"Better" place: Return

POV Кристал       Среди ночи нам всем преподнесли сюрприз: проверку домиков. Было велено сидеть внутри и не рыпаться, иначе гарпии снаружи, которые, кстати, обыск по очереди и проводили, сожрали бы как изменника без суда и следствия. Мне это дело не понравилось. Эрик тоже довольным не выглядел. Я же выглядела как жертва катастрофы: измученная, лохматая и с покрасневшими глазами. А ещё злая, потому что за ночные появления я была готова открутить голову любому. Даже Перси. Даже маме. Благо они до этого ни разу ещё не додумывались.       Гарпии навели в нашем домике такой «порядок», что мы с Эриком возились до утра, разгребая его и упражняясь в древнегреческих ругательствах. Они осмотрели каждую вещь, каждую полочку, каждую скрипящую половицу и каждый миллиметр отведённой нам площади. Вытряхнули остаток моих вещей из чемодана вместе с дневником, за что я была готова врезать им. Если бы не постановление директора…Слава богам, старухи читать его не додумались, однако посмеялись, вызвав у меня саркастичное: – Вам бы тоже посоветовала такой роман написать. Убийственное занятие.       В прямом смысле этих слов, блин.       Однако гарпии всё же свалили, не найдя никакого оружия преступления и поводов для пирушки. Недовольно бурча, они покинули нашу скромную обитель ближе к утру, оставив нас с братом наедине с результатами обыска.       Я не прекратила подозревать Эрика. Просто не понимала, где ещё он мог спрятать кольцо Фобоса. Тайников в Лагере, честно скажу, дофига и более. Поэтому я, не сумев уснуть, отправилась осматривать возможные. Разумеется, когда полоумные демоноподобные старухи закончили свою проверку. И, судя по тому, что тишина в Лагере ничем не нарушилась, ничего не нашли. Собственно, я и сама ничего не обнаружила. – Твою ж мать, – шипела я сквозь зубы, уже предвкушая гнев Коя. Мне конец.       На улице было холодно. Сегодня Дионис явно решил устроить погоду, похожую на осеннюю. Что ж, ладно. На этот раз была готова к холоду и оделась потеплее, выходя из домика. Я засунула руки в карманы джинс, ёжась от прикосновения холодного ветра и то и дело поправляя лезшие в глаза волосы. Он колыхал макушки сосен в лесу, заставляя деревья угрожающе скрипеть с видом, словно они вот-вот все попадают. На небе повисли серые тучи. Собирался дождь.       Я шла без цели, без желания разговаривать и без хотя бы намёка на решение моей проблемы. Я ненавидела себя за всё, что уже натворила.       Однако мои мысли снова прервались. Я услышала вдалеке детский плач. Господи, неужели опять? Неужели Кой решил убить кого-то ещё? Как будто вчерашнего не хватило…Не успев толком ничего придумать, я бросилась к барьеру, на звук голоса ребёнка. Оружие было в кармане, и я не сомневалась, что сумею защитить его. В душе мгновенно стало пусто, потому что из головы ушли все размышления. Я была сосредоточена только на том, что должна спасти этого ребёнка.       Однако я даже не успела добежать до границы. Источник плача в компании родителей нашёл меня сам. Моё сердце радостно подпрыгнуло. – Перси! – воскликнула я, увидев брата. Сказать, что я была удивлена, ничего не сказать.       Я была счастлива видеть его, Аннабет и Эндрю здесь. В лагере им ничего не грозит. Ну, по крайней мере, атака чудовищ точно. Однако вид брата мне не понравился. Одежда местами изодрана, щека была измазана сажей и обезображена царапиной, в руках меч, а на пальцах – кровь. Аннабет выглядела лучше. Только волосы растрепались и куртка была подпалена. Эндрю же вообще не пострадал, слава богам. Я была невероятно рада их видеть, но сердце колотилось где-то в горле от страха того, что они могли сегодня погибнуть. По моей вине…       Ненависть к самой себе, плескавшаяся теперь внутри меня, похоже, стала моей постоянной спутницей. – О боги, что с вами случилось? – испуганно спросила я, поняв, что уже знаю ответ на этот вопрос. – На нас напали, – ответила Аннабет. – Монстры решили поразвлечься и подожгли нашу квартиру. Перси ранен. –Жить буду, сестрёнка, не волнуйся, – успокоил меня он сам, уже предчувствуя мою бурную реакцию на этот исход.       Всемогущие боги, я знаю, кто отправил монстров, я знаю, зачем. Пусть только Кой появится в моей голове…Вылью на него весь запас мата: личный плюс всё то, что подчерпнула в Лагере и от Луки. Пусть этот всемогущий титан знает, куда отправляет своих тварей. Неужели именно так выглядит гарантия безопасности моим родным?! – А мама? – с тревогой спросила я. Нет, если этот псих ещё и до неё добрался, лично полезу в Тартар, чтобы убить его. – С ней ничего не случилось. Я велел им с Полом убираться из города подальше, чтобы их не нашли, – объяснил Перси. – А мы сами едва добрались досюда. Мы больше не можем оставаться за барьером. Теперь ищут и нас.       Я закусила губу. – Вам нужно в лазарет,- выговорила я, стараясь не показать свою злость на Коя и отчаяние. – Как Эндрю? – Цел, – улыбнулась Аннабет, прижимая к груди плачущего сына. – Только сильно напуган. – Идите, я присмотрю за ним, – пообещала я. – Здесь с вами ничего не случится.       Я взяла племянника на руки. Он всё ещё плакал, совершенно не думая успокаиваться. Перси и Аннабет решили поговорить с Хироном. Но я проводила их до лазарета, категорически воспротивившись этому визиту. Сначала пусть поправятся. Я проследила, чтобы эти двое не геройствовали по старой привычке, а затем, укачивая племянника, направилась в сторону домика Посейдона.       События набирали прямо-таки угрожающий оборот. Эти намёки, а тут ещё и нападение напрямую на Перси и Аннабет. Что-то внутри подсказывало мне, что разрешится это всё самым паршивым образом…       Но сейчас, понимая, что мои родные живы и в безопасности, я не знала, что мне делать. Эндрю не успокаивался ни при каких условиях. Раньше я действовала на него не хуже игрушки-антистресса, сейчас же казалось, что его не способно успокоить даже чудо. Ни укачивания, ни колыбельные не помогали, и моё волнение видоизменило свой характер.       Кажется, громкий плач ребёнка на всю площадь разбудил весь лагерь, который и так плохо спал этой ночью. Потому что из окон и дверей начали высовываться сонные полукровки, которым не оставалось ничего, кроме как созерцать меня, торопливо шагающую к своему домику и пытающуюся укачать Эндрю. – Родной, ну что же ты так разнервничался? – шептала я. – Мама с папой живы, с ними всё будет хорошо. Вот только покажутся Акселю или кому-нибудь ещё… – Эй, Джексон, – услышала я голос Клауса, – так вот, что у тебя за секреты от всего лагеря. Ты уже, оказывается, мамочкой стала?       Тупоголовые бугаи из пятого домика залились смехом. Я бы ответила ему, да вот только не надо учить ребёнка ненормативной греческой лексике. Перси и Аннабет меня придушат, если вместо «мама» или «папа» он скажет «иди в задницу» или что-нибудь покрепче. – Твоё счастье, что он у меня на руках, – прошипела я так, чтобы слышно было отчётливо. – Иначе ты бы начал строить Ноев ковчег прямо сейчас.       Я решила уйти от толпы: Эндрю и так разнервничался и не умолкал, а тут ещё и с десяток любопытных полубогов нарисовался. Единственной, кому я позволила остаться, была Зои, тоже выскочившая на шум. – Боги, какой же он хорошенький, – восхищённо лепетала она. – И какие глазки умные.... Слушай, может, мне найти у себя в домике что-то успокаивающее? – Не вздумай, – мгновенно возразила я. – Он ещё ребёнок. И к тому же, Аннабет закопает тебя заживо, если узнает, что ты притащила ему магическое успокоительное. Оно тебе нужно?       Эрик ретировался из домика, поэтому я не придумала ничего лучше, чем закрыться с Эндрю там. Правда, брехню Клауса на улице слышно было даже с закрытыми окнами. Ох, ну подожди, освободятся у меня руки… – Кристал, забудь. Он просто идиот, – посоветовала Зои. Сначала она захотела подержать Эндрю, но потом сразу же передумала, поняв, что с детьми обращаться не умеет. Поэтому успокаивала его всё ещё я. Господи, никогда не думала, что дети могут так долго плакать. У меня уже устали руки от долгого укачивания. – Ребёнку-то зачем психику ломать? – пробурчала я себе под нос, надеясь, что хоть это боги услышали. Да, господа на Олимпе найдут способ всем пощекотать нервы.       Зои посидела со мной минут десять, ругая Кальба. Слава богам, без мата. А затем, когда он вслух начал предполагать, кто же отец «моего» ребёнка, де Сантана гневно вылетела из домика с целью намылить ему шею вместо меня. И останавливать её я не стала. Правда, всё стихло куда раньше, чем вмешалась Зои, потому что до меня донёсся голос Джулиана. Не знаю, что он там сказал Клаусу «по секрету», но я услышала только вопрос: «Тебе занятие поискать?». На этом концерт на улице окончился, а вот у меня он был в самом разгаре. – Эндрю, малыш, – взмолилась я,– хватит мучить тётю, пожалуйста, у неё и так нервы на волоске держатся. Всё будет хорошо. Всё уже хорошо. Ты дома, мама скоро придёт. Вот только их с папой подлечат, и сразу придёт… – А тебе идёт роль мамочки, – усмехнулся Джулиан, вошедший настолько тихо, что я не заметила. Или же это так плакал Эндрю, что я кроме него ничего не слышала… – Да, Клауса особенно впечатлила, – саркастично буркнула я. –Ну, так кто в его представлении отец Эндрю? Хотя не отвечай, даже знать не хочу, что он там за ересь нёс…Ты не видел поблизости кого-нибудь из его родителей? Меня он сегодня слушать совсем не хочет. – Может, помочь? – предложил парень, и я сразу же его предостерегла: – Только без всяких ваших волшебных штуковин, а так буду очень признательна.       Кавалларо уже не в первый раз брал Эндрю на руки. Да, в мирное время мы, как и любая нормальная семья, собирались вместе. Поэтому я без зазрения совести и укора паранойи передала мальчика Джулиану. Племянник на несколько секунд замолчал, изучая его взглядом, что, кстати, наверно, не совсем по-детски выглядело, однако этого времени хватило, чтобы он сделал «вывод» и снова зашёлся плачем. Я потеряла всякую надежду успокоить его без помощи Аннабет или Перси. – Парень, ну ты ж меня знаешь, – улыбнулся Джулиан. – Что ж ты сегодня так буйствуешь? – Похоже, никак не отойдёт от нападения, – предположила я. – Знаешь, будь мне год, я бы тоже так ревела, увидев тварь из Тартара. Ещё и не одну. – Слава богам, вы здесь, – услышала я облегчённый вздох Аннабет, впорхнувшей в домик и забравшей сына у Джулиана. И только на её руках мальчик сразу начал затихать, к моему величайшему облегчению. От плача племянника и моих собственных расшалившихся нервишек уже побаливала голова. – Тебя так быстро подлатали? – спросила я, с каким-то умилением глядя на неё и Эндрю. – Да там латать-то было нечего. Перси пока что там, а я, как только разрешили идти, сразу к тебе пошла. Он сегодня очень напряжён, – Аннабет взглянула на Эндрю, чуть улыбнувшись. – Неудивительно, – отозвалась я. – Столько за день пережить. – Как ты здесь? Ещё не устала от лагерных хлопот? – усмехнулась мне Анни. – От нынешних немного, – призналась я. – Всё куда сложнее, чем когда-либо. – Понимаю. Я слышала о том, что произошло вчера. Очень жаль мальчика.       Аннабет села на мою кровать. Эндрю на её руках притих, собравшись, наконец, заснуть. Я облегчённо вздохнула. Джулиан, похоже, решил оставить нас наедине, за что я благодарно улыбнулась ему, и ушёл, сославшись на то, что его где-то дожидалась Зои. Враньё, конечно, но мы с Аннабет не стали препятствовать его уходу. Я очень давно не видела её и племянника, поэтому была счастлива побыть с ними наедине. – Выглядишь уставшей, – подметила она. – И расстроенной. Из-за вчерашнего? – Проницательность – твоё второе имя, Аннабет, – усмехнулась я. – Да, но…есть ещё одна причина. – Джулиан? – предположила женщина, не оставив мне ничего, кроме как спросить, как она догадалась. Реальной причины ей называть точно не стоит. – Вы друг от друга шарахаетесь, – ответила Аннабет. – Вроде нормально с виду общаетесь, но точно не так, как раньше. Неужели расстались? – Был повод, – отмахнулась я. – Но это уже дела минувших дней. Слава богам, что у вас с Перси всё хорошо. – Не переживай, и у тебя будет. Это дерь…кхм, недоразумение скоро закончится, – ответила она, ободряюще улыбнувшись, и я тихо засмеялась. * * *       Перси отпустили из лазарета где-то через час. Мы с Аннабет всё ещё обсуждали произошедшее, когда он вернулся. Я чувствовала себя, мягко говоря, не очень. Он был ранен, за его семьёй начали охоту, и теперь я нужна ему. Я должна быть рядом с ним, потому что боюсь за него и…потому что уже крепко перед ним провинилась. Мои незаконные чувства к Луке, мой сговор с нашим неадекватным родственником-титаном…он не простит меня после этого всего, а Кастеллана вообще утопит.       Я решила поговорить с Перси. Наедине. Мы давно не виделись, а тут ещё и такие события…Я хотела быть рядом с ним, хотела поддержать его, помочь и очень хотела хоть на секунду забыть обо всём этом кошмаре.       Я знала, что Хирон (с неохотного, но всё-таки позволения мистера Д.) временно отвёл им троим комнату в Большом доме на втором этаже. Поэтому ближе к вечеру, когда мои так называемые дела закончились, решила заглянуть туда. Я уже стояла в дверях Большого дома, думая постучать ради приличия (во избежание гнева начальства), как вдруг до меня донёсся приглушённый голос Перси. Он звучал близко, и я пошла на него. В конце концов, именно брат-то мне и был нужен. Однако следом я услышала и Хирона, поэтому поняла, что дело важное. И всё же решила послушать, о чём они говорят. В конце-то концов, оба имели привычку скрывать от меня если не всю правду, то хотя бы её части.       Я чувствовала себя придурочной шпионкой из дешёвой комедии, прижимаясь спиной к стене Большого дома и тихо крадучись в сторону звуков голосов. Я не чувствовала страха и даже разоблачения не боялась: у меня есть предлог, а именно «пришла повидать брата». Я медленно подошла настолько близко, что чуть не вываливалась из-за угла, поэтому собрала всю свою осторожность. – Что ты хочешь этим сказать? – спросил Хирон, и по его голосу я поняла, что он задумался. Да, начало разговора было мной упущено. Пришлось хватать его нить как можно быстрее. – Отец говорил со мной пару дней назад, – ответил Перси. – Из-за всех событий Зевс разозлился на то, что Посейдон обманывал его столько лет. Из-за Кристал.       Я шумно сглотнула, боясь, как бы себя не выдала. Сердце заколотилось с новой силой. – Он не хочет иметь к ней касательства, как к дочери, – продолжил мой брат. – Кристал слишком необузданна и слишком опасна. Да и связываться с ним не хочет по своей воле. Поэтому…Посейдон не собирается вмешиваться в её жизнь. Ей так будет легче.       Я в ярости сжала кулаки. Хотя, а чего я ожидала от своего божественного папаши? Я не ожидала, что он однажды явится или хотя бы мысленно заговорит со мной. Правильно, а зачем, когда есть Перси?       Секунду, я же пообещала себе не ревновать отца-эгоиста к брату, так? Я вздохнула, призвав себя к спокойствию, а затем прислушалась снова. – Перси, он не прав, – возразил Хирон. – Такого не должно быть. Поговори с Кристал, хотя бы поддержи её. – Знаешь, Хирон, я бы давно сказал ей всё, если бы хотел…       Что? Что это значит? Моя ярость сменилась откровенным недоумением. – Понимаешь, я знаю, что Кристал моя сестра, но…я врал ей столько времени, что от себя тошно. Я никогда не ощущал родства с ней. И знаешь, останься она тогда вместо Луки три года назад, я бы вряд ли что-то ощутил. Я не успел привязаться к ней настолько сильно, чтобы сожалеть.       Нет…Нет, нет, это неправда! Он же сам просил меня солгать, только бы спастись, он же говорил, что…не позволит никому причинить мне вреда, что любит меня, как сестру. Неужели всё это было ложью? За что? Что я ему сделала? Я почувствовала на глазах слёзы, а в душе поднималась пелена дикой боли. Так плохо мне ещё не было никогда. Все неприятности до этого показались такой мелочью, что мне стало стыдно за то, что я на них ещё и внимание обращала.       Минуту, стоит дослушать до конца, я рано впадаю в отчаяние…Хотя, может, уже и нет. Я надеялась на то, что ослышалась, что всё из-за того, что я упустила начало диалога. Я пыталась ухватиться хоть за одно разумное объяснение этим словам брата, но их не находилось, и я хватала пустоту в собственной голове. – Перси… – изумлённо выговорил кентавр, но он продолжил: – Нет, Хирон, не заставляй меня. Я прямо-таки чувствую, что она виновна в том, что я сегодня чуть не потерял жену и сына. Но не могу ей об этом сказать. – Ты говоришь так, словно она не нужна тебе совсем… – Знаешь, я тоже думаю об этом. И иногда думаю, а что, если это действительно так? Мне было жаль её всё это время, не спорю, но точно ли по-братски, я не знаю.       Я зажала рот ладонью, чтобы не зарыдать в голос. Ноги подкосились, и я сползла вниз по стене, чувствуя, как воздуха не хватает. Мой брат, Перси…он не мог так поступить со мной, просто не мог. Но, нет, вот он, стоит перед Хироном и говорит ему о том, что я ему не нужна, что он обманывал меня все эти три года. Что я ненужная дочь и сестра, что он даже не хочет ничего мне объяснить. Он винит меня в том, что монстры напали на его семью, хотя, блин, это не я виновница. Это Кою нужно было напугать меня, и у него получилось. Однако теперь я просто ломалась пополам от такого откровения брата. Я не желала даже слушать то, что он скажет дальше, поднялась на нетвёрдые ноги и побежала прочь. Мне хотелось одного: оказаться как можно дальше от Перси.       Как когда-то, в проклятом дедаловском мире. Как в то время, когда я не доверяла новоприобретённым родственникам. Я чувствовала себя сейчас так, словно не находила никаких родных после побега из детского дома, словно я так и осталась той пятнадцатилетней Кристал без веры в нормальную семью. А Аннабет? Неужели она была такого же мнения? Мы же с ней только сегодня разговаривали, и она была рада меня снова увидеть. По крайней мере, я так тогда думала…       Воздуха не хватало, слёзы застилали мне глаза, но я всё бежала. Я не знала, куда и зачем, но не хотела останавливаться. «Дальше, дальше, дальше» – твердило моё сознание. И я поняла, что не хочу ему противиться. Я буквально ненавидела брата в эту секунду: я рискнула ради него всем, а он взял и сказал, что я ему никто. Я пошла против своей совести, чтобы защитить его, а что получила? Все, кто был мне дорог, ради кого я рискнула просто оставили меня теперь. Сначала исчез Лука, а теперь и Перси. Только это было намного больнее.       Я ошиблась, когда сказала, что самую сильную боль в моей жизни мне причинил Кастеллан. Перси и здесь оказался лучше…Злость бежала по моим венам, подогревая боль, в пальцах кололо, а в висках стучало. Стиснув зубы, я сдерживала рвущиеся всхлипы.       Я пробежала мимо домиков, как вдруг услышала, как меня окликнули по имени. «Нет, не останавливайся, к чёрту всех» – посоветовал разум. И я его послушала. Я побежала к своему тайному месту у озера. Правда, теперь оно стало не только моей тайной. Ну и к чёрту, сейчас оно было только моим, а если появится кто-нибудь – утоплю ко всем хренам в озере. Я протискивалась мимо деревьев, царапая руки ветками, спотыкаясь о корни, торчавшие из земли. И всё бежала, бежала… К чёрту людей, к чёрту эту ненавистную жалость и пошла бы нахрен жизнь, которая отбирает у тебя всё. Вплоть до любви близких. Я уж не говорю про рассудок и здравый смысл…       Я оказалась далеко от глаз полукровок, там, где и хотела. И была я тут одна. Дышать было тяжело, я задыхалась, а кожа чувствовала на себе прохладу от воды. Впервые в жизни меня не тянуло в воду, потому что эту мою рану она не могла залечить. Я рухнула на колени, не доходя до берега, и закрыла лицо ладонями, позволив себе плакать. Только бы эта боль ушла… Только бы хоть как-то притупить эти чувства от такого предательства.       Раньше я ругала себя за лишние слёзы. Вообще считала их проявлением слабости. Но сейчас я чувствовала, что не смогу себя успокоить, а если хотя бы часть моих слёз останется внутри, это добьёт меня…       Я помнила, как отреагировала на такую же подлость Луки, когда он чуть не отдал меня безумцу Прометею. Когда позволил мне остаться и погибнуть, чёрт побери. Мне хотелось убить его, что-нибудь сломать, раскрошить мечом какое-нибудь чучело, дать выход своей ярости. Но сейчас…ярость была слабее боли, которая уходила вглубь меня, заставляла задыхаться, дотягивалась своими корнями до здравого смысла и каждого участка души, не давая даже допустить мысль о том, что это ложь. Потому что выглядело это всё как правда. И я чувствовала, что это добило меня, поставило точку в моих сомнениях. Я ощущала себя так, словно какую-то часть души откололи от меня и уничтожили. И, чёрт возьми, если бы я услышала то же самое от кого-то ещё, возможно, не сразу бы поверила, что можно испытывать такую боль.       Даже угрозы Коя не подействовали так, как предательство брата. Он просто не мог врать столько времени. Хотя…люди ведь могут врать три года, так психологи говорят? Столько и прошло. От этой мысли мне стало только хуже.       Сколько ещё сюрпризов мне ждать сегодня? – Кристал, девочка моя, это был ожидаемый исход, – тихо, даже с каким-то пониманием, которого я никак не ждала услышать от Коя, прозвучало в его голосе. – Вспомни, Лука предупредил тебя тогда, а ты не послушала. Ты очень доверчива, в этом твоя слабость, твоя ахиллесова пята. – Это подлость, – всхлипнула я. – Неужели все, кто связан с Посейдоном родством, включая меня, законченные мерзавцы? – Возможно. Но ты-то другая, правда? Ты хочешь справедливости. И спасти хотела всех, кто был тебе дорог. Не твоя вина в том, что спасать больше некого. Просто спаси теперь себя. Сделай так, чтобы твои страдания вылились им адской болью. – Я же потеряла кольцо. Я подвела Вас… – Оно само неожиданно нашлось. Пришло ко мне, так сказать, – усмехнулся Кой. – В Лагере Полукровок делать тебе больше нечего, девочка, поэтому этой ночью жди Эпиметея. Он перенесёт тебя ко мне. У меня, кстати, для тебя тоже есть своего рода сюрприз. – Господи, нет, с меня сюрпризов на сегодня достаточно, – я стёрла ладонью слёзы. – Ты сама захочешь его увидеть, поверь мне. А пока соберись. Слёзы – такая же вода, которой можно управлять, поэтому перестань. И жди. Сегодня всё закончится.       Я кивнула, не ответив. Стёрла слёзы, предательски появившиеся снова, подтянула колени к груди, глядя на солнечные блики на озёрной воде. Глаза горели от слёз, а голова раскалывалась от боли, мыслей никаких не осталось. Внутри словно прожгли дыру, и я не знала, чем её заполнить. Я могла ожидать подставы от кого угодно, только не от родного брата…       Терять мне больше некого и нечего. Поэтому я просидела у озера до темноты, отгоняя непрошенные воспоминания о счастливых моментах с семьёй. О том, как впервые увидела маму, Перси, как познакомилась с Полом и Эстель, как мы собирались иногда по выходным. Как мама пекла яблочный пирог с синим кремом, параллельно болтая с Аннабет, а Эстель воровала из-под её носа нарезанные яблоки. Правда, потом мы всё вместе с ней и съедали. Это было прекрасно. Ровно до того момента, как я услышала от Перси правду.       Семья – это иллюзия. В этой жизни ты сам по себе. Любого человека можно кем-то заменить, даже близкого, а себя ты никем не заменишь. Как бы жизнь ни складывалась, в ней ты останешься один. По крайней мере, моя именно так и сложилась.       И я знала точно, что больше тут не останусь. Это место никогда не было моим домом в полной мере. Да что тут говорить, как выяснилось, у меня не было ничего и никого. А теперь и вовсе со мной осталась только моя ненависть…       Ближе к ночи я ураганом ворвалась в домик, бормоча под нос: «Не плачь, не плачь, этим делу не поможешь». Легче мне не становилось, что бы я ни делала, что бы себе ни говорила. – Кристал, что случилось? – спросил меня ошарашенный моим резким появлением Эрик. – Ничего не случилось, – грубо бросила я в ответ. – Просто мой мир рухнул к Аиду, а так всё прекрасно.       Я одним движением схватила все свои немногочисленные вещи с полки, достала сумку из-под кровати и принялась укладывать вещи так быстро, насколько это было только возможно. Нет, с этим местом покончено. Я была готова попросить помощи у Коя, только не оставаться здесь. – Крис, может, объяснишь, что с тобой? – мальчик пытался казаться сочувствующим и понимающим, но я не горела желанием в красках расписывать ему предательства близких мне людей. – Не руби с плеча, может быть, можно всё исправить. – Нет, Эрик, это не исправишь. И вообще, не можешь мне помочь, так хотя бы не мешай, – огрызнулась я, лязгнув молнией на сумке. – Кристал, боги, да объясни мне что-нибудь! – вскричал он, но я осталась непреклонна. – От моих объяснений толку не будет, – я оттолкнула брата, преградившего мне путь, и понеслась прочь, слыша, как он зовёт меня по имени. Нет, теперь я точно не собираюсь останавливаться.       Уже столько раз была к этому готова, но теперь…ни за что.       Я вышла из домика номер три и направились ко входу в Лагерь. Прошла мимо озера, собравшись силой мысли вытащить оттуда кольцо Фобоса, однако запоздало поняла, что там его нет. Теперь мне ничто не мешало уйти. В голове клокотали только мысли о том, что уже говорил мне Кой о своих планах. Я уже собралась было исчезнуть отсюда насовсем, однако прямо около озера в самый неподходящий момент возник Перси. Запыхавшийся, взволнованный. Моя ненависть вспыхнула с новой силой. – Кристал, в чём дело? – обеспокоенно спросил меня брат. – Ты обещала зайти вечером, но не появилась, а сейчас ко мне прибегает Эрик и говорит, что ты куда-то уходишь. Что не так? – Всё просто превосходно, – я усмехнулась, чувствуя, как голос просто сочился ненавистью. – Всё сложилось прямо в твою пользу, Перси. Можешь больше не врать мне. Я больше никогда рядом не окажусь с твоей любимой женой и сыном. – Какого… – Обычного греческого. Что там было про то, что это из-за меня вас чуть не убили? Что я никогда не была тебе по-настоящему близкой, что тебе надоело прикидываться любящим братом, а? – Крис, я не понимаю, о чём ты говоришь, – взволнованно выговорил он. – Я не знаю, о чём ты говоришь, я никогда тебе не врал! И я уж точно против того, чтобы ты ушла. Да и вообще, куда ты теперь пойдёшь? Ты сама себя подвергаешь риску. Я не верила ни одному его слову. В конце концов, тот его разговор с Хироном был жив в моей памяти, и тогда Перси выглядел убедительно. – К чёрту этот риск, я уже всем рискнула. Мне нечего терять, – отчеканила я, обрубив себе все пути к возвращению. – А ты лучше побеспокойся о тех, кто дорог тебе по-настоящему. – Кристал, ты моя родная сестра. Как ты можешь быть мне чужой? Объясни, что с тобой произошло? – Со мной произошла правда, Перси. Я больше не намерена верить в ложь. – Господи, да какая ложь?!       Классическая. Та, которой я подвергалась целых три года своей жизни…Однако это я не озвучила, решив просто уйти. Без боя, которого очень хотела моя вспыльчивая сущность. – Прошу тебя, одумайся, – Перси оказался рядом со мной и почти схватил меня за плечи, но я не дала ему даже дотронуться до себя. Усилием мысли я призвала воду, и поток мгновенно отбросил его от меня на несколько метров. Однако Перси вовремя взял его под контроль и отправил обратно в озеро. – Не понимаю, как вы с Лукой только могли друг друга ненавидеть, – выпалила я. – Он предал много лет назад, а ты сейчас, причём самым подлым образом. Неплохо бы спелись на одной стороне. – Да это тут причём?! – Попытаешься меня остановить, и я за себя не отвечаю! – закричала я, теряя остатки самообладания. – Если не хочешь войны прямо сейчас, оставь меня в покое и больше никогда не появляйся в моей жизни! – Кристал…       Я больше хотела его слышать. Я уже было развернулась, но вдруг пусть мне преградила водяная стена. Я обернулась, увидев, как Перси смотрит на меня в упор, удерживая при этом стену передо мной. И тут я перестала себя сдерживать. Я взглянула на преграду, сконцентрировалась, и эта стена мгновенно замёрзла. А затем я разбила её, всего лишь представив, как она крошится на мелкие льдинки. В воздухе запахло зимой.       Я повернулась лицом к Перси, и моя рука взметнулась вверх, а вместе с ней поднялась и струя воды. Я резко направила её на своего противника, но Перси остановил её. Тогда я резко призвала ещё одну струю, обратившуюся в огромную руку. Она подхватила Перси, и я, управляя этой мощью, буквально швырнула его в озеро. Он точно не утонет. А замораживать озеро я не стала. Рановато ещё. – Кристал, какого Аида? – он вынырнул абсолютно сухим, но я снова одним движением руки окунула его с головой. Правда, ему хватило секунды, чтобы снова всплыть. – Остановись, ты понятия не имеешь, что делаешь и с чем связываешься! Пожалуйста, Крис, вспомни о своём здравом смысле! – Ты вот врал мне, а я больше не стану, смысла нет, – выговорила я. – Это не мне угрожали. Я была угрозой, Перси. Угрозой нашим любимым родителям. Передавай папочке от меня привет.       Я уже не собиралась слушать его и продолжать разговор. Я спокойно нырнула, а через секунду уже была на берегу, на своей отправной точке из Лагеря Полукровок. Эпиметей буквально в нескольких метрах отсюда, за барьером. – А теперь скажи мне, чего ты хочешь, девочка моя, прежде чем принять решение, – Кой вовремя появился в моей голове. – Мести, – мысленно ответила я. – Я хочу их боли и страданий, хочу, чтобы они просто утонули в моих слезах… * * *       Эпиметей ждал меня в то же время на том же месте. Я снова проскочила через барьер, увидев его, такого же спокойного и едва заметно мне улыбающегося. – Я так понимаю, с полукровками всё кончено? – усмехнулся он. – Давай без вопросов об очевидном, – огрызнулась я. – Перенеси меня к Кою.       Дважды просить его не пришлось. Неприятная процедура с выворачиванием наизнанку кишечника повторилась. А я всё ещё обдумывала произошедшее… Кошмар, меня мутило от тошноты, перед глазами всё крутилось не хуже калейдоскопа, только абсолютно чёрного, если это реально, а я, проваливаясь в бездну, продолжала думать о Перси. Я бы снова не поверила себе, но…это же очевидная вещь. И Хирон, кстати, мерзавец парнокопытный, тоже был в курсе этой прекрасной игры на публику.       Ненавижу их. Всех ненавижу. И пытаюсь внушить себе, что не люблю их, неважно, в какой степени…       Мои мысли оборвались внезапным обретением устойчивого положения. Неподалёку шлёпнулась моя сумка с вещами. Я огляделась, не узнав этого места. На секунду мне показалось, что я вижу какие-то развалины греческого типа (именно этого, потому что я прекрасно помнила курс истории из школы), однако в следующее мгновение всё словно поплыло перед глазами, и я увидела нечто похожее на дворец. Древний. Что-то похоже на дворец в Кноссе. Не Хогвартс, конечно, но довольно внушительный по сравнению, блин, с нашими лагерными домиками. – Это Туман? – спросила я. – Ты секунду назад видела развалины, это был Туман. А это то, что есть на самом деле, – ответил Эпиметей. – Господин Кой предпочёл остановиться здесь. – В Кноссе? Или как он там сейчас называется? – я скептически вскинула бровь. – Мы сейчас на острове Крит. Географическом. Здесь уже сотни лет не было никаких чудовищ. А мифический Крит отсюда далеко, поэтому боги не знают о нашем местонахождении.       Подальше от западной цивилизации, её центра. Как умно, однако. – Идём. Господин уже ждёт нас, – кивнул мне титан, и я спешно зашагала за ним.       Вход сторожили мифические чудища, а именно, четыре козлоногих (ну, почти) эмпусы, значит, внутри монстров больше, чем я думала. Эпиметей совершенно спокойно прошёл мимо стражи, я же насторожилась. Любая тварь не терпит полубога, поэтому я морально приготовилась к тому, что эти дамочки бросятся на меня в любую секунду. Но они только смерили меня ненавидящими взглядами и бессильно отступили. Я же не позволяла себе расслабиться. И правильно, потому что внутри было ещё интереснее.       Стены замка были украшены какими-то мозаичными рисунками, возможно, сценами прямиком из греческих мифов. Ну, по крайне мере в полумраке, разбавляемом светом факелов на стенах, я различила кого-то с бычьей головой и человека с мечом. Минотавр, Тесей, лабиринт… Из рассказов Хирона я припомнила, что когда-то именно под этим замком располагался лабиринт Минотавра. Жуть. Теперь понятно, какого Аида твари собрались здесь.       Мрак коридоров чуть ли не вжимал меня в некую узкую полоску пространства между стенами, я шла чуть ли не след в след с Эпиметеем. Однако старалась сделать вид, что меня ничуть не пугает это всё. Да, я не чувствовала желания вернуться и остановить это всё, но ведь и спокойствия тоже не ощущала.       Вскоре я поняла, почему: я на всём нашем пути не увидела ни одного человеческого лица, зато тварей столько, что в Тартар можно не лазить: гарпии, мантикоры, циклопы, прочая древнегреческая нечисть, у которой лапы чесались разорвать меня на куски, но, похоже, Кой запретил это делать. Иначе не объяснишь, почему ни один из монстров меня не тронул. Мой взгляд ни на секунду не останавливался в конкретной точке: я пыталась следить за каждым из чудовищ, чтобы в случае чего защититься. – Расслабься, Кристал, они не тронут тебя, – усмехнулся Эпиметей, увидев проявление привычек типичного полубога: скованность, осторожность и готовность выхватить оружие в любую секунду. – Кой запретил кому-либо здесь причинять тебе вред. – Интересно, как долго они будут соблюдать этот запрет, – как бы невзначай подметила я, покосившись на змееподобную девицу, прошедшую мимо нас. – До тех пор, пока ты с нами, – спокойно ответил он. Твою ж мать, мне бы сейчас такое хладнокровное спокойствие… – Надеюсь, Кой не заподозрит в измене тебя, иначе мгновенно отменит свой запрет. – Спасибо за предупреждение, – прохладно и напряжённо отозвалась я.       Мы шли по коридорам дворца всего несколько минут, но я успела в них слегка запутаться. Однако Эпиметей подвёл меня к двери, не запомнить которую было суперски тяжело. Она была огромной, почти в потолок, чего я тут не увидела раньше, и деревянной. Однако красивой: в глаза бросился древнегреческий узор и пара знаков, которые на деле были защитными магическими символами. На домике Гекаты в Лагере Полукровок были точно такие же, и в своё время мне их растолковали. – Дальше я с тобой не пойду, господин хотел поговорить с тобой лично, – сказал титан. – Мне радоваться или опасаться? – съязвила я, однако в дверь всё же постучала. Мало ли, чем там занят «господин»…       С той стороны раздалось короткое «войдите», и дверь открылась сама. Похоже, тоже под действием какого-то заклинания. На секунду я обомлела от увиденного.       Это был огромный зал, совместивший в себе и личный кабинет, и комнату. М-да, вряд ли при царе Миносе было так же, но Кой обосновался тут целиком и полностью. Даже кресло, смахивающее на древний, только очень хорошо очищенный от следов старины, трон, раздобыл. Мозаика на стенах невероятно пестрила. Нет, никакого золота и изысков на современный манер, однако на манер древних греков это было шикарно. Справа от меня на своём троне расположился сам Кой, с любопытством поглядывающий на меня. С нашей первой встречи он ничуть не изменился, даже одежда всё так же была на европейский манер.       Похоже, зло любит шиковать с размахом, приближенном к олимпийскому. – Наконец-то, дитя моё, последние точки в нашем договоре расставлены, – проговорил он. – Добро пожаловать домой. – Спасибо…наверное, – неуверенно ответила я, потому что в такие ситуации не попадала ещё ни разу. Однако моя реакция Коя только повеселила. – Тебе нечего бояться, Кристал, – улыбнулся он, но я по-прежнему не видела в этом жесте ничего доброго. – Если бы ты не упустила кольцо, я бы так и не узнал, кто копал под меня и моих приспешников всё это время. Да и вообще, эта кража только ускорила процесс. – Может, самое время объяснить, кто это был? – спросила я. – О, поверь, дорогая, ты скоро узнаешь. А пока у меня для тебя есть хорошая новость. Ты действительно была мне преданна, хоть и боялась за то, как на это отреагируют твои близкие. И сейчас я не сомневаюсь, что ты закончишь начатое. Поэтому я решил больше не читать твои мысли. Я многое узнал о тебе за эти месяцы, этого вполне достаточно. Будем считать это нашей формой доверия друг другу. – Благодарю…господин, - я заставила себя выдавить это слово. Однако это было поистине облегчением. Моя голова принадлежала только мне, и за это я была реально благодарна Кою. Никакой тяжести, никаких болей, меня отпустило за одну секунду. Отпустило насовсем.       Ладно, почти. Это только начало… – Я не стану давить на тебя пока, – добавил он. – Тебе исполнится девятнадцать через два дня. Этого хватит на последние приготовления. А потом мы поквитаемся с богами за всё, что они натворили за эти тысячелетия. – Можно один вопрос? – спросила я. – Я не встретила здесь ни одного полубога. – Ты не одна такая, Кристал, можешь мне поверить, – Кой поднялся и принялся расхаживать по комнате. – Да, полубоги стали осторожнее в выборе союзника, но ты не единственная полукровка на моей стороне. Ты останешься с нами. Будешь тренироваться, как раньше, может, научишься чему-то сама и других юнцов поднатаскаешь. Время есть, хоть и немного. А пока я хотел тебе кое-что показать. Анилеис!       Дверь внезапно открылась, и за моей спиной возникло чудище внушительных размеров. Дед мой Кронос, такое противное нечто я ещё не видела. Покрытое шерстью с ног до головы, очень мускулистое (как и почти любая греческая тварь, бр-р), однако с козьей головой. Я даже точно не могла сказать, кто это. Монстр коротко спросил господина о том, что ему нужно. – Проводи её вниз, – на этом Кой ехидно ухмыльнулся, и я не поняла причины. Но испугалась, а не сожрёт ли меня «Беспощадный» по пути. Да, я не могла поверить в то, что местные твари не полакомятся мной за ближайшим углом. – Что это значит? – спросила я уже титана. – Это долгожданный ответ на твой вопрос, – выражения лица он не сменил, и у меня мерзко засосало под ложечкой. – И да, Анилеис, проследи, чтобы наша новая союзница не чувствовала себя едой. – Как мило, – буркнула я, проходя мимо монстра, надеясь, что он не услышал. Но тот прорычал что-то из серии «слушаюсь, господин», а затем жестом велел следовать за ним. Я не стала возражать. Чувствовалось всё умение Коя готовить сюрпризы. Паршивые для кого-то и очень радующие его самого. Если первый его… «подарок» реально был неплохим, то этого я знать бы не хотела. Что-то внутри заставляло меня беспокоиться, и особенно ярко это проявилось, когда Анилеис повёл меня куда-то вниз по лестнице. В воздухе запахло многовековой сыростью. – Надеюсь, это не путь прямиком в лабиринт? – с опаской спросила я. Память подсказывала, что по мифам лабиринт Минотавра находился когда-то именно под этим дворцом. По спине пробежал мерзкий холодок. Монстр что-то невнятно прорычал в ответ, однако не остановился. Я тяжело сглотнула. Твою мать, ненавижу сюрпризы, официально ненавижу…       В коридоре висел только один факел, который монстр взял, освещая путь. Было совершенно темно, но я всё же видела стены. Мне казалось, что где-то я заметила пятна крови, и меня замутило. Моё самообладание уже начало испаряться, оставляя место только инстинкту добычи: бежать. Анилеис завернул за угол, а затем достал откуда-то из клочьев своей шерсти металлический ключ. Однако мгновенно повернулся ко мне, вперив меня взгляд своих огромных, налитых кровью, глаз. Он снова что-то прорычал, но я только раза с третьего поняла, что он говорит на древнегреческом. И поняла, что он требует отдать ему сумку, которую я тащила на спине. – Да пожалуйста, – буркнула я, сняв её и протянув монстру. Чего у меня там точно нет, так это бомб и других военных штук. Только меч, но он в кармане (и хорошо, что монстр об этом не догадывается). Тварь забрала её, и я только теперь обратила внимание на решётку, внутри которой чернела тьма. Однако как только в замке щёлкнул ключ, на стене внутри зажёгся один факел, и я услышала довольно устрашающий звон цепей. Но темнота подземелья была такой вязкой, а сама тюремная камера такой…глубокой, что ли, что я толком не видела самого узника. Света факела не хватало на то, чтобы я разглядела лицо. – Что, неужели убивать пришли? – услышала я из темноты, и внутри меня всё оборвалось. – Так быстро?       Я до последнего верила в то, что это всего лишь бред моего мозга, ошибка…Но не узнать этот голос я не могла. Господи, эта лёгкая усмешка в нём, пусть и усталая, но я знала её, как то, что бросивший меня папаша – Посейдон. Сердце заколотилось настолько бешено, что застучало в висках, а глаза защипало. Я чувствовала невероятную боль и нечеловеческую ярость одновременно. – Считай, что так, – ледяным тоном ответила я, войдя внутрь. Монстр за моей спиной решил свалить подальше отсюда, ну и отлично. Пусть не видит, что я сейчас сделаю с этим мерзавцем…       Интересно, Кой одобрит эту идею? Ах, я забыла, что больше он по моей голове не лазит.       Я сама взяла со стены факел и подошла ближе. Вторая рука достала из кармана замаскированный меч. То, что я увидела, я видеть не хотела. Очень не хотела…Хотя на какую-то совсем крохотную долю была уверена, что знала о таком исходе. Что всё сложится именно так… "Единственный, кто хуже врага - это предатель" - вспомнилось мне.       На его губах была кровь, её же пятнами была покрыта футболка. Сбоку она была порезана и, готова спорить, там была неслабая рана. Ничем не обработанная, грубая, возможно (но не точно), рваная. Мало ли, чем тварь могла покалечить. Руки стянуты металлическими браслетами и прикованы к стене, но это выражение лица…оно не стиралось ничем, даже болью. И этот вызов во взгляде, абсолютно всегда, восхищал и заставлял ненавидеть. – В другой ситуации я бы сказал, что тоже рад тебя видеть, но, думаю, моей радости ты не разделяешь, – Лука на секунду зажмурился от света, но усмешка не сошла с его лица, как будто он ожидал увидеть тут именно меня. – Давно не виделись, Кристал.