Different outcome

Мои глаза в тебя не влюблены Твои пороки они видят ясно Но сердце ни одной твоей вины Не видит, и с глазами не согласно.

Кассандра бежала так быстро, как только могла. Как могло позволить её сонное тело, которое продолжало двигаться только на адреналине, коего сейчас в ней было более, чем достаточно. Девушка исцарапала себе руки, пробираясь через колючие кустарники. Хрупкие ладони превратились в нечто кровавое — сбитые костяшки, ссадины и истертые мозоли создавали не самый приятный глазу вид. Наконец впереди начали мелькать огни, и доноситься голоса. Она не могла сказать, смех это или крики, а потому пыл Кассандры не поубавился. Девушка забежала в помещение уже вооруженная. Ей понадобилось еще несколько минут, чтобы найти нужный зал. Компания в удивлении смотрела на запыхавшуюся даму. Разрушая все опасения, Рапунцель мирно сидела за большим столом, распивая вино из золотого кубка. — Черт… — ругнулась Кассандра и спрятала меч. Во рту пересохло, она тяжело дышала. По лицу катился пот, челка некрасиво прилипла ко лбу. Рапунцель начала разглядывать состояние подруги и делать незамысловатые выводы. Она шла с Вэрианом, а теперь прибежала одна, испуганная и вся в пыли. Это кровь на её руках? Принцесса начала настораживаться. — Что-то случилось? Где Вэриан? Что с твоими руками? Ты не… — златовласка привстала и принялась закидывать фрейлину вопросами. — Че-ерт, я оставила его одного, — устало промычала Кассандра. — Не ругайся. Вы поссорились? Сходи за ним и садитесь ужинать, — суетливо говорила Рапунцель. Она уже и забыла про те вопросы, что задавала минутой ранее. Вино, в совокупности с поздними сутками, не давали ей волноваться. Хьюго смотрел на них полузакрытыми скучающими глазами, как вдруг подскочил. — Попробуй вина! Вижу, ты запыхалась, — обратился он к Кассандре. Кассандра потерла переносицу и взяла у него из рук кубок. Она и впрямь очень хотела пить. Девушка припала губами к прохладному бокалу. Скоро опустошив емкость, воительница тяжело вздохнула и вышла на улицу. У выхода фрейлина немного потупилась. Вино оказалось таким вкусным, что ей пришлось перебороть себя, чтобы не попросить еще. — И часто у неё такое? — шутливо спросил Хьюго. Фрейлина не услышала этого. Она устало брела по тропинке вниз, надеясь встретить алхимика как можно раньше. Вдруг её накрыли странные эмоции. Что-то тревожное и непонятное, но при этом приятное, возбуждающее, разливалось по груди. Будто в один момент Кассандра обрела непостижимое чудо. Тут же из-за угла вышел Вэриан. — О, ты… ты шла за мной? — Вэриан глянул на неё вопросительно, но она молча смотрела на него, неестественно улыбаясь. — А я тут… Это тебе. Это в качестве извинений за произошедшее. Мальчик протянул букет белых маргариток. Девушка продолжала завороженно глядеть на него. Дерганным резким движением она обхватила руки Вэриана, поднося цветы к лицу. — Мне? Как мило, — голос не звучал грубо или саркастично. Вэриан немного засмущался такой близости. — Да-а, я знаю, что ты не любишь такое, в этом я с тобой солидарен, но я не придумал ничего лучше. Девушки ведь любят цветы, верно, хах? — очень неловко говорил он, стараясь не обращать внимания на пристальный взгляд Кассандры. — Верно. Мне нравится. А я нравлюсь тебе, да? — в лоб спросила дама. Вэриан остолбенел от такой прямоты. — Ээ, да… Но я не потому цветы дарю, это просто извине… — Ты тоже мне нравишься. Я люблю тебя. Ты любишь меня? — перебила Кассандра. Мальчик неловко хихикнул, не веря в происходящее. — Кэсс, что с тобой? То есть да, конечно! Прежде чем он продолжил говорить, Кассандра придвинулась ближе. Их губы встретились. Девушка выпустила его руки и повисла на мальчишеской шее. Вэриан выронил букет и аккуратно обнял её за талию. Дама изредка отстранялась, но только чтобы осыпать все его лицо легкими поцелуями. Происходящее казалось Вэриану сном наяву. Так рассеяно и, кажется, что сейчас он откроет глаза, и все исчезнет навсегда. «Ты, гад, отравил меня чем-то, » — подумала внутренняя Кассандра. Настоящая Кассандра никогда ничего подобного бы не сделала. Тело не слушалось, и даже мысли невольно наполнялись сантиментами. Мальчик робко отвечал на прикосновения и не видел подвоха. Или не хотел видеть. Фрейлина обняла алхимика, крепко прижимаясь к его груди. Из-за сильно различия в росте это выглядело немного несуразно. — Что происходит? — тихо спросил Вэриан. Он уже начал понимать, что что-то здесь не так. — Кассандра, что с тобой? — Ты женишься на мне? — спросила она. У Вэриана больше не было сомнений, что Кассандра не в себе. Он отпрянул. — Это ведь не ты, да, Кэсси? Ты бы такого не сделала, — констатировал он, стараясь не выдавать огорчения. Ответ пришел как будто сам собой. — У меня мурашки от твоих прикосновений. Каким же чувственным и нежным ты можешь быть, — будто пела Кассандра. У мальчика засосало под ложечкой от нарастающей паники. Что-то полностью изменило фрейлину. Подобного Вэриан не видел очень давно. А если быть точным, последний раз был в Короне — когда он сам использовал зелья на придворных. — Я не знаю, что с тобой, но у меня есть противоядие против легких веществ вроде сыворотки правды. «Интересно, откуда оно у меня взялось» — мимолетно пронеслось в мыслях. Парень посмотрел ей в глаза, а в них нет ничего знакомого. На него смотрела не Кассандра, а податливая кукла. Вэриан протянул колбу с грязно-красной жидкостью. Его рука дрожала, и алхимик признал, что в голову начали закрадываться постыдные мысли. Мерзкий, мерзкий Вэриан. — Что это? — наивным голосом спросила дама. — Выпей, — холодно отрезал мальчик. — Поцелуй меня, тогда выпью, — игриво ответила девушка. Настоящая Кассандра тяжело вздохнула где-то внутри подсознания. Вэриан с бесконечной грустью в движениях детским поцелуем коснулся щеки фрейлины и приобнял за талию. И тут же, осознав поганость своих действий, в стыдливом ужасе отпрянул. В глазах девушки играли горящие блики влюбленности. — Придурок, — шепнул сам себе мальчик. Ни секунды не медля, алхимик дал самому себе смачную пощечину, и Кассандра подумала, что он, должно быть, не впервые делает так. А её лицо искривилось в гримасе удивления и страха. — Что же ты делаешь, любимый? — пропела она, протягивая к нему руки, но Вэриан перехватил их. Он вновь протянул ей пробирку. Твердое «Пей!» заставило куклу повиноваться. Девушка скоро сделала, что просят, и сразу же вернулась к своему занятию. Она обняла его сбоку, переплела пальцы их рук. За считанные секунды расслабленный взгляд превратился в до ужаса знакомый — строгий и задумчивый. Кассандра отпрянула. Никто не знал, что нужно говорить в такой ситуации. — Что это было? — тихо спросила фрейлина. Она покраснела. Мальчик меланхолично рассматривал землю. — Вэриан, что со мной было? — с небольшим упреком повторила Кассандра. — Мне покуда знать? Ты мне скажи… — шепотом на грани слышимости ответил алхимик. Мальчик не хотел ни о чем думать. Он действительно расстроен. Лучше не вспоминать, не задевать юношеские хрупкие чувства, не давать рвать душу, и любые образы рассеивать. Сомнений в том, что виноват Хьюго не было. Но отчего тот действовал так открыто, и, что важнее, к чему вообще это? Какие цели преследует этот загадочный блондин? — Давай просто сделаем вид, будто ничего не было, — угрюмо начал Вэриан. — Не делай из себя жертву. — И не собирался. Ты здесь пострадала. Жаль, что тебе пришлось пройти через это. Увы… — мальчик говорил очень безжизненно и скучно, все так же не решаясь поднять взгляд. — Хьюго как-то контактировал с тобой? Говорил что-нибудь странное? Ты видела у него колбы или что-то в таком духе? Кассандра возмущалась. Она даже не может словами передать тот ураган раздражения, что вызывала у неё вся это ситуация. Между этими двумя какие-то проблемы, а отыгрываются на ней — некрасиво это. Да, девушке немного жалко парня, но прежде всего её волновало абсолютное безразличие к ней со стороны алхимика. — Да ты… ты идиот, Вэриан, — Кассандра смотрела на него, ожидая того, что он наконец поднимет голову, но он все разглядывал проклятую землю, — Хьюго давал мне вино. Судя по всему, там и было это вещество. Мальчик немного подумал. Он решил, что если всё так сложилось, то так тому и быть. Сейчас не это главное. Вопрос с Хьюго — вот что важней, а значит время выбросить из головы проклятые сантименты и заняться делом. — Хьюго прежде всего маг. Зелье вряд ли стало исключением. Наступила тишина. Парень не знал, что делала Кассандра, ведь в своей гордости не решался посмотреть на неё, но когда пауза стала неприлично долгой, он все же бросил взгляд. — Вэриан, ты такой милый, когда думаешь, — пролепетала фрейлина, обхватывая ладонями его лицо. — Черт, не трогай меня! — крикнул мальчик и отскочил от неё. Настоящая Кассандра покинула его, оставляя Вэриана наедине с внутренней дилеммой. Она подумала: «Почему действие противоядия так быстро кончилось?», а алхимик безмолвно ответил: «Потому что магия». — Что такое, солнце, я тебя обидела? Голос девушки звучал искренне и наивно, и это съедало парня изнутри. Вэриан понял, что ночь будет долгой и крайне мучительной. Он порылся в карманах, надеясь найти еще что-нибудь, что могло бы помочь. — Ты можешь подумать, что я упиваюсь твоей слабостью, но это не так! — начал истерить алхимик. — Мне твое состояние мучительно не меньше, так что… Как же ты нужна мне сейчас, Кассандра. Черт, я даже не знаю, слышишь ли ты меня… Но девушка смотрела тупым взглядом, явно думающим о совершенно другом. На последней фразе Вэриан поймал себя на очень плохой, непристойной мысли, и в ту же секунду разозлился на свою тошнотворную фантазию. Подлинная Кассандра заметила эти перемены в его лице и не на шутку испугалась. — Я люблю тебя, — с какой-то глупостью в голосе ответила она. Эти слова будто стрелой вонзились в мальчика. Сколько же еще судьба будет насиловать его воображение? А лицо её такое серьезное, задумчивое. Не знай Вэриан Кассандру так хорошо — непременно поверил бы. Она потянулась к нему, пытаясь поцеловать. А парень отталкивает её. Не потому, что хочет, а потому, что должен. Душа хочет обнять даму в ответ, зарыться пальцами в темные волосы, нежно прижимать к себе, отвечать на прикосновения. Просто дать ей того, чего девушка так отчаянно просит, забыть, что это и не она вовсе. Но совесть и разум не позволяли. Он зачарован не этой куклой, а настоящей, живой Кассандрой. Мальчик отошел от неё на несколько шагов. — Давай поиграем. Твоя задача — не трогать меня как можно дольше. А если тронешь, то проиграешь. Хорошо? — Хорошо. Вэриан решил, что все обойдется, но не тут то было. Девушка чуть ли не в ту же секунду кинулась на него, уже успев сделать то, что велело ей отравленное вино. Она схватила его руку и принялась целовать каждый палец. А парень слишком долго соображал. Или делал вид, будто долго соображает. Когда Вэриан вырвал руку, то сразу пожурил себя за притворство. Позволять Кассандре касаться себя ровно что использовать её. Она бы не одобрила этого. Более того, девушка может легко понять, когда кукла застает алхимика врасплох, а когда тот прикидывается. И как он может смотреть в честные глаза дамы, зная, что у него за душой такие гадкие мысли? Так грубо разбивать доверие ради мерзких животных инстинктов. — Кассандра, ты не поняла правила игры! Ты проиграла! — строго возмутился мальчик и снова сделал пару шагов назад. — Да, и что? Накажи меня, Вэриан, — девушка мило рассмеялась. Алхимик тяжело вздохнул. — Хорошо, если ты проиграешь, я… я ударю тебя. Поняла? — Да, — уверенно ответила она. — Ты красивый. Вэриан знал, что это лесть, что это ловушка, но все равно засмущался. Алхимик снова развернулся и пошел, как вдруг дама прыгнула ему на спину. С каждым разом она становилась все настырнее и грубее в своих целях. Целеустремленность — единственное, что осталось от настоящей Кассандры. — Боги, прекрати это! — Вэриан уже потерял счет того, в который раз он отталкивает даму от себя. В душе что-то взбушевалось. Мальчика начала грызть совесть за то, что он так подводит настоящую Кассандру. Алхимик резко обернулся и схватил её руки, не давая вновь повиснуть на нем. Вэриан посмотрел ей прямо в глаза. — Я уверен, ты меня слышишь. Ты не посмеешь сердиться на меня за все это — я делаю все, что в моих силах! — выпалил он. Но тут Вэриан отругал себя за сказанное. Какое он имеет право возмущаться? Все, что ему надо делать — удерживать её. Поставив себя на место Кассандры, ему стало еще более стыдно за свои слова. Фрейлина чуть наклонила голову вбок. — Я проиграла. Ударишь меня? — Нет. — Тогда я ударю себя! — в голосе девушки абсолютная радость, которая при контексте выглядела пугающей и безумной. Кассандра впилась зубами в свою руку, и прежде чем Вэриан успел её остановить, она уже прокусила кожу до крови. — Что за черт, Кассандра! — мальчик пытался отцепить её от собственной руки, но та так вцепилась, что каждое его движение делало только хуже. Вэриан не придумал ничего лучше, чем ударить девушку. Кассандра тут же прекратила калечить себя. У алхимика горло пережало спазмом из страха за даму. — Ты..! Что ты делаешь! — Вэриан выглядел как очень злой отец. Он аккуратно обхватил руку фрейлины и начал дуть на свежую рану. — Сумасшедшая! Боги, что же ты делаешь… — Вэриан, это я. Чары спали, — неуверенно сказала Кассандра. Парень поднял голову. И впрямь, на него смотрели такие родные зеленые глаза. Взгляд фрейлины смущенный, стыдливый и усталый, но алхимик чувствовал невероятное раздражение, исходящее от неё. И он может её понять: происходящее с Кассандрой трудно назвать нормальным. Для любой девушки это стало бы вечным позором, и им очень повезло, что они сейчас не ужинают вместе со всеми. Подобный фарс на глазах команды — страшно представить. — Это правда ты? — Вэриан немного растерялся, ведь кровоточащий укус волновал его больше. — Да, я, — Кассандра подумала, что их диалог со стороны выглядит очень глупо. Они оба задумались. До чего же смешна вся эта ситуация. И как вообще ведут себя люди в таких случаях? — Судя по всему, боль снимает действие зелья, — заключила дама и прикусила язык от боли. — Нет, если бы это было так, то ты бы пришла в себя сразу после укуса… Я думаю дело в том, что именно я ударил тебя, ведь, ну, действие зелья отчего-то направляет тебя ко мне, — чтобы не смущаться он не сводил взгляда с её руки. — Да, ты прав. Значит сделай это снова, когда я стану… невменяемой, — Кассандра тоже немного смутилась. А Вэриан подумал о том, что не сможет целенаправленно ударить её. — Какой у нас план? Рапунцель с Юджином все еще в распоряжении Хьюго, нужно что-то делать. Теперь мы точно знаем, что он зло, но какие действия лучше предпринять? Подул сильный ветер, луна спряталась за тучи. Ночь смеется над ними; засмеялась и Кассандра. — Зло? Какое смешное слово, — пробормотала дама. Настоящая Кассандра ожидала, что сейчас он ударит её, и они продолжат обсуждение. Она очень боялась, что парень решит сделать что-то плохое с ней. Умом девушка понимала, что алхимик слишком добр, чтобы воспользоваться её положением, но Кассандра также не забывала, что перед ней малость сумасшедший преступник, по уши влюбленный в неё. К тому же, воительница привыкла все держать под своим контролем, и то, что с ней сейчас — самый страшный кошмар. А Вэриан смотрел на неё и медлил. Он только замахнулся, но вдруг кукла начала: — Вэриан, ты знаешь, что у тебя очень сильные и красивые руки? Как он может ударить её, когда она вот так наивно и счастливо смотрит на него? Это ровно что ударить маленькую девочку — гадко и неправильно. — Новые правила. Если коснешься меня, я ударю себя. Ты ведь не хочешь этого? — Вэриан будто разговаривал с ребенком. Девушка понимающе кивнула. Но эта незнакомка не знала понятия «правила» и «игра». Она подошла и засунула руку ему под рубашку. — Да что же ты делаешь? Ты проиграла, — уже изрядно устав сказал Вэриан. Алхимик, как и обещал, ударил себя. Он поднял с земли камень, размером с предплечье и кинул его себе на ногу. Мальчик вскрикнул от боли. — Вот видишь, Кэсс, это из-за тебя. Больше не проигр… — Вэриан обернулся и увидел, что девушка в ужасе от увиденного плакала. — Боги, Кассандра! Как же с тобой сложно. Фрейлина просто смотрела на него без слов. — Думаешь что я идиот, раз устраиваю этот цирк, хотя мог просто ударить тебя? Так вот это не так просто! — Вэриан снова начал нервничать. — Думаешь, что других вариантов нет, да? Да? Тебе легко говорить, ты вся во власти случая! И вообще… Мальчик вдруг понял абсурдность своих действий. — Да, я разговариваю сам с собой, очаровательно… Вэриан продолжал искать идеи. Как же закончить все это? — И ты подумаешь, мол, я уже делал тебе больно в Старой Короне и даже час назад, но то было другое, понимаешь? Все было необдуманно, я был жертвой обстоятельств. Звучит так, будто я оправдываюсь, но я имею в виду то, что мне очень тяжело поднимать на тебя руку, когда ты такая спокойная, не желающая дать сдачи. Кассандра рассмеялась. Она так бурно и неправильно реагировала на все его слова… К нему пришла идея. Глупая, но у него не слишком большой выбор. — Вэриан, я не понимаю тебя. Лучше обними меня… — грустно пропела девушка. — Не хочу. Ты мне противна. Кукла замерла, впервые начав его слушать. — Ты омерзительна. Я не хочу, чтобы ты прикасалась ко мне. Вся ты гадка, и мысль о нашей близости тошнотворна, — умело врал Вэриан. Девушка разозлилась — этого он и хотел. Проще поднимать на неё руку тогда, когда она выглядит так безобразно, и Вэриан может сосредоточиться на том, что перед ним лишь подделка, паскудная пародия, отравляющая жизнь настоящей Кассандре. В мгновение, когда на лице девушки застыла гримаса, полная ненависти, мальчик наконец сделал, что должен. Алхимик легонько прошелся по её щеке, и это слабо походило на удар, но все же сработало. — Лжешь, — в голосе Кассандры удовлетворение, — и правильно делаешь. Хоть как-то ускорил процесс. Ей-богу, Вэриан, у нас мало времени. Нужно схватить Хьюго и выпытать у него всю правду. Скорее, пошли, пока я снова не потеряла контроль. Вэриан с грустью заметил под глазами девушки сеточку мелких морщин. Мальчик кивнул, и они побежали к замку. Оба почувствовали, будто только что мысленно заключили договор не рассказывать никому о всем том, что произошло сегодня ночью. Замок был недалеко, и пара скоро подошла ко входу. — Глупо нападать на него в лоб. Он маг, сможет дать отпор. Давай возьмем какие-нибудь волшебные штуки против него. Вэриан презрительно фыркнул на фразе «волшебные штуки», но был солидарен с дамой. — Прошу, будь готов бить меня, — почти умоляюще сказала Кассандра прежде чем открыть дверь, — Серьезно, я понимаю, что это тяжело, но ради меня, просто сделай это. Бог мне судья — ты поступишь правильно, если не дашь проклятию опозорить меня еще сильней. Вэриан неуверенно кивнул. — Только… — у мальчика ком в горле от грызущих мыслей, — Только не говори никому. И о драке тоже. Мне стыдно, что я делал это. Лучше никому не знать. — В произошедшем виноваты мы оба. Не расскажу. Лучше вообще… — Кассандра пыталась придать голосу твердости, но она вся дрожала, и голос срывался. — Лучше вообще забыть эту ночь. Девушка хотела спрятаться ото всех и заплакать. Во всем читался стыд: в голосе, в глазах, но больше — в движениях. Вэриан эхом повторял её слова у себя в голове, и переживания фрейлины сообщились ему. Он хотел бы как-нибудь поддержать, но чувствовал, что не настолько близок к ней. Особенно он. Особенно сегодня. Наверное только Рапунцель может должным образом помочь даме. Какие бы разногласия не были между ними — в трудную минуту девушки поддержат друг друга. Они быстро перебегали из коридора в коридор в поисках вещей, которые могли бы обезвредить Хьюго. Фрейлина боялась, что они начнут играть в догонялки с ним. Все тут такие несерьезные. Она все еще искала хоть одну причину травить её. Это ведь никак не могло помочь магу, так зачем он сделал это? Более всего в мире Кассандра ненавидела терять контроль, а этот парень сотворил с ней то, за что ей будет стыдно еще очень долго. И сколько будет длиться действие чар? Хьюго может легко держать её на коротком поводке. Длинные тени лежали на столах. Первый замок был завораживающим и прекрасным, но этот казался местом столкновения всех человеческих грехов. Что, если Хьюго не строит коварных планов, не решил провести всех таким замысловатым путем? Что, если он поступил так с ней просто потому, что захотел? Кто их знает, этих магов. Кому когда в голову придет идея поиздеваться над обычными простолюдинами. Кассандра боялась пропасть, злилась своему недугу. Найти нужные вещи не так легко, как думалось. Так много комнат, полок, странных дверей в никуда. Была комната, заставленная раковинами и комната, из пола которой росли грибы. И такие чудачества мало того, что не предлагали им оружия, но еще и задерживали. С другой стороны, увлекшись поисками, пара смогла откинуть на второй план переживания о всем произошедшем. Румянец медленно сходил, но посмотреть друг другу в глаза они так и не решались.