Кровь Древней Валирии

      В Красном замке царило оживление. Слуги сновали туда-сюда, спеша закончить все приготовления вовремя. Они до зеркального блеска натирали мраморные полы, меняли свечи в люстрах и застилали свежими хрустящими простынями кровати в покоях гостей.       Совсем юная леди шла неторопливой походкой по территории Красного замка. Это была девушка невысокого роста с ладной фигуркой, с длинными каштановыми волосами, собранными сегодня в замысловатую причёску. Возможно, её нельзя было назвать красавицей, но то, как она себя несла… этому могла позавидовать любая Принцесса или даже Королева. Большие карие глаза и небольшой пухлый рот, вне всякого сомнения, только украшали девичье лицо. А уж её взгляд был крайне осмысленным и проницательным, что только добавляло юной леди шарма и обаяния.        С одной стороны, Ширея смотрела на внутреннее убранство с восторгом и блеском в глазах, с другой же, для неё это не было чем-то неожиданным. Девушка была привычна к подобным вещам. С раннего детства отец вывозил их с братом в Королевскую Гавань, да что там, брал с собой детей в поездки практически всегда, при любой представившейся возможности. Неясно, что именно сподвигало Лорда Штормовых земель к подобным действиям; то ли тот факт, что он очень любил своих детей, то ли он просто не хотел с ними расставаться на долгое время, ибо сам Джендри Баратеон вырос "на улице". А может и то и другое. В общем-то это было и не важно. Важно то, что брат и сестра с детства привыкли находиться среди большого количества порой совершенно разношёрстных людей. За свою недолгую жизнь Эдрик и Ширея научились не бояться выражать своё мнение, если вдруг оно не совпадает с их личным, но при этом делать это весьма дипломатично. Особенно это касалось Ширеи. Девушка всегда могла найти нужные слова и ответить отказом таким способом, что её оппонент даже и не подумал бы обижаться, а, наоборот, посчитал бы, что обсуждаемая проблема должна решиться именно так.       Идя по широкому коридору в сторону тронного зала, юная Леди наткнулась взглядом на прибывших дорнийцев, облаченных в свою красивую яркую одежду с поражающими воображение орнаментами и позолоченной вышивкой. Дорн находился далеко, и девушка ни разу там не была, поэтому она с любопытством разглядывала этих красивых смуглых людей. Хоть дочь Лорда Штормового Предела и считалась одной из первых модниц Шести королевств, но наряды дорниек её особенно впечатлили. Они были несколько откровенными даже для Ширеи. Поклонившись Принцу Дорнийскому, юная Леди проскользнула за высокую колонну и принялась наблюдать.       В величественном тронном зале когда-то стоял легендарный Железный трон, который был выкован по приказу Эйгона Завоевателя из мечей поверженных им врагов. Но все это было в далеком прошлом.       После того, как двадцать лет назад его расплавил дракон Дейнерис Таргариен, место Трона занимал простой мраморный стул, на котором восседал Десница Короля. Брану Сломленному Трон был ни к чему из-за его физического недостатка, да и покойный Король редко появлялся перед подданными, и делами Королевств занимался, в основном, Тирион Ланнистер. В зал занесли массивные деревянные скамьи для прибывающих лордов и их семей и расставили рядами по всему периметру тронного зала. Ширея подумала: «Как же мы будем на них целый день сидеть? Они же неудобные. Но стоять было бы еще хуже», — тут же одернула она себя.       Из дум девушку вывело появление детей Королевы Севера — Эддарда и Кейтилин Аррен. С ними юная Леди Штормового Предела познакомилась ещё вчера, почти сразу после их приезда в Красный замок. Ей они показались приятными молодыми людьми, чего она не могла сказать об их матери — Королеве Севера. Юной Леди она показалась подозрительной, мрачной женщиной и непонятно, что было у неё на уме. Хотя, когда Санса Старк услышала, что Ширея - дочь Джендри Баратерона, она несколько изменилась в лице и попросила девушку показать Неду и Кэт всё в Красном замке, упомянув, что их деды были большими друзьями и будет крайне уместно, если их внуки наладят общение между собой.       Подойдя к северянам, сделав небольшой реверанс, девушка поинтересовалась, как те устроились в Красном Замке. На что Кейтилин начала воодушевлённо расписывать, как ей тут понравилось. Девушка была в восторге от всего: обстановки в их покоях, видов из окна Красного замка на великолепный сад, самого города, людей, которые их окружали. Особенно, как она сказала, неизгладимое впечатление на неё произвело море. Нед большей частью многозначительно отмалчивался, понимая, что, скорее всего, не все так радужно и прекрасно, как это представляет себе его сестра. К пламенной речи своей сестры-двойняшки молодой человек лишь добавил, что местное убранство, несомненно, отличается от того, к чему они с Кэт привыкли.       Их светская беседа была прервана появлением в зале самой высокой женщины, которую Ширея когда-то встречала. Это была легендарная Сир-рыцарь Бриенна Тарт. Ее сопровождал высокий стройный юноша с золотистыми волосами и сапфировыми глазами. Юная Леди Штормового Предела радостно вскрикнула и помахала вошедшим рукой. Кэт обернулась в ту же сторону и с восхищением засмотрелась на златокудрого юношу. — Кто этот красавец? — прошептала юная Принцесса с широко распахнутыми глазами и слегка порозовевшими щеками. Ей явно пришелся по вкусу молодой сын Бриенны. Ее брат тоже повернулся навстречу вновь прибывшим. Бриенна и ее сын не успели ничего ответить на приветствие Ширеи, так как к ним быстрой походкой спешил Десница Короля. Он крепко обнял племянника и долго не выпускал того из объятий. — А вот и он. Сын самого Джейме Ланнистера, — послышался чей-то голос, полный сарказма. Вся компания молодых людей дружно посмотрела на того, кто это сказал. Им оказался Титос Ланнистер. — Титос! Позволь представить тебе Кейтилин и Эддарда Арренов! — обаятельно улыбнувшись, сказала Ширея, стараясь перевести тему в безопасное русло. Натянув на свое прекрасное лицо фальшивую улыбку, сын Десницы поклонился Кэт и Неду. — Рад знакомству, Принц, Принцесса, — чопорно произнес Титос, при этом не сводя глаз с кузена и своего отца, о чем-то мило болтавших. — Отец! Может, ты отпустишь, наконец, кузена, чтобы он мог поздороваться со всеми, — сузив глаза, громко сказал Молодой Лев. Дженн, улыбнувшись дяде, уверенной походкой подошёл к компании молодых людей и, взглянув на Титоса, произнёс: — Кузен! Рад встрече, — затем повернулся к юной Леди Штормового Предела и двойняшкам. — Ширея, ты нас не представишь?       Сказав это, Дженн пристально посмотрел на юного Принца и осмотрел его с ног до головы. Ещё раз широко улыбнувшись, девушка, конечно же, представила северных Принца и Принцессу юному Ланнистеру, при этом, от неё не ускользнули красноречивые взгляды двух молодых людей в сторону друг друга. Ширея снова улыбнулась, но на этот раз едва заметно, одними уголками губ. Всё происходящее не могло не ускользнуть от взора Титоса Ланнистера, уж сильно близко он к ним находился. Молодой Лев моментально воспользовался ситуацией, решив подбросить «дров в огонь». — И когда уже ты, наконец, женишься, мой дорогой кузен? — громко обратился к Дженну Титос, ехидно ухмыляясь. Пока обескураженный юноша подбирал подходящие слова, Ширея не потерялась, услышав неуместный вопрос и ответила вопросом на вопрос: — А как же ты, Титос? Самый красивый, самый завидный, самый богатый жених во всех Шести королевствах, и не только в них, — юная Леди бросила короткий взгляд на рядом стоящую Кейтилин. — Когда же мы все побываем на твоей свадьбе?       Не то что бы Молодой Лев не знал что ответить, но эта реплика несколько выбила его из колеи. Ширея Баратеон не сказала ничего такого, что бы могло как-то обидеть молодого человека, скорее, наоборот, юная Леди Штормового Предела похвалила Титоса, да ещё и прилюдно — это не могло ни радовать, но молодой человек остался крайне недоволен, ведь ему так и не удалось поёрничать над своим кузеном. В этот момент все отвлеклись на большую толпу новых гостей, вошедших в Тронный зал. Титос, считавший себя самым подходящим кандидатом на трон, тут же направился поприветствовать вновь прибывших лордов. — А где же твой брат? Разве его не будет? — задал вопрос Ширее Нед Аррен. — Эдрик? В борделе, где же ему еще быть, — ухмыльнулась девушка. — Ничего, скоро явится.       Подобный ответ у северного Принца чуть не вызвал приступ хохота, но молодой человек вежливо сдержался. Они с Дженном снова переглянулись. А вот у Кэт глаза округлились, то ли от удивления, то ли от негодования, до такого состояния, что стали походить на монетки. Тронный зал постепенно наполнялся людьми, прибывшими из всех уголков Вестероса. Вскоре вся компания двинулась к скамьям, выискивая свободные места. Вот-вот должны были начаться выборы нового Короля.