Начнём всё заново

Далеко от Уолтера и Барбары, в канадском лесу, синекожий тролль зашипел, разрывая на части мертвого зайца. Альберт был еще слишком слаб, чтобы охотиться на крупного зверя. Сейчас он был вынужден лежать в засаде, надеясь на то, что кто-то подойдет ближе. Он зарычал, взбешенный своим слабым положением. Эти маленькие зверьки делали процесс заживления очень медленным. Капля в море – вот и всё. А Стрикландер был жив. Это очень удивило Альберта. Он думал, что подонок не оправиться от ранений, но потом учуял его и то, что он быстро поправляется. Альберт раздраженно откусил зайцу голову. Череп хрустнул. Воспоминания вспыхнули в мозгах подменыша ... Он был из низшего ранга в Ордене Януса и вынужден был часто переезжать из страны в страну, слушая приказы. Как-то ему повезло: нашел кусок моста Киллахэд, отвез его в Аркадию и получил назначение в Италию. Ранее Альберт выдавал себя за адвоката. В Италии он должен был стать крупным бизнесменом. Каждый подменыш имел определенный кусок власти в мире людей. Их целенаправленно готовили в управленцы. Они должны были манипулировать массами людей. И искать обломки легендарного моста, чтобы помочь королю троллей вернуться на Землю и забрать себе власть. Но Альберт ненавидел эти вечные переезды и изменения. Когда он приехал в Италию, к нему приехала и она – Роза. Она улыбалась, задергивая шторы в комнате. - Я хотела убедиться, что ты хорошо устроился. Ты сделал то же самое для меня, когда я последний раз переезжала, помнишь? - спросила она. Во вспышке зеленого, Роза приняла свою форму тролля. Альберт испустил глубокий вздох. Каждый раз, когда она изменялась, он удивлялся. Человеческая форма Розы была низкой и тощей, но ее троллье обличье – высоким, изящным и сильным. Больно было видеть, что такая красота вынуждена скрываться в недостойном человеческом теле. Альберт тоже изменился. В своем человеческом облике он был похож на типичного итальянца, с карими глазами и темными волосами. Видимо, человеческие женщины находили его привлекательным, но Альберт не обращал на это внимания. Ему лишь нравилось, как на него смотрела Роза, когда он становился троллем. - Я так рад, что ты пришла! Я скучал по тебе, - сказал он, забирая свою девушку в объятия. Роза улыбнулась: - Я не смогу остаться надолго, - положила руки ему на грудь. - Я не должна покидать свое место. Мне придется вернуться в Штаты. - Я знаю... я просто рад тебя видеть! Но надеюсь, никто не знает, что ты здесь, верно? - Никто, - кивнула Роза. - Я сказала им, что уехала на совещание в другой город. Никто, кажется, не озаботился проверить это. Альберт зашипел от досады: - Почему мы не можем жить вместе? - Однажды жили. Помнишь? - Роза тихо спросила, положив голову на его грудь. - Да. Сто лет назад, - Альберт ахнул. – Клянусь: они держат нас друг от друга подальше специально. Думаешь, они знают? Роза покачала головой: - Нет. Просто Стрикландер… он управляет по принципу «разделяй и властвуй». Ему не нужно, чтоб подменыши ладили меж собой. Он боится, что могут образоваться тайные альянсы в Ордене Януса, начаться разборки. Мы не можем позволить себе раскол. И ты это знаешь. - Ну, проблемы Стрикландера - не наши проблемы, - он провел когтями по шелковистым волосам Розы. - Почему мы не можем просто убежать? Ты и я! Давай сбежим, далеко! - Но куда? - Роза спросила, отступая назад. – Орден Януса имеет агентов по всему миру. Они не терпят предателей. Они убьют нас! Слушай, - схватила его за плечо. – Скоро всё наладится. Прибытие Гунмара близко. Мост вот-вот будет готов! Когда он явится, нам не придется больше прятаться. Мы будем свободны, и мы сможем быть вместе. Мы просто должны продолжать наше дело и ждать, - она посмотрела в его глаза. - Просто представь: никаких переездов, тайн. Только я и ты… Альберт расслабился: - Да, ты права. Домье ласково коснулся ее каменной щеки, любуясь золотистыми глазами. - Мы просто должны продолжать, - тут он нахмурился. – А ты уверена, что это всё приказы Гунмара? Или это Стрикландер от его имени свои дела проворачивает? Я знаю, что мы должны найти все части для моста, чтобы дать нашему королю путь к возвращению, но остальное... - он оглядел свою квартиру скептически. - Ничто из этого, кажется, не было частью плана по освобождению Гунмара. - Это не имеет значения. Мы просто должны выполнять приказы, - сказала Роза твердо. - Гунмар не сможет обвинить нас даже в том, что мы выполняем приказы Стрикландера, а не его. Мы просто должны пройти через это. Мы должны выжить. Альберт кивнул: - Хорошо. Мы будем держать наши головы низко. - он закрыл глаза и лбом уперся в лоб Розы. - Помни, что Гунмар обещал нам, если мы будем верно ему служить. Свободу, - негромко напомнила она. - Мы послушно всё делаем. Сотни лет. И получим её. не надо бояться и сомневаться. Всё у нас получится. Альберт улыбнулся ей: - Ты права. Всё получится... * Да! правильно! Всё у него теперь получится! Альберт горько лизнул заячью кровь с пальцев. Проклятый Гунмар! Проклятый Орден Януса! Проклятый Стрикландер! Он скрежетал зубами, злость лилась через него, давая ему новую силу. Кто-то должен заплатить, умереть за всё это! - Стрикландер! - зарычал Домье в сторону восходящего солнца…