A Burning Realm

      С высоты своего почетного места она могла видеть всех в Большом зале Харренхолла, включая свою семью. Двое из трех ее братьев пили, шутили и смеялись друг над другом. Брандон исчез, и только старые боги знали, где он и с кем, но к ним присоединилось новое лицо. Мальчик, которого она спасла утром от трех трусливых оруженосцев. На лице Хоуленда было несколько швов, которые наложил мейстер, а рана над бровью слегка опухла и покраснела, но ему, похоже, было все равно. Он наслаждался вечером в окружении суровых волков, как будто был одним из них. По-видимому, молодой Рид прекрасно ладил с ее братьями, особенно с Недом. Как только она сможет, то обязательно присоединится к ним.        Справа от Лианны сидел Рейгар. Его обычно спокойное и доброе лицо сейчас походило на лицо мраморной статуи. Нахмуренные брови и плотно сжатые губы выдавали его напряжение, но вряд ли это кто-то заметил, кроме неё. Принц становился таким всегда, когда король Эйрис был рядом.        Несколько минут она просто смотрела на него, смотрела дольше, чем следовало бы. Было в нем что-то такое, что раз за разом притягивало ее взгляд. Может быть, эти идеальные валирийские черты его лица... Но куда важнее было то, что сейчас Рейгар был напряжен как тетива лука.       Эйрис, сидевший по другую сторону, обвел своим ледяным взглядом весь зал. Варис что-то шептал ему на ухо, блеснув хитрыми глазами. Может быть, поэтому Рейгар выглядел таким расстроенным? Она не знала, но в отличие от Рейгара, на Эйриса было не слишком приятно смотреть, из-за этой безумной ухмылки на его перекошенном лице и странных глаз... Ей было страшно даже подумать о том, чтобы встретиться с этими бледно-сиреневыми глаза, полными злобы. Она поблагодорила богов, что король еще не потребовал ее присутствия, чтобы стать свидетелем его ужасных пыток при дворе. Но Рейгар, бедная Рейла и даже маленький Визерис иногда удостаивались такой "чести". Лианна молилась, чтобы ей никогда не пришлось смотреть на зверства короля.        - Тебе нравится наш турнир, дорогой муж? - Лианна поймала себя на мысли, что этим насмешливым вопросом пытается отвлечь его, стереть эту напряженность с его лица. Что с ней происходит?       Он повернулся к ней, и его суровые глаза мгновенно смягчились. Лианна почувствовала, как непонятный жар охватил все ее тело, но быстро справилась с наваждением.        - Знаешь, ты выглядел так, будто тебя больно ущипнули под столом, - насмешливо сказала она, а Рейгар выглядел одновременно и удивленным, и испуганным. Это был, вероятно, первый раз, когда она заговорила с ним первая без враждебности в голосе.        - Неужели это так очевидно? - спросил он, подперев подбородок рукой, и не сводя с нее внимательного взгляда. Рейгар признавал, что присутствие отца угнетало его.        - Если присмотреться, то можно заметить твое страдальческое выражение лица, - усмехнулась северянка.        - Так ты наблюдала за мной? - Рейгар весело усмехнулся, поддразнивая её. Напряжение окончательно оставило его.        Девушка почувствовала, как кровь стремительным потоком прилила к щекам. Из-за своих необдуманный слов она угодила прямиком в пасть льва. Или, лучше сказать, дракона.        Она старалась не обращать внимания на яркий румянец, и надеялась, что принц его тоже не заметит. Что вряд ли. Ее бледная кожа выдавала ее с потрохами. И почему она так легко краснеет из-за всяких глупостей?        - Боюсь тебя разочаровать, но это не так, - спокойно ответила Лианна, стараясь держать лицо. На самом деле он был прав. Она смотрела на него куда дольше, чем он мог себе представить. Эта мысль определенно не помогла ее отчаянно краснеющим щекам остыть, и он, казалось, заметил это, явно сдерживая улыбку.        Но эта улыбка исчезла раньше, чем смогла появиться.        Она услышала, как Эйрис недовольно забормотал что-то себе по нос, в то время как Варис продолжал что-то шептать королю на ухо. Его взгляд был направлен то ли на стол Тиреллов, то ли Ланнистеров. Судя по выражению лица Рейгара, он тоже услышал.        Костлявые руки короля лежали на столе, крепко сжатые в кулаки, длинные ногти впились в плоть, и в некоторых местах проступила кровь. Интересно, что же такое нашептал ему евнух, что так сильно его разозлило?        Ее сердце пропустило удар, а кровь застыла в жилах, когда Эйрис повернул голову к Рейгару, и эти выцветшие мертвые глаза некоторое время изучали лицо сына. Через несколько секунд они уже смотрели на нее. Сердце девушки ускорило ритм в ожидании чего-то плохого.        - Потанцуешь со мной?- голос Рейгара разрушил пугающую ледяную тишину, и она перевела взгляд на него, его прекрасные индиговые глаза, которые так отличались от глаз его отца, настороженно смотрели на нее, предупреждая не делать ничего, что могло бы вывести короля из себя.        Лианна заколебалась, но не потому, что не хотела встать и убежать отсюда как можно скорее, а потому что ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что происходит. В этот момент она даже могла обнять принца-дракона в знак благодарности. Все казалось лучше, чем находиться возле мрачного короля. Даже танцы. С ее мужем.        Она взяла его за руку и почувствовала на себе десятки пристальных взглядов, когда они спускались по лестнице. Раньше ее это раздражало, но сейчас ей было уже все равно. Главное, что она избавилась от общества короля, от одного взгляда которого у нее кровь застыла в жилах. Наконец-то Лианна могла сказать, что боится чего-то в этом мире.        По залу разносилась чарующая мелодия, а в центре пары медленно и грациозно кружились по залу. С учетом ее весьма посредственных навыков, для принца этот вечер закончится растоптанными ногами.        Рейгар нежно обнял ее за тонкую талию, притягивая ближе к себе, и она положила руку ему на плечо. Лианна чувствовала на себе его пристальный взгляд, но, глядя прямо перед собой, она видела только его крепкую грудь, скрытую черным бархатным камзолом с золотыми пуговицами. Она не хотела поднимать голову. Они и так находились слишком близко друг к другу, а его запах начал постепенно заполнять ее легкие, лишая девушку остатков благоразумия. Прямо как на их свадебном пиру.        - Ты в порядке? - Рейгар склонился к ее уху, обжигая кожу горячим дыханием.        - Почему ты спрашиваешь? - она ответила вопросом на вопрос, чувствуя как серебристые волосы щекочут ей нос. Интересно, по ее лицу понятно, что она с трудом преодолевает желание уткнуться лицом в грудь мужа и насквозь пропитаться запахом белого дерева и мяты, что исходил от него, опьяняя северянку.        - Я просто помню, что тебе было не очень комфортно, когда мы танцевали в последний раз, - Рейгар танцевал так грациозно и плавно, что Лианна чувствовала себя рядом с ним неуклюжим ребенком.        В последний раз они танцевали на свадебном пиру. Она все еще помнила то чувство, которое испытала той ночью, когда впервые почувствовала запах белого дерева и мяты и, когда она не могла стоять рядом с ним, потому что думала, что взорвется от гнева. Лианна чувствовала себя как волк в клетке, находясь в его объятиях. Она вспомнила свое отчаяние, свою ненависть, о которой сказала ему во время их танца.        - Да... Я вроде как ненавидела тебя, - подтвердила девушка, заметив, что на этот раз она не чувствовала себя пойманной в ловушку и не испытывала к нему ненависти. Она просто ничего не чувствовала.        - Вроде как?- Рейгар усмехнулся.        Лианна подняла голову и встретилась с ним взглядом, на мгновение позволив себе потеряться в этих аметистовых омутах.        - Ладно, - она сдалась, - я ненавидела тебя всей душой, - сухо произнесла Лианна, хотя это и не было секретом.        С удивлением она заметила, что Рейгар улыбается.        - Значит, ты ненавидела меня... Больше не ненавидишь?- он приподнял брови, ожидая ответа.        Лианна широко распахнула глаза, пытаясь что-то сказать, но ничего не вышло. Она даже не знала, что ответить. В глубине души она прекрасно понимала, что больше не испытывает к нему ненависти, что он не так уж плох, как ей когда-то казалось.        Он относился к ней с теплом и уважением, хотя мог бы этого не делать. Если бы все шло так, как изначально было задумано, она бы вышла замуж за Роберта. А он бы взял ее еще до того, как Лианна сняла свадебное платье. Сейчас она бы была беременна тройней и имела дело с постоянным унижением со стороны развратника мужа. Северянка посмотрела на Роберта, который сидел вместе с ее братьями. Он держал в руках бокал вина, громко смеялся и без всякого стеснения пялился на глубокое декольте одной из служанок. Он выглядел, как лев, готовый наброситься на свою жертву.        Они с Рейгаром были такими же разными, как день и ночь. Несмотря на привлекательную внешность, с помощью которой он мог привлечь любую представительницу противоположного пола, - да и своего пола тоже, если подумать, - Рейгара нельзя было назвать распутным. Редкое качество для мужчины, тем более для принца, который может получить все, что захочет.        - Лианна? - принц с некоторым беспокойством вглядывался в ее задумчивое лицо.        - Что? - девушка даже слегка подпрыгнула от неожиданности и чуть не споткнулась, но Рейгар быстро среагировал, и поддержал ее, крепче прижав к себе. Все ее мысли разлетелись, как пыль на ветру, а сердце забилось с удвоенной скоростью. Вспомнив, о чем он спрашивал ее раньше, она взяла себя в руки.        - Нет, я тебя не ненавижу. Но ты мне все еще не особо нравишься, так что не радуйся, - девушка шутливо улыбнулась.        - Ну, это уже лучше. По крайней мере, теперь я знаю, что ты не убьешь меня во сне, - пошутил он.        - Я бы не была так уверена на твоем месте. Так что постарайся не злить меня, - игриво ответила Лианна и Рейгар улыбнулся в ответ.        - Как прикажите, моя госпожа, - он попытался сделать серьезное лицо.        - Я теперь принцесса. Или ты забыл, дорогой муж? - Лиа прикусила язык, чтобы не рассмеяться и указала ему на корону на голове.        Ей было так легко рядом с ним, и она впервые не ощущала тяжести, что давила ей на плечи с самой свадьбы.        - Прошу прощения, принцесса, - Рейгар улыбнулся, наслаждаясь улыбкой Лианны.        Было так странно видеть ее улыбку, слышать ее смех.        - Все на нас смотрят, - заметила девушка, оглядевшись. Их смех действительно привлек много внимания. Но Рейгара, казалось, это ничуть не волновало, - Как ты с этим справляешься?        - После двадцати одного года такой жизни и не к такому привыкаешь. Просто игнорируй их, как я. В любом случае, эти взгляды ничего не значат.        Для нее первые недели пребывания в столице были сущим адом, из-за всех этих пристальных, оценивающий взглядов, которые преследовали Лианну, где бы она не находилась. Она и представить не могла, какой занозой в заднице может быть взросление в окружении всех этих лордов и леди.        Но вот он здесь. Иногда Лианне казалось, что в нем нет ни единого недостатка и это пугало ее. Это результат королевского воспитания? Или Рейгар таким родился? Он всегда выглядел таким естественным... Когда Лиа была маленькой, то все время попадала в какие-то передряги из-за своих дрянных манер. Она определенно не была самой талантливой ни в музыке, ни в танцах. В добавок ко всему она обладала неуклюжестью пятилетней девочки. На самом деле она вовсе не была примерной леди. Но какого это - воспитываться в королевской семье в качестве наследной принцессы?        Лианне оставалось только благодарить богов, что она не родилась принцессой Таргариен. Но рядом с Рейгаром или Рейлой она наверняка выглядела убого и позорила свой дом.        Теперь она была принцессой, но только по титулу. Принцессой, которая оказалась ею случайно. Принцессой, которой совершенно не было места в этом мире. И уж точно ей не место рядом с Рейгаром Таргариеном.

***

       Разномастные доспехи, которые ей достал Хоуленд, повидали многое. Сталь потеряла свой было блеск, даже под ярким солнцем Харренхолла, и вся была покрыта царапинами. Радовало, что они идеально подходили ей по размеру. Наверное, когда-то они принадлежали молодому пареньку. Они выглядели старыми и дешевыми, но это именно то, что ей нужно. Это позволит избежать подозрений. Если зрители увидят рыцаря в хороших доспехах, то подумают, что он принадлежит к одному из знатных домов, а это вызовет слишком много вопросов.        На щите, который они нашли, было изображено белое дерево с красными листьями. Оно напоминало деревья в Богорощах, но у него не было лица. Возможно, потом она его нарисует.        - Теперь тебе нужно найти мне хорошую лошадь. Сможешь это сделать? - спросила Лианна, протягивая Хоуленду мешочек, наполненный монетами, который он принял с тяжелым вздохом. Она не могла использовать ни свою лошадь, ни любую другую из королевской конюшни. С таким же успехом она могла сразу снять шлем и закричать: "Эй, это Лианна Старк! Я таинственный рыцарь!".        Хоуленд долго смотрел на нее своими встревоженными зелеными глазами, прежде чем осмелился сказать:        - Вы уверены, принцесса? Вы не должны... - его голос был совсем тихим. Он боялся, что кто-нибудь в заброшенном дворе, где они прятались, мог подслушать их разговор.        - Лианна, - исправила его девушка и закатила глаза, видя его явное беспокойство. Она уже двадцатый раз просила его звать ее по имени. Они с братьями приняли его и он стал их другом. А еще Лианну оскорбляло его недоверие к ее способностям, как всадницы. Неужели Хоуленд не знал, какая у нее была репутация в Винтерфелле?        - Лианна, - сказал он, явно чувствуя себя неловко, называя ее по имени, - ты не должна этого делать, правда. Ничего ужасного ведь не произошло, - настаивал Хоуленд, пытаясь отговорить ее и в очередной раз потерпел поражение.        - Ничего ужасного?! - Лианна недовольно взмахнула руками, как будто сами его слова и безразличие к такому трусливому поступку оскорбили ее, - Я не потерплю несправедливости. И тебе не советую этого делать. Ты озерный житель, ты должен заботиться о чести и бороться за нее, - уверенно сказала северянка, взяв своими тонкими руками старый шлем, пытаясь оттереть темное пятно на тусклой стали.       Парень фыркнул, беспомощно опустив руки, признавая свое поражение. Хоуленд был поражен ее упрямством, а также встревожен, и это она могла понять.        То, что жена принца Таргариена и высокородная леди Севера будет защищать его честь в опасном поединке - верный способ угодить прямиком на виселицу.        Если что-то пойдет не так, чтобы защитить Хоуленда, Лианна просто скажет, что ей захотелось поучаствовать в поединках и она решила сделать это тайно. Ведь женщины к участию в турнире не допускались. В любом случае, никто не посмеет поднять на нее голос, ведь она была принцессой Семи Королевств. Наконец-то ее дурацкий королевский титул стал ей полезен.        В конце концов, она ни капельки не боялась. В Винтерфелле ей не было равных в навыках верховой езды. И если ее противниками станут рыцари домов Хейг, Блаунт и Фрей, то никаких проблем не возникнет. Судя по тому, что она видела и слышала, они были не слишком искусны и не слишком сильны. Она, Лианна Старк, в мгновение ока надерет им задницы и восстановит честь северянина, на которую плюнули их трусливые оруженосцы.        Она легко узнала каким домам служили те оруженосцы на прошедшем пиру, когда увидела их рядом с их рыцарями. Они вели себя так, будто ничего не произошло, и это еще больше разозлило Лианну. Она предложила Хоуленду лучшие доспехи и коня, чтобы он мог отомстить за себя, но парень робко отказался. Он слишком боялся проиграть, выставить себя дураком и опозорить свой народ. Кроме того, он не был рыцарем и не привык к лошадям и копьям, так что если он будет сражаться, то может и погибнуть.        Но как он мог просто забыть, что эти грубые звери сделали с ним? Они ведь издевались над ним самым унизительным образом. Лианна понимала, что он не может противостоять трем опытным рыцарям не имея никаких навыков. Но она...        Она не могла позволить этим идиотам просто взять и уйти. Ей придется превратиться в таинственного рыцаря и все исправить.