Через тернии к звёздам.

Найтмер не находил себе места, наматывая круги вокруг кухонного стола. Пока Дрим и Киллер мило ворковали сидя на диване в гостиной, Найт не мог отделаться от мысли, что упускает нечто несравненно важное. Но что же это? Да и Кошмар что-то опаздывает… Уже почти три, а их всё нет! Ну не мог же он на радостях убить Дрима? Да не, он же этого не хочет совсем. Ему лишь бы всё с Мультивселенной в порядке было, а остальное уже и не важно… Да где же их черти носят?! Негативный сел за стол и взял в подрагивающие руки чашку с уже остывшем чаем. Уставившись на жидкость, мерно колыхающуюся из-за трясущихся рук, он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Они ведь могли просто заговориться или ещё что-нибудь в подобном роде. Оставив чашку, он положил голову на скреплённые в замок руки, вглядываясь в кухонную стену. Переведя взор лиловых зрачков чуть левее, он зацепил взглядом край окна. Погода просто замечательная, никаких гроз не намечается… Благодать. Заметив мимолётное движение, он мигом подскочил к окну, вглядываясь в даль. И, о чудо, это действительно Найтмер! Только вот, почему он Дрима на плече как мешок картошки тащит? И почему за это его жители ещё на костре не сожгли? Звёзды, не время думать о подобных мелочах! Он небольшим фиолетовым ураганчиком пронесся мимо гостиной под ошеломлена взгляды милующейся парочки, что проводили его, выбежавшего на улицу, долгими непонимающими взглядами. С грохотом закрыв за собой дверь, он застыл в ожидании, напряжённо вглядываясь в столь знакомый силуэт, неумолимо приближающийся к нему. Найт от нетерпения готов был ногти грызть, если бы они у него были. Но он был скелетом, поэтому ему оставалось просто нервно теребить подол рубашки, пока кошмар проходил всё ближе к дому. Не выдержав более этого мучительного ожидания, он сорвался с места, подбежав к негативному, что остановился, улыбаясь несущемся на него Найту. Дрим был проложен на землю и продолжал спать, а двое Кошмаров наслаждались объятьями друг друга так, словно не виделись они вместо часа целые тысячелетия.  — Почему так долго?.. — глухо пробормотал Найтмер, зарываясь носом в толстовку соулмейта. Тот ничего не говорил, поглаживая лопатки скелетика и, кажется, утопая в неких своих размышлениях. Найт на это недовольно нахмурился, слегка ткнув кальмара в рёбра. Тот встрепенулся, вопросительно взглянув на него, и широко улыбнулся, внезапно наклонившись к черепу Хранителя и утягивая его в поцелуй. Тот, конечно, совсем этого не ожидал, но и против, очевидно, не был, предоставляя Кошмару полную власть, робко отвечая на ласки. И одним только поцелуем дело бы не ограничилось, если бы Найт не вспомнил про валяющегося на земле Дрима. — Может мы лучше в дом зайдём? — негативный задумался на пару минут, но в итоге согласно кивнул, вновь взваливая Мечту себе на плечо. Тот что-то невнятно промычал сквозь сон, но не проснулся. Негативный недовольно покачал головой и пошёл к дому, у крыльца оборачиваясь, чтобы проверить идёт Найт или нет. Тот, конечно, шёл, но медленнее чем обычно из-за своей ноши. Найтмер его немного подождал и они вместе зашли в дом, заходя сразу в гостиную. Дрим и Киллер, увидев спящего на плече у Кошмара, тихо посмеялись и пересели на кресло. Точнее, Килл пересел, а смущённого мечтателя устроил у себя на коленях. Хранителя положили на диван, после чего Найты устроились на двух креслах, что стояли около дивана. Молчание затягивалось, нервируя всех, кроме спящего.  — Ну так… Почему вас так долго не было? — решил разбавить тишину Киллер, смотря на босса и сжимая несопротивляющегося Мечту в нежных объятиях. В ответ Найтмер на него зыркнул своим профессиональным взглядом, да так качественно, что он решил больше ничего у него не спрашивать. На комнату снова опустилось молчание, но на убийцу любопытство. Поэтому, послав все вопли инстинкта самосохранения куда подальше, он осмелился вновь потревожить Кошмара своими вопросами. — Ну, а если всё-таки ответить, босс? Вы чем-то там занимались на протяжении всего этого часа, это ясно всем. Но открытым остаётся вопрос чем именно вы там занимались. Ни за что не поверю, что вы там просто тихо и мирно поговорили. Да и состояние Дрима указывает на то, что что-то в вашей встрече нечисто. Не желаешь поделиться подробностями? — все согласно закивали словам убийцы. Кошмара окупировали заинтригованные скелеты. Тому ничего не оставалось кроме как сдаться на милость большинства. Собравшись с духом, он встал, ушёл на кухню. Вернулся через пару минут со стаканом воды, который осушил за один раз. Поставив его на журнальный столик, он хмуро обвёл собравшихся тяжёлым взглядом единственного зрачка. Он уже собирался было начать вещать истину, как тело на диване зашевелилось и тяжело раскрыло сонные глазницы. Мало Хранитель проспал, очень мало… Присев на диване, он первым делом увидел Найтмеров, от которых отшатнулся в сторону Киллера и Дрима. Тишина снова затянулась.  — Эммм… — Найт постарался доброжелательно улыбнуться, — Не желаешь ли чаю с голубикой?   После секунды молчания комната озарилась смехом. Не смеялись только младшие хранители, которые не могли понять что же так развеселило остальных. Даже Дрим, что буквально мгновение назад настороженно разглядывал своего брата, самозабвенно смеялся. Только и только по незнанию можно так смешно шутить и не понимать шутки! Мечта не отказался бы сейчас попить чаю с лучшим другом. А Киллеру и Найтмеру было просто смешно, хотя Хоррор бы пошутил про закуску. Искренне ничего непонимающий негативный обиженно надулся — Не хотите с голубикой — так и скажите! У нас много разного чая. Простой чёрный чай, чёрный чай с клубникой со сливками, чёрный чай с яблоком и мятой, чёрный чай с чабрецом, чёрный чай с лимоном и лаймом, простой зелёный чай зелёный чай с кленовым сиропом и зелёный чай с голубикой, от которого вы, судя по всему, отказались! Какой хотите? — он ушел на кухню и пришел обратно с огромной коробкой чая. Каждый выбрал себе по пакетику, а Килл всё ещё изредка посмеивался. — А теперь каждый идёт на кухню и сам заваривает себе чай! — по его черепу расползлась садистская улыбка, от которой всех немного перекосило. Даже если это милый и добрый Хранитель негатива, не стоит забывать, что своё влияние на него и Повелитель Кошмаров имеет. Поэтому, тяжко повздыхав, всё встали и молча направились на кухню. Минут через пятнадцать все уже сидели в гостиной, Киллер и Дрим пересели на диван и теперь убийца ютился между двух мечт. Кошмар на это тихо посмеивался, а Мару было как-то фиолетово.  — Так… — начал было старший Мечта, но стушевался под столькими взглядами, направленными на него. Уведя взгляд зрачков в пол, он нервно повертел у себя в руках чашку с напитком, пытаясь привести себя в норму. Проспал-то он за пару суток от силы часов пять, голова не варит совершенно, а тут на него ещё и смотрят так, буду закопать заживо готовы. Дрим поднял голову на Кошмара и судорожно выдохнул, когда братья встретились взглядами, — Зачем-то же ты меня пригласил сюда, да? — сложно сосредоточиться, когда рядом с тобой сидит сумасшедший убийца, а на соседнем кресле — брат, который, вроде как, мечтает тебя убить? Хотя, в свете последних событий, это утверждение теряет свою информационную ценность… — Насчёт того, что происходит с Дримом, если память мне ещё не изменяет… Происходит что-то странное, пугающе, но от этого не менее завораживающее, — мечтатель немного завис, — Что я только что сказал? — и посмотрел на каждого из присутствующих. Убийца и Кошмар опять не сдержали смешков.  — Ты от Инка заразился плохой памятью? — риторически спросил кальмар. Этот случай немного приподнял ему настроение, брата даже прибить за идиотизм не хотелось, хотя и стоило. Иногда такое выдавал, что от смеха рыдать хотелось! Нет, серьёзно, может плохая память зараза? Дриму надо меньше общаться с защитником AU. Заботливый старший братик проследит! Какая гадость. Надо прекращать быть такой плюшкой. Он Повелитель Кошмаров или кто! Не гоже ему таким мягкотелым быть! — Да, мы здесь собрались именно из-за кошмаров Дрима. Его если и не пытаются убить, то запугать — точно. И у этого странного суицидника это получается… — добавил он, глядя на потухшего мечтателя. Эти странные сны, они будто высасывают из него жизнь. Надо бы поскорее разобраться со всеми этими уже.  — Дрим, — обратился Найтмер к жертве, — Можешь ли ты рассказать нам абсолютно всё, что происходило в твоих снах? — кальмар пытливо уставился в его глазницы, нервно постукивая щупальцами по полу. Мечта вздрогнул, но положительно кивнул, прижимаясь ближе к Киллеру. Комната погрузилась в недолгое молчание.  — Сначала меня убили… — видно было даже невооружённым глазом, что говорить ему об этом тяжело, — Затем убили ещё раз… А потом… — он опустил взгляд в стол, — Убивал уже я. — он резко поднял голову, зрачками вглядываясь в никуда. Найтмеры, знавшие всё это, отреагировали куда более спокойно, чем Дрим и Киллер, которые ошарашенно смотрели на мечтателя. Хранитель просто завис, силясь осознать эту информацию. Убийца же поспешил обнять дрожащего Мечту, прижимая его к себе и успокаивающе поглаживая по лопаткам. Ещё одной истерики за день он может и не выдержать, — Я-я ведь не хот-тел этого, но это существ-во, оно… Оно просто контролировало моё тело! -вновь раздался дрожащий голос, к концу приобретая силу и панические нотки. Киллер обнял его сильнее, зашептав что-то успокаивающе, Дрим ещё не отошёл от потока новой информации, а Найтмеры думали. Зачем какому-то существу понадобились страдания альтернативного Хранителя позитива? Может ли быть так, что все происходящее с Дримом — просто откат, отголоски чего-то более масштабного, произошедшего в Мультивёрсе совсем недавно. По меркам мультивёрса, конечно же. Становление Найтмера осьминогом тоже было не очень давно относительно всей истории. Сначала существовал только оригинал. Это уже после него появились Пустота, Антипустота и Сфера Набросков. И только после появились хранители эмоций. И, конечно же, гораздо позже Найт решил доказать жителям свою доброту… Комната погрузилась в приятную тишину, нарушаемую лишь тихой имитацией дыхания. По сути, настоящим монстром здесь являлся только Килл. Остальные же были лишь сгустками эмоций, форму скелетов которым придали для удобства. Дыхание им не требуется точно так же, как и настоящим трупам. А имитируют они его из-за того, что просто привыкли к этому за все долгие годы своего существования. Интересно, измениться ли что-нибудь, если они перестанут делать вид, что дышат? Наверное, всё останется точно также как и было для этого. Тишина, что до селе была лёгкой и ненавязчивой, начала угнетать, но никто не знал чем можно продолжить разговор. За сегодня всё они перенесли достаточно потрясений для того, чтобы пожелать не прерывать даже столь гнетущую обстановку. В тишине мозги работают всё же получше, чем в непонятном гаме, когда каждый пытается отстоять свою точку зрения и все голоса сливаются в единый шум. В дверь кто-то постучал. Всё недоумённо переглянулись и отправили открывать дверь самого страшного, то есть Кошмара. Тот что-то недовольно поворчал, но встал и открыл эту чёртову дверь, сразу же после этого кривясь в непонятной гримасе.  — Тебя только для полного счастья не хватало! — от Найтмера прокатилась волна негатива, но он сумел совладать с собой. Устало прикрыв глазницы, он покорно отошёл в сторону, пропуская внутрь ещё одного скелета. Тот безмолвным кивком поблагодарил Найтмера, на что тот взъелся ещё больше. — Ты хоть понимаешь благодаря кому ты все ещё жив? — состроив страшную рожу, он склонился над скелетом, пристально вглядываясь в спокойные красно-белые зрачки. Жертва ничем не выдала своих эмоций, лишь положительно кивнув на вопрос кальмара. — Тогда ты должен понимать и то, что если хоть какое-то твоё действие в его отношении с твоей стороны мне не понравится, то ты просто останешься пылью прямо на том месте где ты стоял, сидел или что ещё ты там можешь делать. Тебе всё ясно! — получив в ответ очередной кивок, осьминог оскалился пуще прежнего, — Задрал уже кивать! — щупальца отвесила гостю смачный подзатыльник. Жертва лишь невозмутимо почесал пострадавший череп и чуть заторможено кивнул, за что удостоился разъярённого взгляда Кошмара. Но он решил ничего не говорить и только тяжело вздохнул. Звёзды, этого скелета невозможно выносить! Взяв его за капюшон куртки, Найт затащил его в прихожую, закрывая дверь и уходя в гостиную. Гость бесшумно последовал за ним. Когда они вошли в комнату, тишина стала ещё более напряжённой, чем была до этого. Нет, конечно, свою роль в этом сыграл и негатив Найтмера, но больше всего удивил именно незваный гость.  — Кросс?! — поражённо воскликнул Дрим, а Киллер ушёл глубоко в свои мысли, оставляя младших Хранителей в смутном состоянии застарелой тревоги, что впиталась в воздух вместе с приходом этого странного скелета, одетого во всё монохромное. Кросс? Найтмер что-то упоминал о нём когда-то. Он тоже его подчинённый? И, судя по всему, соулмейт брата Кошмара. Мечник, только завидев своего Мечту, мгновенно пристроился к тому краю дивана, у которого тот сидел. Для четвертого там места явно не хватало, но Кроссу было на это всё равно. Главное, что он может быть рядом с Дримом не опасаясь за его жизнь каждую секунду, проведенную вне его общества. Зловещий оскал кальмар обжёг его своей яростью, но ком даже не шевельнулся.  — Что ты здесь делаешь? — Дрим повернулся к монохромному, пристально вглядываясь в его глазницы, — Неужели ты опять за мной следил? — а в ответ лишь стыдливо опущенные зрачки на абсолютно безразличном лице. — Ох, Кросс, когда ты уже поймёшь, что я и без твоей помощи могу справиться с любой опасностью? Я, в конце-то концов, не беспомощный котенок! — мечта укоризненно посмотрел на своего соулмейта, в котором не ощущалось ни капли раскаяния о содеянном, только жгучая забота, от которой мечтателю уже становилось душно. Слишком большие концентрации позитива, особенно какой-то одной эмоции, тоже влияют на Хранителей не лучшим образом. Ситуацию стабилизировало присутствие двух Хранителей негатива. Лишь благодаря своим братьям позитивные ещё не хлопнулись в обморок от передозировки этой приторной эмоцией. Мечник просидел недолго в лёгкой задумчивости и, что-то вспомнив, подскочил к Кошмару.  — Босс, разрешите доложить обстановку в секторе Мультивёрса номер [1]-[58], — дождавшись от Найтмера устало-раздражённого кивка, скелет одним движением из ниоткуда достал карту и положил её на стол, аккуратно отодвигая чашки с уже подостывшим чаем. — Из недавно обнаруженных альтернатив в районе номер 23, — пальцы запорхали по бумаге, указывая на какие-то размытые объекты и кривые линии, непонятно зачем нарисованные серебряным чернилами, — исходит неясная энергия. Концентрация веществ на том уровне реальности достигла максимума, — взгляд красно-белых зрачков приобрел тревожность, — Посылать кого-то туда сейчас слишком опасно — межпространственное давление если не расщепит на составляющие кода, то сжуёт память и отправит в изначальную вселенную точно. Иногда одна вселенная, находящаяся почти в центре этого скопления, испускает импульсы, очень похожие на вашу негативную энергию или на позитивную энергию Дрима. Невозможно точно обозначить принадлежность этих импульсов к тёмной или светлой составляющей. Лично мне кажется, что они нейтральны в своем проявлении, в то время как Даст, заставший один из них, морально был выведен из строя почти на три часа. Сразу же после того, как мы с Хоррором привели его в чувства, я отправился к вам, чтобы отрисовать сложившуюся ситуацию, — комнату поглотило минутное молчание. Кросс встал перед Найтмером прямо ожидая указаний. Но когда после целой минуты полнейшей тишины не последовало никаких слов, он решил спросить сам. — Босс, какие будут приказания. — он склонил голову на бок, косясь в сторону Дрима. И только сейчас понял что их на диване двое. Но решил промолчать. Возможно ему объяснят всё немного позже.  — Паршиво… — прошипел Найтмер после того, как обдумал вываленную на него монохромным информацию. Кошмары Дрима-младшего, а теперь и это. Могут ли эти два события как-то связаны между собой? Вполне. Ровно и также, как они могут быть и не связаны ни коим образом. Звёзды, ну почему всё это началось именно тогда, когда он решил взять небольшой отпуск от всего этого дерьма, а? Почему когда он пахал как ломовая лошадь, лишь бы разузнать что-нибудь о том, что где-то в Мультивселенной проблемы с эмоционально-энергетическим фоном, то ничего не происходило?! Но стоило ему немного успокоиться и отдохнуть в кои-то веки, как тут реальность преподнесла ему такой сюрприз! И он почти на сто процентов уверен, что во всём этом замешаны если не Создатели, то Авторы точно. Почему все самое масштабное не обходится без вмешательства этих всесильных тварей! Когда-нибудь ему всё это надоест и он поможет Эррору избавиться от всех этих «ошибок», отравляющих его существования. Нет альтернатив — нет проблем! Только Найт помнил, что нет альтернатив — нет его самого, младшего брата и… нет Мара. Такого он допустить не может, да и сам разрушитель последнее время как-то притих. Не иначе как Инк подсуетился, они ведь соулмейты. Заметив заинтересованый взгляд монохромного, направленный на воркующих Киллера и Дрима, он хитро улыбнулся, — Киллер, познакомь Кросса со своим соулмейтом, — мечник как от удара дёрнулся. Неужели родственная душа убийцы — тоже Дрим? Ну, тогда понятно, почему у босса такое невнятное настроение последнее время было. Килл улыбнулся, опять усаживая Мечту себе на колени и двигаясь к краю. Кросс сел по середине, одну руку сплетая с рукой своего Дрима.  — По одному твоему взгляду становится ясно, что ты такого не ожидал, хех, — убийцу сложившаяся ситуация откровенно забавляла, в то время как оба Дрима поглядывали на него с укоризной, — Помнишь, когда я последний раз умирать собирался со скуки? — Крест кивнул, не особо понимая к чему тот ведёт. Но то время, когда убийца избавлял себя от скуки порчей имущества Кошмара и нервов своих сотоварищей, он не забудет никогда, ведь тогда Килл уничтожил его месячный запас шоколада просто потому, что ему было скучно! За это он его не простил до сих пор, кстати. — Тогда, в самом конце, я попёрся сюда, к Найту. А в итоге встретил его, — он показательно обнял мечтателя, устраивая свою голову у него на плече. Кросс кивнул, принимая эту информацию к сведению, но убийца ещё не закончил, — И всё бы было просто замечательно, если бы не одно проклятущее «но»! — Кросс весь обратился в слух. Довольно интересно, что же такого произошло, что могло вывести обычно безэмоционального убийцу из равновесия? — Эти чёртовы непонятные кошмары! — заметив недоумение монохромного, он пояснил, — Дриму начали сниться кошмары. Видишь этот шрам? — он провел рукой по черепу Мечты. Мечник кивнул, — Он получил его в одном из кошмаров. Его там убивали. Ненавистью. Понимаешь? — тяжёлый взгляд опустился на Кросса. Никогда ещё Киллер не смотрел ни на кого таким взглядом. Значит, эти кошмары действительно что-то серьёзное.  — Хватит болтать просто так! — рявкнул Найтмер, старающийся думать. Но когда кто-то говорит, то делать это получается не очень-то и хорошо! — Лучше полезным делом займитесь каким-нибудь! — грозно зыркнув на притихших подчинённых, каждый из которых хоть как-то прикасался к своему Дриму, Найт ушёл на кухню, составлять компанию Мару, который ушел туда ещё тогда, когда пришёл Кросс и сейчас допивал уже четвёртую чашку чая. Тихо присев на рядом стоящий стул, он опёрся локтями о стол, положив на скрещенные ладони череп. Найт молча подвинул к нему ещё одну чашку, но на этот раз с кофе. Благодарно посмотрев на него, кошмар отпил глоток и снова погрузился в свои думы. Если это всё как-то между собой связано, то не значит ли это то, что та вселенная, опускающаяся импульсы непонятной энергии — очередная альтернатива Dreamtale? Скорее всего так и есть. Но почему они не обнаружили её раньше? Возможно, тогда бы удалось предотвратить эти события. Ну, а если никак не связаны? В любом случае, то, что сейчас творится не есть хорошо… Как же всё это надоело! Ну вот почему он именно Хранитель эмоций? Мог быть обычным Сансом, как и многие другие. Но нет, судьба и Создатели решили, что если он будет Хранителем, то так будет лучше. Как же это все его достало! Отпив из чашки, он встал и пошёл обратно в гостиную. Найт пошёл вслед за ним. Остановившись перед диваном, на котором сидели Киллер, Кросс и Дримы, он всех четверых легонько ударил щупальцами по голове. Внимание ему было мгновенно обеспечено.  — Сейчас мы идём в сектор [1]-[58]. У вас есть полчаса на сборы, — не обращая внимания на мечника, пытавшегося что-то сказать, он опять ушёл на кухню. Чтож, надо не просиживать кости, а действовать, иначе никак. А пока у него есть время допить тот замечтательный кофе, который приготовил для него Найт.