Невинные глаза зверя

Государственная средняя школа г.Сиэтла, штат Вашингтон. 23 июня 2019г. 05:11       Школьный спортзал, поблескивающий глянцевой краской напольного покрытия, яркие гирлянды свисающие из-под потолка, и большой праздничный стол, что вытянулся чуть ли ни на несколько метров, заняв немаленькую часть помещения. Традиционные чаши с пуншем, нарезанные на тарелках фрукты, чипсы в вазах, конфеты, канапе… Всё что может понравиться оголодавшим выпускникам, которые устали от бесконечных танцев. Даже зеркальный шар имеется под потолком. Того и гляди в зале заиграет музыка, загалдят ребята, и выпускная вечеринка начнется. Вот только… Кое-что в зале выбивается из привычной системы координат… — Когда его нашли? — Марк старается не смотреть на сидящую во главе стола фигуру. Не очень-то приятно… Не сгоревшая жертва Поджигателя, конечно же, но тоже нечто жуткое. Сорокалетний мужчина в праздничном костюме, с покорно прикрытыми глазами, и ужасающе развороченной грудной клеткой. Ребра наружу, плоть ошметками… Остатки рубашки не разглядеть под всем этим. Марк замечает краем глаза залитую кровью белую скатерть, и с трудом глушит приступ тошноты. Ужасно… Просто ужасно… — Нашли где-то около десяти. Праздник был в самом разгаре, но кто-то включил пожарную сирену. Детей эвакуировали во двор.- молоденький полицейский отвечает торопливо, при этом не забывает с интересом рассматривать Марка. Видимо профайлер ФБР кажется ему той еще диковинкой. — Тогда преступник и осуществил задуманное, -осознает Марк, — Все учителя были во дворе с детьми? — Да, насколько нам известно. Но времени у преступника было мало, где-то полчаса, или минут сорок, не больше. — Его убили здесь? — Судя по количеству крови, да. Марк все-таки заставляет себя подойти ближе. Заглянуть в лицо жертве. Закрытые глаза, прямая осанка, довольно симпатичные черты лица… Красавчиком не назовешь, но этому человеку при жизни было явно свойственно обаяние. — Сердце удалено, раны нанесены ножом, или чем-то схожим. Ребра раздвинуты. Скорее всего для того, чтобы не мешали доступу к сердцу. Сам орган он видимо взял как трофей. — Как трофей? — Марк с интересом вскидывается на парнишку. — Вполне обычное дело для серийных убийц. Они любят оставлять что-нибудь на память или… — Это не серийный убийца, — хриплый голос профайлера легко перебивает ударившегося в рассуждения парня, — Этот человек… Тот что совершил преступление, не хочет убивать, ему это не нравится. Он не ловит от этого кайф. Это убийство послание. — Послание? Какое послание? — Такое…- Марк нажимает резиновой перчаткой на подбородок жертвы, рот легко раскрывается, — Вы говорите он прихватил с собой трофей? Тогда это что? — изо рта жертвы на стол вываливается окровавленный кусок мяса. Он шлепается с противным хлюпающим звуком, от которого мурашки пробегают и у Марка, и у полицейского. — Это…- растерянно выдыхает парнишка. — То самое сердце, которое наш серийный убийца должен был прихватить с собой на память. — Но… Зачем кому-то кормить жертву его собственными органами? — полицейский невольно прижимает тонкую руку к губам, и без того бледное лицо сереет. — Его наказали, — вздыхает Марк, — Этот человек по мнению убийцы сам является преступником. Его убили в качестве наказания. И выставили здесь на всеобщий обзор. Это словно публичная казнь! Преступник хотел, чтобы все увидели это… К жертве со всех сторон устремляются полицейские, каждый спешит поближе рассмотреть найденную ужасающую улику. Марк с отвращением стаскивает с себя перчатки и идет прочь из спортзала. Молоденький полицейский чуть ли не бегом бросается следом. — Это вполне обычный школьный физрук, кому могло понадобиться его убивать? Как вы вообще поняли что убийца его наказал? Какие улики на это указывают и с чего ради мы должны верить вашим словам? Потому что вы работаете на ФБР? Но вы даже там никого не поймали! Сколько вы охотитесь за Поджигателем? Марк резко останавливается и устало прикрывает глаза. Парнишка замирает в паре шагов и смущенно замолкает. — Опросите всех детей и учителей, узнайте оставался ли кто-нибудь в школе на момент эвакуации, — голос Марка звучит глухо и особенно хрипло, — Не думаю, что в школу за такой короткий срок пробрался кто-то посторонний. — Хотите сказать, что это мог быть кто-то из учителей? — Или выпускников… — Но…- успевает выпалить парнишка, но Марк уже убегает вперед, не давая и секунды на раздумья.       Его долго тошнит в школьном туалете. Почти впустую, выворачивая наизнанку. Это кровавое месиво еще долго будет стоять перед глазами… В чем-то это даже хуже чем обгоревшие жертвы Поджигателя.       Марк старательно умывается над раковиной, а потом вытирает бледное лицо бумажным полотенцем. «Он сожрал сердце… Только не собственное, нет, нам просто хотели показать- этот человек виновен! Но в чем? Изнасилование, надругательство? Но при чем тут тогда сердце? Надругался над чужими чувствами? Как именно?» — вопросы лишь всплывают один за другим, не находя логической спасительной тропинки. Что ж, придется подождать пока полиция опросит всех свидетелей. Детей, взрослых… — Ты здесь прохлаждаешься, а между тем у нас уже появился подозреваемый! — Роджерс влетает в туалет словно вихрь. — О чем вы? — Марк выбрасывает скомканное полотенце и удивленно вскидывается на полицейского. — Один из учителей исчез прямо после эвакуации! Во всяком случае его никто не видел. Мы связались с его женой, но он так и не возвращался домой! Сбежал, пройдоха! — Погодите…- нервно хлопает ресницами Марк, — Вы уверены что это исчезновение напрямую связано с убийством? Может быть простое совпадение? — Опыт мне подсказывает, что в таких делах не бывает совпадений! — Но что если сбежавший просто видел убийцу? Застукал например или что-то увидел лишнее? — Вот найдем, узнаем! — Роджерс явно не хочет грузиться лишними заморочками, — А ты бы домой ехал, бледный как смерть. Тут и без тебя уже разберутся.- Роджерс так же стремительно покидает санузел. «Ищейка взяла след… Вот только тот ли?» — Марк устало вздыхает, а потом еще раз оглядывает себя в зеркало, точно ли настолько уж бледен?       Яркое утреннее солнце нещадно ударяет в глаза, когда Марк выходит на школьное крыльцо. Он останавливается и долго щурится, принимая на себя эти солнечные ванны. Это щекочущее тепло обязано разогнать тьму вновь пробравшуюся в сердце. Холодную, вытягивающую все силы. «Хорошо если этот учитель на самом деле окажется преступником, как говорит Роджерс.» — а если нет? Что если преступник все еще где-то поблизости? Марк старается об этом сейчас не думать. Сейчас у него есть пение птиц в школьном парке и золотистое ласковое солнце. — Что вы тут околачиваетесь?! Ступайте домой! — Марк все-таки вздрагивает от крика одного из полицейских. — Мы только хотели посмотреть, — трое мальчишек, судя по всему местных школьников, переминаются прямо у ворот, стараются заглянуть в ограду через преградившего им путь массивного полисмена. — Нечего тут глазеть! Идет расследование! — А господина Штольфнера уже нашли? Говорят он сбежал с места преступления.- мальчишка с юркими глазами, рыжеватый, немного курносый, долговязый как и все подростки в его возрасте. Марк задумчиво его разглядывает, а потом переводит взгляд на остальных. Красивый шатенистый мальчик, уже сейчас отличающийся мускулистой фигурой и стройностью, карие глаза смотрят пронзительно даже с такого немаленького расстояния. Он оглядывает Марка в ответ без малейшей тени стыда или смущения, а потом чуть вздрагивает четко очерченными губами. Этот уверенный взгляд странным образом сбивает с толку и Марк даже забывает как следует разглядеть третьего, запоминает только копну серовато-темных волос, да россыпь прыщей. — Я не обязан разглашать вам подробности расследования, — между тем ворчит на них полицейский, — Домой идите и перестаньте уже шляться возле места преступления! — Это вообще-то наша школа.- хмыкает рыжеватый, но его легонько задевает за плечо шатенистый и парень замолкает, послушно извиняется перед полицейским и все трое поспешно отходят от ворот. Марк еще надолго застывает на месте, прислушиваясь к чему-то внутри себя и что-то обдумывая.

***

Федеральный центр заключения «СиТак», г. Сиэтл, штат Вашингтон. 23 июня 2019г. 07:29       В своей стерильно белой камере Зверь аккуратно прячет вырванную из газеты фотографию под тонкую подушку и сам устраивается сверху. «Марк Туан…» — произносит он одними губами и мечтательно улыбается. Фотографии жертв Поджигателя красуются на стене, там же график убийств, карта Сиэтла и мало кому понятная писанина самого Зверя. — Чего звал? — с той стороны прозрачной стены появляется белобрысый охранник. Выглядит не слишком радостно, скорее раздраженно, серые глаза поблескивают металлом. — Позвони этому Джойлу из ФБР, передай, что я хотел бы поговорить с их профайлером. — Что-то выяснил? — Одну деталь. — Всего-то, — теряет всякий интерес охранник, — Стоит ли ради одной детали беспокоить такого занятого человека? — Насколько я знаю, профайлер сейчас занимается только одним делом. — А я не про него, а про агента Джойла, все-таки он заместитель директора ФБР… не думаю что у него найдется на тебя время… — Ты главное сообщи, а там уж он сам разберется.- хмыкает Зверь и медленно отворачивается к стенке. Черные отросшие пряди на затылке забавно топорщатся. Охранник долго разглядывает этот затылок, потом задумчиво переводит взгляд на стену с фотографиями и невольно передергивается. — Что за жуткую выставку ты тут устроил? — Когда все перед глазами, легче заметить какие-то детали, которые раньше казались незначительными.- Монстр все-таки являет своё лицо, задумчивое и непривычно бледное, оно кажется охраннику каким-то незнакомым, словно он видит своего подопечного впервые. Черные глаза кажутся заметно глубже и словно пропускают в себя, впервые утеряв свою зеркальную непроницаемую поверхность. — Может скажешь что ты выяснил? Так мне будет легче убедить их приехать. — Скажи им, что я знаю, когда и где произойдет следующее убийство.

***

Окрестности государственной средней школы г. Сиэтл, штат Вашингтон. 23 июня 2019г. 8:45       Узкие переулки и заставленные мусорными мешками улочки, неприглядная изнанка Сиэтла во всей её красе. Обтянутые сеткой ворота с давно сбитыми замками, стальные баки и кое-где припаркованные машины. Марк и сам не знает зачем идет за ними. За этими тремя мальчишками, что ошивались у ворот школы. Но что-то в них его явно настораживает, быть может чрезмерная заинтересованность или взгляд того кареглазого, который сейчас идет впереди. Марк держится в отдалении, стараясь не попасться на глаза. Парни выводят его на совсем пустынные улочки. Справа тянется высокий решетчатый забор, за которым виднеются ряды старых тачек, Марк вскользь замечает потрепанную вывеску: «Рынок подержанных машин м.Хокинса». Слева тянутся обычные автомастерские и магазины с автозапчастями. Мальчишки сворачивают за угол, в одну из ниш автомастерской и похоже там останавливаются, потому что у них завязывается разговор. Марк приближается осторожно, чтобы остаться незамеченным и прислушивается. — Фредди, как думаешь, они найдут Штольфнера? Вдруг он что-то видел? — звонкий голос звучит взволнованно. Марк навскидку обозначает его для себя как голос Рыжеватого. — Не пори чушь, Бак, мы были одни. Я бы заметил если бы за нами кто-то подглядывал.- а это совершенно точно тот самый, с пронзительным взглядом. — А если все же… — Ерунда! — Но не просто же так он сбежал! — Да! Ты обещал что это останется между нами и никто не узнает, но вдруг историк все видел?! — этот немного ломающийся голос явно принадлежит оставшемуся парню, тому, которого Марк почти не запомнил. — Да перестаньте вы паниковать! Я же сказал всё под контролем! — Ты так же говорил, когда заставил нас устроить эвакуацию! А потом в спортзале нашли труп! — Марк теснее прижимается к стене, втиснувшись за какой-то стальной бак накрытый крышкой. — Слушай, Робби, не выводи меня из себя! — за стенкой явно какая-то возня и надсадное пыхтение, скорее всего кареглазый парнишка хватает своего приятеля за грудки, — Роуз, была нашей подругой. И если этот говнюк не заслужил, то…- за спиной Марка раздается громкий металлический звон. Криво надетая на бак крышка срывается вниз от одного неосторожного движения Туана и гулкий грохот разносится по всему переулку. У Марка сердце ухает в пятки от неожиданности. За стеной тоже воцаряется тишина. — Ты это слышал? — Там кто-то есть? Это глупая затея и полный блеф, но Марк не находит ничего лучшего как резко выскочить из-за угла с угрожающим хриплым криком: — Полиция, всем оставаться на своих местах! Задумка почти удается, потому что застигнутые врасплох мальчишки и правда застывают на своих местах. Но длится это лишь мгновение, а потом рыжеволосый выпаливает: «Атас!», и срывается из гаража прочь, за ним сразу кидаются остальные. Марка сносят с места, больно пихнув в плечо, а потом еще и ударяют по голове чем-то тяжелым. В глазах сразу темнеет и он оседает на землю. В голове мелькает лишь одна отрывочная мысль, что это наверняка был тот самый, Кареглазый…       Отвратительный запах первым врывается в сознание и заставляет очнуться. Уже потом он улавливает какие-то звуки и только спустя несколько мгновений осознает что это слова. Вполне отчетливые слова. — Ну и дурак же ты, Туан…- этот осуждающий тон Джойла ни с чем не перепутаешь. Только его голос может звучать так возмущенно и одновременно с тем сочувственно. Прямо магия… — Ты меня хоть слышишь, нет? — белые лампы, отражаются бликами в белом кафеле. Он что уже не на улице? Когда он успел оказаться в этом врачебном кабинете? — Марк! Тебя что ли совсем контузило! Не пугай меня! — Джойл прямо напротив, в глаза заглядывает, видно что взволнован. — А у вас оказывается голубые глаза, вы знали? Еще и прожилки желтоватые вокруг зрачка… Странный цвет… — Господи…- облегченно выдыхает агент, — Ты меня так в могилу сведешь! Джойл выпрямляется и нервно вытирает лицо неизменным платком. Марк заторможено оглядывается по сторонам. Пластиковая кушетка ощущается как нечто жестковатое и неудобное, Марк ведет плечами. — Да не озирайся, тебя уже в наш лазарет притащили. На кого ты там нарваться успел? В четырех кварталах от школы нашли! Скажи на милость, что ты там делал? Я думал, ты просто осмотришь место преступления и все! — Точно! Там были эти мальчишки! Они что-то знают! — Марк неосторожно соскакивает с кушетки и голову тут же обносит. Он сразу бухается обратно на пластиковую поверхность, и зажмуривается. Джойл взволнованно трогает его за плечо. — Эй, эй! Ты давай не шали! Какие мальчишки, о чем ты? — Трое мальчишек, они ошивались у школы. Выглядели очень подозрительно… — Ты за ними пошел? Один? — Да, думал хоть что-то выяснить. — И? — Джойл снова вглядывается в лицо, — Это они тебя приложили? — Да, — Марк морщится и трет лоб, потом все-таки поднимает взгляд на Грега, — Они совершенно точно в этом замешаны! Во всяком случае пожарную сирену включили именно они. А еще они боялись, что их видел сбежавший учитель. Где видел, почему… Этого я не успел узнать. — Думаешь эти трое и убили физрука? — Понятия не имею… Я не дослушал, случайно уронил крышку от бака и они разбежались… — Угу, а еще треснули тебя по голове.- хмыкает агент. Марк тут же морщится. — Может хватит это повторять? — То что тебя оглушили? — в голосе Грега все-таки проскальзывает скрытая насмешка. Марк обиженно хмурит брови. — Они говорили о какой-то Роуз. Может быть эта девушка их одноклассница или подруга… Они говорили что она пострадала… — Из-за физрука? — Похоже… — Думаешь, тут замешана месть? — Не исключено. — Хорошо. Я узнаю, что это за Роуз. — И имена мальчишек. Фредди- такой высокий и крепкий, с карими глазами, шатен. Бак- вертлявый с рыжеватыми волосами и Робби, неприметный, прыщавый… — Да уж…- вздыхает Джойл, — Удар-то не слишком тебе навредил, во всяком случае амнезия тебе не грозит. — Серьезно, хватит издеваться! Грег лишь усмехается. — Ладно, не злись. Я выясню что там за ребята и как они замешаны во всей этой кровавой истории, а тебе лучше отдохнуть, врач сказал что удар по голове это все-таки серьезная травма. — Да нормально я себя чувствую! Могу помочь. — Верю, но лучше немного отдохни, так сказать, для профилактики. А потом тебе еще в СиТак ехать, наш Монстр хочет тебя видеть. Отказался передавать мне какую-либо информацию, сказал что будет только с тобой говорить.- Джойл явно скрывает раздражение. Голос звучит ниже чем обычно и слегка глухо. — Пак Джинен? — Марк невольно вскидывается, даже снова приподнимается на кушетке, — Он что-то нашел? — Сказал что кое-что выяснил, да. Чуть ли ни время следующего убийства. И место готов назвать. — Значит он хочет говорить… — Только с тобой.- морщится Джойл, — И хотя мне это очень не нравится, но придется тебе отправиться с ним на встречу. — Значит я снова его увижу.- задумчиво выдыхает Марк. В мыслях снова оживает образ Зверя в белых одеждах, бесшумно замерший у прозрачной стенки, он смотрит… пронзительные черные глаза заглядывают прямо в душу, пытливо, серьезно и почему-то грустно…