Глава 4
15 июня 2019 г., 23:42
В этом году никто и не думал разъезжаться на рождественские каникулы по домам. Ещё бы, столько событий! И каких! Бал пропускать не хотелось никому. Впрочем, до него оставалась ещё две недели.
Северус как всегда пропадал в библиотеке. Турнир турниром, но был конец семестра, и зачёты никто не отменял. Не то чтобы Снейп боялся, что не сдаст… Все зачётные вопросы были по материалу учебников, — что может быть проще и легче? — но совсем не готовиться он не мог. Учебник по зельеварению был исписан его комментариями, существенно дополнен им, а кое-где даже изменён. Вот и сейчас Северус сидел в почти свободной от людей библиотеке и листал новую книгу «Современные целебные зелья». Со стороны могло показаться, что парень листает книгу небрежно и лениво, но на самом деле Северус был сосредоточен и полностью поглощён чтением. Ему были далеко небезынтересны инновации в области магической фармацевтики. В некоторых местах Снейп пренебрежительно морщился, в других даже подавался вперёд так, что его нос едва не касался страницы книги.
— Привет.
Северус никак не отреагировал. Краем уха он слышал приветствие, но не предполагал, что оно относится к нему.
— Эй, ты что, не слышишь? Я говорю: привет!
Северус поднял голову и хмуро и недовольно уставился на отвлекающего его человека.
— Ты Северус Снейп, — утвердительно сказала длинновязая черноволосая девочка в очках.
— И что? — буркнул он.
— Можно, я присяду?
Снейп дёрнул плечом, показывая, что ему нет дела до её действий. Пусть делает, что хочет, только не мешает ему читать.
— Ты здорово справился с виверной. Молодец.
Снейп не удержался от вздоха и закатил глаза.
— Что тебе нужно? — грубо поинтересовался он у девушки, но та проигнорировала его тон и нисколько не обиделась. А Северус вдруг подумал, что эта француженка говорит без акцента.
— Просто поговорить. Увидела, что ты сидишь один и…
— Я читал, — рыкнул Снейп. — Разве для этого нужна компания?
— Ты знаешь о втором испытании? — неожиданно сменила тему Соланж.
— Представь себе, знаю, — скривился Северус. — Оно будет в январе.
Но на девушку его гримасы, грубость, откровенная враждебность и агрессия не производили никакого впечатления, и Северус начал закипать. Почему бы этой худосочной дылде не убраться и не оставить его в покое?!
— Скудны же твои познания, — хихикнула девушка, и Снейп испепелил её яростным взглядом. — Не сердись. Ты не понял. Я знаю, в чём будет заключаться второе задание.
Северус недоумённо уставился на неё.
— Откуда это?
— Не могу сказать, это секрет. Но ты ведь хочешь узнать, что нам предстоит, чтобы быть готовым… — Соланж заглянула парню в глаза.
— Говори или уходи и не мешай. Хватит ходить вокруг да около.
Соланж ухмыльнулась. Зубы у неё были отвратительными, впрочем, как и всё в ней.
— Скажу, если ты пригласишь меня на бал.
— Что?!
— Ну, Чемпионы открывают бал, они должны присутствовать в обязательном порядке… Или ты уже пригласил кого-то? — хитро улыбнулась она, будто знала ответ.
Снейп подумал о Лили, о том, что она пойдёт на бал с этим «Оленем», он будет обнимать её, кружить в вальсе… Руки непроизвольно сжались в кулаки, зубы он стиснул так, что заныли челюсти.
— Думаю, что с девушкой тебе придётся туго, — продолжила Соланж. — Забудь про Эванс — она тебе не пара, да и плевать ей на тебя. Она не видит дальше своего носа…
— Заткнись, — прошипел Снейп как заправский змей. Ему хотелось придушить эту выскочку, он даже не обратил внимания на то, что она знает то, что знать никак не могла — багровая пелена ярости застилала взор. Она посмела плохо отозваться о Лили!
— Успокойся, — холодно сказала Соланж, и Снейп удивлённо моргнул — его поразила мгновенно изменившаяся интонация её голоса. — Я всего лишь сказала правду. Эта Эванс — властная избалованная эгоистка, за маской добродетели и правильности скрывающая свою истинную суть.
Северусу казалось, что на него наложили Петрификус. Он не мог пошевелиться, не мог ничего сказать и сделать, но мысли продолжали нестись вскачь.
— То, что она смазливая — ещё не повод её любить. Не красивая, — уточнила Соланж, — именно смазливая. — Поттер уже ей подчиняется. Она хотела переделать тебя, сделать своим рабом, который бы преклонялся перед ней, выполнял любую её прихоть и пускал слюни при одном только её виде. Она эгоцентрична и безжалостна… Она, такая прекрасная и светлая, хотела изменить тебя, изгнать из тебя Тьму, но мы сильнее, — девушка хищно, совершенно демонически ухмыльнулась, и её глаза полыхнули красным. — Ещё неизвестно, что лучше — открыто выступать на стороне Тьмы или прикрываться праведностью и плести свои сети, заманивая и подминая под себя в своём единственном желании — доминировать, властвовать, подчинять. Из Эванс получилась бы отличная Упивающаяся смертью, жаль, что она грязнокровка.
И тут словно спало наваждение. Северус вскочил, вынимая волшебную палочку из кармана, но вдруг обессилено рухнул обратно на стул.
— С твоими внешними данными вряд ли какая-нибудь девчонка согласится пойти с тобой на бал. Да ты никого и не будешь приглашать — больно гордый, к тому же не видишь рядом с собой никого, кроме этой Эванс. Она дружила с тобой из жалости — не больше. Она лидер, привыкла командовать, и тебя, как парня, это всегда задевало. С этим ты не мог смириться.
— Откуда… Откуда ты столько знаешь? — хрипло спросил Снейп, чувствуя в теле противную слабость.
— Я, как видишь, тоже не красавица, — проигнорировала его вопрос Соланж. — Поэтому ты пригласишь меня на бал, а я расскажу тебе о втором задании. Идёт?
И тут Снейпа «отпустило» окончательно. А Соланж, наоборот, поплохело: она ссутулилась и схватилась за голову.
— Ох, я потратила на тебя слишком много сил, — простонала она. — Теперь надо будет отлёживаться минимум неделю… Да и ни к чему всё это было говорить… Только себя подставила.
Северус не заметил едва уловимого взмаха её волшебной палочки.
— Obliviate!
Он моргнул, но его взгляд тут же прояснился.
— Что ты там говорила про задание? — проворчал Снейп.
Ему эта девчонка была, мягко говоря, неприятна, но у него был выбор: послать её или… Согласившись на её предложение, он будет в двойном выигрыше. Так говорил его холодный острый ум, а на эмоции можно было наплевать. Пока, во всяком случае. Ещё хотелось сделать назло Лили, была слабая надежда вызвать в ней ревность, когда он придёт на бал не просто с девчонкой, а с чемпионкой Шармбатона.
— Некрополь, — просто сказала Соланж, и у Снейпа всё похолодело внутри. — И не спрашивай, откуда я узнала! — чуть повысила она голос. — Всё равно не скажу. Организаторы Турнира даже выписали некроманта из Израиля. Ну, я пойду.
— Северус, — дрогнувшим голосом сказала Гермиона. — Кем была эта девушка? Она ведь не просто волшебница, да? И… как ты вспомнил этот эпизод после Obliviate?
— Терпение, — он дотронулся пальцем до её губ и слегка улыбнулся. — Воспоминания можно восстановить. Альбус мне в этом помог. Потом.
— Мне как-то… не по себе, — призналась Гермиона и поёжилась. По коже пробежал неприятный холодок.
Почувствовав, что девушка слегка дрожит, Северус усадил её себе на колени и крепко прижал к себе, закутывая в полу своей мантии.
— Это всего лишь воспоминания. Я же предупреждал, что они неприятные, — прошептал он, касаясь губами её волос.
— Я просто подумала, что с тобой тогда могло случиться… — прошептала в ответ Гермиона, чувствуя, как внутри разливаются тепло и нежность.
— Ну, я же сейчас здесь, с тобой. Следовательно, всё хорошо.
Гермиона подняла голову и поцеловала сухие, твёрдые губы Снейпа. Он тут же перехватил инициативу, скользнул языком между полуоткрытых дрожащих губ, при этом поглаживая девушку по спине и волосам. Поцелуй вышел долгим, медленным и чувственным.
— И что было дальше? — спросила Гермиона, кладя голову Снейпу на плечо и зажмуриваясь при мысли о том, что ему пришлось испытать.
— Ты действительно хочешь знать? — тихо поинтересовался он, касаясь губами её виска.
— Конечно. Северус, неужели ты думаешь, что гриффиндорка испугается воспоминаний?
Снейп тонко улыбнулся.
Соланж ушла, а Северусу разом расхотелось читать. В библиотеку он, конечно же, вернулся, но позже.
***
Никто больше не знал, каким будет второе задание, но слух о том, что в Хогвартс приехал некромант, разлетелся со скоростью лесного пожара. Говорили, что это самый настоящий лич, на что Северус лишь пренебрежительно усмехался: прежде чем болтать и распространять нелепые слухи, сначала бы изучили соответствующую литературу. Действительно, за преподавательским столом появился ещё один человек, которого Дамблдор представил как одного из организаторов Турнира. Это был совершенно лысый мужчина неопределённого возраста с толстой, желтоватой, как пергамент кожей. Этот маг сразу завладел вниманием Снейпа. Ведь было понятно, что второе задание — некрополь — полностью его рук дело. Северус обложился книгами по ЗоТИ, но этого ему казалось мало, и он отправил матери письмо с просьбой прислать ему маггловской литературы. Он внимательно изучал виды нежити и способы борьбы с ней. Иногда маггловские способы были даже эффективнее заклинаний. Неизвестно, с каким видом или видами нежити придётся столкнуться в некрополе, но то, что с ними придётся сражаться, чтобы выполнить задание — это точно. Грубая сила, как с виверной, в случае с нежитью просто бесполезна. Здесь требовалась не только отменная реакция, но и хитрость, ловкость и, конечно, знание того, чему противостоишь. Северус зло прищурился и усмехнулся. Что ж, если он выйдет живым из этого испытания, то наверняка станет старше на жизнь.***
Святочный бал должен был вот-вот начаться. Северус шёл рядом с Соланж и пытался взглядом найти в толпе Лили. И он, и Соланж были в чёрном, оба высокие, бледные, черноволосые и черноглазые. На Соланж было глухое чёрное бархатное платье, обтягивающее её костлявую фигуру и оставляющее открытым только лицо и кисти рук. Волосы девушки были гладко зачёсаны и собраны на затылке в «конский хвост», макияж полностью отсутствовал, как и какие-либо украшения. Как будто на похороны пришла, шептались девчонки за её спиной. Снейп замер, положив руку девушке на талию, и тут случайно встретился взглядом с Лили. Его пробрало до глубины души: какая же она красивая! Тёмно-рыжие волосы свободно струятся по спине, изумрудно-зелёное платье выгодно оттеняет их и гармонирует с цветом глаз. Лили была восхитительна! Только Северусу показалось, что девушка неестественно бледная и… чёртов Поттер стоял рядом и держал её за руку! В душе мгновенно поднялась волна ненависти и ревности. Снейп, поглощённый созерцанием Лили, не слышал, что мелодия вальса уже звучит, но Соланж ощутимо дёрнула его, возвращая к реальности. Вести Соланж в вальсе было легко и просто. Казалось, она предугадывала каждое движение партнёра и как будто парила над полом. Открыв бал, Северус тут же постарался затеряться в толпе и незаметно улизнуть. Хватит с него и одного танца! Невыносимо было смотреть на эту веселящуюся толпу, на мелькающие счастливые лица… Но Соланж цепко схватила его за рукав. — Отпусти, — процедил Снейп. — Я свою часть уговора выполнил. — Пошли, отойдём — разговор есть, — как ни в чём не бывало сказала она. Снейп нахмурился и, взглянув в сторону Лили, кивнул. Она, счастливо улыбаясь, танцевала с Поттером и, кажется, и не думала ревновать его к мисс Л’Эколь. Соланж перехватила его взгляд, поправила очки и ухмыльнулась. — Ну, что там у тебя? — спросил Снейп с надменным выражением лица и, подхватив полы мантии, сложил руки на груди. — Ты готовишься ко второму испытанию, не так ли? — Соланж сверкнула глазами в сторону парня. — И что? — Чемпионы погибают на этих Турнирах, вот что. — Если ты знала об этом, зачем бросала своё имя в Кубок? — Хотела испытать себя, — хитро улыбнулась девушка. — А ты разве нет? — Нет, — сухо ответил Снейп и поджал губы. — Не хочешь разговаривать — не надо, — вдруг изобразила обиду Соланж. — Иди! — она повелительно махнула рукой в сторону. — Увидимся. — Была охота с тобой видеться, — прошипел ей вслед Снейп. — Какой-то невесёлый для тебя праздник получился, — тихо сказала Гермиона. — Наверное, потому, что мне было не до веселья. — Понимаю…
