***
Утро в портовой таверне «Хмельной Дракон» на первый взгляд было совершенно обычным. Посетителей почти не было. Пара портовых шлюх тискали какого-то моряка, по всей видимости, ещё не ложившегося с вечера, ибо вид у него был сильно потрёпанный. Какой-то, то ли пьяный, то ли просто уставший посетитель спал в углу, сложив голову на свои же руки прямо на столе, ещё двое мужчин, сидевших прямо напротив входа, увлечённо играли в Кайвассу — крайне популярную в этом городе настольную игру. В общем и целом ничего примечательного не происходило. Никто не обращал внимание на компанию, удобно устроившуюся в самом дальнем закутке заведения. Ещё молодая женщина в мужском костюме внимательно изучала только что распечатанный пергаментный свиток. Два молодых человека просто сидели и поглядывали по сторонам, ожидая, пока их спутница закончит чтение. Прочитав письмо, Арья надолго погрузилась в раздумья. Из всего этого наверняка можно было понять только одно — в Вестеросе опять назревает война. В принципе, Арью это не удивило — люди быстро забывают свою историю. Так же случилось и на этот раз. Прошло двадцать лет с момента последней войны, и вот Вестероские Лорды вновь собирают войска. Вот уж чего она точно ни как не ожидала, так это того, что сыновья Джона впутаются в это. Потерев уставшие воспаленные глаза, она вновь развернула письмо и перечитала его. — Значит, на трон ещё претендует сын Тириона — Титос Ланнистер. Опять Львы сойдутся в битве с Волками, — невесело проговорила она скорее сама себе, нежели своим собеседникам. Но ее племянники… Джендри сообщил только, что Деймион заявил права на трон, но каким путем мальчишка собирается его добиваться он не знал. Как она и предполагала, старшая сестра так же заявила свое желание стать королевой Шести Королевств. «Боги! Снова эта проклятая табуретка!» Арья усмехнулась. Очередная горькая мысль залетела девушке в голову: — «Санса и война! Да что сестра вообще знает о битвах?» Для старшей сестры это всего лишь забава — средство достижения цели. Но Санса не понимает, что на самом деле всё намного страшнее. Арья до сих пор помнила то ощущение ужаса и по ночам ей все ещё снились колючие безжизненные синие глаза, от которых все её тело словно бы цепенело. Она старалась забыть, как крадучись, приближалась к Богороще сквозь армию мертвецов, как замирало сердце от страха за родных. Она до сих пор не могла ответить себе на вопрос — как? Как она это сделала? Этот момент стерся из памяти, и как бы она ни старалась, не могла его воскресить. Она помнила лишь, как валирийская сталь в руке налилась и будто бы ожила. Потом блеск синих глаз, удар и столп искрящихся ледяных брызг. Тряхнув головой, прогоняя страшный образ, она подумала о старшем брате. «Джон должно быть сейчас где-то на полпути пути к дымящимся руинам Древней Валирии. Боги! Он не рассказывал детям правду в надежде на то, что они будут в безопасности, и что в итоге? Узнав правду о своем происхождении, старший сын Джона решил ввязаться в Игру Престолов. Но ему ни за что не выиграть в этой Игре, слишком сильны его соперники и в отличие от Деймиона, знают Правила. В Игре Престолов либо побеждают, либо умирают. Третьего не дано». Скользкие щупальца страха сдавили её сердце. Руки, сжимавшие послание, вспотели, а по спине побежали противные мурашки. Дети Джона в опасности. Сам Джон далеко. У неё нет времени на его поиски. Откладывая пергамент в сторону, она понимала, что должна делать. Когда Волчица закончила чтение, на ней не было лица. Было видно, что она о чем-то напряженно думает, пытаясь принять какое-то решение. — Леди Старк. Скоро мы отправимся обратно в Вестерос. Я любезно могу предоставить вам каюту, если пожелаете отплыть с нами. — заметив замешательство северянки, заявил Родрик. Внимательно посмотрев на молодого Грейджоя, Арья кивнула. — Да, я приму ваше предложение, лорд Грейджой. Увы, но своего корабля у меня сейчас нет. Я его одолжила брату. Когда Вы планируете отправляться? — Нас тут ничего не держит, я прибыл сюда исключительно по поручению Лорда Джендри. Так что пополним запасы и отплываем. — Отлично. Тогда не будем задерживаться. Подробно обо всём поговорим на корабле, я думаю, времени у нас будет предостаточно. — С этими словами девушка поднялась со своего места и заторопилась к выходу. Бросив на стол пару монет с короной на одной стороне и черепом на другой в счёт оплаты за нехитрую еду, молодые люди тут же поспешили за ней.Волантис
17 сентября 2019 г. в 11:58
Арья Старк стояла на пристани и всматривалась в багряный горизонт. Солнце уже наполовину скрылось, и его последние лучи окрашивали воды Летнего моря во все оттенки красного. Зрелище завораживало, и именно поэтому волчица каждый вечер неизменно приходила на это место и любовалась пейзажем. Ещё один день ожидания подходил к завершению, а новостей из-за Узкого моря всё так же не было. Она знала, что происходит в Вестеросе лишь по тем слухам, которые распускали моряки и торговцы на рынке, но по большему счету Вольным городам не было дела до событий, которые их не касались. О Джоне она так же давно ничего не слышала и немного тревожилась. Если бы не те новости, которые она ждала, давно бы на всё плюнула и направилась на его поиски. Улыбнувшись, она подумала, что найти его будет совсем не сложно.
Главное, чтобы он был жив.
Вот солнце, подмигнув напоследок огненным глазом, скрылось за горизонтом. С моря потянул прохладный ветер, и волчица, зябко поежившись, направилась назад в город.
Даже с пристани отчётливо виднелись возвышающиеся над городом шпили самого крупного из известных храмов Р-Глора. Стройные башни, устремленные в небо, походили на языки пламени, отливая самыми разнообразными оттенками золотого, красного, желтого и оранжевого цветов. Пристанище Владыки Света имело грозный и величественный вид. Красные Жрецы вне всякого сомнения гордились этим сооружением во всех смыслах этого слова. Помимо своего непосредственного назначения — служения Владыке Света, храм выполнял роль главного украшения вольного города.
Задумавшись, Арья побрела в сторону своего временного пристанища. Ей на встречу прошествовали «тигровые плащи» — городская стража Волантиса. У каждого из солдат на лбу и щеках были татуировки в виде тигриных полос, а за спиной развивались плащи из тигровых шкур. Посторонившись, она пропустила отряд, гулко чеканивший шаг по мостовой. Свернув в темный проулок, девушка продолжила свой путь. Несмотря на поздний час, город все еще был наполнен голосами и шумом. Торговцы собирали с лавок свои товары, босоногие мальчишки играли в незамысловатые игры, две упитанные тетки во весь голос бранились из-за какой-то ерунды. Вдалеке громко лаяли собаки. Вот какой-то работорговец провёл мимо северянки несколько невольников, весьма привлекательной внешности. Шли они в сторону рынка, потому девушка решила, что скорее всего новый товар на продажу.
Дойдя до покосившегося от времени обшарпанного дома, Арья отворила скрипучую дверь и, войдя в темное помещение, поднялась по узкой лестнице на верхний этаж. Её комната не представляла собой ничего примечательного и имела весьма аскетичный вид — серый, криво сколоченный стол с торчащими гвоздями, маленький шкаф и прохудившийся матрас. Но девушке всё это было не важно — тут она только ночевала. Да и оплата была довольно низкой. Старик, сдававший ей каморку, был болен и слаб, чтобы прокормить себя работой. Детей, которые могли бы о нём заботится, у него не было. Поэтому единственным источником доходов являлся этот старый дом, с пятью комнатами на верхнем этаже, которые он сдавал в наем. Скинув с себя дорожный плащ и кожаные сапоги, Волчица легла на матрас, подложив под голову собственные руки. Какое-то время она вглядывалась в некогда голубой потолок, с которого давно уже облупилась краска, и предавалась размышлениям. Джендри никогда не задерживал с ответом. Она это знала точно, так что нужно было подождать ещё немного. С этой мыслью Арья Старк прикрыла глаза и провалилась в сон.