Ангелам нельзя любить...

— Да где ж тебя носит, пернатая-ошибка-Небес… — полушепотом бурчит Мао, заглядывая в уборную, но и там было пусто. Джейкоб уже пятнадцать минут пытался отыскать Ханзо и привязать за шкварник к батарее, если понадобится, чтобы не получить в благодарность на свою многострадальную головушку новых неприятностей. Однако первый пункт плана был абсолютно невыполним, начнем с этого. Демон обыскал почти весь Макрональд, позаглядывал во все углы, даже в те, где не была тряпка уборщика, но того нигде не было. Куда можно было запропаститься в этих несчастных пяти стенах? Садао не мог представить. В очередной раз, без надежды заглянув в комнату отдыха, демон в афиге замер в проеме. Это… это как вообще?.. Пропажа нашлась, это если учесть, что сюда Мао заглядывал около трех раз, предполагая, что пернатая тварюшка может оказаться именно в почивальне персонала, нагло отмахиваясь от новых обязанностей, ибо выйти из дома для комнатного задрота — уже подвиг. Но вот никак тот не мог понять, какой конкретно логики придерживался падший. Судя по всему, той, которую невозможно было разгадать. Ханзо хорошо устроился на самом удобном мягоньком стуле, забросив ноги на стол, и рубился в PSP-шку с нездоровым блеском в глазах. Мао отмер минут через пять и сделал шаг в комнату. — Какого ты… — он задел затяжку, и раздался всплеск с хлопком. Люцифер поднял голову и повернулся к выходу. Неудержимый ржач вырвался на волю, а тело, поддавшись секундному порыву, откинулось назад. Ножки стула поехали в сторону, и парень шлепнулся на пол, продолжая давиться воздухом, в то время как Джейкоб обдумывал новый способ убийства. Сняв с головы ведро, Владыка Тьмы не целясь запульнул его в своего генерала. Попасть не попал, но пролетевший мимо носа Урушихары снаряд произвел должный эффект. В комнате тут же стало тихо. Ханзо прикрыл рот ладонями, истерично хихикая. — Люцифер, — грозно позвал того демон голосом, почти сродним с тем, каким он раздавал приказы подчиненным на Энте-Исла по захвату Континентов. Как и следовало ожидать, реакция была незамедлительной. Ушедшие годы оставили в крови всех его генералов беспрекословное подчинение, и всего одно слово пробуждало в них проф-убийц, готовых сделать все, что будет велено. Падший вытянулся по струнке, словно по команде. Ровная спина, в которую будто вставили шест, надменный вид и глаза, в которых отражалось полное внимание к стоящему выше начальству и бренность навалившейся ответственности. Но, несмотря на строевой вид, Садао ощущал почкой, что его мысленно посылали на три дороги. Вслух только падший ничего не говорил, но это было и не нужно. Мао сумел сохранить какой-никакой авторитет среди оставшихся генералов, и этим стоило воспользоваться. Он сделал глубокий вдох, чтобы собрать слова в одну общую кучу, и одарил пристальным взглядом Люцифера, таким образом побуждая к серьезному разговору. На это подросток демонстративно закатил глаза. — Ты издеваешься? — задал вполне логичный вопрос демон. — Смотря, что именно ты имеешь в виду, — в ответ зевнул подчиненный. — Если о ловушке, то это ты лох. Кто тебя просил сюда входить? — Не я, так кто-нибудь другой. Сегодня только первый день, а ты уже такое выкидываешь! — возмутился от души Мао, смахивая с челки катящуюся воду. Он промок, чтоб его! — Поверь, это самое безобидное, что досталось тебе. — В смысле? — не понял тот, но мысль пришла сама собой. — Только не говори мне, что ты… — Увы, ты не единственная «жертва», — будто между делом сообщил Урушихара и подрасслабился, взмахнув потухшей приставкой. — Названный моим «контролером» парень отпросился пораньше домой, потому что был неаккуратен и заработал травму, к сожалению, не так уж и не совместимую с жизнью. Взгляд Владыки Тьмы мгновенно ожесточился. — Ты что сделал? — Ничего я не делал. Сказал же, эта безалаберность полностью по его вине. — Что случилось? — сдержанно переспросил Мао, отчаянно надеясь на хорошую концовку, но… Вашу мать, это же Люцифер. Все, что связано с ним, в принципе не может сулить ничего хорошего. — Он пролил на руку горячее масло, — пожал плечами Ханзо. — В то же время зачитывая мне правила безопасности, смешно, не правда? «Ни разу», — нахмурился Джейкоб. Интересно, почему он не верил своему генералу? Возможно, это действительно было случайностью. Может, Оогами-кун и вправду был неосторожен на кухне и случайно пролил на себя кипящее масло? Возможно ли такое? Мао достаточно работает здесь, чтобы знать всех коллег не только в лицо, но и по способностям, как они выполняют свою работу, и сложно было поверить, что опытный и, что главное, ответственный сотрудник мог так легко сглупить. Недоговаривает. — Если в этом замешан ты, то я клянусь… — Не бычься, тебе не идет, — выразительно фыркнул тот, отнюдь не среагировав на угрозу. Разучился демон убеждать с одного слова, чтобы и волосы на затылке приподнимались. — К его рукожопости я не имею никакого отношения. — Почему же я тебе не верю? — сложил руки на груди Садао. Люцифер безразлично прикрывает глаза, разводя руками. — Мне все равно, веришь ты мне или нет. Я сказал, что не буду здесь работать, и в данном случае тебя должно заботить именно это. — Мне, по твоему, это больше всех надо? — стал очень серьезным Джейкоб, понимая, что утреннее повиновение было явно для показухи, а сейчас задрот переключился из режима «пофигиста» в жаждущего прикончить всех вокруг себя бесенка. — Но не мне же, — дал ответную Урушихара, уперев кулак в бок. — Это ты меня сюда притащил, и это вам надо с Ашией, а не мне. — Я думал, ты чему-нибудь научился, — обреченно выдохнул Мао, незаметно убрав из голоса командирский тон, и потер переносицу. Вся эта ситуация вызывала у него головную боль, ибо раскланиваться перед менеджером за нерадивого друга придется ему. И он не питал надежд на то, что падший остановится на полпути. Только полдня прошло, и Садао уверен, что время этого затишья было спокойным не просто так. Если бы он мог предугадать чужие действия… — Научился? — оскорбившись такому доводу, Ханзо издал чуть слышимый утробный рык и совсем по-детски притопнул ногой, выпустив воздух. — Ты себя-то хоть слышишь? Люцифер испытал раздражение от настолько глупого мышления своего бывшего Господина. Как тот может ставить их на один уровень развития? Он уже достаточно получил жизненных уроков от своего бренного и долгого существования, чтобы знать все необходимое. Да и, если быть абсолютно честным, Урушихара был из тех, кто не признает чужих доводов или безвыходных ситуаций, даже если его припрут к стенке и деваться будет некуда. Он обязательно выкрутится, но ни за что не сдаст собственных позиций. Таких переупрямить невозможно. И в лучшем случае не стоит затевать с такими никаких разборок. Потом сами будете жалеть, что полезли, и изрядно удивитесь, когда окажется, что вы приняли его сторону, сами того не осознавая. Мао знал, что спорить в этой сфере то же самое, что долбиться головой о стену — бессмысленно. Однако кто мешал ему попытаться? — Тебе так сложно раз… Всего один раз попробовать сделать что-то не для себя? — Садао может поклясться, что обычно на этих словах Ханзо напоминает закомплексованного подростка-домоседа, ненавидящего всех работоспособных. Хотя навряд ли эта ненависть распространялась на кого-то, кроме Альсиэля, который был ненавистен ему уже своим простым существованием. У падшего были принципы, не позволяющие переходить определенные рамки, но почему эти рамки всегда распространялись именно на помощь окружающим или на банальные вещи, которые до глубины души были тому противны? — Не представляешь, насколько, — пафосно отсалютовал «начальнику», ибо таковым уже не считал, но тот еще не был посвящён в такие важные политические подробности, падший потерял военную стойку и покачнулся, оперевшись носком кроссовка о скользкий паркет, вертя на пальце на манер тарелки PSP-шку. — Я просто хочу, чтобы вы отъебались от меня на три дороги, и тогда все точно будет супер. — Ты неисправимый эгоист! — выпустил поднакопившийся пар Мао, больше не стараясь подобрать правильные слова. В диалоге с таким, как Ханзо, «вежливые» и «правильные» слова не имеют никак положительных сторон. — Неудивительно, что с тобой невозможно ужиться! Если эта фраза должна была как-то обидеть Люцифера, то… Джейкоб промахнулся мимо мишени, нарисованной прозрачной краской в воздухе. — Знаешь, что больше всего меня поражает? — рука ловко поймала приставку и уронила ее на стол, ноги по инерции подались вперед. — Так это твоя тупость. И ты понял это только сейчас? Какое совпадение, а до меня тоже недавно дошло, что когда-то вполне всемогущий демон — у которого было всё! — уступил место человеческой сущности жалкой настолько, что даже не может толком кого-то убить! — Ты хочешь поговорить об этом здесь?! — стал сдавать лидерские позиции Владыка Тьмы. Из всей ситуации стало ясно одно, если кто-то из них возьмет ситуацию в оборот, то второму не поздоровится, а заикаться про остальной персонал даже смелости не хватало. — А почему нет?! — Я повторял и повторю снова: нет. Мое категорическое нет. Я не собираюсь выслушивать мнение того, кто не понимает элементарных вещей! — нужно было срочно взять себя в руки и не наделать глупостей. Благо у Мао были тормоза. И у него они исправно работали. — И давно это ты экспертом в человеческой жизни стал? — и не планировал сбавлять обороты генерал Тьмы, подходя ближе. — Я умею признавать очевидное… Джейкоб упорно выдерживал его сверкающий взгляд, пытаясь разобраться, что именно хочет донести до него падший. Тот завелся на ровном месте, и непонятно, каким образом вышло, что они переключились с темы повседневности на личное прошлое, никаким местом сейчас их не касающееся. — Да неужели~ Сколько тебе лет потребовалось, что дошло это «очевидное»? — совсем уже по-хамски заговорил Урушихара. У него и раньше происходил подобный заскок, но иногда могло переклинить слишком сильно, и Мао знал об этом. Как и сейчас ему казалось, что что-то не так. Разводить проблемы на пустом месте — это надо уметь, но и такому должно быть объяснение. Не может же Люцифер с щелчка пальцев так беситься. Еще минут пять назад он был нормальным. И да, такое поведение не то чтобы было привычным, но оно было. Просто обычно в такие моменты рядом всегда находился Альсиэль и обрубал все на корню, а вот Мао этого делать не собирался, потому что предпочитал, чтобы правду высказывали в лицо, а не за спиной. А Люцифер был из тех, кто за спиной никогда ничего не говорил. Но в данный момент меньше всего хотелось накалять и без того напряженные отношения. У падшего так было со всеми, исключением не являлась и уравновешенная Инквизитор, непонятно как и чем его задевающая. Но за все время их проживания Джейкоб понял, что его подчиненному не нужны были даже поводы, чтобы кого-то позлить или стравить. Он делал это ровно и без промаха просто от нечего делать, хотя порой ему чудилось, что пернатый просто пытается заполнить пробел пустоты своего «скучного» дня, под откос забитого одними компьютерными играми. — Дай угадаю — целая жизнь. Сомневаюсь, что ты задумывался об этом раньше, только когда остался без капли магии в кармане прочувствовал все на собственной шкуре? — Урушихара усмехается неестественно ядовито, словно хочет задеть этим Садао. — Сложно поставить себя на их место, когда у тебя столько возможностей. — Что ты хочешь всем этим сказать? — нахмурился Владыка. Падший сделал шаг назад и сложил на груди руки, смотря все тем же острым взглядом. — Что мне ваша человечность нахрен не сдалась. И я не собираюсь, как вы, батрачить с утра до ночи просто потому, что вам так хочется. Меня устраивает все, что есть сейчас. — То есть сидеть на шее и бесить всех своим сарказмом? — промычал Джейкоб, не то чтобы он хотел задеть этим бывшего архангела, просто это была слишком очевидная истина для них всех. — К твоему несчастью, да. Что-то не нравится? — подбычился Ханзо, изменив взгляд, и, насколько помнит сам Мао, такой взгляд обычно означал что-то очень нехорошее. — Люцифер… — демон начал подуставать от этого бессмысленного спора и в кои-то веки жалел, что не имел таких качеств, как у Альсиэля, способного переплюнуть своим характером даже этого пернатого. — Что ты мне скажешь? — надавил падший, казалось бы, уже потеряв абсолютно все границы между начальником и подчиненным… Или не совсем. — Будешь убеждать? Или прикажешь подчиняться? Но в курсе, что ты не в том положении, чтобы указывать мне? Твой авторитет не канает, поэтому засунь свое «я выше тебя» поглубже в самое недоступное место и занимайся своими обычными делами. Человеческими. А я буду делать, что хочу, и ты ничего мне не сделаешь, знаешь почему? — кривая усмешка в комплекте с враждебно поблескивающими очами вызвали странный холодок в груди. — Потому что ты мне ни-к-то. Помнишь, что ты сказал мне тогда? «Я больше не твой Господин», и я благодарен тебе за эти слова. Ведь ты сам расторгнул наш договор, который и заставлял меня подчиняться тебе. Но больше я не несу ни за что ответственность. Ты сам меня освободил от этого. И это единственное, за что я могу сказать тебе спасибо, Мао. Но больше от меня не жди. Он улыбается, наблюдая за лицом бывшего Господина, и с отточенным равнодушием выходит из комнаты отдыха, напоследок пихнув Садао в плечо не то чтобы специально, а чтобы подвинулся и не загораживал проход. Что-то такое чуждое заискрило в его груди, дав волю эмоциям. Но жалеть об уже сказанном падший никогда не умел. Поднакипело за все это время у него, и этот вулкан с подрывающимися глубоко внутри возмущениями вырвался наружу как раз вовремя. Когда дверь за подчиненным захлопывается, Мао еще пять минут приходит в себя, но в голове, словно издеваясь, продолжали отдаваться снова и снова тяжелым набатом слова Ханзо. Кто б подумал, что Люцифер именно так решит использовать его же слова против него. «Я больше не твой Господин» — отчего-то до последней детали в голосе и той самой интонацией всплыло воспоминание именно того дня. Но Садао сказал это тогда по инициативе, не зная, в чем заключалась истинная причина внезапного предательства и перехода на другую сторону. Думая об этом сейчас, Джейкоб понимает, что очень сглупил, сделав настолько поспешные выводы. Это было крайне глупо, учитывая, что он, черт возьми, уже давно знает Люцифера и должен был догадаться, почему тот вдруг «сменил» сторону. Падший никогда не поступает необдуманно. Наспех он не решает настолько глобальный вопрос. И ни за что в жизни не стал бы работать бок о бок с посредниками Церкви. Не тот он демон, чтобы согласиться на подобную авантюру. Раньше он как-то не поднимал этот вопрос, даже после того, как Альсиэль поинтересовался, на кой он черт взял себе под крыло этого предателя. Но ведь никто из них так и не спросил у самого падшего, почему он пошел за Орбой. Почему напал на них. И почему не убил раньше, прекрасно зная, что случится, если Джейкоб восстановит свои силы. Он будто нарочно вызвал такую панику. А потом спровоцировал Героя Эмилию… «У меня сейчас голова расколется», — Садао в замешательстве. Он как-то не интересовался и… оказалось, что многие вопросы, для которых он сделал очевидные выводы, были лживы. Неправдивы. А сейчас появились сомнения. И все бы ничего, если бы не легкий укол вины. По сути, он сам сделал этот выбор, не оставив его Урушихаре. А тот просто подстроился под ситуацию и даже не стал ничего разъяснять. Он просто принял это так, будто положение для него ничего не значило. А что же тогда действительно имеет для него значение?

***

— Эм, Рика, — Юса повернулась, прервав связь с очередным клиентом, и неловко посмотрела на девушку, которая тут же среагировала на зов. — Да? — с привычной доброй улыбкой Судзуки откинулась на спинку стула, не без тени любопытства рассматривая коллегу по работе и подругу соответственно. Эмилия малость мнется, раздумывая, как бы поделикатней ей загладить вину перед той и какой вариант будет самым подходящим. Не очень хотелось бы повторения таких вот неловких моментов. Ей и без того стыдно перед девушкой, доверявшей ей, как никому другому. А вот сама Юса почему-то ни ей, ни кому-то другому не доверяла. Наверное, это была выработанная привычка с Энте-Исла и того времени, когда доверие было равносильно самоубийству. В войне нет правых и нет справедливых, там все завязывалось на том, как долго ты сможешь продержаться и сможешь ли быть хитрее своего врага. Иначе никак. И потом, та ситуация с Орбой, произошедшая буквально пару месяцев назад, дала ясно понять, что свои бывают и чужими. А чаще всего подвоха стоит ожидать от тех, от кого ты этого не ждешь. Тот же Джейкоб бился с ней бок о бок против Люцифер и архиепископа, хотя все должно было быть как раз-таки наоборот. После таких «поучительных» уроков жизни Герой осознала, насколько можно быть слепым и не видеть очевидных замыслов своих же людей, которые, по логике, должны были биться за нее, а не против. Хотя то же самое она может сказать и про Мао, ведь тот был предан точно так же, и Юстина абсолютно не знает никаких причин данного поступка. Возможно, Орба действительно счел, что она предала их… Но почему он так решил? Ведь это неправда! Она бы никогда так не сделала! Или… Нет. Никаких «или». Она так не поступит никогда. А еще никогда не поверит демонам в их «искренности». — Эми, ты зависла. — А? — вернувшись из глубоких дум, нефилим часто заморгала, до этого и не слыша очередного длительного звонка. — А, ой, — спохватилась девушка, принимая вызов. — Здравствуйте, вы позвонили в Кол-Центр. Я вас внимательно слушаю. Слушая человека на том проводе в пол-уха, Эми все же решила для себя загладить вину перед Рикой, а именно походом куда-нибудь вместе на выходных. Это было бы отличной мотивацией для них обоих, чтобы наконец-то пообщаться вне работы и, может, даже закрепить свои отношения. — Спасибо за ваш звонок, — отключившись, она взглянула на часы, а затем снова на Судзуки. Пару секунд подумав, заговорила, — Рика, а давай куда-нибудь сходим вместе? Девушка удивленно поворачивает к собеседнице голову, явно не ожидая услышать такого предложения. Она с секунду смотрит на серьезное лицо Юсы, но затем неловко улыбается. — Эм… Ну, да. Конечно, — немного замявшись, Судзуки вздыхает. — Эми, я бы с радостью, но понимаешь… — она полностью поворачивается к подруге. — Тут такое дело. Сегодня не получится и завтра тоже. Вечером ко мне приезжают родители. А я давно их не видела и хотела посвятить эти выходные им. Ты только не обижайся. — Н-нет, что ты! — замахала руками Герой. — Я все понимаю. Родители куда важнее. Не переживай так, — девушка чувствует себя немного неловко от этой ситуации и что вышло так, будто она заставила Рику выбирать между ней и родными людьми. Она вовсе не хотела, чтобы та подумала что-то плохое. — Просто мне немного стыдно, что я не смогу провести с тобой время. Юстина дивится, а перед глазами предстает ангельских образ Судзуки со светящимся девственным светом нимбом и белоснежно-пушистыми крыльями. — Нет-нет-нет, все в полном порядке. Не накручивайся, — попыталась переубедить ее нефилим и снисходительно улыбнулась. — В конце концов, это ведь не последние выходные. В другой раз сходим. — Честно не обижаешься? — Рика захлопала глазами, прикусив губу, но, получив утвердительный кивок, просияла, закивав головой. — Обязательно в следующий раз. Эмилия улыбнулась. Ощущение, что ее кинули точно так же, как она делала это периодически — улетучилось, а на смену душевной тяжести пришло умиротворение.