Огонь и Лёд "Сквозь пламя и тьму"

Легкий стук каблучков взорвал сгустившуюся тишину мрачных коридоров древнего замка. Девушка нервно топталась на месте, моля о том, чтобы ей было позволено войти. Дверь библиотеки открылась и из святилища знаний и истории вышел рослый вампир в светло-сером плаще. — Владыка ждет тебя, — отступая в сторону и пропуская вампиршу во внутрь. Три пары рубиновых глаз в немом вопросе устремились на нарушительницу покоя. Все знали, что древнейшие не любили когда их тревожили по пустякам, тем более, такие как она, незначительные, с мало полезным даром крепостные, что были просто дешевками в коллекции живых экспонатов, кажется, их держали только для того, чтобы выполняли грязную работу в замке и своей незначительностью выгодно подчеркнуть настоящие бриллианты. Драгоценности, на которых держалась вся мощь Вольтури, в числе которых был и ее бывший любовник. Старейшины так редко обращали на таких как она внимание, что они казались здесь просто призраками, которых никто не видит кроме их самих. Конечно, на что годиться ее ничтожный дар огня, который она могла концентрировать только на ладонях, в то время как Алек одним движением руки мог решить исход битвы с самой любой численностью? А его бесноватая сестрица, скучая, могла часами пытать таких как она, Адель, и никто ей и слова не говорил поперек, лишь Аро иногда шутливо отчитывал свою маленькую, с лицом ангела музу за то, что крики боли ее жертв мешали ему размышлять. Фавориты были движимым механизмом их клана, оплотом покоя и символом власти, за это, их наделили практически такой же властью, что и у венценосов, за это, на многое закрывались глаза и прощались не только шалости, но и серьезные провинности, за которые их просто журили. Девушка понимала, что никогда не будет ровней Алеку и Джейн и она безропотно принимала этот факт, оптимистично ища плюсы в своем положении. К тому же она понимала, что сама обрекла себя на подобную участь, ведь в начале Аро возлагал не нее большие надежды, надеясь, что она сможет развить свой дар, но Адель не оправдала надежд. Вампирша не смогла развить способности. Не подчинила Огонь, потому что он коварно обжигал кожу, раня и причиняя нестерпимую боль. Непокорное пламя пугало, и Адель боялась, что однажды она не сможет совладать с ним и оно сожжет ее, обратив в пепел. Алек тоже не любил ее огонь, девушка подумала бы, что вампир боится, но скорее всего, он просто пробуждал у мужчины болезненные воспоминания. Алек никогда не рассказывал о себе, но слухи о нем ходили всегда. Лет через пять после своего появления в клане, Адель невольно подслушала как о нем сплетничали две новенькие вампирши, одной из них удалось узнать сколько Алеку лет и как они с сестрой попали в клан. Как оказалось, колдовской двойне больше семиста лет, а в клан попали прямо с погребального костра святой инквизиции, где едва не закончили свою человеческую жизнь. Но вот их матери не повезло, ее сожгли на потеху толпе, в назидание другим, насильно заставив ее детей смотреть на то, как заживо сгорает женщина давшая им жизнь. Возможно поэтому Алек так не любит огонь, тем более когда видит, как полыхают ее ладони. — Что случилось, моя дорогая Адель? — сдерживая раздражение, поинтересовался Аро, рассматривая настолько хрупкий свиток, что казалось, он вот-вот рассыплется в прах. Девушка была более чем уверенна в том, что ее имя старейшина знает только потому, что она была любовницей его фаворита и Аро сам лично обращался к ней несколько раз, но только для того, чтобы найти Алека. Адель присела, приветствуя владык. — У меня донесение, мой господин, — не поднимая взгляда от пола, прошептала она, — простите, что посмела вас потревожить, я думала, вам необходимо об этом знать. В мутных глазах старейшины мелькнул интерес. — Подойди ко мне, дитя. Адель кротко подступила к восседавшему в кресле Аро, она по прежнему не поднимала головы, стараясь казаться ниже, ведь стоять во весь рост и быть выше старейшины — равносильно оскорблению. Она протянула руку, вложив ладонь в слишком холодную, сухую руку правителя. Аро блаженно прикрыл глаза, шаря в ее мыслях словно крот. — Какая сногсшибательная новость. — улыбнулся он, через несколько мгновений выпуская руку девушки и задумчиво глядя куда-то в пространство. — Но ты будь снисходительна к подобной грубости, душа моя. Адель покорно кивнула. — С вашего позволения, мой господин, я могу идти? — Ступай, дитя, — добродушно улыбнулся он, мыслями летая где-то очень далеко. Вампирша торопливо попятилась назад, спеша поскорее скрыться от гнетущих взглядов недовольных ее поведением Марка и Кая. Спасительная дверь. Легкий стук и створка отворилась, выпуская девушку в темный воняющий затхлой сыростью коридор.

***

Адель вошла в комнату и устало рухнула на кровать. В отличии от Алека у нее не было личных покоев, такие, как она, жили в общих комнатах по несколько вампиров, в их комнате девушек было аж четыре, тесновато конечно, но не имея выбора, они были вынуждены мирно делить маленькое пространство. Голоса стихли и две пары глаз в немом вопросе уставились на нее. Миранда и Люси вольготно развалились на своих кроватях, о чем-то споря, пока не увидели как подавлена Адель, а вот четвертая соседка, горячая испанка Гарсия, видимо все еще не вернулась из магазина, куда была откомандирована лично Сульпицией. — Адель, что случилось? Выглядишь очень расстроенной. — учтиво спросила Миранда. Вампирша нервно дернула тонким плечиком. — Мы расстались с Александром. Соседки в мгновение оказались по обе стороны от Адель, заботливо утешая и обнимая за плечи. — О, боги, как это произошло? Адель коротко пересказала унизительный инцидент, который произошел прямо посреди проезжей части в самом центре многолюдного города. — Как отвратительно он поступил, — с обидой за подругу, прошептала Миранда, она была возмущена поступком Алека, но осуждать его в открытую не смел никто. — Может он извинится и вы помиритесь? Адель грустно рассмеялась. — Миранда, ты неисправимая оптимистка. Мы были вместе почти сто лет, и за это время он ни разу не сказал ни одного теплого слова, не поинтересовался чего я хочу, и, уж тем более, никогда ни перед кем извиняться не будет. — Тогда почему ты была с ним если он так отвратительно к тебе относился? — задала вполне справедливый вопрос Люси. Адель снова пожала плечами. «И, правда, почему все эти годы я была рядом с ним? Выгода? Страх одиночества? Или все же я испытывала к Алеку некие теплые чувства?» Девушка знала, что незадолго до ее появления в клане, Александр потерял жену, которую, по слухам, очень сильно любил. Эта история была хоть и запрещенной, но слишком громкой и скандальной, от того, была у всех на слуху и о ней говорили в каждом темном углу замка. Селена Карон. Смертная, что объявила войну детям луны, превратив ее в жестокую кровопролитную бойню. Ее боялись и ненавидели, но при этом восхищались ее отвагой и силой. Но как и все тираны, она закончила трагически. История ее смерти очень темная, вроде как своей жестокостью она обратила на себя внимание темных богов, тем самым пробудив страшное проклятие, которое по сути и свело ее в могилу, или в другой мир, как говорят те, кто жил в то время и был сторонним свидетелем всего происходящего. Адель не знала насколько слухи были близки к правде, но сама она не смела спрашивать Алека об этом, боясь потревожить незаживающую рану и вызвать гнев. В том, что мужчина придет в ярость, Адель даже не сомневалась. Гвен. Ни для кого не секрет, что Гвен была влюблена в Алека и всей своей черной душой ненавидела его жену за то, что та всего за неделю вскружила ему голову, в то время как она билась над этим уже много сотен лет. Однажды, когда Алек крепко набрался, заливая свое горе, Гвен решилась на отчаянный шаг, она максимально скопировала образ Селены, став похожей на погибшую супругу Александра. Она проникла в его спальню, соблазнила вдрызг пьяного вампира. Конечно на утро Алек догадался, что произошло, и его гнев был настолько велик, что едва не стоил жизни Гвен. Повезло. Алека оттащили его друзья, а Гвен запретил приближаться к своему фавориту, лично Аро, пригрозив ей собственноручной расправой. У Гвен были связаны руки. Она исходилась от немой злобы, но Алек этого вовсе не замечал, игнорируя девушку будто она была для него пустым местом. И как в особое наказание Гвен, произошло то, что озлобило ее еще больше: теперь она ненавидела не только погибшую Селену, но в немилость впала еще и Адель. Девушка не знала как подобное объяснить: то ли она привлекла Алека своей кротостью и всегда теплой улыбкой, то ли просто звезды сошлись так и он наконец увидел в ней женщину, а не бездушный предмет интерьера. В общем, он обратил на девушку внимание, а после, она оказалась в его кровати, оставшись там на долгую сотню лет. Этот союз был своего рода симбиозом. Она нравилась Алеку своим спокойным, покладистым характером и неистовой страстью, с которой отдавалась ему каждый раз, когда его непомерный аппетит требовал близости. Для Адель же, статус любовницы давал некоторые привилегии: она имела немного больше свободы нежели у других «крепостных», и самое главное, неприкосновенность к нападкам Джейн, которая любила измываться над теми, кто попадал под ее горячую руку. — Я нужна была ему, а он нужен был мне. Но, увы, за столько лет он так и не научился меня уважать. — грустно ответила она, — А тут простая смертная всего лишь пожаловалась на то, что ей страшно, и он сорвался с места, будто от этого зависела жизнь самой Джейн. Я догадываюсь, что это значит, поэтому абсолютно не вижу смысла возобновлять наши отношения, к тому же, Джулиан мне нравится гораздо больше Александра. Он внимателен и заботлив. — тепло улыбнулась она, вспоминая объект своей симпатии, — Нет, Алек конечно красавчик каких поискать, но он абсолютно холодный и бездушный словно камень, а я хочу любви и заботы. Думаю, так будет правильно, Алек пусть заботится о своей смертной, а я попытаю счастья рядом с Джулианом. Девушки согласно загалдели, поддерживая подругу. — Но, Адель, без разрешения Алека ты не можешь просто взять и закрутить роман с Джулианом. — мягко заметила Люси. — Знаю, — доставая телефон, выдохнула она, — поэтому не буду откладывать этот неприятный разговор на потом. Гудок. Еще гудок. И снова. Но Алек упорно не снимал трубку, будто не хотел с ней говорить. На восьмом гудке он сбросил вызов. Занят? Или в самом деле, просто не хочет тратить свое время на нее? Но неизвестно откуда взявшаяся смелость, подстегнула девушку снова набрать знакомый номер. На этот раз вампир снял трубку, зло процедив: — Что тебе нужно? — Совсем немного, — воодушевленная тем, что он все же соизволил с ней поговорить, Адель начала излагать причину по которой его потревожила. — Алек, я хочу прекратить наши с тобой отношения. Секундная пауза и снова безразличный, немного раздраженный тон. — Окей. От меня ты что хочешь? — Согласия и свободы. — Я тебя не держу. Делай, что считаешь нужным. Ты свободна. Адель хотела поблагодарить его, но в телефоне уже слышались короткие гудки. Бросил трубку. Вот так просто, после многих лет, что она была ему любовницей, он просто взял и бросил трубку, даже не поинтересовавшись причиной. — Ах, Алек, у тебя и правда, вместо сердца камень. — прошептала она. — Даже как-то обидно, — надув губки, проворчала Миранда. — вы столько лет были парой, а он даже не поинтересовался причиной твоего ухода. Вот как так? Адель печально улыбнулась. — Просто он никогда не любил меня. — Не оправдывай его, — возмутилась девушка, — вон, Деметрий и Хайди так же не любят друг друга, они просто скрашивают вечность, но между ними всегда теплые, дружеские отношения, а тут… — Разве ты не понимаешь? — с осуждением посмотрев на подругу, тихо ответила Адель, — Все эти годы, он любит ту, которой уже нет. — А что тогда до этой смертной, еще одна игрушка? — Не думаю, — отрицательно качнула головой девушка, размышляя над тем, чему стала свидетелем сегодня в машине, — она дорога ему, но он пока сам этого еще не понял. — Это, что, фетиш такой — влюбляться в смертных? — бубнила Миранда. Адель непринужденно пожала плечами, сама удивляясь тому, как легко отпускает того, кому была верна многие годы. Она всегда думала, что это будет сложно, но нет, с нее будто сняли пудовые гири, и впервые за долгое время она почувствовала себя свободной. Как глупо, но всего несколько часов назад, она винила человеческую девчонку в том, что та посмела влезть в их мир и разрушить столь долгие и крепкие отношения. Какая нелепость. Только сейчас она позволила себе признать, что на самом деле представлял из себя их союз. Диктаторство. Безоговорочное подчинение и потребительское, до невозможности хамское отношение. Она искренне посочувствовала незнакомке, молясь о том, что не ошиблась насчет алековых чувств, а иначе, смертной остается только посочувствовать… — Вот и замечательно! — вскочив с кровати, воскликнула она, — Вопрос решен, поэтому прямо сейчас пойду и отвечу на предложение Джула согласием. — Согласием на что? — уже возле двери, ее настиг вопрос любопытных соседок. — На предложение быть вместе…