Мы были королями...

Я зашла в столовую на обеденный перерыв, взяла себе бульон и пирог с почками. Люси, как всегда в последнее время, взяла молоко с мёдом и кучу тушёных овощей с хлебом. Я фыркнула: — Люси, твой организм растёт, а ты решила стать вегетарианкой? Люси с удивлением посмотрела на меня, потом в свою тарелку и мигнула. — Ой… да нет, просто, ммм… захотелось овощей сегодня. — Сегодня?.. Люси, когда ты последний раз ела мясо? И как, ради всего святого, ты постоянно можешь пить эту сладкую бурду? Я покосилась на молоко с медом. Бррр! Добавить туда сливочное масло — и получится нелюбимый с детства лечебный напиток, которым мама поила нас во время простуды. Люси поставила поднос и села напротив, потерев виски. Потом посмотрела мне в глаза. — Послушай, Сьюзи, я не слепая, и вижу, что вы от меня что-то скрываете. Но я не спрашиваю ничего и не возражаю, потому что мне хватает своих проблем. Я постоянно хожу, как в тумане, а иногда мне кажется, что кто-то меня зовёт. Мне снятся сны, в которых я жру сырое мясо и вырезаю руны на костях врагов — конечно, чёрт побери, я буду любить овощи!.. Моей сильной стороной всегда была моя интуиция — и если она говорит мне пить молоко с мёдом, я буду это делать, а если нужно будет ходить босиком — я буду ходить босиком. Мне плевать на мнение окружающих, и я благодарна вам за то, что вы ограждаете меня от своих проблем. Уверена, если бы это было что-то серьёзное, вы бы обязательно мне сказали. Но пожалуйста, пожалуйста, не надо на меня влиять, и хотя бы вы не считайте меня чокнутой! — под конец своей тирады она наклонилась вплотную ко мне, сжав в руках вилку, её волосы растрепались, а взгляд горел, что в исполнении маленькой девочки выглядело и смешно, и жутко. Я успокаивающе положила руку на её и сжала в жесте поддержки. Я ответила: — Ты отчасти права, дорогая. Пока я думаю, что справлюсь со всем сама. Но если тебе понадобится наша помощь — скажи мне, хорошо? Кстати, какого цвета красное вино? Люси мгновенно успокоилась — её лицо стремительно изменилось за доли секунды и даже волосы, казалось, причесались сами собой. Она откинулась назад на стуле и посмотрела куда-то за моё плечо. Мне стоило немалых усилий не обернуться. — Вот как… Красного, сестра. Красное вино красного цвета. Наш диалог мог показаться кому-то странным, но это был самый простой способ распознать заклятие подвластия — в своё время с его помощью Джадис едва не захватила Нарнию. Нам стоило больших трудов «взломать» его — мы проводили магический ритуал два дня без перерыва — но результатом стал «кодовый вопрос». Если человек был под чужим контролем — он отвечал «зелёный». Люси с силой провела ладонями по лицу и, положив на руки подбородок, сказала: — Я не могу вам помочь, Сьюзи, я слабо адекватна сейчас. Возможно, кто-то смог обойти ограничение или модифицировать проклятье — и это результат того, что мой организм борется с вторжением. Возможно, нет. Но лучше нам сейчас пересекаться как можно меньше. Мы можем гулять вместе, праздновать дни рождения — но не посвящай меня в то, что я натворила и как вы с этим справляетесь, хорошо?.. Аслан, ну и в дерьмище мы вляпались! Я задумчиво посмотрела на неё и кивнула. Люси говорила очень искренне, а врать она никогда не умела. — Я буду присматривать за тобой, Люси. А ты присматривай за нами, как сможешь, хорошо? Люси стремительно встала из-за стола и подошла ко мне, обняв с боку и уткнувшись носом мне в шею. Я обняла её в ответ и прошептала: — Всё будет хорошо. Она прошептала в ответ: — Он тебя дождётся. Я горько рассмеялась: — Не уверена, что я этого хочу. Не факт, что мы вернёмся. Сколько времени уже прошло? Для меня — неделя. Для него — вечность. Наши утешительные обнимашки прервало появление Питера и Эдмунда. Они оба немного настороженно смотрели на нас с Люси. Она вытерла неизвестно когда появившиеся слёзы и стремительно ткнула Эдмунда в живот: — Эй, шифровщик, не надо смотреть на меня так, как будто я убила твоего любимого щенка! Я так же не в курсе происходящего, как и вы. Я едва заметно кивнула на эту реплику, и оба брата расслабились. Питер улыбнулся: — Ох, Люси, ты же их знаешь. Вечно эти перестраховщики напридумывают тучу комбинаций, чтобы потом их все признать негодными. Я заметила: — Именно благодаря этим «комбинациям», Питер, мы смогли защитить нашу страну не один раз. Иногда нужно поработать мозгами, а не только мечом. Эдмунд встал на защиту Питера: — Эй, Девятихвостая, для этого у нас есть ты! Я улыбнулась на такую неприкрытую лесть и ласково ответила: — Да жрите уже, безмозглые. Девятихвостая изволит вкушать свою трапезу и вам советует. Мы все заухмылялись и наконец-то приступили к еде. Я сказала: — Кстати, жду вас всех в своей комнате на пару минут. *** После того, как мы пообедали, все вчетвером поднялись в мою комнату. Жанна всегда приходила в столовую ближе к концу перерыва, поэтому моя комната была в нашем распоряжении. Эдмунд сел на моём письменном столе, Питер сел на стул задом наперёд, положив руки на спинку, Люси села по-турецки на подоконник, а я прислонилась к шкафу и скрестила руки на груди. Сначала я думала провести этот разговор только с парнями, но потом решила пригласить и Люси, просто не вдаваться в неизвестные ей детали. — Вы двое уже истратили свои выходы за пределы школы. Учитывая, что успеваемость некоторых не на высоте, дополнительных баллов у вас не предвидится. Мы все понимаем, что сейчас вылет из школы подобен изощрённому самоубийству. Я хочу услышать, как вы планируете выбираться дальше. Один раз вас уже поймали — этого не должно повториться. Итак? — я покосилась на Люси. Она никак не отреагировала на информацию о вылазках братьев, продолжая задумчиво накручивать локон на палец. Питер надменно вздёрнул подбородок: — Эти гражданские не проблема, мы больше не будем попадаться. Не вижу причин для беспокойства. Я обеспокоенно нахмурилась — кажется, наша попытка сбросить проклятие не прошла для мозгов Великолепного даром. Эдмунд тяжело вздохнул: — Проблема не в том, что мы не попадёмся десять раз, Питер. А в том, что нам достаточно будет попасться один раз. Есть такая вещь, как HILP риски — и Сьюзи права, нам нужен другой путь. Вдруг Люси чётко сказала: — Де-жа-вю. Другой путь… третий путь… пошли. Она спрыгнула на пол и, не оглядываясь, вышла из комнаты. Мы, недоумённо переглянувшись, поспешили за ней. Она спустилась на первый этаж, вышла из общежития через задний ход и немного подождала нас. Я сжала в кармане клинок. Просто на всякий случай. Эдмунд и Питер тоже смотрели на сестру настороженно. Она как будто не заметила всеобщего напряжения и, оглянувшись и убедившись, что никто нас не видит, сняла туфли. Потоптавшись на месте, она летящей походкой неспешно начала спускаться с возвышения, на котором стояло наше общежитие. С какими-то странными певучими интонациями она сказала: — Этот дом стоит на холме, а кто живёт в холмах? Сиды ушли, и сиды открыты… Тут она обогнула какие-то кусты, на которые я никогда не обращала внимания, и скрылась в них, крикнув: — Время закончится, так что спешите. Вы же не хотите, чтобы не было времени? В её исполнении это прозвучало как-то двусмысленно. Жуууть. Люси действительно становится очень странной. Даже для Люси. Мы нырнули вслед за ней за эти кусты и обнаружили заросшую каменную плиту, похожую… Да, похожую на дверь. На ней были высечены какие-то невнятные знаки, стёршиеся от времени. Люси покружилась на месте, вытянула губы трубочкой и просвистела странную мелодию. На её запястье опустилась маленькая пичужка. Мы вытаращили глаза. Люси погладила птичку, опустила руку в карман и, достав её оттуда, стремительно взмахнула. Во все стороны брызнула кровь, которая попала только на камень на входе. Мы оцепенели. По спине пополз холодок. Люси, как ни в чём не бывало, вытерла ножик из столовой об траву, им же выкопала небольшое углубление возле основания камня и положила туда птичку. Как только она закрыла обмякшее тельце дёрном, камень немного перекосился, осев в образовавшуюся неровность на земле. Люси подошла и небрежным движением детских ручек отодвинула глыбу в сторону. В образовавшуюся щель легко мог пройти даже Питер. Лезть в тёмную пещеру, открытую столь зловещим способом, никому не хотелось, но Люси уже нырнула в темноту. Когда мы зашли внутрь, я вздрогнула от неожиданности — Люси ждала нас у входа, а её глаза особо выделялись белками и светло-голубым цветом. Она повернулась к Эдмунду: — Эд, пожалуйста, одолжи спички. Эдмунд, немного покопавшись в карманах, достал пачку и отдал её Люси. Она благодарно потёрлась о его плечо — никогда за ней такого не замечала — и зажгла огонёк. После чего подняла руку в сторону и уронила спичку вниз. Спичка попала в чашу, которая сразу же загорелась, зажигая собой целую цепочку связанных чаш. Загоревшийся огонь осветил длинный коридор, стены которого были оплетены корнями, листьями и мхом. Удивительно, но сам проход при этом не зарос и уходил довольно далеко. Я восхищённо присвистнула: — Вау! Откуда?.. Люси покачала головой и сказала уже нормальным голосом: — Не поверишь, сама не ожидала… Просто, кажется, мне это однажды снилось… Вдоль стены иногда стояли ровные чистые обтёсанные камни, похожие одновременно и на скамейку, и на простую кровать, и на стол. Я присела на один из них, моему примеру последовали остальные — никому не хотелось лишний раз менять школьную форму. Я кивнула своим мыслям: — Я давно об этом думала… Но благодаря Люси я уверена: нам надо изучать мифологию. Не может такого быть, чтобы тот шкаф был единственным проходом в Нарнию, а мы — единственными магическими существами на всём белом свете. Мы можем собирать легенды и сказания, искать места силы или что-то в таком роде — тогда, возможно, через один из них мы сможем вернуться. Люси, предлагаю тебе взяться за кельтские и саксонские сказания. Ирландия и Шотландия тоже на тебе. Эдмунд, изучи восточную мифологию: японскую и китайскую. Ёкай, печати и драконы — это всё очень похоже на создания другого мира. Я возьмусь за греческую мифологию и Стрегу. Питер… попробуй взять себя в руки, — когда я раздавала задания, я учитывала склонности и предпочтения своих родных. Питер никогда не был особо усидчивым, так что сбор информации всегда оставался нам, против чего он никогда не возражал. Тем не менее, Верховный вспылил, подтверждая мои опасения: — Полагаешь, что самая умная здесь? Какое право ты вообще имеешь руководить мной? Думаешь, я самый тупой и ничего не найду? Я насмешливо на него посмотрела: — Корона не жмёт, Великолепный? Это наше обычное распределение обязанностей. Все со мной согласны? — Эдмунд и Люси одновременно кивнули. Я повернулась к ней: — Ты знаешь, куда ведёт этот проход? В том сне этого не было? Люси положила руку на стену и прикрыла глаза. Как будто прислушавшись к чему-то, она склонила голову набок и медленно произнесла: — Я уверена, что выход недалеко от станции Уимблдон. Один из выходов… Я встревоженно переспросила: — Один из?.. Мы не заблудимся здесь? Люси покачала головой. — Нет… Нет, ответвлений нет. Этот путь идёт только прямо. Я кивнула и сказала братьям: — Отлично, благодаря Люси мы решили вопрос с вашими вылазками в Лондон (и с моими — дополнила я про себя). Спасибо, солнышко! Хотя это было жутко, хм… — я обняла сестрёнку и пошла на выход: — Пошли быстрее, по моим часам уроки начались уже пять минут как! Мы все вышли из странного Хода-под-Холмом и пошли обратно к общежитию. Оглянувшись, я увидела только кусты — как будто за ними нет никакого камня и длинного прохода… Хорошо, что никто, кроме меня, не заметил оговорку Люси. Если ответвлений у хода нет, откуда взялись другие выходы?