Пошёл ты, демон!

Постель покрылась слоем пыли, взлетавшей от каждого вздоха, от каждого дуновения сквозняка из трещин под окном. Балдахин безжизненно свисал изъеденными молью клочками. Упали на пол массивные золотые кисточки-подвязки, разрезанные временем. Пустовал камин в дальнем углу, на круглом столе лежала наполовину недочитанная книга. Запорошенная пылью и паутиной, края страниц погрызли мыши. В комнате витал спёртый запах давно ушедшего времени. Прошлого, павшего в собственном забвении и теперь витающим по дому призраком - неясными бликами на стенах, вазах и мраморе. Сиэль видел эти блики и ощущал отчётливо, как прошлое затягивает его воспоминания в водоворот боли. То, что было давным-давно, утеряно навсегда. Жизнь утекла сквозь его пальцы, окроплённые кровью демона. Теперь он существует. Время стало секундой, окружающие события более не имели к нему отношения, казались бессмысленными. Граф бродил по своей бывшей комнате. Стук каблуков глухо разносился вокруг. Скрипела пыль и грязь под ногами. Сиэль помнил эту комнату. Каждый день просыпаясь там, в ином месте, он вспоминал пробуждения здесь. Отчего-то ему все сильнее хотелось вернуться домой. Лечь на постель, укрыться одеялом и заснуть крепко, не думая ни о чём. И вот он вернулся. Но не испытывает больше ничего, кроме ледяного равнодушия. Комната. Ну, да, простая комната. Без изысков, без особой красоты, рисующейся в его воображении. Не дарящая ничего, кроме желания затеять уборку. Этот кусочек прошлого Сиэль запретил слугам посещать. Тут был его мир, хранились его воспоминания. Лежало кольцо с голубым камнем на мраморной полке. Старая повязка рядом с книгой, поднять которую Сиэль никак не решался. Казалось, что если он тронет хоть что-то, то прошлое и воспоминания рассыпятся, забудутся им навсегда. Так же, как Себастьян забыл своё прошлое. Губы юного демона тронула улыбка. Он так стремится запомнить свою жизнь, словно что-то в ней имело смысл. Будто были воспоминания радости помимо вечных страданий и страха, которые он не смел показать. Не смеет до сих пор, хоть страхи его и изменились. К горлу подступило знакомое ранее ощущение. Будто невидимые руки начинали душить, шея сжималась, горела изнутри. Граф несколько раз вздохнул. Сжал кулаки, подавляя то, что его дворецкий называл "голодом". Нет, он не поддаться этому низменному демоническому инстинкту. Не вкушая человеческой души никогда, ему было проще контролировать себя. Проще бросить вызов новой природе, о которой он никого не просил. Демон... как же дико звучит. Теперь он демон, и этого не изменить. Бессмертие, желанное всеми людьми, за редким исключением, не принесло ему ничего, кроме равнодушия к жизни. Вечно жить и видеть, как умирает мир вокруг? Как тонут в собственном высокомерии политики, как горят в жадности люди, разрывая никому ненужные богатства. Так примитивно, так... по-человечески. Себастьян однажды спросил, почему Сиэль хочет вернуться в Лондон. Граф не ответил ему. Потому что дворецкий и сам прекрасно знал. Сиэль чувствовал, как постепенно демон внутри него побеждает эмоции, берёт верх над гордостью и силой, привитых юному мальчишке, который противостоял целому миру в одиночку. Граф не посмел бы признаться даже Себастьяну, но он боится. По-настоящему боится погрязнуть в своей сущности, забыть прошлое, забыть, что такое быть человеком. Ведь только память у него и осталась. Не было больше ни друзей, ни врагов, ни любимой. Не было смысла жить... нет, существовать. Ради чего? Ради утоления голода? Низменных потребностей? Какова теперь его цель? Некому мстить, некого любить, не к чему стремиться... Белоснежная перчатка оставила следы на подоконнике, с которой Сиэль неспешно смахнул пыль. Краска на дереве потрескалась, облупилась от времени. Такая же старая, как и сам демон. Иногда Сиэль завидовал Себастьяну. У того есть цель - исполнять приказы. Каждый день проживать с планом, исполнять его чётко, с некоторым удовольствием и привычкой. У Клавдии была цель, хоть и не входившая в планы графа - продать свою часть поместья. У шеф-повара, как там её, подруги Клавдии, тоже была цель. У всех слуг, у охраны, у горничной, даже если её цели и настораживали графа. У всех было, ради чего жить. Кроме него. Сиэль резко схватился за край подоконника. Миг, и дерево жалобно треснуло от демонической силы. Граф тяжело задышал, зажмурился, стиснул зубы. Себастьян знает, зачем он вернулся. Не имея больше цели, Сиэль хотел воскресить свою кампанию. Вернуть имени Фантомхайва былое величие, место в обществе. Не задумываясь, к чему это приведёт. Сиэлю нужна была цель! Здесь и сейчас. И он нашёл её. Готов был цепляться за возможность найти себя руками, когтями, зубами. Вернуть то, что по праву ему принадлежит. В первую очередь своё поместье. Клавдия похожа на Бардроя. Такая же упёртая и по-американски цепкая. Она не упустит своего. Порой Сиэль сомневался, правильно ли он поступил, приказав Себастьяну убедить девушку отменить аукцион. Сиэль полагал, что Клавдия банально влюбится в неотразимого демона, решив остаться в поместье, или же попросту продав его самому Фантомхайву. Однако Сиэль начал замечать иное - привязываться начал Себастьян. Повязка полетела на пол. Сиэль запрокинул голову, широко распахнув глаза. Радужка вспыхнула дьявольским огнём. Он не хотел терять Себастьяна. Единственного демона, с которым он знаком. Того, кто учит его и наставляет, пусть и против своей воли. Дворецкий стал ему дороже, чем хотелось бы. Потому граф, скрипя сердцем, отпустил их вдвоём. Чем ближе Себастьян становился к Клавдии, тем сильнее отдалялся от него. Девчонка обладала уникальным даром внушать демону мысли о свободе. Слишком опасные для контрактника, непозволительные. Всё чаще Сиэль думал о том, чтобы попросту убить её. Да, в обществе поднимется шумиха. Но слухи улягутся, через год или два. Всё лучше, чем остаться в одиночестве. Наедине с пожирающими мыслями о пустоте и страхами... бесцельности. Сиэль стоял в пустой комнате, глядя в потолок. Один. Совсем один. Стоял и метался внутри от плохо скрываемого страха остаться в одиночестве на вечность. В хлипкие окна старинного дома стучал жалобно штормовой ветер. Погода ещё не успела разгуляться, буря не набрала обороты. Земля сохла, в трепетном ожидании дождя. Казалось, в холодном помещении гостиной стало жарче. Не от разожжённого камина, а от разряженного воздуха, кружившего и предвещавшего бурю. Так было всегда, перед летней грозой. Дия хорошо знала эту утомительную духоту, давящую на глаза и виски. Несмотря на головную боль и лёгкое недомогание, Дия делала наброски помещения. Небольшой чертёж с деталями интерьера. Без линейки линии получались неровными. Девушка рычала, стирала их почерневшей от грифеля резинкой и рисовала снова. Пока не получит идеальный рисунок. Из кухни тянуло ароматом горячего шоколада. Колдуя над скромным ужином, Себастьян цитировал Шекспира громко и с чувством, заставляя Дию улыбаться и вспоминать произведения из детства, по которым она училась английскому языку. Постепенно она сумела расслабиться, и вот уже чуждый дом начал казаться уютным и тёплым. Таким, в котором, при желании, можно было бы остаться навсегда. Мужчины вышел из кухни, незаметно прокрался к устроившейся на кушетке девушке и заглянул через плечо. Дия невольно улыбнулась, с нескрываемым наслаждением прижимаясь макушкой к оголённой шее Себастьяна. Его запах был так же приятен, как свежесть после дождя. Его хотелось вдыхать снова и снова, пока не закружится голова. -Тебе нравится? - Дия наклонила рисунок, стряхивая щепки от наточенного карандаша. Себастьян слегка сощурился, рассматривая детали. -Хорошая работа с перспективой, - заключил он. - Но над точностью ещё стоит поработать. Видишь? Тонкий палец с аккуратно окрашенным в чёрный ногтем указал на книжный стеллаж. Дия кивнула, соглашаясь, что некоторые детали добавила самостоятельно. Завитки на пустом фронтоне, колонны по бокам стали не прямыми, а ребристыми. Немного древней Греции в строгом английском интерьере. -Считай это полётом мысли художника, - оправдалась девушка, в последний раз осмотрела работу и свернула её в тонкий рулон. - Маленькой деталью от себя. Карие глаза Себастьяна засверкали, словно в них отразилось пламя камина. Приподняв нежно подбородок девушки, он припал к её губам быстрым, коротким поцелуем. Таким мимолётным, что Дия даже не почувствовала его. Только улыбку, застывшую на губах мужчины. -У тебя отлично получается. Дия хотела схватить Себастьяна за шею, перевались через мешающуюся спинку кушетки и продолжить столь быстро прерванный поцелуй. Но мужчина слишком резко отошёл от неё, не оставив возможности на безрассудства. -Жаль, - прошептала Дия, поздно поняв, что рассуждала вслух. Пришлось быстро выкручиваться. - Жаль, что в этом году мои способности никому не пригодятся. Себастьян сдвинул брови, внимательно посмотрев на неё. -Я опоздала с подачей документов, - нехотя призналась Дия в том, что всем было и так давно известно. Тема, задевающая её и весьма неприятная. - Да и мест на факультете было мало. Трагедия жизни, достойная Шекспира. -Много пафоса, да только смысла нет, - ответил Себастьян и мельком улыбнулся каким-то своим мыслям. - Ты не пыталась поступить на другие факультеты. Сухая констатация. Даже не вопрос. Дия подскочила, ловко перепрыгнула через хлипкую спинку кушетки и направилась на кухню. Тут, в окружении знакомых и приятных ароматов, она чувствовала себя увереннее. -А какой смысл? - Девушка оперлась на тумбу и запрыгнула наверх, удобно усевшись. - Разве я похожа на того, кто силён в математике? Или, может быть, в расчётах? Я знаю, о чём говорю. Мы с Кирой битые часы изучали факультеты университета. Даже на отделение художественной фотографии требуется знание физики. И не спрашивай, зачем. Сама задаюсь этим вопросом. Лезвие ножа, сверкавшее в умелой руке повара, сияло от отблесков камина. Подумав некоторое время, Себастьян отозвался строгим голосом. -Откуда ты знаешь, что не сможешь, если даже не попыталась? - Произнёс он с претензией. Дия хотела разозлиться, но хватило одного взгляда на желаемого мужчину, чтобы огонь недовольства погас в её душе под волной нежных чувств. В груди стало тепло и щекотно. -Упрекаешь меня? - Улыбнулась она лукаво. -Да, - кивнул мужчина. - Иначе все твои слова про свободу и своё мнение не имеют смысла. Как я могу пользоваться твоими советами, если вы, - он казал на Дию ножом, - сами им не соответствуете? Разговор явно уходил не в то русло. Дия чувствовала это, и хотела немного развеять натянутую обстановку. Это место удивительно странно влияло на Себастьяна. Здесь он начал раскрываться с иной стороны. Или просто почувствовал свободу, и теперь мог, не скрывая, выплёскивать эмоции. В каждом жесте мужчины была скрытая агрессия. Он больше не приглаживал волосы, снял перчатки. Дия помнит тот миг, когда тёплые, влажные руки обхватили её лицо. Тогда, в заброшенном саду. Себастьян долго смотрел на неё, не спуская глаз. Долго и пристально, мягко оглаживая контур губ, тонкие брови, убирая метавшиеся от ветра белёсые пряди волос. Дия чувствовала, как клетка внутри него разрушается, и наружу постепенно выходит нечто незнакомое ей. То, что таилось за каменной маской, погасшими эмоциями, ненавистью во взглядах, бросаемых на графа. Девушка знала, что здесь, на краю острова, перед бушующим морем, Себастьян сможет открыться ей. Она надеялась на это. А потому была готова пойти на какие угодно уловки, чтобы не допустить своего гнева. Впервые Дия поставила чувства другого перед своими. Подавила здоровый девчоночий эгоизм ради другого человека. Ради мужчины, который был ей не безразличен. -Ладно, - она неспешно подошла к Себастьяну. Легко толкнула его боком, заставляя на шаг пододвинуться. - Давай закончим салат, выпьем какао и усядемся перед камином. Страсть как хочется забраться в какую-нибудь из книг на том стеллаже. Мурашки побежали от взгляда, холодного и отстранённого, который Себастьян бросил на неё. Такой, как раньше, в первые дни их знакомства. Словно маска вновь вернулась на его лицо. Или... его неприязнь была вовсе не маской? Грудь сдавило ощущение тревоги. Дия с грохотом положила нож на доску, привлекая к себе внимание. Так, главное держать себя в руках и не ругаться. Только не в этот раз. -Послушай, иногда время играет важную роль. -Важную, но не ключевую, - перебил её мужчина. Он тоже бросил нож, вцепившись в Дию пылким, вдохновлённым взглядом. Девушка опешила. Такая резкая смена настроения не сулила ничего хорошего. - Ты же Клавдия Синклер! Возвратившаяся хозяйка одного из самых богатых домов Лондона. Знаменитость в обществе, желанная гостья, которая отчаянно не желает ходить в гости. Да, для высшего общества ты белая ворона, но для простых людей - загадка за маской безликого. -Не могу же я выйти на площадь, залезть на памятник и гордо закричать - Смотрите! - Дия эмоционально вскинула руки. - Я Клавдия Синклер, и я дизайнер, который мечтает стать фотографом! Себастьян схватил Дию за руки, притягивая к себе поближе. -А почему нет? - С детским непониманием спросил он. - Просто покажи себя, и найдёшь то, что ищешь. -Сторонников? - Дия скептически усмехнулась. Очевидно, что Себастьян пытается её подбодрить. Но этот метод никогда не работал. Сжав иски, девушка несколько раз вздохнула. Вечер идёт не по её плану. -Полезных сторонников, - пояснил Себастьян полушёпотом, чуть сильнее сжав пальцы девушки. Дия сдавленно улыбнулась. Нежно погладила его пальцы, подходя ближе на шаг. Ей нужна была эта близость. Немного уверенности, что она всё делает правильно. Лишь один знак с его стороны, всего один. -Таких, как ты? - Произнесла она неуверенно, поймав растерянный взгляд Себастьяна. Мужчина хотел сказать что-то. Раскрыл было рот, озарившись улыбкой и... что-то в его глазах вспыхнуло и потухло. Порыв эмоций и пламени, разбившийся о нечто невидимое, но несокрушимое. Себастьян отпустил руки Дии. Пошатываясь, отошёл от неё. Снова взялся за нож и принялся резать овощи. На автомате, глядя при этом в пустоту невидящим взглядом. Дия не могла понять, что произошло. Растерянно обхватила плечи руками, негодующе моргая. Мысли в голове Себастьяна роились, она чувствовала, как он мечется, снова страдает от чего-то. Хочет сказать, но не может. Не решается, боится. -Я не подхожу на эту роль, - произнёс он внезапно охрипшим голосом. Не своим, чужим, и одновременно честным. -Верно, - осторожно. Дия сжимала плечи, скрывая дрожь. Пора раскрывать карты. - Ты, скорее, соратник. Или друг. Сделала уверенный шаг вперёд. Себастьян замер, не глядя на неё. Плотно сжал губы. Всё его тело напряглось. Дия ощущала, как сердце её рвётся из груди от страха, боли и желания сказать. Губы пересохли от волнения. -Больше, чем друг, - прошептала она и попыталась коснуться руки мужчины. Громкий звук брошенного на стол ножа заставил девушку вздрогнуть. Себастьян схватил миску с салатом и ушёл на другую сторону кухни. Глухо поставил её возле раковины, включил воду и тут же выключил. Дия нахмурилась, глядя, как растерянно и бесцельно мечется Себастьян. Нет, что-то его всё-таки мучает. Нечто важное. -Ты слишком торопишься, - выдавил он, едва повернув голову. Слова, словно лезвие, ударили по сердцу. Дия прижала руку к груди, подавляя острую боль. Проглотила, не отреагировала. Заставила успокоиться, не обижаться. Такт и осторожность, такт и осторожность... -Почему? - Спросила она спокойно, едва сдерживая нотки обиды в голосе. - Я узнаю тебя всё больше. И начинаю понимать... -Нет. -Что? - Уже с откровенным негодованием воскликнула Дия. -Тебе не нужно понимать меня, - надломленно произнёс Себастьян, медленно, словно с усилием, оборачиваясь. - Лучше этого не делать. Дия начала бояться. Того, как искренне звучали его слова. Как быстро и грубо мужчина отстранился. И, главное, непонимания - почему? Что, чёрт возьми, произошло?! Что она сделала не так? Себастьян опрокинул голову. Волосы упали на глаза, закрыли бледное лицо. Он долго стоял в молчании, то вздрагивая, то нервно выдыхая. Медленно распрямился, словно через адские усилия. Заставил себя повернуться. Дия сжималась от тоски и желания обнять его, когда Себастьян неспешно подходил к ней. Клал руки на девичьи плечи. Мягко, неспешно прикасался сухими губами к холодному лбу. Дия задрожала - так сильно она хотела обнять его. Прижаться и поверить, что всё хорошо. Но это было не так. -Разве... - Дия запнулась. Язык совсем не слушался. - Ты не хочешь большего? Себастьян резко выдохнул, откидываясь на тумбу и крепко сжимая руки девушки. В глазах его сверкали... слёзы?! -Послушай, Мисс Ди... Он замолчал, глядя, как оторопела Дия от его эмоций. Быстро-быстро заморгал, приводя себя в чувство. Миг, и губы снова тянутся в пустой, безжизненной улыбке. Призванной лишь затем, чтобы скрыть слёзы. -Просто перестать отстраняться от меня, - Дия прикоснулась к его щеке. Вздрогнула, ощутив, какая она холодная. Будто кусок льда. Прикусив губы, девушка не отняла руки. - Прошу, просто доверься. Я знаю, тебе нужно это. Я чувствую. Себастьян продолжал улыбаться. Наклонился к руке, отвечая на прикосновение. Он льнул к нему, желал. Прижался губами к раскрытой ладони, и через боль заставил себя отвернуться. -Извини, - выдавил он сквозь зубы. С такой болью и сожалением, что Дия внутри сжалась в болезненный комок отчаяния. Она начинала терять контроль. - Есть множество причин... -Причин, почему нет. Знаю, - кивнула она, опуская руку. - Ты можешь просто не думать о них. Хотя бы раз отпустить себя. Выпустить то, - девушка ткнула пальцем в грудь мужчины, - что скрывается здесь. Внутри тебя. Замотав головой, Себастьян горько усмехнулся. -Ты не знаешь, что во мне скрывается, - взгляд его стал холодным. Настолько, что мурашки по спине побежали. И этот странный отблеск... пурпурный блеск, который смутно был знаком. Дия будто видела его раньше, этот странный фиолетовый блеск. - Даже представить себе не можешь. Это не милые эмоции, прячущиеся за коркой холода или обиды, - голос Себастьяна стал резче. - Не скрытая злость, не желание освободиться и вовсе не любовь. От этого слова Дия вспыхнула в душе, будто бензин от подожжённой спички. Любовь. Слово, крутившиеся в её голове битые часы. Любовь. То, о чём она не имела и понятия. Любовь... чуждое ранее чувство, настолько незнакомое, что пугало. Но, несомненно, это было именно то слово. И то чувство, что стучалось внутри вместе с сердцем. Пульсировало по венам жгучим ядом. Любовь. -Это больше, чем ты можешь вынести, - закончил Себастьян с тоской. Дия не выдержала. Злость накатила на неё бушующей волной, застилая глаза чёрной пеленой. Резко отскочив, она рваным движением отбросила волосы с лица. Так сильно, что вырвала пальцами короткую прядь. -Так покажи мне! - Выкрикнула девушка в сердцах, сгорая от непонимания и ярости. - Чёрт побери, Себастьян. Просто покажи, чтобы я могла понять, с чем имею дело! Тишину кухни прервал сдавленный смех, от которого Дия ощутила себя полной идиоткой. Да, Себастьян смеялся над ней. Или смеялся от нервов. В любом случае, Дия подавилась своей злостью. Так резко, что закашлялась. -Ты не сможешь, - заявил мужчина со слепой уверенностью. -Неужели? - Рыкнула Дия, метаясь по кухне, словно раненый зверь. - Что это? Ярость? Злоба, гнев, безжалостность?! Думаешь, я настолько недалёкая, что не смогу понять таких простых вещей? Себастьян хлопнул ладонью о ладонь. Дия снова вздрогнула. -Не сможешь, потому что не знаешь, с чем столкнулась! - Выкрикнул он, злобно оскалившись. Снова в глазах показались пурпурные искры. - Я не игрушка, которую можно раскрыть, и из которой вытелял радужные блёстки. Не забитое создание, переполненное желанием свободы, которое можно разгадать так просто, лишь погладив по загривку и сказав пару ласковых слов! -Тогда кто ты! - Закричала Дия в лицо Себастьяну. - Кто ты такой! -Я чудовище!!! За окном громыхнул громовой раскат. Пламя камина заметалось от ветра, бросая на стены комнаты причудливые тени. Дикие, рваные образы в страхе расползались по углам. За спиной Себастьяна стремительно нарастала мгла. Тьма, непроглядная, шепчущаяся. Дия тряхнула головой, прогоняя навязчивое видение. Нет, это всего лишь иллюзия. Просто нервы. Себастьян вздрогнул. Сильно, будто от надрывной судороги. Откинулся назад. Замотал головой, тяжело дыша. -Я дьявол, Дия. Тот, кто причинит тебе боль. Тот. кто лишь это и способен делать. Причинять боль... Внутри меня пустота. Там нет ничего. Нет места для жалости. Ты не сможешь понять. Девушка долго молчала. Она испытывала сложную смесь страха и нежности к нему. Отчаянной нежности, перетянутой болью, словно незримыми нитями. Девушка чувствовала угрозу, исходящую от этого подавленного, сжатого в комок мужчины. Видела отчаяние, с которым он пытался убедить её бежать. Оставить его наедине с пожирающей безысходностью. В одиночестве и пустоте заброшенного дома. Вместе с тем в груди Дии горел тёплый огонёк доброты. Она неспешно подошла к нему, с силой схватила дрожащие плечи. Сжала тёмную рубашку. Себастьян запрокинул голову, рвано выдыхая от сдавившего его отчаяния. Дия уронила голову на вздымающуюся грудь. Сцепила зубы. Она хотела понять, хотела помочь ему. -Откуда ты знаешь, если даже не пытался? - Горло начали душить так не вовремя вырывающиеся слёзы. Себастьян замер, затем снова рассмеялся. Болезненно и гулко. Под рёбрами начало болеть, Дия не могла сдержать слёз. Горячие капли катились по щекам. Подбородок дрожал. -Не смейся, - умоляла она, кусая губы. - Прошу. Я хочу помочь тебе. -Нет... - Шептал Себастьян тем же надломленным голосом. Забитым и... мёртвым. -Просто позволь мне это сделать. -Дия... Девушка размахнулась и ударила Себастьяна по плечу. Так сильно, как могла. От собственной беспомощности. -Дьявол или Бог, мне наплевать! -Почему? - Прозвучало над ухом, и тон мужчины резко изменился. - Потому что ты любишь меня? Мгла растворилась, и перед Дией предстало совершенно иное лицо Себастьяна. Бледное, безжалостное, насмехающееся. От его улыбки колени подгибались. Но то была злорадная, поистине дьявольская улыбка. От неё веяло первобытной дикостью. Словно оскал хищного зверя перед нападением. В глазах Себастьяна загорелась ярость. Та, что стучала в груди, билась в чёрной душе, подпитываемая неутолимым голодом. Ярость и гнев, смешавшиеся в один колючий ком и ранившие изнутри. Царапающие, разрывающие тело до крови. Дия начала отступать. С надменно вскинутым лицом, триумфальным шагом Себастьян нагонял её. Это был уже не тот мужчина, которого Дия знала. Иное создание, имеющее мало общего с человеком. Нечто пугающее. Дьявол. -Нет большего заблуждения в мире, чем иллюзия любви, - шипел Себастьян не своим голосом. Тоном издевательским и злобным. - Она приносит столько боли. Больше, чем война, или чума. Она словно огонь. Сжигает тебя медленно, день за днём, пожирая изнутри! Коленки подгибались от страха. Дия смотрела, как тот, кого она любит, превращается в чудовище. Пугает её, подступает всё ближе, и ближе. -Любовь - это постоянный страх потерять того, к кому привязан. То, что, испытав однажды, не можешь повторить. Как бы сильно этого не желал! Дия наткнулась на стул. В панике обошла его, не теряя из вида мужчину. Отгородилась им, как последней защитой. Себастьян рывком отшвырнул его в стену. Дия вскрикнула, запнулась о ковёр. Едва не упала, но смогла удержаться. Паника заглушала давящий, злорадный голос Себастьяна. -Ты не можешь меня любить. Спина упёрлась в кушетку. Слёзы градом катились по лицу. От страха она подняла руки, попыталась закрыться. Вместе с тем глядя Себастьяну прямо в глаза. Видя, как плещется в них звериная ярость. -Ты... ошибаешься... -Хватит! - Мужчина резко откинул её руки. Дия сжала зубы от боли. Запястья едва не выломало. - Ты не можешь даже представить, каково любить такого, как я. Ты не способна на это! От ненависти мысли взорвались кипящим огнём. Дия размахнулась, со всей силы ударила Себастьяна. Звонкая пощёчина разорвала тишину. Буря за окнами стихла в немом, боязливом ожидании. Затаил дыхание старинный дом. Сердце гремело в груди. От боли хотелось кричать. Метаться, швырять всё вокруг. Реветь, что было сил. Сжаться в комок и орать, пока горло не перехватит. Пока хватает дыхания. Дия смотрела, как катятся слёзы по лицу Себастьяна. Как стремительно злоба и гнев его превращаются в отчаянное сожаление. Потухает распылённый взгляд. Исчезают пурпурные искры. Но ей было наплевать. Себастьяну не нужна её помощь. Ему не нужна любовь, не нужна жалость. Дия дрожала всем телом, болезненно осознавая, что всё это... всего лишь мимолётная ошибка. Сказочное желание того, что тебе не может принадлежать. Дьявола или Бога. -Пошёл ты, - процедила Дия сквозь зубы. -Мисс Ди... Оттолкнув Себастьяна, Дия ринулась из дома. Забыв про куртку. Распахнула дверь, вырвавшись в объятия шторма. Бешеный ветер ворвался в комнату. Сдул крохотное пламя, погрузив старинный дом во мрак и тишину. В той тени мелькнули лишь два фиолетовых глаза. Мелькнули, и потухли. Закрыв лицо руками, Себастьян рухнул на колени. Упал и зарычал. Так громко, как только мог. От боли и отчаяния. От собственной глупости и страха перед тем, что испытал однажды... Из мрака вырвалось знакомое лицо. Бледное, холодное. Обрамлённое волной тёмных волос. Демон снова закричал. Лицо, взирающее на мир слепыми глазами. Лицо, отмеченное печатью страданий. Обхватив живот руками, Себастьян повалился на пол. Прижал колени к груди, сжался в комок и застыл. В его сознании мелькали образы далёкого прошлого. Боль, испытанная прежде, накатывалась с новой силой. Однажды он желал любви той, которая не отвернулась. Желал так сильно и отчаянно, что побоялся рассказать всю правду. Как последний трус! Правду, погубившую её. Уничтожившую, пожравшую заживо, словно болезнь. Он был виноват в её смерти. Он был виноват... Что же теперь? Что он сделал? Желая защитить Дию решился напугать её. Показать свою сущность, жалкие остатки тьмы внутри, не подавленные клеткой, добровольным пленом. И он показал. Испугал, заставил бежать. А ведь она хотела понять его! Хотела помочь, хотела спасти. Возможно... -НЕТ! - Закричал Себастьян. Когти мглистой волной вырвались из кончиков пальцев. Раздирая пол, демон завыл. Словно раненый зверь, загнанный в угол охотниками. Завыл от безысходности и боли. Нет! Он не посмеет рассказать Клавдии. Не посмеет погубить так же, как сделал это однажды, в Париже... -Трус, - шептал демон, сжимая кулаки до боли. - Жалкий трус! Чудовище. -Чудовище... Себастьян вздрогнул. Тьма сгущалась вокруг него. Билась клубами и шептала, шептала: -Чудовище. Демон закрыл уши руками. Рвано дышал, дрожал всем телом. -Хватит! -Чудовище... -Прекратите!!! Горло сковало жгучее чувство голода. Дыхание перехватило. Захлебнувшись собственным страхом, Себастьян рухнул на пол без сил. Рывком разорвал рубашку. Его колотило. Кожа пульсировала, дрожала. Из-под неё вырастали, жужжа и раня до крови, тонкие жала. Тысячи жал, покрытых чёрной кровью. Волосы росли, закрывали лицо. Текли по шее, словно грива. Лицо заострилось. Из раскрытого в хищном оскале рта капала густая слюна. Сверкали белёсые клыки, растущие острыми пиками. Себастьян извивался, бился от судорог. Он менялся. Против своей воли, вопреки сем смыслам и желаниям. Демоническая сущность рвалась наружу. И она была голодна. От раскатов грома он зарычал. Громко, оглушительно, представ в короткой вспышке света чудовищным, уродливым зверем. А буря всё нарастала. Ветер усилился. Рвал и метал хрупкую девушку, бегущую всё дальше, вниз по крутому каменистому склону. Дия не видела, куда бежит. Не замечала, как деревенеют мышцы от сковавшего холода. Одежда промокла насквозь. Волосы прилипли к лицу. Руки болели, ноги подворачивались на скользких камнях. -Чёрт! Девушка падала, поднималась и снова шла. Всё дальше и дальше, навстречу шторму. На берег, где бушевало, билось о камни с хищным шипением, море. Волны вздымались высоко. Рвались на берег. Толкнули ослабевшие ноги. Дия потеряла равновесие. Упала на песок, была накрыта холодной волной. Дыхание перехватило. Едва не захлебнувшись, она подскочила. Откашлялась, с жадностью схватила воздух ртом. Отползла на четвереньках на берег и прокашлялась. Вода затекала в горло, обжигала солью и холодом. Сердце её разрывалось от тоски и боли. Словно из души вырвали кусок мяса, оставив кровоточащую рану. Она не знала, никак не могла понять, что это было. Что произошло, почему Себастьян стал таким... Нова волна накрыла с головой, заставив Дию подорваться и отойти ещё дальше. От злости её колотило. Или то был простой холод? -Чёрт, чёрт побери... Девушка сжала живот и заорала. Громко, стремясь перекричать шторм. Ответом ей был раскат грома. Вспышка, осветившая бушующее море. Волны, надвигающиеся валами на скалы. Дия нагнулась. Схватила песок и швырнула в воду. От отчаяния не знала, что делать. Злилась на всё. Раскинула руки, с вызовом пошла вперёд. -Ну, давай! Что ты можешь! Море шипело природной яростью. Дия злилась. Хотела кричать, метать всё вокруг. Биться в истерике от гнева и беспомощности. Себастьян оттолкнул её. Смеялся, кричал. Издевался над ней, высмеивал чувства, тыкал в любовь и злорадствовал. Отталкивал так отчаянно, так яро... Руки опустились. Дия тяжело дышала, глядя на тёмное море. Вода стекала по лицу, остужая горящие щёки. Себастьян отталкивал её, пугал всеми силами. Словно пытался показать самое худшее, что может быть. Пытался показать ту часть себя, которую скрывает. Иную сторону, злость, таящуюся внутри. Обнажил все раны, что имел. Самые болезненные, самые глубокие. Дия резко обернулась. Взглянула на пустой дом, стоящий на краю обрыва. Окна пусты, тьма сгустилась внутри. Девушка распахнула глаза, внезапно осознавая, что произошло. Он просто хотел показать ей себя! Сделал то, что она потребовала. Объяснил так, как мог. Выдал всё самое ужасное, что чувствовал. Всю боль, отчаяние загнанного в угол человека. Себастьян показал, а она испугалась. Ударила его, убежала. Как последняя идиотка! -Себастьян, - прошептала Дия, и голос её утонул в шуме моря. Сердце сжалось от уже явного осознания, что она не хотел убегать. Что этот раз был первым и последним, когда она позволила себе испугаться. Круто развернувшись, Дия бросилась назад. Карабкалась по скользкому склону, ломая ногти. Подворачивая ноги и падая, бесконечно падая и поднимаясь через силу. В голове её билась лишь одна мысль - она бросила его! Отвернулась, когда Себастьян попытался показать, что происходит. То, что кипит в его душе. Коктейль из отчаяния и страха. А она посмела отвернуться. За спиной осталось море. Волны, бьющиеся о скалы. Там, внизу склона, на одном из огромных валунов, сидела собака. Тёмные глаза сверкали пустотой. Мокрая шерсть металась на ветру. Вспышка молнии - и пугающий образ исчез. Оставив после себя лишь отпечатки лап на мокром песке. Следы, смытые в следующий миг холодной водой. Тьма внутри дома клубилась. Себастьян ощущал, как она наваливается на него. Как калечит, ломает кости. Пожирает изнутри, засасывает в пучину первобытной ярости. Его голод... он рвётся наружу! Демон не мог больше это контролировать. Не мог скрывать, не мог держать. Он жаждал ощутить вкус души... сотен душ, тысяч! Он был голоден. И зол на всё живое. Себастьян сжался и закричал, не в силах больше себя контролировать. Впервые за тысячи лет ему было страшно. Дверь дома распахнулась от толчка и бешеного ветра. Дия ворвалась в комнату вихрем, подскользнулась, едва не упала. От жалости и гнева на себя сердце сжалось. Дождевая вода смешалась со слезами. Себастьян лежал на полу, сжимаясь в комок. Закрывал голову, дрожал и вскрикивал. Дия застыла на миг, не зная в панике, что делать. -Мисс... мисс... -Себастьян! Дия рванулась к нему. Запнулась о сломанный пол. Рухнула, ударившись подбородком. Сознание на миг поплыло, но она заставила себя прийти в себя. Встряхнула головой. Волосы метались, прилипали к глазам. Дия схватила Себастьяна за руку. Мужчина вздрогнул всем телом от страха. Дия никогда не забудет, как он на неё посмотрел. С какой болью, какой паникой. Бешеный взгляд брошенного наедине с собой человека. -Дия, - шептал Себастьян, сильнее сжимая её руки. - Ты... -Я здесь, - Дия кинулась ему на шею, обхватив так крепко, как только могла. Забыв про холод и усталость, забыв про боль и кровь, текущую по подбородку и шее. - Тише, тише, всё хорошо. Слышишь? Успокойся... Мужчина схватил её за спину. Сжал мокрую кофту, прижался всём телом. Себастьян чувствовал, как внутри него бьётся отчаянно голодный зверь. Дьявол, сколько же усилий он приложил, чтобы сдержать его! Запах души пьянил, манил к себе. Она была так близко, совсем рядом. Его душа, его человек, его Клавдия. ЕГО! -Пожалуйста... -Всё хорошо, - девушка глотала рыдания, глядя в потолок, скрывая слёзы. - Прости, прости меня. Я буду последней тварью, если ещё раз убегу, понятно? Ты слышишь - я больше не буду убегать! -Прости, - шептал Себастьян, слабо приподнимаясь на локтях. Поднимаясь на колени, держась слабыми руками за плечи девушки. - Ты должна была увидеть... -Я видела, - Дия гладила его по щекам, чувствуя, как грудь горит изнутри. - Видела, и вижу. И я не боюсь тебя. -Ты нужна мне, - прошептал Себастьян. Слова его вырывались болезненным хрипом. Сквозь усилия и страх. - Не уходи, я... прошу тебя. Ты... мне нужна! Дия застыла, глядя, как начинают привычно сиять карие глаза. Медленно, неуверенно, она начала улыбаться. Гладила холодные щёки, забиралась пальцами в растрёпанные волосы. Она не видела больше чудовище, которое так рвалось наружу и напугало её до дрожи. Лишь человека, забитого и испуганного настолько, что скрывать всё внутри больше не было сил. Она просила, и Себастьян показал, что таиться за маской его спокойствия. Там затаилась буря, которую Дия могла... нет, была обязана выдержать. Ради него. Затаив дыхание, Дия пропустила удар сердца. Видела, с какой неистовой нежностью и мольбой смотрит Себастьян. Желание, вспыхнувшее в душе, было тяжело контролировать. Дия обхватила руками любимое, желанное лицо. Мир вокруг неё заполнился пустотой, и остались лишь его глаза. Его губы, желанные, всё ещё дрожащие от неведомого приступа. Она обводит их кончиками пальцев, подаётся вперёд, замирая в болезненной близости. Она всё ещё может уйти. Последний миг, последний рубеж страха. Всего один сантиметр отделяет девушку от падения в пропасть нового чувства. От полной решимости принять мужчину таким. С его страхами, его болью, его жизнью. Таким, какой он есть. Дия поднимает глаза. Тонет в нежности, ласковых прикосновениях. Себастьян прижимает её к себе сильно, до боли сжимая рёбра. Заставляя дыхание затаиться глубоко в груди. А в глазах его мелькают мрачные тени. Пугающие пурпурные искры. Он - это они. Принять его означает принять и страх, стоящий за душой. Дия знает это. И без сожалений преодолевает последний рубеж, сливаясь с Себастьяном в долгом, мучительно желанном поцелуе.