Буря в тарелке рамёна

Утро. Яйцо всмятку и черный холодный кофе. Иргит так не хотелось куда-то идти. Особенно если учесть, что дома она была одна и её никто никуда не гнал. Даже у кота нашлись дела в это утро. По поводу вступительного в Ё Ран Иргит особо не беспокоилась. Он был не намного сложнее, чем в обычной государственной школе. Поступить туда было проще, чем там удержаться, если верить выпускникам прошлых годов. Да и отбор учеников был не таким, как в обычных школах. Вне конкурса, как правило, шли ребята, чьи таланты отметила общественность. Ну, или, в случае Иргит, те, за кого ручался преподаватель в этой школе. Блат, одним словом. Последний пункт Иргит знать была не должна. Но она случайно забыла снять амулет, обостряющий чувства. В том числе и слух. В тот момент, Зоф, проверив выполненные задания Иргит, делилась с Педро по телефону своими опасениями насчет того, что девочка слишком глупа для старшей школы. А тот, утешая свою возлюбленную, и проговорился. Зоф успокоилась. А без того спокойная Иргит успокоилась еще больше, от чего стала страдать подготовка ко всем предметам. Кроме математики, конечно. Иргит закончила с завтраком и отправилась в школу. Она предпочитала выходить раньше намеченного и идти пешком. Общественный транспорт Иргит невзлюбила сразу. Да и особых причин, чтобы сокращать свое время нахождения на свежем воздухе, ведьма не видела. Весной на улицах Сеула было слишком красиво. Когда Иргит добралась до школы, до начала экзамена был еще целый час. Всех абитуриентов обязали придти за полчаса до начала экзамена, с этого времени и начинали под запись пускать в экзаменационные классы. Рядом со входом в школу уже стояло несколько учеников. Некоторые сбились в группы и о чем-то болтали, а кто-то неприкаянно стоял в стороне. Иргит выбрала стратегию последних и прислонилась спиной к стене школы, скрестив руки на груди. Оставалось только ждать. Иргит еще не решила, сколько она проучится с этими очевидными. И вообще, зачем ей вот это вот всё. Зоф обещала, что познакомит с корейскими духами природы и местными ритуалами, а в итоге Иргит стоит тут в уголке и ждет начала экзамена для поступления в местную школу. Как она до этого дошла? — Чертов ритуал, — пробормотала Иргит. Последние пол года не было и дня, чтобы ведьма не вспоминала его дурным словом. Её и не обязывал никто возится с этим камушком, если так подумать. Иргит и не рассчитывала, что волшебные силы проведут её за ручку прямо к нужной цели, но с момента её появления в Корее она не обнаружила ни одного знака. Или она слишком мало знает, слишком плохо старается и слишком невнимательна, чтобы что-то заметить. Иргит удалось разговорить Зоф на тему подобных ритуалов. Она пояснила, что в обрядах, в результате которых или для которых необходима смерть, эффект перемещения на другую точку планеты не может являться единственным. Слишком дорого для банальной телепортации, и даже не в заданную точку. Это противоречило тому, что знала о подобных вещах Иргит. На что Зоф ответила, что то, о чем известно Иргит, работало бы лет 500 назад, так как «даже самая ленивая ведьма совершала всякие жертвоприношения для многих темных методик. Не то, что сейчас». Когда Иргит спросила, в чем же причина — в распространенности конкретного ритуала или в распространенности людей, которые платят одну и ту же цену, Зоф сказала, что у нее болит голова и что в Южной Корее не приветствуются ни такие разговоры, ни сами методики. И вообще, Иргит не её ученица, и Зоф не обязана что-либо рассказывать. — Привет, — парень, отвлекший Иргит от раздумий, резко отшатнулся, — п-прости, что отвлек. Ты так посмотрела на меня… Меня зовут У Икхан, — он улыбнулся и протянул руку. Иргит проигнорировала этот жест. Она решила привлекать к себе как можно меньше внимания, однако хорошие знакомые среди очевидных лишними не будут. — Иргит Аду Йоль. Йоль — это фамилия, — на всякий случай пояснила ведьма. На сколько она знает, в Корее на первое место ставится фамилия, но Иргит подобная постановка имени показалась неблагозвучной. Когда Иргит делали документы, она не долго придумывала фамилию. Её день вступления в жизнь совпал с этим праздником. Впоследствии это и послужило тому, что её Учитель взялся обучать именно Иргит: день зимнего солнцестояния особо почитаем среди друидов. — Я некоторое время наблюдал за тобой, кажется, ты никого не знаешь. Большая часть поступающих успела сдружиться еще на подготовительных курсах. Но можешь не переживать — мы все очень дружелюбные. Я думаю, нам повезет с потоком, не то, что ребятам в прошлом году… о, я вспомнил твоё имя, мы в одном списке, а значит будем и в одной аудитории, — протараторил парень. Только сейчас Иргит заметила, что они разговаривают на одном уровне. Они оба невысокого роста — ее лицо приходилось почти вровень с его лицом. Это первый не-ребенок в этой стране, с которым она говорит на одном уровне. Ей показалось это ироничным и она улыбнулась. — Я сказал что-то смешное? — Икхан немного покраснел. — Нет, ничего такого. Если ты так беспокоишься по поводу экзамена, то я уверена, что ты всё сдашь. В обществе все, так или иначе, распределяют между собой социальные роли. И Иргит выбрала бы для себя роль некого старца-волшебника, раздающего мудрые советы налево и направо. — Так заметно? И с чего ты вообще взяла, что я сдам? Ты даже не знаешь, как я учусь, — парень провел рукой по своим волосам. — У меня потрясающая интуиция. И она говорит мне, что у тебя всё получится, — она улыбнулась ему как учитель обычно улыбается ученику. Некоторое время они простояли молча. Икхан неловко перекатывался с ноги на ногу, а Иргит вновь опустила взгляд и задумалась. — Кажется, там начали пускать, — заметил парень. Иргит пошла вслед за Икханом. Они и правда оказались в одном классе. Парню досталось место у окна, а Иргит сидела почти у самой двери. Экзамен начался. Иргит не отсидела и половину экзаменационного времени, когда пошла сдавать свою работу. Вспомнить то, чего она не знала, Иргит всё равно не смогла бы, а тратить время впустую было не в её характере. Работа и правда оказалась не такой уж сложной, особенно математика. Всё, как говорил Педро. Задания по истории она даже не читала — просто поставила наугад. Впрочем, как и задания по химии. Ну и с информатикой она поступила так же, да. Сдав смотрителю все бланки, Иргит под удивленные взгляды аудитории вышла за дверь. Сначала Иргит хотела найти Педро, но передумала — он наверняка сидит в каком-нибудь классе и напрягает будущих учеников своим тяжелым взглядом. Иргит решила отправиться домой и уже подошла к лестнице, как вдруг у неё потемнело в глазах. Она бы непременно упала с лестницы, если бы не успела схватиться ослабевшими руками за поручни. Она медленно села на ступеньки. Когда пелена перед глазами рассеялась, Иргит встретилась глазами с внимательным, но обеспокоенным взглядом незнакомца. Он неподвижно стоял на пролете ниже и наблюдал за Иргит. Ей еще никогда не доводилось видеть настолько синих глаз. — Как вы себя чувствуете? Вам плохо? — тут же оживился этот человек. Он помог подняться ведьме, и, несмотря на её вялые протесты, отвёл в кабинет, усадил на черный диванчик и дал стакан с водой. Он стоял к ней спиной, спрятав руки в карманы брюк, и смотрел в окно. — Вы ушли раньше с экзамена по причине плохого самочувствия? — вдруг участливо поинтересовался он. — Я ушла раньше, потому что закончила писать раньше. — А могу я узнать, как вас зовут? Как правило, абитуриенты моей школы сидят до самого конца, — мужчина повернул голову так, что Иргит могла в точности разглядеть его профиль. — Иргит Аду Йоль. Йоль — это фамилия, — на автомате проговорила ведьма. — Я запомнил, — полностью повернувшись к ведьме, он улыбнулся. Только этого Иргит и не хватало. От непонятных ощущений дыхание ведьмы спёрло. Ей вдруг очень захотелось оказаться как можно дальше от этого места и от этого человека в частности. А еще ей хотелось посмотреть его ауру (с ней явно было не всё в порядке), но сделать это сил у неё недоставало. Руки сжали стакан еще крепче. — Вы директор Ё Ран? — Иргит подняла взгляд на мужчину. Её глаза плохо фокусировались. — Да. В будущем, надеюсь, и директор школы, в которой вы будете учиться, — его улыбка стала еще шире. Иргит сделала большой глоток воды и чуть не поперхнулась: на левой руке, прямо под наручными часами, прямо на глазах мелкими трещинами расходился цельный браслет из черного агата. Либо на неё сейчас оказывают мощнейшее ментальное воздействие, либо девочка сходит с ума. — Не знал, что ко мне поступят ученики с такими неординарными способностями, — директор продолжал говорить, браслет продолжал трескаться, а глаза Иргит становились всё шире. Осторожно поставив стакан на край столика, она приняла единственное верное решение: — Мне срочно нужно идти, — Иргит выскочила из кабинета. — Куда же вы… — раздалось ей в спину, но ведьма уже не слышала.

***

Зоф отпаивала Иргит ромашкой и розмарином. Аду, в обличье кота, сидел у юной ведьмы на коленях и мурчал, как трактор. — Я не хочу туда возвращаться. Ни-за-что, — Иргит гладила по загривку пушистое создание. — Ты, главное, пей, пей побольше, — Зоф сидела за столом и с внимательностью ювелира рассматривала отобранный у Иргит браслет, периодически капая тёмную жидкость на его многочисленные сколы. — Ты бы слышала его интонацию. Он же капец жуткий, как его взяли директором? — Ты меня прямо заинтриговала. Так и быть, когда выяснится, что ты поступила, я пойду подавать документы в школу без тебя. — Зоф, ты меня услышала? Я туда ни ногой больше. А знаешь, что самое страшное? Я почти уверена, что он очевидный. Хотя если бы он был одаренным, то ты бы мне обязательно сказала, да? На некоторое время в комнате воцарилось молчание. Иргит, чуть склонив голову, внимательно наблюдала за манипуляциями другой ведьмы. — Так, мелкая, я закончила с твоим браслетом и никаких метафизических воздействия не нашла, — Зоф со стуком положила браслет перед ней, от чего Иргит вздрогнула. — Хорошо посмотрела? — она уперлась взглядом в потолок. Смотреть на некогда красивый аксессуар Иргит не смела. — Меня об этом спрашивать будешь? — Зоф нехорошо сверкнула глазами, — Настаиваю на варианте, что ты долбанула его об поручень, когда падала с лестницы. — Невозможно. Я вышколена — только так. Или ты забыла, что мой учитель — друид? «Синяки проходят, а амулеты не восстанавливаются», — передразнила она, — так что неловкостью в этом плане не страдаю, — хмыкнула Иргит и сделала глоток травяного настоя, — я тебе говорю: с ним что-то не так. — И как часто ты практикуешь свою ловкость? Насколько я могу судить, последний друидский обряд с танцами и бубном ты совершила как минимум года-полтора назад. Такое чудо под своим носом я бы точно заметила, — язвительно прокомментировала ведьма и щелкнула Иргит по носу. Она долила из заварника себе в кружку дымящийся напиток и отпила. — Не важно, — в ответ пробубнила Иргит. — Давай так: если я выясню, что тот страшный человек на самом деле не такой уж и страшный и твои опасения напрасны, то ты возьмешь свою вредность в кулачок и пойдешь познавать науки простых смертных, — тоном, не терпящим возражений, сказала старшая ведьма. — А если он… Зоф перебила Иргит: — А если не напрасны, то ты все равно пойдешь учиться, ибо тебя с твоим уровнем знаний ни в одну нормальную школу точно не возьмут. — Это не честно, — сквозь зубы произнесла Иргит. Тон беседы накалялся. Юная ведьма болезненно воспринимала любые, даже мнимые, ограничения. — Я в этом доме решаю что честно, а что нет. Маленьким ведьмам, которым не хочется учиться, здесь не место. Я всё сказала. — Какое тебе вообще дело до моего образования? Какое тебе дело до меня? Я сполна отплатила за твоё гостеприимство, — Иргит имела ввиду амулеты, что мастерила для Зоф. Большим спросом они не пользовались, но сложность их создания оценили по достоинству. Еще немного, и юная ведьма начала бы дышать огнем. Она сама в состоянии решать, что ей нужно, а что нет. Никто не смеет ущемлять её свободу. Зоф растерялась, Иргит успела схватить с тумбы ветровку и выскочить за дверь. Бесцельные долгие прогулки были единственным спасением для разгоряченного разума Иргит. Последнее время она начала странно себя чувствовать. Она заводилась с полуоборота и ей едва хватало сил вовремя себя останавливать. Сумерки. На улице было прохладно ровно настолько, чтобы заставить сердце ведьмы сжаться в ностальгическом приступе по северным холодам. Она безумно скучала по своему дому. Едва ли она могла себе представить, что её жизнь так резко повернется. В один год потерять и учителя, и фамильяра было невыносимо. А ради чего? Ради сомнительной возможности вернуть камень? С каждым днем в Иргит становилась сильнее мысль, что закопать его и забыть об этой проблеме на веки вечные — самая здравая идея. Да и этот нелепый побег от теней. Не факт, что она осталась жива только от потому, что успела сделать ноги. Вероятней было то, что она на время откупилась от них чужой смертью. Она до сих пор винила Учителя за то, что он не рассказал о них подробнее. Голодные сгустки тьмы — так он их называл. «Откуда они берутся, почему — не понятно. Ясно только то, что тебе стоит держаться от них подальше». Чем больше Иргит думала об этом, тем сильнее убеждалась, что Учитель намеренно умалчивал о них. Причина была непонятна. Это еще больше раздражало ведьму. Иргит добрела до детской площадки. Она была пустой, что было ей только на руку. Ведьма вообще не помнила, видела ли здесь когда-нибудь детей. Казалось, это место было нетронутым с момента постройки. Ведьма присела на край песочницы и начала выводить на поверхности песка всякие рунные знаки. Они не несли какого-то смысла, но Иргит отчего-то начала успокаиваться. Ощущение холодного песка было приятно. Окончательно приведя свои мысли в порядок, она отправилась той же дорогой обратно. Стоило наступить себе на горло и извиниться перед Зоф. Хоть Иргит и до сих пор не видела особых причин для этого — старшая ведьма ждала от неё именно такого поведения. А терять расположение союзника ей не хотелось. Самая оптимальная стратегия общения с ведьмой еще более впечатлительной, чем сама Иргит. Ведьма улыбнулась своим мыслям.

***

Зоф была на родительском собрании, а Иргит тем временем очищала свой ритуальный нож. Лезвие, казалось, и без того чистое, Иргит уж полчаса протирала тряпкой, смоченной в специальном растворе. Но нож всё равно казался ей недостаточно блестящим. Котяра спал на своей лежанке, на которую его пришлось переселить с момента появления Иргит. Комната Аду была отдана гостье, а так как в качестве человека он занимал много места, то котику пришлось смириться с тем, что большую часть времени он будет котиком. Правда иногда он умудрялся проникнуть в свою бывшую комнату и заснуть пушистым комком под боком Иргит. Та, в свою очередь, по утру безжалостно спихивала с кровати уже антропоморфное тело фамильяра Зоф (когда Аду спал на подстилке, то он, почему-то, не менял облик). И вот сейчас Аду спокойно себе спал, забавно подергивая черным ушком. — Счастливое животное, — вздохнула Иргит. И вот долгожданный момент: звуки поворота ключа в замочной скважине и Зоф уже в комнате. Стоит и самодовольно улыбается. — Ну? В ответ Зоф только шире улыбнулась. — Мне придется выпытывать из тебя? Пойду схожу за инструментами, — Иргит деловито поднялась с кресла. — Ты была относительно права насчет странности директора Ли, вредина. Весьма обаятельный мужчина, смею заметить, — Зоф медленно прошлась по комнате, — и взгляд такой пронзительный… — Зоф! — Ладно-ладно, он все равно слишком приторный, не в моем вкусе, — она сладко ухмыльнулась. — Я пошла за инструментами, — отозвалась Иргит и пошла в сторону кухни делать себе кофе. Зоф последовала за ней в другую комнату. — На нем Ведьмина зарубка. Я бы даже сказала такой конкретный Ведьмин спил. Кто-то знатно постарался, чтобы дать понять другим ведьмам — подходить к этому человеку не стоит. Обычно их ставят, чтоб предупредить об опасности и дурных намерениях, но в его случае, я думаю, кто-то просто решил застолбить себе симпатичного мужика, — женщина облокотилась на тумбу и стала поглядывать в сторону Иргит. — А почему это на меня так повлияло? — ей не понравилась эта новость. Аду уже проснулся и, внимательно подслушивая, хрустел своим кормом. — Всё просто: ты еще слишком молода и неопытна. Впервые столкнулась с таким, да? Вот тебя и помяло слегка. Зато действенно, согласись? — Говоришь, чтоб об опасности предупредить?.. — Иргит сразу поняла подвох. — Иргит, твою жеж мышь! Да не опасный он, меченый, но не опасный. Просто своеобразно обаятельный мужчина с зарубкой на астральном теле. Ты мало сталкивалась с подобным, вот и шарахаешься от таких. Немного усилий над собой, и ты перестанешь это замечать. Главное — не зацикливайся, и все будет хорошо, — Зоф попыталась приободрить Иргит, но юная ведьма уже сделала свои выводы. — Кстати, нам выдали ваше расписание, посмотри листок в сумке. Учеба с понедельника, — Зоф сочувственно похлопала Иргит по плечу и удалилась из комнаты.

***

— Я это не одену, — твердо сказала ведьма. — Иргит, быстро полезай в школьную форму, — Зоф проговорила это сквозь зубы, — мне уже надоело с тобой нянчиться! — разговор уже шёл на повышенных тонах. — Если бы надоело, то ты бы этим не занималась. — Если бы я этим не занималась, то ты бы ни черта не делала. Одевайся! Как ребенок, ей-богу. Зоф уже вдоволь наслушалась замечаний Иргит по поводу всего, что связано с Ё Ран. И если раньше она молча выслушивала все безосновательные придирки, то сейчас, когда до начала занятий осталось не так много времени, это начало подбешивать Зоф. — Ну она стрёмная, — Иргит брезгливо подняла белый пиджак за рукав, — выглядит, как минимум, странно. Ты видела школьную форму других школ? Ненавижу белое. Ненавижу голубое! — Выскажешь это директору. И если через пять минут ты не будешь на полпути в Ё Ран, то я поведу тебя за ручку, так и знай! — Зоф вышла из комнаты, оставляя Иргит с этим ужасом наедине. — Чертова школа, — Иргит упала на кровать лицом вниз. Еще нужно было решить вопрос с директором. Если он и правда нормальный, то придется извиниться за свое поведение — с вежливостью в Корее всё очень строго. Но это как-нибудь потом и не в этой жизни. Очень хотелось разреветься, но ведьма держала себя в руках.

***

До школы Иргит все-таки добралась, правда с некоторым опозданием. — Стоять. Где ты была на первом уроке? Я не видел тебя в актовом зале. Ты пропустила вступительную речь директора, — у учителя Парка было какое-то особое чутье на опоздавших учеников, и ведьма впервые испытала его на собственной шкуре. — Какая жалость, — выдохнула Иргит, но потом добавила серьезнее, — простите, учитель. Такого больше не повторится. — Ладно, хорошо, — его интонация чуть потеплела, — можешь идти. Твой классный руководитель учитель Форест, не забудь подойти к нему и отметиться. А мне нужно идти. Может зайду к вам сегодня вечером, если успею разобрать бумаги. — До встречи. Когда Иргит зашла в свой класс, часть учеников уже сидела на своих местах. Ведьма сразу приметила свободное место ближе к двери. — Стоять. Иргит Аду Йоль? — на неё тут же обратил внимание мужчина за учительским столом. Иргит кивнула. — Я твой классный руководитель. И ты одна отсутствовала на первом уроке, — мужчина сделал какую-то пометку в своем журнале, — не самое лучшее начало учебного года, тебе так не кажется? — он говорил с еле слышимым акцентом. — Автобус перепутала, простите, — ведьме было непривычно оправдываться. — Прощаю, и даже не назначу отработку, — он продолжил что-то писать, — Иргит — это твое имя, да? — ведьма кивнула, — Хорошо… как у тебя с английским, Иргит? — Нормально. Ну, то есть с произношением и аудированием всё прекрасно, но письмо и чтение оставляет желать лучшего, — какой еще вопрос можно ожидать от учителя английского языка. — Ладно, проверим на уроке. А пока ты свободна, Иргит. Ведьма села на свое место, не отрывая взгляда от преподавательского стола. У неё были большие планы на этот урок — составлять сигилы (одноразовые печати по типу той, которую ведьма сломала на рынке). Она даже для этого случая взяла амулет, отталкивающий чужое внимание. «Бракованный попался, видимо», — вздохнула ведьма и со звонком достала учебные принадлежности.