***
Санса Старк сидела за большим столом, заваленным свитками, освещенными лишь огарком свечи, и изучала переписку. Отложив в сторону очередной мятый пергамент, она взяла чистый лист бумаги, обмакнула гусиное перо в синие чернила и уже собиралась приступить к написанию письма, но неожиданный шум отвлёк северянку от этого занятия. Тяжелая дверь с грохотом распахнулась и на входе показалась фигура Титоса Ланнистера. Королева Севера бросила совершенно равнодушный взгляд на молодого Льва и уверенно поднялась со своего места, все еще сжимая перепачканными пальцами тонкое перо. Капля чернил сползла с острого кончика и упала на красивое шелковое платье женщины, оставив на нем расплывчатое пятно. Но Санса не обратила на это ни какого внимания, пристально глядя в красивое, надменное лицо Титоса. — Что Вы себе позволяете? — практически выкрикнул ей молодой человек. Его глаза светились яростью и, казалось, прожигали насквозь. — Это Вы что себе позволяете? — совершенно не замечая или делая вид, что не замечает его разъяренного вида, вернула ему вопрос Санса Старк. — Это Вы ворвались ко мне без приглашения! Или Вас не учили манерам? — Не прикидывайтесь невинной овечкой. Вы плетёте интриги у меня за спиной; выдаёте свою дочь за сына Великого Мейстера. Конечно, Вы прибрали к рукам Долину Аррен, теперь ещё хотите захватить и Простор под своё крылышко? — с ехидной улыбкой выпалил Лорд Утеса Кастерли. — И мне крайне любопытно, какая участь ждёт Лорда Простора, ведь Джон только второй сын Сэмвела Тарли? Подозреваю, что такая же, как и Вашего покойного мужа. Не так ли? — Титос пронзительно взглянул в сапфировые глаза Королевы Севера. — Да как Вы смеете? Что Вы хотите этим сказать? — выплюнула ему в лицо Санса. Она с силой сжала пальцы и гусиное перо, переломившееся пополам, упало к ее ногам. — Ничего особенного, лишь то, что Вы, Ваша милость, — протянул Титос, — зря ввязались в эту опасную игру. Это не поможет Вам получить Трон. Сощурив глаза и пристально глядя на северянку, он сделал несколько шагов в ее сторону. — А это мы ещё посмотрим, — сцепив руки в замок, заявила Королева Севера, не сдвинувшись с места ни на шаг. Молодой Лев хотел было добавить что-то ещё, но скрип двери остановил его. Ещё одним посетителем оказался Нед Аррен. Сын Королевы Севера не слышал разговора, но был уверен, что визит Ланнистера напрямую связан с помолвкой сестры и Джона Тарли. Рассерженное выражение лица Титоса только подтверждало его мысли. — Отмените помолвку, иначе Вы можете пожалеть, — не обращая внимания на присутствие Неда, заявил сын Десницы. — Вы мне угрожаете, Лорд Титос? — язвительно поинтересовалась Санса Старк, слегка приподняв брови. — Предупреждаю, — ответил Молодой Лев, ещё раз выразительно посмотрев ей прямо в глаза, после чего уверенной походкой покинул зал, под недоуменный взгляд Неда Аррена.О том, что не все Лорды прекрасны...
17 июля 2019 г. в 13:43
Кэт сидела на смятой кровати и громко рыдала, закрыв лицо руками. Если бы не толстые каменные стены Красного Замка, то её всхлипывания бы услышали даже в Блошином Конце.
Глаза Северной Принцессы были такими опухшими, что можно было подумать, что она плакала всю ночь. На самом деле так оно и было, так как со вчерашнего вечера слезы лились не останавливаясь. Она не сомкнула глаз ни на мгновение, и, наверное, начала бы сходить с ума, если бы не Нед. Её брат-двойняшка всё это время не отходил от неё ни на минуту и терпеливо старался успокоить сестру.
— Как…как мама может со мной так поступать? — всхлипывала девушка, сотрясаясь от рыданий. — Она отдаёт меня этому противному, жирному, сопливому Лорду Джону Тарли, как будто… — её голос срывался, она начала заикаться. — Словно я племенная кобыла, — с трудом, но она закончила свою мысль.
В ответ на слова сестры, Нед лишь крепко обнял её, так как у парня не было подходящего объяснения поведению их матери. Он сам не понимал, как мать могла сосватать Кэйтилин этому отвратительному типу! Вчера, когда они с сестрой услышали животрепещущую новость, они едва поверили своим ушам. Им казалось, что это всего лишь злая шутка. Но в голосе Королевы Севера чувствовался такой лед, который обжигал больнее раскаленного металла. Тон, которым она огласила своё решение, не терпел никаких возражений, впрочем как и всегда. Эддард конечно понимал, что матери просто понадобился выгодный политический союз, на случай войны, а выдать сестру замуж — это, возможно, был самый простой вариант, чтобы при необходимости укрепить свои позиции. Но это было слишком жестоко! Стоя рядом с Кейтилин, юноша видел, как она изменилась в лице и, испугавшись, что упадет в обморок, подошел и крепко взял её за руку. Глаза девушки выражали безграничный ужас и отчаяние. Королева Севера, окинув детей холодным взглядом, покинула комнату. Дверь за ней с громким стуком затворилась, и юную Леди оставили все силы; упав на мягкий ковер, девушка разразилась рыданиями.
Сейчас, гладя сестру по мягким волосам и хрупким плечам, Северный Принц думал только о том, как можно ей помочь. Но что они могли сделать?!
Обдумывая ситуацию, парень не заметил, как сестра всё же задремала у него на плече. Физическая усталость и эмоциональное истощение сделали своё дело. Он аккуратно опустил голову девушки на мягкую подушку, и хотел было потихоньку выйти и поискать мать, так как нужно было хотя бы попытаться повлиять на её поспешное решение, хотя Нед и очень сомневался, что что-то можно изменить. Как вдруг в дверь негромко постучали. Это была Ширея Баратеон, которая, услышав столь неприятную новость, зашла навестить свою новую приятельницу.
— Как она? — опустив ненужные правила этикета, поинтересовалась юная Леди Штормового Предела, бросая обеспокоенный взгляд на забывшуюся тревожным сном хрупкую девушку. Даже во сне Кейтилин всхлипывала и сердце Ширеи разрывалось от сочувствия.
— Только что уснула, — тяжело вздохнув, вымолвил Нед и нервно провел рукой по взъерошенным волосам. Подойдя к круглому низкому столу, он наполнил бронзовые кубки летним вином. — Вы, по всей видимости, уже в курсе ситуации?
— Все уже в курсе, — тихо проговорила Ширея, принимая из рук юноши напиток. — Если честно, когда мне отец рассказал об этой ужасной помолвке, я поначалу даже не поверила.
— Мы тоже, но слышали бы Вы нашу маму. — Присев в одно из кресел, стоявших в комнате сестры, юноша устало откинулся на высокую спинку и прикрыл глаза. Ширея тяжело вздохнула. Казалось, в комнате сам воздух пропитался тревогой.
Ещё немного обсудив эту непростую ситуацию, молодые люди вышли из покоев Северной Принцессы. Ширея думала о том, как можно поддержать несчастную девушку и не находила никакого решения. А ещё юная Леди подумала о том, какая она счастливая. Её отец всегда говорил, что она может сделать свой выбор сама, не опираясь ни на какие выгодные или удобные кому-то там союзы. Конечно Ширея знала, что её жених должен быть представителем какого-нибудь благородного дома, но он вполне мог оказаться всего лишь вассалом Дома Баратеонов и не более того.
Нед, как и планировал, отправился на поиски матери, готовясь к тяжелому разговору. А ещё, не сговариваясь, и Северный Принц, и юная Леди Штормового Предела вспомнили Титоса Ланнистера, поймав себя на мысли, что он точно не будет рад союзу Севера и Простора и, возможно, попытается что-то предпринять, чтоб таковой не состоялся. Сердце Неда сдавила ледяная рука страха. Мать не понимала, чем может обернуться эта помолвка.