ЗНАК / THE SIGN

От лица Алекс 2 дня спустя 15:37 Машина Люка мерно двигалась по дороге, пока я набирала сообщение. Буквы преобразовывались в слова, высвечиваясь на экране, и вскоре я отправила текст Кристин. Убрала телефон в задний карман, немного привстав на кресле, после подняла взгляд на дорогу. Мы медленно выехали за пределы города, двигаясь вдоль главной трассы. Вокруг были голые деревья. Перед дорогой пронесся вихрь желтых листьев, сгоняя за собой и мусор. Скользнула за ним взглядом, обернувшись. Листья поднялись в воздух позади машины, покинув меня. Какое-то странное чувство обреченности карябало грудь. — Хочешь, отдам? Вздрогнула, тут же повернувшись лицом к водителю. Больше не сжимала спинку кресла, усаживаясь удобнее. — Что отдашь? Люк мельком кивнул, указав на свитер, который я взяла из его шкафа и присвоила себе. — А-а, — протянула, улыбаясь, — конечно хочу. Он мягкий и теплый, — провела ладонью по плечу, убеждаясь в этом. Люк улыбнулся, наблюдая краем глаза за моими движениями. А я продолжила гладить свитер, медленно хмурясь. — Знаешь, — произнесла, задумавшись, — это странно. За два года отношений, у меня не было ни одной твоей вещи. Свитер появился только сейчас. — Не вижу ничего странного. Если бы ты попросила раньше, весь мой гардероб был бы в твоем распоряжении. Прикусила губу, перебив Люка: — Ты не понял. У меня твой свитер появился только сейчас, а у Кристин футболка Дилана уже как месяц есть. Люк встретился со мной хмурым взглядом, и сильнее сжал руль автомобиля. — Что не так? — спросила. — Ничего, — качнул головой, — просто мне не нравится твоя формулировка. Тебя послушать, так сразу подумаешь, что Кристин и Дилан вместе. Словно они пара. — Но они и есть пара. Точно ей станут. Визг колес. Машина резко свернула, от чего я ахнула, схватившись руками за сидение. Меня тянуло в бок, но через секунду тело качнулось, повалившись в другую сторону. Моргнула, вжимаясь в спинку кресла с приоткрытым ртом. Люк затормозил у бревенчатого дома. Не смотря в мою сторону, достал ключи и приглушил машину. — Что это было? — Поворот, — пожал плечами Люк и вышел из машины. Дверца закрылась. Мысленно закатила глаза, потому что так происходило каждый раз, когда я заикалась о Кристин. За последнее время его отношение к моей подруге стало только хуже. И даже знай, в чем причина, никак не смогла бы воздействовать на неё. Ведь я не могла нарушать клятву и разглашать наши секреты. Отцепила ремень безопасности и вышла на улицу, хлопнув дверцей. Нашла глазами Люка в руках которого уже находилось два пакета. От лица Люка 20:34 Гостиная была свободной и уютной. Мы лежали на уже знакомых диванчиках, наблюдая за полыханием огня в камине. Слушали треск горящих бревен. По комнате разносился сладкий запах сосен. Он закрадывался все глубже в легкие, дурманил разум. Глаза закрывались сами по себе. В этом приглушенном свете мы сидели несколько часов, до тех пор, пока не нашли коньяк. Комната вновь разразилась громким смехом. Весело было всем, но у многих уже поплыло сознание. На заднем фоне продолжали щебетать девушки, что-то хитро обсуждая, пока тарелка не опустела. Алекс с печалью посмотрела на дно, тут же поднимая мутные глазки на меня: — Чипсы, — произнесла, словно факт, на что я кивнул, повторяя: — Чипсы. Алекс как-то нелепо убрала выпадающую на лоб прядь волос, после чего продолжила. — Они закончились, — сказала и тут же подняла тарелку выше, переворачивая. Рядом пискнула Кристин, пытаясь поймать в раскрытые ладони крошки. Большинство упало на ковер. Кристин что-то протянула и принялась тут же их собирать. — Я хочу ещё, — заявила Алекс, поджав ноги ближе к себе. — Я не пойду, — ответил, поднося стеклянное горлышко ближе к губам. Прильнул, прикрывая глаза и запрокидывая голову. Горечь обожгла горло, стекая ниже. Я проглотил и вытирал рот тыльной стороной ладони, открыв глаза. Алекс продолжала сидеть, гипнотизируя меня взглядом, рядом с ней ползала Кристин и в голове неожиданно все сошлось. — Знаешь, ты можешь попросить Кристин, — начал я, но заметил резкий взгляд Дилана. Он сидел на кресле, почти не выпивая, — она единственная из нас не пила. Думаю с такой легкой задачей точно справится, это же не рушить кому-то жизнь, — процедил сквозь зубы. Знал, что буду жалеть, но сейчас, я хотел сказать ей все в лицо. Напомнить, что то она когда-то сломала судьбу моего друга и не могла сейчас просто так вешаться ему на шею. — Люк, — это Дилан. Его голос был больше похож на шипение, но мне плевать. Я взглянул на потерянное лицо Алекс. Она смотрела на подругу, и в глазах её плескалось сожаление. Кристин так и замерла, склонившись над паласом. Медленно подняла голову, сталкиваясь со мной взглядами. И я попытался прожечь в ней дыру, но её легкая улыбка порушила все старания. Кристин растянула губы, поджав их. Посмотрела на меня, затем на Алекс. Та хотела что-то сказать, но Кристин накрыла её ладонь своей и поднялась на ноги. В свободной руке сжимала крошки и пустую тарелку. Аккуратно протиснулась между диваном и вышла из комнаты. В комнате повисла тишина, заполняющаяся шелестом и тихим треском камина. — Что это было? — голос Дилана был тяжелый, он осуждал меня. Прикрыл глаза, сжав ладони, но все-таки посмотрел в сторону О’Коннелла, встречаясь с его потемневшими глазами. Все его мышцы напряжены. Челюсть сжата. Он был зол, но пытался сдержаться. — Слушай, — понизил голос, чтобы никто кроме друга не услышал, — вы ведь с Кристин не вместе? Лицо Дилана лизнул теплый свет от огня в камине, но даже так, я заметил холод, с которым он медленно наклонился ко мне. Сжал в руке стеклянную бутылку и, сузив глаза, произнес: — Я не знаю. — Чувак, что ты не знаешь? Она сломала твою жизнь и после этого ты еще в чем-то можешь сомневаться? — В этом то и дело. Это была не Кристин. Усмехнулся: — Конечно она. — Нет, — Дилан качнул головой, удобнее располагаясь на ковре. Запрокинул голову на диван, тяжело вздохнув, — в том то все и дело. Зрачки забегали по лицу друга. Он не смеялся, а значит, не шутил. И тогда моя улыбка пропала. Что-то нервно защекотало в животе, заставив передёрнуть плечами. Отставил бутылку, тут же накрыв руками влажное от пота лицо. Сидел так какое-то время, пока главный вопрос не созрел в опьяневшем сознании. — Кто это сделал? — спросил, с замиранием ожидая ответа. — Отец. Челюсть невольно отвисла. Я так возненавидел Кристин. Она вечно пыталась приблизиться к Дилану, а я всеми силами мешал этому, но когда мне нужна была помощь с Алекс. Она всегда оказывала мне её и тогда… да, тогда я думал, что так Кристин пытается загладить свою вину, но никакой вины не было. Я откровенно издевался над ней, и все это просто так. Оказывается, что то я – плохой. Оказывается. — О-о, Кристин, — это Алекс. Она воскликнула, вытянув руки к подруге. Я поднял глаза. В дверном проеме, с огромной прозрачной миской переполненной чипсами, стояла Кристин. Оказывается, я был не прав. Поднялся с пола, отставив бутылку еще дальше, чтобы случайно не задеть и не пролить содержимое. Выпрямился, заставив Кристин замереть на месте. — Кристин, — начал, а она готовилась к удару, — можно с тобой поговорить? […] Время проходило. Мы молчали. Я не знал с чего начать, а Кристин нервно теребила заусенец. Не смотрела на меня. — Знаешь, — начал, и Кристин дернулась, случайно оторвав заусенец. Тут же сжала палец, пытаясь не подать виду, что ей больно, — будь аккуратнее. Она кивнула, все-таки посмотрев на меня. Я вздохнул, разводя руками: — Прости меня, ладно? Прости. Я не должен был вести себя как скотина. Тем более по отношению к тебе, ведь ты, никогда не вела себя так со мной. И сейчас, когда вся эта история с Птицей закончена, и мы отмечаем этот день освобождения, мне не хочется больше обижать тебя. Я считал тебя виноватой, но оказался не прав, — голос стал тише, когда произнес решающее слово. — Простишь? Посмотрел в глаза, ожидая истерики или оскорблений в свою сторону, ведь я этого заслужил, но Кристин лишь слабо улыбнулась. Наклонилась над столом, вытянув ко мне мизинец. — Так-то лучше, — улыбнулась, жестом заставив меня протянуть мизинец. Обхватила его своим пальцем, все также улыбаясь, — ты тоже прости. Я обвиняла тебя в убийствах и угнала твою машину. Промолчал, смотря на Кристин с удивлением. Она вздохнула, видимо посчитав, что то равный обмен вины: — Ну что, мир? Кивнул, после чего прошел странный обряд, где Кристин взмахивала нашими руками, словно в детстве. Шептала: «мирись, мирись и больше не дерись», после чего отпустила мою руку. И в голове мой созрел план, как же исправить мое поведение и воссоединит разлученных голубков. От лица Дилана 23:10 Закрыл дверь спальни, развернувшись к девушке. Она на слабых ногах шла по комнате, останавливаясь. Кто бы мог подумать, что Люк способен уломать всегда трезвую Кристин выпить один стаканчик. Водки. — Мне жарко, — захныкала Кристин, дрожащими пальчиками снимая с себя свитер. С отвращением потянула его за края, после чего плюхнулась на край кровати. — Что ты делаешь? — спросил, но не отвел взгляд. Она настолько пьяна? Кристин что-то промычала, на этот раз, стягивая с себя майку. Раскрыла рот шире, чтобы дышать прохладным воздухом и прикрыла глаза, покачиваясь в сидящем положении: — Здесь душно, а я, кажется, пролила что-то на одежду, — отбросила майку на пол и упала на кровать спиной. Я тяжело сглотнул, продолжив смотреть на Кристин. Действительно прилагал все усилия, чтобы смотреть только на лицо. Насильно заставлял себя не смотреть ниже. Боже, зачем она это творила? Чем думала? Или. Стоп. Она ведь не думала. Да и я её, не особо останавливал, верно? Медленно скользнул взглядом ниже, к шее, затем к ключицам и после… к простому черному лифчику. Она размерено дышала, от чего грудь вздымалась, и это заставило меня проглотить сухость во рту, ведь в горле встал ком. Кристин печально вздохнула, мутными глазами посмотрев в потолок: — Все равно душно, — после этого она потянула руку ниже, нащупывая ширинку джинс и я, не зная почему, подорвался с места, практически подбежав к другой стене. Не смотрел на Кристин, но руки тряслись, когда открыл шкаф, пытаясь сосредоточиться. Не знал, что взять, поэтому вытащил серую футболку. Повернулся лицом к девушке, задержав взгляд на оголенных коленках, пока Кристин стаскивала с себя джинсы. Пальцы сильнее сжали ткань футболки. Больше не ждал. Кинул ей на кровать одежду, тут же отводя глаза. Кристин как-то заторможено подняла футболку, упавшую на коленки, и замерла. Посмотрела, сжав её в руках, после чего нахмурилась, заморгав: — Алекс спит с Люком на диване? — её язык заплетался, от чего речь была неразборчивой. — Да. А теперь надень футболку, — попросил. Подошел ближе, наклонившись, и подобрал с пола свитер и джинсы. Положил их на стул, после обернулся к Кристин. Сложил руки на груди, наблюдая за тем, как она ерзала на кровати. Пыталась пролезть головой в рукав, барахтаясь. Это выглядело забавно. Кристин еле натянула на себя футболку. Опустила руки, находя для себя опору. Прикрыла глаза, размеренно качаясь на кровати. Словил себя на том, что рассматриваю оголенные колени. Было бы правильным, дать Кристин штаны. Было бы правильным, но я… Я не сделал этого, так? Кристин вздохнула, когда в очередной раз свалилась спиной на кровать. Раскрыла глаза, но, убедившись, что все хорошо, вновь закрыла. Медленно подошел к кровати, скользя по оголенной коже взглядом. Задержался на бедрах. Сглотнул, когда Кристин потянулась, зевая. Футболка приподнялась, но то, что произошло дальше, заставило напрячься. Она перевернулась на живот, подтягивая тело выше, и легла на подушку. Шумно выдохнул через нос, заставив себя поднять взгляд. И я стоял так, смотря на её волосы. Долго. Молча. Шорох. Кристин подняла голову, наклоняясь. Посмотрела на меня. Также. Молча. Нахмурился, решая спросить о её чувствах, ведь это то, что не давало мне уснуть по ночам. Убирал руки с груди и подошел к кровати, опустившись на край. Прислонился к спинке кровати и посмотрел на лежащую рядом Кристин. Она в ответ прикрыла глаза. Только посмей уснуть. — Что ты чувствуешь ко мне? — мой голос слаб, но я всеми силами пытаюсь сдержать дрожь. — Чувства — она пустила смешок, а у глаз прорезались мимические морщинки, —чувствую чувства. Я выгнул брови. Неужели алкоголь разбудил в ней чувство юмора? Поднял руку, взъерошив волосы, ведь мне нужно было куда-то деть себя, когда я задал следующий вопрос: — Зачем ты выложила видео? — Захотела, — ответил на выдохе. — Может, это сделала не ты? — предположил. Кристин как-то резко открыла глаза, посмотрев на меня. Перевернулась на спину, подтянувшись ближе на кровати, и села рядом со мной. Ноги поджала, неожиданно громко ударив ладонями по оголенной коже: — Я. Все сделала я. Кроме поцелуя. Этого хотел ты. — Ты пьяна, ты не можешь знать хотел я этого или нет, — отвел взгляд. — А я знаю, — обиженно заворчала. — Ты ошибаешься, — ответил ей как-то грубо. Неужели я действительно заставляю поверить Кристин в обратное? Да. Даже если я хотел её поцеловать с самой первой встречи, ей не обязательно было знать об этом. Кристин смотрела в потолок, вздохнув: — Все равно душно, — коснулась пальцами своего лба, прикрыв глаза, — Голова болит. Я нахмурился. — Уже? Кристин, тебе точно нельзя пить, раз твое тело так реагирует. Копчик начал ныть, поэтому сполз ниже, ложась подобно девушке не подушку. Выпрямился, подняв ноги на кровать. Продолжил смотреть на Кристин. Она кусала губу, опустив глаза. Взяла в руки ткань моей футболки. Потерла её пальцами, и я замер, когда она подняла ткань к лицу. Прикрыла глаза, принюхиваясь. Прищурился, отводя взгляд от оголенного тела, и действительно с трудом выдавил из себя: — Просто скажи мне, что ты одна из тех, кто нюхает бензин и клей. Ты токсикоман? Кристин нехотя открыла глаза, прошептав: — На ней твой запах. — Это уже не моя проблема. Сама начала раздеваться, поэтому либо спи в футболке, либо в белье, но тогда я буду в другой комнате, — проворчал я. Это было настоящей пыткой. Кристин моргнула, отвернувшись. Растянула ткань футболки, вновь прикрывая тело и, в частности, бедра. Переплела пальцы в замок и положила их на живот. Взгляд её был какой-то слишком задумчивый для нетрезвого человека. — Мне нужно идти к Алекс, — прошептала, обреченно вздохнув. Я нахмурился, повернув к ней голову. Наблюдал за тем, как она пыталась выдернуть себя из сна, и у нее это не выходило. Она прикрыла глаза, — я не хочу спать с тобой, — сказала, с трудом повернувшись на бок. Лицом ко мне. — Почему? — спросил, а низ живота предательски заныл. Неприятно, словно у меня были приступы тошноты и изжоги одновременно. — Я не хочу надоедать тебе. Ты опять будешь называть меня эгоисткой. Накричишь, — она говорила настолько тихо, что под конец пришлось и вовсе читать по губам. И я не знал, что сказать. Молчал, медленно переведя взгляд на стену. Кристин продолжила издеваться над тканью моей футболки. Закатил глаза, тяжко, действительно тяжко выдыхая. — Ты мне не надоедаешь, — прошептал, и дальше, несколько раз запнулся, прежде чем произнести, — и ты не эгоистка. Никогда не была ей. Глаза Кристин задвигались, под прикрытыми веками. Она нахмурилась, а я замер в ожидании, настолько томительном, что меня покинули все силы. — Но ты всегда кричишь на меня. Я промолчал, ведь не кричал на неё так часто. Или кричал? Да она всегда раздражала меня своей улыбкой. Я мог просто взглянуть на Кристин, и мне уже хотелось придушить её. Чертова счастливица. Это бесило. Она улыбалась, даже когда никто вокруг не разделял её чувств. Стоило оказаться рядом с её счастьем, как меня выворачивало. Неприятно. Я хотел подавить её. Пытался хоть как-то задеть. И поэтому остался в школе, после того как видео оказалось в интернете. Чтобы разрушить твою жизнь. Но ты лежишь в моей кровати. Я хотел стереть твою улыбку. Но ты уже прикрыла глаза, пробираясь ладонями под подушку. Хотел причинить тебе боль, ведь ты была первой, кому я доверился. Но ты уже заснула, так и не дождавшись моего ответа. Я хотел уничтожить тебя. Перевернулся на бок, подбираясь ближе к лицу Кристин. Лег напротив нее, слыша тихое сопение. «Я люблю тебя, Дилан» Сознание сходило с ума, издеваясь надо мной, в то время как она спала. Кристин была уже не здесь. И я злился. Так происходило всегда. Мне было плохо, а она улыбалась, с восхищением рассказывая Алекс очередной вещий сон. Я умирал раз за разом, а она смеялась, когда кто-то рядом с неё пускал ни хрена не смешную шутку. Я смотрел на неё и изводил себя. Кристин легко было заставить смеяться. Она смеялась из-за пустяков и это так злило. Мы такие разные, что у меня сводило челюсть, а она тихо сопела напротив меня. Рассудок затмевала ненависть. Она разъедала внутренности, выводя на поверхность плохие мысли. Кристин вообразила себя маленькой героиней и забрала вину моего отца. А я поверил в это. Ненавижу себя за это. Ненавижу, что усомнился в той, к которой что-то чувствовал. Да, у меня были к ней чувства. Всегда. Наклонился, пододвигаясь ближе. Голову положил на свободную половину подушки, напротив Кристин. Я настолько близко, что мог ощутить её дыхание на подбородке. А она дышала. Тихо и размеренно, совсем рядом и это не действовало мне на нервы. Напротив, я успокаивался. Она вздрогнула, неожиданно раскрыв глаза. Её зрачки как-то обеспокоенно заметались по комнате. Я коснулся пальцем её щеки, немного отодвигаясь. Она замерла. Посмотрела на меня. Долго. Дьявольски мучительно и я не выдержал. — Спи, — приказал, скользнув пальцем по коже её подбородка. Кристин прикрыла глаза, ерзая, устраиваясь удобнее на подушке. Глубоко вздохнула, закинув на меня бедро, и замерла. А я прекратил дышать. От лица Кристин 8:12 Солнце, пробиралось сквозь открытое окно, нахально светя мне в глаза. Неужели оно не могло понять, что я всё равно не встану? Уж слишком мне хотелось поваляться, да и подушка была мягче, чем обычно. Буквально затягивала в сон. Но каким же надоедливым оказался этот луч. Перевернулась на другой бок, приоткрыв один глаз. Странно, но в моей комнате обои другого цвета. Где я тогда? Раскрыла оба глаза, выпрямившись на руках. — Доброе утро, — раздался хриплый голос, где-то совсем рядом. Испугано запищала, отскакивая в сторону, но мое приземление вышло не крайне удачным. Точнее крайне неудачным. Голова резко заболела, а к горлу подступила вчерашняя еда. Я стояла на дрожащих ногах, не понимая, почему вся комната шла кругом, и этот гул вокруг. Откуда? — Будет уроком, — раздалось где-то над ухом, а холодные руки подхватила мое тело, поднимая его. Чаще заморгала, от чего смутное пятно превратилось сосредоточенное лицо Дилана, лишь в глазах которого играли смешинки. Боже, так он без футболки. — Я сама, — запищала, брыкаясь в руках Дилана, хотя мне так хотелось прижать к нему. Но в ответ я бы получила насмешки и упреки, поэтому продолжила брыкаться. Меня все-таки опустила на ноги, заглянув в глаза, которые я отвела — Как чувствуешь себя после дикой пьянки? Глаза широко распахнулся, а рот по неволи раскрылся: — Пьянки? — прошептал, переспросив. — Ага, — он засунул руки в карманы джинс, и его голый торс напрягся, — ты вчера хорошо отдохнула, потом еще кидалась на парней. — Я? — переспросила слишком тихо. Голос засел в горле, а лицо начало гореть. Дилан кивает, поджав губы: — Твое счастье, что я попался тебе первым, иначе бы пострадали остальные. Я потерялась, не зная, что и думать. Я никогда не пила, поэтому такая ситуация происходила впервые. Может я и буянила, но парни. Очень сомневаюсь. Скользнула взглядом по полу, ловя свои голые коленки, и поперхнулась собственной слюной. Дилан стоял в одних джинсах. Я в одной футболке. — Боже… Я что? Я пере… переспала… — Переспала со мной? Кивнула, а в глазах четко читался ужас. Дилан как назло замолчал, а после и вовсе засмеялся. Я нервно схватилась за края футболки, издеваясь над тканью, и оттянула её ниже. Что смешного, кретин? — Расслабься, мы не спали. Такое бы ты не забыла, поверь мне. И тут я окончательно подавилась словами. В голове был переполох из мыслей и палок, мешающих хоть что-то вспомнить. Я осознавала лишь одно. Нужно было составить план побега. Здесь я не могла оставаться. Ещё минута и О’Коннелл пустил бы в ход свои колкие шуточки. — Я должна, — указала пальчиком на дверь, позади Дилана, другой рукой оттянула ткань футболки ниже. Пару секунд пристального взгляда и Дилан освободил дорогу. Я неуверенно передвинулась по комнате к двери, взявшись за ручку. Стоило мне приоткрыть её, как Дилан резко поднял ладонь. Прислонил её к двери, чем помешал раскрыть полностью. Я взглянула на него. Дилан внимательно смотрел на меня, словно чувствовал страх: — Кристин, ты ведь… — Что? — я выдавила улыбку. Он прикусил нижнюю губу и отвернулся, убрав руку: — Не медли, пока будешь проходить мимо Люка, все-таки, — он осмотрел мои ноги, — хоть футболка и длинная, но рассмотреть что-то можно, — улыбнулся, от чего всё внутри сжалось. Я кивнула: — Так и сделаю. Опустила голову, надавливая на дверную ручку. Свежий воздух проскользнул в комнату через приоткрытую дверь, и я почти вступила на свободу. Почти сделала это. Касание. Воздух замер в горле и я не смогла ничего сказать, когда Дилан хлопнул дверьми, притянув к себе за талию. Резко. Одним движением. Притянул к себе с такой силой, что я впечаталась в его спину, замерев. Но все произошло слишком быстро. Дилан почти не дышал, когда развернул меня за плечи. Мои волосы подлетел, а я лишь шире раскрыла глаза, когда крепкие руки обвили меня. Сгребли в объятия. Такие теплые, что я обомлела. Руки опустились вдоль тело. А Дилан обдал шею сбивчивым дыханием. Пальцами зарылся в мои волосы, перебирая пряди. Он слегка приподнял меня, от чего ноги больше не касались земли, но Дилану было совсем не тяжело. Он обнимал так, словно я нужна ему. Он потерся щекой об мой лоб, словно давно ждал этого. Дилан О’Коннелл, я все же люблю тебя. Спустя три недели От лица Алекс 17:43 Кровать прогнулась под весом Кристин, которая атаковала мою комнату. Просто влетела, распахивая двери, и найдя меня в собственной постели запрыгнула на неё, выпрямляясь на ногах. Стояла как хищник, возвышаясь над жертвой. — Ты наденешь эти клыки, — вторила в очередной раз. По комнате пронесся мой протяженный вой. — Ах так… Я схватилась за края одеяла и, в попытке натянуть его на своё лицо, ненароком сбила с ног Кристин. Девушка выгнулась в воздухе, размахивая руками, и упала на попу рядом с моими коленками. Закусила губу, сдерживая смех, так как в любой момент расплата бы нашла меня. Грозное бормотание и вот я уже подскочила с нагретого места, перекатившись на край кровати. Выпрямилась на коленках и с широко раскрытыми глазами упала на пол, издав писк. Крепкая хватка, сдерживающая мою лодыжку, ослабла, и чье-то тельце с боевым кличем свалилось на мою спину. — Боже… — прохрипела я, выдыхая воздух из легких. В глазах на секунду потемнело. Этой слабостью и воспользовался маленький воин, разворачивая меня на спину. Моргнула, пока в голове пронеслась тьма обсценной лексики. Кристин с красными рогами на голове, как подобает всем демонам в день Святых, смотрела на меня. Вот что-что, а демонические вещички точно описывали её характер. Будто из преисподней выбралась. Не успев ничего сказать, Кристин пальцами сжала мое лицо, от чего рот раскрылся. Зрачки бешено заметались по комнате в поисках подушки или чего потяжелее. Мои запястья придавили коленками, а на зубы стали что-то цеплять и, казалось, это что-то врезалось в десну. Сейчас бы выплюнуть это все в лицо Кристин, что с дьявольской усмешкой копошилась в моем рту. Моем, мать вашу. — Я ея ую, — промычала, выждав момент. — Не слюнявь, — Кристин скривила лицо, заставив меня закатить глаза и спокойно ждать, — Готово. Она с радостной улыбкой вытерла руки о мою спальную рубашку и поднялась с пола. — Я убью тебя, — прошепелявила, тут же ощупав языком инородный предмет, причем не один, а целых два, — что это? В ответ меня ослепили самой довольной улыбкой: — Клыки. Сегодня же Хэллоуин. Мысленно простонала, закатив глаза. Как же можно забыть, что на моей кровати сидел настоящий любитель праздников? — Ну и кто я? — Вообще у меня много существительных на твой счет, но в этот раз обойдусь одним. Вампир. — А ты значит… — Дьявол, — кивнула, раскрыв руки, чтобы я смогла осмотреть её костюм. Многозначительно обвела взглядом белое платье и красные рога. — А разве ты не должна быть вся в красном? — Нет, белый это цвет, собирающий в себе всю палитру красок. Я читала об этом недавно, так как я очень развитый и разносторонний демон. Плюс… — начала Кристин, но я перебила её: — Не было красного? — Нет, — огорчено вздохнула она, вызвав у меня улыбку, — да и не идет он мне. Поднялась на ноги, расставив руки в бока, и обвела взглядом комнату. Справа от меня валялось одеяло, чуть левее были разбросаны подушки, рядом с которыми притаились фантики от конфет. Почему такой беспорядок? Нахмурилась, прикусив язык, причем с новыми зубами это дело было вполне неприятным. — Чего встала? — спросила Кристин, волосы которой легкими волнами обрамляли лицо. На лбу красовались они. Те самые существа. С ужасом прикрыла рот ладонью, тыкнув пальцем в подругу. — Что? — улыбнулась она, — Что ты тыкаешь? — улыбка померкла, и она оглянулась назад в поисках проблемы, — Я ничего не вижу. — Гусеницы, — прошептала, но после согнулась от смеха. Последний раз, я видела такие брови Кристин в самом начале учебного года. — Дурная, — цокнула она языком, — Да-да, смейся, посмотрим на твою реакцию, когда в комнату зайдет Люк и тут ты в зеленой рубахе, словно леприкон. Перестала смеяться, захлопав ресничками. В смысле зайдет Люк? Мы с ним не договаривались встретиться, да и на Хэллоуин не особо мне хотелось идти. — Он тоже вампир, я вам как паре достала одинаковые накладные клыки. […] Рассматривала себя в зеркале, цепляя новые серьги, пока Кристин лежала позади меня на кровати и воодушевлено рассказывала о Дилане. — Подожди, — прервала её счастливый поток информации, — как ты уговорила его устроить Хэллоуин в его доме? — Все просто, горничную отпустили, отец уехал, — услышала нотку презрения в голосе, при упоминании последнего, — получается, что дом свободен. Оставалось просто хорошо попросить. Принялась за другое ухо, слабо улыбаясь: — Ну и с каких пор, ты умеешь хорошо просить? Тем более такую суровую личность, как Дилан О’Коннелл. — На самом деле, — Кристин замолчала, задумчиво потирая лоб, — Я тут вспомнила твои слова и подумала, что ты права. Принялась закручивать волосы, с удивлением повернувшись к подруге: — Какие слова? — На счет надежды. Это же не плохо, если она у меня есть? Одна малюсенькая надежда ничего не испортит, верно? — Верно. Развернулась к зеркалу, улыбаясь. Все стало налаживаться, и меня это радовала. Все мои близкие живы, у Кристин появилась надежда и я уверенна, что то надежда на счастливую жизнь, Люк перестал ненавидеть мою лучшую подругу, а Дилан никуда не собирался бежать. Комнату разрезал звонок телефона, который быстро умолк. Оглядела спальню, стараясь не обжечься плойкой. — Это мой, — сказала Кристин и подняла телефон с кровати. — Что там? — спросила спустя время, когда лицо Кристин в отражении изменилось. — Это Дилан, пишет, что приготовил большой сюрприз и просит быстрее прийти на его задний двор. Отпустила прядь волос, принявшись за другую. — Что за сюрприз? Скрип кровати. Кристин подошла ко мне ближе, распутывая одну прядь и красиво укладывая: — Скоро узнаю. — Ты пошла, что ли? — Ага, теперь не только у тебя есть отношения, — коварно улыбнулась, заключая меня в свои медвежьи объятия. — Я рада, — подняла плойку в воздух, дабы не прижечь Кристин, — встретимся тогда у Дилана. Согласившись со мной, Кристин, на крыльях любви, выпорхнула из комнаты, даже не прикрыв двери. Спустя полчаса я смогла уложить свои короткие волосы и, накрасившись темно-красной помадой, осталась довольна образом вампира. Прокрутилась у зеркала, как вдруг в дальнем углу коридора раздался одинокий звон. Повернула голову, убеждаясь, что это всего лишь домашний телефон. Напряжение спало, когда я вышла из спальни, перебирая ногами по теплому полу. Подошла ближе, снимая трубку. — Слушаю вас, — сказала, прислонив телефон к уху. Немного погодя раздался знакомый, игрушечный голос, пробирающий до мурашек: — Привет. — Н-нет… — Узнаешь старого друга? Этот голос заставил меня осмотреться вокруг. Что-то, что я скрывала глубоко внутри, пыталось вырваться в крике о помощи. Но я поджала губы, собираясь с силами: — Нет, простите. — Такое не прощают. Опустила руку, смотря на телефон, и после нескольких секунд с отвращением положила на стойку, предварительно отключив звонок. Голос был до боли знакомым, но это, мать вашу, Хэллоуин, все хотели разыграть кого-нибудь, особенно жертву недавнишних событий. От лица Кристин В это время На улице было прохладно, но не так, чтобы кутаться в зимнюю куртку. Однако щеки у меня давно покраснели, и в них чувствовалось легкое покалывание. Я спокойно зашла в знакомые ворота, отмечая, что вечеринка в честь Хэллоуина скоро начнется и в этом месте будет толпа народу. Значит, мне нужно было поторопиться в поисках Дилана. От лица Алекс В это время Стоило мне отойти на пару шагов, как телефон опять зазвонил, останавливая меня. Посмотрела за плечо, кусая губу, но ни к чему хорошему это не привело, поэтому пошла дальше. Зашла в комнату, уверяя себя, что мне не о чем волноваться. Птицы не было и ему незачем было появляться. В этом мы убедились еще давно, так как с ужасом ждали седьмой день, но он наступил, не принеся ни единой жертвы. Затем еще семь дней — ничего. Птица исчез, и мне не стоило волноваться. Если это так, то почему я потела? Звонок не прекращался, начиная понемногу выводить меня из себя. Неужели не понятно, если не берут трубку, значит, не хотят говорить. Нужно отвлечься. Повернулась на пятках, чуть на запнувшись о платье, которое сегодня мне не пригодится. Подняла его с пола, снова приложив к телу, вместо бордовой юбки и черной блузки с воротом. Интересно, я похожа на Дракулу? Звонок прекратился. Расслаблено выдохнула, осознав, что до этого была жутка напряжена. Звонок. Вздрогнула, сжав в руках ткань платья, но улыбка озарило мое лицо, когда до меня дошло, что уже звонил мобильник. Пересекла расстояние от дверей до стола, подняв телефон и, не смотря, нажала на звонок, приложив мобильник к уху. — Люк, ты скоро? — Не вежливо отключаться… Замерла не в силах пошевелиться. Страх и ужас сковали тело. От лица Кристин В это время На Агригент Стилл уже опустилась темнота, принося с собой всё новые сюрпризы. Двери дома были закрыты, что крайне меня удивило. Не мог же Дилан резко отменить вечеринку? Но вспомнив, что он назначил мне встречу на заднем дворе, я с улыбкой понеслась вдоль дома, забегая за угол. — Дилан! — выкрикнула, остановившись в темноте. В голосе слышна радость от предстоящей встречи. — Я пришла, Дилан, — прошла вперед, пытаясь разглядеть парня, — ты ведь не решил прятаться? В ответ лишь гул ветра, пробравшийся под подол платья и обследующий голые ноги. — Дилан, я хороший сыщик, — улыбнулась, достав телефон и включив фонарик озябшими руками. — Ди-илан, — протянула, подняв телефон, но так и замерла. Рот широко раскрылся. От лица Алекс В это время — Алекс, ты язык проглотила? — Кто ты? — выдавила из себя, — Откуда у тебя мой номер?! — Ты и сама знаешь, кто я. Раскрыла рот, судорожно глотнув воздуха. Нет-нет-нет, только не это. Только не заново. Знакомое мерзкое ощущение прошлось по спине, вызывая мурашки. Так, соберись Алекс, пока ты в доме, тебе ничего не угрожает. Конечно, если в доме ты одна. — Что, — запнулась, посмотрев в окно, очертания Птицы всплыли в сознании, — что тебе нужно, сумасшедший? — Справедливости, — неимоверно противный голос, будто прошлись чем-то липким по коже. — Ах, справедливости? Тогда приходи в полицейский участок, там тебе её устроят, — сжала мобильник двумя руками, резко начав задыхаться от злости, — ты убил восьмерых. Ты сбил мою подругу и заставил пройти меня через ад. Ты… — Я сохранил вам жизни. — Кто ты такой, чтобы решать, кому сохранять, а кому нет?! — Человек с ножом и четкой целью. — Ты монстр, — зашипела, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Возможно, но рассуди сама, ты сейчас одна и понятия не имеешь где твои друзья, зато я, — раздался звонкий смех, — я знаю всё. И ты представить не можешь, что я планирую сделать. Уверенность пропала, а приступы удушья заставили почувствовать себя ещё отвратнее: — Ты не посмеешь, — качнула головой. — Давай проверим. Гудки. Сбросил вызов. В голове резко промелькнули ночи, проведенные в страхе, в крови, в смертях. Что-то теплое скатилось по щеке, оставляя мокрый след. Поднимаю ладонь к лицу, с удивлением заметив, что давно глотаю слезы. А в доме была тишина. От лица Кристин В это время Глаза готовы были выкатиться из орбит, а радость вперемешку с шоком туманила разум. Я. Просто. Не. Верила. Как Дилан узнал, что я обожаю такие вещи? Это было моей детской мечтой. И сейчас, она сбывалась. Дернулась, когда в руках завибрировал телефон, чуть не выпав. Посмотрела на экран, не сдерживая улыбки, и надеялась, что это Дилан, но была не права. Провела пальцем по экрану и поднесла телефон к уху: — Здесь такое! — воскликнула, прыгая на месте. — Кристин, ты где? — это Алекс. — На заднем дворе! Ты не представляешь, я даже глазам своим не верю! Это просто превосходно. — Послушай меня, тебе нужно бежать. — Я уже бегала от радости по кругу, — заметила, вспомнив первую минуту радости. — Ты не поняла, убегай оттуда, — взмолилась Алекс дрожащим голосом. — Почему? Что-то случилось? Звук шагов. Не успела развернуться, как удар пришелся по голове. Свалилась на землю. В глазах помутилось от боли, но в свете фонарика я успела выцепить рыжие волосы. Из телефона донеслись крики: — Кристин?! Что за звон? Ответь… Кристин! Я что-то прохрипела, прежде чем сознание провалилось в пустоту.