Devil may cry: D

      Возможно, разрушенная церквушка за городской чертой — очень странный выбор для тренировочного боя. К тому же выбрать это место было весьма иронично, поскольку, во-первых, его раньше использовали в своих корыстных целях демонические отродья, и, во-вторых, именно Вергилий послужил причиной падения сей господней обители (слишком шумно уничтожил стаю мелких бесов, прикинувшихся священнослужителями).       Ди болтал ногами, сидя чуть в стороне на крыше автомобиля, и лениво наблюдал за бирюзово-бордовой фигурой, метающейся от одной ветхой каменной стены к другой. Все движения стрелок видел очень смазано, с большой задержкой, но видел — значит, поспевал за демоном, чем вряд ли мог похвастаться среднестатистический человек. Это радовало.       Однако вторую фигуру он видел ещё хуже — Вергилий, даже оставаясь в человеческом обличии, был невероятно быстр, и глазу получалось уловить разве что тёмную тень, за которой уверенно рвался подросток. Потому что в этом и состояла первая задача Неро: догнать отца. И на первой же задаче юный охотник просел на добрые полчаса, но никто из взрослых пока не спешил дать ему подсказки, а тем более — послабления.       Стрелок внимательно следил за тренировкой и был раздосадован, что сам не может принять в ней участия. Он с завистью вспоминал былые деньки, когда он (Данте) тренировался с Вергилием каждый день, порою и по нескольку раз в день, и Данте очень любил те спарринги, ведь то был один из немногих способов забрать себе всё внимание брата (младшему очень не хватало внимания старшего как до разлуки, так и после воссоединения). Однако эта тренировка совсем не была похожа на ту вакханалию, что творили близнецы друг с другом.       Сейчас Вергилий только лишь обучал сына. А тогда, в драках с братом, он пытался доказать своё превосходство, однако больше помогал младшему догнать себя в развитии из раза в раз. Так уж получилось, что талант быстрой обучаемости достался младшему брату, который моментально повторял за близнецом приёмы, на которые у старшего уходили недели упорных тренировок. Вергилию сначала приходилось прилагать уйму усилий и недетскую усидчивость, чтобы выучить определённую стойку или движение клинка, а Данте просто копировал его без малейших затруднений, будто у них связаны не только души, но и тела, и то, что умел Вергилий, умел и Данте. И это было нечестно: один всему учился сам, а второй — просто вторил! Однако вскоре недели тренировок превратились в дни, а затем в часы, и так до тех пор, пока юный воин не стал понимать технику после пары попыток. И уже тогда младший не смог поспевать за братом в освоении новых приемов: ему приходилось привлекать всю свою изобретательность, смекалистость, чтобы каким-нибудь непредсказуемым трюком взять первенство в тренировочной (и не очень) битве. Так они из раза в раз пытались победить друг друга и выяснить, кто из них сильнее. Позже младший полудемон попросту впитал силу отца и резко стал сильнее брата, но это уже другая история.       С Неро была совсем другая ситуация, потому что ему не с кем было соперничать и соревноваться, ведь не было никого равного по силе с ним. Отец для него всегда был недостижимой вершиной, на которую он равнялся, но постоянно спотыкался по пути. Остальные противники были слишком слабы, чтобы доставить неприятности (возможно, с высшими демонами у пацана бы и возникли трудности, но заботливый родитель предусмотрительно не пускал ребёнка к ним).       В Фортуне, спасая Нико из лаборатории отца (Агнус загорелся мыслью приобщить дочь к идеологии ордена и сделать из неё «ангела» против воли), он впервые столкнулся с сильными соперниками. С такими врагами, которых едва ли можно победить человеку даже с нечеловеческими способностями. Тогда он научился сражаться с равными соперниками, выкладываясь на пределах возможностей для победы. Так что эта проблема была худо-бедно решена.       А вот вторая, которая не давала парню дотронуться до родителя, сидела в голове. Неро привык, что отец был намного сильнее, и сейчас, когда он в своей демонической форме объективно сильнее необращённого, безоружного Вергилия, подросток просто не понимал этого. В его мыслях не укладывалось и предположение о том, что они могут быть равны. И неуверенность в себе тормозила подростка на пути достижения поставленной задачи.       Нужна была наглядная демонстрация того, что Вергилий всё же не всесильный (даже Ди со всем своим пристрастием к преувеличению способностей старшего брата понимал это).       Ди резво соскочил с крыши прямо на ноги и чуть присел, чтобы прыгнуть. Он с десяток секунд проследил за перемещением старшего охотника и усмехнулся: Вергилий совсем расслабился и двигался до боли предсказуемо (похоже, решил поддаться сыну). Тогда с чёрных волос стекла вся демоническая сила добела, окружая плотными потоками ноги, и человек прыгнул вперёд без оглядки, точно сбивая полудемона в полёте. Старший даже ничего не понял, только и успел перехватить брата, а потом свалиться кубарем наземь. Сориентировавшись за доли секунды после, охотник вскочил на ноги, поднял брата, внимательно его осмотрел и недовольно спросил:       — Что ты вытворяешь? — Ди потёр почерневшую обратно макушку, не переставая весело улыбаться:       — Накатило острое чувство необходимости телесного контакта? — неуверенно ответил он, пародируя свой же виноватый тон (как будто с Вергилием такой фокус прокатит).       Полубес определённо хотел что-то ответить, однако его внимание переманил отпрыск, застывший рядом с очень сложным лицом, явно что-то обдумывая. Неро уже делал значительные успехи в освоении своей демонической силы: он долго не прерывал превращения, хотя раньше мог находиться в нем не дольше пары минут.       — Продолжим? — обратился к сыну охотник, а тот одобрительно прорычал изменённым голосом.       Ди быстренько ушмыгнул обратно, чтобы его не задело случайным осколком: он только что использовал крохи своих былых сил и вряд ли смог бы сейчас повторить тот же подвиг для спасения собственной шкуры. Уже с безопасной дистанции он продолжил наблюдать за неуловимым для него теперь мельтешением.       Демонёнок начал двигаться гораздо быстрее — как раз под стать текущему уровню способностей — и очень быстро смог догнать отца, после чего начался бой. Неро, наизусть знающий приёмы отца, без труда отражал выпады или же уклонялся от града ударов в особых случаях. Призрачные клинки он ловил и разрушал своими мощными лапами-крыльями не глядя. Подросток чувствовал себя увереннее в обычном поединке на мечах, его янтарный взор горел решительностью. Да, он точно сможет справиться с ударами катаны без труда.       Тогда Вергилий отскочил, нехорошо сверкнул глазами, убрал Ямато в ножны и призвал Беовульфа, отчего юноша опешил и потерял бдительность. Теперь ему нужно было направлять удары не на демонический меч, а прямо на отца, облачённого в подобие «пробника доспехов». Его собственная Королева задрожала, не желая проливать родную кровь, и тут же была выбита из рук старшим охотником.       — Ты решил, что это подходящее время для сна, Неро? — насмешливо поинтересовался родитель, подначивая парня на необдуманные действия.       Неро промолчал — нахмурился, поднял с треснувшей каменной плитки свой клинок и замахнулся для сокрушительного удара. Только Вергилий с лёгкостью перехватил левой рукой Алую Королеву за лезвие, а правой — ударил сына в открытый живот. Подросток рухнул на колени и прижал руку к ране: силы совсем кончились и демонический облик развеялся, будто и не было, а на его место пришли усталость и нахлынувшая резкой волной боль. И это был его предел возможностей?       — Похоже, на сегодня достаточно, — сухо подытожил полудемон и помог подростку подняться на ноги. — Собирайся, и мы поедем домой.       Вергилий сам был не рад такому раскладу: время утекало слишком быстро, а Неро нужно было ещё столькому научить. Пожалуй, сейчас он отчасти жалел, что сделал столько послаблений сыну, но лишь отчасти — было хорошо, что у ребёнка прошло нормальное детство с минимумом сражений и чертовщины.       Так что легендарный охотник на демонов находился в затруднительном положении, поскольку с одной стороны он должен был поспешить отправиться в Ад за второй половиной своего брата (а потом найти способ снова объединить их в одного полубеса-получеловека), но с другой — он не мог себе позволить оставить неподготовленного к возможной битве с настоящим Дьяволом подростка и разваливающегося на части инвалида без защиты. Ди вообще было очень рискованно оставлять. Тем более сейчас, когда все демоны стремятся сбежать в мир людей, и даже у высших стало это получаться. Да, у непутёвого младшего брата всё ещё оставалась в подчинении могущественная ведьма с целым отрядом бесов, но полностью доверяться демонессе — гиблое дело.       Вдруг Вергилий вообще не вернётся?..       — Я отдохну, и мы сразу же продолжим тренировку! — запротестовал Неро: с позорным поражением огонь борьбы в нём вовсе не погас, а лишь всколыхнулся и разгорелся сильнее.       — Хорошо, — мужчина с гордостью улыбнулся, — тогда иди к Ди.       И Неро быстрым шагом направился к машине, оставляя отца наедине со своими размышлениями. Стрелок снова сидел на автомобиле, но на этот раз он облюбовал не крышу, а капот, и, казалось, спокойно рассматривал облака (будто вовсе не срывался с места, чтобы помочь ребёнку подумать мысль). Ди помог ему осознать, что отец на самом деле не такой уж и неуловимый, раз человек смог сбить его и с ног, и с толку. Поэтому парень чувствовал тёплую благодарность и острое желание выразить её как-нибудь. Однако порой сказать всё словами становилось для юноши слишком сложно, так что он просто отметил в своём воображаемом списке дел пункт о покупке мороженого ярким розовым маркером.       — Хей, тебе не скучно сидеть и глазеть на нас? — он устроился совсем рядом, отчего багажник чуть приподнялся.       — Да вы тут такое представление устроили, малой, и всё бесплатно! — брюнет усмехнулся и развёл руками в разные стороны, вероятно, обозначая «всё».       Парень тут же улыбнулся в ответ, но с уловимой грустью в глазах. Ди это заметил и положил руку парню на плечо, поддерживая.       Неро опустил голову и положил свою ладонь поверх пястья мужчины. Тот и правда стал для него прекрасным, понимающим без слов другом.       — Я ещё слишком слаб, чтобы отец мог полагаться на меня, — сознался юноша. — Он должен уйти, чтобы… ну ты знаешь: разобраться с твоим демоном. А я не даю ему этого сделать.       — Он сам себе не даёт этого сделать, — покачал головой Ди. — Просто слишком сильно беспокоится о… о нас, — смутился, выговаривая последнее слово. — А сам ты довольно неплохой ученик. Освоил стрельбу за такое короткое время! Данте потребовалось два месяца, но это наш с тобой секрет, усёк? — блондин кивнул. — Так что не кисни, малой, — он потрепал племянника по волосам.       Юноша внимательно посмотрел на человека, тот сидел без привычного плаща, потому что, как не удивительно, к концу мая погода смиловалась, и потеплело. Он был очень тонким, хрупким и уже необычайно усталым от всего, что с ним произошло за долгую-недолгую жизнь. И Неро прекрасно понимал беспокойство отца за брата, ведь ему и самому хотелось защищать своего клёвого дядю.       — Я обязательно стану сильнее, — с уверенностью пообещал парень, глядя прямо в тёмные глаза.       — Да? — Ди вздёрнул бровь. — Ну, как знаешь, малой. Только не перетрудись.       — Да! — Неро совсем не понравилось, что в его словах могут сомневаться. — Я стану сильнее, чтобы защищать тебя и остальных моих друзей. Я сделаю всё, чтобы ты смог жить спокойной жизнью!       Стрелок дернулся будто от удара. Да, Вергилий уже обо всём догадался, а его сын, хотя и сообразительный парень, слишком яро придерживается идеалистического мировоззрения. Нужно ему сказать, но… но даже думать о том, как это воодушевлённое лицо разъедает глубинное отчаяние, было невыносимо. Ди просто тряпка и не сможет сознаться, что умирает.       А юноша, возбуждённый собственными далеко идущими планами, не замечал, как помрачнел брюнет, и продолжал свою речь о будущем:       — Вот увидишь, скоро мы со всем разберёмся, я сдам экзамены, и мы поедем на море — так папа обещал ещё на мой день рождения. И потом ещё Пэтти грозилась приехать на каникулах… — вспомнив, что Ди знать не знает, кто такая Пэтти, парень решил пояснить: — О, это девчонка, за которой папа присматривал, а потом нашёл её мать, и они стали жить вместе. То есть Пэтти с мамой, а не отец с её матерью! Она прямо заноза в заднице, думаю, вы поладите, — Неро со всей своей святой простотой обозвал родственника «занозой в заднице» и даже не догадался об этом.       — Да, мы можем поладить, — кривя душой, протянул Ди, а потом усмехнулся и сощурился. — Она тебе, кажется, нравится. А как же твоя Нико, которой ты пишешь любовные письма? Ты у нас сердцеед?       Молодой охотник тут же зардел и вскочил с машины, размахивая руками:       — Блять! Нет!!! Нет-нет-нет! Во-первых, Пэтти мне не нравится — я уже давно это перерос! Во-вторых, я пишу любовные письма Кирие, а Нико просто моя подруга! И в-третьих, это не любовные письма!!! Мы просто общаемся, и…       Мужчина расхохотался настолько сильно, что свалился на бок, а потом и вовсе едва не упал, благо малой успел его схватить в десятке сантиметров до земли. И, убедившись в сохранности хрупкого собеседника, тут же отпустил его в менее продолжительный полёт до горизонтальной поверхности:       — Ауч! Да не стесняйся ты, это молодость! — Ди перекатился в сторону, увернувшись от удара. — Понял-принял, молчу, святоша!       Юный охотник обиженно притопнул ботинком, отчего стрелок поднялся на ноги и побежал от парня вокруг машины. Они чересчур резво для умирающего и усталого наматывали круги до тех пор, пока Неро всё же не догнал дядю и повалил того на траву, щекоча. Данте никогда в своей жизни не боялся щекотки, а вот Ди, напротив, оказался слишком восприимчив к маленькой забаве и сразу же начал вырываться и звать на помощь. За этим ребячеством их и застали.       Вергилий подошёл как всегда бесшумно и встал рядом, разглядывая творившееся безобразие со скрещенными на груди руками. А потом глубокомысленно изрёк:       — Похоже, что ты уже отдохнул, Неро, — парень мгновенно отпустил мужчину из «смертоносных» объятий и встал на ноги.       — Да, отец! — и тут же побежал в сторону их импровизированного тренировочного полигона. — Я готов продолжить тренировку.       Полудемон ничего не ответил, но улыбнулся и протянул руку брату, чтобы помочь встать, только потом удалился вслед за сыном. Излишняя забота, которая, впрочем, была так желанна для Данте.       Дьявольский многогласый рёв разрезал тишину пустыши, знаменуя о том, что очередному несчастному не повезло вылезти из своей норы в неправильном месте в неправильное время. Демон, слишком сильный, чтобы беспрепятственно преодолеть границу меж мирами, но недостаточно сильный, чтобы пытаться противостоять этому кошмару, стоял в оцепенении, глядя на приближающееся существо. Безымянный демон, что и не нуждался в имени, поскольку все знавали его как ужас, медленно приближался к нему, ожидая, как добыча вот-вот пустится в бессмысленное бегство. Но добыча оставалась на месте, дрожа.       Это было совсем неинтересно, и десятки разных голосов недовольно завопили неразличимые в общей каше обрывки осмысленных озлобленных фраз. Чудовище скрипнуло заострёнными зубами и напрягло мышцы, готовясь к прыжку, тогда демон-добыча инстинктивно попятился, споткнулся о собственные копыта и грохнулся на сухую кровавую крошку, которой здесь было покрыто всё. Скоро он сам станет этой кровавой крошкой.       Безымянный довольно оскалился, занося багровые от запекшейся крови когти над жертвой, и вдруг неожиданно дернулся и оглянулся. Его взгляд устремился за горизонт, грудь высоко и болезненно вздымалась от глубокого дыхания, из ноздрей заклубился пар, даже рты заткнулись на мгновение, а потом протяжно зарокотали одно и то же незнакомое демону слово… нет, не слово — имя; они звали кого-то так жадно и истерично, что, должно быть, безымянный разом забыл о своей добыче и погнался к новой цели.       Неудавшаяся жертва вздохнула с облегчением, глядя вслед удаляющейся погибели. Похоже, что у меня сегодня счастливый день! Так подумал демон перед тем, как дьявол развернулся, голодно оскалился и стремглав очутился рядом:       — Про тебя-то я чуть не забыл, — голос скрипучий, рычащий и глубокий одновременно выбил любые мысли из головы. Голос самой смерти, погибели рода демонического.       Одним движением оторвав голову никчёмному созданию, названный кровным братом Антей ринулся вперёд по багряному побоищу к своей цели под аккомпанемент хрустящих под лапами костей и завываний кривых ртов.