Связанные смертью

К десяти утра я уже успела надышаться бумажной пылью. С чувством выполненного долга сожгла свои записи и впредь зареклась писать новые. Захлопнув папку с делом на столе, в котором уже не было ничего тайного, водрузила на полку и в начале девятого вышла из офиса. После вчерашнего только по воле случая нашла в кармане оставленный Роусом счёт, к счастью, привыкла читать, перед тем как выкидывать бумаги. На обычном товарном чеке в графе наименование мелкими буквами было написано: «Нужное вам имя — Дон Капер. Ваше предложение заинтересовало. Свяжемся». Оставив на потом переживания по поводу этого таинственного и непонятно что сулящего лично мне интереса, я уцепилась за наводку. Мне наконец-то дали имя парнишки, на которого свалили вину. Причём оно было мне хорошо знакомо. Повстречав по пути шефа, отчиталась о том, что намечается хороший материал и исчезла, напоследок заглянув в кабинет Джонотана. Мерзавец сидел за столом в приёмной и с кислой миной заполнял журнал учёта. — Удачного дня, Джо. Сегодня отличная погода для новостей. — Я проигнорировала его недоумевающий взгляд. Машина завелась сразу, ремонт оказался качественный, и за четверть часа добралась до городской школы. Охранник проверил моё удостоверение и указал дорогу. Найти каморку разнорабочего оказалось несложно. Приоткрыв дверь, я заглянула внутрь, обнаружив там сидящего на корточках лицом к стойке с инструментами парня. — Медитируешь, Дон? Бритоголовый лениво обернулся. — Думаю, куда эти олухи могли положить шпатель. Он встал, потерев руки о рабочую форму. — Привет, Анжи. Пришла проведать? Давно не виделись. Стараниями властей меня подрядили на общественные работы. Как видишь, — он обвёл руками своё обиталище, — не хоромы, но и не казематы. — И то хорошо, — кивнула я. — Есть минутка? — Для тебя даже две. Располагайся. — Он указал на перевёрнутые ящики — Я по поводу твоей проблемы. Парень хмыкнул. Протерев руки теперь уже о тряпку, он сел напротив. — Хочу докопаться до правды. Поможешь? — А что я могу? Думаешь, не пытался решить сам? Наши ребята напрягали людей, хотели разговорить, но вот так сюрприз: денег никто не берет и общаться не спешат. — Вы хотели дать взятку богатеньким аристократам? — Считаешь, они все без проблем живут? Долги, казино — всё это требует звонкого золотого. Только, походу, не в этот раз. Видимо, потому-то меня и кличут «Студентом», а вот «Удачник» у нас Паул, а не я. — А он почему? — Да как-то раз по дурости выпил состав из ещё не тестированных. И из трёх стоящих на столе умудрился схватить оригинальный образец, а не аналоги в разработке. Теми потом всех подвальных крыс перетравили. Я фыркнула и достала блокнот, но, передумав, сунула его обратно в сумку, пояснив: — Не верю больше бумаге. Дон согласно кивнул. — Как тебя угораздило-то с девчонкой связаться? — А что, ты тоже считаешь, не мой уровень? Ну конечно, куда мне, необразованному да небогатому, до высокородной. Только вот любил её. А она меня. В это верю, и вот не переубедишь. — Ничего не имею против. И не считаю, что ты не достоин, просто у вас абсолютно разный круг общения, как же так сложилось? — Ты знала Гвинет? — Нет, но слышала, что она мадам весёлая была. Тратила родительские денежки, вертела парнями. Дон нехорошо нахмурился, но отрицать не стал. Во время первого нашего знакомства этим и понравился мне, головитый паренёк. — Пусть так. Наверное, ей надоели эти лощёные красавцы, захотелось нормального мужика. Вот и связался. Была вечеринка в честь дня открытых дверей. Смотрели на университет, Дариус отправил меня. Сказал, если поступлю, оплатит всё и обеспечит, вроде как в память об отце моём. А если нет, разбираться сам буду со своей жизнью. — И как результаты? — Прошёл. Только вот меня вышвырнули из списков сразу после обвинения. Там, видите ли, требования о репутации. — Значит, на мероприятии вы познакомились, а после стали встречаться? — Тайно. Она приходила всегда сама, мне соваться в их район запрещала. Пару месяцев длилось это всё, а потом Гвинет пропала. Я пытался встретиться, записки отправлял, без подписи, конечно. Но лишь один раз пришёл ответ, причём лично. Меня в подворотне накрыла компания светлых и рожу начистили. Даже не помню, как они ушли. Так и очнулся на земле под утро. Ну, конечно, сразу к своим пошёл. Ребят собрал, и завязалась охота. Отлавливали их по одному. А с Гвинет всё-таки удалось встретиться. Но она попросила больше не приходить. Не дурак же, понял. Отшили и ладно. — Ты разозлился? — Ещё бы. Сбил себе костяшки в хлам, разнёс пару стульев и напился. Но не настолько, чтобы убивать её. Любил ведь. Да и сейчас… — Я тебе верю. После ты Гвинет не видел? — Где-то через месяц пришло письмо. Написано было, что она хочет на причале встретиться. Но когда пришёл, никого уже там не было. А потом на обратном пути меня повязали. — Скверная история. — А то. Сможешь что-нибудь сделать? — Попытаюсь. Ответная услуга? — Уже и забыл, кто кому из нас должен, — усмехнулся Дон. — Что тебе нужно? С порошками сейчас засада. — Да знаю. Но у меня пока хватает запаса. Нет, нужен креатив. — Чего? — Сможешь человек пятьдесят собрать? — Это ты кого на штурм взять решила? Уж не бывший коммандер под раздачу попал? Говорят, ты с ним чуть ли не за ручку ходишь. — Нет, бить никого не нужно. Кстати, трепать языком обо мне тоже. — А о Моро? — О нём вообще чревато. Психованный мужик. И сильный. Дон хмыкнул. — Да нормальный он. Маг хороший, конечно, но и как человек тоже. Отпустил нас, когда попались по глупости, даже фиксировать не стал. Помню, он обещал мне помочь, да и разговаривал по-человечески, но потом у него там своих проблем хватало, а Логарту, пришедшему на смену, плевать на всё, что не звенит. Но ближе к делу — сегодня ещё много работы, чтоб её. — Мне нужен другой контингент. Бабулек каких-нибудь инициативных, тёток скандальных, мужиков пьющих, не знаю, подростков, может, даже напряги. — Это уже становится интересным. — Именно. Отправь их всех в моё издательство. Желательно скопом, с шагом минуты в три, и перед самым обедом. И пусть новости сообщают. Дон удивлённо почесал висок, ухмыляясь. — И какие новости будем нести миру? — А это мне без разницы. Пусть хоть о том, что коммандер постельное с верёвок ворует или что мэр спит с чей-то соседкой из нижнего квартала, или что «Городские Вести» закрываются и открывают тотализатор тараканьих бегов в своём здании. Главное: много, эмоционально и долго. Дон хихикнул, явно загоревшись реализацией идеи. — Кого хоть наказываем? — Воришку статей. Да ладно бы ещё приличное что-то слепил, не так обидно бы было. Так нет же, как были сырые наброски без доказательств, так и остались. Дилетантство. Дон отвесил шутливый поклон. — Будет сделано, Анжелина. Думаю, получится весело. — Уж я-то посмеюсь, поверь. А с тобой мы чуть позже разберёмся. Я зайду. — Всегда найдёшь на месте. Это, так сказать, мой рабочий офис теперь. Видишь, Анжи, я важная шишка. Уже на выходе вспомнила важную вещь: — А где та записка от Гвинет? — Так она сгорела сразу после прочтения, — пожал плечами парень. Простенькое заклинание, тоже такие обычно карябаю на листочках. — Угу. — Кивнула и закрыла за собой дверь.