Отродье земель Дальних

      Чем всю ночь заворачивать любителей распутных женщин, идущих по старому адресу, проще начать ремонт. Нанятая бригада споро поставила высокий забор, сняла вульгарную вывеску и принялась копать канавы. Канаву перед забором, канаву позади забора, потом еще можно будет во двор десяток псов запустить, пусть облаивают всех, кто мимо идет.       Саргон посмотрел с крыльца, как трудятся другие, высказал несколько нелепых пожеланий, еще больше затягивающие сроки работ, после чего вернулся в дом. Замечательно, все выстроены в зале, только стражники на кухне заняты неторопливым дегустированные спиртного.       - Итак, как вы уже знаете, я ваш новый хозяин. Начнем с тех, кто был мной куплен – шаг вперед.       Две трети из девиц, и кое-кто из прислуги. Саргон прошелся мимо них, посмотрел на каждую и задумчиво помолчал пару минут.       - Что ж, если ваша служба меня устроит, то через два года вы получите свободу. Молчать!       А то уже радостно загомонили, слава нового доброго господина, а кое-кто бухнулся на колени и расплакался.       - Но, если вдруг окажется, что кто-то решил меня предать – то будет предоставлен выбор между петлей и камнем на шее. Шаг назад.       Его попытаются предать? Само собой, его наверняка предадут. Так что, почему бы сразу не внести ясность.       - Такс, теперь те, кто трудятся здесь добровольно. Ваше жалование повышается в полтора раза, но, в случае выявления преступного сговора, я так же не буду отличаться излишней терпимостью. Управляющий?       А вот и первая кандидатура на тот самый сговор, Илис-Ити-Лау-Лаа, нынешний и бывший управляющий, который наверняка будет тащить всё, что плохо лежит, и сливать своему братцу все новости о новом работодателе. Что ж, можно подержать некоторое время, а потом поймать на очевидном преступлении, и сделать пару предложений.       - Да, господин.       - Если кто решит найти новое место работы – напишите рекомендательные письма. Проследите, чтобы вымыли весь дом. И пригласите толкового целителя, пусть всех осмотрит. А я пока прогуляюсь по городу, охрана не нужна.

***

      Как там сказала Фаэкс? Единственный приличный священник в городе только у Поющего ручья. И это весьма весомый повод заглянуть в гости к этим хиппи, обсудить, так сказать, философские вопросы непротивления злу насилием. Мало ли, вдруг эти торговцы опиумом для народа смогут помочь с возвращением кое-кого из мира мертвых. Лива, остальные участники злополучного путешествия в пещеры, как их там звать, целая ватага темноухих, столько было одаренных, но все померли.       - Руадх, видишь цветочную лавку? Быстро туда, и купи столько, сколько сможешь утащить. И вон у того торговца возьми пару пирогов поприличнее, на всякий случай.       А уж если получится этого приличного священника сманить, Саргон ухмыльнулся и поддел тростью камешек, то это и вовсе сразу отобьет все расходы. Если что, Гвинет тоже не самая большая любительница давить врага в кровавую кашу, есть у неё такой недостаток.       - Господин, за нами следят?       - Кто?       Говорящий куст указал направление, и Саргон присмотрелся к бедно одетому пареньку в отдалении, который делал вид, что с интересом изучает кирпичную стену. Позади него, в паре десятков шагов, еще один такой же, смотря вверх и в сторону, подпирал дерево.       - Действительно, следят.       Взмах руки, в воздухе вспыхивают огоньки, привлекая к себе внимание, и одновременно с этим еще одно заклятие, размывающее и превращающее в едва уловимые тени фигуры гостей города. Теперь от них отстанут, если это частная инициатива уличной банды, или тоже пустят в ход магию, если за дело взялся кто-то серьезный. Саргон поправил на пальце кольцо, отводящие поисковые чары, и неторопливо двинулся дальше.       - Итак, Руадх, как тебе Ристес?       Вокруг уже пригород, заходящее солнце бросает последние лучи, но все равно оживленно. От реки женщины волокут корзины с постиранным бельем, в проулке кого-то лупят толпой, в грязной луже лежат две свиньи и пьяный.       - Господин, я бы его сжег.       - Знаешь, я бы тоже не против, но как-нибудь попозже.       Вроде бы где-то в запасниках лежал артефакт что-то там огненных элементалей. Выдать его этому малолетнему остроуху для дальнейших противоправных действий, при практически полностью деревянной застройке полыхать будет просто на загляденье. Хоть выходи на балкон, завернувшись в простыню, и декламируй стихи, глядючи на это безобразие. Но это так, отвлеченные планы на будущее, в данный момент подобные развлечения явно излишни.       - Эй, ты. Где тут обитель Зеленой Госпожи?       - Чегось? – Сидящий на завалинке нечёсаный мужик во все глаза уставился на богато одетого господина, что возник из воздуха прямо перед ним.       - Церковь есть рядом? Или часовня? Символ – синий и зеленый. Вода в окружении листьев.       - Дык это, - серебряная крона сразу ускорила мыслительную деятельность местного жителя, он принялся вертеть головой, и, наконец, указал рукой в направлении заросшего сорной травой пустыря. – Тудыть вам надоть. Токма стара совсем, мужицкого пригляду нема.       Тудыть, так тудыть. Саргон некоторое время раздумывал, не пойти ли напрямик, проложив себе короткую дорогу, а потом все же двинулся в обход, по едва различимой тропке. А то мало ли, вдруг эти дети цветов привязались к этим зарослям крапивы и чертополоха. Вот только уже через пару минут на края одежды нацеплялось столько репейника, что пришлось останавливаться и очищать с помощью магии. И как тут только эти любители дикой природы живут?       - И что это такое?       - Развалины, господин?       Угу, они самые. Если некогда это и было святилищем, то теперь перед ними стояла покосившаяся сараюшка из почерневших досок с провалившейся крышей. Внутри, за стеной из всё той же крапивы, угадывалась какая-то фигура, вот уж точно, «Зеленая Госпожа». А рядом с этим унынием такой же заброшенный родник, полный сора и опадающих листьев. И это с учетом того, что отклик в магических потоках на этом месте прекрасно чувствовался.       - Странно.       Фаэкс соврала, и он зря сюда пилил в наступающих сумерках? Или выразила свою мысль не совсем четко, умолчав о некоторых деталях? Поднявшись немного в воздух, Саргон оглядел окрестности и обнаружил у речки, метрах в ста, небольшой домик, тоже давно просящий ремонта, но хотя бы со следами присутствия человека. На веревке сохнет белье, проплешиной среди высоких зарослей сорняка виднеется небольшой огород, вот только тропинки нет и следа, проще подхватить эльфенка за шкирку и долететь.       Новое препятствие в виде крыльца. Судя по виду, достаточно на него наступить, как тут же рассыплется трухой и древесной пылью. Решив не рисковать, Саргон протянул руку и постучал тростью по рассохшимся доскам. Изнутри послышался шум, приближающиеся шаги, и через мгновение дверь со страшным скрипом распахнулась и перед ним возникла хозяйка дома. Не молода, лет тридцать на вид, впрочем, при отсутствии косметики и при обилии тяжелой работы, женщины скорее всего стареют куда быстрее. Не красавица, особенно по сравнению с примелькавшимися уже эльфийками, нет ни грации, ни воздушного изящества. Судя по грубым рукам, привычна к тяжелой работе, а платье до того простенькое и заплатанное, что давно пора отправить на половые тряпки.       - Ой, простите, я думала, это Ина вернулась.       - Дочь?       Крайне странное и непривычное чувство. Он что, ревнует? Ревнует, что у этой толстухи (мятежный разум прям на дыбы взвился от такого нелестного эпитета) уже был мужчина?       - Ой, что вы, племянница.       В организме настоящая гормональная буря. И все попытки подавить этот бунт ни к чему не приводят. Нужно с этим как-то завязывать, а то он прямо сейчас расплещется переплетением щупалец. Странно, а вот эта мысль помогла немного успокоиться. Но зато при этом уровень «Похоти» продолжил штурмовать всё новые высоты. Как там, - Вас сны эротические не мучают? - Ну, почему сразу мучают.       - Долго не возвращается?       Случайный луч солнца скользит по ее волосам и отливает золотом. Или это у него уже крыша скользит, закат был полчаса часа назад. Что ж, теперь понятно, почему он до сих пор не устроил разнузданную оргию со всеми этими остроухими шнурками. Видимо, его привлекают женщины, более женственные женщины. Или привлекали, ведь если говорить о предпочтениях, имеет смысл говорить о его прошлой, человеческой жизни, ведь так?       - Что, простите?       - Связалась со всеми этими наемниками, говорю. Говорит, уже большая. Все мечтает героем стать, а я, вот, волнуюсь.       Страннейшее ощущение искреннего и иррационального счастья. Достаточно просто стоять и наблюдать, как она говорит, просто говорит, о чем угодно. Это вообще нормально? Здравый смысл прошелся внутри рассудка, посмотрел на весь этот дурдом на выезде, и ушел, скорей всего ушел в запой.       - Ох, простите, вы, наверное, по делу, а я тут болтаю. Одну минуточку.       Дверь захлопнулась, и он едва сдержался, чтобы не снести её вместе с куском стены. Только факт того, что подобный поступок не встретит понимания, остановил уже вскинутую руку. Это нормально? Это точно не нормально, нормы и близко не наблюдается, но вновь, этот факт совершенно не тревожит. Создав в руке кусок льда, Саргон приложил его к голове и задумчиво посмотрел на просевшую крышу дома. Кто она, такая красивая и обворожительная? Точно не эльф, вот и не близко. Скорее всего человек, возможно с какой-то примесью дворфа, судя по формам и это… прекрасно? Захотелось прыгать вокруг дома с радостным писком, хлопая щупальцами, и от очевидного позорища его спасли шаги за дверью.        - Прошу простить.       Что изменилось? Ну, если не считать, что она стала еще прекрасней? А, точно, зачем-то грязную тряпку на плечи накинула, или это такая шаль?       - Это я должен просить прощения за столь неуместный визит. Джожеф Кейн. Можно просто Джожеф.       Легкий поклон и протянутая рука. Она делает шаг вперед и осторожно касается её пальцами.       - Вевея. Вея.       - Вы что-то хотели?       А? А, точно. Они минуту с лишним молча стоят, и держаться за руки. Как-то неудобно получилось. Где там диалоговое колесо, когда оно так нужно? Нет его, вот же черт.       - Прошу прощения, встретил столь очаровательную девушку и все мысли вылетели из головы.       - Вы… шутите?       Смутилась. Она смутилась, зарумянилась, и, чуть вздрогнув, разорвала прикосновение. Паника! Паника-паника-паника! С трудом подавив зарождающийся где-то в глубине перепуганный вопль, Саргон взмахнул рукой и стоящий в стороне куст ожил.       - Прошу, это Вам, Вея.       Хризантемы, астры, розы, в общем, четверть центнера разнообразных осенних цветов. Можно было купить больше, нужно было купить больше, но что есть, то есть.       - Ох. Зачем же столько, они же теперь увянут…       Вот это вообще не проблема, от слова совсем. Магистр он, в конце концов, или не магистр.       - Руадх, шагни назад и в сторону, в другую сторону. Вот так, стой и не дергайся.       Магия фей для этого именно то, что нужно. Одни растения еще живы, хоть и умирают, другие прекрасно себя чувствуют на этой благодатной земле, связываем их друг с другом, прививаем. И вот уже здоровенный куст чертополохо-хризантемо-розы благоухает и покачивает своими листьями.       - Удивительно! А как вы это сделали?       - Так, сущая безделица, феи научили, когда был у них в Дивном краю.       - Дивном краю? Вы были в стране фей?! Расскажите?       Она шагнула к нему вплотную, коснулась подставленной руки, и пришлось срочно отключить себе речевой аппарат, чтобы не выдать неуместного восторженного вопля.       - М-м-м. Да. Конечно. Прогуляемся?       - Да, - она улыбнулась, а потом оглянулась по сторонам, - Только я не знаю, вдруг Ина с подругой вернется, а меня нет.       Подалась в авантюристы, куда-то отправилась, давно не возвращается… в голове возникла мысль по этому поводу, тревожная мысль, а потом решила не портить праздничного настроения и ушла обратно.       - Мой слуга позовет нас, если что. Руадх, понял? Будь здесь и смотри по сторонам. Да. Имеено так. Не прошло и... сколько глав? Как автор вспомнил про "Гет".