Аватар: Легенда о шести

Ну вот, сейчас начнется…       — Арья Дэвис! Девушка невольно вздрогнула от жесткого тона ее командирши. Когда она всего неделю назад, приезжая в Вердал, узнала, что ее командиром будет Риза Молэр, она уже не ожидала ничего сверх хорошего. С другой стороны, она ведь давно видела эту строгую женщину, возможно, она стала немного мягче с годами. В конце концов, она ведь была когда-то подчиненной отца… Увы, ни одна надежда Арьи не оправдалась и капитан Молэр все еще была той же железной леди, которую без вопросов слушались все мужчины. По приезде зеленой второкурсницы Дэвис, еще и владеющей стихией огня, «Каменная Леди» (так как женщина владела магией земли, подчиненные ее так и называли) тут же состроила лицо, словно ей подсунули не тот заказ и принялась грозится отстранением второкурсницы от практики. Впрочем, Арья не очень-то испугалась, ведь она знала, что даже при большом желании она не сможет вернуться в Алстар, ведь отец ценил в людях непоколебимость и ни за что не дал бы ей отступить от выбранного пути. Так уж было принято в их семье. Но тот факт, что практика с самого начала не задалась был просто очевиден.       — Итак, надеюсь, вы можете мне объяснить своё поведение, сержант Дэвис. Все ее действия в итоге привели к тому, что ее официально отчитали за успешное задержание преступника. Вынуждена была признаться, что вовсе не так она представляла свою первую практику в столице. Арья вздохнула, стараясь успокоиться.       — Прошу прощения, капитан. — спокойно начала она. — Я думаю, что…       — Какой приказ я отдала тебе вчера? — хладнокровно прервала ее женщина, меряя презрительным взглядом желтых глаз. Арья вдохнула, прекрасно понимая, на какую тему будет разговор.       — Не использовать огонь… — тихо отозватась она.       — Не слышу! — снова рассерженный голос командира.       — Не использовать стихию в работе, капитан. — выделила она последнее слово.       — Хорошо, хотя бы с памятью у тебя все в порядке. — едко проговорила она. За спиной Арья чувствовала застывшие фигуры других подчиненных Молэр, среди которых стоял и ее друг Тайки. Она позвоночником чувствовала его сочувствие. И ей не нравилось это чувство. Она прокашлялась и уже громче попыталась высказаться еще раз.       — Прошу прощения, капитан. Преступник убегал из поля видимости. Его было необходимо задержать раньше чем…       — Ты думаешь он бы далеко убежал в этом городе, полном полицейских учасков? — грубо осведомилась командир. — Он бы при всем желании не ушел.       — Ну, вообще-то… — раздалось со стороны. Надо же, а ведь девушка почти забыла, что в дверь в комнату, где содержится пойманный ею вор, все время открывалась из-за недавнего задержания. А именно задержанный и прервал капитана. Он глядел на разговор из-за решетки. Туда помещали всех задержанных до выяснения их участи.       — Вообще-то, тебя не спрашивали. — громко заткнула его капитан Молэр.       — У тебя есть право хранить молчание. — задиристо замахнулся на него один из местных подчиненных, пытаясь подражать голосу командирши, со всего размаху захлопывая дверь. Каменная леди лишь смерила его взглядом, словно спрашивая себя, как она до сих пор терпит такого идиота в своем участке. Однако, на него она злилась сейчас меньше, чем на новенькую.       — Последние слова, сержант? — снова повернулась она к Дэвис, скептически сложив руки на груди.       — Я могла задержать преступника и я это сделала. — тихо, с обидой в голосе проговорила девушка.       — Могла и сделала. — передразнила ее капитан Молэр, поднимаясь из-за стола. — А знаешь ли ты, сержат Дэвис, чем обычные прохожие отличаются от полицейских? Женщина, будучи выше подчиненной почти на голову, приблизилась к ней почти вплотную, что очень мешало Арье сообразить какое именно отличие она должна сейчас озвучить.       — Законность действий?.. — было предположила она, но снова была бесцеремонно прервана.       — Подчинение приказам, сержант! — почти в ухо прошипела Молэр. — Подчинение приказам. Дисциплина — единственное, что отличает нас от безмозглых линчевателей, ясно тебе? А сегодня ты нарушила свой первый приказ и чуть не сожгла задержанного живьем! Воцарилась недолгая тишина и Каменная Леди медленно отошла от подчиненной, чему та была безмерно рада. Избавившись от давления, она предприняла еще одну попытку высказать оправдание.       — При всем уважении, капитан, у меня все было под контролем. — быстро высказалась она, не давая возможности перебить себя снова.       — Откуда мне знать, что ты бы не поджарила задержанного, если даже выполнить приказ не способна? — снова повернулась к ней командир. — М? Есть у меня гарантии, что ты не пироманьяк?       — Не все маги огня пироманьяки. — уже не на шутку разозлилась девушка. Стоявший за ней Тайки понял, что запахло жареным. Такой расистский выпад должен был вывести его подругу из себя за какую-нибудь там секунду. Ведь капитан осмелилась посягнуть на ее городость мага огня. А это больное.       — Что ж, может, попытаешься доказать мне это еще раз, сержант? — ядовито протянула женщина, снова приближаясь к девушке почти вплотную. — Ведь я давала тебе шанс для этого. В столице с теми, кто ослушался приказа разговор короткий, запомни это. Я говорю с тобой об этом в последний раз. — ткнула пальцем девушку в грудь командир и, не услышав ответа, тут же выпрямилась. — Понятно?!       — Понят… Так точно, капитан! — чуть запнувшись отсалютовала девушка.       — Все, времени на тебя нет. — тут же отошла от нее Молэр. — Я опаздываю на совещание по поводу прибытия Аватара. Оставив кипящую от злости Арью, она надела капитанскую фуражку.       — В мое отсутствие Дэвис остается сторожить задержанных. — обращаясь к своим старым подчиненным, приказала Каменная Леди. — Проследите, чтобы она ни на шаг из участка. Ясно? — ткнула она пальцем в девушку, словно желая проткнуть ее им.       — Так точно, капитан! — был ей ответ. Выходя из помещения, женщина смерила девушку странным взглядом и удалилась. А в комнате стало заметно спокойнее. Но только не магу огня с опущенной самооценкой.       — Добро пожаловать в гостеприимный Вердал… — нахмурилась Арья.       — Радуйся, что она с тобой так возится. — возразил ей один из полицейских, катая небольшой земляной шарик по столу. — Хотела бы, давным давно отправила бы тебя домой, к мамочке.       — Очень сомневаюсь… — выдохнула девушка, направляясь к комнате с задержанными: ослушаться еще одного приказа — последнее, что ей сейчас хотелось. — Сначала ей нужно поговорить с моим отцом.       — Ха! — хохотнул из предыдущей комнаты толстенький полицейский, Шон. — А кто такой твой отец, малышка? Арья открыла дверь в комнату с камерами. Из-за ее небольшого роста для полицейского, да и возраста тоже, это прозвище прочно прилипло к девушке с первого же дня ее прибывания здесь.       — Сатору Дэвис, он однажды служил здесь, в Вердале.       — Тот самый Сатору? — встрепенулся самый старший здесь полицейский, Ли. — Тот, что учавствовал в задержании Мирта-подрывника?       — Да, именно он. — усмехнулась девушка, садясь на один из стульев напротив камеры задержанного.       — Ничего себе! — слез с кресла Шон. — Так ты у нас папочкина дочка? Захотела поиграть в работу? Что ж, ему она тоже не нравится, поняла Арья.       — Помолчи. — шикнул на него Ли. — Ты ведь так и не смог его задержать. Мужчина указал на шустрого вора, сидящего в своей камере на полу в позе лотоса. Он сидел с закрытыми глазами, но как только речь зашла о нем, тут же открыл один глаз.       — Не-а, не смог. — улыбаясь, подтвердил он.       — Ты бы тоже помолчал… — проворчала Арья, обиженно опираясь подбородком на раскрытую ладонь.       — Что я мог поделать с магом воздуха?! — возразил Шон. — Он прыгал как обезьяна!       — Вообще-то, я немаг. — как ни в чем не бывало произнес вор. Все замолчали, сначала осознавая услышанное, а потом выразительно глядя на Шона. Еще бы, не суметь задержать немага, это не очень приятная новость для него.       — Да идите вы… — огрызнулся мужчина, направляясь к лестнице на второй этаж.       — Я тоже не смог его задержать, хотя я на целый курс старше Арьи. — вставил свое мнение Тайки. — Она была лучшей на потоке два года подряд! Лучший полицейский, что я когда-либо видел в училище!       — Каких же лузеров ты видел? — гоготнул Шон с лестницы. Тут уж Тайки рассердился. Пусть он и был простоват и даже немного наивен, в преданности друзьям и честности ему было не отказать.       — Я видел, как Арья сражается. За все два курса она не обожгла ни одного противника! И почти из всех спаррингов вышла победителем! Даже нам, третьекурсникам приводили ее в пример, как исключительно дисциплинированного кадета и трудолюбивого студента…       — Спасибо Тайки. — благодарно улыбнулась девушка. — Но я бы предпочла, чтобы меня запомнили не по хорошим отметкам. Тут задержанный снова ожил, да так резко, что его маленькая чудаковатая косичка смешно дернулась.       — Тяжело в ученьи — легко в бою. — выдал он, важно подняв палец вверх. Все, не сговариваясь, предпочли проигнорировать странного вора, что ему, конечно, не понравилось. Все невольно задавались вопросом о том, был ли он когда-нибудь до этого за решеткой? Такое впечатление, что он в детском манежике, а не в камере, настолько непринужденно он себя вел. Почти все полицейские участка предпочли подняться на второй этаж, в комнату отдыха. Но Старик Ли остался, приблизившись к Арье.       — Ты достойная дочь своего отца. — снова завел он разговор, оглаживая седую бороду. Арья непонимающе нахмурилась. Как раз сейчас она НЕ чувствовала себя хорошей дочерью.       — Вы знали его? — скорее из вежливости поинтересовалась девушка. Она уже привыкла, что ее отца знают многие полицейские.       — Да, я хорошо его помню. — мечтательно улыбнулся мужчина, подсаживаясь на соседнюю табуретку к девушке. — Мы не были друзьями, но я отлично помню, как он впервые появился в столице, когда велась охота на Мирта-подрывателя. Тогда каждый полицейский был на счету. Не поверишь, но его тоже на пушечный выстрел не подпускали к преступникам.       — Правда? — встрепенулась Арья, но затем опять нахмурилась. — Он не рассказывал мне об этом.       — Ох-ох-ох. — рассмеялся старый Ли. — Как он тогда возмущался! Даром что был младше меня, рвался в бой как в последний раз! Но ему запрещали использовать магию. Боялись, что он случайно подожжет фитили Мирта, ведь он тоже владел стихией огня. Говорили, «второго подрывника им тут не хватало». — Ли снова утробно рассмеялся, видимо, припоминая лицо Сатору. — Но когда подрывника прижали и он обложился всей своей взрывчаткой, именно он, Сатору Дэвис обошел своей магией все фитили и обезоружил Мирта, чтобы его могли арестовать. В воображении Дэвис возник образ более молодой версии отца, ювилирно обходящего пламенем фитили динамита. Она глубоко задумалась над этой историей. В ней отец, без сомнения, был настоящим героем. Но почему же тогда она никогда не слышала об этом?.. Впрочем, отец и раньше не любил хвастаться, списывая все на командную работу. Но чтобы не рассказать о таком значительном событии, которое помнят даже спустя столько лет…       — Не падай духом, сержант Дэвис. — по-своему истолковал ее молчание Ли. — Придет и твой час.       — Час заучки? — снова выкрикнул и заржал Шон.       — Спасибо, вам за рассказ, Ли. — приветливо улыбнулась Арья, игнорируя обидную реплику. Хоть один человек в столице, кроме Тайки, не относится к ней, как к лишнему звену.        — Ладно, оставлю тебя. — кряхтя, встал со стула мужчина. — Пора научить кое-кого хорошим манерам и объяснить, что подслушивать чужие разговоры чревато. Арья усмехнулась на эти слова. Все-таки, несмотря на возраст, в нем еще теплился костер энергии.       — А я не знаю, кто такой Сатору Дэвис. — снова подал голос задержанный. Девушка повернулась к странному парню, было забыв о его присутствии и закатила глаза. И почему этот вор все время пытается вклиниться с ней в разговор?       — Откуда ты вообще такой взялся? — прямо спросила она.       — О, я из Долины Парящих Камней! — с готовностью ответил парень.       — Что? — снова нахмурилась девушка. — Из храма воздуха? Но ты ведь говорил, что немаг.       — Да, я немаг и есть. — широко улыбнулся он. Арья замолчала, а потом тяжело вздохнула, проводя ладонью по лицу.       — Почему у меня такое чувство, словно ты меня дурачишь?       — Монахи никогда не врут! — состроив серьезное лицо, что все равно выглядело забавно, ответил парень. — И не хмурятся каждые пять секунд. Немаг изобразил лицо Арьи, сдвинув брови к переносице, что заставило девушку обиженно цыкнуть и отвернуться. Он еще и издевается. И почему он так много говорит? Вон, его соседи сидят тихо… Даже тот громила, которого вчера задержали на противозаконных боях без правил (в подполье они назывались боями Черного Лотоса), сидит тихо и не буянит, хотя при задержании сломал дверь. Парень воздуха-немаг чуть наклонил голову, пытаясь встретиться глазами с девушкой. Но та старательно игнорировала его.       — Эй… — позвал ее он. — На правду не обижаются. В ответ ему молчание.       — Ладно, видимо, мы неверно начали. — опять улыбнулся задержанный, словно в компании друзей. — Давай так. Привет, я Майлз Омега. Приятно познакомиться, Арья Дэвис. Странный парень без труда просунул ладонь между прутьями жестом доброй воли, желая пожать девушке руку. Она сначала дернулась, боясь, что он хочет на нее напасть (хотя как, он же без магии), но взглянув в эти глаза полные щенячьего любопытства и наивности, вздохнула и протянула руку в ответ. Все равно сторожить до конца дня, а так она хотя бы узнает о нем побольше.       — Взаимно. — коротко пожала она шершавую ладонь. — Вот только почему это приятно тебе? Я ведь тебя чуть не спалила.       — Ха-ха. — почему-то, рассмеялся Майлз, от чего его острые пряди волос затряслись. — При всем уважении, но я бы выдержал напор огня.       — Это каким же образом? — скептически приподняла левую бровь Арья.       — При помощи Ки. — как нечто очевидное пояснил парень.       — Ки? — не поняла девушка. В ее голове возникли кое-какие воспоминания о древней магии с таким же названием.       — Ки — магия жизненной энергии. — терпеливо продолжал пояснять Майлз. — Если уметь правильно использовать ее, можно усиливать части тела, увеличивать выносливость и…       — Делать кожу огнеупорной?.. — с недоверием в голосе уточнила она.       — Именно! — подмигнул ей немаг. Наконец она вспомнила. Эта магия была тем, о чем иногда говорили учителя огня, с которыми невольно встречалась Арья во время обучения (в полицейском училище не было наставников-магов огня до ее отца). Но ей казалось, что «почувствовать течение жизни в пространстве» это скорее упражнение на веру в себя или что-то вроде этого. Это о ней говорит этот странный парень-немаг?       — И почему же в таком случае, ты сдался и не использовал такой полезный трюк на мне? — все еще скептически улыбалась Арья.       — А? Ну… не захотел. — просто ответил парень, рассеянно ковыряя мизинцем в ушной раковине.       — О, духи! — уже откровенно рассмеялась Дэвис, не зная, счесть ли его за дурака или за сумасшедшего. — И как такой ребенок оказался в столице? Ответить он ей не успел, так как из соседней комнаты послышался шум. Похоже, на первом этаже кто-то стучался в дверь полицейского участка, да так громко, что было слышно даже в камере. Учитывая, что это был черный выход, дело явно было важное.       — Эй! Открывайте, сонные тетери! — верещала какая-то старушка, колотя в дверь, видимо, своей собственной клюкой. — Вот же ведь, запрутся, лентяи! Никогда их на месте нет, когда следует!       — Пойду посмотрю, что там такое. — встала с насиженного места Арья. — И не смей сбежать, пока меня здесь нет!       — Сбежать? — искренне удивился Майлз перед тем, как дверь за девушкой захлопнулась. Вот же чудо в перьях… Со второго этажа уже спустились и Тайки и старик Ли и Шон. Последний не применул напомнить девушке, что она под домашним арестом, что она проигнорировала. Та старушка, что стучалась в открытую дверь, мадам Розмари, была действительно очень настойчивой пристарелой особой. Судя по реакции коллег во время ее прошлого появления, Арья могла с уверенностью сказать, что эту старушку они видят далеко не в первый и не во второй раз. Обычно жители Вердала обращаются в главный полицейский участок района, но только не мадам Розмари! Она жила неподалеку и регулярно теряла своего кота. И, по непостижимым домыслам, она решила, что его поиски это дело полиции. Как бы от нее не отмахивались, в итоге кто-нибудь все равно шел искать это глупое животное. Шон, конечно, шутил, что и сам бы от такой хозяйки сбежал. Но в этот раз женщина пришла с котом вместе. Да не только с котом, ещё и со внуком. Бедный мальчик лет семи цеплялся за цветастую юбку бабушки и исподлобья глядел на полицейских. Было видно, что сам он тоже не рад здесь находиться. Как и кот.       — Мадам Розмари… — устало начал Ли, немного повышая голос, чтобы старушка услышала. — Ваш кот у вас на руках, не было никакой надобности снова приходить через задний проход.       — Да слышу я тебя! — рассердилась она. — И я ещё не настолько стара, чтобы путать кота с подушкой! Все неопределенно посмотрели на незванную гостью. Конечно же, она настолько стара.       — Так зачем вы здесь? — поинтересовался в свою очередь Тайки.       — Что?! — приложила руку к уху мадам Розмари, видимо, не расслышав.       — Я говорю… — повысил Тайки голос. — Зачем вы…       — Нам за это не заплатят. — махнул рукой Шон. Арья смерила его недовольным взглядом. Ее всё ещё удивляло то, что такие корыстные люди служат в полиции. Видимо, она была наивнее, чем сама думала. Им повезло, что из всех полицейских женщина еще в прошлый раз выделила Тайки. Называла его мальчиком и трепала за щечку. Сам же маг земли немного смущался, но говорил, что сам не против брать пожилых пострадавших на себя, он же очень долго жил у бабушки и привык с ними общаться. Разве что благодаря его обаянию мадам Розмари перестала ругаться и перешла сразу к сути. Но, похоже, единственным, кому было не плевать на ее проблему, были сами Арья с Таем.       — Значит, вижу, снова этот котяра сбежал! — начала она, видимо, издалека. — Ну, думаю, сейчас внучка поискать попрошу! Глаза-то явно острее… И правда! Через полчаса объявился с животинкой! — женщина гордо погладила мальчика по волосикам.       — Может, в штат его возьмем на такие случаи? — предложил Шон, получив выразительный тычок локтем в печень.       — Спрашиваю я, где нашел, а он мне и рассказывает!.. — продолжала старушка. — В переулке, между Хазартовым и улицей Победителей! После этих слов женщина выпучила глаза на старика Ли с таким видом, словно от этой информации он должен был что-то вспомнить. Но все молчали, очевидно, не понимая, о чем идет речь.       — Так и… — осмелился первым подать голос сержант Китинз. — Что в этом удивительного?       — А-а!.. — обличающе ткнула она пальцем тому в лицо. — Так, значит, работают представители правоохранительных органов! — она вдруг принялась размахивать своей клюкой, больно попав по затылку Шону, от чего тот схватился за ушибленное. — У них там подпольная организация драчунов, а они даже и не чешутся! Попомните мои слова, закончится все это…       — П-погодите! — попытался словить в воздухе деревянное оружие Тайки, одновременно с тем, как Ли пытался успокоить мстительного Шона. — Организация драчунов? Бои Черного Лотоса?       — Да-да! — услышав голос любимчика, ответила старушка. — Внучок-то все и видел! Рисунок с черным цветком! Никто не обратил на это внимания, но в дальней камере, задержанный Билл-громила, услышав об этом, повернулся вполоборота, сверкнув единственным глазом.       — Довольно сомнительная наводка… — проговорил Ли. — Мало ли в трущобах черных рисунков.       — Простите? — снова завелась мадам Розмари. — Вы мне не верите?!       — Конечно верим, мадам! — взял удар на себя Тайки. — Но…может быть, вы видели что-то еще?..       — Я ничего не видела! — почему-то, с гордостью, произнесла она. — Внучек видел! Паренек испуганно расширил глаза, заметив, что все в комнате уставились на него. Вряд ли он понимал, что свидетель из него такой себе и именно поэтому все на него смотрят. Но это не помешало ему тоненько ответить:       — Я видел! Там бойцовский клуб! От этой фразы за спинами полицейских показушно вздохнул обиженный Шон.       — Не знаю как вы, а я допросом малолетки заниматься не буду. — с этими словами он ушел обратно на второй этаж, к облегчению всех остальных. Арья невольно закатила глаза и уже с приветливой улыбкой присела перед внучком. Все вокруг невольно притихли, предоставляя шанс девушке проявить свое обаяние.       — Может быть, у мальчика есть имя? — спокойно поинтересовалась она. — М? Как тебя зовут?       — Р-рон… — неуверенно ответил тот, доверяясь милой полицейской.       — Рон? Хорошо, Рон. — снова улыбнулась она. — Почему ты решил, что там был бойцовский клуб? Там было написано?       — Нет. — уже более спокойно ответил малец. — Мне сказали…       — Сказали? — она выразительно скосилась на Тайки. — Кто сказал?       — Какой-то дядя. — тут же ответил Рон. — Он выкинул Лютика и сказал… — мальчик напрягся, видимо, собираясь выдать точную цитату. — Сказал, забирай кота, здесь зверью не место. Здесь бойцовский клуб для людей! Девушка посмотрела на старика Ли, вставая с корточек.       — Очень сомневаюсь, что это именно тот бойцовский клуб… — ответил тот на ее немое утверждение. — Не все виды боев запрещены. Может, это регистрированный клуб…       — Ты, что, не слышал? — снова вступила в дискуссию женщина. — Не в здании это было! На улице!       — И не было вывески. — добавила Арья. — Можно было бы и проверить.       — Не знаю, не знаю… — протянул мужчина. — Это скорее гипотеза, чем наводка…       — Но вы ведь уже полгода за Черным Лотосом гоняетесь! — возразила девушка. — Разве не стоит удостовериться в том, что все пройдет как по маслу к приезду Аватара?       — Да, ты права. — согласился Ли. — И поэтому, в отсутствие капитана лучше не совершать необдуманных вылазок.        — Но… — было начала девушка.       — Извини, Арья, сейчас мне придется тебе отказать. — с сожалением ответил он. — Штат у нас маленький. Лучше сообщить об этом по общему каналу и ждать возвращения капитана. Дэвис было хотела что-то добавить, но вдруг почувствовала успокаивающую ладонь Тайки на плече. Он часто помогал ей успокоиться, когда она выходила из себя. Сейчас этот жест сработал так же. Девушка вспомнила, что она в любом случае не сможет сегодня ничего сделать. А заставлять других нарушать правила за нее было бы эгоистично.       — Вы правы. — нехотя вздохнула она. — Лучше не разбрасываться кадрами в такое важное время.       — Я рад, что ты согласна. — улыбнулся старик. — Прошу прощения, мадам, не сегодня. Скольких услилий стоило выставить настойчивую женщину! Она, в свою очередь, была полностью уверена в том, что они пытаются за ее счет прикрыть свои недочеты. На самом деле, у самой Арьи их отказ оставил неоднозначное чувство недосказанности. Словно они упускали что-то важное. Судя по тому, что ей было известно, Черный Лотос появился не так давно, но уже успел стать огромной занозой в заднице, чиня беспорядки то там то тут. И главная сложность состояла в том, что, полицейские узнали об этом клубе словно в последнюю очередь! У них уже откуда-то появились подпольные бойцовские арены на местах незаконченных строек или в других заброшенных местах. Бойцы тренировались специально, совсем не редкостью были случайные смерти, неизвестно на чьей совести: бойцов было слишком много. Активно делались большие ставки, как на скачках, а правил, казалось, вовсе не существует, ведь жульничество не считалось зазорным. Все эти выводы были сделаны на основе показаний нескольких задержанных и то, мало имеющих отношение ко всему айсбергу событий. Но уже сейчас было понятно, что Бои Черного Лотоса являются нарушением половины законов Элвенара просто существуя. Настоящий триггер для гиппертрофированного чувства справедливости. А Арья могла таким похвастаться. Наверное, именно поэтому она все продолжала думать о той призрачной наводке. Ведь если все верно, то, должно быть, бои ведутся прямо сейчас. Заявись туда полиция, наверняка эту противозаконную лавочку закрыли бы уже навсегда!.. От этих мыслей ее отвлекло копошение в дальнем углу камеры, там где сидел их вчерашний задержанный. Он словно оживился. Чего нельзя было сказать о странном немаге. Тот удобно устроился на полу в позе лотоса и, сложив руки в каком-то незнакомом Арье жесте, медитировал, закрыв глаза. Впрочем, через несколько минут он снова приоткрыл один глаз, замечая рядом полицейскую.       — О, вернулась. — неопределенно произнес он, улыбнувшись. — Что-то случилось?       — Нет, ничего такого… — глядя в сторону, предаваясь каким-то своим мыслям, ответила та. — Все как обычно…       — Ясно… — покачал головой заключенный, но, чуть помедлив, спросил: — А у вас случайно нет груш? Знаешь, все эти аресты, с утра ничего не ел!       — А что ты знаешь о Черном Лотосе? — в свою очередь поинтересовалась девушка, снова игнорируя его собственную реплику. — Ты ведь был здесь какое-то время. Может, что-то слышал?       — Я? Нет, ничего. — покачал он головой. — Я только и успел, что доесть те восхитительные, сочные груши… Кстати о них!.. — еще раз попытался намекнуть паренек.       — Как можно думать о еде, когда в городе орудует шайка, замышляющая черт знает что? — резко поднялась со стула Арья, видимо, забыв, что парень не в курсе ее дел и, вообще-то, не должен быть. — Как я могу здесь сидеть, когда в столице появилась какая-то теневая организация? Майлз успокоительно поднял руки, как только девушка порывисто вскочила с сиденья. Сейчас он вспомнил, что у нее было точно такое же лицо, когда она угрожала ему огнем. Хоть пламя и не являлось для него проблемой, он сдался только увидев это лицо. Не было определенной причины. Майлз не привык задумываться «почему?». Но когда что-то внутри ему подсказывало, что он должен последовать за этой интересной девушкой, не жалеющей себя для правосудия, он слушался внутреннего голоса. И вот сейчас он снова увидел этот совершенно детский гнев, перемешанный с тщательно скрываемым восторгом. Этот взгляд не сочетался с ее прямым, серьезным голосом и спокойными, уверенными движениями. Но даже дураку становилось ясно, что эта работа создана для нее… Или же, наоборот, она создала себя для этой работы? Майлз еще до конца не решил. Прерывая ее тираду, заключенный из угла утробно рассмеялся. Оба — и полицейская и заключенный — уставились на него, словно между ними уже не было решетки.       — Появилась? — низким голосом произнес громила. — Ты думаешь она просто взяла и «появилась»? — тот снова рассмеялся.       — Что?.. — Арья на мгновенье себя одернула, поняв, что разговаривает с заключенным. Но, вспомнив, что никаких деталий его преступления так и не выяснили, продолжила: — Что ты имеешь в виду?       — А как тебе кажется, куколка? — более охотно ответил он вопросом на вопрос. — Думаешь Черный Лотос просто вырос из ниоткуда? Из этих пьяных доходяг без денег? Из проституток и диллеров? Просто взял и «появился»! — это слово снова вызвало у него неконтролируемый смех. Арья видела только спину говорившего, представлявшую собой гору мышц, кое-где покрытых татуировками. Легко верилось в то, что кто-то вроде него может быть бойцом на арене, пока люди с трибун кричат и делают ставки на его победу. Но поймать его за этим делом так и не удалось. Как обычно были малоосведомленные свидетели. Но что если Билл был кем-то более значимым, чем просто боец? Эта мысль заставила спину Арьи пойти мурашками. От страха или от возбуждения — неважно! Она подошла чуть ближе к нему.       — Хочешь сказать, что за этим стоят конкретные люди? — спросила она, надеясь не спугнуть веселости заключенного. — Можешь назвать имена? Но Билл быстро замолчал, только услышав последующий вопрос. Арья мысленно дала себе подзатыльник за такой очевидный допрос. Заключенный повернулся к ней, сверкнув глазом навыкате.       — Лучше уж не лезь в это, куколка. — внезапно посоветовал он. — Целее будешь.       — Что?.. — это предупреждение по какой-то причине раздражало ее. — Я представляю полицию Вердала! Здесь лучшее отделение полиции…       — Да всем плевать, милая, смекаешь? — он повернулся чуть сильнее, от чего стало видно, что второй его глаз пересечен шрамом. — Будь ваша вердальская полиция и в половину так хороша, как ты говоришь, мы бы с тобой сейчас не беседовали. А тебе, кажется, не хватает мозгов понять одну простую вещь. — на его лице снова появилась улыбка, но более пугающая. — Вам нас уже не удержать. От чего-то сердце Арьи забилось очень быстро. Она бы сказала, что от страха или от злости, но она ведь не может быть напугана от слов этого заключенного? Он ведь всего лишь пытается ее запугать, вывести из равновесия. Ее предупреждали об этом. Вот почему нельзя разговаривать с заключенными. Она прекрасно знала это. Но что-то в словах Билла ее сильно смущало. Это не было похоже на типичные угрозы. Это звучало как чистая правда. Но, конечно же, она и понятия не имела тогда, насколько его слова окажутся правдивы. Поэтому она отогнала свои подозрения и снова попыталась принять уверенный вид.       — Как бы то ни было, ты уже попался. — как можно более уверено произнесла она. — И тебе светит не менее двух лет лишения свободы, так что… Арья подскочила на месте, услышав громкий звонок из комнаты. Это было общее оповещение полицейских участков. Уже из камеры она услышала, как кто-то принял звонок и незамедлительно направилась туда. Ей вслед простонал Майлз.       — Так что насчет ужина?.. Но на его просьбу девушка не обратила никакого внимания, покидая камеру и закрывая дверь за собой. Пареньку оставалось только дасадливо почесать в затылке. Ему уже начинало надоедать здесь сидеть. Тем более, что цель его заточения словно нарочно его игнорирует. Но внезапно со стороны крайней камеры послышался скрип железа. Немаг с интересом привстал, чтобы увидеть, что делает Билл и обнаружил, что дверца его камеры медленно открывается, пропуская его наружу. Ранее сидевший на полу, мужчина теперь высился до самого потолка, разминая затекшие плечи. Но едва ли это испугало Омегу.       — Что ты делаешь? — простодушно поинтересовался он. — Велели сидеть здесь. Билл смерил его странным взглядом, словно не понимая, как они могли встретиться здесь. Но уже через секунду его взгляд сменился на заинтересованный и он приблизился к его камере парой тяжелых, но удивительно тихих шагов.       — Все, что ты говорил о своих силах правда? — вдруг поинтересовался он.       — Монахи никогда не врут. — в свою очередь без запинки ответил тот. — А что? Мужчина усмехнулся каким-то своим мыслям и присел на корточки перед парнишкой, глядя через решетку. Затем постучал пальцем по замку, разделающему их.       — Продемонстрируй. Тем временем Арья уже поднималась в комуникаторную, туда, где на общий экран был выведен призыв о помощи. Видео, видимо, отсутствовало, так что было слышно лишь шум выстрелов и какие-то взрывы. Только она залетела в комнату, с экрана какой-то полицейский выкрикнул:       — Нам нужны вся подмога, которую вы можете предоставить! Незамедлительно! Прием!.. За этими словами послышалась барабанная дробь, словно на динамик упали осколки. Сидевший в наушниках за компьютером Шон быстро их снял, не выдержав такого шума.       — Прием, двадцать шестой, вызывает семнадцатый! — повторил он в микрофон. — Семнадцатый, как слышно? Какого черта там происходит?!       — Прием! — наконец, ответил полицейский и сразу же затороторил. — Поступил сигнал об ограблении, но операция вышла из-под констроля, нам нужно подкрепление! Все, что есть, как слышно?! В эфире послышалось грязное уличное ругательство, от чего старик Ли неодобрительно покачал головой.       — Прием, семнадцатый, слышим отлично! Боюсь то, о чем вы просите невозможно! — отчитывался Шон. — Мы находимся слишком далеко, штат может прислать не больше шести человек, так что…       — Я приказываю! — заорал в динамик полицейский, заставляя отшатнуться всех, кто был, а комнате. — Пришлите всех, что у вас есть! Ваату вас побери!!! После этого послышался треск и сигнал пропал. На мгновение в комуникаторной воцарилась тишина. А затем все устремились к выходу.       — Мне ведь не послышались взрывы? — подал голос Тайки.       — Если это последователи Мирта-подрывника, там действительно может понадобиться вся наша подмога. — размышлял вслух Ли.       — Это значит, что мне тоже можно пойти? — встряла в разговор Арья. Полицейские посмотрели на нее с некоторым сочувствием, а некоторые и с раздражением. Арья разочарованно расслабила плечи. Красный код не распространяется на провинившихся. Она должна была догадаться.       — Нельзя. — за всех ответила она севшим голосом. — Не смею вас задерживать. Она проводила спину Тайки тоскливым взглядом. Он уже, казалось, был на своем месте. Даже его форма была с отливом в зеленый, как у мага земли, когда как у нее самой был отлив в красный. У единственной из всех. Она уже почти ненавидела эту практику, спускаясь обратно к своему посту. За все это время ей удалось попасть лишь на одно реальное задержание и то обернувшееся наказанием. При этом она даже не делала ничего предосудительного, лишь то, что должна! Она могла бы сделать еще больше, если бы ей позволили! Она могла бы помочь со взрывами, отец учил ее, как можо изолировать урон и защитить твоих напарников. Она, черт возьми, умеет больше, чем просто сидеть и следить за заключенными! Чего тут сложного? Просто следить, чтобы не случился… Только открыв дверь, девушка ощутила на лице освежающий ветерок, как будто она вышла на улицу, что не очень-то рифмовалось с ее воспоминанием о темной комнате с маленьким окошком. А дело было в том, что то самое окошко стало больше. Намного больше! В стене теперь зияла огромная дыра на улицу, через которую и дул освежающий ветерок. Арья быстро вбежала в комнату. Дверцы камер были распахнуты настежь. Сами камеры были пусты.       — Побег… — закончила свои мысли девушка. Внутри нее начала подниматься паника. Она выглянула из дыры в стене, но никаких признаков сбежавших не обнаружила, только куски выбитой стены на земле. Забор, кажется, был не поврежден. На улице бегущих также не обнаружилось. Вспомнив, как при задержании прыгал немаг, она подняла глаза на крышу соседнего здания, но и там никого не было.       — О, духи… — дрожащим голосом произнесла она. — Спасите меня… Она вихрем выбежала из камер, направляясь к стойке администратора.       — Марта-а! — выкрикнула она, подлетая к удивленной таким возгласом администраторше. — Ты не слышала никаких странных звуков последние десять минут?       — Слышала. — спокойно отозвалась та. — Что-то бухнуло, но я решила, что просто камод с документацией уронили… Девушка удивленно глядела на взвывшую от отчаяния Дэвис. Та, казалось, готова сейчас же разрыдаться. Это же надо было так себя подставить! Худший стажер столетия!       — Я упустила их… — тихо промямлила она. — Заключенные сбежали… Марта в ужасе распахнула глаза.       — Когда?!       — Только что!       — О, духи, Арья… — протянула она.       — Я знаю. — сокрушённо отозвалась полицейская. — Передавай тревогу! Марта тут же принялась транслировать новость о сбежавших в общий эфир. Арья же, казалось, находилась в прострации, кусая ногти. Такого с ней никогда не случалось. Она всегда была примерной ученицей, всегда была лучшей во всем, в чем могла себя проявить. Она привыкла считать себя таковой. Но сейчас она чувствовала себя провалившейся на экзамене двоечницей. После такого никто ей ничего не сможет доверить. А что скажет отец!.. От мысли об отце у нее даже в глазах потемнело. Она-то уж отлично знала, что он скажет и какое будущее ее будет ждать. Отчаяние медленно, но верно начинало завладевать ее мыслями. Она усилием воли заставила себя проделать старое дыхательное упражнение и успокоиться. Паника ей уж точно не помощник. Арья заставила себя подумать, что она упустила? Немаг не выглядел так, словно собирается сбежать. Только очень уж настойчиво требовал тех груш. Боец…он как раз был более оживлен, чем обычно. Видимо, он и был инициатором побега. Странно, что даже сигнализация не сработала. Кем же он был на самом деле, что смог обезвредить сигнализацию?.. Хотя, какая разница? Их теперь уж точно не догнать. Кто знает, куда они могли деться? Внезапно Арью осенила одна мысль. То, о чем они говорили перед их побегом. Черный Лотос. Не зря громила был так заинтересован в этом разговоре. И эта его последняя фраза: «Вам нас уже не удержать». Может ли быть так, что побег Билла как-то связан с той наводкой мадам Розмари о бойцовском клубе? Если так, то… Арья невольно оглянулась на Марту, переключающую сообщение о побеге на повтор. Если бы не тот странный вызов об ограблении, заключенные были бы уже схвачены. Они не смогли бы уйти достаточно далеко, но так как из всех резервов участка осталась только она и несколько человек обслуживающего персонала, у них были все шансы уйти и залечь на дно. И Арья не могла этого позволить. Воспользовавшись тем, что на нее внимания больше не обращают, она шмыгнула в комнату отдыха за своими вещами. Она не могла заявиться в запрещенный бойцовский клуб в форме. Поэтому ей понадобилась вся ее фантазия, чтобы стать похожей на обычную прохожую с улицы. Она взлохматила себе волосы, повязала шарф, частично скрывающий лицо и натянула ботинки по-грубее. Удовлетворившись такой «маскировкой», она выскользнула из участка, направляясь к указанному мадам Розмари адресу.  На первое мгновение ее кольнуло ее привитое благоразумие. Но, увы, больше у нее вариантов не было. Либо она попытается исправить свою ошибку, поймав сбежавших, либо…ей даже не хотелось думать об этом…