На пути к счастью

Иногда очень трудно отделить реальность от сновидения. И даже когда ты стоишь на краю обрыва, в голове проносится куча вопросов, но среди них почему-то нет главного: "Как я здесь оказался?". Нет понятия, что вчера ночью ты лежал в постели и каким-то чудом оказался над пропастью при полной луне. Все чувства вполне реальны. Страх перед высотой, нежелание падать, желание выбраться из этого места. Обычно сон - это способ мозга проверить функции нашего тела и организма. А иногда с помощью сна наше подсознание говорит с нами. Тогда-то нам и трудно отличить реальность от иллюзии. Твое тело парализует, и ты не просыпаешься даже когда понимаешь, что спишь. Тебя держат насильно, пытаясь донести до сведения важные детали. Возможно, что-то, что способно помочь избежать проблем. Если дверь в подсознание способна приоткрываться, то это может стать и опасным. Ловушкой во сне, когда ты настолько потерян, что не знаешь, как выжить в ней. А потом просыпаешься. И неожиданно понимаешь, что все это было просто иллюзией. Сердце колотится, на лбу запекся пот, ослабшие ладони дрожат. И медленно, по деталям вспоминаешь все, что видел. Обрыв. За ним - бездонная пропасть. Всего шаг вперед и ты падаешь. Один только шаг отделяет от смерти во сне. А умирать во сне, после чего воскресать наяву - плохая примета. Почти что предупреждение. И конечная деталь: ты делаешь этот шаг и падаешь. Кричишь, хватаешься за воздух и сталкиваешься позвоночником с зазубренными скалами. Ты падаешь в расщелину, где горная река ручьями точит камни. Камни, которые убивают тебя, дробя позвоночник и череп на мелкие осколки. Мгновенная смерть, после которой ты с застрявшим в горле криком подскакиваешь на кровати. Как будто заново родился. И та же картинка: быстрое биение сердца, пот, дрожь. И даже спина ноет. А сознание все цепляется за это сновидение, будто опасаясь упустить важную деталь. А именно ответ на вопрос: если ты прыгнул по своей воле, то почему передумал? Рука Ханса легла на мое плечо. - Ты в порядке? Ты... - Кричала? - Нет... скорее, скулила. Плохой сон? Я кивнула и уткнулась мокрым лицом в колени. Он придвинулся ко мне и приобнял. Осторожно. Потому что знал, что я все еще настроена на волну недавнего кошмара. Но знал бы он, что я всегда на этой волне. Особенно с вечера понедельника, когда буквально ворвалась в его дом и затащила в его же постель, потому что находилась в неадекватном состоянии. Думаю, это-то его и впечатлило больше всего. А сейчас он наблюдал за тем, как я задыхаюсь и трясусь. Хотя холодно даже не было. - Мне тоже снятся плохие сны. Это происходит, когда я засыпаю один. И все чаще в полнолуние. Я повернула к нему голову. - Полнолуние? Он пожал плечами и провел рукой по моей спине. - Ага. Это такое совпадение. Хотя, думаю, это как-то связано с тем, что смерть Амелии выпала на полнолуние. Я взглянула в окно. Темнота, ничего не видно. - Который час? - Пять утра. Сейчас на небе тучи, поэтому так темно. Он пододвинул меня к себе и прижал, накрыв одеялом. - И часто тебе снятся плохие сны? - Ну, раз в месяц. Если я долго смотрю на луну, в подсознании активируются болезненные воспоминания, которые долгое время заточены в темных уголках мозга. А потом снятся кошмары. А тебе? - Было один раз. Он прислонился губами к моему виску и сглотнул. - Расскажешь? Я закрыла глаза. - Мы с тобой были в кинотеатре. Смотрели фильм. Потом появился Артур и выстрелил сначала в мою голову, а потом в тебя. Но...я даже не знаю почему, но сегодняшний сон мне больше не нравится. Я умерла. Спрыгнула с обрыва и умерла. Он обнимал меня, а я шептала, как заведенная: умерла-умерла-умерла. - Но ты жива. Это просто сон... Да, нам не стоило смотреть этот фильм вчера. Я рассмеялась. - Пожалуй, не стоило. Давай спать? Завтра рано вставать. Он убрал из-под моей головы руку. Я перевернулась на другой бок, а Ханс снова обнял меня и прижался сзади. И хоть он сразу заснул, я долго не могла выбросить из головы его слова о полнолунии. Я продремала до семи часов. Ханс все еще спал, ему нужно было только к третьей паре, так что будить его я не видела смысла. Я на цыпочках подошла к окну и приоткрыла шторку. А мне, не поверите, в глаз стрельнул солнечный луч. И я вот о чем подумала... Пока сама природа благосклонна, пора уматывать. Так что по-быстрому оделась и поспешила домой. И, знаете, мне здорово повезло. Или не очень. Во всяком случае, брата и Саманты уже (или еще?) Не было. Перед уходом я взяла планшет, карандаш и блокнот, чтобы кое-что зарисовать. Как только я вышла за пределы дома, холодный порыв ветра оглушил меня. Не сказать, что я удивлена. Значит, сейчас по идее должно было произойти нечто неприятное. И во избежание нежелательных событий, в универе я первым делом начала искать друзей. Но они как сквозь землю провалились. В общем, я отправилась к кофейному аппарату, надеясь на встречу там. Но, нет. Либо они еще не пришло, либо вообще забили на учебу. Но если даже и так, то пусть лучше они будут в одной квартире, вдвоем, в одной комнате и постели. Голые. Тогда я даже еще пару дней видеть не хочу. А если они снова поругались и сейчас сидят по разным углам, то видеть их не хочу еще месяца два. Достала телефон, чтобы написать Эбби, но в эту секунду меня отвлек женский голос за спиной. - Добрый день, Софи. Я приподняла бровь и повернулась. - Здравствуй...те, мисс Крид. Она достает из кошелька мелочь и подходит к автомату. - Ты сегодня одна Знаете, ненавижу, когда люди констатируют, а не спрашивают. Сразу как-то их слова воспринимаются, как острое оскорбление. Да еще если этот человек бесит до чертиков... Я отправила подруге смс-вопрос и деланно равнодушно кивнула, не поднимая головы. - Угу. Друзья задерживаются. Она взяла свой стаканчик, но не прикоснулась к нему губами. Сразу ведь видно, что кофе из автомата не для нее. - У меня не было друзей в университете. Только в школе. Кстати, преподаватель по журналистике, мистер Грэй, мы учились с ним в одном классе. Он так изменился с тех пор. Я навострила слух. - В худшую или лучшую сторону? Она посмотрела мне в самые глаза и улыбнулась, будто знала, почему я интересуюсь. Но ей не известно и половины того, что знаю я. У меня больше преимуществ. - Раньше он был вспыльчив. Вроде ничего особенного, никакой агрессии или чрезмерной самовлюбленности. Но сейчас он уже больше похож на мужчину. Удивительно, что у него нет девушки. Хорошо, что я кофе не брала, иначе сжала бы его в руке. Это показалось бы моей собеседнице крайне странным. - Угу. Наверное. Она смотрит мне за спину и продолжает свой монолог. - Мы нравились друг другу. Думаю, сейчас тоже. Он очень сил со мной. Как я ни позвоню ему, он всегда отвечает. Бывает, мы разговариваем по несколько часов. И все ни о чем. Я всегда думала, что это признак симпатии. Как думаешь? Я спрятала за спину все-таки сжатые кулаки и пожала плечами, предпочитая молчать. Почему-то я была уверена, что напряженная злость в моем голосе могла просто напросто убить. - Он недавно рассказывал, как ходил на день рождения племянников и подарил им домик на дереве. Разве это не мило? От приторности ее слов я едва не закатила глаза. - Кстати, он сказал, что ты была там. И я часто вижу вас вместе. Вы родственники с Хансом? Он рассказал ей о близнецах! Ревность вспыхнула во мне с новой силой, и я буркнула: - Его сестра и мой брат собираются пожениться. Она вскинула брови и хмыкнула. - Даже так? "Даже так?" - реакция Нейтона, Эбби, Дерека. Самое интересное, каждый при этом думает о разном. И что зародилось в голове Крид для меня осталось тайной, так как я просто пожала плечами и ушла, развернувшись. В эту секунду наши с Хансом взгляды пересеклись. Он стоял возле преподавательской. Без сомнения ему было понятно, о чем мы разговаривали с Крид. Но он не пожелал объясняться, хотя, возможно, для этого и не было повода. А раз так, то и я не обязана оправдывать свои те или иные поступки. Времени осталось совсем мало. Сейчас не время для ссор. Для начала мне необходимо остыть, а потом заводить серьезные разговоры. Первую пару я провела с пустой головой. Все мысли будто потерялись. Все что-то писали, обсуждали. А я смотрела на рот преподавателя, пытаясь вникнуть в суть услышанного. Но мне словно не до этого. И так все полтора часа. Со звонком мой мозг вернул себе способность работать. Я с облегчением поняла, что с лекции запомнила большую часть, но так и не поняла, что могло послужить внезапному оцепенению. Состояние чем-то похоже на сон наяву. Ты спишь глубоко в мыслях, но на деле слышишь, видишь и чувствуешь все, что происходит. А резкий звук или толчок пробуждает. Не, повторять не хочу. Лучше найду друзей и отвлеку себя от этой пустоты. Эбби буквально наткнулась на меня. Она даже не успела понять, что это я. На лице ее было выражение полной растерянности. Она как будто увидела что-то страшно тайное, что-то неприятное. Я встряхнула подругу за плечи. - Эбби? Она моргнула пару раз и опустила плечи, но губы растянула в улыбке. - Софи! Так вот ты где. Я шла...искать тебя. Я хмыкнула. - Нашла? Она кивнула. - Да, да. Нашла. Я неуверенно хихикнула. - С тобой все хорошо? Опять Льюис чудит? - Нет, все нормально. Просто неожиданно наткнулась на целующуюся парочку. - Да ладно. Эти первокурсники уже достали! А почему ты смотришь так, будто они там не только целовались?.. Эбби хохотнула. - Они очень тесно стояли друг к другу. В общем, не важно. Пойдем в сад, здесь душно как-то. Она подхватила меня под руку и потащила к выходу. Я снова хмыкнула, все что мне оставалось делать, контактируя с взвинченной Эбби. - То-то я смотрю, что ты вся красная. Слушай, а давно вы с Льюисом?.. - Э-э, нет...да. вообще-то, да. Но это сейчас не так важно. И тут я вообще запуталась. У них все хорошо, но у них давно ничего не было, но это не важно. А что тогда важно? И что такого она увидела, что вся дрожит? То ли от злости, то ли от слабости. Мне решительно не нравится ее поведение. Но и разбираться в этом не хочется. Что-то подсказывало мне, что дело касается меня. И, как вам известно, есть проблемы поважнее. Кстати говоря об этом. Всякие сложности в последнее время вымотали всех. Я уже забыла, когда мы с друзьями сидели в нашем любимом кафе. И пусть он снабжает людей наркотой. Ему все равно недолго осталось существовать. - Слушай, Эб? Может, посидим все вместе в Вишне? Подруга долго молчала. Я уже решила, что она отключилась, как и я на лекции, когда тишина прервалась - Хорошая идея. Правда, хорошая. Я уже соскучилась по тому времени. Я вздохнула и заправила прядь волос за ухо. - Вообще-то, я тоже. Когда мы вообще куда-то ходили втроем? По-моему, это еще до каникул было? Она неожиданно рассмеялась. - Да. Если бы кто-то сказал мне тогда, что все будет именно так, я бы пинком отправила его в направлении психушки. Я пожала плечами, улыбнувшись. - А я нет. Почему-то тогда уже я подозревала, что через пару месяцев жизнь обретет другие цвета. - В тебе всегда это было. Ты каким-то образом чувствуешь перемены до того, как они случаются. Поэтому ты справляешься со всем так просто. Вот бы мне так. Я сощурилась и взглянула на подругу. - Я еще кое-что вижу. - Да? И что же? - Тебя. И то, что у тебя все хорошо. Несмотря ни на что. Ты сильная. В тебе есть стержень. И даже если сейчас ты его не чувствуешь, то судьба сделает все, чтобы он прорезался. Подруга скривилась. - А учитывая мое везение, то это будет весьма непростая процедура. - Но так и будет. Жизнь непростая штука. И вообще, ты видела сильных людей с простой судьбой? Ты переживешь все беды. Я думаю, часть из них принесет тебе много счастья. Ведь не бывает зла без добра. Эбби кивнула. - Ты права. Мне просто нужно набраться терпения и все образуется. Время - лучшее лекарство. Мы договорились о встрече в среду. Как раз будет всего две пары, так что я еще собиралась на встречу с Эдвардом. Мы решили обсуждать план в Анти-Клаусном баре. Делать это в кафе нашей мишени было бы верхом абсурда. Мы и так тыкали пальцем в небо. С Артуром нельзя работать в заданном алгоритме. Он все равно пойдет против системы. Как только последняя пара закончилась, я отправилась в бар. К черту Холдера и его запреты. Мой невменяемый братец сейчас последний, кого я боюсь. Но вот если он узнает, чем я занимаюсь все это время, то, пожалуй, тогда я снова начну его сторониться. А сейчас пусть встанет в очередь. Эдвард занял самый дальний столик. - Готова? Я пожала плечами. - Это все равно, что спросить человека перед прыжком в воду, готов ли он разбиться в лепешку. Он рассмеялся. - Действительно. Так, значит, ты решительно настроена? Уже в это воскресение? - Конечно. Зачем медлить. Не вижу смысла откладывать то, что могло закончиться еще два года назад. Так какие ты хотел обсудить вопросы? Эдвард достал свой ноутбук из сумки. - Для начала я бы хотел спросить, в этом доме он находится или нет. Он повернул ко мне экран ноутбука. Я взглянула на адрес на карте. - Хм, да. Но это не важно. - Почему? Я думал, ты хотела сделать все именно здесь. Я пожала плечами и развела руками. - Планы несколько поменялись. Артур здесь. Думаю, он продержится еще до воскресения. Возможно, тоже чего-то выжидает. - Откуда ты знаешь, что он тут? - Ээ, сестра подруги - зеленоглазая блондинка, между прочим - как-то сбежала от мужчины на мостовой. По описаниям, это Артур. И чувствует моя душа, что он где-то рядом. - Поэтому ты так торопишься? - Я не тороплюсь. Я просто хочу, чтобы все закончилось. Спорить он не стал. Я выдвинула кучу предложений, половина из которых сразу была отвергнута, часть проигнорирована и лишь парочка принята во внимание. - Я не понимаю, Софи. Почему большая часть твоих идей звучит так, будто ты вовсе не думала, а тыкала наугад? Я пару раз моргнула. - Нуууу, потому что я старалась рассмотреть все варианты? Он приподнял бровь. - Это вопрос? - Ага. Эдвард закатил глаза. - Возможно, это будет сложнее, чем я думал... Итак, ты хочешь, чтобы это происходило на набережной. Почему? Вопрос простой, ответ еще проще. Но суть и того, и того более сложная. Объяснить ее не просто. - Начнем с того, что там все началось. С его девушки, а не с меня. Но с меня закончится. - Что, если что-то пойдет не так? Вдруг он не придет. - Он придет. Он должен. Слишком долго ждал. К тому же, его уверенность в том, что все случится так, как захочет он, слишком высокая, чтобы бояться. - А разве не лучше было бы, если бы он боялся? - Нет. Он наоборот должен быть уверен в себе. - Но ты в чем-то не уверена. В чем? - Он всегда слишком осторожен. - Ты думаешь, он сразу поймет твои намерения? - Конечно. Но я и не собираюсь скрываться. Я буду прозрачна для него. Я не хочу разыгрывать бедную овечку. Я буду ей на самом деле. Знаешь, мы будем лицом к лицу. Глаза в глаза. Тогда он расслабился, поняв, что я пришла ни с чем. И вот тогда-то я заключу сделку с ним. - Звучит так, будто ничего и никто больше тебе не нужен для этого плана. - Но так и есть. Я позволяю тебе быть там только потому, что от этого легче тебе. Со всем собираюсь справляться я. - Но почему? - Это моя битва. И, наверное, дело в том, что я хочу хоть раз в жизни принести пользу. Эдвард заглянул в блокнот, где я зарисовала каждый ход. - Ты так пытаешься представить, как все пройдет? Я представила последнюю зарисовку. - Не совсем...Хочу кое-что нарисовать. Но это неважно. Главное, мы сдвинулись с мертвой точки и пришли к выводу, что затея рискованная, но стоит того. Эдвард недовольно покачал головой. - Мне очень не нравится все это. Но если ты уверена, то и у меня нет оснований отговаривать тебя. Я кивнула не без сожаления. Глупые. Если бы они только знали, как я во всем не уверена. То, как мы рассуждали об убийстве, которое, на минуточку, собиралась осуществить я, несколько пугало. Но лишь настолько, чтобы мыслить трезво. Если что-то пойдет не так, будут большие проблемы. И не только у меня Но это чувство утихает, стоит мне вспомнить, что это за человек. В нем давно нет ничего милосердного. Он даже неживой, бессердечный. Оттого такой бесстрашный и жестокий. Но у каждого есть слабое место. Например, азарт. И уже не скажешь, что он совершенно не пробивной. Тогда и рождается уверенность. Эдвард отправился за детьми к матери Маргарет, а я поспешила домой. Еще столько нужно было успеть. Брат встретил меня со свирепым взглядом. - Где это ты была? Я легко пропархала мимо него с легкой улыбочкой. - Гуляла. Ответ явно его не удовлетворил. - С чего бы это? Между прочим, ты под домашним арестом! Я хмыкнула, сощурившись. - Мм, да что ты? А я думала, рабство давно отменили. Мне уже 19, я имею право на личную жизнь. И я пришла раньше 10, что еще ты хочешь? Чтобы я превратилась в Золушку? Не думаю, что пожертвую ради этого своим маникюром. - У тебя нет маникюра. - Зато есть чувство достоинства. Я проскочила в свою комнату и, скинув вещи на кровать, достала мольберт и краски. Холдер открыл дверь и скрестил руки на груди. - Так, значит, ты не намерена слушать меня? И куда родители смотрели? А ты чего лыбишься? Саманты нет, тебя защищать некому. Я вздохнула. - Надоел. Я говорила тебе об этом? Иди отдохни. Впереди у тебя воспитание ребенка, свадьба. Я... Иди, поспи. Он замолчал. Его испугало мое легкое настроение? Если да, то я бы тоже не на шутку встревожилась, если бы он просто взял и отстал от меня. - Но мы еще не... Хотя, да. Пойду я спать. А ты больше так не делай. Если узнаешь, головку твою светлую откручу и часы вкручу, чтобы за временем следила. Когда его бормотание затихло, я принялась за будущий рисунок. В блокноте у меня есть чертеж. Парень и девушка стоят на мосту и смотрят в воду. Над ними темное небо, звезды и редкие рифленые облака. И полная луна. Над девушкой нависает ангел с крыльями. Или это ее душа? POV. Ханс Я проснулся от внезапного чувства холода. Ее не было в кровати, часы показывали половину восьмого. Я поднялся и подошел к окну. Солнце зашло за тучи, макушки кустарников тряслись от ветра. Софи сейчас в универе, должно быть. Она так быстро ушла... А еще утром, в пять часов, она до чертиков испугалась какого-то сна, а теперь ушла. Неужели она настолько мне не доверяет? Надо с ней поговорить. Я быстро одеваюсь и беру ключи. Если я хочу сохранить наши отношения, мне стоит поторопиться. Но, как ни странно, я опаздываю. До нее уже добралась Лесли. Наша новая преподавательница экономики. И моя бывшая одноклассница в одном лице. На самом деле, она милая, но чересчур надоедливая. Однако выражение ее лица и язык тела Софи сообщили мне о том, что эта гадюка пошла в наступление. Я ей нравлюсь, но она мне нет. Мне Софи нравится! И как объяснить это обеим?! - Мистер Грей, вы принесли ноутбук? Я повернул голову. - Ээ, да, мистер Фолев. - Отлично. Мне нужно подготовиться к лекции, вы не против? Я подошел к коллеге, который выглядывал из-за двери преподавательской, и протянул ему сумку с ноутбуком. А когда вернул свой взгляд к Софи, то она уже смотрела на меня. Я хотел подойти, сказать, как рад ее видеть. Но в ее глазах было столько упрека, что ноги приросли к полу. Она разочарованно вздохнула и ушла. Черт, я должен был ее догнать! Но для начала стоило переговорить с Лесс. Однако я не успел - прозвенел звонок. Да что ж за день такой! Все ни к черту. Полтора часа я не мог найти себе место. Это же безумие какое-то. Такие сильные чувства перегорают слишком быстро. Я говорю это, потому что знаю. Просто знаю. Пока Фолев готовился к лекции при помощи моего ноутбука (свой он потерял), я наблюдал за ним, нервно теребя запонки. - Вы нервничаете, мистер Грей. Ненавижу, когда люди не спрашивают, а утверждают. Будто знают, что я чувствую. Но так вышло, что он точно определил мое состояние. - Да, есть немного. Сегодня преподаю у первокурсников, Сэлмон попросил подменить. У него внучка родилась. Фолев оторвал взгляд от экрана и направил его на меня. - Да когда вы переживали о таких глупостях? Это они должны вас бояться. Скорее всего, так и будет. Я пожал плечами, а он стоял и ждал, будто я ему все расскажу. Ну уж нет. Порой за помощью скрывается глупое любопытство. А потом внезапно слухи появляются. Он вернулся к работе. А я к нервному состоянию. Порой я завидую Холдеру и Саманте. Они боролись против всех друг за друга, а тут приходится бороться со всеми ради нее. И ведь не докажешь, что это так. Что я борюсь. Но это не повод прекращать, ведь так? Поэтому пришлось проявить много терпения. Но после звонка, пока коридоры еще не заполнились студентами и преподавателями, я выловил Лесс у женского туалета. - Мы можем поговорить? Я старался говорить как можно вежливее. А она сразу улыбнулась. - Конечно. Для тебя я всегда найду время. Ох, как же это будет сложно... - Что ты хотела от Софи сегодня? Удивление промелькнуло на ее лице. - Прости? - Софи Рочестер, ты сегодня разговаривала с ней. О чем? Она неуверенно хихикнула. - Просто побеседовали о жизни. А что? Я задумался. Действительно, а что? Мне-то что, если в универе мы никто. Ну, почти никто. За закрытыми дверями мы вполне близкие люди... - Она дорога мне. Я просто хотел попросить, чтобы ты не обижала ее. Она хмыкнула. Я заглянул ей в глаза. Они блещут коварством. Ну, конечно! - Ты ведь догадалась? Она повела плечиком. - Насколько дорога, Ханс? Ты уверен, что это хорошо для вас? Если моя тетя узнает... В эту секунду я очень разозлился и прижал ее к спине, прошипев сквозь зубы: - Только попробуй. Ты бы сама вела себя поосторожнее. Знаешь, ближе Брайса у нее нет никого. Я найду себе еще работу, а вот ты с каких пор стала преподавателем экономики? Но ответа я не дождался. За спиной послышался чей-то шумный вздох. Я заглянул через плечо, и мои ноги подкосились. Эбби! Ну, твою мать. Я выпустил Лесс и поспешил за девушкой, но она словно испарилась. Охохо... Значит, сначала я развлекаюсь с Софи в закрытом кабинете, а потом обжимаюсь с другой. Что же она подумает первым делом? Ай-да Ханс, ай-да сукин сын! Но искренне будем надеяться, что Эбби ничего не расскажет и просто даст нам разобраться во всей. Вот прямо сегодня вечером. Искать Софи я не стал. Нужно было прочитать лекцию у первокурсников. Иначе я бы задержался, опоздал и подвел коллегу. И тогда проблем прорезалось еще больше. В общем, я провел эту пару будучи злым. Надо сказать, Фолев был прав. Они меня боялись. Так что молодость не преграда строгости и уважению. Во всяком случае, когда речь идет о семнадцатилетних подростках и двадцатипятилетнем преподавателе. Крид я послал куда подальше. Прям послал. Я точно был уверен, что до ректорши дело не дойдет. Лесс не захочет лишиться такого коллеги, как я. Вообще-то, больше меня ничего не держало в универе после этой лекции. Я решил поискать Софи, но она словно избегала меня. И только мельком мне удалось заметить ее поспешно удаляющуюся фигуру. Отлично. Вот и поговорили. Просто замечательно. Пишу ей смс, но ответа она не присылает. Как назло. Это и пугает меня больше всего. Если Эбби все же не удержалась и все рассказала, то, черт возьми, мне никто не доказать свою невиновность. И вообще, я когда-нибудь буду способен объяснить девушке, насколько она дорога мне? Поступками не выходит, как видите. Хотя кое-что сделать я мог. Разделаться с ее самым худшим врагом. Где он находится, мне было неизвестно. В каком-то особняке, который он оплачивал черт знает чем. И, пожалуй, это все, что я усвоил из разговора с Дереком. Но это даже не главная проблема. Как я устраню его в одиночку? Правильно, никак. Нужна помощь. Эдвард ни за что не согласился бы. Холдера подставлять опасности я не мог. А Софи вообще пусть держит свои загребущие ручонки подальше. А она ведь что-то задумала. Значит, нужно ее опередить. Но как? Можно попытаться разговорить Нейтона. Он подрабатывал в магазине электроники. Я видел его там, когда покупал зарядник для ноутбука. Если мне повезет, то я найду его там же. Конечно, вряд ли на рабочем месте он стал бы мне рассказывать о том, как прикончить его брата. Да и вообще когда-либо еще... Но о встрече договориться я мог. А там уже как дело пройдет. С Дереком-то прокатило. Быстро, как только мог, я собрался и сел в машину. Проверил сообщения, но ничего не было. Причем достаточно давно. Хм. Это странно. Мы ведь переписывались уже. Куда делись сообщения? Она ведь не исследовала мой телефон, пока я не видел? Помнится, на даче она просила мой телефон. Хм, надо бы и с этим разобраться. Но чуть позже. На первом месте у меня пока был, как ни странно, Нейтон. Парень, как я и предполагал, был на смене в магазине. Я решил заодно купить батарейки для фонариков. Ну, чтобы дважды не ездить. Экхм. Как только он заметил меня, на его лице промелькнуло не то удивление, не то раздражение. Я хмыкнул про себя. Если второе, то в этом мы солидарны. - Добрый день. Мне нужны батарейки. Для фонариков. Нейтон выжидающе уставился на меня. Я назвал ему размер и, как бы между прочим, поинтересовался: - Как поживает твой брат, кстати, где он сейчас? Ну, попытка не пытка. Нейтон не купился, только ухмыльнулся и хмыкнул. - Мой брат гостит у друга. Здравствует, на жизнь не жалуется. - В отличие от тебя. Я сказал это очень тихо. Но он услышал, не обидевшись и не разозлившись. - Верно. Мне вот приходится о здоровье беспокоиться и жаловаться. Но я привык. А с какой целью интересуешься? И снова вопрос: с чего? А, действительно, с чего? Да, мне стоило бы придумывать и причины своих вопросов заранее. Но проблема в том, что они спонтанны. Порой чувствую себя истинным придурком. Но с каждым днем все чаще. - Для поддержания разговора. Парень принес мне батарейки. Те, что нужны. К сожалению. И почему я уверен, что этот человек редко ошибается? Может, дело в том, что у него нет времени, чтобы тратить его впустую. - Ханс, ты можешь не беспокоиться об этом. Софи все решит сама. Я посмотрел на батарейки. Вернул взгляд к парню. - Речь ведь не о фонарике. Тогда о чем? Нейтон на секунду растерялся. - Ээ, о батарейках. Она уже заходила, покупала. Я хмыкнул. - Да? Интересно. И что говорила? Он пожал плечами. - Что ей нужны батарейки для фонарика. Я приподнял бровь. - Ты ведь не скажешь правду? Нейтон вздохнул, скрестив руки на груди. - Я лишь могу посоветовать с ней поговорить. Тогда и не придется заходить в такие места. За батарейками для фонарика, которого у тебя нет. Я удивленно вскинул брови, на что он снова вздохнул. - Не существуют фонарики, для которых подходят такие батарейки. Я потер затылок. - Ладно, хорошо. Но батарейки мне все равно нужны. Так что я куплю. Пока он считал сдачу, я рассматривал его бледное лицо и острые скулы. Он незаметно угасал. Но держался молодцом. Хотя, я уверен, ему тяжело заботиться о своем здоровье и при этом потакать капризам брата-изверга. Но жалости я не испытывал. Болезнь для него скорее спасение, чем наказание. POV. Софи В среду, как и договаривались, сразу после окончания пар, мы с Эбби и Льюисом отправились в Черри. Друзья более менее дружны, снова держались за руки и улыбались друг другу. Видеть это было приятно. Даже несмотря на то, что в душе от этого тоскливо было. Как раньше все равно уже не будет. Ханса я видела лишь мельком. Он даже не искал со мной встречи. Не звонил, не писал. А я, как дурочка, ждала неизвестно чего. Наверное, все-таки пора взрослеть и начинать разбираться в людях. На самом деле, у меня было две цели: а)пообщаться с друзьями и б)кое-что выведать у персонала кафе. Но для начала мы заказали пирожные и коктейли. От Вишневого Счастья я отказалась, заказала яблочный сок. Обслужил нас молодой высокий парень. Пока наши заказы несли, Эбби подметила, что в этом месте есть нечто подозрительное. - И эти вишневые коктейли... Не может обычный вишневый сок поднять настроение. Я пожала плечами, мысленно хохотнув. - Может, туда наркотики добавляют. Подруга фыркнула. - Да конечно. Тогда стоили бы они в разы дороже. - Нет, почему? Люди привыкают к ним и заказывают день за днем. Выручка неплохая, даже очень. Ты за собой заметила, что всякий раз берешься именно за этот коктейль. Эбби нахмурилась. - Почему мне кажется, что ты серьезно сейчас? Я замялась. - Нуу...тебе кажется. Она промямлила с кирпичным лицом: - Очень на это надеюсь. Но от коктейля она не отказалась. Это несколько меня встревожило. Льюис осмотрелся вокруг со скучным видом. - Здесь уже не так, как раньше. - Все уже в принципе не так, как раньше. Эбби согласно вздохнула. - Это точно. Другое время, другая жизнь. Не хочу. Льюис провел рукой по ее спине. - Но придется. Мало что остается вечным. Отчасти он прав. Немногое мы способны сохранить в своей жизни при себе. Вплоть до собственного сердца. Пока Льюис и Эбби обсуждали предстоящий поход в горы, куда собирались все ребята с их группы, я отошла. Они и меня позвали, но пришлось отказаться. Потому что поход должен был состояться в понедельник. Я не пошла в туалет, как сказала им. Вместо этого отправилась на поиски официантов. Мне попалась невысокая черноволосая и темноглазая девушка. На первый взгляд довольно доверчивая. Что ж, попробовать все равно стоило. - Привет. Она удивленно уставилась на меня. - Хм...привет. Мы знакомы? Я открыла и закрыла рот. - Нет, но я бы не прочь познакомиться. Ох... Критический кретинизм заговорил во мне, да. Девушка неуверенно улыбнулась. - Прости? Я взвыла про себя. - Ээ, я хотела сказать... я хочу устроиться сюда официанткой. Слышала, есть вакансия. Она хмыкнула, все еще не понимая, что я хочу от нее. - Я не могу ни чем помочь. Я простая официантка. - Да, но ты бы могла рассказать мне о хозяине кафе, что тебе известно? Бог мой...я бы еще попросила ее дать мне досье на себя. Девушка покачала головой. - Извини, но я ничего не могу сказать тебе. И ушла. Я только печальным взглядом проводила ее спину и вернулась к друзьям. Эбби взглянула на меня и приподняла бровь. - Почему ты выглядишь так, будто только что опозорилась? Я тихо хохотнула. Если бы она знала... - Перепутала женский туалет с мужским. Льюис хмыкнул с ухмылкой. - Ты была так долго, потому что любовалась? Я закатила глаза. - Дурак. Эбби согласно кивнула, увлеченно исследуя что-то в своем телефоне. - Истинный. Он возмущенно ущипнул ее, отчего та хихикнула. Я с улыбкой покачала головой. Приятно видеть их такими детьми. Через час бессмысленных разговоров, мы решили, что нам уже пора расходиться. Мне еще нужно было успеть на встречу с Эдвардом, а друзья хотели зайти в продуктовый. Они все еще жили вместе и делали закупки на двоих. Хотя пару дней назад стоял вопрос о их расставании. И вот я к чему... Почему в жизни все так непредсказуемо и непостоянно? Уже даже собственным чувствам нельзя доверять. К нам пошла официантка, та самая, которую я допрашивала. Она протянула чековую книжку именно мне. Я не придала этому значения. А когда открыла ее, то увидела блокнотный листочек с номером телефона и подписью: "Позвони сегодня после полуночи, поговорим. Фэллон". Отлично. Значит, я не показалась ей такой уж странной, чтобы она отважилась на разговор. Просто замечательно. Я незаметно взяла листочек и с благодарностью взглянула на Фэллон. Засунула свою купюру в счет и протянула друзьям. - И не смотрите на меня так, будто я вас обокрала. За себя я заплатила. Больше у меня нет, я все на собаку потратила. Эбби закатила глаза. - Перестань оправдываться, жадина. Я показала ей язык и скорчила гримасу. Льюис со вздохом оплатил оставшийся счет. - Извините за этот цирк. Обычно я вожу их в намордниках. Официантка хихикнула и забрала книжку. А мы с Эбби в раз пнули под столиком этого остроумного шутника. Он тихо взвыл, но понял, что получил за дело. Мы попрощались и разошлись в разные стороны. Я позвонила Эдварду и спросила, где он. - Я уже еду. Ты на месте? - Не-а. Я в пути. Иду сейчас... - Рядом с Черри. Стой. Я остановилась. К обочине подъехал черный джип. Тонированное окно опустилось, Эдвард с ухмылкой взглянул на меня. - Подвезти? Я повела плечиком и улыбнулась. - Подвезти. - Тогда садись. Я запрыгнула на переднее сидение, и мы помчались под тихий звук радио. - Есть новые идеи? Я кивнула. - Да, вообще-то. Я взяла номер телефона у официантки в Вишне. Хочу узнать, что творится за закрытыми дверями кафе. Она попросила позвонить ей после полуночи. Эдвард хмыкнул. - Хорошо. Поставь разговор на запись. Я хочу потом послушать. - Ладно. А ты придумал что-нибудь? Эдвард свернул к бару. Десять минут и мы на месте. Люблю наши масштабы. Мы остановились за тем же столиком. Эдвард серьезно посмотрел на меня. - Мне кажется, мы можем обойтись без оружия. Я скептически поджала губы. - И как? - Очень просто. Мы призовем на помощь... - Духов? Эдвард закатил глаза. - Полицию. Ты ведь знаешь, что Артур прячется от властей? Его выпустили незаконно. - Конечно. Вместо положенных восьми он отсидел два года. - Именно. Ему помог выйти один мужчина, который оказался мертв в тот же день. Понимаешь, что это значит? Я ошеломленно округлила глаза. - Он прикончил его, чтобы тот ни о чем не проговорился. Эдвард кивнул. - Так что мы можем сделать так: полиция будет подслушивать вас при помощи жучка. Ты разговоришь его и выведешь на чистую воду. Тогда у них будут улики. И его точно засадят на всю жизнь. Я переплела вспотевшие пальцы. - Мне не нравится эта идея. - Она не нравится тебе только потому, что ты боишься. В твоем плане ты его убиваешь. А так тебе не придется марать руки. - Я не знаю... Я хочу больше их замарать. И жить потом спокойно. - Ты все равно подумай. Тебе будет нужно только одно: встретиться с ним и разговорить. - Подумаю, но ничего не обещаю. Осталось всего пара дней. Слишком многое поставлено на кон. Он положил свою ладонь поверх моих сжатых рук. - Поэтому я и предлагаю тебе более безопасный план. Так он не причинит тебе вред. Мы не позволим. Я судорожно вздохнула. Все слишком сложно, чтобы принимать такие решения сразу. И, честно говоря, я очень хотела сделать все так, как было задумано изначально. - Я понимаю твое замешательство. Ты устала и не хочешь ни о чем думать. Это нормально. Но нельзя закрыть глаза и открыть их, когда все закончится само собой. Нужно довести дело до конца. - Я понимаю. И ты прав. Я просто устала. Все вокруг меня рушится. И все больше я чувствую, как разрушаюсь сама. А Артур только крепнет. Я хочу сказать, у его брата рак, его разыскивают власти, от его рук погибают девушки... А он спокойно живет и даже наслаждается всем этим. - Он уже не человек. Это монстр. И, кстати говоря о Нейтоне. Этот придурошный сегодня подошел ко мне на улице и сказал: "Ханс идиот. Он все испортит. Не дай ему помешать Софи". И что, черт возьми, это значит? Я пожала плечами. - Возможно, Ханс разговаривал с ним. Пытался что-то прознать. - Я все еще не понимаю, зачем Нейтону идти против брата. Он столько сделал для него, а сейчас... - Он умирает. А Артур высасывает из него остатки жизни. Он устал и хочет спокойно дожить свое. - Но почему бы не отправиться на лечение? - Возможно, уже поздно. Слушай, я не знаю. Но и Нейтону я не доверяю. Вообще я все это не ради него затеяла. А ради нас, девушек. Собственно, вот и главная причина. Мы докопались до нее. - Я знаю, ради чего ты идешь на это. И это действительно очень смело. И рискованно. Меня пугает, что ты не осознаешь, насколько. - Но я осознаю. Просто со стороны кажется иначе. Вы все даже не представляете, что творится внутри меня, когда я думаю об этом. - И все-таки ты подумай. Пришлось все же пообещать. Но все во мне противилось этой идее. А внутренний голос вообще с цепи сорвался: "Бр-Рр-ред! Это не ср-Рр-аботает! Тогда уж лучше сразу к нему домой отправить ОМОН и продолжить прятаться!". А вот эту мысль я озвучивать не стала. Просто подкинула в клетку кусок мяса и закрыла ее на ключ. А сама углубилась в раздумья. Эдвард терпеливо ждал. Но уже через 20 минут его терпение кончилось. - Софи, я должен убедиться, что ты мне обо всем рассказываешь. Обо всех своих намерениях. - Да мне и нечего от тебя утаивать. Не вижу смысла. - Очень на это надеюсь. И, Софи? - Что? - У вас с Хансом все в порядке? - Да... А почему ты спрашиваешь? - Я не видел вас вместе с самого дня рождения близнецов. - Ну да, немного не до этого. Но мы проводим вечера вместе. Тем более сейчас. Когда все вот-вот может закончиться. - Софи? - Ну что? - Прекрати думать об этом. Пожалуйста. Все будет хорошо. Вместо ответа я улыбнулась. Не вижу смысла соглашаться с тем, в чем я не была уверена. Он отвез меня к дому Холдера. - Завтра не получится встретиться, извини. Я отмахнулась. - Да ладно. Мне тоже нужно кое-что сделать. Тогда... в пятницу? Я вдруг с ужасом осознала, что времени осталось совсем мало. Эдвард кивнул. - В пятницу. Созвонимся. - Угу. А как там поживает Спотти? Он протянул: - Уууу, это просто какой-то ужас. Каждый божий день в 6 утра он лает. Будит детей, которые в силу переходного возраста спят часов по шесть. Кормить его приходится четыре раза в день. В платной ветклинике нам сказали, что ему нужны витамины для шерсти. Свою игрушку он сгрыз. Словом, дорого нам обходится этот подарочек. Но дети его обожают. Я улыбнулась. - Вот и славно. Не все так плохо. Передавай им привет. - Обязательно. Он завел мотор и подмигнул. Я смущенно закатила глаза, но махнула рукой удаляющейся машине. - Еще один Грэй?! Я вздрогнула. - Холдер! Нельзя же так! Он хмыкнул, скрестив руки на груди и нахмурившись. - А, значит, так, как ты можно? - А как я? - Встречаешься за спиной своего парня с его же братом. Ох, божечки. Начинается цирковое представление. - Это не то, о чем ты подумал. - Будешь отбиваться этими дежурными фразами от Ханса. А мне ты скажешь правду. Я мысленно взмолилась богам, чтобы они перестали издеваться надо мной. - Я...готовлю сюрприз Хансу на день рождения. А Эдвард помогает мне. Холдер фыркнул. - У Ханса день рождения в ноябре, а сейчас август. Я открыла рот и вскинула брови. - Аа...так лучше же сейчас все придумать. А потом воплотить в действительное. Холдер взял меня за плечи и строго произнес: - Если я узнаю, что ты врешь, я скормлю тебя рыбкам в речке. Поняла? Я хохотнула. Вставай в очередь, братец. Вполне вероятно, что я сама пожертвую свои косточки и внутренности речным обитателям уже в это воскресенье. - Поняла. А теперь отпусти, а то больно. Холдер присмотрелся к моей коже и озадачено высунул язык. - А вы с Хансом не поссорились? - Хм? С чего ты взял? - Синяков стало меньше. Обычно когда вы вместе, то ты вся черная приходишь. Я вздохнула. - Ты невыносим. Много синяков - плохо, мало - тоже плохо. И неужели ты понял, что он не бьет меня! - Поссорились, значит. Сама виновата? Иначе бы не стала ты сюрпризы устраивать. - Проницательный какой. А где Саманта? Тебе доставать больше некого? Он отошел от меня и махнул в сторону дома. Удивительно, что он не наорал на меня за нарушение ареста. Не то, чтобы от этого был толк, но все-таки. Пока часики мирно тикали, а внутри бушевало нетерпеливое ожидание полуночи, я решила заняться картиной, идею которой задумала еще вчера. Остальные рисунки я уже сложила в стопочку, собираясь их потом подарить тем, кому они предназначались. Работа заставила окунуться в мир свободного творчества с головой. Руки работали сами по себе, точно зная, какой и куда нанести цвет, что сделать ярким, а что темным. За пару часов я нарисовала мост, на нем два человека, темное рифленое небо, волнующуюся реку. Остаток работы я оставила на потом, решила не торопиться. Чтобы закончить эту картину у меня еще есть в запасе пара дней. И, любуясь тем, как сохнет и оседает краска, я позвонила Хейзл и Ханне по скайпу. Они ответили только через две минуты, но я терпеливо ждала. Хейзл увидела меня и воскликнула: - Какие люди! Я широко и искренне улыбнулась, махнув рукой. Откуда-то выползла физиономия Ханны. - Привет, Софи! Эм, отлично выглядишь. Она рассмеялась. Я провела рукой по пятнам краски. - Привет. Это я в творческом процессе запачкалась, не обращайте внимание. Как у вас дела? Хейзл поправила волосы и пожала плечами. На ней была красная майка на бретельках и синие шорты. - Все, как всегда. Я одинока, Хейзл все время на вечеринках. Мрак. Ханна задумчиво потерла подбородок. - Ты слишком злая для серьезных отношений. Возможно, девушек это пугает. Ай! Хейзл ткнула ее в живот. Я со вздохом поджала губы. - И как вы только уживаетесь под одной крышей? Ханна фыркнула. - Вот именно. Мы только и делаем, что уживаемся. - А, между прочим, могли бы и жить в разных квартирах. Я приподняла бровь. - Правда? - Ага. Просто Ханна боится темноты. Та невозмутимо заявила: - Да, боюсь. Но со мной-то тебе куда интереснее. Хейзл хихикнула. - Да, тут не поспоришь. Мне очень нравится издеваться над тобой и твоими парнями. - Ты просто бесишься, что у меня хоть кто-то бывает. Хейзл рыкнула на нее. Я рассмеялась. - Вас послушаешь, так сразу становится на душе тепло и спокойно. Значит, не только у меня надоедливый родственничек, который только и делает, что доводит меня до дурдома. - Холдер такой милашка, что тебе не нравится? Я расхохоталась. - Милашка?! Когда спит! А в остальное время, когда бодрствует, он что-то не такой милый. - Ну, ты же еще младшая непутевая сестренка... - Можешь не продолжать. Я слышу это ежедневно. Давайте лучше просто поболтаем. Что у вас новенького? В целом, у них все хорошо. Ходят в кино, учатся, подрабатывают, развлекаются. У Ханны появился друг. Пока только друг. Они познакомились на вечеринке у общего знакомого. Хейзл в активном поиске, но результата ноль. Оттого она такая злая. Обе устроились на подработку в кинотеатр. Часто разыгрывают покупателей тем, что они двойняшки. Билеты продает одна, а попкорн другая. Невнимательные люди ведутся и часами пытаются разгадать тайну. На осенние каникулы они запланировали приехать в гости. Я лишь неопределенно пожала плечами. До осени еще так далеко. В универе у Хейзл проблемы с преподавателем по экономике. Я ей посочувствовала отчасти потому, что сама в той же ситуации. Ханна никак не может привыкнуть к трем часам физкультуры. Это я тоже понимала. Каждую пятницу первые две пары - физра. Я рассказала им о Хансе, Саманте, Холдере, Спотти и Крид. Не удержалась. Хейзл отреагировала мгновенно: - Ненавижу экономику. И все, кто ее преподает - бесы. Не согласиться я не могла. Полтора часа прошли незаметно. Я взглянула на часы и с некоторой радостью отметила, что было уже 11 вечера. - Девчонки, я так рада, что позвонила. Хейзл сощурилась. - У тебя все хорошо? Я закатила глаза. - Да! У меня все отлично. Просто в очередной раз убедилась, что не у одной у меня жизнь серая и облачная. Ханна фыркнула. - Ну, спасибо. Я показала ей язык. - Ну, пожалуйста. - Язва. - Змеюка. Хейзл вздохнула. - Какие милые прозвища вы дали друг другу. А, главное, какие точные. Мы не остались в долгу: - Сучка. И все дружно рассмеялись. - Ох, уже совсем скоро полночь. Я снова взглянула на часы. - Ага. Пора спать. Хм, а вы и спите в одной кровати? Хейзл ужаснулась. - Упаси Господи. Ты знаешь, что она как угорь по кровати мечется? Все время извивается, вертится. Мы когда в детстве на двухъярусной кровати спали, она всегда падала. Хорошо, что я сверху была. Я рассмеялась. - Представляю себе эту картину. И зашлась в приступе смеха. Ханна хмыкнула. - Рада, что мои детские травмы вас рассмешили. Я прикрыла рот рукой. - Извини. Но это правда...забавно. - Не сомневаюсь. Тут у ноутбука кончилась зарядка. Я быстро успокоилась и сообщила об этом подругам. - Заметь, даже техника тебя предостерегает от скандала со змеей. - Да-да, ты в гневе, как в постели - скользкий угорь. Я снова рассмеялась. Ханна покачала головой. - Тебя ничто не исправит. Хейзл пихнула в бок сестру. - Мне кажется, или твой телефон звонит? - Точно. Погодите... Это мама. Хейзл заторопилась. - Все, Софи, нам пора. Если она узнает, что мы еще не спим, она придет и за тобой. Она у нас бывший препод по экономике. Я рассмеялась. - Ладно, до скоро. Ноутбук я поставила заряжаться. Потом села на кровать и взяла в руки телефон. Из кармана достала листочек с номером. Что мне принесет этот разговор? Это ведь не с подругами болтать. Кое-как дождалась 12-ти часов. Все уже спали, и только в моей комнате горел ночник. Включила запись и дрожащими пальцами набрала нужные цифры. Когда послышались гудки, я начала их считать. Один, три, пять, семь... И тут мне ответили. - Да? Я прочистила горло. - - Фэллон? Это Софи. Ээ, девушка из кафе. Она расслабленно выдохнула. - Ах, привет. Ты хотела со мной о чем-то поговорить, так? Я кивнула, будто она могла меня видеть. - Да. Тебе известно что-нибудь об Артуре? Она некоторое время помолчала, а когда заговорила, то голос ее был неуверенно тихим. - Хозяина кафе я никогда не видела. Знаешь, я работаю здесь только первую неделю. Но уже заметила, что происходят странные вещи. - Какие же? Фелтон нехотя вздохнула. - Кто-то поставляет ящики с белым порошком. Именно ящики. В них обычно привозят алкоголь для смешивания коктейлей или лед, а под ними по три-четыре пакетика с порошком. Их принимает бармен. Затем он подмешивает его в напитки. Кажется в... - Вишневое счастье. - Да, точно. Чаще всего туда. Но иногда и в яблочный сок. Меня резко начало тошнить. - Ммм, а ты не знаешь, что это может быть? - Мне говорят, что это специальная добавка. Но я не думаю, что она очень уж простая. И привоз происходит исключительно в ночное время, когда город пустеет. Меня просили пару раз подежурить за дополнительную плату. - Если хозяин никогда не приходит, то кто осуществляет закупы? - Кажется, Нейтон. Его я тоже не видела, но слышала о нем из разговоров. - А что-нибудь еще происходит? - Еще?.. Я ведь могу доверять тебе? - Конечно. Я хочу только помочь. - Ммм, иногда у бармена закупают пакетики. Один парень очень часто приходит и платит неплохие деньги, которые все потом делят между собой. Честное слово, мне это не надо. Но уходить я боюсь. Они могут что-то заподозрить и тогда... - Эй, успокойся. Тебе не о чем беспокоиться. Нужно только потерпеть до воскресения, и все закончится. О Фелон я не переживала. У нее темные волосы и глаза. У Артура и раньше были похожие жертвы, но сейчас у него в приоритете зеленоглазые блондинки. - Ты из полиции?.. - Нет. Но к этому кафе у меня свои претензии. Ты ничего не потеряешь. Только дай имена тех, кто торгует... наркотиками. Это ведь наркотики? - Конечно. Что же это еще может быть? - Отлично. Просто подожди немного. Делай вид, будто все нормально. Подарили своим коллегам еще немного свободной жизни. - Я не знаю, что у тебя за побуждения, но спасибо. - Пожалуйста, Фэллон. Не забудь отправить имена по смс. И сразу удали, хорошо? До скорого. - Пока. Тишина. Везде. В телефоне, комнате, голове. Неужели все закончится? И я положу конец всему? Я знаю одно: я очень хочу этого. Что ж, значит, действительно время для мести пришло. POV. Ханс Иногда нас ставят перед фактом, исключая право выбора. Так поступает любовь: "Вот эта девушка теперь для тебя все, а остальные - никто". И, наверное, лишь избранным позволено сначала присматриваться, примеряться и только потом решать: любить или нет. Но еще большая редкость - когда твой выбор и выбор сердца совпадают. Некий баланс, ценимый в этой жизни как ничто иное. И мне, казалось бы, повезло. Я бы выбрал ее из тысячи. И она ко мне не равнодушна. Но все чаще мне кажется, что она боится меня. Словно я разобью ей сердце, как делают другие ежесекундно. Она слишком осведомлена, чтобы предаваться мечтаниям. Я не видел ее уже сутки. Интересно, чем она занята сейчас? На мои звонки она не отвечает. Неужели спит? Уже за полночь. Или, может, она сейчас сидит у окна и чувствует себя одинокой? О чем она думает? Не о том ли, как ей сейчас тяжело? Не о том ли, как сильно она любит и страдает от этого? Может, проклинает меня на чем свет стоит? Я должен сейчас быть с ней рядом. Защитить ее от боли. Артур сломал в ней надежду и веру. Убил ребенка. Теперь ее израненная душа держится исключительно на внутренней силе. Может, она разговаривает с Эбби о том, как я ее мучаю. Я ведь мучаю. И не знаю, что делать с этим. Больше всего на свете я хочу ей помочь. В идеале я должен встать и найти ее. Но я слишком пьян, чтобы куда-то идти и делать выводы. Но в одном я уверен совершенно трезво: время мести пришло. Я хочу, чтобы ничто не мешало нам. Я хочу, чтобы она больше не просыпалась среди ночи от кошмаров. И я знаю, что произошло в том сне. Она наверняка думает, что это Артур столкнул ее с обрыва. Но это был я. Потому что именно я сейчас рушу почву под ее ногами. Но как же я хочу, чтобы все у нас было, как у всех. Одно полотенце в ванной на двоих, мои рубашки на ее теле, наши зубные щетки в одном стаканчике, одно одеяло на двоих. И чтобы она пользовалась моим шампунем, думая, что я не замечаю. Я просто хочу видеть ее улыбку, настоящую, не ядовитую, не выжатую. Болтать с ней до самой ночи ни о чем, а потом целоваться до потери пульса. И засыпать в крепких объятиях, чтобы она сворачивалась у меня под боком. Я хочу, чтобы эта любовь была особенной. Я просто хочу, чтобы она больше никого не боялась. Особенно меня.