Different outcome

Джен
R
Заморожен
199
Размер:
183 страницы, 32 части
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
199 Нравится 198 Отзывы 27 В сборник Скачать

Глава 14

Настройки текста

Нет предположения, как это вышло, Сердце еле колышется. Это странное чувство тянет на дно Лучше любого булыжника.

Прошло три дня. Приближался некий Лес Невозвращения, времяпрепровождение в котором Адира предзнаменовала адским. Место, где сам лес с животной яростью пытается всеми силами убить тебя — так она говорила. Это обременяло Рапунцель множеством новых обязанностей: теперь нужно спасать не только жизнь Лэнса, но и свою. К тому же её волновало то, что Кассандра с травмированной ногой тоже может ненароком пострадать. С насмешливой покорностью судьбе принцесса ждала прибытие в злосчастный лес. Юджин же немного притупил свои плохие мысли. В какой-то момент лик Лэнса показался ему не настолько безнадежным, чтобы бросать все попытки. Мужчина принялся наряду с Рапунцель усердно помогать мученику. Одно его смущало — Вэриан прекратил свое содействие, без которого все их потуги не имели смысла. Лекарство должно было медленно вывести токсин из крови, а они делали все возможное, чтобы он не умер от чего-либо внешнего. Но мальчишка говорил, что оно закончилось и ему нужно сделать новое, а не из чего. Только вот Рапунцель следила за дозировкой и точно знала, что оно еще должно быть. Воспоминание о том, как антидот готовился, грело ей сердце. Команда остановилась в ближайшей деревне, в которой нашли местного лекаря, который, пусть и не помог, но предоставил место, где Вэриан смог сделать что-то отдаленно напоминающее лекарство. То, как он напряженно переливал реактивы из колбы в колбу, как мило просил Кассандру раздобыть то или иное вещество. Тогда мальчик был таким прекрасно невинным. Голос его дрожал. Парень боялся смотреть им в глаза, а если случайно и выходило, то он умудрялся лишь им извиняться. Все его существо кричало о том, как тому жаль, как алхимик сожалеет о содеянном. Кассандра пыталась убедить её, что это не раскаяние, а страх тюрьмы. И тогда принцесса подумала, что его, по всей видимости, не просто дразнили и били, как ей казалось. Тогда она поговорила об этом с Юджином, но тот рассмеялся от мысли, что того самого сумасшедшего алхимика смогли принудить к чему-либо. Не потому, что он не верил, а потому, что Фицерберт был твердо уверен в этом еще до его официального заключения. Тюрьма ломает людей, и он как никто другой знал это по собственному опыту. Тем не менее, теперь на Рапунцель будто опрокинули ушат ледяной воды. Вэриан закрылся, молчал, то и дело отнекивался. А ей вдруг до резкого колотья под сердцем захотелось снова увидеть его милым ребенком. Но это не слишком часто тревожило её. К тому же Юджин верно указывал, что в его возрасте такое поведение прозаично, а с лекарством просто придется повременить до следующего города. И она успокоилась, хоть и не выбросила эту неприятную данность. И вот они достигли зловещего леса, о чем патетично сообщила Адира. Кассандра заметно волновалась, но Моран до этого никак не относилась. Фрейлине вообще показалось, что та залегла на дно. И тут же всплывали всякие мысли, ведь, если посудить, то ничего истинно злого она не делала. Не делала и того, чего нельзя оправдать. Камень в огород Кассандры. Огород, в котором посеяны сомнения, страх и слепая верность в одном флаконе с храброй натурой и силой воли. А между ними Вэриан копает себе могилу. — Сколько времени займет путь? — ровно спросила Кассандра, когда они завтракали у таблички, предупреждающей, что обычному обывателю дальше лучше не соваться. Они решили хорошо отдохнуть перед тяжелой дорогой и развели большой костер, на котором пожарили грибов и небольших птиц, пойманных Юджином с Адирой. Кассандра с злостью для себя оставалась у лагеря, не в силах помочь из-за все еще побаливающей ноги. Еще и Вэриан сказал принцессе, что фрейлине нельзя много двигаться, и теперь она и вовсе чувствовала себя немощной. Златовласка крутилась вокруг, помогала, и делала все это так искренне, но Кассандра почему-то видела между ними невесомую стену, что не позволяла вернуть все в прежнее русло. — Мне потребовался едва ли день, но что до вас, — она притихла, прицениваясь, — Думаю, завтра, примерно к обеду, мы будем за его пределами, но это при самом худшем раскладе. Вэриана раздражало то, как спокойно звучит её голос. В нем нет ни намека на яд. Такая идеальная, что тошно. Когда-то она спасла его жизнь, а сейчас грозится вновь уничтожить. Это было так давно, что казалось почти неправдой. — Адира, я давно хотел спросить, — весело заговорил Юджин, — Как и зачем ты вытащила из тюрьмы этого оборванца? Он кивнул на Вэриана, и вся команда устремила взгляд на растерянного алхимика. Взгляды у всех разные: Моран смотрела игриво, Кассандра предвкушающе, а Фицерберт насмешливо. Несмотря на просьбу Рапунцель не поднимать тему его заключения, ему очень захотелось это сделать. Внутренняя алчность, стяжательство и необходимость изредка напитаться негативом дали о себе знать. Все же старые привычки нужно утолять. К тому же её поблизости нет, что играло мужчине на руку. — Ох, это долгая история… Адира смотрела хитро, а значит так разговор не закончится. — Хах, не сомневаюсь. Небось вырвала из цепких рук жадных преступников, — Юджин смеялся, а глаза азартно блестели. На его радость в глазах Адиры блеснул такая же недобрая искра. Она рассмеялась. Все утро они разговаривали на многие темы, и Кассандра, до этого даже не пытаясь поймать нить разговора, сейчас невольно начала прислушиваться к каждому смешку. Что до Вэриана, его будто ошпарила последняя реплика. Будто ударили чем-то большим и острым под ребра и залили кипяток, что быстро разливался по груди жгучим чувством. Стыд, жалость, страх. Мальчик дернул опущенной головой и, смотря вперед себя, продолжил слушать. — Это точно. Один так даже нашел способ связаться со мной из камеры, лишь бы вернуть дружка! — они звонко рассмеялись. Вэриан молча слушал её ложь, но не возражал. — Видимо, действительно хорош, — Юджин демонстративно вытер слезу и обернулся к алхимику, — Может и мне подсобишь? Мальчик поднял голову и взглянул Фицерберту в глаза. У Вэриана перед глазами все плыло от гневного стыда. Он злился на себя за то, что допустил то, что произошло, но не на Юджина. Ему казалось, что тот напротив, вершит правосудие. — Нет, серье… Кассандра же злилась именно на него. Злилась так, что руки ломило от желания въехать Юджину по лицу. Да как ему не совестно поступать так? Ответ лежал на поверхности, и она с радостью приняла его. — Прекрати это, Юджин, — до невозможности твердо сказала она, — Если у тебя есть комплексы касательно своего прошлого, то обсуди их с Стронгбоу — он тебя поймет. Она схватила его за живое, и Юджин очнулся от своего дурного желания вымещать негатив на бедном мальчике. У него бывало такое, но сейчас он по себе почувствовал, что перегнул палку. Он снова обернулся на Вэриана, и вся злоба и азарт улетучились. Парень выглядел до нелепости смешно. От шока его кожа приняла алебастровый оттенок, а теперь, когда Юджин посмотрел на него с гадливой жалостью, он покраснел от мерзких и неприличных мыслей. — Вэриан… Вставай, нужно прогуляться, — отрешенно проговорил он и кивком позвал мальчика с собой. Кассандра смотрела недоуменно и подозрительно. — Фицерберт, если ты хоть подумаешь о… Юджин посмотрел на нее укоризненно, но сочувственно. — Не глупи. Они ушли, а Кассандра решила, что и впрямь сказала глупость, когда подумала о будущем короле такую гнусность. Они шли долго. Вэриан содрогался всем телом, когда Юджин приподнимал его над ручьями и вообще как-либо пытался помочь. Фицерберт сожалел о сказанном. Перед путешествием он не нарочно подслушал разговор двух тюремных служащих, из которого узнал те самые неприятные подробности о Вэриане. — Слушай, я знаю, это больная тема для тебя, и мне не стоило начинать все эти… Юджин говорил с сожалением. Только вот Вэриан набрался решимости и сделал для себя вывод, что напротив, неплохо так постарался. Лишь один раз его удалось поймать, и то, ничего конкретного тогда не было. Для человека в его положении ему крайне повезло, и он обошелся лишь тем малым, что могло произойти. — Нет, Фли… Юджин, я легко пережил этот период, и особых проблем не имел. К тому же Королева Арианна опекала меня первое время! — Вэриан говорил безумно, самодовольно, едва ли не упиваясь собственным умом, благодаря которому избежал многих бед. Фицерберт замер. Нет. Нет. Нет. Нет-нет-нет. Должно быть, мальчик так шутит, верно? — Что ты имеешь ввиду? — спросил он и сел на пень. Парень усмехнулся и присел напротив. — То и имею! Я извинился перед Королевой, она простила меня и… Слушая все это Юджину становилось страшно. Он обхватил голову руками и вдруг сорвался. — Вэриан, ты ранил Королеву полтора года назад, она появлялась в Короне всего пару раз, это не смешно! — зло повысил голос мужчина, — Её Величество в соседнем государстве на лечении. Ты не мог её видеть. Вэриан широко улыбнулся, обнажая выпирающие зубы и недостаток пары-тройки других. Что за бред? Он не мог ей навредить. Вэриан не злодей, хаха. — Нет, что ты, она много раз приходила ко мне… Поняв, что это точно не просто неудачная шутка, Юджин решил все разъяснить, но не рассчитал гнев. — Вэриан… Я видел тебя после этого. Поверь мне, что бы ты там себе не думал, но Королева едва ли не при смерти. Вэриан растерялся. Он запустил грязные от хождения по лесу руки в волосы и потянул. Боль отрезвляет. — Нет, нет… Он продолжал отнекиваться, а в голове одно за другим воспоминания всплывали ужасающими образами. И то, как он беспощадно разломал ребра бедной женщине, и то, как потом за это расплачивался. Как сдавил её огромной рукой, и как позднее сдавливали его самого. — Боги помилуйте… — шепнул сам себе Юджин. В голове мальчика с треском рухнуло и так плохое представление о себе. Казалось, что хуже некуда. Ему очень плохо. До слез, до скрежета зубов. Отчаяние. — Вэриан, успокойся. Для нас ничего не изменилось, а для тебя… — он с трудом подбирал слова, — Пойми, я прошел через все это. Со мной было то же самое, я творил вещи похуже! Мужчина пытался выйти на шутку, поскорее закончить этот тяжелый разговор. С одной стороны хорошо, что правда раскрылась, ведь чем позже, тем труднее ему принять свое прошлое. Более того, Юджин идеальный кандидат, ведь он понимает его лучше, чем кто-либо другой из команды. — Да, тебе кажется, что жизнь слома… Вэриан резко поднял голову. Его лицо не казалось расстроенным или злым. — Знаешь, что самое ужасное? Весь кошмар заключается в том, что я не знаю, где правда, — тихо сказал он и встал. Ветер резко дунул, и Юджин подумал, был ли он таким же в его возрасте. Насколько мужчина помнил, он переживал все эти беды гораздо хуже, и на мгновение Фицерберт ощутил отцовскую гордость. — Вернемся, П-принцесса наверное уже вернулась, — как бы мальчик не пытался придать голосу твердость, он все равно дрогнул и превратился в всхлип к концу фразы. Мальчик пошел впереди него и скоро они вернулись на базу. Юджин чувствовал себя паршиво, он действительно сожалел о сказанном. Вэриан сразу ушел в фургон, а Кассандра, заметив еще более разбитое состояние парня, тут же сорвалась следом.

***

Он сел на борт фургона так, чтобы люди у костра его не видели. Расстояние достаточное, чтобы его не было слышно, и Вэриан был рад, что, в случае чего, его всхлипы не сильно потревожат команду. Если перед Юджином он держался достаточно спокойно, то теперь дал волю эмоциям. Только вот слезы не шли. Воспоминания о всем том, что с ним делалось, будто пощечинами поднимались в голове, но он смотрел на них не с жалостью к себе, а с отвращением. — Иди сюда, — тихо сказала Кассандра, быстрым шагом подошла и обняла его. Прежде чем придти, фрейлину остановил Юджин и тараторя пересказал прошедший разговор. «Впервые испытываешь жалость к кому-то, кроме себя, как мило» — голос звучал необычайно едко, но Кассандра слишком волновалась чтобы слушать его. Она обнимала его одной рукой, отчасти не понимая, зачем делает это. Вэриан же рвано дышал. Тело алхимика абсолютно неподвижно и расслабленно. Лежал в её хватке, будто сломанная кукла. Отчасти мальчик вообще не понимал, что только что произошло. — Тебе не противно? Не мерзко касаться чего-то настолько омерзительного? — он говорил и всхлипывал, с ужасом для себя понимая, что намочил рубашку девушки слезами. Фрейлина чуть нахмурила брови, но враждебно не выглядела. — Отчего же не противно? — ровно спросила она. Вэриан раздался в отчаянном вздохе и подумал, что Кассандра ненавидит его, но та прижала его ближе. — Ты можешь верно подумать, что я тебя не понимаю. У меня-то вся жизнь легка, и в твоем возрасте моей главной проблемой были мелкие споры с папой, — она поняла свою ужасную ошибку, когда Вэриан вздрогнул при упоминании отца, — Боги, прости. Это все сложно, но пойми, все что было — твое прошлое — осталось там, в холодной камере, и никак нас не касается. А все, что есть сейчас — о том и надо волноваться. Парень молчал. Из-за перегруженной головы он воспринимал только половину сказанного. Ему одновременно и приятная забота Кассандры, и отвратительна жалость. Но в такой ситуации он едва ли пытается найти новые поводы для самокопания. Мальчик обхватил её шею обеими руками. «Пусть хотя бы сейчас ему будет чуть теплее» — подумала дама и скоро поцеловала его в макушку. Он разбит, но Кассандра ловко собрала мелкие осколки. Вэриану тяжело совмещать два сильных чувства — разочарование и влюбленность, и, как это бывает в его возрасте, второе одержало верх. Горечь воспоминаний не покинет его голову в ближайшие недели. Мальчика ранили новые открытия о самом себе, но все это временно, он чувствовал. Тут парень понял, что вся команда воспринимала все его действа как данность, и его опять пробило стыдом, но на сей раз он смешался с признанием, слабым спокойствием. У Кассандры сердце бьется громко, быстро. До сего момента их отношения были утилитарными, да и сама девушка, насквозь пропитанная аскетизмом, не могла и мысли допускать о других. Но теперь она взяла небольшой луч эмпатии, который до этого светил исключительно на Рапунцель, и направила его на юного алхимика. В ней бушевали материнские чувства, и, несмотря на то, что Вэриан порочил их своей романтической влюбленностью, Кассандра приняла их должным образом. — Знаешь, ведь я все это заслужил, — тихо начал он, — Раньше я жалел себя, но теперь все стало на свои места. Озвучивать очевидное не было смысла. Кассандра согласилась с ним, но ей было интересно его мнение. — Что ты имеешь ввиду? Вэриан шумно выдохнул, и Кассандра поежилась от прошедшего по спине ветра. — Я так много раз задавал этот вопрос… Так что, — он немного потупился, — За государственную измену, за убийство, за ложь, за похищение, за все это бывает наказание. И будь оно слабей, то я и не признал бы за собой бесспорной вины, не понял бы… Так что все справедливо. Кассандра мысленно кивнула его суждениям. Хоть ей и жаль Вэриана, держать разум холодным — первое правило. Ей не всегда удается ему следовать, но сейчас она мерно распределяла логику и эмоции. — Знаешь, и вовсе ты, — она выдержала небольшую паузу, — не плохой человек. Она погладила его по спине, тонким пальцем считая ребра. Он вздрогнул — щекотно. — Интересно, что подумают остальные, если увидят нас в таком положении? — шутливо сказала она и поняла, что Вэриан не посчитает это удачной шуткой. Он горько усмехнулся и вдохнул запах её волос. Кассандра отстранилась, и ему вдруг стало очень холодно. Самое большое наслаждение нужно прервать, иначе оно превратится в муку, потеряв красоту своей быстротечности. Фрейлина осмотрела его. Вэриан выглядел очень болезненно, но теперь скорее устало, чем разбито, и девушка была рада ему помочь. — Спасибо, — буркнул он и ушел. Впереди таинственный лес, который обещает решить многие вопросы и задать новые. Слезы кончатся, боль прекратится, а Кассандра останется, и это главное. Вэриан все еще чувствовал себя ущербным, слабым и грязным. И грязь эта не смывалась. Да и как смыть то, чего не видно? Проще смириться. Нужно двигаться дальше, и они готовы к трудностям.
Примечания:
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.