***
(от лица Марго) Второе утро подряд я просыпаюсь в квартире капитана Джеффа, только на этот раз с ужасным похмельем. В какой момент я свернула не туда? По крайней мере, сегодня я на диване, а не в его кровати, значит, прошлой ночью обошлось без… ну, не важно. С трудом отрываю голову от подушки и оглядываюсь по сторонам. Джеффа нигде нет, значит, снова сбежал на работу. Пытаюсь вспомнить обрывки прошлого вчера, но цепь событий обрывается на моменте, когда Алекс берёт в руки микрофон. Так, нужно срочно приводить себя в порядок и ехать… а куда ехать? Съёмок сегодня нет, с жильём вопрос так и не решён. Алекс приглашала меня к себе… Надеюсь, не передумала. С трудом преодолевая головную боль, я маленькими шажочками добираюсь до кухни в поисках воды. Залпом осушив несколько стаканов, некоторое время раздумываю: если я снова воспользуюсь ванной Джеффа — это будет считаться злоупотреблением его доброты? Да, впрочем, какая разница. Его всё равно нет, а когда вернётся меня здесь уже не будет. Под контрастным душем я немного прихожу в себя. Пытаюсь вспомнить, почему я здесь и не случилось ли в баре чего-то ужасного, из-за чего я снова угодила в лапы капитана Джеффа.После, обернувшись в одно полотенце, возвращаюсь в комнату. Погружённая в свои мысли, я не сразу замечаю произошедшие вокруг изменения, но когда слышу за своей спиной шум, то, подпрыгнув на месте, разворачиваюсь. — Твою мать, Джефф! — вскрикиваю я. — Какого ты здесь делаешь? — Живу… — невозмутимо отвечает мужчина, стоя ко мне спиной, и разбивая яйцо на шипящую сковородку. — Я думала, тебя нет! — Ты думала, что меня нет в моей квартире? Интересно… — медленно тянет Джефф и поворачивается, а когда останавливает взгляд на мне, его лицо вытягивается и застывает. — Ты опять за своё, да? — Что? Что ты имеешь в виду? — То, что ты снова вламываешься ко мне голая. Из душа. И мокрая, — он медленно выделяет каждое слово. Осознание моментально возвращается ко мне, и я чувствую, как вспыхивает моё лицо. Судорожно пытаюсь прикрыться руками, хотя полотенце и так всё скрывает. — Я… я не голая… и я не вламывалась! — Ну да, как же, — фыркает он и раздражённо передергивает плечами. — Сейчас ещё начнутся разговоры о сотрудничестве, а потом ты снова набросишься на меня… с поцелуями! — Это я набросилась на тебя?! — я взмахиваю руками, от возмущения у меня перехватывает дыхание, и я уже забываю про свой внешний вид. — Тебя память подводит? Или ты тогда тоже напилась? — Джефф, ты просто…! — Что? — Ничего! — выплёвываю я. — Вот именно! — огрызается он. — Да у тебя сейчас яйца задымятся! Глаза Джеффа становятся шире, на лице застывает немой вопрос, удивление и замешательство. На моё внезапно вырвавшееся заявление он не может найти ответ, потому что у двусмысленности этой фразы оба её значения, видимо, оказались истиной. И он явно подумал не то, что я на самом деле имела в виду. С победным выражением лица я пальцем указываю на стоящую за спиной капитана сковородку. — Я хотела сказать: следи за своим завтраком, а то сгорит! А ты о чём подумал? Капитан резко разворачивается к плите и с матами хватает дымящуюся сковородку. За это время я хватаю свою одежду и снова скрываюсь за дверью ванной комнаты.Вслед мне доносится шипение Джеффа: — Вот сучка… Когда я снова возвращаюсь на кухню в одежде и готовая слать капитана ко всем чертям собачьим, то к своему удивлению вижу на барной стойке две тарелки с омлетом и овощами и две чашки с ароматным дымящимся кофе.Не думаю, что это мне… Прочитав на моём лице нерешительность и сомнение Джефф говорит: — Предпочитаешь смотреть? Или может все-таки сядешь и поешь? Прикусываю язык, подавляя в себе желание съязвить что-нибудь в ответ. Я действительно голодна, да и когда ещё капитан Джефф любезно предложит мне завтрак? — Спасибо, — смущённо бубню себе под нос и сажусь напротив мужчины. Первые несколько минут в комнате стоит тишина, лишь изредка нарушаемая глухим звоном вилок и ножей. Для холостяка Джефф готовит весьма сносный омлет. Интересно, здесь когда-нибудь жила женщина? Если да, то какой она была? Так… и почему я вообще об этом думаю. Тишина нагнетает, становится неловко… — Джефф… — неуверенно начинаю я, капитан в ответ только поднимает на меня взгляд. — Как я оказалась здесь… снова? — Ты совсем ничего не помнишь? — он сосредоточенно вглядывается в моё лицо. Я отрицательно качаю головой. — Помню только, как Алекс пела… — Ты тоже пела… — Я? — Ага… конечно, трудно это назвать пением… — Джефф, — я недовольно хмурюсь. — В общем, если вкратце… мне нужно было задать тебе несколько вопросов, касаемо дела о пожаре в твоей квартире. Я тебе звонил. — Телефон разрядился… — вру я. — Ну да… пришлось тебя искать, — Джефф пожимает плечами. — Хм… а как ты… — собираюсь спросить, как Джефф нашёл меня, но он перебивает. — Кстати, насчёт пожара. Мы сейчас поедем в участок… — Вам что-то известно? — Нет, но, возможно, известно тебе… — То есть? — Подумай хорошо, — Джефф склоняется вперёд складывает руки перед собой. –У тебя есть враги? Недоброжелатели? Ты никому не переходила дорогу в последнее время? — Я? Нет… — растерянно отвечаю я. — Да брось, — Джефф скептически смотрит на меня. — Ты ужасно раздражающая, наверняка с кем-то были конфликты? Я недовольно рычу и встаю из-за стола. Джефф просто невыносимый! Что я ему сделала? Почему он постоянно пытается меня уколоть? — Подожди… — внезапно меня осеняет, и я резко останавливаюсь. — Майк! — Что за Майк? — Его уволили из-за… меня. Дэвид уволил. Но у нас и раньше отношения не складывались. Однажды я его подставила, когда работала в кафе… насыпала соль в его кофе, а он… — Ты насыпала соль в кофе? — Джефф вскидывает вверх брови. — Ну да, а потом… — Ух ты, — снова перебивает меня он, усмехаясь. — Что тебя так забавляет? — Да с тобой опасно иметь дело! — Опять издеваешься, да? — Нет, что ты, я как никогда серьёзен. Ты просто зверюга. Трепещи, Голливуд! Квартира — пустяк! Считай, ты обошлась малыми жертвами, — Джефф смеётся. — Какой же ты идиот… — я качаю головой и закатываю глаза. — Просто невыносимо! — Ладно — ладно, — Джефф вскидывает ладони вверх. — Больше не буду. Расскажешь всё пока будем ехать в участок. Идём. По дороге я рассказываю капитану всю непростую историю нашего общения с Майком, и когда дело доходит до момента его увольнения, Джефф подытоживает: — В таком случае, у него действительно мог быть мотив. Придётся его проверить. Есть что-нибудь ещё? — Ещё есть Кристи, но вряд ли она способна на подобное. У нас с ней скорее… взаимная неприязнь. — Я же говорил, ты умеешь раздражать людей, — Джефф довольно хмыкает. Я обиженно хмурюсь и отворачиваюсь к окну. Всеми силами стараюсь думать о том, кто мог устроить поджог, кто желает мне зла и что мне делать дальше, но думаю только… о сидящем рядом Джеффе. О том, как он злит меня, как постоянно выводит из себя, но в то же время и о том, что он каждый раз оказывается рядом тогда, когда это больше всего необходимо. Необъяснимая вспышка, охватившая меня, охватившая нас в ту ночь после пожара. Что это было? Что он об этом думает? Думает ли вообще? Странно делать вид, что ничего особенного не произошло… А может, для него это действительно так? Неужели он и правда так сильно презирает меня, как пытается это показать и, если да, то зачем помогает мне. — Приехали, — Джефф останавливает машину у полицейского участка. — Есть вопрос: ты действительно готова к сотрудничеству? Слово «сотрудничество» теперь вызывает у меня только одну ассоциацию, из-за чего я снова краснею, как помидор, и судорожно бегаю глазами по салону автомобиля. — Марго, я сейчас об обычном сотрудничестве, — и хотя я не смотрю на Джеффа, и его голос звучит спокойно, я знаю, что он сейчас самодовольно улыбается. — Я хочу узнать правду, да. И если я могу помочь выяснить, кто распространяет наркотики — я не против. — Мне не сильно нужна твоя помощь, тем более, как я уже говорил, ты не уравновешенная… Я снова бросаю на капитана злой взгляд, но он только улыбается, продолжая спокойно говорить. — Но, если ты хочешь правды, ты её получишь. Отчасти. При условии, что ты умеешь хранить секреты… — Я не рассказала Дэвиду, что ты заставил меня следить за ним, тебе нужны ещё доказательства? — Я представлю тебе один из своих источников, и ты узнаешь информацию из первых уст. — А меня за это не убьют? — изобразив беспокойство, спрашиваю я. — Вообще-то могут, — совершенно обыденно отвечает Джефф, пожимая плечами. — Хорошо, лишь бы поскорее. В ответ на мою фразу Джефф смеётся и, выходя из машины, жестом велит мне следовать за ним. — Господи, поверить не могу, что я снова здесь, — бурчу я, когда мы с капитаном идём по узким коридорам полицейского участка. — Надо было ещё в первый раз оставить тебя здесь, — снова усмехается Джефф. — Может, хватит уже? — Что? Ты о чём? — Хватит вести себя так, как будто бы я… — Как будто бы ты… — тянет Джефф, копируя меня. — Ой, да иди ты к чёрту! Когда мы проходим мимо кабинета Джеффа, я удивлённо смотрю на него. — Нам разве не сюда? — Не в этот раз… — сухо отвечает он. Пройдя мимо ещё нескольких дверей, мы останавливаемся у одной. Джефф берется за ручку и прежде, чем открыть, снова обращается ко мне: — Ты уверена? — Ты меня пугаешь… — Повторяю: ты уверена? — Да! — стараюсь отвечать, как можно твёрже. За те несколько секунд, пока дверь кабинета открывается, моё сердце несколько раз успевает остановиться. Кого я только не представляю себе в это мгновение, но когда вхожу следом за капитаном, то не могу поверить своим глазам. За столом в кабинете сидит знакомый мне молодой парень, и хотя я не сразу вспоминаю его имя, я точно помню, где и когда его видела. И когда память окончательно выстраивает все события, я с трудом выдавливаю из себя: — Рэй?***
Вечер прошлого дня (от третьего лица) Кэролайн Джонс спокойно потягивала холодный коктейль у бассейна своего особняка, пролистывая очередной выпуск журнала с новой статьей её авторства, когда к ней во двор ворвался разъярённый Дэвид Тарино. — О чём, мать твою, скажи мне, ты думала?! Перепугавшись от такого настроения мужчины, Кэролайн моментально встала со своего лежака и сняла солнцезащитные очки. — В чём дело, милый? — Во-первых, прекрати называть меня милый! Во-вторых, заклинаю тебя, пока я ещё держу себя в руках, не прикидывайся идиоткой! — с каждым словом мужчина терял последние капли самообладания. — Но я действительно не понимаю, о чём ты говоришь… — Кэролайн протянула руки к режиссёру и невинно захлопала глазками. «Раньше это всегда срабатывало». — Я знаю, что это твоих рук дело, Кэр! Ты совсем выжила из ума?! — Дэвид грубо оттолкнул от себя брюнетку. — Ну довольно! — раздражённо фыркнула девушка, снимая с себя маску невинности и дружелюбия. — Мог бы и спасибо сказать. — Спасибо?! — Да, я просто решила тебе помочь… — Разве я просил тебя об этом? — Дэвид в два шага преодолел расстояние между ними и схватил Кэролайн за плечи. — Сдалась тебе эта девчонка! Ты ведь говорил, что закончил с ней! — Всё так и было! Она бы не помешала! — Почему ты так уверен? — Потому что я знаю её, знаю, что она не такая как… — Дэвид прервался, поджав губы. — Ну, давай, продолжай, Дэвид! Не такая, как я? Ты это хотел сказать?! — Кэролайн уже переходила на крик. — Да! — не выдержал режиссёр. — Может, и так. Только я хотя бы не якшаюсь с полицией! — у Кэролайн всегда был козырь в рукаве. — Что? Что ты сказала? — Может, ты не всё знаешь о своей сладкой девочке, Дэвид? Что, если она подставная? Что, если ты пригрел змею на груди? — Какого чёрта ты несешь? — Дэвид отпустил девушку и отступил на несколько шагов назад. Гнев отошёл на задний план, сменяясь растерянностью, отрицанием, непринятием. — Я сама видела, как Джефф подвозил её на Тод Пикчерс. Или капитан полиции в свободное время подрабатывает таксистом? Я ведь говорила тебе, Дэвид. Я предупреждала… Никому нельзя доверять. «Нет. Это не так. Она врёт. Это же Кэролайн, она всегда найдёт способ…» — все мысли в голове Дэвида Тарино спутались. Воспользовавшись моментом, Кэролайн медленно приблизилась к мужчине и коснулась рукой его груди. — Никто не знает тебя так, как я, милый. Никто не станет тебе ближе…