Жить дальше

- Бросай все на сегодня, - к нему подошел Галли, вытиравший рукавом пот со лба. – Айда ужинать и отдыхать. Усмехнувшись, Томас бросил бревно и расправил порядком нывшие плечи. Ему хотелось уйти от шумной компании и посидеть где-нибудь одному, желательно в тишине, чтобы не трогали и не дергали, но стоило сперва поужинать. - А где Минхо? - Соскучился? - Галли улыбнулся, насмешливо вскинув брови. – Да свалил куда-то, как обычно. Томас задумчиво кивнул, направившись к большой вытоптанной поляне, где они сколотили длинный стол, чтобы всем поместиться. Тут же рядом дымился вылепленный из глины очаг, где кашеварил их повар из Глэйда, Котелок. Как оказалось, Лима, повариха девчонок из Лабиринта Б, осталась в их поселении, решив не уходить. «Погибла, наверное, как и все, кто там остался». - Приятного, - Томас сел между Джоанной и одним из их парней, придвинув к себе кособокую миску из глины. – Что на ужин? - Рагу, - фыркнула девушка, однако жадно налегая на ужин. – Ваш Котелок хоть что-то еще готовить умеет? - Не нравится, вставай готовить сама, - тут же вмешался сосед Томаса. – Жрать вы горазды, а готовить - так хрен! А еще говорят, что женщины, мол, в этом деле преуспели. - Да знаешь, что… - Хватит, - Томас примирительно поднял руки. – Давайте ужинать лучше. Он сунул ложку в густое наваристое рагу из диких овощей и мяса, оглядывая стол, и задумался. До этого вечера он не обращал внимания на то, что Минхо не только демонстративно отселился от всех в отдельный дом, так еще и не желал ужинать с ними вместе. Томас вспомнил, что обедал бывший Вожак Бегунов всегда на ходу, завтракал, как придется, но чаще всего его невозможно было застать за этим занятием, потому что, когда все только продирали глаза, он уже был на ногах. А вот во время общего ужина, за которым всегда следовало неизменное перебирание на пляж к кострам, Минхо испарялся. Иногда он появлялся позднее, под занавес общего веселья, чтобы посидеть у огня. Бывало, конечно, что играл с парнями, когда особо настырно звали, но – редко. «Куда его носит, интересно?» Дожевав рагу, Томас оставил миску и решил не идти на пляж, а попробовать отыскать друга. «Может, дома отсиживается или дрыхнет? Хотя не похоже на него – никогда не пропускал раньше веселье». - Ты куда, а? – его перехватил Галли, когда Томас направился к дому Минхо. – Идем с нами, парни зовут играть в Круг. Девок не берем сегодня. Только наши будут. - Я хотел… - Томас краем глаза поймал фигуру у кромки леса. - Оставь его, - Галли придержал Томаса за плечо, вдруг до странно посерьезнев. Томас отмахнулся и пошел быстрее. - Минхо! – окликнул он. – Эй, Минхо, подожди! Ответа не последовало. Томас тихо выругался и побежал, стараясь догнать своего друга. У него вдруг возникла куча вопросов к тому, начиная с его демонстративного отстранения от всех и заканчивая вот этими прогулками по лесу, что в целом было небезопасно. *** - Минхо! Томас догнал его на высоком холме в лесу, порядком запыхавшись и разозлившись. Тот же его прекрасно слышал, так какого хрена игнорировал, убегая все дальше. - Минхо, стой! – он схватил друга за руку повыше локтя и дернул, заставляя оглянуться. – Что с тобой, а? Тот обернулся через плечо. - Что? Вглядевшись в напряженное осунувшееся лицо, Томас нахмурился. С тех пор, как они высадились в Тихой Гавани, он не присматривался к тому, как кто выглядит. Все уставали, все много работали, все были измотанными. Но все же в глазах у каждого горела надежда, радость, а вечеринки на пляже у костров, ставшие доброй традицией, снимали напряжение и давали расслабиться. Он и не замечал до этого момента, насколько Минхо повзрослел за этот долгий и насыщенный месяц. Или это случилось раньше? Еще во время их бесконечной гонки? «Впрочем, все произошедшее никого из нас не украсило…» Против воли вспомнились темные круги под глазами Терезы во время чудовищного перехода по Жаровне, и ее устало опущенные уголки губ. - Что с тобой происходит? – Томас прищурился, пораженный своим открытием. – Почему ты избегаешь всех? Сколько же он не замечал всего вокруг. - С чего ты взял? – Минхо вскинул голову, надменно вздергивая подбородок. – Просто достали своим ржачем без дела. - Врешь, - голос Томаса стал жестче, как и всегда бывало, когда он зацеплялся за что-то, пытаясь вытащить это на поверхность из клубка ситуации. – И с этим ты погано справляешься. Что с тобой? - Да нормально все, отвали, - Минхо отвернулся. – Затрахали уже. Днем не можете ничего сделать без догляда, а ночью ржете, как идиоты, была мне охота высиживать с такими… - Они просто отдыхают, - Томас качнул головой. – Мы же выжили все, спаслись практически чудом. Что плохого в том, чтобы теперь наслаждаться жизнью? - Так и наслаждайся, я ж не мешаю, - как-то зло бросил в ответ Минхо. – Чего сам не скачешь козлом по песочку? Вот займись уже… Томасу как под дых дали. Минхо что, настолько черствый, что не соображает, насколько ему непросто привыкнуть к мысли о смерти Терезы? Вообще не понимает, что ему не до веселья и развлечений, когда внутри эта рана зияет и никак не желает затягиваться? - Это не одно и то же, - тихо выдохнул он. – Я… мне непросто… - Не ты один потерял друга, -тихо и как-то бессильно огрызнулся Минхо, отворачиваясь. – Все, отвали уже. - Да оглянись ты! – Томас дернулся за ним следом, с трудом придавив полыхнувший внутри гнев. – Мы же спасли их и спаслись сами! Мы живы, в безопасности! Я уверен, Ньют сказал бы тебе то же самое, посмотри вокруг… Неожиданный удар в челюсть свалил его на землю, вынудив больно проехаться боком и локтем по сухой каменистой почве. В ушах зазвенело. - Минхо! - Отвали, Салага! – неожиданно зарычал тот, тяжело дыша. – Отвали от меня, сказал! Томас вскочил, тряся головой. Его как кипятком окатило этим внезапно бешеным тоном, полным какой-то уксусной ненависти, горечи… боли… - Я знаю, куда мне смотреть надо! - Ми… - Оставь его, - жесткие руки запыхавшегося Галли свалились на плечи, вынудив остановиться. – Пусть идет. Минхо отступил на шаг, потом резко отвернулся и умчался в лес. - Что на него нашло? – Томас ощупал огнем горевшую скулу. – Черт побери, как Вспышкой заразился. Галли пожал плечами, глядя на черные стволы деревьев, за которыми скрылся Минхо. - Успокоится. Идем уже. Спать пора – завтра работы невпроворот. Тут никакой лифт жратву не возит, а надо ее в три раза больше теперь. Томас постоял минуту, глядя на лес и потирая лицо, потом отвернулся и пошел к длинному дому, где все они ночевали. Завалившись на свою койку и глазея на небо сквозь неплотно переплетенные ветки еще не доделанной крыши, он никак не мог отделаться от чувства, что упустил что-то в произошедшем. Минхо его ударил. Просто так, на ровном месте. Даже при его мерзком несдержанном характере, он не был любителем распускать руки не по делу. - Отвали от меня, Салага! - в голосе Минхо воет и рвется боль… В голосе толстокожего насмешника и бесчувственного полена Минхо звучала боль. Почему? Что его терзало? Что не давало покоя? Томас перевернулся на бок, стараясь не шуметь сухими ветками своего настила, и уставился в стену, изо всех сил воспроизводя в памяти этот вечер. Потом даже заткнул уши и зажмурился, отпихивая в сторону мерное дыхание вокруг и очертания стен, чтобы полностью сосредоточиться. - Пусть идет, - в голосе Галли плохо скрытое сожаление. Сочувствие… жалость… Томас распахнул глаза и резко сел. «Что, черт возьми, происходит?! Оно не вчера началось. Минхо день ото дня все хуже и хуже становится, скоро начнет на людей бросаться… Если бы он не был иммуном, я бы решил, что он заразился, но этого просто не может быть». Он минуту изучал глазами стену, а потом грустно улыбнулся и завалился обратно на кровать. Томас все понял. «Влюбился. Минхо в кого-то по уши втрескался. Как я сразу-то не догадался? А девчонка, видимо, не из тех, что вокруг него хвостом крутятся. Галли точно знает, раз повел себя так странно. Я ни в жизни не поверю, что между ними хоть намек на дружбу возник, или что он так легко позабыл всаженное в него копье». Стало тепло и горько. Как же он понимал сейчас Минхо! Томас мгновенно простил ему и удар, и мат, и все на свете. Как же… как же, черт побери, он его понимал. Вот только у Минхо был шанс. Кем бы ни была эта девушка – она была жива и была здесь. Ее не уничтожило пламя. «Джоанна? Сара? Лена?.. Кто из них? А, может быть, это Бренда?» Вслушиваясь в шелест волн по песку, Томас сам не заметил, как провалился в глубокий сон. А во сне он бежал по белому песку за Минхо, пытаясь его догнать. С холма ему смеялась Тереза и махала рукой, словно желая что-то объяснить.

***

Проснувшись раньше обычного, Томас тихонечко выбрался из-под одеяла и вышел на улицу. Сон принес ему успокоение, и он невольно улыбнулся, увидев у очага Минхо с чашкой чая. - Опять рано? – Томас подошел ближе, сунув в котелок черпак. - А тебе чего не спится? Дрых бы, пока можно, - Минхо торопливо глотнул горячий чай и подавился. - Тебе тоже доброго утра, - Томас не удержал в себе еще одну улыбку. После своего ночного открытия он не мог без нее смотреть на злого, взъерепененного, растрепанного и вымотанного друга. «Вот дурак-то. Нет бы хоть сказать ей, что ли». Дохлебав чай, еще пару раз им подавившись, Минхо сполоснул кружку и повесил ее на ветку над очагом, заботливо приспособленную Котелком для посуды. Томас прищурился, наблюдая за ним и потягивая ароматный травяной чай, приятно гревший горло и тело. Теперь ему все-все было ясно, и каждый шаг Минхо только подтверждал правоту ночного открытия. Повесив кружку, Минхо отвернулся, уже собираясь уходить, потом вдруг дернулся обратно, столкнул локтем вторую, стоявшую на краю очага, поймал, пролив чай на пальцы, неожиданно не выматерился и так же торопливо ее сполоснул, вылив остатки на траву в стороне. «Надо же, учится ухаживать! – Томас изучил глазами вторую чашку, повисшую рядом с первой. – Наверное, думал ей тоже чай предложить, а девчонка дрыхнет…» Нахмурившись, Томас оставил свою чашку и проводил Минхо взглядом. Вот же дурень упрямый! Не понимает, что такое можно потерять в любую минуту, даже там, где все кажется мирным и надежным, нельзя терять время и медлить. Они с Терезой в лаборатории ПОРОКа только и делали, что обменивались взглядами, и каждый чего-то ждал, стеснялся, откладывал. Они были уверены, что у них впереди много времени, когда закончатся Испытания и разработки и можно будет под мирным небом в исцеленном мире сказать друг другу самые заветные слова. А потом он все откладывал, потому что было не до того… а теперь вот говори-не-говори, никто тебя уже не услышит… «Надо помочь ему, поговорить, что ли… хоть выяснить, кто она. Галли знает, спрошу его». С трудом дождавшись, когда все стали просыпаться, Томас рванул тормошить вялого с недосыпа Галли. - Ну, выкладывай давай, - он плюхнулся за стол напротив и уперся локтями в доски. - Че? – Галли поднял заспанные глаза и моргнул. – Че тебе выложить? Болт на стол, что ли? Рядом хихикнула завтракавшая Лена. - Я насчет Минхо, - Томас перегнулся через стол, проигнорировав грубость, и зашептал Галли в ухо. – Я не дебил, догадался уже. Я его друг и, черт побери, считаю своим долгом помочь ему, несмотря ни на что. Галли отшатнулся. Томас успел увидеть в его глазах почти панику, прежде чем тот уткнулся в тарелку, буркнув неразборчивое: «не понимаю, о чем ты», и замолчал, как на допросе. Томас сел и минуту буравил Галли пристальным взглядом исподлобья, пытаясь нащупать проблему. «В чем, мать их, дело?! Минхо нравится девка, он не может ей об этом сказать и звереет день ото дня, а друг-Галли строит из себя дурачка. Клянусь, еще и напуганного дурачка! Может, она уже с кем-то?» - Идем-ка, - Томас вышел из-за стола и поманил Галли за собой. – Давай прямо – чего кругами ходить-то? Может, поговорить? - С кем? – Галли раздраженно повел плечами, словно стряхивая что-то, и отвернулся. – Не лезь ты к нему, а? Успокоится. Пройдет все. - Я хочу помочь, – Томас скрестил на груди руки. – Он же на себя уже не похож. Еще немного, и убивать начнет… - Не начнет, - Галли выдохнул, сжав кулаки. – Томас, я не знаю, как и что ты понял, может, мозги у тебя и в самом деле другие, не как у нас всех, но раз уж докумекал, то просто пойми – исправить уже ничего не выйдет, сам же понимаешь. Так что просто дай ему время. Оклемается. Томас непонимающе моргнул, открыв рот, чтобы задать еще вопрос, но Галли хлопнул его по плечу и пошел дальше. - И если хоть слово кому скажешь – я тебе яйца оторву. Уяснил?