Пошёл ты, демон!

Двери поместья открывались медленно, будто попали в замедленную съемку. Изнутри повеяло спёртым воздухом, пропитанного ароматами освежителей. По парадной бегали слуги, подготавливаясь к возвращению своего господина. Сиэль чинно шёл впереди, стуча новенькой тростью о паркет. Заложив руки на спину, Себастьян шагал следом. У самого порога он остановился на миг в нерешительности. Это место... вся его сущность сжимается внутри тела, стоит только вернуться сюда. Ощутить атмосферу бесконечных страданий, которыми пропитана земля поместья. Ужасное место. Тюрьма, из которой нет выхода. Скрыв нервную дрожь, прошедшую волной по телу, Себастьян вскинул голову и продолжил идти за своим вечным господином. Гордый, статный, невозмутимый. Каким положено быть хорошему дворецкому. Однако через несколько шагов Сиэль остановился. Себастьян тоже замер, не понимая, что не так. Граф медленно обернулся, одарив своего подчинённого мрачным взглядом. -Что ты здесь делаешь? - Спросил парень с негодованием. Себастьян непонимающе выгнул бровь и зачем-то наклонил голову набок. -Я следую за вами, господин, - сказал он и добавил с холодом в голосе. - Всегда. -Не делай вид, будто забыл мой приказ, - рыкнул граф. Губы его нервно дрогнули. - Я приказывал тебе втереться в доверие к Клавдии. Дворецкий молчал, не понимая, к чему клонит господин. Молчание и промедление вывели Сиэля из себя. Развернувшись, он в несколько шагов оказался рядом с демоном, зарычав ему в лицо. -Каких трудов мне стоит бросать её в безвыходные ситуации, - шипел он сквозь зубы. - Что в прошлый раз, что в доме Чембер, что сейчас. Думаешь, я делаю это из особой садистской ненависти? -Ваш характер весьма непредсказуем, - съязвил Себастьян. Звонкая пощёчина заставила его замолчать. Где-то внутри раздался щелчок. Надломилось и без того израненное самолюбие. Демон промолчал, оставив снаружи прежнюю невозмутимость. -Когда ты успел превратиться во фригидное чучело? - Спросила Сиэль риторически. - Я создаю для тебя все условия! Немедленно возвращайся в город. Найди Клавдию и делай всё, что только её безумная душонка не пожелает. Глаза демона сверкнули с надеждой. -Это приказ? - Поинтересовался тот для проформа, нежели из особого непонимания. -Приказ, - достаточно спокойно ответил граф, взмахнув рукой. - Выполняй. Изящным движением Себастьян прижал правую руку к сердцу, наклоняясь для поклона. Вставать на одно колено Сиэль ему запретил, исходя из правил нового мира. -Да, мой лорд, - произнёс демон, с радостной быстротой разворачиваясь и выходя из поместья. Он снова замер на пороге. Всего на миг, на этот раз совсем с иными ощущениями. В груди разжался болезненный узел. Вдохнув полной грудью прохладный утренний воздух, демон довольно улыбнулся. Лицо его расслабилось. Свобода! Забавно, нелепый приказ господина подарил ему шанс ощутить свободу. Хоть на короткий миг, на мгновение дня, но шанс ему был предоставлен. Не раздумывая, не теряя больше ни одной драгоценной секунды, Себастьян ринулся с места. Он не привык испытывать благодарность к людям, однако ощутил её подобие. Клавдия оказалась настоящим сокровищем. Благодаря ей он может насладиться свободой. Тем, чего жаждал так долго и вожделенно. Рассвет окрасил горизонт в голубовато-золотистый тон. Солнечные лучи рассеивали утренний туман, дымкой клубящийся над улицами старинного города. Часы Биг Бена пробили семь часов утра. По улицам пошли первые двухэтажные автобусы, хотя улицы оставались пусты. Редко где в выходной день можно было увидеть гуляющего человека. Только спортсменов, наматывающих бесконечные круги по паркам, под звуки бодрящей музыки в наушниках. Над рекой по-прежнему клубился туман, сквозь который плавали сонные, пустые туристические лодки. Докуривая последние сигареты в пачке, Дия смотрела на них пустым, отсутствующим взглядом, сидя на плетёном стуле летнего кафе. Официанты, пришедшие пораньше, согласились за отдельную плату приготовить ей кофе. Сладковато-горькое эспрессо взбодрило её лучше холодного душа. Девушка куталась в пальто Себастьяна, ощущая, как на душе становится тепло. Было весьма благородно с его стороны согреть девушку этим утром. Сквозь тревожные и откровенно пугающие мысли о разговоре с Андреем, всё чаще проскакивала мысль пригласить мужчину куда-нибудь. Возможно, даже сегодня. Разумеется, если её не посадят рядом с другом месяца так на три. И тогда прощай, аукцион! Дия осознавала риск, на который готова пойти. Тянуть было незачем. Затушив сигарету в кристально-чистой пепельнице, оставив на столе деньги за кофе и радушие официантов, девушка быстро покинула кафе. Центральный штаб Скотланд Ярда уже казался ей чем-то неприступным и опасным. Стоило оказаться перед зданием, в который стройными рядами шли полицейские, и убеждение это окрепло к изрядно болевшей после бурного вечера голове. Борясь с мигренью, Дия пыталась сообразить - как ей проникнуть внутрь? В коротком платье, без макияжа (спасибо, хоть его додумалась смыть с лица), да ещё и туфлях, без возможности нормально бегать? В голову лезла мысль украсть пистолет и проникнуть шантажом. Безумная, киношная мысль, которая, правда, была самой реальной возможностью. Не без последствий. Через парадную идти было не вариант. Чем дольше Дия смотрела на здание, тем крепче внутри неё становился маразм и желание поступить, как типичный персонаж дешёвого криминального фильма. Какова вероятность, что в здании Скотланд Ярда вентиляции будут такими же, как в кино? Достаточно большими, чтобы вместить в себя девушку хрупкого сложения? Безумие? Определённо, безумие! Но не слишком, в сравнении с кражей пистолета и проникновением через угрозы. Решив действовать, как типичный бессмертный персонаж, Дия юркнула в переулок. Обошла здание, убедилась, что никто не увидит её. На всякий случай дёрнула ручку задней двери. Заперто. Что ж, она пыталась. Оставался только один путь - на крышу. Медленно поднимая голову, Дия всё сильнее жалела о своём решении. Пожарная лестница, хоть и была довольно свежего вида, доверия совершенно не внушала. Кое-как допрыгнув до нижней перекладины (на каблуках это смотрелось особенно забавно), Дия с величайшим трудом и матерный кряхтением поползла наверх. Кто-то любил прогуливать физкультуру в школе. И этот кто-то сейчас сильно жалеет. Стоило уцепиться за вторую перекладину, и мышцы рук предательски подвели. Девушка грохнулась на землю мешком картошки. Ноги кверху, платье задралось. -Красота, мать твою, и грация! - Шипела Дия, поднимаясь со скрипом столетней старухи. Растерев ушибленную поясницу, девушка снова подпрыгнула. На этот раз ума хватило сразу же пролезть перекладины так до четвёртой, пока мышцы ещё были в состоянии держаться. Дия встала ногами на лестницу, и далее подъём прошёл без происшествий. За исключением постоянного страха свалиться нафиг, расшебившись в красивую лепёшку. На пол пути идея ползать по вентиляции Дие показалась слишком безумной. А раз спускаться было поздно, оставалось только присмотреть удобное окошечко для входа. Почему бы, блин, и нет? Да и как она бы нашла Андрея, притворяясь Лилу и прячась под потолком? Дия добралась до четвёртого этажа и решила, что нет входа лучше, чем окно в коридор. Открытое окно в коридор. Убедившись, что в случае падения её тушку поймают мусорные баки, девушка быстро, не успев передумать или испугаться, с размаху залетела в распахнутое окно. Мини инфаркт! Сердце рухнуло, ударив в шее, когда опасная пропасть оказалась за спиной. Дия грохнулась в коридор, чиркнув коленками по жёсткому ковру. -Ах ты ж... Девушка зажала рот рукой, предотвращая раннее раскрытие себя любимой. Благо, вокруг никого не было. Быстренько поднявшись, Дия завязала пальто, пряча и платье, и кровоточащие колени. Куда теперь? Где обычно располагаются допросные? Повыше или пониже? Внизу, наверняка где-нибудь внизу. Опасливо обернувшись, Дия сняла туфли и бесшумно побежала к лестнице. Спустилась ровно на один пролёт и услышала голоса. -Не знаю, похоже, это всё-таки лапша, - рассуждал женский голос. Дия замерла, понимая, что люди поднимаются к ней. Хватило секунды, чтобы тихонько подняться обратно и спрятаться в коридоре. -Осторожнее надо быть, - говорил второй сотрудник. Дия видела только два силуэта, прошедшие мимо и продолжившие путь наверх. - Особенно когда ешь в китайской забегаловке. Дождавшись, пока разговоры утихнут, Дия снова выскочила на лестницу. Спустилась до первого этажа, удивительно, но никого больше не встретив. Сердце билось, как заведённое. Тяжело стучало о рёбра, то бросая чёрную дымку перед глазами, то нагоняя такого ужаса, что ноги отнимались, и земля будто из-под ног уходила. Девушка понимала, что плана у неё нет. От слова совсем. Прям настолько совсем, что хоть сейчас иди и сдавайся. На последней ступеньке, еще не осознав до конца всю тщетность своего положения, Дия внезапно услышала, как за дверью напротив раздаются громкие голоса. Чёрт, чёрт, чёрт! Бежать здесь некуда, отступать тоже! Паника волной жара прокатилась по телу. Придумать девушка ничего не успела, когда дверь распахнулась. -Но я всё-таки против, такие вот... - весьма упитанный полицейский, в стандартной форме, заметив девушку, мгновенно замолчал. Его коллега тоже опешил. Дия лучезарно улыбнулась им. Улыбаемся и играем в дурочку! Авось пронесёт. -Извините... -Вот! - Внезапно воскликнул толстячок, ткнув в девушку рукой. Дия вздрогнула всем телом. Будто ножом по натянутым нервам ударили. - Пожалуйста, вот поэтому я против посещений. Стоило шефу открыть зал для туристов, как они тут же разбежались по всему зданию. Эм... турист? Ладно! Хоть двадцать раз! Разум тут же уцепился за эту ломкую соломинку. -Извините, - заговорила Дия, переходя на родной русский. Разумеется, копы не поняли бы и слова. - Где здесь туалет? Переглянувшись, мужчины обменялись ухмыляющимися взглядами. Дия же продолжала улыбаться, включив на полную свою несуществующую кокетливость. Ткнула пальцем в пол, намекая на нижний этаж. -Там? - Спросила она. - Туалет там? Покачав головой, толстячок-полицейский разулыбался и почти вплотную подошёл к незваной гостье. Дия ощутила, как от запаха пота глаза начинает резать. Они что, про душ не слышали никогда?! -Нет, туалет, - полицейский указал на дверь за своей спиной. - Это там. А там, - ткнул в пол, - тюрьма. -А-а-а! - Воскликнула Дия через чур радостно, после чего встряхнула волосами и засмеялась. Ведёт себя, как идиотка. Но надо знать больше. Время говорить на ломаном английском. - Тюрьма! Все заключённые там? -Нет, не все, - сладко запел полицейский, забыв напрочь о существовании своего весьма офигевающего от происходящего коллеги. - Только те, кого привозят ненадолго. -На допрос? - Спросила Дия прямо. Чего тянуть кота за хвост? -Вроде того, - усмехнулся коп. Коллега недовольно кашлянул, обозначая своё присутствие. Потеряв настрой на игру, приобретая напущенную серьёзность, толстячок указал девушке на дверь. -Прошу туда, - замахал он рукой. - К группе, к группе! В голове так и звучало - ой, как удобно! Душа просто ликовала. Скорее всего, именно вниз ей теперь и нужно. Едва не прыгая от радости, Дия поднялась на носочки и быстро чмокнула полицейского в щёку. Заслужил, помог, как никогда. Заметив напоследок, как явно обделённый вниманием прекрасных дам полицейский густо покраснел (под смешок своего приятеля), Дия выскочила в фойе. И правда, посреди зала толпились туристы. Правда, из Японии. Со свойственной японцам манерой ходить кучкой и фотографировать всё, что попадается на пути. Покачав головой, Дия вернулась на лестницу и спустилась ещё на один этаж. Теперь настало время действовать быстро. Огромнейшая удача, что помещение, на котором висел замок, открывающийся картой, оказалась открытой. Всё так удачно складывается, что плакать хочется от счастья. Или прыгать в радостном припадке. Ни того, ни другого, правда, Дия не испытывала. Лишь страх попасться на глаза полицейским. В подвале пахло свежей краской. Будто помещение ремонтировали совсем недавно, и ещё не успели проветрить. Головная боль тут же дала о себе знать с новой силой. Дия аккуратно прокралась до поста охранника. Нет, тут ей не повезло. Мужчина сидел на своём месте, с довольно скучающим видом. И что делать с ним - хрен его знает! С силой выдохнув, Дия смело двинулась в открытую. Увидев девушку, мужчина сильно удивился. Убрал газету, которую читал, в сторону. Боже, их всё ещё кто-то читает? -Извините, - виляя бёдрами, Дия подошла к самому столу. Опёрлась на него руками, придав своей не особо большой груди немного объема, привлекая внимание мужчины именно к ней. - Вы не подскажите, где здесь выход? Нахмурившись, охранник молча ткнул в дверь. -Там, откуда вы только что пришли, - проворчал он весьма мрачно, не купившись на любезность и соблазнение неумелой девушки. Чёрт возьми. Пожалуйста, и что теперь делать? Постояв ещё с минуту, Дия поняла, что план её с треском провалился. Вот ведь! Бросив натянутую улыбку, она развернулась и пошла на выход. Без особого желания. Что теперь делать? Она уже видит коридор с камерами и решётками. До Андрея осталось совсем ничего. Как же ей не повезло... Каблук трещит на весь коридор. Левая щиколотка подворачивается. Острейшая боль пронзает ногу, пробиваясь до самого мозга. Дию швыряет на стену. Словно током ударили. -Мать вашу! - Орёт она, удерживаясь за стену. Нога онемела, шевелить ей практически невозможно. Охранник не верит, но, видя, как на глаза девушки накатились слёзы, нехотя поднимается. Джентльмен, ничего не скажешь! Растирая ногу, Дия отпрыгнула к стене, найдя опору хоть на секунду. -Что у вас случилось? - Без особого интереса спросил охранник, наклоняясь к ноге девушки и довольно грубо хватаясь за щиколотку. - Подвернули? Просто капитан очевидность! -Да, - сказала Дия, и со всей дури ударила охранника по затылку. Крякнув что-то неразборчивое, мужчина вскинул руки и тут же обмяк. Ковриком расстелился перед ногами Дии. Девушка даже отпрянула от неожиданности. Сама от себя не ожидала. Нет, а как по-другому-то? Да никак! Самое время действовать. Перепрыгнув тело живого, но отключившегося мужика, Дия пулей, правда, прихрамывая, пустилась в коридор с камерами. -Андрей! - Крикнула она, заглядывая в каждую по очереди. Первая пуста, вторая тоже. За третьей, развалившись на скамейке, мирной спал какой-то бродяга. От крика девушки он всхрапнул погромче, перевернулся на другой бок и снова засопел. Дия почувствовала, как из его камеры тянет запахом гнили и мочи. Не самый приятный коктейль. Следующая камера встретила пустотой. И лишь потом, уже потеряв надежду, Дия наконец нашла того, кого искала. Прижав колени к груди, Андрей сидел на скамейке, откинув голову на каменную стену. Забавно, как он, вечно опрятный и безукоризненно аккуратный, сейчас пребывал в растрёпанном виде. Грязные волосы зачёсаны назад, на манер причёски Себастьяна. Рукава рубашки закатаны и порядочно помялись, воротник расстёгнут. На брюках пятна не то от крови, не то просто от грязи. Дия никогда не видела его таким. Жалость тайком проникла в сердце, заставляя прикусить губы от невыносимого ощущения переживания. Мужчина приоткрыл глаза, когда услышал стук каблуков. На лице его отразилось бесконечное удивление. Мгновенно подскочив, Андрей схватился руками за прутья камеры. -Дия? - Прохрипел он, не без радости осматривая подругу. - Что ты здесь делаешь? -Привет, - шепнула Дия, ощущая, как глаза становятся горячими. Мысль, что вот-вот может прийти в себя охранник, отрезвила её. Сделала серьёзнее. - Нам надо поговорить. -В смысле? - Опешил Андрей, будто ожидал чего-то другого. Не освобождения же, в самом деле. -На карамысле! - Выпалила Дия, ощущая спиной, как на неё смотрит большой босс из камеры наблюдения. Правда, повязать могут в любой момент. - Слушай, - девушка опасливо обернулась, проверяя, не идёт ли кто, - времени катастрофически мало. Мне нужно знать, где ты был каждым грёбаным вечером в последние два месяца... -Так, так, так, стоп! - Перебил её Андрей, с чувством великой разочарованности отходя от решётки. Словно он догадался о чём-то своём, что тут же испарило радость встречи с другом. - Я всё, конечно, понимаю, но как ты-то связалась с этим детективишкой? Девушка так и осталась стоять, раскрыв рот от недоговорённой фразы. Она искренне не понимала, что сделала не так. -Что? -Брось, - отмахнулся Андрей. - Тебя подослал Ласк, не так ли? В груди сдетонировало возмущение, заставив руки удариться о решётки. Нет, да вы только посмотрите! Пробираешься к нему, рискуешь, и получаешь в ответ такое бесстыжее недоверие. -Чёрт возьми, нет, - прикрикнула Дия, не контролируя громкость от обиды. Андрей остановился в центре камеры, сложив руки на груди. Говорить он явно передумал. -Неужели? - Мужчина недоверчиво прищурился. -Знаешь... - голос сорвался. Дия отошла в сторону, запуская пальцы в волосы и растирая кожу головы. Так она скрывала своё волнение и злость. Столько усилий, и ради чего? Это она про головную боль ещё не вспомнила. - Я лезла по пожарной лестнице на каблуках! Притворялась японским туристом. Вырубила, мать твою, охранника и нифигово так подставилась, чтобы только поговорить с тобой, болван! Недоверие резко сменилось тревогой. Андрей подскочил обратно к прутьям, приложил к ним голову и попытался высмотреть лежащего без сознания полицейского. -Ты вырубила охранника?! - Прошептал он ошарашенно. - Господи, Дия... -Бинго! - Девушка резко развела руками. Нервы давали о себе знать. Она задышала чаще, ведь после восклицания друга, явно намекающего на аморальность её поступка, кто угодно начнёт трястись от страха быть посаженным в соседнюю камеру. -Дия, это же статья, - Андрей упорно перешёл на шёпот. Как будто их мог услышать кто-нибудь. - Так нельзя. -А играть в партизана, значит, можно? Девушка резко замерла. На лестнице послышался какой-то шум. Словно открылась тяжёлая, металлическая дверь. Жуткий скрежет, от которого душа ушла в пятки. Лицо побелело от страха. -Где ты был всё это время? - Торопливо протараторила Дия. - Ну же, дай мне помочь тебе! Андрей раскрыл было рот, но тут же плотно сжал губы. Прикрыл глаза и сокрушённо покачал головой. Дия ощутила, как что-то тяжёлое упало внутри неё. Она уже осознала, где-то глубоко в своём сознании, что пришла зря. Однако упорно не желала этого признавать. -Я не скажу тебе ничего нового, - произнёс Андрей обречённо, усаживаясь обратно на скамью. - Жаль, но ты зря рисковала своей свободой. Уходи, пока есть возможность. Не контролируя злость, Дия со всей силы ударила руками по прутьям. Андрей даже не шелохнулся, стойко выдерживая её негодование. -Чёрт возьми, Андрей! Я помочь тебе пытаюсь. Кира с ума сходит, изводится, как... как она умеет. Она эмоциональная, ты же знаешь. -Передай Кире, что я люблю её, - только и ответил мужчина, отворачивая лицо к стене. Дие показалось, или на щеках друга и впрямь сверкнули дорожки из слёз? Хочет выбраться, скучает, но всё равно упорно молчит? Что такого страшного он пытается скрыть? Неужели... -Все вокруг думают, что ты убийца, - тихо проговорила Дия. При этой мысли волосы на голове вставали дыбом. Нет, это не может оказаться правдой. Сиэль не может быть прав. Мотая головой, Дия пыталась отогнать от себя назойливые мысли. -Я никого не убивал, - сказал Андрей ту же фразу, которую твердил всё время. Полиции, детективу, прессе. Вот только правдива ли она? -Так помоги мне это доказать, - взмолилась Дия, наивно игнорируя шаги, слышащиеся на лестнице. -Прости, - Андрей покачал головой. Упрямый, как баран! - Я хочу защитить Киру от правды. -Поэтому лучше станешь убийцей? - Дия никак не могла понять его логику. - Лучше так, чем она узнает правду... Девушка резко осеклась. Острая, словно пуля, мысль пронзила её сознание. Крякнув что-то неразборчиво, девушка уставилась на Андрея выпученными от изумления глазами. Кажется, она поняла. Дверь лестницы распахнулась. Дия повернулась к коридору, и тут же ощутила, как крепкая рука Андрея хватает её за воротник пальто. -Что ты... -Не смей ей говорить! - Рыкнул он сдавленно, в каком-то отчаянии. - Не смей. Время закончилось. Вошедший явно увидел охранника, лежащего без сознания. И теперь направлялся к камерам. Ноги онемели от страха. Дия не успела даже обернуться и поискать другой выход, когда вошедший резко выпрыгнул из-за угла. Казалось, Дия в любой миг может лишиться сознания. Эмоциональные горки слишком сильные. От безумного страха до облегчения и выброса настоящей цунами любви за долю секунды. Из-за угла вышел Себастьян. Растерянное лицо моментально сменилось сердитым. В три шага он оказался рядом со своей подопечной, грубо вырывая её из хватки друга и оттаскивая от камеры. -Что, чёрт побери, ты здесь устроила!? - Прошипел он Дие в лицо. Однако девушка не испугалась ни его тона, ни сердитого лица. Эффект Себастьяна - каждое его появление означает неминуемое спасение. Словно часть мозга, отвечающая за ответственность и сообразительность мгновенно отключалась, превращая Дию из хитроумной питерской девчонки в настоящую, черт возьми, девушку. Мысль, что она, наконец-таки, нашла того, кому может доверить собственное спасение, пугала и одновременно радовала несказанно. Поддавшись эмоциям, Дия обхватила талию мужчины руками, крепко к нему прижимаясь. Лишь на миг, прежде чем Себастьян схватил её за руку и упорно поволок прочь от камеры. Дия не чувствовала земли под ногами. Догадавшись, что именно скрывает Андрей, она больше не могла отпустить твёрдый комок в своей груди. Как будто внутрь тела закралось нечто противное, склизкое и холодное. Нет, в такие вот хранители она точно не просилась! Поговорила с другом, называется. -О чём ты только думала, - отчитывал Себастьян девушку, таща её вверх по лестнице, явно направляясь на крышу. - Здесь камер наблюдения больше, чем охраны! И зачем ты полицейского ударила? -Действовала по обстановке, - попыталась оправдаться Дия. - Я импровизировала! -Ах, импровизировала! - Рыкнул сквозь зубы мужчина, останавливаясь на лестнице и в упор сверля девушку глазами. - Ты хоть понимаешь, как сильно рисковала? -Понимаю, - Дия нахмурилась. - А вот что ты здесь делаешь - я, блин, так и не могу понять! -Чувствовал, что ты вляпаешься в историю, - довольно туманно пояснил Себастьян. - Как видишь, оказался прав. -То есть мне надо быть благодарной? -Желательно! - Мужчина повысил голос. -Да я... Себастьян резко прижал ладонь ко рту Дии, прерывая её пламенную речь в защиту спонтанных поступков. На нижнем этаже началось оживлённое движение. Выходит, охранника нашли. Или же он пришёл в себя и поднял тревогу. Времени на раздумья совсем не осталось. Схватив Дию за руку, как непослушного ребёнка, Себастьян вывел её в тот же коридор, из которого она пришла. Упорно направился к тому же окну. До спасения оставались каких-то два шага, когда навстречу им выбежали два полицейских. Реакция Себастьяна была моментальной. Он отпихнул Дию к стене, прикрывая собой. Первый охранник бросился в рукопашную. Замахнулся обоими руками, попытался схватить беглецов. Себастьян отбросил его руки, резко ударив ладонью по шее. Дыхание копа перехватило. Согнувшись пополам, он рухнул на колени. Прямо под ноги Дии. Девушка вскрикнула, отпрыгнув в сторону от задыхающегося мужчины. Второй коп успел вытащить оружие. Но совершил ошибку, перехватив его не двумя руками, а вытянув вперёд одной лишь правой. -Стоять! - Выкрикнул коп прямой приказ. Себастьян схватил его за запястье, поднимая руку вверх. Громыхнул оглушительный выстрел. Дия зажала уши руками. Колени подогнулись. Девушка упала на пол, защищаясь от выстрелов. Бросив на девушку короткий взгляд, Себастьян развернулся к ней спиной. Стремился закрыть собой, защитить. Сжал пальцы сильнее, заставляя копа выронить оружие. Тот застонал от боли. Замахнулся, хотел ударить незваного гостя. Себастьян ловко увернулся от удара. Отпустил полицейского. Позволил ему замахнуться ещё раз, рассечь воздух страшным ударом. Кулак мужчины врезался в стену. Послышался руст костей. Прижав руку к себе, тот навалился на стену, закричав от боли. Себастьян было двинулся вперёд, но Дия вовремя схватила его за руку и потащила к окну. -Уходим! - Крикнула она, едва ли не на бегу сиганув в окно. Руки скользнули по перекладинам пожарной лестницы. Себастьян едва успел схватить её за шкирку. Торопясь, Дия принялась чуть ли не скатываться вниз. Когда ноги угодили в пустоту, девушка потеряла опору и тяжело рухнула на землю. Голова ударилась о бетон. Из глаз посыпались искры от боли. Себастьян ловко спрыгнул следом. Не дал ей оклематься, поднял на ноги и потащил прочь. Без лишних слов или нотаций. Просто пытался увести. Как можно дальше от опасности, пока штаб-квартира Скотланд Ярда гудела, будто потревоженный улей с озлобленными пчёлами. Ей не хотелось думать, не хотелось шевелиться и даже дышать. Сжавшись в комок на заднем сидении такси, поджав под себя ноги, Дия уронила голову на стекло и смотрела пустым взглядом в окно. Себастьян хмурился, не понимая, почему настроение девушки так резко поменялось. От конторы полиции они бежали так быстро, что та и слова не могла проронить, задыхаясь и ругаясь, когда подворачивались каблуки. В такси же превратилась в колючий клубок, периодически глубоко вздыхающий и едва не плачущий. Печальный ёжик, впервые не обращающий на мужчину никакого внимания. Свобода манила его. Возбуждала каждую клеточку тела и бескрайнее, тёмное нутро. Когда Дия захотела вернуться домой, демон не стал ей противиться, хоть от разочарования ему и хотелось завыть. Или растерзать кого-нибудь. Первого, кто попадётся на пути. Растерзать, поглотить душу, насытиться... Пальцы демона с силой сжали край куртки. Сцепив зубы, Себастьян с трудом сглотнул, прогоняя накатившее чувство невыносимого голода. Он хотел разгуляться, хотел вырваться из проклятого поместья дольше, чем на несколько часов. Но слишком уважал выбор Дии, хоть и не мог понять, почему именно. Обычно люди вызывали у него если не отвращение, то равнодушие. Их запах, манеры, привычки и глупые решения. На его пути попадались уникальные личности. Такие, к которым можно было смело отнести Клавдию. Себастьян бросил взгляд на зеркало заднего вида. Прикрыв глаза, девушка скрывала слёзы. Так тщательно и умело, что никто другой не заметил бы. Демон ощущал, как внутри него ворочается лениво нечто, напоминающее давным-давно утраченные эмоции. Нечто вязкое, горячее, завладевающее телом и заставляющее непроизвольно повернуться к девушке и спросить, всё ли у неё хорошо. То была жалость и ещё одно чувство, о котором демон пока не имел понятия. -Что? - Дия резко отстранилась от окна, растирая бледные щёки. На губах моментально появилась улыбка. Ну, вот, уже кое-что. - Да, всё хорошо. Просто хочу домой. -Можем заехать куда-нибудь, - предложил Себастьян без особой надежды на согласие. Возвращаться в поместье не хотелось категорически. -Нет, - Дия упрямо замотала головой. - Как-нибудь в другой раз, ладно? Сейчас хочу побыть одна. Демон скрипнул зубами, но слишком уважал её решение. -Ладно, - сказал он сдавленно, едва улыбнувшись уголками губ прежде чем отвернуться. Над землёй Фантомхайва витала энергия, некая сила, делавшая его мрачнее, холоднее и траурнее всей Англии. Несмотря на хорошую погоду, Себастьян ощущал себя тут некомфортно. Чувствуя при том, что Клавдия ощущает то же самое. Удивительно, в этом они с ней схожи. Разница лишь в том, что девушка может уехать отсюда, когда пожелает. Она не пленница, не глупый демон-контрактник, попавший в ловушку собственной жадности. Себастьян завидовал ей. Машина остановилась резко, словно врезавшись в преграду. Дия резко полетела вперёд, едва успев защитить руками лицо от встречи со спинкой переднего сидения. Демон ощутил лёгкое дежавю. -Да что ж это такое?! - Вскрикнула девушка, отбрасывая улетевшие на лицо волосы. -Извините, - принялся оправдываться водитель. - Собака пробежала перед бампером, едва успел затормозить. -Ага, - выдохнула Дия, и голос её как-то подозрительно дрогнул. Себастьян уловил в нём страх, который девушка даже не думала скрывать. Демон расплатился и поспешил выскочить наружу. Открыть дверь пассажирского сидения он не успел. Дия распахнула её и довольно неуклюже выползла наружу. Каблуки туфель утонули в гравии. Выругавшись, девушка стянула обувь и, продолжая ругаться, пошла к лестнице босиком. Да что с ней такое?! Себастьян не особо любил делать что-либо без приказа. Вернее, отвык от этого. Тем не менее, он ощутил явный порыв поговорить с девушкой. Догнал её без особого труда и схватила за руку, разворачивая к себе. -Так, что происходит? - Спросил он требовательно, непроизвольно хмурясь. -Ничего! - Вскрикнула Дия, и демон испугался, что сделал ей больно. Тут же отпустил её руку. - Просто... я не хочу об этом говорить. -Дело в Андрее? - Продолжал настаивать Себастьян. Если он не выведет её на разговор сейчас, то сделать это потом будет трудно. - Ты узнала что-то от него? Запустив руку в волосы, Дия нервно усмехнулась. -Наверняка, раз уж я умудрилась к нему пробраться, - слова звучали резко, отрывисто. - Можешь сказать спасибо своему хозяину! Теперь я знаю то, о чём предпочла бы не догадываться. -Он не... - начал было демон отнекиваться, но бросил эту затею. - Он признался тебе? Дия снова засмеялась. Было видно, что настроение её падало всё ниже. Ещё немного, и она никогда не подпустит к себе демона. Не очень приятная ситуация, особенно учитывая тот факт, что Дия является для него билетом к свободе. Хоть и на ограниченное время. -Да! - Прошипела она, подойдя к Себастьяну максимально близко. - Признался, что несколько месяцев изменял Кире. Не знаю, что уж лучше. Брови Себастьяна взлетели на лоб. Изменял? Всего-то? -Извини, но убийство и измена не одно и то же, - сказал он, и тут же пожалел об этом. -Но какого чёрта об этом узнала именно я!? - Девушка запустила пальцы в волосы и сжала их так сильно, что кожа лица натянулась. - Я не хотела этого, чёрт возьми! Не подписывалась, уж извините. -Значит, - демон аккуратно, как можно нежнее, взял руки девушки и опустил вниз. Говорил как можно спокойнее. - Ты достаточно сильна, чтобы выдержать это. -Вот уж нет, - Дия качнула головой. - Ты совсем меня не знаешь. Я вовсе не сильная, я... -Твои поступки говорят совсем о другом, - продолжал убеждать Себастьян. - Всё, что бы ты не делала... -Ни к чему хорошему привести не может, - перебила его девушка, печально вздыхая. Что это за приступ пессимизма? Себастьян видел Дию какой угодно, но только не поникшей. Падать духом ей было рановато. К тому же скоро пора начинать обучать её перед аукционом. Что Себастьян планировал делать вовсе не в поместье. -Прекрати, - весьма серьёзно сказал он, качая головой. - Мне кажется, ты сама не осознаёшь своих возможностей. Дия нахмурилась, с интересом взглянув на демона. Во взгляде промелькнуло любопытство, заиграли искорки. Себастьян обрадовался, что сумел привлечь её внимание. -К тому же, - он взял девушку за руку, демонстрируя некую близость, о которой речи пока не шло, но намёки и подобие желания уже стучали в его голове. - Ты не обязана справляться в одиночку. Мягко перебирая пальцы девушки, поглаживая нежную, слегка бледную кожу, Себастьян видел, как щёки Дии наливаются румянцем от смущения. Он не смог сдержать лёгкую улыбку. Она достаточно милая, когда ведёт себя, как подобает девушке. Смущение ей к лицу. На миг Себастьян почувствовал, что был бы не против... чего? Сожрать её душу? От голода потемнело в глазах. Себастьян непроизвольно сжал руку девушки. Вскрикнув, Дия выдрала многострадальные пальцы, прижала руку к себе. Голова демона начала идти кругом. Он едва удержался на ногах, пытаясь не думать о желании разодрать девчонку на клочки. Его сущность, демоническое нутро, страстно желали крови. Почувствовать сердце, пульсирующее в руке. Испуганное, бешено бьющееся, ещё живое, но уже обречённое на смерть. Ощутить терпкий, слегка сладковатый вкус души. Насытиться, наесться, насладиться. Момент был упущен. Дьявол, такой хороший и многообещающий момент! Себастьян мгновенно пожалел об этом. Горечь от разочарования наполнила рот и грудь. Жгучая обида на самого себя обожгла изнутри. Он испугался, опять, что Дия уйдёт, обидится или разозлиться. Он всё делал не так. Дьявол! Невесомая рука легла ему на плечо. Пелена пропала. Вместо ужаса или злости, Себастьян увидел в глазах девушки благодарность. Такую явную и чувственную, что пальцы начали дрожать. Она такая наивная, такая мягкая, такая... далёкая и недоступная. И именно от того казалась такой желанной. -Спасибо, - прошептала Дия, устало улыбаясь. Одно короткое слово благодарности. Отпустив демона, Дия пошла к двери. Внутри мужчины резко, без объявления войны, вспыхнула паника. Ещё одно чувство, сродни нежеланию терять что-то, ускользающее из пальцев, будто дым. -Давай уедем сегодня вечером, - торопливо крикнул Себастьян в спину девушке, в отчаянной попытке остановить, задержать. Ему это удалось. С выражением дикого удивления на лице, Дия обернулась. Раскрыла рот, но так и не произнесла ничего связного. Пользуясь моментом, Себастьян вновь подошёл к ней поближе. -В город? - Спросила Дия и тут же прикусила губы. Словно сказала нечто глупое, хоть это было и не так. - То есть... вроде как свидание? -Да, - слишком быстро проговорил Себастьян и повторил её жест с кусанием губы. Получилось весьма человечно, Дия даже засмеялась. - Ди, свидание. Уедем отсюда. -Хорошо, - согласилась Дия, даже не узнав, на что именно. - Ладно, но... Она растерялась, потеряв всякие мысли. Себастьян был достаточно проницателен. За столько-то лет своего существования. Он видел, что не безразличен девушке. Достаточно давно, хотя она и относилась к нему с осторожностью. Ему стоит быть внимательнее. -Скажем, театр, - выдал Себастьян первую мысль, пришедшею в голову. -Ага, - Дия будто расстроилась. Посмотрела на мужчину исподлобья. - Снова платье, каблуки? -Не обязательно, - демон соврал, прекрасно помня про дрескод. Дия и сама об этом знала. - Скажем, часов в пять? -В пять, - повторила Дия, начав пятиться к двери. И всё-таки она была рада. Себастьян ощущал, чуял её восторг. Сахарный, сумбурный, колкий, словно сладкая вата. - Да, отлично! Я... буду готова. Девушка врезалась в дверь, и тут же выругалась. Себастьян снова не сдержал смешок. Забавная девушка, так волнуется, будто впервые идёт на свидание. Хотя, с её прошлым и происхождением, это не удивительно. -В пять, - опять повторилась Дия, и тут же покраснела, вспомнив об этом. Не говоря больше ни слова, Дия юркнула за дверь. Себастьян слышал, как шлёпают ноги по каменному полу. Он постояла на крыльце какое-то время. Дал девушке фору, возможность подняться к себе. Затем вошёл в так ненавистный дом. Вечером он уедет отсюда. Официально, следуя приказу. Никаких нарушений. Мысль о свободе согревала его. Будто в груди зажёгся огонёк, крошечный, но бойкий. Чувство, забытое давным-давно - надежда на скорое спасение.