***
9 ноября 13:35
До обеда все время я провел в раздумьях. Даже спать не хотелось после трудной ночки, настолько меня подстегивали интриги. Девочка из моего сна сказала правду: Марионетка не просто не убила меня, а помогла пережить ночь и была готова привести меня к разгадке тайны "Фредди Фазбера". Именно она, как рабочий аниматроник, находилась все время в пиццерии и именно она может мне помочь. Вот только для этого я сам должен оказать ей услугу - какую, пока не знаю. Собственно не имеет смысла, я был готов на все, лишь бы не играть больше самому с собой в сыщика. Сегодня в заведении собралось немыслимое количество народу, словно праздновали целых пять дней рождения одновременно. Зал со сценой был полностью заполнен людьми - яблоку негде упасть. Я с трудом протиснулся сквозь толпу и пошел по направлению в призовой уголок. Но и там меня ждал сюрприз в виде оголтелых ребятишек, снующих туда-сюда. Еле переставляя ноги, я старался пролезть к коробке с бантом мимо прилавка с игрушками. По несчастью, споткнулся и налетел на мальчугана, который завел руку за голову, чтобы выбить мячиком жестяные банки из самодельной пирамиды. Он покачнулся, и мячик полетел не в банки, а в стену. Пришлось извиняться перед расстроенным ребенком. - Что, дети проходу не дают? - усмехнулся знакомый женский голос. Я повернулся и увидел Марионетку - она сидела на краю своей коробки и показывала руками зайца, чья тень резво скакала на светлой стене. Пара мальчишек и одна девочка в синем платьице восторженно наблюдали за ее движениями. - Спасибо, что пришли. - Да у меня и выбора не было. - Ну-с, - кукла выпрямилась, погладила девочку по голове и подошла ко мне. Ее глаза с белыми огоньками светляков лукаво блестели. - Как поживаете, мистер Фитцджеральд? Услышав из ее уст мою вымышленную фамилию, я впервые почувствовал себя не в своей тарелке - слишком уж неприятно звучало. Видимо, мне надоело лгать всем вокруг и в то же время самому себе. Я - это я, такой, какой есть. - Во-первых, нам ни к чему чиниться друг перед другом, можно общаться и на "ты". А во-вторых, - мой голос запнулся на полуслове, однако закончить фразу получилось, - меня зовут совсем иначе. - Как это? - недоверчиво прищурилась Марионетка. - Вы не Джереми Фитцджеральд? - Нет, - я втянул голову в плечи, как нашкодивший малыш. - Мое имя Майк Шмидт. Наверное, надо было сразу признаться, просто я не мог смириться с тем, что охранник может так называться. Чувствую, сморозил глупость, и теперь что обо мне можно подумать? Что я лгун, трус к этому же да еще и ни на что ни годный человек? Но, вопреки моим переживаниям, Марионетка лишь улыбнулась и похлопала меня по плечу. - Знаешь, твое настоящее имя звучит намного лучше. Надо же, как приятно! Я гордо приосанился и заложил руки за спину. В тот же момент аниматроник выглянул за угол и махнул мне рукой - "идем". Я послушно пошел за своей худой проводницей - дорога вела через главный зал. Меня внезапно охватила ностальгия, а может что-то другое, и не удержался. - Здесь действительно когда-то умирали люди? - Что?! - Марионетка застыла, поэтому я совсем не по-джентльменски уткнулся ей носом в спину. Она обернулась ко мне, невероятно опешив от столь прямого вопроса. И пробормотала рассеянно: - С чего ты так решил? - Ну, это очевидно: призраки, живые роботы... О, а ты знаешь, ведь мне про тебя одна девчушка рассказала! - Какая... девчушка? - удивился аниматроник. - Темноволосая, с карими глазами, - стал я перечислять самые запомнившиеся черты. - Одетая в серебристую безрукавку, рубашку и гольфы в полосочку. Да, и у нее тоже пуговицы есть - как у тебя. Марионетка растерянно прикрыла рукой блестящие кнопки у себя на груди. Я задумался: отчего она встревожилась, если я ничего толком не сказал? Да и нелегко не заметить, что кукла и та девочка были несколько... похожи. Между ними явно была какая-то связь. Но тогда я не придал этому большого значения. - Да-да! - вдруг произнесла Марионетка, опустив глаза. - Кажется, я видела ее здесь много лет тому назад. - Правда? - оживился я. Мне сразу захотелось задать самый главный вопрос. - А тогда ответь мне, если знаешь - эта девочка еще жива? - Разумеется, жива, что за вопрос! - с натянутой уверенностью сказала Марионетка. - Она наверняка сейчас дома, со своей семьей, и все у них замечательно - я не знаю точно, какое это имеет значение? Главное, с ней точно все в порядке, можешь не сомневаться. - Странно, - я провел рукой по лбу, утирая пот, и тяжело вздохнул. - Почему же она мне приснилась? Ведь это невозможно! - Все может быть. От случайности вплоть до сверхъестественного. Ладно, забудем. Мы остановились напротив седьмой камеры - которая днем отдыхала так же, как и я. К тому же если Джейсон на стреме - камеры вообще надо выбросить в утиль. Марионетка объяснила, что, возможно, ей удастся пролить свет на ситуацию, если я помогу ей с одной просьбой. Просьба, как ни удивительно, оказалась весьма банальной и однозначной, а еще - очень знакомой. - То есть, я должен... попасть в мастерскую? Марионетка кивнула. Что же это такое получается? То меня призрачные тени просят меня об этом, то тонкая фигурка в черном трико. Они сговорились, что ли? Ах, ладно, спокойно, ты же секунду назад был готов на любые подвиги, чего стесняться, раз просьба та же самая. - Хорошо. А зачем? - Ты знаешь, что там? - спросила она, наклонив голову влево. Я неуверенно затряс головой. - Аниматроники? - Именно! - просияла Марионетка, посмотрев в сторону мастерской. Но тут же приняла серьезный вид. - Это старые аниматроники, отправленные на ремонт. Но никто до сих пор не чинил этих бедолаг - кто знает, что от них осталось? Моя задача - привести аниматроников в должное рабочее состояние. - Не понимаю, тебе это на что? - Больше некому. Мы ведь с ними из одного и того же заведения, так что это вопрос чести. Я - марионетка-охранник, слежу за порядком и работой аниматроников. А, значит, в ответе за них за всех. - Ерунда какая-то, - фыркнул я, закатив глаза. Кукла обиженно нахмурилась. - Все равно я не понимаю, при чем здесь ты и аниматроники - ты ведь всего лишь тряпичная игрушка ростом с человека. - Если бы я была всего лишь игрушкой, мы бы с тобой не разговаривали здесь в эту самую минуту! Марионетка надулась. Ее лицо одновременно выражало досаду и тоску. Она настолько жалобно смотрела на меня, что я сдался и согласился на ее предложение. Оставалось лишь найти ключ от мастерской. - В шкафчике у дневного охранника. - Серьезно? - саркастично спросил я. - Тогда почему ты до сих пор его не стащила? - Не могу! - прошипела Марионетка, возбуждено вскинув полосатые руки. Я потер виски - разговор обретал нелепый оборот. - Думаешь, охранники жалуют аниматроника, который шатается подозрительно близко от них? Конечно, меня не пускают, - добавила она с нотой разочарования. - Но если ты сможешь его отвлечь, я проберусь туда и возьму ключ. Идет? - Идет, - проворчал я. Идея была очень интересная, тем более на посту стоял Джейсон, с которым я был знаком, а потому сделать это будет гораздо проще. С другой стороны, будучи законопослушным гражданином, я понимал, что в игре "обворуй охранника" мы с аниматроником совершим несколько правонарушительное преступление. Маленькое, но все равно преступление. В душе я надеялся, что подобный грех будет необходим и рано или поздно окупится. Джейсон находился у стойки охранника, ворочая глазами в поисках нарушителей порядка. Мы с Марионеткой спрятались за угол, чуть высунувшись для обзора. Шкафчик белого цвета с ключами висел за спиной охранника. Я обдумал наши действия. В целом, операция обещала завершиться удачно, все, что было нужно - отвлечь его или заставить сойти с поста. Я оставил куклу стоять у стены, а сам вальяжно пошел к старому знакомому - Джей-джей, дорогуша, - пропел я сладким голоском, приблизившись к стойке. Звучало это отвратительно, даже самому неприятно. Джейсон скривился. - Давно не виделись. - Здравствуй, Джереми, - уныло протянул тот, подперев рукой щеку. Я краем глаза заметил, как Марионетка осторожными шажками крадется в мою сторону. Парень устало зевнул - я смог подробно рассмотреть и посчитать все его белые зубы. - Что тебе нужно? - Приятель, - осклабился я, изогнул брови в причудливой волне - мой самый любимый трюк. - Ты чего-то совсем вяло выглядишь. Плохо спалось? - Да уж, - вздохнул Джейсон. - Кошмары снились всю ночь. - Всю ночь... А почему бы тебе не пойти и не отдохнуть в зал к детям? Я слышал, там сегодня бесплатно раздают пирожное с вишневым кремом. "НЕТ, СТОЙ ТАМ! " - еле слышно процедил я, когда Марионетка встала за спиной парня и потянулась к шкафчику. Она недоуменно развела руками, а я вытаращился на Джейсона, который едва не обернулся. Аниматроник тут же затих и остановился. - У меня нет такой возможности, - сказал сотрудник. - Это моя работа - сидеть здесь, следить за людьми и смотреть, чтобы никто посторонний, - мотнул он головой в сторону Марионетки, и в этот момент я чуть язык себе не прикусил от страха. - Не стащил ключи. К счастью, мою сообщницу парень не заметил. Так что я мог выдохнуть. Надо же, какой твердолобый попался - такого обворовать уже тянет на медаль почета. Я закусил губу, чтобы придумать что-нибудь стоящее. Но тут нас троих оглушил пронзительный детский плач. - Кому-то стало нехорошо, - предположил я. Джейсон встрепенулся и побежал на звук сквозь гущу толпы. Я проводил его долгим взглядом. А Марионетка обеспокоенно стала вглядываться в толпу. Я сделал то же самое. - Ничего страшного, просто ребенок поскользнулся на скользком полу, - мое окончательное слово успокоило ее, и она вытащила из шкафчика ключ с нужным номерком. Вручив его мне. - Оставь при себе. Ночью придешь и откроешь дверь. Сейчас слишком рискованно. - А ты? - Я приду, когда шкатулка полностью разрядится. До того момента ты за главного. Марионетка покинула меня и вернулась к себе в призовой уголок. Я же пошел домой, сжимая в руке заветный ключ от мастерской. Металл нагрелся и теперь приятно обжигал мне кожу. Думаю, Джейсон не заметит пропажи. А если это и случится, то я верну ключ на следующий день и искренне извинюсь за свой не благородный поступок. И все-таки в голове не укладывается. Почему Марионетка и тени хотят одного и того же? Почему же старые аниматроники такие особенные?Я чувствую себя пешкой в этой таинственной и мрачной игре.