***
В это же время, Хогвартс. Альбус-много-имён Дамблдор, Великий маг и прочее-прочее-прочее, готовился к прибытию учеников. Наконец-то! Он приедет! Гарри, Мальчик-Который-Выжил! Внезапно директор подумал, что Снейпу надо будет напомнить о том, что у мальчика волосы как у отца, а глаза как у матери. Намёком всколыхнуть неприязнь, и сценарий вновь заработает. Ну и что такого в том, что эти так называемые родители мальчика вообще не помнят? Он всё равно остался их сыном! И что с того, что у них появились еще дети? Гарри всё равно остается их первенцем! Директор закинул в рот лимонную дольку и с наслаждением прикрыл глаза. Жаль, конечно, что мальчик нашёлся в России, да ещё решил поехать в сопровождении своей старшей сестры. Впрочем, юные души так чисты и подвержены влиянию, а если ещё и зельями нужными подкармливать...***
Кристина отложила книгу и потянулась. Она немного засиделась, с десяти-то часов, и нужно было размяться. Но тут дверь в купе приоткрылась, и внутрь заглянул один из тех рыжих мальчиков, которых она видела у разделительный платформа 9 и 3/4. И сразу же ей не понравился. Ведь этот нехороший человек совершенно беспардонно ввалился к ней и с порога спросил: «А ты не видела Гарри Поттера?» — Кого? — перевела стрелки она, решив немного поразвлечься с помощью этого простачка и заодно разузнать кое-что новое. — Ну... Это такой мальчик с тёмной лохматой шевелюрой, зелёными глазами и молнией-шрамом на лбу. — Мальчика? — притворно удивилась она — ну какой из неё мальчик? — Нет, не видела. Может, он в другом купе едет? — Да? Ну тогда ладно, — легко согласился он и пошёл на выход. «Э-э-э, нет, куда?! Ну я так не играю!» — подумала Кристина и прикрикнула: «Стой!» Мальчик замер, а она продолжила: «Ты имеешь в виду этот шрам?» — и подняла челку, из-под которой показалась тёмная полоса в виде молнии. — Так ты... — начал было этот болезный, но его перебили: — Меня зовут Кристина Затейникова. А про это, — она показала на шрам, — можешь думать что хочешь. А тебя как? — Рон Уизли, — представился он и вылетел из купе. Печальным взглядом она проводила ушедшую игрушку... и на время забыла о ней. «А ты не думаешь, что не стоило ему говорить всё это?» — спросил Том, слышавший весь диалог. — А он всё равно не сможет никому ничего рассказать, потому что я заранее поставила чары Конфиденциальности, модифицированные, дедушка научил. Так что, даже если кто-то залезет к нему в голову, — в чём лично я сильно сомневаюсь, — он всё равно не сможет услышать и увидеть нашу беседу и все связанные с ней мысли. Это очень удобная вещь — можно ставить везде, где душа захочет. «Ладно, твоя взяла. Только ты уверена, что сюда никто больше не заглянет?» — усмехнулся Том. — Пф-ф-ф! Да кому я нужна? — отшутилась Крис, и принялась вновь за книгу. ...А через пару минут заглянул мальчик с девочкой, с порога спросившей: «А ты не видела жабу? Мальчик по имени Невилл потерял жабу!» «Англичане что, все такие невоспитанные?» — поинтересовалась у Тома Крис, с любопытством разглядывая свой первый выбранный будущий подопытный образец. С густой такой каштановой шевелюрой... «Нет, конечно. Хотя индивидуумы разные встречаются... Ты что, уже примеряешься?» — с ехидцей спросил Том, ловя отклики особо ярких мыслей. «Да так, думаю... подойдёт ли ей очень короткая стрижка, или волосы лучше перекрасить?» — в той же манере ответила Кристина, в слух произнося другое: — «Жабы? Нет, не видела. Может ты попросишь старост отыскать её, а он пока тут подождёт тебя. Окей? Я знаю, что они сидят в первом вагоне. А теперь иди-иди!» — чуть ли не вытолкнула она девочку, одновременно затаскивая в купе зазевавшегося пацана, явно не ожидавшего такой прыти. А Том негодовал: «Ну зачем он тебе сдался?» «Знаешь, у меня закрадывается стойкое ощущение, что знания у тебя есть, а мозгов нет. ГДЕ ТЫ БЫЛ, когда я читала про чистокровные британские рода и Священные двадцать восемь? Стоит уже сейчас начинать образовывать полезные знакомства... А ещё он так хорошо прикидывается пеньком!» — Здравствуй! Меня зовут Кристина Затея, а тебя? — Невилл... Невилл Лонгботтом, — неуверенно произнёс мальчик, видимо, думая о том, «что эта девчонка за фрукт» и «почему она на меня так смотрит?». — Приятно познакомиться, Невилл! — радостно оскалилась Крис. — Слушай, тут все говорят о каком-то «Мальчике-Который-Выжил», ты не расскажешь мне о нём? Я просто немножечко не местная, — умоляюще посмотрела на него девочка. — Так ты иностранка? — сразу как-то расслабился мальчишка, интересно, с чего бы? — Хорошо, слушай... Рассказ о том, кто такой Гарри Потер, как и о его подвиге, занял немного времени. Куда дольше и живей они разговаривали про ботанику, где оба кое-что да смыслили. Под слова Тома о «сладкой парочке» они полакомились бутербродами, сделанными Мирой. Разумеется, Тома слышала только Кристина, что ей начинало капать на мозги, но, чтобы его заткнуть, её потребовалась всего одна фраза: «Ты что, ревнуешь?» Невилл удивляся тому, что к ним больше никто не заглянул, на что Крис лишь загадочно улыбалась — зачем ей говорить, что, как только та девчонка покинула купе, она заперла его чарами? Но вот, до прибытия осталось полчаса. Кристина немного занервничала, но тут же бодренько улыбнулась Невиллу и «страшным» шёпотом спросила: «Ты умеешь хранить тайны?» Он согласно кивнул головой. «Так вот вот, слушай, а лучше я тебе покажу», — девочка вынула из сумки какой-то амулет и надела его на шею. Внешность её не изменилась, и мальчик поднял вопросительный взгляд. — Смотри. Вот так я буду выглядеть для тебя и тех, кто знает меня. Другие, кому нужен будет Мальчик-Который-Выжил, увидят это, — она прошептала какое-то слово, и её облик немного поплыл, незначительно меняясь. На миг Невиллу показалась, что перед ним сидит мальчишка, но уже в следущую секунду наваждение развеялось, вновь являя Крис. — Ты — Гарри Поттер?! — удивлённо воскликнул Нев, даже позабыв, что он вроде тихий и о-о-очень застенчивый. — Но ты же... — Да, я девочка, и была ей сколько себя помню. Но я не понимаю, откуда они вызяли этот бред, по поводу того, что я мальчик? — возмущённо взметнулась Крис, но быстро сдулась. Резко схватив опешившего собеседника за руку и внимательно глядя ему в глаза, она проникновенно спросила: — Невилл, я могу быть уверена, что ты сохранишь мой секрет? Станешь ли ты моим другом в этой чужой для меня стране? Лонгботтом сомневался лишь мгновение, прежде чем решительно кивнуть. «Мальчик, ты не понимаешь, на что подписался.»***
Пока Невилл отсутствовал в купе, чтобы дать Крис спокойно переодеться, она с Томом немножко разговорилась... «Ладно, я увидел, что он не тот, кем кажется, и знает он предостаточно, так что он может нам пригодиться. Только что-то я сомневаюсь, что он попадёт на Слизерин!» — многозначительно (как ему показалось) протянул Том, явно намекая на то, что Наследник Лонгботтом — не та компания, на которую он рассчитывал. — А кто сказал, что я поступлю на Змеиный факультет? Мне нужен какой-нибудь нейтральный дом, ибо Гриффиндор — это прямая дорожка в загребущие лапки директора, а Слизерин не позволит воспользоваться своим привилегированным положением! «Ты уже такая взрослая! Ищешь выгоду, как настоящая слизеринка! Я тобой очень горжусь!» — приторно-пафосно с серьёзной миной произнёс Том, а потом звонко рассмеялся. Возмущению девочки не было предела, но ответить нахалу она уже не успела — раздался тихия стук, и неуверенный голос Невилла спросил: «Ты уже закончила?»***
Альбус Дамблдор чихнул несколько раз, стоя у дверей Большого зала. «Видимо, это сквозняк. Эх-х-х, а я не молодею...» — печально вздохнул он, присаживаясь на своё троноподобное кресло за столом. Другие учителя тоже спешили занять свои места. Хогвартс-экспресс прибыл.***
Несколькими минутами ранее, подъезжающий Хогвартс-экспресс. Дети и подростки зашевелились, предчувствуя скорую остановку. Больше всего волновались первокурсники, для которых всё было в новинку. Многие из них задавались вопросом, могут ли их не принять? На какой факультет они поступят? Будут ли у них друзья? На сколько строгие в школе профессора? Хрупкая детская психика была на грани, и тогда появлялась яркая рыжеволосая улыбчивая девушка, которая подбадривала и угощала непривычными, но вкусными сладостями и бутербродами. И только Тревор был благополучно забыт...