться и вышел последним. Насвистывая, он направился к лестницам: утренняя разминка уже прошла, делать ему нечего.       — Тренер Победоносец…       — Хр!.. — тот вдруг схватился за сердце и медленно обернулся. — Ты чего так пугаешь, Джант? Голову пережарило?!       — Простите, — пробурчал Джант, думая совсем о другом. — Я могу с вами поговорить? Я надолго не займу…       — Ладно. Тогда пройдёшься со мной до отделения почты, дальше на занятия иди, понял? Нечего сидеть без дела!       — Как раз-таки дела у меня есть…       — Да что ты темнишь? Убить кого собрался что ли?       — Нет… Пока.       Тренер Победоносец удивлённо захлопал глазами. Джанту оставалось лишь усмехнуться:       — Шучу.       — А, маров сын! Остряк выискался! — рассмеялся тренер. — Но твоя взяла. А меня, знаешь ли, тяжело удивить!..       Спускались они дальними путями, по извилистым учебным коридорам. Как всегда, чем ниже — тем больше магов. И чтобы избежать толпы, приходилось выбирать обходные пути. Джант, согнувшись, шёл за тренером Победоносцем, вполголоса задавая накопившиеся вопросы.       — Тренер Победоносец, вы знаете студента-модератория…       — Нашёл, что спросить! — перебил он. — Я вас всех лично одобрил! Знаю, как облупленных. А чего ты папку не спросил об этом?       — Наставник не любит, когда маги вмешиваются в личную жизнь друг друга. И вряд ли одобрит, что я тут вынюхиваю информацию для своих целей.       — У-у… Для своих целей? — хитро сощурился тренер. — Любовных что ли?       — И как вы догадались? — язвительно ответил Джант, но Победоносец, похоже, сарказма не понял:       — Моё чутьё специалиста по соблазнительным наукам подсказало! — гордо выпятил грудь тот. — Так о ком спросить хочешь? Кто приставал к моей многоуважаемой соотечественнице?       — Ваш другой соотечественник. Прибой.       Вдруг тренер Победоносец остановился. Отвернулся с тяжёлым вздохом. Подозрительно он завилял своим пяточком…       — Отойдём в местечко потише, — кивнул на дверь в библиотеку тренер Победоносец.       В Черепаховой Академии издревле заведено, что из любого места в панцире можно попасть в библиотеку. Краеугольной башней она прорезалась снизу доверху, от самых нижних этажей со старинными архивами, чья бумага разваливалась от дневного света, до верхних, где расположились книги, написанные чернилами, которые можно прочитать только в свете сумерек. И как раз этажи посередине вызывали у магов наименьший интерес: открывая тайны мироздания, конечно же, хотелось поглядеть на документы позначительнее, а не на местные магические исследования. Но и их любители находились, иначе бы соответствующих разделов не было вовсе.       Поэтому обосновавшись в любимом разделе Джанта — берской чудесной науки, — они с тренером Победоносцем могли обсудить любые тайны.       — Этот зверец — лопух совсем, — тут же начал тренер, привстав на скамейку ногами и склонившись поближе. — Знал бы, конечно, не взял… Но ничего. Я-то с этим слабачком справлюсь, сделаю из него воина, хочется ему или нет!..       — Лопух?..       — Ну, нюня, слабак.       — Ясно… На самом деле, я почти не видел его на тренировках, — удивился Джант. — Даже не очень помню, как он выглядит…       — Ну, он такой, низкий, с белыми волосами. Волк, — повёл плечом Победоносец. — На своих вообще не похож. Волк, а взгляд — как у Зайца запуганного. Ему что ни скажи, он мямлит. «Да-да, тренер Победоносец, куда мне до тебя!..» Думает, я не вижу, что подлизаться пытается? Только погоды ему это не сделает. Он настолько откровенно врёт, что даже мерзко.       — А как вы определили?       — Что он врёт? Да он постоянно тренировки пропускает и приходит потом, мол, я отработаю, только давайте письменно. Я, конечно, удивился, но сказал, что ничего, отбегает, мне не жалко. И потом он ка-а-ак начнёт… Какой ты сякой, ты же наш, бер, мы, беры, должны держаться друг друга. «Ты ж мне как родной!» Представляешь, Джант? Бред же, ну!       — Ну, тут уже откровенная лесть, — произнёс Джант, его передёрнуло от одной мысли. — Но зачем вы за него поручились? Чем он может помочь Академии со своей ленью?       Тут тренер Победоносец вновь отвернулся. Подвигал носом и нервно выдохнул.       Догадка выстрелила в голове Джанта в тот же миг. Быть не может…       — Вы… Вы взяли его из-за Ив, да? Но… зачем?       Но тренер лишь сильнее дрогнул. Взгляд его забегал, из него повалил жар. В глазах его мелькнула искра… стыда?       — Только я тебе этого не говорил, понял? — прошептал Победоносец. — То, что я это делаю — удар по моей чести. Я слово дал этого никому не рассказывать!       — Слово кому? — выдавил Джант. — Что происходит?!       — Пауку… В общем, слушай, и повнимательнее. Дважды повторять не буду, — грозно предупредил его тренер. Джант молча кивнул. — Так вот… Кхм.       Он устроился поудобнее. Отвернулся, рассматривая корешки книг. Джант с трудом отличал берский от других языков, поэтому понять, что он там читал, не мог. Может, Победоносец просто пытался совладать с нервами.       — И, да… Прежде чем я это расскажу, я хотел бы сказать, что мне стыдно, — вдруг сказал он, стараясь увиливать от прямого взгляда, как мог. — Стыдно не перед тобой, Джант, и не перед этим Прибоем, а перед Плакучей Ивой. Знал бы я, какая она в жизни… Я бы и врагу не пожелал!..       — Хватит заговаривать мне зубы, тренер Победоносец. Говорите, раз начали.       Тренер усмехнулся, наконец оборачиваясь к Джанту.       — А ты, как всегда, за словом в карман не лезешь. Что ж, слушай. — Он откашлялся. — Паук изначально подбирает новых жителей Академии с оглядкой на будущее. Наверное, ты и сам заметил, что большая часть студентов — молодняк, лет до двадцати пяти. Даже Амон считается старичком, но он — особый случай, воин Фараона… В общем, речь не об Амоне, конечно. Одна вещь, которую мы учитываем при отборе, но о которой молчим… Это способность произвести потомство, которое поведёт Черепаховую Академию вперёд.       Джант сперва застыл. Осознание пришло не сразу. А потом огонь внутри него вырвался наружу, заставляя тренера отшатнуться.       — Джант, мы в библиотеке! Потише! — строго оборвал он. — Хочешь, чтобы Хекима нас выгнала?       — То есть вы тут… таким промышляете за нашей спиной? — скривился Джант. — Это же отвратительно!       — Прежде чем судить, вспомни, что никого мы скрещиваться не заставляем, — грозно склонился к нему Победоносец. — Но сама мысль об этом… Тоже вызывает у меня тошноту. Но что нам делать? Академия должна двигаться вперёд. Если здесь будут рождаться дети с самым высоким в мире магическим потенциалом, который мы сразу направим в нужное русло, то мы преуспеем! Они — наше будущее. Или прикажешь тут сидеть на заднице ровно и использовать те же мозги, что и были? Постоянно надеяться на выходцев из внешнего мира, которые могут всякого натворить и которых очень тяжело подобрать?       От его речей Джант слегка остыл. Что ж, Академия как всегда — делает только то, что ей выгодно. С другой стороны, оскорбляет ли она чьи-либо интересы? Ведь, как говорит тренер, она никого не заставляет заводить детей. По крайней мере, обстояли бы дела иначе       — Джант бы знал.       — Постараюсь забыть это, как страшный сон, — дрогнул от мерзости Джант.       — И правильно. Сам стараюсь об этом не думать… — вдруг Победоносец вновь вздохнул. — Может, поэтому я и взял этого лопуха… У него ведь магического потенциала едва хватило на поступление, навыков — раз, два и обчёлся. Мне его стало жутко жалко. Слабак, выродок, одиночка. Все Волки как Волки — большие, статные, крупные, а этот что… Хиляк и коротышка. Ну вот я и подумал: я-то его на ноги поставлю, он не первый.       Коротышка… Не такой, как в племени… Выродок и одиночка… Джант взглядом окинул низкого, не такого, как все Кабаны, одиночку Победоносца. И усмехнулся.       — Хоть слово скажешь, зараза — я тебе язык оторву.       — Я даже не подумал! — шутливо вскинул руки Джант.       — Вот и правильно! — ткнул в него пальцем тренер. — Так вот, предложил их двоих взять Паук. Мол, сам по себе этот Прибой ничего не стоит, но если он приведёт за собой Иву и заведёт с ней детей — не будет ему цены. Может, и потенциал свой хоть как-то вложит в потомков, и здоровья детям передаст, чтобы те ещё сильнее мамы умели магичить. Профессор Сервус сразу от Прибоя отказался, мол, тупой он, но так на Иву бедную облизывался, что я подумал, кабы он не пустил её на органы! Но нет, у него же зверолюдей пока на разумных големов не особо получается пускать, а на обычного ему бы Иву никто просто так не отдал.       — Можно без планов профессора Сервуса относительно Ив? Вы понимаете…       — Ну да, ты ж её любишь, — улыбнулся Победоносец. — Эх, любовь, сука…       — Простите?!       — А, ниче! Каюсь! — пошлёпал себя по губам тренер. — Пообещал Лиззи не ругаться… И вообще, Джант, я к ней на почту шёл и совсем позабыл о времени!..       — Да я так и понял, — усмехнулся Джант. — Последний вопрос можно?       — Хорошо, а потом я сразу — вниз! Моя ненаглядная там уже ждёт меня, пойдём с ней погуляем, осиночки родные ей покажу…       — Конечно-конечно, свидание устроите, я понял, — неловко отговорился Джант. — Надеюсь, моя просьба не покажется подозрительной… Но, в общем, я хотел бы поговорить с этим Прибоем с глазу на глаз.       — Ха… Что же он такого Иве сделал, раз ты решил его осадить?       — Это не важно. Мне нужен только номер его комнаты, и всё.       — Пойдём со мной тогда. Думаю, Лиззи сможет тебе помочь, — подмигнул тренер Победоносец и гордым шагом направился к двери.       Джант поторопился за ним.

***

      Что ж, казалось, жил Джант в Академии так долго и должен был знать свой дом вдоль и поперёк. Но нет, каждый день Академия преподносила ему всё больше сюрпризов.       Оказывается, работа Лиззи на почте была связана с нужной информацией напрямую. Всё-таки письма Прибой писал, и писал много. Только ответа на них так и не получил ни разу. Но номер его комнаты, конечно же, оставался в записях, которые Лиззи могла раскрыть.       Поэтому, пожелав Победоносцу и Лиззи хорошего времяпрепровождения, Джант уже с номером комнаты отправился на студенческие этажи. После разговора его не покидало тревожное предчувствие. Хиляк, одиночка, слабак… Но ведь как-то этот Прибой сел Иве на шею. Значит, он всё-таки представлял какую-то опасность. Тренер Победоносец явно чего-то не договаривал. Или скорее даже не знал: если бы Паук раскрывал Совету всю найденную им информацию, вряд ли в Академию хоть кого-то бы пригласили.       Вспоминая о Пауке и его происках, Джант даже на мгновение подумал: если Совет так ратовал за союз его милой Ив и этого поддонка-Прибоя, то что они думают теперь о любви самого Джанта к Ив? Ведь вероятность того, что у них будут дети, действительно мала.       Но если дети у них будут, то это изменит всё. Сын нимфы и нимфорождённая зверолюдка — такого союза мир ещё не видел. К тому же сливались противоположные стихии — огня и воды. Конечно, сила Джанта не передастся, ведь магия нимф, ставших смертными, внукам уже не достаётся. Но если его магический потенциал и потенциал Ив сольются воедино…       Понятно, почему Неизвестный так рад, что они друг друга полюбили. А ведь именно он и отправил Джанта встречать студентов, когда Прибой уже бросил Ив…       Если наставник планировал это с самого начала — Джант уже перестанет удивляться чему-либо в этой Академии.       Но в сторону от рассуждения. Джант уже на пороге важного разговора. За поворотом — комната этого Прибоя. И ответы на все вопросы Джанта.       Подойдя поближе, Джант взглянул на дверь. Хм. Дверь, как дверь. Такая же, как у Джанта, как у всех. Прибой жил точно, как и другие студенты, несмотря на то, как измучил Ив. Порой Джант забывал, что для Академии равны как и великие благочестивцы, так и отпетые негодяи. И что бороться с ними — дело каждого отельного жителя Академии. Только Джант мог помочь и Иве, и себе.       Если Джант постучится, его не услышат. И оставалось лишь ждать, но, к большому удивлению Джанта, долго стоять не пришлось.       Дверь открылась. Джант внимательно вгляделся в лицо своего противника. И неожиданно вспомнил.       Как он и думал. Как и говорила Ив. Точно такой, как тогда, перед лицом Адалинды Этёрнал, когда этот мелкий, белобрысый ублюдок клялся профессору Сервусу в верности Черепаховой Академии. Только вот Джант знал, что клятвы Светозара-Прибоя не стоят ничего.       — О! Приветствую, — вскинул белоснежные уши Прибой. На удивление, голос его оказался не таким жалким, как Джант помнил. Наоборот — неожиданно даже грубее, чем у самого Джанта. — Тебе что-то от меня нужно?       — Моё имя Джант. Знакомое?       Сглотнул. Хвост прижался к ногам.       — Н-нет… Наверное, ты меня с кем-то спутал! — попятился тот.       — Да? А я что-то не уверен, — недобро улыбнулся Джант. — Давай-ка честно поговорим. Не волнуйся, я не сделаю тебе больно, — он сжал кулак, который тут же охватило синее пламя. — По крайней мере, пока.       Как Джант и думал: Прибой попятился. Но сбежать не получится. Джант сделал твёрдый шаг вперёд, закрывая собой проход. Мелкому ублюдку нужно было хорошо постараться, чтобы извернуться и пролезть мимо, а в таком ужасе у него вряд ли получится. Тем более тренер Победоносец научил Джанта пресекать такие попытки.       — Так ты Ив зажал? И вот так прошёл в её комнату, даже не спросив её разрешения?       Джант сделал ещё один шаг. Прибой столкнулся с его грудью и отступил назад. Он был едва ли выше Ив, а когда согнулся — и того хуже, стал походить на грязного таракана. Которого очень, очень хотелось раздавить, но Джант без надобности этого делать не собирался.       — Ты… Нет, я не понимаю о чём ты! — всё пытался оправдаться тот.       Взгляд его вилял. Уши прижались к голове, а хвост — к ногам.       — Давай без этих глупых игр, — снисходительно усмехнулся Джант. — Я прекрасно знаю, кто ты. И прекрасно знаю, что ты сделал с моей Ив. Что ты, как паразит, прицепился к ней и никак отлипнуть не можешь. Я пришёл с тобой обговорить эту ситуацию. Как мужчина со звером. Понимаешь?       Прибой не отвечал. Лишь тяжело дышал. После очередного шага Джанта он отпрыгнул и наконец-то выпалил:       — Я правда не понимаю! Ничего не понимаю! Пожалуйста, пожалуйста, оставь меня, я всё сделаю!..       — Понятно. Что же. Ты сам напросился, Светозар.       Джанту не составило труда схватит этого мерзкого хиляка за его худощавое горло. Казалось, сожми он пальцы чуть сильнее — убьёт. Впрочем, руки и так по локоть в крови. От одного ублюдка не станет хуже.       Пара шагов — и Джант оказался у окна комнаты. Прибой вырывался, но Джант внимания не обратил. Лишь наклонил его над пропастью и приблизился, смотря в глаза, заставляя смотреть в ответ.       — Снова начнёшь отбрехиваться — полетишь вниз. И можешь не пытаться кричать: тебе никто не поможет. Понял?       — За что?.. Что я тебе сделал?       О, как мило! Заплакал. Джант расплылся в улыбке.       — За что? Даже не знаю! — Он горделиво усмехнулся. — Может, за то, что из-за тебя моя любимая Ив сегодня утром свисала с окна точно так же? Из-за тебя, тварь!       — Да что ты хочешь от меня?! — проскулил Прибой.       — Хочу знать, чего ты хочешь от Ив. И что мне сделать, чтобы ты навсегда убрался из Академии.       Вдруг глаза Прибоя блеснули. Недобро. Последние слёзы скатились с его щёк и исчезли в пропасти.       Нож! Джант не успел бы заметить, но его огонь, точно защищая хозяина, опалил руку Прибоя. Стоило Джанту лишь на мгновение ослабить внимание, как Прибой вывернулся и выскочил из-под него.       Вовремя отреагировав, Джант обернулся и увидел, как теперь он сам оказался в ловушке. Этот ублюдок хотел вонзить нож ему в спину! И теперь наставил на него, не гордо, но свирепо. Блеск в его глазах не пропал. Лишь усилился, засверкал жутким, диким безумием.       — Что, думал, сильный такой? Ха! Да кем ты себя возомнил?! — рассмеялся Прибой.       Джант чувствовал, как до него доносилось жаркое дыхание, видел вмиг взмокший лоб противника. Не хватало только пены изо рта.       — Вот ты и показал своё настоящее лицо, — съязвил Джант, гордо выпрямляясь. — И что ты сделаешь? Так же попытаешься меня запугать, как беззащитную Ив? Не получится!       — Ещё слово — и я тебя к Матушке отправлю!       — Только ты до сих пор меня не тронул. Почему же? Боишься? — подначивал Джант. — Давай. Один шаг. Я безоружен, на моей стороне лишь огонь, который может и не помочь.       Раз Прибой играл грязно, то и Джант не станет его щадить. Если он и впрямь подойдёт ближе, Джант его одним захватом выкинет в окно.       — Поганый эллиадец! Знаю я, у тебя припрятаны всякие запасные приёмчики, о которых мы, честные беры, даже не подумали бы, — мерзко затараторил Прибой. — Поэтому вы войну и затеваете. Потому что хотите истребить честных беров, таких, как я и моя Ива.       Моя… Ива. Джант воспламенился. Этот ублюдок должен сгореть…       Нет. Джант не мог. Этот маленький, жалкий червяк, к сожалению, теперь равен Джанту. Если Джант и желает Прибою смерти, то принести её он должен так, как и подобает.       — Я даю тебе последний шанс, — как мог, старался остыть Джант. — Мне больше не интересно, что тебе нужно от Ив. Либо ты сваливаешь от неё как можно дальше, либо…       — Я никогда не вернусь в Царство, слышал?! — в панике вскрикнул Прибой. — Да, слышал, слышал? Твои дружки-эллиадцы не убьют меня!       — Какая ирония. Зачем же ты согласился быть модераторием, если боишься войны?       — Заткнись! — вытянул руки вперёд тот. Нож почти упёрся в грудь Джанта. — Заткнись и уходи!       Вздохнув, Джант как мог унял пламя. Грань близка. Но в этот раз он не перейдёт её напрасно.       — Я всё понял, — спокойно ответил он, взбираясь на подоконник, пока Прибой его с победным видом выталкивал. — Значит, спастись ты не хочешь. Тогда ты умрёшь.       Прибой подозрительно сощурился.       — Нет! Умрёшь ты! — вскрикнул он, выглянув Джанту за спину.       — Ошибаешься.       Джант сделал шаг назад. Огонь тут же вырвался из-под сапог и подхватил его. Зависнув в воздухе, Джант с усмешкой смотрел на ошеломлённого Прибоя.       — Я вызываю тебя на дуэль, Прибой! — торжественно объявил Джант. — Мы встретимся на последнем испытании модераториев. У тебя есть неделя, чтобы сбежать, иначе — я клянусь — синее пламя настигнет тебя.