Неожиданности всегда рядом с нами. “Праздник любви”
После неожиданного обретения соседа я, выловив Тиану и отведя в сторонку посекретничать, спросила: - Доколе?! – с трудом подавляя желание схватить за плечи и потрясти эльфа как грушу. Синие глаза явно смеялись надо мной – он-то как никто другой знал, каково это – быть соседом Шона. - Я обсудил с братом проблему покупки своей жилплощади в городе, и мы с одним из эльфов, что живут в Галарэне уже давно, и который знает тут всех и вся, уже посмотрели много домов, но подходящий освободится только к лету. А просто денег Шон от меня бы не взял, все же снять жилье в Галарэне - дорогое удовольствие. Родственники откровенно не баловали его. Родители... Я даже не уверен, что они помнят о его существовании. Как, впрочем, и мои. Так что подожди немного. - Я свихнусь раньше, - ладно, не так уж меня донимал Шон, просто… - «Просто он тебе нравится, чем дальше – тем больше» - подколола Серена. Ну да, чего себя обманывать. Но придется как-то жить с этим. На этой ноте я распрощалась с принцем и потопала по своим делам. Шон чаще стал подсаживаться к нам во время завтраков-обедов-ужинов, а иногда даже вылавливал во время перерывов между парами. Сайрин смотрела подозрительно, с непониманием. Тиль что-то там надумала себе насчет нас и теперь подмигивала, весело улыбаясь. Жить стало определенно веселее. Застать моего соседа, тихо-мирно сидящего можно было разве за обедом или же ночью с книгами, рискуя в последнем варианте стать подопытным материалом. Я то и дело стала натыкаться на какие-то книги, пособия и прочую макулатуру. Доконала меня мини-лаборатория. Я тут же клятвенно пообещала оторвать Шону все лишнее, если он будет экспериментировать с чем-то опасным. Тиану обещал приобрести дом к лету? Обещал комнату и лабораторию? Вот и терпите, господин будущий герцог! Последнюю часть фразы я говорила исключительно мысленно, конечно. И вот теперь, стоя спиной к окну, задумчиво рассматривала мутную колбу с непонятной лиловой жидкостью. Почему бы не открыть?.. Что я и проделала. - Не трогай!!! - провыл Шон страшным голосом, резко влетая в открытое окно и, отшвыривая книги, раскинул руки. Стремительный полет завершился тем, что он с хрустом врезался в меня, одной рукой обхватывая плечи, а другой выхватывая открытую колбу. Присел на подвернувшуюся кровать, по инерции потянув меня назад за собой. Я, резко потеряв равновесие, с размаху приткнулась к нему на колени. Попытавшись выпутаться из чужого балахона, я чувствительно приложилась макушкой к челюсти ошалелого мага. Лязг зубов и неразборчивый крик боли прикусившего язык мага слились с моим проникновенным шипением. От преизбытка эмоций оба перешли на откровенный мат. Шон успел заткнуть пальцем колбу в полете, так что повезло, ничего не рвануло. - Предупреждать надо, - пробурчала я. - Трогать не надо! - невнятно, из-за прикушенного языка, отчитывал меня шатен. - Из всего набора ты выбрала самое взрывоопасное! Установив колбу в штатив, он задумчиво огляделся. - Хорошо, что я вовремя вернулся. - Предупреждала же, чтобы ты ничего опасного не держал! – я пылала праведным возмущением. - Оно не опасно! Если не трогать, - уже нормально ответил мне Шон. - Ну-ну, - подозрительно оглядывая его, не поверила я. - Именно так. – Он просто лучился уверенностью. Я только отмахнулась от его слов. Экспериментатор недоделанный, блин! Чуть позже, слегка успокоившись, заварила тайру на двоих, достала заначку с пирожками, которые теперь периодически таскала чуть ли не мешками из кондитерских города. А что поделать? Шону всегда мало. Маг в это время собрал свои раскиданные книги и, быстро поев, плюхнулся на кровать, явно собираясь вздремнуть. Ну удачи ему. Он вяло помахал мне рукой. То ли попрощался, то ли послал – непонятно. Я на это только закатила глаза, показала ему язык и закрыла за собой дверь. Зайдя за Тиль, ушла в город в гости к Сайрин. Завтра выходной, так что можно немного отвлечься.***
Очередное зимнее утро. Я пыталась не заснуть на лекции - от «Имперского законодательства в области волшебства» хотелось зубами скрежетать, а от длиннющих тяжеловесных формулировок с десятками пунктов и подпунктов иногда мозг кипел. Я научила Дэрека играть в крестики-нолики, и мы всю пару так развлекались - все равно эти лекции есть в учебниках и готовиться придется серьезно, но позже. После меня ждала пара химии и алхимии. Алхимическая лаборатория, кстати, была великолепна. Большое округлое помещение, прекрасно освещенное ярким магическим светом. В центре - высокий стол, ножками к входу. Вдоль стен - бесконечный ряд шкафов, ниш и этажерок, темных и ярко освященных, полных зелий, эликсиров, порошков и прочих малоприятных ингредиентов. Стол был уставлен колбами, ретортами, перегонными кубами и пробирками, и прочими приспособлениями. Вытяжки, горелки и треножники просто сияли чистотой. Наша группа дисциплинированно стояла в сторонке, ни к чему не прикасаясь, и энергично чиркала в блокноте. Потому как лорд Кадарр, пребывая в благодушном настроении, читал очередную лекцию. На сей раз о косметике. Он плавно перемещался по помещению, с ожиданием и вожделением осматривая шкафы, грациозно касаясь кончиками пальцев стеклянной посуды, с фанатичным огоньком в глазах перебирая пробирки. Я имела возможность любоваться настоящим подлинно безумным ученым в своей епархии. - Да-да, и этим тоже приходится заниматься магу! - заглянув в занавешенный какой-то темной тряпкой шкаф, проворчал он. - Помады и пудры модных оттенков, краски и белила, лучшие в этом сезоне, - монотонно перечислял он. - «Да уж… если нас вытурят из Академии, то без заработка мы явно не останемся, - подытожила Серена. – Озолотимся на кремах и духах». Я мысленно согласилась. Последней парой была лекция по защитной магии. Вообще, по всем видам волшебства сначала давали большие куски теоретического материала, а уж потом, когда у студентов в голове складывалась относительно ясная картина, переходили к практике, помогавшей прояснить и зафиксировать детали. Лорд Клодден тер Мидран, читавший нам «Защиту» в Белой башне, умудрялся впихнуть в два академических часа уйму информации, при этом, разбавляя сухую теорию рассказами о реальных случаях. Там то меня и перехватила Сайрин, предложившая посидеть втроем за чашечкой тайры и поболтать, как раньше. Я постаралась незаметно сжать амулет, передавая мысль: - «Шон! Не появляйся пару часов в комнате». - «Ладно» - отмахнулся он. Тиль пообещала зайти позже, как закинет учебники к себе. Открыв ключом дверь, я пропустила Сайрин вперед. - А это что? - она указала на черный балахон, комком валяющийся на кровати, когда мы вошли в комнату. Я густо покраснела. Кхаршф брых фэк! Какого лешего Шон раскидывает свои вещи где попало?! - Это Шон забыл. Мы как-то увлеклись экспериментом, а он опаздывал на общую физподготовку... и вот... Она как-то понимающе на меня посмотрела. - Мар, а ты уверена, что оно того стоит? Он же такая увлекающаяся натура, - задумчиво поведала она. Темно-зеленые глаза смотрели серьезно и с легким беспокойством. - Правда, на близком общении с девушками его раньше не замечали. Похоже, ты тут первая. - Это не то, что ты подумала! - Ладно, это твое дело, но, если что, не говори, что я не предупреждала. - Да верну я ему этот балахон! Ну или сам припрется, когда вспомнит, - пробурчала я. Лгать Сайрин не хотелось. – Похоже ты слегка переборщила с эльфийскими романами. - Ну-ну, - она улыбнулась. Пока я убирала с глаз долой этот комок позора (Шонов!!! ррр…), Сайрин быстро заварила тайру, благо я мешочек с травами держала на столе, не убирая далеко – бессмысленно. Да и Шон все перероет, если не найдет в шаговой доступности. Проверено. Наконец, к посиделкам присоединилась Тиль. – Я пойду, Андреас уже ждет, - через некоторое время поднялась Сайрин. – Посидим как-нибудь еще? Мы дружно согласились. Дни летели за днями. Вместе отмечали дни рождения Дэрека и Андреаса, а учеба и Шон не давали мне заскучать. Засыпать я уже привыкла под бормотание Шона. Видимо, ему не хватало собеседника. Хотя, какой собеседник из моей спящей тушки искренне я не понимала.***
Я резко подскочила на кровати, судорожно хватая ртом воздух и ощупывая голову. Пальцы нервно подрагивали от выброса адреналина. Фуух, всего лишь сон! - Ты чего резко подскочила? - раздалось замечание. Догадавшись открыть глаза, я мрачно уставилась на соседнюю постель, пытаясь вспомнить, что здесь делает этот жизнерадостный парень. Ууу, сосед! Сидит на кровати и лучится довольством, сложив ноги немыслимым образом. Отчаянно не хотелось выбираться из нагретой постели, но пришлось выныривать из теплых волн сна и топать в душ, а потом и на занятия. В последнее время я замечала удивленные или недоуменные взгляды в свою сторону от незнакомых студентов более старших курсов. Только позже стало понятно, что они реагировали так на слухи о нашем с Шоном романе. Одни недоумевали, что я в нем нашла, другие удивлялись, что какая-то девушка вообще сумела привлечь внимание встрепанного гения. Какое им было до нас дело? Так это же студенты. Да и у Шона никогда не было проблем с общением, куча народа обреталась в его приятелях. Тогда я поклялась себе, что сама больше никогда не буду обсуждать подобные идиотские слухи, чтобы не досаждать таким же несчастным, как и я. За это время отвьюжили последние метели и отзвенели капели. Снег сначала посерел, потом стал рыхлым, как каша, а затем и вовсе почти сошел. В Галарэн пришла весна. Дни стали длиннее, ночи – короче, а в воздухе витал тот странный аромат, который предшествует весне. В нем переплелось сразу много всего – запах земли, которая проснулась, набухающих почек и еще чего-то неуловимого, что нельзя описать, а можно только почуять. Мой день рождения выпал на субботу, так что было решено собраться вечером на тайной поляне и отметить. Парни обещали достать мяса и выпивку, а с девушек – все остальное. Ну а меня вообще освободили от хлопот, наказав захватить лишь свой музыкальный инструмент. Солнце клонилось к закату. В парке было по-летнему тепло, небо радовало прозрачной синевой, из парка раздавался шелест листвы, уже летали бабочки. Поляна поросла мягкой травой и со всех сторон окружена огромными деревьями и кустами. Со стороны это выглядело непролазной чащей. И как Тиану вообще нашел ее, я до сих пор не понимаю. Шел-шел и нашел? На поляне уже горел костер, парни занимались нашим ужином. Я с удовольствием потянула носом и облизнулась. Пахло просто изумительно. Настроение достигло того градуса, когда болтаешь абсолютно ни о чем, мир вокруг кажется прекрасным и удивительным, а душа просит музыки. Так что я достала лютню и начала наигрывать что-то из народного. Получалось неплохо, по крайней мере, не жаловались. Было много еды, выпивки и музыки. А уж подарков… Каждый одарился. Но больше всего меня поразили длинные, то ли бусы, то ли четки из янтаря трех цветов, которые Шон вручил в самом конце: - Это тебе. В Каждом камешке заключено воспоминание. Закрой глаза, сожми в пальцах один камень - и ты увидишь. Зеленоватые – об эльфийских лесах Мириндиэля и Лариндейле, тут очень помог Тиану. Глаза у меня тихо полезли на лоб. Эльф, в ответ на мой взгляд, сверкнул синими глазами и кивнул. Я же слушала дальше. - В красноватых - Тер-Шэррант, здесь мои воспоминания. Я успела немного попутешествовать, прежде чем попасть в Академию, - сказала Тиль. - Ну и золотистые – о Драконьей Империи, тут уже вложились все остальные. – уточнил Дэрек. – Камешки можно менять при желании, – сказал Шон. И тут же взволнованно поинтересовался. - Мы ведь правильно поняли, что ты почти нигде не была до поступления? - Спасибо-спасибо-спасибо, вы лучшие! – я переводила взгляд с одного на другого, пытаясь дать им понять, что подарок мне очень понравился. - Ну тут благодари Шона, это его идея, – заметил Тиану, ехидно улыбаясь. - Нормальному человеку это в голову просто не придет. Шон у нас один такой... альтернативно одаренный богами… Стоп, я что, это сейчас вслух произнесла? – озадаченно почесала я в затылке, не зная, плакать мне или смеяться. - Попрошу без оскорблений... – возмутился маг. - А гений часто граничит с безумием. – Мне было слегка неудобно, но, в то же время, была рада его подарку. И, недолго думая, тут же повисла на шее Шона, на мгновение коснувшись губами его щеки. Он лучезарно мне улыбнулся. В ответ нам достались понимающие взгляды. Ну, как объяснить людям или не совсем людям, что между нами ничего нет? Мало ли, что они там видят или думают! Мы просто друзья! И я не вижу ничего необычного в простом поцелуе в щеку в знак благодарности! Тут же нацепила подарок и провела рукой по воздуху, создавая перед собой большое зеркало. А ничего, красиво. - Споешь нам что-нибудь? – попросила Сайрин. Устраиваясь поудобнее, я немного помолчала, задумчиво наблюдая за игрой света от костра. Тронула тонкие туго натянутые струны... Полилась легкая, слегка дрожащая мелодия.Всегда быть рядом не могут люди, Всегда быть вместе не могут люди, Нельзя любви, земной любви Пылать без конца. Скажи, зачем же тогда мы любим, Скажи, зачем мы друг друга любим, Считая дни, сжигая сердца. Любви всё время мы ждём, как чуда, Одной-единственной ждём, как чуда, Хотя должна, она должна Сгореть без следа. Скажи, узнать мы смогли откуда, Узнать при встрече смогли откуда, Что ты моя, а я твоя любовь и судьба. Скажи, нам сколько пришлось скитаться, Среди туманных миров скитаться Затем, чтоб мы, с тобою мы Друг друга нашли. А вдруг прикажет судьба расстаться, Опять прикажет судьба расстаться При свете звёзд на крае земли. Не счесть разлук во Вселенной этой, Не счесть потерь во Вселенной этой, А вновь найти, любовь найти Всегда нелегко. И все ж тебя я ищу по свету, Опять тебя я ищу по свету, Ищу тебя среди чужих Пространств и веков. Всегда быть рядом не могут люди, Всегда быть вместе не могут люди, Нельзя любви, земной любви Пылать без конца. Скажи, зачем же тогда мы любим, Скажи, зачем мы друг друга любим, Считая дни, сжигая сердца. Любви всё время мы ждём, как чуда, Одной-единственной ждём, как чуда, Хотя должна, она должна Сгореть без следа. Скажи, мы сможем узнать откуда, Опять мы сможем узнать откуда, Что ты моя, а я твоя любовь и судьба.*
Я всматривалась в лица окружающих – их обуревали самые разные чувства – удивление, недоумение, понимание. Шон посмотрел на меня так печально и растерянно, что у меня защемило сердце. Что было дальше, я помню примерно до шестого тоста. Потом мы уже все вместе пели песни. Кажется, на нескольких языках по очереди. Наконец-то услышала народную эльфийскую песню то ли про деву, которая стала ивой, то ли про иву, которая стала девой, но так и осталась бревно бревном. Потом – провал. Вроде бы все было хорошо. Трещал костер, и искры изредка подлетали кверху, пытаясь обжечь небо, но, конечно же, не доставали его, обижались и падали на землю; пели сверчки, а над головами беззвучно мерцали звезды.***
Pov Шон Я занимался домашними заданиями, но взгляд часто соскальзывал в сторону окна, где сидела Амари. Она этого не замечала, да я и не хотел, чтобы она видела, как я втайне любуюсь изящным поворотом головы, тем, как она, хмурясь чему-то своему, часто прикусывает кончик карандаша, глядя в небо за окном. А ведь пора думать над подарком на ее день рождения. - «Давай мыслить логически. Она художник?» - Мрак-дракон решил мне помочь. - «Художник» - подтвердил я. - «Что для таких людей важно?» - подталкивал он меня к какой-то мысли. Я задумался. - «Новые впечатления» - прищелкнул пальцами, наконец поймав за хвост мысль. - «Ну так действуй» - хмыкнул дракон. Я тут же начал прикидывать материал, образ, да и вообще всего, что мне потребуется для воплощения идеи. Кажется, мне даже снилось что-то подобное... Интересно!.. Ей должно понравиться, иначе и быть не может!***
В Академии контрольная шла за контрольной, а в свободное время я зубрила. А еще были тренировки памяти, физические упражнения, упражнения по магии двух видов, медитации, библиотека, чтение книг и учебников… казалось, я просыпаюсь утром только затем, чтобы рухнуть без сил на кровать вечером. Мимо теперь постоянно бегали нервные студенты, за которыми по воздуху плыли кипы учебников - весенняя сессия была в разгаре. Мне удалось сдать все минимум на «хорошо» (что поделать, с языками я все еще не особо дружу, а законодательство вгоняет меня в тоску). А еще скоро в красной башне Шарр’риот должен был состояться бал, знаменующий окончание весеннего семестра. Драконы заканчивали учебу первыми, и связано это было с западными ветрами. Реально там собираются те, кто дошел до озера. А таких не слишком много. В один из последних дней сессии Шон мимоходом предложил пойти с ним на бал. Я в тот момент закопалась в конспекты, поэтому даже сначала не поняла, чего он от меня хочет. - А? – подняла я на него глаза, - что-что? - Ты пойдешь со мной на бал? – Терпеливо повторил маг, - все равно из одной комнаты уходим. Кто бы мне сказал, зачем я согласилась? - «Уверена, что стоило? Ты же стараешься держать дистанцию» - как-то отстраненно спросила Серена. - «А это у меня получалось хоть раз?» - тоскливо протянула я. Что примечательно – после этой мысли я почему-то успокоилась. Только что идеи скакали в голове, как зайцы по лесу, сердце колотилось так, что вот-вот грудную клетку пробьет – и внезапно снизошло на меня успокоение. Шон только светло улыбнулся, как будто и не сомневался в моем решении. Наивный тип. В день бала мысли были полны радостных ожиданий, глаза блестят, а пальцы легко порхают, накладывая неброский макияж. Платье приятного серебристого оттенка, из тончайшего шелка, абсолютно закрытое спереди и с глубоким вырезом сзади, перетянутым крест-накрест множеством тонких серебряных шнуров, плотно облегающее тело до бедер, а ниже расширяющееся легким бризом из множества узких полос. Шнуровка утягивала его плотно по фигуре. Слов нет, шло мне это платье чрезвычайно. Судя по восхищенным взглядам Шона, которые он бросал тайком, пока я собиралась, мое платье ему понравилось, и даже очень. Шон меня приятно поразил: белоснежная рубашка, черный камзол. Даже вечный шухер свой как-то умудрился уложить. Может же, когда хочет! - Красота! - выдохнула я и польстила ему, причем совершенно искренне. Он иронично поднял бровь и ничего не ответил. Ну да, конечно, для него красота – это его любимый всесезонный балахон, кто бы сомневался. Парадный зал башни Шарр’риот, где студенты Академии отмечали окончание учебного года, блистал. Пол из черного мрамора с золотистой искрой, высокие витые колонны, перетекающие в своды расписного потолка, - очень красиво! Под потолком кружились по сложным траекториям десятки разноцветных магических светильников, разбрасывая блики по всему помещению и лицам присутствующих. Мы подошли как раз к окончанию речи ректора. Шон мне объяснил, что ничего интересного там не скажут, так что можно опоздать. - …и не забудьте явиться за направлениями на практику! – мощный голос ректора легко разносился по залу. На лицах студентов отчетливо проступило грустное осознание того, какой огромный объем работы на них возложили. И это займет их не на одну декаду. - А теперь, официально поздравляю с окончанием учебного года студентов Красной башни Шарр'риот! – на этом Борден тер Барракш дал отмашку начинать бал. - Потанцуем? - Шон склонился в придворном поклоне. Я прислушалась к первым тактам зазвучавшей мелодии и согласно кивнула, вложив пальцы в протянутую руку... Несколько часов спустя, ближе к рассвету, он меня снова выловил в толпе. Как раз вовремя – я отбивалась от настойчивых приглашений какого-то подвыпившего студента. - Сбежим? – спросил меня маг, мигом избавив меня от навязавшегося ухажера и, быстро схватив за руку, утянул к выходу. - Куда? – удивилась его прыти. - Я знаю одно место, тебе понравится. Мы еще успеваем. – Он просто лучился уверенностью. Мы вышли во двор, где еще царила ночь. Шон наложил на нас левитацию и потянул вверх. Хорошо, что я всегда надеваю под платье короткие шорты – в Академии юбки и платья вообще… неудобны. Сверкать своим нижним бельем, радуя случайных прохожих мне никогда не хотелось. От Красной башни наш путь лежал в сторону сужающейся кверху спирали, облицованной стеклом и зеленоватым камнем. - Почему Алла'тель? – спросила я, приземлившись на удобный выступ, где как раз хватило места двоим. - Здесь самый красивый восход. А вот заката вообще не видно, но с Шарр’риот - самый лучший вид. Еще с Белой башни ничего, - ответил, тер Дейл и улыбнулся. Бледно-серое небо светлело, холодело, синело; звезды то мигали слабым светом, то исчезали. Около самого горизонта вспыхивает ослепительная каемка солнечного круга. Она еще совсем маленькая, но уже поразительная яркая. Я не знаю, сколько мы так стояли у самого края, молча созерцая восход. - Можешь меня обнять? - он неожиданно задал вопрос. Его тон был серьезным, и глаза тоже, поэтому я не стала шутить. Такое чувство, что он чем-то расстроен, чем-то, о чем я не догадываюсь. - Могу, - ответила я осторожно, - если ты подойдешь ко мне ближе. Он кивнул, шагнул вперед, глубоко вздохнул и осторожно обнял за плечи. Я, обняв мага за шею, прижалась щекой к камзолу, вдыхая уже привычный запах дождя и слушая учащенный стук сердца. Вскоре Шон молча отстранился и, скрестив руки на груди, какое-то время смотрел на небо нежного, лилово-розового оттенка. Мыслями он явно был не здесь. Ничего не сказав друг другу, мы вернулись в свою комнату. Когда я проснулась, его уже не было. Все свои вещи Шон собрал еще накануне - практику ему Тиану, как принц Мириндиэля, выбил в Лариндейле. Чем они там будут заниматься я не спрашивала. И почему он так неожиданно ушел, оставив меня в некотором смятении чувств? Хотя, может оно и к лучшему. В любом случае, у нас обоих есть амулеты, но это как-то не то... - «Ты бы определилась уже - то хочешь от него избавиться, то тебе грустно от того, что он наконец-то ушел» - отчитывала меня Серена. - «Иногда я сама не понимаю, чего хочу» - растерянно ответила ей. Я бессмысленно валялась на кровати, задрав ноги на спинку, угрюмо пялилась в потолок и играла с частичной трансформацией - когти то покажутся, то спрячутся снова. Время от времени переводила взгляд на соседнюю кровать и снова начинала перебирать прошедшие события. Настроение прочно угнездилось на уровне ниже плинтуса. Вдобавок к этому меня одолевала неожиданно нагрянувшая лень. Никуда не хотелось. Ничего не хотелось. Но, увы, лорд-декан ждать не будет, так что надо собираться. Отстояв небольшую очередь, я попала в кабинет. Множество шкафов с книгами, громадный письменный стол, несколько кресел, уютных даже на вид. На стенах то ли плакаты, то ли картины. Разглядеть я их не успела, потому что декан тер Раннкарр пригласил меня занимать кресло, а сам уселся напротив, и впился в меня инквизиторским взглядом. - Так-так, Амари тер Грасс. Результаты экзаменов… - Он просмотрел несколько листов, до этого лежащих на столе, - ага, практически отличные. Академия предлагает вам пройти практику в Нарсе, вы ведь живете там, я прав? Я кивнула. - Вам предлагается место помощника местного алхимика, Лайла йор Таймара. Он каждый год запрашивает кого-то из студентов для сбора ингредиентов. - Конечно, лорд. - Также вам дана неделя на сборы, потом покажете бумаги свободному магу-порталисту и вас перекинут в Нарс. Тер Раннкарр отдал мне необходимые бумаги, которые алхимик обязан будет подписать и отпустил. За два дня я успела оббегать всех друзей, у которых сессия длиннее, чем у студентов Красной башни, типа меня, сдать учебники в библиотеку, собрать вещи, сдать постель, а после – ключи. Нарс, жди меня. Собственно, так и закончился первый год учебы.