Беда не приходит одна

Кристиан наскоро отмыла с руки всю кровь и кетчуп, которым успела испачкать кожу еще в раковине, мимолетно схватив со стола пакетик, и вернулась в комнату. Рима сидела на кровати, подобрав к себе ноги, и в ужасе смотрела на сестру. — Умница, проскочила так, что тебя никто не заметил, — прошептала Картер, доставая с верхней полки шкафа аптечку. — Если бы я даже бежала в полный рост, никто бы меня не заметил: ты устроила им такой концерт, — ответила девушка, переводя взгляд на ее руку. — Это кровь? — Да, незапланированное происшествие, — Крис поморщилась от боли и поставила небольшую сумку на кровать. — Олень успел разбить на кухне пару стаканов, и я напоролась на осколок, перепрыгивая через тумбу. Глубоко засел, зараза. Зато появился повод объясниться отцу. Рима взяла ее руку в свои и критически осмотрела ранение. — Молодец, что не вытащила стекло, — сказала она, поправляя волосы за ухо и открывая аптечку. — Иначе кровь продолжала бы идти. — Крис, ты в порядке? — послышался голос отца за дверью. Рима дернулась, но девушка остановила ее, положив здоровую ладонь ей на колено. — Дверь заперта на щеколду, — шепотом сказала она, а затем уже крикнула в ответ, — Я уже перебинтовала руку, не волнуйся! Ложусь спать! — Я запишу тебя к психологу, — продолжил Аллан. — Ты в последнее время находишься в нестабильном психологическом состоянии! Я даже не успел наказать тебя за розыгрыш утром, а ты уже доводишь нас до истерики вечером! — Как скажешь, — отозвалась Кристиан. — Только психолог нужен не мне, а твоей жене. Отец вздохнул за дверью. — Спокойной ночи, Криси. Девушка ничего не ответила, и он молча ушел к себе. Рима продолжила обрабатывать руку, изредка поглядывая на сестру. Злость то и дело сменялась гримасой боли. — Что ты думаешь теперь делать с дверью? — осторожно поинтересовалась Рима, когда бинт плотно облегал руку, а аптечка и остатки небольшой операции были заботливо убраны. — Нужно написать на форум грибников. Слышала, у нас тут таких немало, как-никак, половина городка окружена лесом. — Что? Форум грибников? — О да. Я устрою этой горгулье урок, что запирать в комнате родную дочь — плохая идея! Когда с заявками на форуме было покончено, девушка выставила будильник на ранее утро и достала из шкафа спальный мешок. — Давай ложиться, завтра будет интересный день, но встать придется пораньше, хорошо? — Кристиан… — Ах да, еще тебе придется завтра прогулять занятия. — Крис… — И мы опробуем мой новый мотоцикл! Я думаю, тебе понравится! — Может без мешка?.. — Что? Рима опустила глаза. — Без мешка? - уточнила неформалка. — У тебя же есть кровать… Кристиан случайно выронила спальный мешок из рук. — Да, конечно, есть кровать, но… там же ты. Они посмотрели друг на друга, и тут Картер почувствовала себя идиоткой. — Черт, точно, я хотела еще утром сказать: мой мешок похоже порвался, и нога теперь высовывается из него. Туда задувает, мне холодно, еще пауки заползают, и становится очень щекотно, в общем, придется тебе немного потесниться, потому что теперь кровать у нас одна на двоих, а мешок я вообще выкину, вот. Рима все больше улыбаясь, выслушивая эту ахинею, а под конец склонила голову набок. — Его можно зашить, — лукаво заметила она, принимая правила игры. — Да, но тогда мне придется идти за нитками и иголкой, которые внизу, а у меня больная рука. Ты ведь не хочешь причинить мне боль? — Кристиан ногой запихнула спальник под кровать. — Нет, — Рима покачала головой и отодвинулась к стенке, уступая девушке место. Картер выключила свет и забралась под одеяло, ненароком касаясь обнаженных коленей сводной сестры. Ощутив, как у нее пробежали мурашки, Крис удовлетворенно легла на подушку. — У тебя классные волосы, — едва слышно произнесла Рима, и Кристиан удивленно посмотрела на нее в темноте. — Никогда не задумывалась об этом. Но они стали довольно жесткими после высветления и мелирования, и все это надо иногда обновлять. Так что, они не идеальны. Хочешь потрогать? — Очень, — честно призналась девушка, искренне радуясь темноте. При свете вряд ли она смогла бы решиться сказать или сделать подобное. И тут она почувствовала, как неформалка сворачивается в клубок и утыкается макушкой ей в подбородок. По телу пробежала волна легкой слабости. В нос ударил слабый аромат успевшего немного выветриться за день горького шоколада. Рима поднесла руку к волосам и зарылась в них пальцами, ощущая, что вот-вот заплачет от радости, смущения и осознания, что, возможно, это одни из последних счастливых дней в ее жизни. Возможно, за ней приедут только через месяц. Или уже через неделю. А если завтра? Слезы сами по себе хлынули из глаз, и девушка, не в силах сопротивляться эмоциям, заплакала, утыкаясь в макушку Кристиан. Картер не стала сильно менять положение, лишь прижалась к сестре сильнее и обняла ее за бедра, позволяя ей выпустить все накопившиеся эмоции. Рима еще долго лежала так, даже успокоившись, просто наслаждаясь прикосновением прядей к щекам, а затем провалилась в сон. Когда Крис поняла, что девушка заснула, она осторожно вывернулась и легла на подушку, притягивая Риму к себе, чтобы та утыкалась в шею. Затем она натянула получше на обеих одеяло и закрыла глаза. С того поцелуя она не могла выкинуть из головы ни единой секунды, проведенной в шкафу. Каждое действие пульсировало у нее в голове. Она хотела заново ощутить все это, хотела избавиться от назойливого стоп-крана, который мешал ей прикасаться, дразнить, целовать девушку, которая била током каждую ее клетку. Она хотела большего, но понимала, насколько хрупкая в ее руках сейчас душа. И мысль о том, что первый поцелуй Римы был неправильным, никак не оставлял Крис. Это угнетало и мучило ее. — Я никому тебя не отдам. Обещаю.

* * *

Кристиан проснулась с первыми лучами солнца, позволив поспать себе всего пару часов. Она с сожалением оставила Риму в кровати и наскоро оделась, ежась от утреннего промозглого холода. Как-никак, в силу ступил ноябрь, и уже приходилось одевать куртку поверх и без того теплого свитера. Но это были мелочи, которые волновали девушку в последнюю очередь. Как она и ожидала, рано утром на форуме откликнулись, а значит пришло время приниматься за дело. По возвращении из двухчасового путешествия по родному городу на своих двоих, Картер ловко залезла в комнату сестры, удерживаясь на веревке одной рукой, а второй помогая себе, хватаясь за выступающие части фасада. Немного поработав там, она услышала будильник Калерии, и быстро залезла под одеяло. Через пару минут женщина, судя по звукам, выползла из спальни и остановилась у двери комнаты. Затем послышался щелчок в замке. — Пора вставать, — бросила она дочери, просовывая голову в дверной проем. — И проветри комнату. У тебя тут чем-то воняет. С этими словами дверь громко захлопнулась, отчего Рима в соседней комнате испуганно подскочила и обнаружила, что сестры рядом уже нет. Девушка недолго думая быстро оделась, успев как раз к тому моменту, когда в окно влезла Кристиан. — Ты у меня сегодня прямо ниндзя! — довольно сказала она, потирая руку с бинтом. — Где ты была? — обеспокоенно спросила Рима, все еще чувствуя смущение за прошлый вечер. — Знакомилась поближе с нашим городом, — поморщилась Крис. — Честно сказать, он меня удивляет все больше. А теперь, раз ты готова, пора вылезать! — Куда? — В окно, конечно! В этот раз Рима вылезала немного смелее. Она начинала понимать ритм жизни Кристиан, которая, едва проснувшись, лезла куда-то, пряталась и творила что-то невообразимое. Впервые в жизни она ощущала себя настолько странно. Особенно когда осмотрелась и поняла, что никогда не была за домом помимо прошлой ночи, которая была не в счет, ведь в темноте разглядеть что-либо было той еще задачей. Пока Кристиан обратно забиралась к себе и убирала веревку, Рима послушно ждала ее здесь, осматривая задний двор. Отец часто косил здесь, и трава была невысокая. Неподалеку под навесом стояла газонокосилка, ящик с уличными инструментами, лежал шланг для поливки растений. «Интересно, почему мама все еще не обустроила наш задний двор? Она ведь ландшафтный дизайнер». «Знаешь, однажды ты поймешь, почему я ушел. Эта чокнутая не умеет по-другому. Ей надо выполнять все запросы общества. Ей нужен нормальный муж, нормальная дочь, нормальная семья. Только вот сама она ничерта не счастлива. Спроси ее, что нужно для счастья ей? Думаешь, она ответит? Нет, потому что единственное, что сделает ее счастливой — одобрение общества. Она превращается в маниакальную психопатку. У нее больше нет своих интересов и желаний. И тебя она загребет под свой бульдозер. У тебя еще есть шанс уехать со мной». «Итак, Мириам Гроссман, с кем из родителей вы хотели бы остаться?». «С мамой». «Умница, Мириам. Ты сказала все правильно тогда на суде. Ты ведь знаешь, что мама — лучшее решение для тебя». «Нет, просто я не хочу быть распродана на органы его друзьями». «Вот как ты заговорила? Значит я все же лучше, чем быть распроданной на органы его друзьями? Ну раз так, то конечно!». Рима крепко зажмурилась, вспоминая первую сильную взбучку почти пять лет назад. Ее первые синяки. Первое наказание за слишком смелые слова. Слишком смелые даже для нее тринадцатилетней. Не то, что сейчас. — Пойдем, — прошептала Кристиан, высовываясь из-за дома. — Я уже вывезла мотоцикл, он неподалеку! Рима пошла за сестрой через заднюю калитку к месту временной парковки их транспорта. Уже у мотоцикла Крис повернулась к девушке и накинула на нее теплую куртку желтого цвета с высоким воротником. — Не спорь, — велела она, когда Рима открыла было рот воспротивиться. — Ты замерзнешь в одной кофте, поверь, я шаталась по городу два часа и чуть зубы не оставила на асфальте. К тому же желтый тебе идет. Кажется, я уже говорила, что ты в нем как солнышко? Девушка улыбнулась и села сзади на сидение мотоцикла, надевая новый шлем. — Сначала перекусим, а потом съездим по делам! — сказала Кристиан, заводя мотор. — Держись крепче! Рима обняла ее за живот, крепко сминая пальцами теплую куртку. Когда они выехали на дорогу, девушка прижалась к сестре как можно сильнее и поначалу боялась даже смотреть вперед, но затем открыла глаза и поняла, насколько круто было ехать навстречу ветру и неизвестности с человеком, которому она доверяла. Доверие было роскошью, счет мог оказаться слишком высоким, но на это было уже наплевать. Что бы ни произошло, она готова была платить.

* * *

Утро в местном кафе быстрого питания было похоже на сонное царство с дальнобойщиками и вялой официанткой в главных ролях. Кристиан купила молочные коктейли и бургеры со свиной котлетой и сыром. Рима куталась в свою желтую куртку и с удовольствием слушала, как неформалка все утро собирала грибы в соседнем пролеске. А затем несколько историй о прошлой жизни в Нью-Йорке. — Тебе ведь там нравилось? — спросила девушка, невольно наблюдая, как Картер закусывает губу, вспоминая про вкуснейшую доставку китайской кухни в их старом районе. — Очень нравилось, — честно призналась Крис. — Но и здесь неплохо. Хотя мое знакомство с этим местом началось не лучшим образом. — Мне здесь нравится намного больше, чем там, где мы жили, — заметила Рима, заставляя себя перевести взгляд в окно. — Мне жаль, что скоро придется покинуть это место. — Ты не веришь, что нам удастся избежать неприятностей? — Нет, — покачала головой девушка, но тут же осеклась. — В смысле, я не хочу сказать, что ты плохо что-то… — Все хорошо, я ведь и хотела услышать твое мнение, — мягко улыбнулась Кристиан. — Но мне не помешала бы и оценка ситуации. Почему ты думаешь, что в этой ситуации ничего не поможет? Рима дала себе собраться с мыслями. — Во-первых, Калерия — довольно влиятельная женщина. Может показаться странным, но вообще-то у нее много друзей или, как минимум, знакомых. Во-вторых, она довольно умна, как и большинство… психопатов. — Считаешь ее психопаткой? — Картер спрашивала скорее с интересом, нежели с упреком, и Рима решилась продолжить. — Я никогда не делала тестов, но предполагаю это процентов на 70-80. — Это прилично, — хмыкнула девушка. — И не лишено смысла. — Если она не сможет воспользоваться связями, она подключит обаяние и деньги. Ну и не будем исключать ее документальную опору, ведь я ее дочь, отец лишен родительских прав, а значит она вольна на что угодно. — Только ты не учитываешь, что ты тоже умна. И что тебе до совершеннолетия осталось всего полтора месяца. Мы должны продержаться. — Но как мы продержимся, если за мной просто приедут люди, которые посадят меня в машину, не дав возможности сказать ни слова? — в голосе Римы дрогнуло сомнение при мысли о том, что незнакомые люди насильно затаскивают ее в какой-нибудь черный джип. — Кристиан, мне страшно. Картер нахмурилась. — Давай начнем с того, что мы просто не позволим такому случиться. Тебя не заберут. Потому что не найдут. — Ты предлагаешь сбежать? — девушка не верила своим ушам. — Хочешь узнать, о чем я говорила вчера вечером с Мартином? Рима кивнула. — Тогда допивай коктейль, и поехали. У нас с тобой сегодня еще много дел.

* * *

Бар «Граненый стакан» находился в весьма специфичном месте. Неподалеку была свалка, рядом виднелся лес, а дорога, проходившая мимо него, вообще редко обследовалась полицейскими машинами. Кристиан нервничала, подъезжая к зданию. Она припарковалась около других мотоциклов и слезла с сидения, подавая сестре руку. У входа стоял охранник весьма угрожающего вида, и Крис сделала шаг вперед, чтобы немного отгородить собой Риму. — Мне нужно поговорить с Мартином. Мы договаривались на три часа дня, но планы немного изменились. — Имя? — просипел мужчина. — Ваше? — ухмыльнулась Кристиан. Охранник глухо зарычал. — Кристиан Картер? — из бара вышел сам Мартин, закуривая на ходу сигарету. — Чем обязан в столь ранний час, когда ты должна быть еще в школе? — Хотела познакомить вас со своей сестрой, — Кристиан прищурилась на мужчину и входа и последовала за Мартином, увлекая за собой и Риму. — Сегодня у нас временно приостановлены занятия, так что… — Прогуливаете, значит? — усмехнулся мужчина. — Это не приветствуется, конечно, но разве такой как я может читать вам мораль? Итак, значит эта юная леди — та, ради кого ты готова даже на колонию? Рима сжала руку девушки. — Вы хотите отправить ее в колонию?.. — тихо спросила она. — Нет, это были ее слова: «Дайте мне возможность спасти ее от матери-стервы, а потом отправляйте хоть в самую охраняемую колонию штата». — Кристиан! — возмущенно воскликнула девушка. — Я тоже был несколько удивлен. Второй раз за вечер. Так что мы поговорили и пришли к общему мнению, что можем быть полезны друг другу. Разумеется, обвинение в полицию я направил, но Кристиан Картер в списке больше не числится. У нее лишь остались передо мной небольшие обязательства. Вы можете по праву ей гордиться, юная леди. Рима успела провернуть в голове сотни вариантов, как ее сестре придется отрабатывать долг, и ни один из них ей не понравился, даже при том, что она очень мало чего смыслила в вопросах возвращения долгов. — Есть еще одна хорошая новость, ради которой вы здесь сейчас и оказались, — продолжал Мартин, докуривая сигарету. — Мы условились, что в любой день до середины декабря вы можете приехать сюда и получить убежище на необходимый срок. Отчасти это потому, что я знал твоего отца. Отчасти из-за того, что когда-то сам нуждался в подобной помощи. Если вдруг вас станут искать, мой бар открыт для вас днем и ночью в качестве временного укрытия. — Спасибо, — пробормотала Рима, все еще беспокойно оглядываясь на охранника у входа. — Но все же, как она отработает свой долг? Мужчина усмехнулся и выкинул сигарету. — У меня сейчас некоторые проблемы с персоналом. К тому же, как оказалось, она кое-что смыслит в мебели. А мне лишние руки не помешают. Починить стул, отремонтировать обивку, покрасить стены в туалете — давно пора, а заняться некому. Точнее, никому не охота. — И это все? — Еще поработает курьером пару месяцев. Развозить бумажки на мотоцикле теперь куда удобнее, а? — расхохотался Мартин. — Пойдем, угощу вас апельсиновым соком. А то ничего другого у нас и нельзя!