Аватар: Легенда о шести

Ну вот, последние вещи уже в сумке. Осталось только закрыть сумку на неподдающуюся молнию. И с этим возникают проблемы. Нужен повторный пересмотор багажа.  — Ма-ам! Зачем мне эти штаны на подтяжках?! — кричит двадцатилетний парень, желая докричаться до соседней комнаты.  — А вдруг там будет холодно?! — отвечает женский голос. — Не известно, приедешь ли ты до зимы!  — Мам! Я справлюсь! — тут же возразил он, отбрасывая штаны в сторону. Тут же в комнату врывается пожилая женщина. Мать семейства — Натали.  — Тогда ты должен приехать осенью, понял?! — строго произносит она, тыкая пальцем сыну в грудь. — И вообще, неужели так уж необходимо уезжать, Дэнис?  — Мам, мы же это уже обсуждали! — с улыбкой произносит он, продолжая скучающим тоном. — Мне пора испытать себя и свои силы. Папа дал добро…  — Испытал бы силы здесь, в Вилданиме… — мать, немного погрустнев, прикладывается головой на широкую грудь Дэниса.  — Вилданим — маленький город, мам, мы же его с Джеки весь вдоль и поперек избегали…  — Но Джеки же не уезжает из-за этого! — пожаловалась она.  — Ничего, потерпит пару лет и приедет.  — Нет! — отстранилась Натали. — Одного ребенка в заграницах мне достаточно! И в этот момент в комнату с грохотом ворвался ураган, в котором угадывались две фигурки. Младшый сын в семействе, Ник, без труда залетел на шею братику. Ему было уже одиннадцать лет, но ему все еще многое прощали.  — Ура! Братик едет в столицу! — радостно тораторит он. — Привезешь мне яблок в карамели? А еще шурму! Привезешь? Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!  — Привезу-привезу… — податливо отвечает парень, преодолевая мгновение удушья от маленьких пальчиков.  — А мне привези CD с Ar&Len! — в свою очередь требует второй по старшинству член семейства. Этому индивиду под именем Джеки, уже тринадцать и она интересуется музыкальными группами. Аренлен — ее любимая, но послушать ее с CD здесь, в провинции, было нельзя, такие пока продавались только в Вердале.  — Ладно-ладно! — не устояв от этих вопрошающих взглядов, сдается Денис. Ей он никогда не мог отказать. — Только позвольте старшему братику хотя бы выйти из комнаты! За всем этим действом наблюдала Натали. Грузный парень со смуглой кожей и пучком светлых волос на затылке, по всем параметрам громила в два метра ростом, весь увешан детьми, беспрестанно что-то от него требующими. Она и поверить не могла неделю назад, что он захочет поступить как его отец и попробовать построить жизнь где-то еще… Артур, ее муж, в этом же возрасте приехал в Вилданим. Такой же молодой, с горячей головой. Он собирался уехать обратно домой, но когда встретил ее, вдруг все стало не важно и он остался. Завел семью, детей… И вот, один из них уже собирается уехать. Да не куда-то, а в столицу Элдарии! Так далеко… У нее чуть слезы не навернулись.  — Дэнис! — поспешила она за детьми в коридор. — Мы тебе здесь и девушку найдем!  — Ма-ам! — ожидаемый укоризненный ответ.  — Хорошую, не то что в столице!  — Ну ма-ам!  — Ладно, молчу… Спустившись вниз, Дэнис все-таки, смог отделаться от груза «старшего брата» и распрямиться во весь свой немаленький рост. Погода стояла отличная для здешних мест, даже слишком. Как будто город сам не хотел отпускать его, пытаясь казаться лучше, чем он есть. Не то чтобы Дэнису не нравился Вилданим, как раз наоборот, он был как один большой дом для него, где известен каждый уголок. И как раз это было основной причиной его скорого уезда.  — Мне кажется, так будет правильнее. — сказал он тем вечером отцу. — Пока не решу, кто я такой, хочу побывать там, где не был и увидеть то, что не видно отсюда, понимаешь?  — Я понимаю. — грустно улыбнулся ему Артур. — Этот город для тебя как детская рубаха: безусловно дорога глазу, но уже безвозвратно мала. Я не хочу, чтобы ты донашивал его за мной, сынок. — согласился он. — Но подумай еще раз. Готов ли ты оставить то, что стало твоим? Семью, друзей… Джеки будет скучать по тебе.  — Я хочу, чтобы она тоже нашла себя, пап. — улыбнулся Дэнис. — Но, как не крути, пути у нас должны быть разные. «Пока не решу, кто я такой…» У Дэниса в голове вертелась эта фраза. Он действительно пытался. Родиться магом воды в семье магов воды это не так уж и здорово. И родители и преподаватели в школе учили его плавности движений, размеренности, мягкости. Но кому охота быть мягким в возрасте семи лет, да еще в теле крупного мальчишки? До десяти лет Дэнис был худшим в своем классе. Но так было, пока он не научился замораживать воду. Лед — сильный и твердый — вот что заставляло мальчика заниматься усерднее. Любой прием, которому его учили он адаптировал под лед. Сначала взрослые пытались отучить его, но потом поняли, что это бесполезно. Для каждого человека толкование стихии абсолютно индивидуально. И действительно, во владении льдом равных Дэнису в классе не было. И это очень помогало в драках, коих в юношестве у парня было много. Дэнис был крайне прямолинеен и не терпел тех хитрецов, что обычно оскорбляют других. Приходя в ярость, он сметал все и всех на своем пути, за что в школе ему дали кличку Зверобой. Сам Дэнис в этой кличке не видел ничего обидного и охотно на нее отзывался, а иногда даже представлялся этим прозвищем. К окончанию школы он обрел много друзей, которых хотел защищать и довел свой особый стиль магии до совершенства. Так кто же ты такой? Маг льда? Почему-то, такой ответ не очень-то устроил парня, да и приемную комиссию тоже. Так что он выбрал профессию механика, думая пойти по стопам отца. Но, проучившись все три года, и обретя особое вакантное место в семейном деле, он осознал то, что ответ на вопрос находится не в родительском гнезде и не в заготоленном рабочем месте, под боком у мамы. И, хоть ему очень и не хотелось это признавать, но Джеки, его любимица, которая исключительно восхищалась его ледяным стилем, должна найти свой, без его невольного влияния. Ему очень не хотелось взрослеть, но что-то подсказывало ему, что он должен уехать. Быть может, судьба? Снова подумав так, он улыбнулся солнечным лучам. Он давно решился ехать в Вердал. Величественный и большой, он казался ему лучшим местом для поисков.  — Зверобой! Дэнис повернулся в сторону оклика, без сомнений, принадлежавшего его лучшему другу, Рику. То плелся к нему навстречу. По его лицу было понятно, что вчерашние проводы удались на славу.  — Привет. — привычно ткнул его в плечо Дэнис. Рик, хоть и не был совершенным слабаком, все же строением тела значительно уступал другу. В прочем, как и все остальные. Поэтому от такого тычка, да еще в отголоске похмелья, поморщился и потер виски.  — Ради всех духов, брат, не надо… Тот радостно рассмеялся, уже давно отойдя от своего похмелья.  — Вижу, тебе весело! — усмехнулся Рик. — А ведь вчера выпил только немного меньше нас… Вот что значит маг воды.  — Да ладно тебе, весело же вчера погуляли!  — Надо же было проводить нашу Ледяную Стену в путь. — еще одно прозвище, правда, не так хорошо прижившееся. — Жалко твоей бывшей не было.  — Понятия не имею, на что она обиделась. — покачал головой Денис, искренне удивляясь ее отсутствию. Рик снова усмехнулся своему удивительному другу. Все друзья Зверобоя знали, что намеков он не понимает от слова совсем. Вот только вряд ли об этом знала та несчастная девушка, пытавшаяся его однажды соблазнить. Что поделать, она была приезжей…  — Ну так что, уже собрал вещи?  — Не совсем. Мне нужно купить новый бурдюк. Дэнис указал на свой кожаный бурдюк, случайно проткнутый на тренировке. На дырке была ледяная заплата.  — Ну, что ж, пожалуй, составлю тебе компанию… — разминая шею, предложил Рик. — Все-таки, последний день перед твоим уездом. Рик был магом земли, что с детства нравилось Дэнису. Но если в детстве их силы были примерно равны, то с некоторых пор Зверобой стал чаще побеждать своего каменного друга. Чему, конечно же, радовался как ребенок, но вряд ли осознавал, что стал лучше него. А Рик, понятное дело, не заводил таких разговоров. Как хороший друг он просто радовался за него. Да и как можно завидовать тому, кто готов за тебя подраться сотню раз. Ведь Рик бы сделал для него то же самое. Он будет скучать по этому громиле. Город был, как всегда, оживлен. По улицам спешили пешеходы, из разных едален разносились смех и завлекательные лозунги. Люди здесь были простые и улыбчивые. Еще бы, такой хорошей погоды давно не было. В центре находился небольшой парк, где сейчас радостно носились дети, хвастаясь приемами, которые выучили за этот год. Друзья свернули в него, дабы сократить путь и невольно застали компанию ребят, резвящихся на лужайке. Среди них был маг воздуха, так что детвора радостно пускала воздушного змея, а какой-то мальчик хулиганистого вида, пытался поджарить его в воздухе. Но каждый раз змей был проворнее. А точнее, маг воздуха внизу. И пусть это было похоже на противостояние, со стороны было видно, что всем ребятам весело. Дэнис улыбнулся этой картине, невольно вспоминая свои детсткие игры. Но среди детей выделялась девочка с двумя хвостиками. Она тоже бегала вместе с остальными, но, почему-то, все время позади. Было видно, что она не совсем в своей тарелке. В очередной раз, когда она попыталась протянуть руку к змею, наверное, желая тоже исторнуть какую-то магию, один из мальчишек неудачно толкнул ее. Девочка потеряла равновесие и упала. Компания убежала дальше, а девочка села на земле с ранкой на коленке и подступающими слезами обиды на глазах. Дэнис с Риком тут же подбежали ближе, желая ей помочь.  — Ты сильно ушиблась? — участливо спросил Дэнис, протягивая пострадавшей платок Рика. Но когда девочка подняла на них глаза, в них были не только слезы, но и непонятная злость. Она оттолкнула руку с платком и вскочила на ноги.  — Вы, маги, никогда не думаете о нас! Никогда! — с этими словами, она в слезах убежала, видимо, домой. Парни продолжили свой путь с неприятным осадком в душе. Было ясно, что девочка — немаг. Это всегда было грустное зрелище. Детям трудно объяснить, что немаги не то же самое что уроды. Путь немага в этом мире самый трудный и тернистый. Работать и учиться на равне со всеми остальными они не могут, поэтому каждый пытается найти свой собственный путь. Даже в чистой науке немагам места мало. И чаще всего они оказываются на улице. Очень часто, осознавая это, дети начинают озлобляться на своих сверстников, замыкаться в себе, ненавидеть и в итоге ни к чему хорошему это не приводит. Похоже, что та девочка тоже ступила на эту скользкую дорожку. Рик удержал Дэниса от желания вдарить тем мальчишкам, что толкнули ее. Им двигала обида и злость за девочку, а избиванием малышни он ничего не добьется. Немаг должен сам научиться защищать себя. Хоть это и была жестокая правда, политическая система еще не настолько совершенна, чтобы немагам нечего было бы бояться.  — Кто знает, может, в Вердале немагам лучше? — желая подбодрить друга, улыбнулся Рик. — Обязательно расскажи нам, хорошо? Дэнис молча кивнул, возвращая себе обычное спокойствие. Тем более, что они уже пришли к нужному магазину. Среди бурдюков для воды, Дэнис выбрал новый, с большим объемом и твердыми стенками. Сидя у него на спине, двойной бурдюк делал своего нового хозяйна еще более угрожающим. Парню обновка пришлась по душе. Проважать Зверобоя пришло человек двадцать, не считая его собственной семьи. Это все были одноклассники и друзья Дэниса. Кто-то давал в дорогу советы, кто-то алкоголь, а Рик отличился и подарил компас.  — У меня есть предчувствие, что он тебе понадобится. — подмигнул он ему. Дэнис послушно положил подарок в спортивную сумку — единственное, что взял с собой кроме бурдюка. А вот от алкоголя отказался.  — Я его, что, продавать буду? И вот, когда все друзья похлопали его по спине и другим частям тела, мать дала все возможные советы, которые только можно было дать, а отец пожал ему руку, вперед вышла Джеки. Со светлыми косичками и такими же как у него, голубыми глазами, она казалось такой тоненькой по сравнению с ним. Было видно, что момент прощания с ней для Дениса представляется самым тяжелым. Девочка сжала брата в цепких объятиях и проговорила:  — Я приеду к тебе. — она шмыгнула носом. — Сбегу и приеду.  — Какая хитрая! — чуть отстранился парень, чтобы взглянуть на нее. — Я первый приеду! — дождавшись ее улыбки, он мягко отпустил сестенку. — Не скучай тут без меня. Тренируйся. И помни, что если судьба дает тебе один только снег…  — Делай и́глу*. — закончила за него Джеки.  — Да, точно. — улыбнулся он в ответ. В последний раз взглянув на свою родню, Дэнис почувствовал, как у него в груди заметно потяжелело. Но, взбодрившись и пообещав самому себе, что вернется месяца через два, как только устроится на новом месте, поправил сумку на плече и двинулся в сторону вокзала. Жаль он не знал, что через два месяца окажется от дома еще дальше, чем сейчас от него был величественный, гостеприимный Вердал.