A Burning Realm

       Её глаза сосредоточились на цели, на этой маленькой красной точке, что была так далека, и так соблазнительна. Она согнула локоть и сжала тетиву тонкими пальцами. И спустя секунду стрела уже стремительно мчалась прямо к цели, что не давала покоя девушке. Она довольно усмехнулась, когда стрела попала прямо в центр мишени, и присела в шуточном реверансе.        - Тебе просто повезло, - недовольный голос Брандона раздался у нее за спиной.        - Ну, кажется тебе повезло не так сильно, - ухмылка все еще не покидала её прекрасного лица потому что, если в чем-то она и была лучше Брандона, так это в стрельбе из лука, хотя он никогда этого не признавал.        Брандон угрюмо нахмурился в ответ на слова сестры. Он понятия не имел когда, но его сестра научилась отлично управляться с луком и стрелами. Но как она это сделала? Хотя, их отец не был слишком обеспокоен тем фактом, что его единственная дочь предпочитает сражаться на мечах со своими братьями, стрелять из лука и ездить верхом, чем вышивать и делать все остальное, чем свойственно заниматься леди. Но это была Лианна и он мог поклясться, что она могла бы многое отдать за то, чтобы обратить время вспять и родиться мужчиной.        - Не дерзи мне. Давай попробуем сразиться на мечах и посмотрим, что из этого выйдет, - сказал он с довольной ухмылкой, потому что если Лианна была хороша в стрельбе из лука, то он превосходно владел мечом.        Девушка отложила свое оружие и недовольно изогнула бровь. Тут он был прав, ее умения в обращении с мечом оставляли желать лучшего, но не потому что, она не старалась или просто была неспособной... Дело было в том, что отец запретил ей практиковаться и, уж тем более, носить меч с собой. Лианна никогда этого не понимала. Почему для женщины считалось чем-то предосудительным и недопустимым научиться защищать себя? Возможно поэтому так много женщин было изнасиловано и убито, а миром правили самовлюбленные мужчины, которые не позволяли им учиться сражаться. Как удобно для них.        - Что, если мы потренируемся прямо сейчас? - спросила с вызывающей улыбкой на полных губах, мысленно умоляя брата согласиться.        - А что, если нет? - тут же ответил Брандон, дразня сестру.        Девушка нахмурилась, а из её рта вырвался недовольных вздох.        - Давай! Почему бы и нет? - воскликнула Лианна.        Брандон внимательно посмотрел на младшую сестру, на ее сверкающие надеждой серые глаза и недовольное выражение лица. Даже если у Лианны не было типичных для юной девушки прихотей, вроде постоянной нужды в новых платьях, но у неё были свои собственные. И отчаянное стремление научиться достойно управляться с мечом было одной из них. Но именно этого их отец не мог ей дать. И все же Брандон тайком научил её кое-каким основам и был уверен, что иногда она тренируется с Бендженом.        - Может быть позже. Я сейчас просто умру от голода, - простонал он и Лианна закатила глаза.        - Ты уже хочешь вернуться обратно? Если cепта нас увидит, то меня ждет мучительная смерть в окружении её иголок и разноцветных ниток.        Брандон рассмеялся, представляя, как несчастная женщина пытается научить его дикую сестру таким деликатным вещам, как вышивание. Наверняка это очень занимательное представление.        - Твоя бедная cепта, должно быть, утомительно пытаться научить такое чудище, как ты, манерам, - ответил он, а Лианна посмотрела на него таким гневным взглядом, что еще чуть-чуть и от Брандона бы осталась горстка пепла.        Девушка вздохнула. Как только она переступит порог замка, её будет ждать эта женщина со своими нитками, уроками пения и постоянными нравоучениями из-за того, что Лианна все время говорила что-то "неуместное". По-видимому, септа считала, что леди не имеют права говорить ни о чем, кроме новых платьев и красивых рыцарях.        - Когда приедет твоя невеста? - спросила она, отгоняя от себя неприятные мысли и стараясь сосредоточиться на помолвке брата.        - В течении двух недель, я думаю, - Брандон развернулся, и направился обратно в замок, его ноги утопали в толстом слое мерцающего белого снега, который покрывал Винтерфелл.        - А после этого? Сразу свадьба? - спросила девушка, следуя за братом.        - Да. И после свадьбы отец скорее всего примет предложение Роберта Баратеона, и ты тоже будешь обручена.        - Ох... Какое счастье, - сказала она безжизненным голосом, заставив Брандона рассмеяться. В ответ Лианна скорчила гримасу.        С тех пор, как она узнала из писем Неда, что Роберт интересуется ею, неприятное чувство скручивало её живот и заставляло кожу покрываться холодным потом каждый раз, когда при ней обсуждали возможность её скорой помолвки. Она видела лорда Штормовых земель только один раз, во время визита Нэда в Винтерфелл. С разрешения Джона Аррена он привез с собой этого мускулистого верзилу, с темными волосами и голубыми глазами, которые постоянно пристально разглядывали её.        Лианна оглянулась и её взору предстала земля, на многие мили усыпанная мягким и белым снегом. Это было так невероятно красиво, это был её дом. И в скором времени она могла лишиться всего этого. Как бы девушка не старалась не думать о своем будущем, но, порой, темными ночами она лежала в своей постели и представляла, как её увезут в чужие земли, и она будет совершенно одна, вдали от своих братьев и отца. И все же её собственный отец был не против такого исхода.        Когда холодные порывы северного ветра усилились, они вошли в замок через большие деревянные двери и направились в столовую, откуда доносился запах жареной оленины. В центре большого стола уже сидел их младший брат Бенджен рядом с лордом Рикардом Старком, чьи серые глаза устремились к Лианне и Брандону, как только они вошли.        - Я уже собирался отправить кого-то, чтобы вас разыскали, - сказал он, приглашая их сесть, - Скоро мы будем встречать гостей.        - Да, я знаю. Брандон рассказал мне, что его невеста в скором времени прибудет в Винтерфелл.        - Я говорю не о леди Кейтлин и лорде Хостере Талли, - три пары очень похожих вопрошающих глаз уставились на Рикарда, - Наследный принц посетит нас через несколько дней.        С губ Лианны сорвался удивленный вздох, а в воздухе повисли десятки не заданных вопросов. Никто не решался нарушить тишину, пока Брандон наконец не заговорил:        - Почему принц Рейегар едет на Север?        - Я точно не знаю, - ответил отец, глядя на своих сыновей и единственную дочь, - Я получил ворона из Королевской Гавани несколько дней назад. В письме было сказано только о предстоящем визите кронпринца.        - Это странно, - заметил Брандон, внимательно смотря на отца.        - Да, ты прав. Бенджен, Лианна, я надеюсь у меня нет необходимости просить вас вести себя прилично во время королевского визита, не так ли? - мужчина посмотрел на своих младших детей, вспоминая все те случаи, когда они заставляли его краснеть из-за своих выходок и непослушания.        - Есть какие-нибудь новости от Нэда, отец? - снова спросил Брандон, игнорируя его последнее замечание, в то время как его брат и сестра сидели в полной тишине, обмениваясь хитрыми усмешками.        - В своем последнем письме он сообщил, что посетит Винтерфелл через две луны вместе с Робертом Баратеоном и Джоном Арреном. И еще раз подчеркнул интерес лорда Роберта к Лианне, - сильный голос отца эхом отразился от каменных стен, а девушке показалось, что время остановилось.        Она отложила вилку и устремила взгляд своих серых глаз на отца, ожидая, что он скажет что-то еще относительность её дальнейшей судьбы. Но время шло, в он так ничего и не сказал.        - Ты собираешься принять его предложение? - спросила она с тревогой, и ее голос разбил ту стеклянную тишину, что окружала их.        Лорд Рикард немного напрягся, когда три пары глаз снова уставились на него в ожидании ответа.        - Скорее всего, - спокойно ответил он, и Лианна замерла на своем месте с широко распахнутыми глазами.        - Это не справедливо! - воскликнула девушка и её голос прозвучал неожиданно громко, а в комнате вдруг стало слишком тихо, - я не лошадь, которую ты можешь продать!        Глаза её отца сузились, а густые темные брови в недовольстве сошлись на переносице.        - Это твой долг перед твоим домом Лианна. Любая благородная леди с радостью бы приняла предложение от лорда Штормовых Земель, - в его твердом голосе звучала сталь.        - Тогда пусть все эти благородные леди его и забирают! Потому что мне он не нужен! - её яростные слова повисли в напряженном воздухе.        Сердце девушки билось так быстро, что норовило вот-вот сломать ребра. Она никогда так не разговаривала с отцом, но одна только мысль о том, что её продадут совершенно незнакомому мужчине заставляла её волчью кровь наполняться гневом. Он сказал, что скорее-всего примет его предложение, но даже не спросил её мнения, а ведь она совсем не знала лорда Роберта. Одна единственная ночь, один проклятый ужин, и этот человек попросил её руки. Даже Нэд не был против и хорошо относился к Баратеону. А она... Своим мнением она могла разве что полы помыть в Штормовом Пределе.        Лианна чувствовала, что в тот момент могла задушить и своего отца и Нэда, за то, что тот предложил эту идею, а отца за то, что принял её, словно она действительно была кобылицей, которую нужно продать как можно выгодней. Но еще больше её злило и удивляло увлечение ею Роберта Баратеона. Они едва обмолвились парой фраз, а он уже стремиться обладать ею настолько близко, насколько один человек может обладать другим, утверждая, что очарован северянкой. По крайней мере, так говорил Нэд в своих письмах. Это было просто смешно.        - Ты так говоришь, как будто я собираюсь выдать тебя замуж за крестьянина.        Крестьянин? Она бы с радостью вышла замуж за крестьянина, если бы была влюблена в него, ей было бы все равно. Но отец не поймет этого, не даст ей выбрать, как она хочет прожить эту жизнь. Лианна понимала, что отец просто пытался дать ей лучшее, хотел, чтобы она была счастлива, но ни брак с лордом Робертом, ни с любым другим могущественным и знатным человеком не сделает её счастливой. Она не хотела такой жизни.        - Пожалуйста, отец, - девушка почти умоляла, и лорд Рикард глубоко вздохнул и посмотрел на нее своими северными глазами.        - Ты ведь понимаешь, что в конце-концов тебе придется выйти замуж. И я сомневаюсь, что найдется более достойный человек, чем Роберт Баратеон.        Да, могучий лорд Штормовых Земель, богатый, красивый, опытный в бою... А еще в пьянстве и распутничестве. Но это, казалось, ни для кого не имело значения. После слов своего отца Лианна поняла, что проиграла этот бой и сердце её сжалось в тисках. Северянке казалось, что её посадили в клетку, железные прутья которой начинали медленно душить её.        Она поднялась из-за стола и покинула зал, не сказав ни слова. Поднимаясь по ступеням в свою комнату, девушка сжала кулаки и почувствовала, как кровь начинает закипать в её жилах, наполняя все тело огнем. В горле образовался неприятный ком, а глаза защипало, но Лианна не позволила маленьким каплям слез покатиться по бледным щекам. Ей не было грустно, она была в ярости.        Если бы она родилась с членом между ног, то, вероятно, имела бы право голоса и возможность решать, по какому пути пойти.