Человек умирает тогда, когда умирает последнее воспоминание о нём. Джоан Кэтлин Роулинг
. Через некоторое время после случившегося, Питер попрощался с Сол, хотя сам этого совсем не помнит. Опустошённо поехал домой, когда на улице стояли уже настоящие сумерки. У него не было сил обдумывать последние события, поэтому просто ввалившись в дом, скинул обувь, толстовку вместе с джинсами, прямо на пороге. — Сынок? — под скрип пола, из кухни вышел Фрэнк. Спокойный, с трезвым взглядом и чуть припухнувшим лицом. — Чего так поздно домой возвращаешься? — вроде как беспокоясь, он с болью в плече, облокотился на дверь. Парень застыл в недоумении, он даже незаметно усмехнулся, ведь перед ним стоял совсем не тот человек, что только вчера в лицо надрывал глотку, как сильно его ненавидит. Перед ним стоял его отец, что совершенно ничего не помнил. Питер чувствует отвращение. Паркер помялся на месте, не зная, что сказать, и лишь разведя руками, решил тому подыграть, так как смысла в разборках совсем не было. Всё равно сегодня ночью этот «пример для подражания» будет еле на ногах держаться где-то в рыгальне Австралии. Юноша был уверен в этом. — Да так, с Сол заговорились и не заметили времени, — махнув рукой, безэмоционально объяснил тот, наконец заставив себя сдвинуться с места. Больше ничего не сказав, уверенно закрыл дверь перед безучастным выражением лица мужчины. Раньше, он бы не позволил себе такие вольности, ведь отец — был для него авторитетом. Паркер старший и правда ничего не помнил, пока Клэр не постаралась, и вкратце рассказала, что вчера произошло. Её слова не были красочными и сам рассказ не казался чем-то, чем ей хотелось поделиться, однако вымученный вид похмелявшегося мужчины, когда-то любви всей её жизни, сподвиг спокойно начать диалог. Она практически ничего не видела кроме своего разъярённого мужа, что надвигался на испуганного сына. Ничего не слышала кроме криков и звона разбившейся посуды. И не смотря на очередной стресс, ей хватило слов, чтобы тот взялся за голову провонявшими алкоголем руками. Он даже не попытался извиниться. Не перед женой, которая после всего случившегося просто подошла и поцеловала его в лоб, не перед сыном, у которого случился настоящий нервный срыв, похожий на тот, что был в ночь гибели брата. Отстраниться — казалось ему наилучшим решением.***
Второй день перед убийством. Питер проснулся рано. Быстро оделся, и, с наслаждением умывшись, подошёл к настежь распахнутому окну. Раньше, в это время, он покорно становился на колени у икон, и закрыв глаза, читал наизусть выученные молитвы. Сейчас, парень глубоко вздохнул, предвкушая совсем непонятный для него день, и медленно перекрестившись, лишь поблагодарил за прекрасный утренний час. Ему не хотелось тратить время на то, в чём теперь он не совсем уверен. В комнате мамы было тихо, и, заглянув внутрь, Питер лишь отметил застеленную постель и танцы лёгких занавесей, поэтому предположив, что та на заднем дворе, попал в цель. Женщина сидела на единственной скамеечке, которую в своё время смастерил сам Фрэнк. — Доброе утро, мам, — нырнув под тенёк сзади растущего дерева, парень улыбнулся. — Чего так рано встала? Клэр сидела расслабленно, будто минуту назад, сладко посапывала под звуки утренних птиц. Рядом стояла бутылочка со свежевыжатым соком. — Сегодня у меня удивительно хорошее настроение, милый, — улыбнулась та, сопровождая свой ответ сухим кашлем. Со вздохом подсев к маме, парень понуро посмотрел на согнувшуюся женщину, что прижав руки ко рту, боролась не только с проступившими слёзами. — А ещё я нашу красотку вывела прогуляться и травки пощипать, — когда стало немного полегче, Клэр махнула головой в сторону спокойно стоящей лошади, что неторопливо пережёвывала лакомство. — Слушай, мам, нам нужно что-то менять, — проигнорировав попытки матери перевести внимание со своего состояния и теперешних проблем, Питер облокотился локтями на колени и повернул голову в сторону уставшей женщины. — Давай не будем уходить от правды — всё вернулось на круги своя, и Фрэнк больше не тот человек, за которого пытался себя выдавать. — Ты его уже по имени называешь… — поняв, что нет смысла увиливать, грустно откликнулась та, открыв бутылочку и сделав маленький глоток. Питер тут же осёкся, и, смутившись, смущенно закусил губу. Он мог поклясться, что эти слова слетели с его губ совсем неожиданно. — Н-ну в смысле отец… — будто его отчитывают, исправился парень. — Да нет, в этом нет ничего такого, милый. Он не заслуживает, чтобы его звали «отцом», — пожала та плечами. — Я не против что-то менять, просто сейчас, сейчас у меня нет сил на это, понимаешь? — Клэр говорила эти слова тихо, смотря куда-то вдаль. — Ладно, — зажестикулировал юноша, корпусом поворачиваясь к маме. — Ладно с папой, с ним всё… Понятно, — эти слова дались с трудом. — Но ты, ты мой самый близкий человек и не отнекивайся, что состояние значительно ухудшилось. Это очевидно, и я не собираюсь закрывать глаза на всё, что ты переживаешь. Только посмотри, как ты кашляешь, у меня каждый раз вздрог по телу бежит, — пытаясь достучаться до задумчиво глядящей на горизонт матери, Паркер приобнял ту за плечи. Он с любовью наблюдал, как волосы его самого родного человека, ласкают гладкие щёки и подрагивающие губы. — Питер, всё, правда, нормально, я чувствую себя хорошо, — незаметно сдержала кашель широким зевком. — Тем более у нас нет денег. Фрэнк работу бросил, я просто не в состоянии стоять на ногах больше часа из-за больного колена, а тебе только семнадцать и никто не хочет брать несовершеннолетнего. — Я могу найти людей, которые бы подделали документы, — не отступался тот. — А какая этим людям будет выгода? Денег заплатить ты им не сможешь, а на слово никто не поверит, что должок будет возвращён, поэтому нет смысла думать об этом варианте. — Н-ну а… — с отчаянным вздохом запнулся Питер, также отворачивая голову и напряжённо наблюдая за стайкой пролетающих птиц. — Милый, помнишь, как я два года назад по этому огороду бегала? Я уже тогда немного кашляла и колено болело, так как всё время надрывалась с утра до вечера, — где-то с любовью, но с грустью в голосе вспоминала та. — Теперь же, некому заниматься этим, и все труды пошли на смарку. Последние деньги уходят на покупку продуктов, которые раньше мы могли сорвать с ветки дерева или вырвать с корнем из земли. И не нужно себя винить в этом, всё равно ты не создан для огорода, милый, — тихо смеётся, снова закрывая рот от появившегося болевого кашля. — Это почему? — тоже нежно улыбнувшись, Питер сжал зубы на очередной приступ мамы, давая себе обещание, что разберётся с этим. — Ты, наверное, не помнишь, но я как-то попросила, чтобы ты помидорки полил, и когда ты пришёл ко мне с сияющими глазами, а я проверила, что же ты сделал, то угадай, что я там увидела, — лукаво щурится. Питер любил именно такой взгляд ее чёрных глаз. — Ты мне их залил! — весело смеётся, не успевая глубоко дышать, подкашливая. — Та сколько мне там лет было, — подхватывает разговор парень. — Я же, наверное, совсе-ем мелкий был, — с любовью прижимается к Клэр плечом, встречаясь с глазами полными материнской нежности. — Но по-моему, ты их откачала, иначе мне влетело б-бы… — запнувшись, Питер оцепенел. Сжав края лавочки пальцами, заторможенно наблюдает за тем, как прямо перед ними, проходит Тони со своей расслабленной походкой, самодовольной улыбочкой на губах и покачивающимся бёдрами прямиком на огород, что находился в метре от скамьи. — Ч-что он тут делает?.. — замявшись, парень с трудом отрывает от того взгляд и смотрит на совсем не удивленную Клэр. — Мам? — Он обещал, что будет выполнять те дела, которые мы ему поручим за жильё здесь, — с лёгкой улыбкой отозвалась она. — И если ты не заметил, за всё время проживания здесь, этот мужчина ни разу ничего не сделал. — Н-да… — поджав губы, отвернулся Питер, неосознанно раскрывая глаза шире, потому что Старк небрежно откинул обувь в сторону, с наслаждением зарываясь ступнями и пальцами ног в рыхлую землю. Загорелые руки потянулись к висящей тряпкой майке, и, легко ту стянув, не заботясь, бросили в другую сторону. Сглотнув, Паркер, не в силах сопротивляться, переводит взгляд на торс мужчины. Трезвое понимание происходящего затуманилось, показывая Питеру лишь то, что он хотел видеть, то, от чего он всё ещё отчаянно отказывался. Казалось, будто Старк специально расправил плечи шире, и, медленно подняв порочные глаза на приоткрывшего рот юношу, лукаво улыбнулся уголком губ. Парень закусил язык, начиная злиться, но глаза физически не могли оторваться от мышц подтянутого живота и груди, на которой были видны чёрные волоски. Их захотелось потрогать снова. От напряжённой спины и цепляющих взгляд рук, что без труда держали тяжелую лопату (только недавно приобнимали самого парня и он помнит, какое это чувство — лежать под тяжестью расслабленных мышц), от пальцев, что побелели от напряжения, от той силы, которая виднелась под кожей. Мужчина двигался резко и грубо, ударял землю металлом. — Ч-что, мам? — нахмурившись, и неосознанно закусив губу, он неторопливо повернул голову. — Ты меня слушаешь, малыш? — улыбнулась та, в шутку помахав перед глазами Питера рукой. — Э-э… Извини, задумался, — натянув улыбку на подсохшие губы, он задумчиво кивнул, снова всем вниманием возвращаясь к работающему Старку, что легко красовался своим выгибающимся телом, превосходством и красотой. Паркер закинул ногу на ногу, и, сложив руки на груди, кивал головой под слова своей матери, полностью погрузившись в происходящее в метре от него, потому что ему показалось, что обычные люди вряд ли ведут себя на огороде так. Никто не выгибается после очередного удара по земле и не похлопывает по прессу и косточкам бёдер грязными в пыли руками, не вытирает лоб ребром ладони с приоткрытыми, будто в стоне губами, никто их не закусывает, при этом смотря на него, на Питера, прищуренными глазами хитрости и похоти. Волосы челкой упали на лицо, слиплись от стекающего, блестящего пота, его капельки попадали на кончик носа и подбородок. Гипнотизировали чуть согнутые в коленях ноги. Бурьян разлетался в разные стороны, отсчитывая те минуты, когда мужчина потел сильнее под прямыми лучами солнца. Сухость во рту заставляла часто облизывать губы, и, сглатывая, притягивать опьяневший взгляд Паркера к играющему кадыку. — О, Б-Боже… Мам, извини, у меня так живот заболел… Извини, — подорвавшись после того, как шорты Старка приспустились чуть ниже, и полоса волос ниже пупка, что тянулась к лобку, показалась над резинкой боксеров, вынудила пробраться холодку, и ноги сами собой выпрямились. — Конечно, милый, — понимающе пожала та плечами, снова открывая бутылочку с соком. Быстрым шагом убравшись с заднего двора, под неслышный смех Тони, Паркер решил принять холодный душ.***
Третий день перед убийством. Этот день можно описать коротко, потому что ничего особенного в жизни парня не происходило. Конечно, если не считать недавние события. Он целенаправленно задался целью избегать Тони и Фрэнка. Что же касается самого Старка, так он исполняет всю порученную Клэр работу, просто чтобы чем-то занять руки. Какой бы сильной матерь юноши не была, ей становилось хуже. Она стала чаще кашлять, чувствовать себя уставшей, потухшей, и поэтому большую часть времени проводила на заднем дворе, либо в комнате. Питер, имея свой старый телефон, на котором он изредка общается с Сол, также целенаправленно ту игнорирует. Та написала ему, но парень был не в силах отвечать. Он чувствовал себя подавленно. Постоянно думал о том, что жутко хочет поехать на своё озеро, но тут же вылазила проблема с велосипедом. Ближе к вечеру, ему становится настолько невыносимо, что юноша решает собраться и просто прогуляться по пустым полям до самой ночи. Без музыки, просто в своих мыслях.***
День убийства. Питер нашёл какой-то способ не думать о многих вещах, что доводили его до головной боли. К таким вещам относился Тони, со своим жутким влиянием, от которого юноше всё труднее и труднее избавляться, Фрэнк, что забил болт даже на себя, Клэр, со вчерашнего дня не имеющая сил даже глаза открыть, Сол, которая периодически что-то пишет, в просьбах встретиться и поговорить, будто себя винит в том, что сделал Питер, и, конечно же, он сам. Тони давно так не забавлялся. Вчера он согласился на разгребание дерьма в огороде лишь с одной целью — поглядеть на реакцию пацана. И что ж, она ему понравилась. Только неприятно, что Клэр это восприняла за смирение и желание действительно отработать жизнь в их доме. Жаль, что Старк такого чувства не замечает. Ему глубоко плевать какое мнение строится у других людях о нём. Сейчас, когда второй день перед его заказом прошёл также скучно, как и предыдущий, конечно, если не считать покрасневшего парня от его выходок, третьи долгожданные сутки казались спасением. Он оделся быстро, и, даже не имея желания опаздывать, молча направился в город. Тони не думал, кто будет этот человек и что он такого сделал, раз по мнению некоторых людей заслуживает смерти, в любом случае, он его убьёт, спокойно получит свои деньги и подумает, что будет делать с этим дальше. Скорее всего, он свяжется с Чарли ещё раз, обсудит какие-то недочёты либо проблемы, если таковы будут иметься, затем, по ходу пьесы, разберётся, как это обычно бывает. А пока, подъезжая к конечной остановке, мужчина выскочил на улицу не заплатив, и, быстро затерявшись среди людей, заметил вход на рынок. Идти пришлось не долго, место, которое было отмечено его давним другом, было трёхэтажное здание прямо у открытых лавок продавцов. Тони подошёл ко входу и посмотрел на дверь, она явно казалась закрытой, но попытав удачу, зайти всё же удалось. Кажется, живущие этого дома не особо заморачиваются о безопасности. Внутри, как Тони и ожидал, стояла ужасная вонь, поэтому задышав ртом, Старк начал торопливо подниматься на самый верх, прямо к подъёму на крышу. Это была какая-то старая лестница, которая флэшбеком напомнила такую же у того старого деда, что помог ему выжить. Интересно, жив ли он ещё? Усмехнувшись своим мыслям, Тони ухватился за прогнившую древесину, и быстро поднявшись, упёрся ладонью в крышку люка. Напрягшись, ему всё же удалось ту приподнять и с грохотом отодвинуть в сторону. В глаза ударил яркий свет. — Ох, блять… — закашляв от взметнувшейся пыли, прохрипел мужчина, вылазя полностью и сильно жмурясь. — Нашёл, ты, ебаный в рот, место подходящее, Чарли, — недовольно бурчал себе под нос Старк, одновременно поднимаясь на ноги, отряхиваясь и наконец привыкая к настойчивому солнцу. Крыша была небольшой, обсыпанная мелким камнем и с низкими выступами труб. По всюду валялся всякий мусор и в общем ничего примечательного Тони там не заметил, пока рассматривая незнакомое место, не повернулся прямо лицом к лицу к неподвижно стоящему незнакомцу. В первые несколько секунд сыграл рефлекс и Старк по привычке напрягся, готовый заламывать тому руки, однако заметив в ответ ноль реакции, одернул себя. Чез обещал послать своего человека, чтобы тот всем его снарядил. Видимо, этот мужчина им и являлся. И вот, этот самый тип стоял прямо перед Тони с пугающе внимательными глазами. Остальная половина его лица была закрыта чёрной тканью, и с каждым прикосновением ветра немного показывала тёмную кожу линий скул и роста щетины. Афроамериканец стоял ровно, будто неестественно выпрямленные ноги, такая же спина, руки скреплены в замок. Он учтиво кивнул, и, развернувшись, в несколько шагов оказался у края крыши. Тони не стал здороваться или тянуть руку для рукопожатия. Первых секунд зрительного контакта совершенно хватило, чтобы понять, что перед ним не простой парень. Он был чересчур спокойным и молчаливым. Ни единого лишнего движения или поворота головы. Он просто ждал сколько потребуется, пока Старк с презрительным вздохом не подойдёт ближе. — В сумке все необходимое. Деньги у меня, — послышался низкий голос. Незнакомец сразу тянется к заднему карману джинс и достаёт пачку купюр, перемотанные резинкой. — Можешь пересчитать, если хочешь, — чуть наклонив голову, улыбнулся тот одними глазами, в которых играло лукавство, но заметив ответный лёгкий кивок головы, продолжил. — Я буду стоять у люка. Мешать не собираюсь, — в воздухе повис немой вопрос. — Был приказ приглядывать за тобой. Тони тихо рассмеялся, и, закачав головой, пожал плечами, будто его это совсем не кольнуло. — Договорились, weirdo, — хотел было хлопнуть того по плечу, практически постоянно делая так со своими знакомыми, Старк был остановлен резким взмахом руки и предупредительной искрой в глазах. Фыркнув, Тони вытянул губы и, с больше наигранным безразличием, чем интересом, рывком развернулся к лежащей сумке, неторопливо ту открывая. Перед ним закрасовалась полностью чёрная «AMR-2». Винтовка с должным прицелом, лёгкостью и комфортом в руках. Одним словом, мужчина тут же забыл про устроенный ним же самим цирк и потянулся к той чуть подрагивающими пальцами. Рядом лежала пара жёстких перчаток, которые Тони вовремя заметил и быстро натянул на руки, чуть не забыв сделать это пару секунд назад. Задержав колючий воздух в лёгких, он наконец прикасается к своей сегодняшней напарнице. Та была гладкой и невероятно приятной для неопределённых поглаживаний взад вперёд даже в предусмотрительно оставленных перчатках, чтобы потом, приложить больше усилий и поднять оружие на колени. С довольной улыбкой закусив губу, Старк неторопливо провёл кончиками пальцев и цепким взглядом по длинному стволу, уже прикидывая, как поудобнее разлечься на земле. Руки так и чесались нажать на курок, а после чего прикоснуться приоткрытыми губами к нагретому солнцем оружию, и Тони было похуй, как бы это выглядело, ему просто нравилось так делать. Он так давно не окунался в это волшебное чувство, которое ни с чем не сравнимо, что тело стало колотить от желания. Старк самодовольно скалится себе в грудь, сощурив глаза и окончательно приготовившись к началу представления. — Покажи фотографию, — наконец взяв себя в руки и глубоко выдохнув, холодно окликнул Тони, повернув голову в сторону неподвижно стоящего афроамериканца, что молчаливо за ним наблюдал. Он явно считал Тони чокнутым, но если поразмыслить, то отчасти, так оно и было. В руки мужчины незамедлительно попали чёткие картинки с изображённым на них человеком. Сначала, Тони прищурился, просмотрел все кадры один за другим и громко хмыкнул. Кого-кого, но Факу, мясника семьи Паркеров, он увидеть точно не ожидал. Этот сюрприз показался ему забавным. Оказывается, этот громила с добрыми голубыми глазами, когда-то был дилером и по каким-то непонятным причинам, наебал бывшего босса Тони на приличную сумму и естественно наркоту. Одному Всевышнему известно, зачем он так поступил, но поступок был чреват последствиями, а именно — смертью. Хоть и прошло несколько лет с той неприятности, плохие ребята подождали пока тот отсидит свой срок. Гадости они не забыли, и через некоторое количество времени после его освобождения все же заимели желание того убрать. — Забавно, — ещё раз усмехнулся Тони, бросая фотографии себе под ноги. Все ещё было раннее утро и на базаре никого не было кроме парочки продавцов, что вот-вот приехали и начали разбирать свой товар. Одним из них, был наш мясник, который за плечами хранит огромный шкаф со своими скелетами уже как много лет. Он как обычно выгружал коробки из своего бусика на землю, изредка уходил за ширму между своим рабочим местом и прилавком, чтобы сложить ненужный и валяющийся под ногами мусор. Именно за этой отгородкой его видно и не было, и стало очевидно, что эти ребята всё хорошо продумали. Место, где лёг на землю мужчина, прямо попадало на точку продажи Факу. Виду не препятствовала ни одна ветка или провода фонарей. Лучше места и не найти. Поэтому, надев на глаза чёрные очки, также лежащие в сумке, Старк вытянул левую руку вперёд, придерживая, а правую чуть согнул в локте и устроил указательный палец на аккуратном курке. — Всё продумал, сукин сын, — дыша с наслаждением и будто греющим волнением, Тони не переставал улыбаться, прижимаясь к нагретой винтовке щекой. Ему было приятно делать эти движения снова, уж слишком надолго его избавили от этого. Ветра не было, и ничто не мешало чётко держать прицел на ходящей взад вперёд жертве. Этот человек даже не представлял, что это — последние минуты его жизни. Тони медленно облизал губы, закрыв левый глаз и сосредоточенно смотря за торопливыми движениями мясника. — Сука, хочу эту малышку себе, — не отрываясь от цели, проговорил тот одними губами, наконец ловя Факу за ширмой. Тот остановился, что-то быстро вписывая на листке бумаги. Тони ждал. Вокруг стало настолько тихо, что он неосознанно стал подсчитывать удары своего сердца. Сглатывает густую слюну, медленно моргает, и чуть приоткрыв растянутые в расслабленной улыбке губы, втягивает воздух ртом. Сейчас. Тело вмиг расслабилось, взгляд устремлён на маленькую чёрную точку, что была чуть выше головы. Палец медленно надавливает на курок, всё сильнее тот прижимая, но неожиданно, мужчина отрывает внимание от своих записей и быстро подходит обратно к прилавку, за которым, стоял и улыбался Питер. — Вот блять! — зло скривился Старк, раздраженно сжимая губы и оружие в руках. На какое-то мгновение, Тони подумал о том, что это Питер, и он не может позволить случиться такому стрессу для парня, потом подумал о деньгах и о себе, о Чарли, Факу, который был совсем не невиновным. Это были считанные секунды, когда Тони моргнул и напряжённо проследил всего за одним решающим шагом своей жертвы, которая оказалась за оградой всего на пять секунд, чтобы взять недостающего мяса. Если бы Тони рывком не нажал на курок, то заказ провалился бы к чертям. Отдача после приглушенного выстрела чуть сдвинула того с места и упоение разлилось по венам. — Готов, — после паузы, с облегчением, широко ощерился Тони. Он не хотел смотреть, что происходило после того, как огромная груда мышц замертво упала на землю. — Передай Чарли «привет» и скажи, чтобы он как-нибудь связался со мной на днях, — незаметно для сзади стоящего, Тони нежно поцеловал и отложил ружьё в сторону. Легко поднялся на ноги, отряхнул одежду, снял перчатки с очками и кинул их обратно в сумку. — Даже не вздрогнул, — выгнул бровь незнакомец, что всё это время, как и обещал, стоял у люка молчком. Он сказал это скорее для себя, чем для Тони, но тот услышал и снова улыбнулся. Просто он чувствовал адреналин и россыпь сладкой власти над жизнью, которую отнял. Слышал крики людей и щурил глаза от понимания, кто именно стал причиной этого хауса. Он — чертов убийца, и Старку льстила эта мысль. Your whole life will flash before your eyes when you blink Вся твоя жизнь вспыхнет перед твоими глазами, когда ты моргнешь.