***
Дар заснула только под утро, проснувшись около трех часов дня. Глаза не сразу сфокусировались, но потом она заметила что-то ползущее на потолке. — Вот это вообще не весело. — прохрипела девушка, поняв, что это был большой, чёрный паук. — Совсем зажрался. Люк, кто тебя выпустил из ванной? Дар осторожно взяла ватный диск и отнесла паука «на Родину». Возвращаясь обратно в комнату, взгляд девушки упал на стопку книг, что лежала недалеко от окна. — О, чёрт. — она забегала по квартире, пытаясь как можно быстрее собраться. — Я же хотела на работу устроиться. Еле как натянув непослушные джинсы, Дар вылетела из квартиры, чуть не забыв ключи. Дорога от дома девушки до книжного магазина Азирафаэля занимала минут двадцать быстрой ходьбы и десять минут, если на машине. Чёрная Бентли припарковалась недалеко от входа в лавку. Высокий, коротко стриженный мужчина вылез из машины, словно змея. Кроули сам толком не понимал, зачем приехал сюда, но, в конце концов, решил, что он приехал навестить Ангела. — Азирафаэль, — демон вошёл в магазин, ища любителя блинов среди полок с самыми разными книгами. Но Ангел не отзывался, и его нигде не было видно. Кроули заглянул в один пролет с книгами, не услышав, как открывается парадная дверь. Дар чуть ли не бежит к магазину Азирафаэля, сама не зная, почему так хочет попасть туда. Она пролетает мимо Бентли, даже не замечая машину. Один рывок и дверь открыта, но вот только внутри никого нет. Девушка тихо проходит вглубь, не решаясь нарушать тишину. В магазине пахнет бумагой, немного сыростью (из-за прошедшего недавно дождя) и выпечкой, что-то отдалённо напоминающее запах блинов. Дар втягивает воздух полной грудью, пытаясь наполнить каждую клеточку тела этим необычным ароматом. Все же не найдя хозяина, она замечает, что добралась до последнего пролета с книгами. Девушка только хотела заглянуть в него, как оттуда кто-то резко выходит, и её нос утыкается в чёрный пиджак, чувствует запах дорогого одеколона. В лёгком ступоре медленно поднимает глаза и натыкается на уже до боли знакомые очки.***
Азирафаэль просто хочет отдохнуть. Он помог остановить Армагеддон, его книжный горел, а тело было на время утеряно, но спасибо Адаму. И теперь, когда это все закончилось, казалось бы жизнь вернулась на круги своя, но рыжая бестия, именуемая Энтони Дж. Кроули, не могла никак обрести покой. Шесть тысяч лет Ангел наблюдает, как он творит непонятную херь. То ему святую воду подавай, то внезапно захотелось Эдемского яблока, то высказать Гавриилу все, что он о нём думает. Сейчас этот рыжеволосый чёрт ищет то, что он никогда ещё не делал за шесть тысяч лет. Азирафаэль проводит первую часть дня уединённо, где-то на окраине Лондона. Наблюдает за цветущей и всё ещё живой природой. Слушает пение птиц, журчание небольшой речки и звон колоколов в старенькой церкви. Казалось бы, что ничего уже не сможет нарушить его покой, но Азирафаэль чувствует, что в его магазин вошла тьма, почему-то счастливая. — Что ж, — обречённо произнёс Ангел. — Покой на сегодня закончился. Он тихо появляется в задней комнате магазина, где они с Кроули часто пьют вино. И, о Боже, Ази снова чувствует это. Эти же всполохи он чувствовал, когда встретился с Анафемой, а после она встретилась с Ньютоном. Ангел чувствует всполохи зарождения любви, но они отличаются от тех. Те всполохи были сильными, пропитанные светом и праведностью, а всполохи, что Ангел чувствовал сейчас, были слабыми, с оттенком тьмы. «Странно, что я чувствую это в своём магазине, но даже, если так, то эта любовь может не состояться или же быть неудачной», — успел подумать Азирафаэль прежде чем увидел Кроули и Дар, что уткнулась демону носом в плечо. Это было всего лишь мгновение, потому что девушка резко отлетела от мужчины, виновато улыбнувшись. Они не замечают Ангела, который притаился за стопками книг, как шпион, наблюдавший за врагом. — П-прости, — замялась на секунду Дар, но, быстро взяв себя в руки, продолжила. — Что ты тут делаешь? — Ищу Ан… Азирафаэля, — спокойно ответил тот. — А ты? — Тоже. Мне всё-таки нужна работа. — она невольно пожала плечами. — А, — коротко выдал Кроули и уже направился к выходу, но услышал, что девушка продолжила говорить. — Я… я бы хотела поблагодарить тебя за… — Дар не привыкла кого-то благодарить, и ей было сложно подобрать слова. — За что? — губы Демона слегка расплылись в улыбке. — За то, что спас меня вчера, — девушка заметила самодовольную улыбку. — И не улыбайся так! — Как? — Как будто… как будто я тебе теперь должна. — Успокойся. Ты мне ничего не должна. Просто не попадай больше в неприятности. Хорошо? — Конечно. Эм… Наше знакомство вышло, мягко говоря, не очень. — Да-а-а, — протянул мужчина, вспоминая гневный взгляд Дар в тот день. — Хочешь исправить ошибку? — Да… после того, как ты меня… — Только не говори, что спас. — Но именно это ты и сделал. Хорошо. Уберёг от опасности. Думаю, стоит познакомиться, как нормальные люди, а не как озлобленные твари, — девушка лучезарно улыбнулась, вытягивая ладонь для рукопожатия. — Здравствуйте, молодой человек. Меня зовут Дар. — Добрый день, миледи, — Кроули пожал руку в ответ. — Энтони Кроули, но вы можете звать меня просто Кроули. Стало легче? — с улыбкой спросил он. — Намного. Они на минуту замерли, глядя друг на друга, словно в первый раз. Девушка отметила про себя, что у него мягкие, но ужасно сильные руки. Вероятно, эта «парочка» стояла бы так и дальше, если бы не тихий кашель позади. — Дар, вы всё-таки пришли. — Азирафаэль сделал вид, что ничего не видел, но Кроули не так-то просто провести. — Да, и, вероятно, можно обращаться ко мне на «ты». — Разумеется. — Ангел улыбнулся. — А на кого вы учитесь, позвольте полюбопытствовать? — Психотерапевт. Честно признать, Кроули удивился. С таким характером она или будет держать пациентов в страхе, или будет с полнейшим равнодушием относиться к их проблемам. — Оу, — Азирафаэль с интересом глянул на особу. — Почему же вы… ты выбрала эту профессию? — Я хочу понять, почему люди могут сходить с ума. И что вообще значит в нашем мире «сумасшедший». — Так у тебя больше научный интерес? — поинтересовался Кроули. — Скорее всего, да. — Ты увлекаешься ещё чем-то, помимо психологии? — Я хожу на танцы. Можно сказать, профессионально занимаюсь. «Go-go». — О-о, — промурлыкал Демон. — Мне нравится «Go-go». — Хм, не слышал о таком. — проговорил Ангел. — Да ты не о чем, кроме своего гавота и не знаешь, — по-доброму оскалился Кроули. — «Go-go» — это танец, в котором девушки двигаются, словно кошки, зазывая мужчин. Во время танца на них всегда мало одежды, а когда… — рыжеволосому не дали договорить. — Так, ну всё, — щёки Дар покрыл румянец. — Я пришла на работу устроиться, а не лясы точить. — Хорошо, — Азирафаэль оторвался от чтения неких бумаг. — Когда тебе удобно выйти на работу? Девушка посмотрела в окно: на улице уже начало смеркаться, люди возвращались с работы домой, кое-где на небе появлялись первые звёздочки. — Ну, сейчас смысла уже нет. — она пожала плечами. — Я могу завтра, после обеда. — Замечательно, — Ангел быстро что-то черканул в бумагах. — Жду ва… тебя завтра, после обеда. Дар согласно кивнула и вышла из магазина. Азирафаэль, не отрываясь, смотрел на Кроули, который провожал девушку взглядом. Демон повернулся снова к Ангелу, когда Дар скрылась за поворотом. — Что опять? — спросил мужчина с тихим змеиным шипением. — Ничего-ничего. — протараторил Ази.