Двадцать один

      Шёлковая лента плотно прилегала к лицу, не позволяя Фиби увидеть что-либо. Кисти рук были крепко сжаты большой ладонью. Она чувствовала себя тростинкой по сравнению с ним. Пальцы так нежно касались её разгорячённой кожи… Медленно проводили по щеке, шее, груди, животу, внутренней стороне бедра... Полувздох, полустон сорвался с её искусанных губ, которые тут же заткнули глубоким поцелуем. Его пальцы, его язык… Вдруг хватка с рук пропала. Девушка тут же сорвала повязку, желая видеть лицо Хантера, его глаза.       Но увидела Фиби только потолок своей квартиры. Маска для сна валялась на полу. Вот тебе и шёлковая лента. Дыхание было тяжёлым. Тело дрожало. Эротические сны. Прекрасно. Этого ещё не хватало. Она придумала новый уровень принятия. Отрицание, гнев, торг, депрессия, эротические сны. Чудесно. Жаль только, что принятием здесь и не пахло.       В любом случае рыжая даже и не пыталась заснуть вновь. Лучше уж забежать в мастерские перед парами. К тому же, шанс столкновения в подъезде с Хантером в такую рань был равен нулю. Так что…       Солнце было слишком ярким и тёплым для декабрьского дня. Фибс совсем не привыкла к подобным ласковым денькам в суровый зимний месяц. Всю жизнь она жила в четырёх часах от этого места, и разница была разительной. Постоянно рыжая мёрзла. Куталась в свитера, пальто, шарфы и мёрзла. Но сегодня… Куртка нараспашку. Шарф развивается по ветру. Глаза щурятся от солнца. Потрясающе…       Всю дорогу до колледжа девушка наслаждалась этим чудным явлением. Она списалась с Кариной, и с удовольствием узнала, что та тоже собиралась в мастерские пораньше. Такое приятное совпадение, которое тут же ещё больше подняло настроение. Фибс вообще старалась возводить в абсолют любую мало-мальски хорошую новость. Только бы не вспоминать момент эмоциональной близости с Хантером. И сны о близости физической, которые начали её мучить сразу после того…       Самотерапия помогала. Так что уже неделю Фиби старательно наслаждалась жизнью. Неделю без Хантера… Иногда рыжая буквально всеми силами убеждала себя в том, что пытается впитать в себя каждый миг без своего соулмейта. Что его появление вновь внесёт раздрай и сумятицу в её душу. А потому время без Хантера – хорошее время. Принятие всё ещё не желало посещать рыжую голову… Кто бы мог подумать, что она такая трусиха! Никогда эта девчонка не пасовала. Всегда была искренна с собой и окружающими, насколько могла. Бесстрашно бросалась в первую попавшуюся авантюру… А теперь избегала свою истинную пару. Чудесно.       Глубокий вдох. Завтра у Изабель день рождения. Фиби старалась избегать и блондинку тоже. Списывались иногда, но, по факту, девушка бесстыжим образом спихнула ту на Карину. Её подруга с вечно разноцветными волосами ни слова против не сказала. Её потрясающая подруга… Уже ждала Фиби возле колледжа! С двумя стаканчиками кофе! Невероятная девушка. Сегодня волосы Карины были цвета вина. Новый бордовый оттенок, ммм… И не лень ей краситься каждую неделю? Но, если это её радует, Фиби ещё больше рада. Тем более, сейчас у художницы в общаге завёлся маленький помогатор, который в случае чего, тщательно прокрасит затылок. - Как Изабель? – поинтересовалась рыжая, делая большой глоток самого вкусного в мире напитка. - Переживает, - пожимает плечами Кара.       Мол, как ещё она может быть? Завтра её жизнь будет разрушена! Фибс лишь тяжело вздохнула. И подавилась вдохом… Из-за угла к ним вышел Хантер. Ушла пораньше в мастерские, называется… - Это была славная неделька, - буркнула рыжая. - Да ладно тебе, - ободряюще сжимала её плечо Карина. – Смотри, у него пакет из «Первой Кисти». Под завязку забит. Круто же!       Да, пакет из самого дорогого в городе художественного магазина – это и правда неплохо. Вот только Фибс твёрдо решила, что её этим не подкупить! А вот у Карины уже слюнки текли. Ей рыжая и решила отдать непрошенный подарок. - У тебя такой вожделенный взгляд, и направлен он не на меня?       Кара вздрогнула, когда услышала этот голос. Из колледжа выходил Мэт. Фибс только глаза закатила. Серьёзно, что за невезение для Карины? Сразу двое неприятных ей людей в одно время. Сейчас начнётся шоу. - Привет.       Хантер настиг девочек одновременно с соулмейтом Кары. Бедная художница выглядела так, будто её стошнит. Фиби пока не представляла, как разрулить ситуацию, но точно знала, что не отойдёт от подруги ни на шаг. - Мэт, шёл бы ты отсюда… - сквозь зубы процедила рыжая. – Хант! Какими судьбами? – и вот, резко голос полон воодушевления.       Парни уставились друг на друга как два барана. Может Мэтью как-то прознал, что между Хантером и Карой произошла та неприятная сцена? Что тогда начнётся… Несмотря на всю сложность взаимоотношений этих двоих, они убить друг за друга готовы. Ох уж эта судьба… - Я пришёл извиниться, - как ни в чём не бывало, ответил шатен.       Точно взятка! И Фибс уже приготовилась отшивать несчастного паренька. Глупыш, знает же, что она не помешана на рисовании до такой степени, чтоб пакет из «Кисти» спас положение. Она вообще ни на чём материальном не помешана! - Слушай, сейчас не самое хорошее время, так что давай мы потом поговорим…       Мэт и Кара уже начинали пялиться друг на друга. Осталось только понять, с похотью или ненавистью? Утаскивать девочку с волосами цвета вина, или ей даже полезен будет нормальный разговор с соулмейтом? - Не перед тобой извиниться, - самодовольно протянул Хантер.       И тут ладошки Фиби начали потеть… - Что? – непонимающе нахмурилась Карина.       Этот придурошный явно о ней говорил. И протягивал пакет, полный всякой прелести из самого крутого магазина в их городе! Да она за одну только кисточку из белки готова что угодно простить, не то что парочку нервных клеток. Они же дорогущие! И надолго эксцентричной художнице их не хватает… А тут три набора. И ещё куча красок. - А за что тебе перед ней извиняться?       Кара уже тянула свои загребущие ручонки к пакету! Но обзор ей тут же закрыла широкая спина Мэта. Но, не пропадать же добру? Вынырнув из-за соулмейта, кареглазая схватила подарок, и прижала к себе. Ох и не понравилось же это блондину… С ещё большей злостью Мэтью начал зыркать на Хантера. Карину это очень настораживало… Она не хотела, чтоб дело обернулось непоправимым. - Эй, свали, - шипела она на блондина. – Фибс! Помоги! - Они оба меня на голову выше, - с деланным равнодушием пожала плечами рыжая. - Может тебе попкорн вместо кофе принести? – всплеснула свободной рукой Кара.       Фиби активно закивала головой, показывая, что явно не отказалась бы. А парни совсем не обращали на девчонок внимание, увлечённые своей крутостью и бьющим через края тестостероном. - Тебе-то какое дело, за что мне извиняться? Ты вообще кто такой?       Хантера напрягал этот здоровяк. Да, Хант и сам не игнорировал тренировки в зале, но этот парень явно чем-то профессионально занимался. - Я её истинный. И мне не нравится, когда какие-то хмыри таскают моей паре подачки. - Эй! – возмутилась Кара. – Я тебе не пара! - Мэт, реально, - попыталась вклиниться между ними Фибс. – Он мой соулмейт. Там долгая история, но всё в порядке… - Стилз, не лезь под руку, - отмахнулся от неё блондин.       А когда рыжая не двинулась с места, попытался её отодвинуть! Тут же его рука была перехвачена Хантером, и эти двое ещё больше стали похожи на баранов. Застыли друг перед другом, и смотрят гневно, чуть ли лбами не соприкасаются! Постепенно они начали толкаться, и девочки невольно отступили на пару шагов. Ситуация явно выходила из-под контроля. - Да перестаньте же вы! – нервно воскликнула Карина, на всякий случай отставляя пакет.       Но добилась лишь того, что Мэт размахнулся для первого удара. Хант не сильно-то и уклонялся. - Будем считать, что это заслужено, - пафосно бросил шатен, потирая плечо.       Вот только Мэтью не собирался останавливаться на этом. Ещё пара замахов, удачный удар под дых. И Хантер замахнулся в ответ. Он согласен был пропустить один удар, но дальше – нет уж. Кем бы ни был противник, хоть мастером спорта по боксу! Ответный толчок был силён. Гнев всё нарастал. В ход пошли не только кулаки, но и колени.       Их короткая стычка прекратилась внезапно. Стоило только им отойти чуть дальше друг от друга для новых замахов, как между ними вклинилась Фиби. Эта ненормальная девчонка пролетела рыжим вихрем! А Мэт уже хотел замахнуться ногой. Но реакция у него была невероятной. Он остановился, так и не оторвав кроссовок от земли. Карина, ещё одна ненормальная, тут же подлетела к нему. Тонкие пальцы запутались в светлых волосах. Карие глаза захватили в плен его голубые. Он не мог отвести взгляд… Не в этом состоянии. Словно ему тут же вкололи сильнейший транквилизатор. - Ты можешь его убить, - жестко говорила Карина. – А если не убьёшь, то покалечишь. И даже до суда не дойдёшь, тебя тут же бросят в тюрьму. Не забывай, тебе надо держать силу под контролем. - Зачем, если есть ты?       Не осознавая, что говорит. Словно завороженный. Переполненный адреналина Мэт мог действовать лишь на инстинктах. Находясь рядом с Риной Мэт мог действовать лишь на инстинктах. Плохая смесь… - Идём отсюда, - выдохнула Фибс. - Но… - пытался возразить Хантер.       Но рыжая не дала ему опомниться. Схватила за руку и потащила в сторону дома. Шаг, второй. И вот, она срывается на бег, всеми силами стараясь утащить его следом. Разве мог он сопротивляться, после того, как она закрыла его собой? Бесстрашная и решительная. Хантер много раз дрался с воздыхателями Изабель, но Морган могла лишь дрожать в стороне. Фиби, будучи мельче и младше неё, будто не подозревала, что такое страх.       Они бежали молча. Все пять минут. Хантер не мог поверить, что она не собирается выдыхаться. Всё же спортивной Фибс никак не выглядела. А вот он чувствовал последствия от двух полученных ударов, и потому был не настолько уверен в себе.       А рыжая просто боялась остановиться… Не только мальчики схватили адреналин. Она не могла поверить, что действительно вмешалась в драку! Чёртово самоубийство – пытаться вклиниться между ними! И потому она бежала. Толкала людей. Распахивала дверь домофона с такой силой, что та могла повредиться. Соседи что-то кричали им вслед, но рыжая уже нажимала на кнопку лифта. Три секунды, пока раскрываются двери – целая вечность. И вот, она пихает парня в маленькую кабинку. Хантер не двигается, будто понимает, что до взрыва считанные мгновения. Девушка утыкается ему в грудь, и тяжело дышит. Он всё ещё слабо контролирует своё тело, а потому обнимает рыжую. Она дрожит… Теперь Хантер чувствует, как она дрожит. Никто и не подумал нажать на кнопку. Они стоят в замершем лифте и тяжело дышат. Фиби явно нуждается в успокоении. А лучше всего на свете Хантер умеет успокаивать…       Очень медленно, очень аккуратно, он проводит ладонями по спине девушки. А когда осознаёт, что дрожь её не прекращается, становится лишь сильнее, делает нечто странное. Это всё адреналин и инстинкты. Это всё…       Фиби забывает, как дышать, когда её лицо обхватывают мужские ладони. Словно по волшебству свет отключается. Они стоят в замершем тёмном лифте, настолько близко, что всё же продолжают видеть друг друга.       Кто поддался первым? Это чёртово безумие… Смазанный, но такой страстный поцелуй. Ни грамма нежности. Они кусают губы и язык друг друга, будто боль поможет успокоиться. И она помогает… Тело Фибс вжимается в стену, и она больно ударяется о поручень. Но издаёт лишь слабый стон, который распаляет ещё больше. Полное безумие, намного лучше, чем во сне, несравнимо лучше, чем во сне! Она вся погрязла в ощущениях… И тут свет включился, а лифт тронулся.       Парочка резко отскочила друг от друга. Хантер мысленно взвыл. Мастер утешать, конечно! Успокоил её тяжёлое дыхание, называется… Двери открылись на шестом этаже. Теперь настала его очередь вытаскивать девушку. Всё ещё не отойдя от поцелуя, Фиби послушно топала следом. Оба старались забыть многозначительный взгляд женщины, которая этот лифт вызвала. Они шли по ступенькам, будто в прострации. Пока Хантер не начал копошится у двери… - Привёл меня к себе, серьёзно? – фыркнула Фибс.       Парень многозначительно на неё посмотрел. Снова взял за руку, на этот раз максимально мягко и нежно. Не дав разуться, он привёл девушку на кухню. Усадил за стол. Начал делать кофе. - Ого, если бы я знала, что у тебя такая кофеварка, давно бы уже приходила к вам. - Мы ей почти не пользовались, - признался Хант. - Почему? – без особого энтузиазма спросила Фибс, сползая по стулу, и буквально утопая в своей куртке.       Хантер её подхватил, и поставил на ноги. Словно куклу. Он снял с неё верхнюю одежду, и усадил обратно. Кофеварка мерно гудела. Хантер копошился в коридоре. Фиби приходила в себя. - Почему вы не пользовались кофеваркой? – повторила свой вопрос девушка, когда парень вернулся. - Изабель больше любила чай, - скривился он так, будто одно воспоминание о блондинке причиняло ему боль. – Кофе пила лишь по настроению.       И тут Фиби расхохоталась… Хантер подумал, что это истерика. Адреналин наконец-то доконал её бедные нервы, и вылился в неудержимый смех. Он поставил чашку с ароматным напитком на стол, и нервно сглотнул, вспоминая тот случай с этим самым столом… - А она и правда врушка! – всё смеялась Фиби. – Хант, она у меня кофе каждый день хлестала, когда повадилась ко мне бегать! - Значит, тогда у неё было такое настроение, - пожал плечами шатен. Он так и не решился сесть, взирая на девушку сверху вниз…       Рыжая резко успокоилась. Красивая фраза. Будто Фиби вызывает настроение пить кофе. Ей нравилось, как это звучит. - И так, - подтолкнула она. - И так? – скривился парень.       Ему явно не хотелось обсуждать произошедшее…Он был не готов. Ну неужели рыжая этого не поймёт, и начнёт докапываться? Фиби определённо поняла. Но всё же начала докапываться. А как было устоять?! - Ты меня поцеловал, - многозначительно смотрела на него синеглазая. - Вообще-то, это ты меня поцеловала, - всё пытался отмахиваться Хантер. - Мы поцеловали друг друга, - закатила глаза девушка. – Что теперь будем с этим делать? - Не знаю… - признался Хантер. – Ты просто невозможна, ты знала об этом?       С самым что ни наесть невинным лицом Фибс пожимала плечами. Мол: виновна, и что ты мне сделаешь? А он продолжал говорить… - Я старался держать себя в руках. Старался избегать тебя до дня рождения Изабель. Старался исправить старые ошибки… Но чем чаще мы с тобой видимся, тем сложнее мне сохранять рассудок. И ты мне совершенно в этом не помогаешь! Словно наваждение! - До дня рождения Изабель, говоришь? – прищурилась девушка. – А после что? Неужели всё ещё лелеешь мысль о том, что всё это большая ошибка? Нужно ещё больше доказательств? А быть честным с собой не пробовал? Ну там, чувства свои принимать? - Судьба, ты будто слышишь только то, что хочешь слышать, - покачал головой Хантер. - Базовые женские настройки, - отмахнулась рыжая, и он улыбнулся.       Катастрофа. Он начинает привыкать к её юмору. - Я всё больше и больше теряю себя, - признался Хант.       Ведь, действительно. Он начал ловить себя на мысли, что по-особенному относится к Фибс. Только семья, Изабель и парочка друзей из прошлого удостаивались такой его заботы. Он ведь даже перед Кариной решил извиниться, только чтобы Фиби думала о нём лучше! - А может, ты всё больше и больше находишь себя?       Она приподнимает острое плечико, и Хантер не может отвести взгляд. Ловит каждый её жест, каждый её вздох. Всё происходит слишком стремительно. Неделя ему понадобилась на то, чтобы свыкнуться с мыслью о том, что она для него не чужая. И Хант надеялся, что за эту неделю сможет усмирить свои чувства, взять под контроль! Но будто хуже сделал. - Может, - наконец, ответил он.       Взгляд серых глаз был слишком пронзительным. Подшучивая над ним, издеваясь, выворачивая его чувства наизнанку, Фибс привыкла к определённым реакциям этого парня. Она привыкла к тому, что он каждый раз отступал, стоило только ей натянуть связывающие их нити. Но в этот раз он не повернул назад… И вся смелость рыжей тускнела и испарялась на глазах. Поцелуй не желал уходить из мыслей, и бледные щёки тут же покраснели.       А Хантер включился в игру. Прочувствовал кайф. И накалил ситуацию ещё больше. Сел совсем близко к рыжей и коснулся её колена своим. Приятно. И от её близости, и от внезапного дрожания, и от того, как её щёки заалели ещё больше. - Так на что ты рассчитывал, дожидаясь дня рождения Изабель? – с трудом взяла себя в руки девушка. - Я ни на что не рассчитываю, - отвёл взгляд Хантер. – Я просто не знаю, что может произойти. И пытаться разобраться в наших с тобой отношениях, когда может что-то случиться там… Это было бы слишком нечестно. - А, значит зажимать меня в лифте честнее, ясно… - Фиби, - закатил глаза Хантер, и несильно толкнул её коленом. – Я пытаюсь поступить максимально правильно. - Что за бред! – вскликнула рыжая, подскакивая со стула.       А потом осознала, что злится. Её разозлил Хантер! Невиданно. Нет. Нет-нет-нет. Она ещё не готова открываться ему настолько. Глубокий вдох, и она садится обратно. Жар спал с щёк. Взгляд более суров и сосредоточен. Чувства взяты под контроль. Она начала эту игру в эмоции, и не собирается давать ему и капли преимущества. - Я хотела бы услышать объяснения, - абсолютно спокойным голосом заявила она. – Мне не понятны твои действия. Изабель тебя бросила. Ты знаешь почему. И всё равно не злишься на неё. Ждёшь её дня рождения. Для чего? Любишь её настолько, что не собираешься отдавать другому, даже при таких обстоятельствах?       Абсолютное спокойствие. Она закрылась. И Хантеру это не нравилось. - Я люблю её, - подтвердил он, и выжидающе посмотрел на рыжую.       Мимо. Даже бровью не повела. Даже внутренне не вздрогнула. Судьба всемилостивая, да она прекрасно об этом знает. Знает и бесится, уже неделю. Ближе к делу, красавчик. - Но дело не только в моей любви. Мы были вместе так долго, что я невольно узнал все тайны её, и её семейки. Мать Изабель ненормальная. Я подозреваю, что у неё всё же есть психическое расстройство, судя по тому, сколько таблеток она глотает. Изабель старается этого не замечать… Но я невольно подмечал это. И если Изабель испытает сильный стресс… Я не знаю, что с ней будет. Как она сломается. Может, всё обойдётся, и недуг матери её не коснётся… Но перестраховаться стоит. Ты представить не можешь, как я переживал, когда нашёл записку. Я действительно боялся, что она может сделать какую-то глупость. Но у меня не было выбора, кроме как довериться тебе. Так что теперь я прошу тебя довериться мне. Я пытаюсь сделать так, чтоб было как можно меньше боли… Всем нам.       И вот, она снова злится. Пытается он, посмотрите на него. Плохо как-то пытается. - Я тебя услышала, - холодно сказала Фиби. - Пожалуйста, пойми меня.       О этот пронзительный взгляд… - Я понимаю, Хант. В этом-то и проблема…       Рыжая тяжело вздохнула, и сделала первый глоток. Вкусно. Шатен продолжал ждать, пока девушка объяснит, в чём же эта самая проблема состоит. И, помучив его ещё немного, Фибс всё же пояснила: - Я становлюсь жадной. Мне было не сложно держать себя в руках, когда ты только появился в моей жизни. Совершенно не сложно, когда я видела, как ты ворковал с Изабель. Чуть сложнее, когда ты сидел в этой квартире один, брошенный и несчастный. Довольно трудно, когда тебе на голову свалился отец. Очень трудно, когда ты показал мне свою крутую сторону, заставил почувствовать меня слабой, но защищённой. А теперь ты мне ещё и снишься. Ты меня целуешь. Ты обо мне думаешь. Всего два с половиной месяца для разгона. Это слишком быстро для меня, Хантер. И я всё хуже и хуже сопротивляюсь, ты заметил? Я начинаю хотеть тебя. Во всех смыслах. Не желаю делиться с кем-либо. Даже с Изабель. Я уже неделю с ней не вижусь, только иногда списываюсь. Потому что боюсь, что жадность сорвёт мне крышу. А ты просишь меня подождать? Ради чего? Чтоб Изабель вышла как можно более безболезненно из этой истории? А то, что при этом страдаю я, ты думаешь? Да к чёрту Изабель! Почему я должна разбираться с проблемами какой-то девчонки, которой и трёх месяцев не знаю? - Потому что ты такая.       Четыре слова, и абсолютная уверенность в них. Фибс скептически смотрит на парня. Он серьёзно её считает добренькой душонкой? - Тебя ждёт много неожиданностей в будущем, - с деланным равнодушием предупреждает рыжая. – А пока, поясню кое-что. Я действительно стерплю этот момент. Проглочу и не поморщусь. Но когда пройдёт день рождения Изабель… Ты действительно будешь готов столкнуться с последствиями своего выбора? Да, Хантер. У тебя есть сутки, чтоб сделать выбор. Я обещала ждать до её дня рождения. Этот день почти настал. И только тебе решать, каким ты выйдешь с этого праздника. Я противоречу себе? Что ж… Скажи спасибо Изабель. Я делала всё, чтоб держаться от вас подальше. А она всё лезла и лезла в мою жизнь. Поэтому я пойму и приму любой твой выбор. Но не буду, как кроткая овечка ждать, пока ты наиграешься в героя. Могла бы, останьтесь вы просто моими соседями… Но не теперь. «Не после того поцелуя», - с горечью закончила у себя в голове мысль Фибс.       Хантер был хмур, словно туча. Как бы было хорошо, будь Фиби чуть более терпелива! Но она не давала ему усидеть на двух стульях. Заставляла делать выбор. Изабель никогда бы так не поступила… Изабель врала ему и себе много лет. Она вообще хоть день была собой в их отношениях? Кажется, пришла пора перестать их сравнивать. - У тебя есть сутки, - пожала плечами Фибс, и встала из-за стола.       Хантер не стал её останавливать, и потому девушка пошла на выход. С ещё большим сожалением. Судьба, да что ж такое?! Разве он не должен был броситься за ней?! Они ведь истинная пара!..       Глубокий вдох. Они истинная пара. Поэтому она дала ему время. Не так много, как он того хотел, но больше, чем она могла без ущерба для себя. Эти сутки её будет эмоционально колотить и выворачивать. Тупая неделя без него. Тупой поцелуй! Тупое проклятие семьи Стилз… Если он не выберет её…       Фибс закрыла за собой двери и всхлипнула. Учёба, города, деньги, кофемашина. Какая ерунда! Ничего не имело значение, потому что она добегалась. На полной скорости врезалась в свою судьбу. Как глупая маленькая девчонка сорвала все шлюзы, и позволила эмоциям захлестнуть её с головой. Всего из-за одного поцелуя. Если мама узнает, она будет очень недовольна…       Телефон в руке. Впервые за полгода Фиби первая звонит матери.