***
Первым, что я почувствовал при пробуждении, была острая боль в ногах. Кажется, эти уроды не вытащили одно или два жала. Чувствительность понемногу возвращалась, но вот голова… казалось, сейчас пополам разойдется. Тот храмовник просто отлично управлялся к копьем, и удар у него был тоже отличный. Почему я не мог пошевелиться, стало понятно почти сразу – в тот момент, когда я ощутил под своей спиной ствол дерева, а на руках и ногах веревки, хорошие веревки, не порвешь. И излишнюю легкость из-за отсутствия доспехов на положенном месте. Разлепив веки, я осмотрелся. Справа от меня в точно такой же позе, но еще с серебреной сетью сверху и деревом пообъемней, была связана Тереза. Видимо, очнулась она раньше меня, ибо признаки жизни подавала крайне активно. Членораздельной речи слышно не было, зато она рычала, брызгала слюной и упорно пыталась разгрызть все никак не сдававшуюся сеть. – Вот вы суки, конечно. – Донесся откуда-то из-за Терезы голос Красной. – Че вы тогда сразу нас не взяли, как возможность появилась? Устроили тут… – Молчать! – Бросил один из храмовников из-под шлема и с размаху ткнул мечом в ножнах куда-то в район головы. Наверное. Хотя, судя по звуку удара об дерево, ничего важного он не задел. – Куда уворачиваешься, сволота? – Нахуй пошел, мазила! – Ответ последовал моментально. Ответ только словесный, следовательно, Красная сейчас тоже упакована. А место, где нас разместить, наши недолго бывшие товарищи нашли хорошее – нихрена не понятно, где мы и в какой стороне город. Один сплошной лес со всех сторон. – С-сука… – Протянул я. Здесь же обнаружилось почти все наше снаряжение. Доспехи были свалены в кучу, видимо, не подошли никому, а что было поменьше и покомпактнее, разошлось по загребущим рукам. Бесхозная коса Красной валялась на земле, ее же здоровые ножи красовались на поясе Корбена. Мой кацбальгер перешел Зигу, а к двуручнику примеривался Эрант. – Неплохой меч так-то. – Кто-то из храмовников рассматривал мой меч в руках у Эранта. – Найдем кого-нибудь достаточно сильного, чтоб смог им пользоваться, и… – Но-но. – Остановил его Зиг. –Эту штуку я планировал в другое дело пустить. Тем более, что это я вам… – Ну, предложил ты их упаковать, и что? Это наша часть добычи, нечего тут возникать. – Сами бы вы еще неизвестно сколько мялись бы. Вот потому что я предложил, и не трогайте его. Потом с вами рассчитаемся. И дележка добычи продолжилась. Эрант что-то промычал, прислонил мой меч к стволу дерева и пошел прочь. – А это еще что? – Корбен вертел в руках свинцовые ножны с кристальным кинжалом. – А, это тот кинжал. Вокруг него собралась пятерка храмовников, ничего интересного среди наших пожитков не нашедших, и с интересом наблюдавших за своим лидером. Там же шатался и Зиг. Стоило только Корбену расстегнуть ремни, крест-накрест перекрывавшие гарду и не дающие клинку покинуть место своего заточения, и вынуть кинжал из ножен, как его и всех стоящих рядом хорошо обдало этой… а как это вообще назвать? Какая-то потусторонняя энергия, проникающая вглубь души и вызывающая оцепенение на пару с диковатым чувством страха непонятно чего. Как я и ожидал, все разом отпрянули, а Корбен уронил кинжал, но сразу все понял и быстро засунул его обратно в ножны и застегнул ремни. Но больше удивил Зиг, натурально упавший на задницу и медленно пятившийся назад. – Бесовщина! – Прокричал кто-то из храмовников. – Сатанинские приблуды с собой таскают… Корбен вытер холодный пот, выступивший на лбу, и неровным голосом проговорил: – Нет уж, после такого не казнить, на костер надо. – Костер потом. – Бросил ему до этого недвижимо стоявший подле Хеллеберга Тень, направляясь к Зигу. – Син, что еще за…? – Граф решительно не понимал, что это вдруг наемник проявил такую активность. Это имя у него такое? Син. Неприятный осадок от него во рту остается. Ну да черт с ним. Подойдя к Зигу этот самый Син, немного поковырявшись, вытащил белый камень из наруча, взвесил его в ладони, а затем бросил Зигу в руки. – А, и что это…? – Зиг тоже не понимал, что происходит. – АААААААА!!! Зиг с криком выронил камень и, постанывая, выпученными глазами смотрел на прожженные перчатки и ожоги на ладонях. – Ч-что это за х-херня…? Син в это время положил руку на рукоять одного из мечей и бросил Хеллебергу через плечо: – Извините, господин. Моя служба у вас окончена. Короткий меч с односторонней заточкой и вставленными в клинок белыми камнями со свистом покинул ножны. Син слегка двинул рукой, и меч, не сбавляя скорости, понесся к шее Зига. – Э, нет сученыш. – Зиг за долю секунды оценить удар и выставить свой меч. Раздался лязг металла, резко сменился скрежетом, а затем два внезапно начавших бой вроде как союзника разошлись в стороны. Граф смотрел на развернувшуюся перед ним дуэль глазами размером с блюдца, а весь отряд храмовников взялся за оружие, но пока не решил, что делать – разнимать дуэлянтов или помочь кому-то из них добить второго. Син встал в боевую стойку, широко расставив ноги, левой рукой держа пустые ножны на поясе, а правой меч почему-то острием вниз. Зиг же встал прямо, отведя руку с мечом назад, сунул два пальца свободной руки в рот и громко протяжно просвистел. Тут же из-за деревьев раздался лай, и из глубины чащи на Тень ринулось четыре… обгоревших пса. Размером с волка или даже крупнее, с пучками все еще оставшейся на обугленной шкуре косматой шерсти. Все как один представляют собой месиво, в котором не найти глаз или носа. Те волкодавы, которых брали, храмовники, стали нежитью? Слишком уж активно они двигаются и ведут себя как живые. Одна из полудохлых псин, совсем не по-собачьи выгнув спину, медленно двигалась у ног Зига, остальные три собаки с рыком бросились на Сина. Помнишь мертвяков в переулке? Эти такие же, разве нет? Вот кого мне так не хватало. Каждое слово твари тупым ножом проскребло изнутри по стенкам черепа. Но вообще-то да, от этих полудохлых собак веет той же дрянью. От созерцания развернувшегося представления меня отвлек шорох где-то за спиной. Вернее, за деревом, к которому я был привязан.***
Первая полудохлая псина осталась без головы, даже не добравшись до Сина. Казалось, он просто отмахнулся мечом, особо не целясь, но клинок виртуозно обогнул голову и врезался в шею. – Идлек кда хи… – Донеслся из-под шлема Тени изрядно повеселевший голос. – Значит, мертвецы алкиам бикуле алимал мин айлак? Остальные горелые волкодавы синхронно отскочили назад и теперь медленно обступали Сина. Компания храмовников в это время в рекордно короткие сроки закончила считать ворон и взялась за оружие. Долго допирать до происходящего им оказалось не нужно – понимание того, что дохлыми собаками управляет Зиг, пришло сразу. Правда, было не понятно, что это за хрень такая – пусть они выглядят как обугленная нежить, но они рычат, лают, скулят от боли, а главное, дышат и истекают кровью. – Ты смотри-ка, сколько внимания моей персоне. – Зиг оглянулся по сторонам, с ухмылкой наблюдая за обступившими его со всех сторон храмовниками. – Мы же вот только на одной стороне были, эээх… – Молчать, бесовское отродье! – Бросил ему Корбен. Храмовник держал оружие не твердо, руки его подрагивали. – Вперед! Храмовники уже шагнули вперед, выкидывая протазаны в синхронном ударе, но нечто вдруг разорвало их строй. – А эти откуда взялись?! На с трудом возможной для человека скорости из-за деревьев, откуда чуть ранее вылезли горелые псины, вылетело несколько… человеческих тел. Двое со страшными ожогами и в подплавленных доспехах, пятеро в черном, с кривыми мечами и где-то с десяток похожих на вздувшиеся трупы голых туш. Влетая в храмовников, они валили их на землю, давили, пытались разорвать на части. – Да что это еще за…?! – Крик Корбена, зажимаемого сразу четверыми ходячими трупами, захлебнулся и перешел в смачное хлюпанье, после чего затих. Храмовники отступили назад. Зрелище перед ними предстало довольно-таки паршивое. Это и правда были живые мертвецы. Не нежить в привычном виде, а именно живые мертвецы – каждый из них еще дышал, вполне по-человечески двигал целыми конечностями. Но больше всего вымораживали их лица – те, у кого они были на месте, не обгоревшие, не сгнившие и не содранные, с отлично видимым страхом смотрели на живых, из их глаз лились слезы, некоторые даже пытались что-то говорить. Как будто их против воли гнали на врага. – А интересно, все-таки получилось, уважаемые. – Бодрым голосом и с неизменной ухмылкой, демонстрирующей золотые зубы, говорил Зиг. Сейчас было ясно видно – из дошедших до него жал копий ни одно не оставило ему никаких ран. Одежда и легкий доспех были изодраны в клочья, а тело целее некуда. – Стоило только совсем немного перетереть с господином графом, немного надавить не совсем обычным способом и… О, Господи, что я натворил! Хахаха! Целый блядский город сгорел дотла! Смеясь, Зиг провел ладонью по щеке, будто бы вытирая выступившие слезы. А возле него встало еще несколько тел. Совсем свежих, храмовников, в числе которых был и Корбен. Эрант взревел медведем и, прикрывшись щитом, бросился было вперед, уже призывая в руке молнию, но был остановлен Сином. Тот жестко затормозил его, уперев в щит больше себя самого ногу и руку. – Не подходить. – Тень говорил с сильным акцентом и одними только односложными предложениями, но сейчас смысл его слов был понятен предельно ясно. – Этот для вас опасен, этот мой. Берите мертвых. Последние два слова Тень проговорил, уже уносясь вперед и занося меч для удара. – Ну, давай, давай, сыграем немного. – Зиг поудобнее перехватил свой меч, а мертвецы вокруг него разошлись чуть шире. Первый удар Сина Зиг принял на ближайший к себе труп. Мертвец кинулся под меч Тени, а когда клинок почти без сопротивления вошел в его плоть, сжался, не давая вытащить оружие из себя. Четверо мертвецов сразу сорвались с места и бросились на Сина. Тот рывком вытащил меч и, не давая тому остановиться, нанес несколько быстрых ударов. Во все стороны полетели отрубленные конечности и брызги вонючей черной крови, а освободившийся Син вновь рванул к Зигу. Явно был заметен один момент. Оружие храмовников Зигу ничего не сделало, только одежду продырявило. А вот от оружия Тени у него оставались заметные раны. Только из них почему-то не текла кровь. Вместо нее из порезов вылетал… серый пепел. – Не заскучал, а? – Вдруг сказал кто-то у меня за ухом. Сказал монотонным безэмоциональным голосом. – Мы отлучались ненадолго. Я сейчас веревку разрежу, но ты постарайся не лезть в бой. – Это как получится. У меня тут к Зигу несколько вопросов родилось, надо задать пока его не ухреначили. – Ну, посмотрим, как ты с дырявыми ногами двигаться будешь. – Сказала Фьюри. – Но лучше бы ты сейчас только зрителем и оставался. От одного тычка цвайхендера веревки на моих руках расползлись, и я чуть было не рухнул на землю. Фьюри подхватила меня и аккуратно опустила, одновременно разрезая веревки на ногах. Краем глаза я заметил, как Адам в это же время трясущимися руками развязывал Красную. – И самое главное. – Фьюри подошла к Терезе, все это время молча пытавшейся скинуть с себя сеть и распутать веревки. Быстро махнув цвайхендером по веревкам снизу вверх вдоль ствола дерева, а другой рукой сдергивая сеть, Фьюри толкнула Терезу вперед. Последняя непонимающим взглядом окинула первую, а та внезапно улыбнулась половиной лица и указала рукой вперед. – Давай, иди. Они все твои. И он тоже. Вот слов с выражением и явной эмоциональной окраской от Фьюри здесь, наверное, никто не ждал. А ее лицо тем временем вновь стало кирпичом, и она, опершись на ствол дерева, принялась наблюдать за происходящим.***
– Слышь… – Опираясь то на один ствол дерева, но на другой, я подобрался к Красной. – Ты как там? – Более-менее цела. – Красная потерла затылок и размяла затекшие конечности. – Ну, чего делать будем? – Тащи мой меч и тот кинжал. Будем разбираться с этим говном. Кажется, Фьюри сейчас сверлила меня взглядом. Но не останавливала, и на том спасибо. – А ты уверен вообще, ну…? – Красная кивнула в сторону шедшего перед нами боя. – Да. Пора все заканчивать. А представление становилось все веселее. Сходу подключившаяся к бою Тереза взялась за первые попавшиеся на пути тела, не разбирая, кто там – живой человек или не очень мертвый мертвец. Остатки храмовников во главе с Эрантом в это время схватились с мертвецами. Еще с самого начала заметив, что окончательно останавливает необычную нежить только отделение головы от тела, воины Церкви активно кромсали мертвяков, отрубали им головы холодным оружием, разбивали дробящим, ну а знакомые с чудесами с остервенением посылали молнии в макушки трупов. И все равно, разрубленные на части мертвецы ползли вперед, а отрубленные головы пытались укусить кого-нибудь за ноги. Взрывом сметя с дороги порцию визжащих мертвяков, Тереза оказалась перед сцепившимися Зигом и Сином. Последний чередовал выпады и отскоки, не давая мертвецам зажать себя, ибо тогда он станет до паршивого легкой целью, а Зигу чьи-то мертвые руки уже предлагали протазан вместо старого меча, ныне покрытого выбоинами после неоднократных встреч с мечом Тени. Трясущейся рукой Тереза выбросила перед собой огненную струю, тем самым заставив обоих дуэлянтов разойтись в стороны. Син отпрыгнул и, приземлившись, слегка пригнулся, сразу готовясь к новому броску, а Зиг оторвал от своей рубахи загоревшийся рукав. – Ты… – Тяжело дыша, Тереза бросила Зигу. – Что ты там сказал про графа? – А? – Зиг отправил навстречу Сину распухшего, словно долгое время лежавшего в воде, мертвеца. – Что ты сделал? – Едва не рыча, спросила Тереза, готовя на кончиках пальцев огненные «когти». – Да так, было дело. – Зиг отмахнулся от удара мечом, провернул в руках протазан и встал в боевую стойку. – Хотел Хеллебергу кое-чего донести и немного внушил. Кто ж знал, что он с ума сойдет, да еще и на тебе сорвется? Но согласись, без этого все было бы не так шикарно! – РРАААААААААА! С нечеловеческим криком Тереза бросилась вперед, выбрасывая перед собой огненные полумесяцы. Даже с моего расстояния были заметны выступившие у нее на глазах слезы. Ее крик прервался вот совсем неуместным всхлипом, а затем она зарычала и, брызжа слюной и разбрасываясь сгустками огня, принялась жечь и рвать все, что попадалось под руку. Так, возникший посреди этой свалки пламенный вихрь заставил всех оппонентов разойтись в стороны. Наконец, Красная вернулась назад. В одной руке она тащила свою косу, в другой волокла по земле мой меч, а в зубах были зажаты ножны с кристальным кинжалом. Вывалив на землю мое оружие, она, немного ежась, спросила: – Точно решил туда вмешаться? Я имею в виду, ноги у тебя… – Нормально все. – Буркнул я, вставая на ноги и опираясь на меч. Рукоять кинжала я взял в зубы и отстегнул один из ремней, державших гарду. Значит, теперь ты идешь за ним? Снова? – Да, сука. Заткнись там и сиди. – Прошипел я, не выпуская кинжал из зубов. Просто ты так быстро все решил. А… А чего тут думать-решать? Все же предельно понятно. Ты там и так прекрасно знаешь все, о чем я думаю.И нечего строить из себя пафосную потустороннюю херь. Ну да, ну да, точно… От отряда храмовников осталось всего трое, включая активно разившего ходячих мертвецов Эранта. Все остальные уже пополнили ряды тушек, управляемых Зигом. Эти самые свежие тушки сейчас активно зажимали все-таки угодившего в окружение Сина. Облепившая его куча не давала нормально двигаться, и столь опасный в ближнем бою воин стал по большей части беспомощен. В конце концов, мертвецы повалили его на землю. Терезе повезло чуть больше. Подловив ее на ложной атаке, Зиг с размаху ударил древком, а затем, не останавливая вращение протазана, рубанул клинком снизу вверх. Тереза не удержалась на ногах и отлетела в сторону, перевернувшись в воздухе. Отбросив с дороги какого-то недобитого мертвеца ударом меча, я подходил к центру бойни. Кристальный кинжал проследовал из зубов в руку. – Э, Зиг, надо прояснить кой-чего. – Окрикнул я его. – А, это ты. Зиг бросил на меня беглый взгляд и почти моментально сделал выпад, целясь мне в ногу. Я отклонился в сторону, одновременно нанося рубящий удар. Зиг шагнул назад, закрываясь протазаном. Как только меч приблизился к земле, я перекатился и встал на ноги, опершись на меч. Сдернул ремень с гарды кинжала и приготовился сбросить ножны. – Эй-эй, это опасная херня, убери. – Зиг выбросил разрубленное пополам древко и достал из ножен кацбальгер. – Ну, так чего хотел? – Ты тут обмолвился, что тебе сказали меня убить. Уж ни Эрик со своим черным другом это были? – Так ты понял? – Зиг облизнул губы и ухмыльнулся. – Ну да. Эрик считает, что ты опасен для нас. Зиг говорил медленно, выделяя каждый слог. И одновременно медленно, шаг за шагом подходил ближе. – Сначала ты был просто помехой, назойливой мошкой, что все время вертелась рядом. Но вдруг с какой-то стати ты стал слишком силен. И эта штука… – Эта? – Я толкнул большим пальцем ножны, и они свалились на землю, обнажая клинок из невозможно белого постоянно дергающегося и меняющего форму кристалла. Щелк. РРРААА! По телу прошла судорога…Вот же тварь. Щелк. Зиг отпрянул. Ну да, теперь понятно. Этот кристалл для него опасен. Похожие кристаллы были в доспехах и оружии Тени, поэтому он мог ранить Зига. Значит, и Его эта хрень тоже должна задеть. – А эту силу… – Я кивнул на все еще шевелившихся мертвецов. – Это тебе подарок от черного урода, так ведь? – От господина. – Зиг тяжело дышал, не смея отвести взгляда от кристалла. А затем встал на месте, опустив руки. – Хехе… А я так душу никому и не излил. Сука… – Какого ты… – Не мешайся! – Один из мертвяков бросился на подбиравшегося сзади храмовника и придавил его к земле, одновременно нанося удар за ударом в голову. – Я… Они все умерли. Мина, моя жена, сын и еще не родившийся ребенок. А потом пришел Господин. Он дал мне силу, и теперь я могу поднимать мертвых. И они не нежить, они ЖИВЫ! Щелк. – Хххх… А это все тогда что за херня? – Это, мой друг, начало нового мира. – Зиг развел руки. – Господин хочет создать новый мир, без конфликтов и смерти. И без господства слепой безумной твари, которую люди зовут Богом. Но, как это ни печально, для того, чтобы создать новый мир, нужно очистить старый от главной заразы – от людей… Или ты про бойню в городе и здесь? Ну, это же шикарно, разве нет? Щелк. – Все сказал? – Я шагнул вперед, выставляя руку с кинжалом вперед. Боль в ногах почти не ощущалась, но двигать ими все равно было все равно, что привязанными веревкой. Руки дрожали все сильнее. Все вокруг сливалось в одну кучу, а люди в неясные силуэты, мерцающие во тьме. – Какой же ты долбоеб, Зиг. Вот от таких надо чистить мир. – И ты. – Зиг будто бы меня не услышал. – Подобных тебе тоже не должно быть, ибо это Он тоже видел. Монстров, подобных тебе, что вылезут из обломков старого мира. Потому Он… – Да срать я хотел, что он там хочет сделать! Я убью его, и дело с концом! Щелк. Силуэт передо мной сорвался с места и устремился ко мне, занося свое оружие. Я шагнул навстречу, нанося удар кристаллом у руке. Мгновение спустя я услышал сдавленный стон и почувствовал, как кристалл вгрызается во что-то твердое. Закрывшись мечом от удара и пригнувшись, я отклонился в сторону, еще раз ударил кристаллом, в этот раз ничего не задев, и оперся на меч. Вокруг все еще было много разных силуэтов. Все вокруг сливалось. Я не мог понять, где нужный. Нет, вот он. Движется рядом. И здесь же движутся еще несколько. И который из них…? Удар голой рукой прилетел откуда-то справа. Затем еще один. Пригнувшись, я нанес размашистый удар мечом, и показалась черная кровь. Темнеющие на глазах части силуэтов разлетались в стороны, льющаяся во все стороны кровь выписывала отвратные узоры и распускалась гнилыми цветами. После удара я припал на колени и уперся правой рукой в землю. Некоторые куски силуэтов все еще мерцали, не собираясь умирать, и ползли ко мне. А вот тот самый. Целый и невредимый. Оттолкнувшись от твердой материи, я бросаюсь вперед, нанося удар кристаллом. Самым краем он задевает что-то твердое. Следующий удар короткого меча с перевешивающим клинком я принял почти на самую гарду, затем толкнул меч вперед. Сейчас от него толку уже нет. Освободившейся рукой я нанес удар по не успевшему удалиться силуэту и схватил его за обрывок ткани. Послышался треск. Вот он наносит удар. Клинок несется к моей шее. Э, нет, я быстрее. Кристалл несется вперед, к тому месту, из которого растет клинок. Я чувствую, как он вгрызается в плоть силуэта, хватаю его конечность и несколько раз проворачиваю кристалл. Силуэт с полным нестерпимой боли воем отдаляется, а оставшаяся у меня в руке конечность тускнеет и исчезает. И кристалл. Кажется, он стал вполовину легче. Вновь припадая на четвереньки, я бросаюсь на отступающий силуэт, к которому двигается еще один. Это… Кристалл. Вижу. – Грааа! Не уйдешь. Я быстрее тебя. Сильнее тебя. Будь ты кем угодно, я... Следующим ударом я отправляю кристалл в тело силуэта. Как только он входит в его плоть, я проворачиваю его и вырываю. Кристалл снова стал легче. Ударом свободной руки я отбрасываю силуэт спиной вперед, на второй силуэт, подбирающийся сзади. Ну а теперь ты… На кристалл налетело что-то темное и тяжелое, а по голове прилетел удар чего-то тупого и твердого. – Ну… вс… т…! Что-то знакомое. – О… но… Да заткнись, чтоб тебя. Все вокруг снова сливается. Я не могу различить, где верх, а где низ, где силуэты живых… – ДА ЕБАНЫЙ В РОТ! Красная? Мир начал вновь приобретать краски. Гул от удара затих, и я, кажется, начал приходить в себя. – С-сука… – О, все, ты снова с нами? – Красная бегло осмотрела меня и сунула в руки меч. – А-а… Зиг тоже был здесь. Весь в ранах и без правой руки по локоть. Вместо крови из его ран почему-то вылетал пепел. Сейчас Зиг уже точно не думал о продолжении боя. Из его груди торчало острие меча с односторонней заточкой и белыми кристаллами, вставленными в клинок. – Д-да быть не может… – Промямлил Зиг. – Я не… не могу вот так… Син упер в его спину ногу и рывком вытащил меч. Зиг не долетел до земли. Его тело превратилось в пепел, который сразу подхватил ветер и принялся разносить по округе.***
– Адам. Выходи, давай. Все закончилось. – Фьюри говорила куда-то в сторону густых кустов. Похоже, ее компаньон все самое интересное пересидел в тихом месте, боясь, что и его заденут. Я сидел, прислонившись к дереву, и осматривал поле боя. Ходячие мертвецы вновь стали полностью мертвыми и теперь недвижимо лежали на земле. Отрубленными, раздавленными и обгоревшими кусками тел было завалено все вокруг. Смрад стоял соответствующий. Среди этой кучи мяса выделялся осевший на землю Эрант, вокруг которого валялись переломанные и обожженные молнией тела, большинство из которых было в доспехах храмовников. Сейчас смотреть на все это не хотелось, и я поднял взгляд к небу. Оно было затянуто тучами, а в воздухе то и дело пролетали снежинки. – Ты. – Окликнул меня голос с диким восточным акцентом. Я повернулся к говорившему и увидел смотревшего на меня Сина. Или не смотрвшего, хрен его знает в таком шлеме. – Ты хорошо сражаться. Яростно. – А, ну, наверное… Вновь опершись на меч, я встал на ноги. Боль вернулась так резко, что мне захотелось припасть обратно. Нет, сидеть сейчас нельзя. Хлоп. Хлоп. – Нет, ну это, конечно… – Фьюри материализовалась рядом и окинула меня взглядом неморгающих глаз. – Даже не знаю, как это описать. – А никак не надо. – Бросил я. – Ну что, тут все, вроде как, не по твоему плану шло? – Да не было никакого плана. Я с самого начала не справилась и пустила все на самотек. Я… я хотела, чтобы Хеллеберг страдал… – Фьюри оглянулась назад. – … и своего добилась. Извини уж, что воспользовалась вами. – Да какая теперь разница… Я посмотрел туда, куда оглядывалась Фьюри. В потихоньку схватывающейся льдом желтой луже сидел граф Хеллеберг и тихо стонал, схватившись за голову. Заметив смотревшую на него пустым взглядом Терезу, он с криком отшатнулся и пополз прочь. Значит, старый хрен все-таки окончательно сошел с ума? – Что теперь делать будешь? – … Действительно, что? На какой-то черт я ввязался в эту парашу, хотя мог в первый же день свалить. Почему мы просто не прошли мимо этого города или не ушли сразу? Что я ожидал здесь найти? Чего я хотел, заходя сюда? Да ничего я не хотел. Зайдя за ворота, я, как и Фьюри плыл по течению, иногда барахтаясь и пытаясь как-то повлиять на ситуацию. А я вообще мог на нее повлиять? – Одноглазый… – Ко мне вновь подошла Красная. – Я там этих вон телегу нашла. С лошадью. Никто же тут не против, если мы ее возьмем? Не дожидаясь ответа, Красная принялась собирать наши вещи. Свои и мои доспехи, сумки, разбросанное оружие. Я обратился к уже отдаляющемуся Сину. – Эй, как там тебя, Тень. На вопрос не ответишь? Он повернулся к мне. Глаз его видно не было, но взгляд я все равно чувствовал. – Этих тварей не берет оружие. Что это за камни такие в кинжале и в твоих мечах? – Кристалл принесла муднхиб, звезда, упавшая с неба. Она чужое этим, потому может их ранить. Но твой кинжал плохой, необработанный, разваливается от ударов. Ну да, тогда после ударов он стал легче. – А другие способы их убить есть? – Нам известен только этот. – Тогда… А Син уже бодро шагал куда-то вглубь леса и на слова не обращал никакого внимания. Красная тем временем вывела из-за деревьев лошадь, запряженную в небольшую телегу. В принципе, нормально, наши пожитки поместятся. – Кстати, с ней что делать? – Красная указала на все так же пустым взглядом смотревшую на Хеллеберга Терезу. – Это все был он… – Тихо бормотала она. – Но виноват он. А… Тереза заметила меня и обернулась. Сейчас ее глаза не пылали огнем, а были похожи на два маленьких куска янтаря. Лицо ее казалось все еще оттененным ненавистью, но только на первый взгляд. Подбородок дрожал, по щекам медленно стекали слезы. Она протянула руку, и на ладони вспыхнул огонек. Он стремительно разросся, охватив руку до локтя, и тут же потух. – Почему ее воспоминания…? – Проговорила она неровным голосом. – Почему я не могу сопротивляться? Я опустился на землю перед ней и взял за руку. – Ты ее знал, да? Я кивнул. – Вот как. Я тебя не видела. Только последние дни и костер. Тереза вновь бросила взгляд на Хеллеберга. – Кажется, ему хуже уже не будет. Я… не хочу его убивать. И… я, наверное, поняла… Она всхлипнула. Затем вытерла лицо и ровным голосом продолжила: – Под конец она разозлилась на весь мир. Желала всем такой же смерти, какую встретила сама. Потому я и хотела всего этого. Это было не мое… Это было ее желание, так? – Похоже, так. – И все получилось как бы ни страшнее. – Тереза схватила балахон на груди и потянула его. – Теперь внутри пусто. И холодно. Страшно. – … – Знаешь, это противно… Почему-то мне противно осознавать себя огрызком чьей-то воли. Несамостоятельным придатком, которого и быть-то не должно… Глупо звучит, да? – Наверное. Она еще какое-то время сидела и молчала. Затем повернулась ко мне и собралась что-то сказать. Но промолчала. Не решилась. Но я и так прекрасно понял, чего она хотела. Тереза легла на землю и глянула в небо. – Снег… Противный и холодный… Я взял меч и поднялся на ноги. Тереза закрыла глаза и горько улыбнулась. Никогда еще удар в сердце не получался у меня таким аккуратным и быстрым.***
Дождь лил уже полдня и даже не думал прекращаться. Терезе не нравились дожди. Под таким же ливнем отец убил мать и вздернулся на петле. И вот Тереза здесь.Промокшая до нитки бредет среди деревьев. И негде здесь укрыться от ледяной воды. Вот перед ней показалась небольшая ель. Небольшая, но достаточная, чтобы маленькая девочка сумела укрыться от дождя под ее широкими лапами. Здесь холодно и страшно. Много стараться не надо, чтобы никогда не вернуться из густой лесной чащи. – Хехехе… Зато кому еще повезет встретить настоящего дракона, да еще и уйти живой и невредимой. Вдруг где-то вдалеке среди деревьев показались тусклые огоньки. Может это… Где-то рядом раздался шорох, и из-за деревьев что-то выскочило. – КЬЯЯЯ! – Да чего ты орешь-то! – Прикрикнул на Терезу парень с белыми волосами и желтыми глазами. – Хех, нашел, наконец. Ты как вообще умудрилась на ровном месте потеряться, а?! – Я… Тереза шмыгнула носом и тихо заплакала. – Там все с ума уже сошли, пока искали. – Он стянул с себя короткий плащ и накинул на нее. – Ну ладно, ладно, все хорошо, хватит уже... Идем домой.