Равновесие

— Хот, мать твою! Это, блять, кровать моей сестры! Вайнона в ярости стояла в дверях, сложив руки на груди. Николь недоуменно приподняла голову и прищурилась. В комнате уже было светло. — Что? — Какого хера тут происходит?! Хот попыталась встать и, наконец, поняла, о чем говорит Вайнона. Рука шерифа была плотно прижата к подушке головой спящей Элис, а сама девушка крепко обнимала Хот за талию. — Оо… — Николь попыталась выбраться, и Элис что-то недовольно заворчала, крепче прижимая Хот к себе. — Эл, проснись, — Николь стала аккуратно убирать с себя ее руку. — Ники, — сонно пробормотала девушка, — ну еще пять минуточек… — Эл… — Але! Я все еще здесь, грёбаный еж!!! — рявкнула Вайнона, и Элис подпрыгнула на кровати. — Что случилось? — она сонно потирала глаза, пытаясь сфокусироваться на Эрп. — Вот и мне интересно!!! — Вайнона, успокойся, — Николь потянулась, разминая затекшие мышцы. — Ты же сама видишь, что ничего тут не случилось. — Как же, интересно, я это вижу?! — Как минимум, мы одеты. — Серьезно, Хот?! Считаешь, что это показатель?! — Вайнона скептически подняла бровь. — То есть когда вы с Вейверли трахались в пикапе за сараем и думали, что я не замечу из окна, как он трясется, вы прям вот раздевались?! — Эмм, — Николь озадаченно нахмурилась. — Ничего не было, Вайнона, — спокойно сказала Элис. — Я просто здорово перепугалась вчера и убедила Ники позволить мне остаться здесь. С условием, что не прикоснусь к ней. — Картинка так-то не сходится, Эл! — развела руками Эрп. — Перестань, — Элис пожала плечами. — Просто обняла ее во сне. Вайнона открыла рот, чтобы продолжить допрос, но Николь прервала ее: — Эрп, серьезно. Ничего не было. Я бы не стала врать об этом. Ты знаешь. Эрп внимательно посмотрела на шерифа. Она и правда знала, что Хот не стала бы врать, да и в целом было понятно, что ничего криминального здесь не происходило. Но желание устроить этой парочке трепку было очень сильно. Вайнона не то чтобы испытывала праведный гнев, скорее просто хотела хоть как-то выпустить пар, и ей нужна была жертва, а Док, как назло, куда-то смылся с самого утра. Но, немного остыв, она решила все же оставить шерифа в покое. К тому же понимание того, что Хот умудрилась провести ночь в постели с Элис, сумев-таки не залезть к ней под юбку, вызывало в ней почти отеческую гордость. Все-таки в этом достижении была немалая часть ее заслуги. — Ладно, — она вздохнула, — хрен с вами… Но завтрак готовите вы! — Я разберусь, — Элис кивнула и быстро вышла из комнаты. — Хот, ты как? — спросила Вайнона, когда дверь за девушкой закрылась. Николь пожала плечами: — Нормально, насколько это возможно в сложившейся ситуации. Вайнона задумчиво покивала. — А Элис? — Как Элис? Спроси у нее. — Нет… В смысле ты и Элис… — Я же сказала, что ничего… — Да-да, я поняла, — отмахнулась Вайнона. — Я не о том… — А о чем? — Николь слегка нахмурилась. — Ты провела с ней ночь, и ничего не было… Твои мозги нашли путь к освобождению? Николь повернулась к окну и немного помолчала. — Возможно. Только я пока не осознала, в чем именно он заключается… Мне вдруг стало как-то спокойно рядом с ней… Как-то… Просто… Как со старым другом и не более… — Почему? Хот потерла виски: — Я правда не знаю, Эрп… Когда она вчера пришла, я сначала запаниковала по привычке, а потом вдруг поняла, что мне все равно… Что я не просто могу держать себя в руках, а… что это и не нужно… — Хм, — Вайнона задумчиво почесала затылок. — Ну значит истина где-то рядом. Попробуй поискать ее во вчерашнем вечере. — Спасибо, агент Малдер, — усмехнулась Хот. — Я серьезно, — скривилась Эрп. — Я знаю.

***

Когда они пришли на кухню, Элис уже готовила завтрак, а Док сидел на крыльце у распахнутой двери и внимательно наблюдал за ее действиями. — О, Дракула вернулся, — усмехнулась Вайнона. — Где тебя носило? — Ходил за продуктами, — уклончиво ответил Док. — Ааа… Успешно? — Так себе, — Док сделал маленький глоточек донорской крови из пакетика. Элис отвернулась от плиты и посмотрела на девушек: — Он просто там сидит и пялится на меня. Это нормально? — Нормально, он же голодный, — пожала плечами Николь. — В смысле? — Эл удивленно приподняла брови. Вайнона усмехнулась: — Да сожрать тебя хочет, а в дом зайти не может. Вот и пялится. Элис судорожно передернула плечами и с опаской посмотрела на Холлидея. Тот снова сделал глоток и грустно вздохнул. — Расслабься, Эл, — ухмыльнулась Николь, — Он вампир, а не тираннозавр. Потерпит… Пока. — Пока?! — взвилась Элис. Николь с улыбкой наклонилась к ней и зловеще прошептала: — Пока ты ведешь себя хорошо. — Ой, иди ты, Ник! Сама сейчас будешь жарить эту яичницу! — девушка снова отвернулась к плите. — Хей, Док, — Николь вышла на крыльцо и присела рядом с Холлидеем. — Что тебе рассказала Вайнона? — Что какие-то ублюдки похитили Вейверли и ее надо спасти. — Хм… Ну в общем и целом так и есть, — задумчиво сказала Николь, в очередной раз удивляясь способности Эрп так критично сокращать количество информации, не теряя основного смысла. — Есть план? — спросил Док. — Пока нет. В полночь мы должны встретиться с ними на складе за фермой ГолдРивер. Я и Элис. Без оружия, броников и Вайноны. — Они хотят обменять Вейверли на Элис, верно? — спросил Холлидей, покосившись на суетящуюся на кухне девушку. — Да. На Элис и еще кое на что, что она у них сперла. — И что же это? — Холлидей приподнял брови. — Кое-что очень ценное для простых смертных, Док, — раздался сзади голос Вайноны. Они обернулись. Эрп стояла в дверях и пила пиво. — Можно и так сказать, — подтвердила Николь. — Как скажете. Мне в общем все равно, что это. Если это что-то не уничтожит население планеты, Чистилища, или всех вампиров, — пожал плечами Док. — Ничего такого, не волнуйся, — заверила его Николь. — Хотя это даже странно, если честно. Я уже привыкла, что мы не сталкиваемся с чем-то настолько прозаичным. Вайнона усмехнулась: — Ну, чисто технически, Хот, средства от продажи этого кое-чего вполне можно пустить на уничтожение населения планеты, Чистилища или всех вампиров. — Тоже верно, — согласилась Николь. — Ладно, я понял, — Док ухмыльнулся и выжал в рот остатки крови из пакетика. — Полночь, склад, ты и Элис. Давайте по существу: сколько там этих ребят? — Без понятия, — Николь неопределенно повела плечом. — Думаю, аккуратная разведка вполне может войти в наш план. — Согласен. Выдвинусь туда сразу как стемнеет и осмотрюсь. — Только аккуратнее, Док, — Николь напряглась. — Они не должны ничего заподозрить. — Обижаешь, шериф! — оскорбился Холлидей. — Извини… Я слегка на нервах… — Хот устало откинулась на ступеньки. — Все на нервах, Николь, — вздохнула Вайнона. — Пойду соберу оружие. — Шериф, — повернулся к Николь Док, когда Вайнона скрылась в сарае, — что у тебя с этой девушкой? — Что? О чем ты? — удивилась Хот. — Ну, знаешь… Я стал немного чувствителен к эмоциям людей после того как… — Как стал вампиром? — спросила Николь. — Ну да… — кивнул Холлидей. — Я чувствую, что вас с ней что-то связывает… Что-то очень важное… Вы были вместе? Николь помолчала: — Были. — Давно? — Довольно давно, — Николь усмехнулась. — В рамках временных интервалов обычной человеческой жизни, разумеется. — А сейчас? — А что сейчас? — Ты ее все еще любишь? — Хм… Док, — Николь нахмурилась, — я с Вейверли. — Это не ответ, — покачал головой Холлидей. — Ок, я люблю Вейверли. Док усмехнулся: — Это тоже не ответ, Хот. Николь задумалась. Сейчас ей было по-настоящему сложно охарактеризовать свои чувства к Элис. Сегодняшняя ночь словно обнажила то, что связывало их на самом деле. Что скрывалось под маской болезненной страсти, граничащей с зависимостью. Задай он этот вопрос на пару дней раньше, и ответ Николь был бы однозначен. Она не любит Элис, скорее наоборот. Эта неспособность противостоять ей выводила Николь из себя. А ее болезненные появления в жизни Хот и столь же болезненные исчезновения привели к стойкой ненависти. Ей даже казалось порой, что именно из-за этого она и не могла контролировать себя рядом с ней. Ее будто бросало в пугающий ненавистный омут, из которого не получалось выплыть. Будто она сама стремилась навстречу своим страхам, желала окунуться в них с головой и найти дно. И искренне ненавидела себя за это. И ненавидела Элис. Но что-то вчера щелкнуло в ней, будто переключился какой-то загадочный тумблер, и она поняла, что этой ненормальной страсти больше нет. Она мучительно пыталась понять, в какой именно момент это произошло и найти, наконец, ту самую причину, которая столько лет не давала ей успокоиться, но у нее не получалась. Но факт оставался фактом: вместе с этим щелчком, вместе с исчезновением ее зависимости от Элис, ушла и ненависть к ней. — Это сложно, Док, — наконец ответила она. — Я не знаю. Холлидей внимательно посмотрел на шерифа: — Но ты же чувствуешь что-то… Я знаю… Николь опустила голову: — Да… Наверное… Это не тоже самое, что я чувствую к Вейвс. Но и не пустота… Черт, я не знаю… Док покивал и запрокинул голову, щурясь на солнце: — Если тебе это как-то поможет, то это и не то же самое, что к тебе чувствует Элис. Николь удивленно посмотрела на него. Холлидей ощутил этот напряженный взгляд и повернулся к ней, ослепительно улыбаясь: — Я же говорю: стал чувствителен!

***

День стремительно клонился к закату. Вайнона собрала необходимое оружие, и Док загружал все в пикап. Было решено, что он отправится на ферму раньше на пикапе с оружием, разведает обстановку, спрячет машину и найдет место, откуда они с Вайноной смогли бы быстро и незаметно вмешаться. А девушки к полуночи подъедут на машине Элис к складу, по пути забросив Эрп к Доку. Док тщательно проверял выбранное оружие, когда к нему подошла Николь: — Холлидей, мы можем поговорить? — А? Конечно, — Док выпрыгнул из кузова. — Что такое? Николь огляделась, убеждаясь, что никто их не слышит. — У меня есть к тебе просьба. Возможно несколько необычная. — Хм… Я весь внимание. — Только об этом пока никто не должен знать. Особенно Вайнона. Холлидей нахмурился: — Неожиданно. Надеюсь, ты не хочешь отправиться туда в одиночку? Это было бы невероятно глупо. Николь качнула головой: — За кого ты меня принимаешь?! За Вайнону что ли?! Конечно нет! — Да, извини, — Док кивнул, понимая, что сморозил глупость. Уж в чем и можно было заподозрить Хот, так это не в идиотских безрассудных поступках, столь свойственных старшей Эрп. — Просто… Понимаешь, за последние пару дней, мне кажется, я уже успела несколько раз здорово шокировать Вайнону. А моя просьба как раз из того же разряда. Мне бы не хотелось, чтобы она вместо спасения сестры думала о том, что я на самом деле из себя представляю… Док изумленно приподнял брови: — А есть о чем думать? — Нуу, вряд ли. Скажем так: есть вещи, которые в определенных обстоятельствах ты способен сделать, несмотря на то, что они, казалось бы, полностью противоречат твоему характеру. — Например, чтобы спасти любимую? — спросил Холлидей. — Например… — задумчиво кивнула Хот. — Или чтобы защитить ее в последствии… — А меня ты шокировать не боишься? — ухмыльнулся Док. — Извини, Холлидей, но нет, — Николь с усмешкой мотнула головой. — Ладно. Тогда, если это не уничтожит население планеты, Чистили… — Я поняла твое кредо, Док! — В общем, давай свою просьбу, шериф.