Чёрный тюльпан

       «Хам. Выскочка. Бескультурный тип» — думала Дар, ощущая неприятный осадок после их разговора. Она шла по тёмной улице, пытаясь привести свои мысли в порядок. Слишком много навалилось в последнее время. Проблемы в университете, недовольство родителей и отсутствие денег. — Заколебало меня это все. — девушка пнула ближайший камешек. – Подумаешь, прогуляла пары. Как будто это что-то настолько страшное, что после этого все покатится в Тартарары. И как бы она не старалась, но мысли все равно возвращались к этой рыжеволосой бестии. Завернув за угол, Дар услышала пьяные разговоры местной шпаны. — Прекрасно. — пробурчала она сама себе. — Похлопаем себе, потому что у тебя появилась прекрасная возможность, Дар, быть изнасилованной или ограбленной. — проверив карманы и обнаружив, что ничего кроме мобильного нет, добавила: — А нет, у тебя в карманах мышь повесилась. Всё-таки понадеявшись, что «местные жители» её не заметят, она натянула капюшон черной худи и быстрым шагом двинулась дальше. Фортуна повернулась к ней своими булочками и помахала ручкой, несясь прочь с воплями. — Хэй, красавица, — один тип вынул сигарету изо рта и растоптал ногой. — Не хочешь отдохнуть с нами? Дар продолжала идти, как ни в чем не бывало, но и эти люди не оставляли попыток «подкатить». В конце концов, у одного из них лопнуло терпение — алкоголь сильно ударил в голову и член — он взял пустую бутылку и замахнулся на девушку, как раз в тот момент, когда она повернулась к ним лицом. Бутылка попала только вскользь по голове — этого мало, чтобы причинить серьёзный вред, но достаточно, чтобы оглушить. Дар зашаталась, попятилась назад, наткнувшись на грудь другого парня из этой компании. Он сильно схватил её за локти, не давая двигаться. Пульсирующая боль в голове мешала сопротивляться, и последнее, что она увидела перед неизбежной темнотой — взмах откуда-то взявшихся рыжих волос и почти змеиное шипение.

***

       Кроули любит подшутить над смертными. Иногда безобидно, иногда с серьёзными последствиями, но в Аду всем довольны, значит можно. И существа, знающие этого Демона, вполне могли бы подумать, что некая девушка в черной худи попалась в руки шпане, которую расставил Змий. Но на самом деле, это было не так. В ту ночь Кроули как обычно рассекал воздух своей Бентли по ночному Лондону. Завернув в небольшой переулок в поисках заблудших душ, которые можно утащить в Ад, демон заметил группу подвыпивших парней, а некоторые были и под наркотой. — Интересно. — проговорил он своей машине, заметя одиноко бредущую девушку. Демон не сразу узнал ту чертовку из книжного магазина. Девушка упорно игнорировала пьяных парней, но те не унимались. И все это забавляло Кроули, пока один из них не схватился за бутылку, и только потом он успел рассмотреть лицо особы и понять, что это была та «дьяволица», как уже прозвал её в голове демон. Быстро остановив Бентли с характерным звуком, Кроули молниеносно подскочил к Дар, которая уже потеряла сознание. Животный, такой неестественный рык вырвался у Змия, стоило ему только взглянуть на банду обдолбышей. Это возымело такой эффект, что некоторые тут же протрезвели. Кроули, все ещё поддерживая тело девушки, посмотрел на шпану взглядом а-ля «Я пришел сюда спасти одну особу от наркоманов и затащить их души в Ад на месте. Как видите, девушку я уже спас». Демон все же осторожно кладет её на землю и начинает угрожающе надвигаться (с грацией змеи, она никуда не делась) к парням. — А теперь слушать меня, — голос не был похож на Кроули-я-кричу-на-растения-потому-что-это-успокаивает, это был Кроули-я-проглочу-ваши-души-даже-не-поперхнувшись-потому-что-я-Змея. — Сейчас вы всей толпой направитесь в Сент-Джеймсский парк, кормить уток и Хастура. Один из наркоманов попытался бежать, но Змий остановил его одним щелчком, попутно блокируя движения остальным. И они стояли так, пока Кроули звонил Хастуру, объясняя, где встретить «груз», не сводя взгляд с них. Даже сквозь темные очки они могли видеть неестественный зрачок и цвет глаз, но ещё больше они боялись того, какие эмоции увидели в глазах. Гнев, ненависть и желание выпотрошить. — Было бы прекрасно, если бы вы никому об этом не рассказывали, — демон улыбнулся жуткой улыбкой. Конечно, они никому ничего не расскажут, потому что уже через полчаса их души покинут тела, увидев перед этим грязного человека в пальто и с жабой на голове. Они могли бы рассказать про это в Аду, но там никого не удивишь.

***

Глаза не хотели и, видимо, не собирались открываться. В голове звенели церковные колокола, но среди этого «песнопения нервов организма» Дар начала улавливать чей-то голос. Он становился все отчётливее, пока она полностью не пришла в себя. Над ней свисал рыжеволосый мужчина с интересной татуировкой змеи на лице. Огненные волосы были распущены где-то до лопаток и верхние пряди завязаны в небольшой пучок. Он легонько похлопал Дар по щекам, полностью возвращая в реальность. — О, Господи. — проговорила девушка, берясь одной рукой за голову. — Не совсем, но спасибо за комплимент. — улыбнулся мужчина. — Что… что произошло? — Ну, тебя хотела изнасиловать банда обдолбанных и пьяных парней, но благородно спас неотесанный чёрт из книжного. Дар недоверчиво посмотрела на Кроули, который протягивал ей руку, чтобы помочь встать. Поднявшись, она снова коснулась рукой головы из-за нахлынувшей боли. Демон с некой обречённостью посмотрел на неё. Мужчина молча прошёл к машине, открывая переднюю дверь. «Я об этом ещё пожалею». — подумал Демон. — Садись, я подвезу тебя, куда скажешь.–Дар скептически подняла бровь. Она совсем не доверяла ему. — Ну же! Или ты хочешь остаться здесь? — И я должна поверить? Змий с удивлённым выражением лица развел руки в стороны. Женская логика не перестаёт удивлять даже сверхъестественных существ. — Решай уже, я тут не молодею. Перспектива идти пешком и наткнуться на очередную банду — отвратительна. Дар осторожно подошла к машине, с интересом разглядывая Бентли. Вроде бы старая, а выглядит, как с конвейера. Девушка села в машину, и звук, резко закрывшейся двери, неприятно отдал в голове. Они ехали в полной тишине. Каждый думал о чём-то своём. Дар мучил один вопрос. — Куда делись те парни? — спросила она. Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Кроули только открыл рот, но тут же захлопнул его. К этому его жизнь не готовила. — Они… убежали, — выдал он первое, что пришло на ум. — Я пригрозил им полицией. — Звучит неубедительно. — Все так и было. — Ага, а ты случайно оказался рядом и решил помочь мне, да? — Да, — хоть это и было правдой, но Дар почти не верила. Она не стала задавать больше вопросов, хотя их было предостаточно. Через время они подъехали к многоэтажному дому, который не выглядел новым. — Ты тут живёшь? — спросил Кроули. — Снимаю квартиру, с родителями больше жить нет сил. — Дар хотела уже выйти из машины, но не удержалась и спросила: — Зачем понадобилось спасать человека, который буквально в этот же день нахамил тебе? — в глазах читалось искреннее непонимание. В глазах Кроули читался искренний ужас от вопроса (но конечно, девушка не видела его глаз). — Но ведь… Может, мне не стоило вмешиваться и оставить тебя на растерзание тем подонкам? — Демон был настолько удивлён, что не до конца закрывал рот. «Муха залетит», — чуть не сказала девушка. — Я спас тебя от изнасилования, а ты недовольна? — Я не недовольна. Просто… это показалось мне странным. Обычно люди проходят мимо. «А я не человек», — подумал Кроули, смотря, как девушка выходит из машины и отправляется к подъезду. Он почему-то не уезжает до тех пор, пока полностью не уверен, что она зашла в дом и за ней точно не пробрались подозрительные типы. Кроули приезжает домой и чувствует, что хочет спать. Когда такое было? Да, у него была кровать, но она в основном служила для внезапных утех, но не чтобы спать намеренно. А нет, он вспомнил, как проспал практически весь девятнадцатый век (проснувшись только в 1832 году, чтобы сходить в уборную). — Странно, — Змий снял очки, недоверчиво поглядывая на постель. Он ещё с минуту постоял, не зная, что ему делать, но потом всё же решил лечь. — В любом случае, это не запрещено. Перед тем, как провалиться в царство Морфея, Кроули ловит себя на мысли, что у неё нежная кожа.

***

Дар же в своей квартире думает о том, что ей совершенно не хочется спать. Она заваривает чай и ловит себя на мысли, что ужасно хочет увидеть его глаза. «Интересная штука — жизнь», — думала девушка. «В один день ты можешь встретить человека и поругаться с ним, и этот же человек спасёт тебе жизнь позже». Дар ещё не знает, что в этом мире, кроме людей, очень много других существ, что окружают её изо дня в день. Что есть Ангелы, которые подхватывают людей, и те не попадают под колёса машин. Что есть Демоны, которые искушают чиновника принять взятку. Она не знает, что сегодня ночью её спас настоящий Демон, который сейчас лежит в своей постели и не понимает, с каких пор он начал спасать.