Отродье земель Дальних

      Дорога вперед вскоре сменилась дорогой вниз. Все тот же просторный тоннель, но теперь огромной спинальной рампой уходящий вглубь горы. За неимением точных приборов измерить пройденный путь было затруднительно, но судя по времени спуска и углу наклона где-то с километр, может больше, может меньше, но как эти заразы бородатые такое смогли отстроить. И в качестве конечной точки путешествия очередная «станция метро». Огромный вытянутый зал с висящими под потолком друзами кристаллов, из которых лился холодный, чуть синеватый свет.       Не успел еще караван остановиться, телеги медленно катили к обитаемой части зала, а навстречу уже выдвигался комитет по встрече, в лице десятка солдат и весьма упитанного представителя Королевской горной компании. Три тяжеленных золотых цепи, перстни на каждом пальце, одежда блестит самоцветами, то ли у них тут настолько большие оклады, то ли взятки гребет двумя руками. И отчего-то возникает подозрение, что этот важный господин прямо с ходу начнет оптимизировать расходы.       Тем временем чиновник выслушал доклад сержанта, оглядел прибывших презрительным взглядом и разразился тягучей и высокопарной речью, которая сводилась к следующим пунктам.       Во-первых, раз пообещали заплатить 50 крон — значит, заплатят, но только за сопровождение туда и обратно. А следующий караван в стороны Врат отправляется только через неделю, не раньше чем через неделю.       Во-вторых, наблюдается недостача шести рабов, двое из которых таки сумели удрать, а остальных прибыли, наводя порядок. В связи с этим всех наемников штрафуют на 350 крон, и еще 70 крон удерживается у девицы Лива (из Старых Уток), поскольку одного минотавра она привела в полнейшую нетрудоспособность самолично.       И, в-третьих, по соглашению с гильдией наемников, все повышаются на один ранг, новые медальоны можно будет получить по возвращению во Врата, а уже упомянутая девица Лива, раз уж использует магию, сразу получает «десятую медь».       На этом, слава Светлым богам, королю и королевству, все свободны и могут заниматься своими делами. А если кто решит возмущаться — то солдаты живо разберутся с бунтовщиком.       Сказать, что он от такого малость опешил — ничего не сказать. Направился вместе с девушкой в сторону небольшого местного рынка и тут цензурные слова вообще закончились. Фунт жареного крысиного мяса — две кроны. При том, что на поверхности за те же деньги можно купить взрослую козу, или упитанного молодого барашка. Что ж, теперь становится понятно, каким образом этот важный господин стал настолько успешным.       Впрочем, никто никого не неволит. Хочешь — жуй сырых слизней и запивай холодной водой из небольшого бассейна. Не хочешь — изволь потратить большую часть заработанного за день на еду. То же самое и с жильем. Пустых помещений полно, выбирай любое и ночуй на каменном полу. Вот только никаких дверей, подкрадется, пока ты спишь, нехороший человек и сделает всякое. Или можно снять себе закуток в местной ночлежке, по цене номера в столичной гостинице, зато хоть какая-то гарантия проснуться живым. Несомненная рациональность в столь безжалостной эксплуатации в целом бесполезного человеческого ресурса была, но, увы, аспид сейчас был на стороне угнетаемых, и единственной эмоцией была бурлящая классовая ненависть.       — Значит так, идешь сейчас в крепость, и узнаешь на счет заданий медного уровня, поняла?       А он тем временем постарается никого не убить, хоть и очень хочется.       Как через четверть часа выяснилось, задания не баловали разнообразием. Снова убей или собери десять чего-то, и получили одну крону в награду. «Медных» в теории пускали за ворота, на дикую территорию, там обещали уже по пять крон, но столь откровенно нарываться на неприятности желания не возникало, к тому же на хвост к Ливе упали ее новые друзья в виде блондинистой пары. Вот так спасешь один раз кому-то жизнь, а потом он решит, что это уже хорошая традиция. Надо же, всамделишнее дворяне, с родословной, как у породистого пуделя. Вот только из наследства осталось только фамилия, вот и занесло в эту задницу мира в стремлении разбогатеть.       — Ш-ш-ш. Значит, так!       Мерзкое настроение вместе с желанием кого-нибудь загрызть никуда не делось, и требовалось немедленно излить всю свою боль.       — Идем в Грибные пещеры.       Срезать урожай и набивать им мешки вполне смогут эти бесполезные людишки, а он займется набиванием опыта и уничтожением всего живого. Прям по списку, всех слизней, всех жуков, всех многоножек… на троглодитов заказ был? Тогда и этих ящериц прибьет, если встретит.       Переплетение сырых тесных ходов, в которых хлюпала вода. Видимо, у дварфов в этот лабиринт стекали все отходы с верхних уровней, и потом на этой основе росли грибы. Росли они и теперь, не так много, как хотелось бы, но хоть что-то.       — Ш-ш-ш! Живей шевелите лапами!       Приподнявшись на камне, аспид выплюнул очередную убитую многоножку и пополз дальше. Какие-то эти человеки задохлые, пищат, жалуются, что устали. Надо же, он один мобье бьет, они втроем дроп наверх таскают, и еще стонут. Но зато хотя бы кач идет и опыт капает.       Тотальное и всеобъемлющее развитие «вширь». Тормознуть пока с набором уровня, это не горит, и сосредоточить усилия на развитии боевых навыков и, разумеется, магии. Он уже ранг «Элита» и это радует. Больше иллюзий, больше урона кислотой, больше урона огнем, еще больше разрушения чар и сопротивления к ним, у-у-у, курва, всем люто отомстит.       Впереди, в небольшом дурно пахнущем затоне возились какие-то небольшие существа. На всякий случай аспид вернулся обратно и уточнил у Ливы, нужно ли убивать мелких гуманоидов, просто так в эту лужу с дерьмом лезть не хотелось. В свете фонаря девушка разложила на камне все взятые объявления, и подобного задания обнаружить не удалось. Раз так — пусть тогда живут. Или пусть вылезут на берег сами, а после этого он их сможет прибить. Вернувшись обратно, аспид огляделся и продолжил сезон охоты. Огонь, кислота, огонь, снова кислота, только тушки лежат на камнях, пока его бесполезные помощники волокут трофеи к пункту приема.       — Исад! Тули Исад!       Неожиданно завопили роющиеся в грязи так, что в ухе заложило. Аспид посмотрел в их сторону, и обнаружил, что все эти существа развернулись в его сторону и уткнулись мордами в землю, только один стоит на коленях, и продолжает вопить свое, — «Исад!». Ага, и к бабке не ходи, этот мерзкий мир решил подсунуть ему очередную пакость. Раздвинувшись и активировав маскировку, аспид споро пополз назад, решив целиком и полностью игнорировать эти странности.       — Господин, вы тут? — впереди мелькнул свет фонаря, и осталось только с тоской ткнуться головой в ближайший камень.       — Исад! — перемазанные грязью с ног до головы существа ползли следом за ним на коленях и тонко голосили на манер котят, потерявших мамку.       — Ш-ш-ш! Кто такие? Я вас не звал! — вот и идите… туда, откуда вылезли, дальше в грязи ковыряться, из которой выползли.       Вместо этого эти рахитичные ящерицы вновь бухнулись на колени, и лишь один, с камешками в облезлом гребне, продолжал завывать.       — Исад! Тули Исад! Наша найти тебя, молодой господин! Веди своих рабов, молодой господин!       Ну, приехали. Еще и эти человеки с фонарем прибежали, смотрят в полном ошеломлении. Сейчас, если перебить всех ящериц от греха подальше, не поймут, напугаются, еще и разбегутся, а где тогда других работников брать, он то сам ведра и ящики таскать не может, даже лапок нет.       — Ш-ш-ш! Вы тощие, и облезлые, зачем мне такие? Прочь в свое болото!       У него и так финансовый баланс находится в глубоком минусе, сплошные убытки кругом, не хватало еще принять на довольствие три десятка подозрительных дармоедов.       — Тули Исад! Пощади! Сур Исад погиб, обитель разрушили, сокровища захватили, нас изгнали!       Ящер погрозил тощим кулаком куда-то в темноту, а аспид при слове «сокровища» испытал некоторый душевный трепет. Вот уж точно, нужно исхитриться разблокировать панель с Добродетелями и начинать прокачивать Милосердие. Хоть больницы и школы за свой счет строй, а то слишком высокий показатель Алчности изрядно влиял на восприятие и поступки, да и со всеми остальными своими «достоинствами» нужно что-то делать.       /Спас-бросок по Воле. Успех. Влияние Пороков блокировано/       — И кто же вас изгнал? Кто разрушил обитель?       Он, если что, маленький и скромный ужик, лопатой прибить можно. И совершенно нет никакого желания отправиться в поход, который гарантированно завершится гибелью. Вот попозже, через год или два, когда прокачается и подрастет, можно будет и попробовать, а пока точно слишком рано.       — Чужаки! Они пришли сверху! Они убили хозяина, разорили обитель! Теперь там Порочный! Его голос шепчет, звучит в голове, он прячется, он манит. Тули Исад, убей Порочного, забери обитель!       Вот прям щас, аж два раза, прям разбежался и отправился воевать с каким-то там пещерным телепатом, делать ему больше нечего. Где там шляются серебряные, золотые и прочие приключенцы, задание как раз для них, вошли и вышли, а у него только зачистка Грибных пещер началась, некогда всякой сомнительной ерундой маяться.       Внимание. Доступен квест «Наследие Владыки»: уничтожьте Осквернителя и захватите логово дракона. Награда: расширенный выбор эволюции, расширенный выбор класса, вариативно. Позволяет начать глобальный квест «Сокрушить Великих». Срок выполнения: месяц.       Желаете принять? Да/Нет.       Зараза! Да эта система, мать её перемать, издевается, не иначе. Стоит сейчас отказаться, и вернуться попозже, как окажется, что эти задохлики сдохли в канаве, дороги никто не знает, и вообще, в природе больше не существует, ни этого логова, ни Осквернителя.       От тоски прикусив хвост, аспид испустил вопль, полный обиды на весь мир, пару раз ткнулся башкой в ближайший камень, рискуя заработать сотрясение, и в полном расстройстве чувств ткнул «Да».       Внимание. Вы стали лидером племени кобольдов «Вонючие отбросы». Отношение кобольдами племени «Вонючие отбросы» + 50. Доступно переименование племени. Стоимость 100 крон.       Интересно, как это вообще работает? Нужно насыпать монетки горкой и они исчезнут? Но проверять нет никакого желания, к тому же пока новые подданные полностью соответствуют своему наименованию, смердят так, что глаза слезятся.       — Быстро! Нашли чистую воду и вымылись! Иначе всех сожру!       — Хорошо, хозяин!       Тут же пиликнуло системное сообщение, сообщившее о +1 отношения кобольдов, замечательно, вот бы они еще к чему полезному были способны, а не только в дерьме ковыряться.       — Господин, а кто они такие? Откуда? Чего им вообще нужно?       Лива, вот же умница, не выпускала из рук копья, и с заметным подозрением следила за этими облезлыми существами.       — Да так… троюродный сводный дедушка помер, прибежали вот, говорят, дом разворовывают, некому княжить и всем володеть.       — Тогда это ваш долг, господ полоз, вступить во владение наследными землями. Мой меч к вашим услугам…       Аспид с сомнением покосился в сторону бесполезного дворянчика, который дожил до того, что прислуживал простолюдинке и говорящей змее. Аврелий наверняка слушал рассказы про богатства, его теперь и палкой не отгонишь, вон как сразу воодушевился.       А значит что? Сейчас эти бесполезные человеки отправятся в крепость и постараются как можно больше разузнать о дикой территории и возможности подзаработать, для похода в первую очередь нужны деньги. И кобольдов, как только эти вонючие ящерицы отмоются, нужно будет допросить со всем пристрастием на ту же тему.