***
Солнечный свет стал не таким жёлтым, как был летом, но всё ещё был тёплым. Лучи тихо пробрались в комнату и упали на кровать, переходя с одеяла на лицо спящей девушки. Лёгкое дуновение ветерка потрепало пряди тёмно-русых волос. Солнечные лучи задержались на глазах, и Дар окончательно проснулась. Открыв глаза, она увидела всё ещё спящего напротив неё мужчину. Свет всё также красиво переливался в рыжих волосах, как тогда возле реки. Губы расслаблены, тихое сопение говорило, что мужчине снится спокойный сон. Дар готова была провести так всё утро, наблюдая за спящим Кроули. Через какое-то время дыхание Змия изменилось, и он тихо проговорил: — Ты смотришь. Девушка хотела было закрыть глаза и сказать, что ничего она не смотрит, но тогда бы не увидела его глаз. Дар смутно могла видеть желтоватый цвет сквозь чёрные линзы очков, но ей было этого мало. — А что? На вас нельзя смотреть? — девушка улыбнулась. — Конечно можно, — Кроули закрыл рукой зевок. — Я ведь так прекрасен. Студентка недовольно цыкнула. — Ты испортил всю красоту этого момента своим огромным самомнением. «Ну же, открой уже глаза, наконец» — подумалось ей, но Демон не спешил этого делать. Перевернувшись на другой бок, мужчина пробубнил в подушку: — Я хочу ещё полежать, а ты пока можешь сходить в душ. Девушка помолчала, но потом всё же согласилась и тихо пошлёпала в ванную. Кроули в это время одним глазом посмотрел, когда Дар скроется за стеной, встал с кровати, одевшись по щелчку пальцев, и взял в руки очки. Ему не очень хотелось их надевать, но, с другой стороны, он не мог допустить, чтобы девушка увидела его глаза. Вернувшись через время из ванны, студентка увидела уже одетого мужчину (в очках, будь они прокляты) и мило улыбающегося. — Насколько я могу судить, учась на психотерапевта, эта улыбка не сулит ничего хорошего, — Дар с опаской посмотрела на него. Кроули же наклонил голову в бок, словно кот, смотря на девушку. Небольшая капелька воды стекла с шеи на ключицу и дальше на грудь, что закрывала чёрная шелковая рубашка. — Я подумал, что этот день мы могли бы провести вместе, — Змий пытался скрыть напряжение в голосе, что ему прекрасно удавалось. — Но у меня учёба… — ей не дали договорить. — Я предупредил твоего декана, что тебя не будет сегодня. На самом деле, Кроули, естественно, никого не предупреждал. Мысль провести весь день с Дар пришла ему внезапно, как и записка на стол декана, что одна молодая особа по имени Дар будет отсутствовать сегодня по важным причинам. — А как же работа в книжном? — Азирафаэль — наш хороший друг. Думаешь, он не отпустит тебя? — Конечно, отпустит. Также как и не выдаст мне деньги за этот рабочий день, — девушка встала в позу «руки в боки», всем видом показывая, что работу в магазине она не пропустит. — Если ты так хочешь провести со мной этот день, то поехали к Ази, поможешь мне с книгами. Демон устало вздохнул и с бурчанием «не читаю и не люблю книги» покорно поплёлся позади Дар. Придя в магазин, девушка с большим энтузиазмом открыла дверь, впуская внутрь холодный воздух последнего дня сентября. Людей было достаточно, которые с недовольством посмотрели на вошедших. «Серьёзно? Почему все такие злые? Я просто открыла дверь, люди» — подумала студентка. — Дар, дорогая, здравствуй! — Ангел с радостной улыбкой подошёл к ним. — Привет, Кроули. — Привет, Ази, — девушка ярко улыбнулась в ответ. — У меня прекрасное настроение, и я жду не дождусь, когда возьму в руки книги. — Ах, приятно, что ты так их любишь, — Азирафаэль повёл Дар к стенду, где расположились новые книги. — Их нужно разложить по цвету и по названию, чтобы было красиво. Сделаешь? — Конечно. Это моя любимая часть в работе. — Хорошо, как закончишь, позовёшь меня, а мне пока надо поговорить с Кроули. На этих словах, он схватил Демона за руку и повёл в заднюю комнату, где они часто пили вино и обсуждали всё, что происходило в мире. — Кроули, что происходит? — Ангел закрыл за ними дверь и решил спросить прямо в лоб, не ходя вокруг да около. — Что ты имеешь в виду? — Змий правда не совсем понимал резко изменившееся настроение друга. — Я имею в виду вас. Тебя и Дар. Что произошло? Когда она только взялась за ручку двери, я почувствовал настолько сильный всполох, что мне пришлось присесть. Я не чувствовал такого никогда после Адама и Евы. Только у них был настолько сильный выплеск энергии. Поэтому я спрашиваю ещё раз, и не смей увиливать от ответа: что произошло? Кроули опешил от такого количества слов и претензий. Ангел не был зол, но явно очень и очень серьёзен, что Демон даже на минуту завис. — Я… я… ничего не произошло! В чём вообще дело? — Расскажи мне, что случилось после того, как ты согласился отвезти её после выступления домой, — голос Азирафаэля смягчился. Кроули же понял, что от Ангела ничего не скроешь и смысла врать совсем не было. — Я не отвёз её домой, — спокойно ответил Змий. — Точнее, домой, но ко мне домой. — Так, и что потом? Демон рассказал Ангелу всё, что произошло, не забыв и про момент с перевоплощением в змею. Рассказал, что она так сильно любит природу, что готова защищать даже самый чахлый цветок, который так и остался в живых. Рассказал о поцелуе и о том, что Дар внезапно позвонила её подруга, попросившая срочно встретиться, рассказал, что они слегка повздорили по дороге, но после помирились у реки. Пока Кроули всё это рассказывал, Азирафаэль не только внимательно слушал его слова, но и ощущал потоки исходящей энергии. — Как странно, — выдал Ангел. — У вас всё хорошо и прекрасно, но эти всполохи окрашены темнотой. Демон нахмурился. Всё настроение исчезло. — Что ты имеешь в виду? — Я чувствую от вас обоих исходящую взаимную любовь, но она не похожа на те, что мне доводилось чувствовать. Может, это из-за твоей… — Всё потому что я Демон? — Кроули перебил Ази. — … сущности? Я хотел сказать сущности, и ты знаешь это. Я не говорю, что это всё плохо, ни в коем случае! Я просто хочу предупредить тебя, чтобы ты был более бдительным. Она — человек, но это не значит, что со временем она не сможет что-то почувствовать или как-то догадаться? — И как же она догадается, интересно? — Долго ты собираешься прятать глаза за очками? Думаю, у неё уже давным-давно возникло много вопросов.***
Действительно хорошие идеи редко посещали голову Хастура, но всё же посещали. Он стоял с Лигуром недалеко от магазина и наблюдал, как ослепительное прозрение настигло его жабью сущность. — Мир был создан за семь дней, — задумчиво произнёс он. — Ты видел, как его создавал Бог? — Нет, — ответил Лигур. — Не видел. Я был создан позже и практически сразу же пал. — А я видел, — Хастур медленно поднёс сигарету к губам и закурил. — Сам наблюдал каждый день. За семь дней был создан Мир, так пусть же мир Кроули разрушится за семь дней. Произнеся это, Князь щёлкнул пальцами и среди произведений, что разбирала Дар, появилась одна книга с интересным содержанием. — Сегодня — день первый, так пусть же на седьмой день она узнает всю правду о Кроули, — Хастур выплюнул сигарету и рассмеялся своим самым мерзким и жутким смехом.***
Девушка с интересом разглядывала новые книги и быстро пробегалась глазами по содержанию. Тут было большое количество ранее неизвестных студентке авторов и произведений. — Прочла бы вас всех, если бы у меня в запасе была вечность, — промолвила она, и взгляд упал на одну книгу. Обложка не была похожа на все остальные, что и привлекло внимание. Взяв её в руки, Дар ощутила приятный материал и, не справившись с любопытством, открыла первую страницу. Страницы пожелтели от старости и влажности, через которую прошла книга. Самое интересное — это было не печатное издание. Книга была написана от руки, большим и размашистым почерком с завитушками. — Забавно до дрожи. — прошептала девушка, начиная читать.«Я видел вещи, в которые никто не верит. Я видел то, что никто не примет за правду. Это мой дневник, где я могу записывать все его действия. Я вижу его постоянно. Для него — это игра, для меня — мука. Если кто-то найдёт эту книгу, то, конечно, не поверит. Только если тот, о ком эта книга, не находится рядом с тем, кто читает эту книгу».
— Что за до жути интересный бред? — Дар закрыла книгу, прочитав первую страницу, и хотела было просто положить её на место. — Что если она не захочет читать её? — спросил Лигур. — Захочет, — пробухтел Хастур. — Ева переняла кошачье любопытство, что шесть тысяч лет передавалось всем женщинам. В этом Хастур был абсолютно прав. Девушки всегда были любопытны, как кошки. Им всё надо было знать и держать под контролем (хоть и иногда этот контроль переходит за рамки разумного). Дар держала книгу в руках несколько минут и всё же сдалась. Ей не терпелось узнать, кто автор этой странной книги и про кого он её написал. Быстро разложив остальную часть стопки, толком не распределяя никакие произведения, студентка вскочила на ноги и помчалась к Азирафаэлю. Только хотела открыть дверь, как она сама распахнулась, и нос девушки уткнулся в чёрный пиджак. Кроули улыбнулся, взял её лицо в руки и поцеловал в лоб. Дар опешила. Ей радоваться или убегать с криками? Кроули был явно не из тех людей, кто стал бы целовать в лоб. — Ази, — она решила проигнорировать внезапный порыв нежности её мужчины. — Могу ли я взять одну книгу на время, быстро прочитаю и верну? В этот раз Дар решила сохранить чистоту души и не подвергать её к греху. Да и вряд ли бы Ангел отказался. — Да, конечно, — Азирафаэль улыбнулся. — Можешь выбрать любую. — Спасибо-спасибо-спасибо! — девушка чуть ли не прыгала от счастья, уже прижимаю ту книгу к себе.***
Дар и Кроули шли по улицам Сохо, держась за руки и болтая абсолютно обо всём. Змий еле сдерживался, чтобы не сболтнуть лишнего и не посеять сомнения в душе этой чертовки, что держала книгу крепче, чем его руку. В целом, жизнь Кроули была прекрасна с того момента, как эта девушка вошла в магазин в тот дождливый день. Хотя, надо признать, что она ему не сразу понравилась. В ней достаточно много гнева, который спит в глубине души и лучше его не будить. Но, узнав её лучше, Демон понял, что Дар — жизнерадостная, весёлая девчонка с хорошим чувством юмора. Её душа была чиста и свободна, чего не скажешь о Кроули. Он был безумно рад, что его любовь оказалась взаимной, но у всего есть конец. Точнее, есть конец у неведения, что Кроули — человек, есть конец их спокойной жизни, ведь рано или поздно кто-то из Демонов и Ангелов опять заинтересуется их с Азирафаэлем личностями. И, как бы не хотелось это признавать, но конец есть и у Дар. Она — человек, а это значит, что она умрёт, и лишь её душа будет жить на Небесах, потому что Кроули сделает всё, что в его демонических силах, чтобы она попала в Рай. Но сейчас она здесь, рядом с ним, смеётся, целует его в щёку и смотрит на него своими глубокими золотисто-карими глазами с зелёными трещинками. Змий заглядывает чуть дальше, в прошлое её рода и понимает, что в ней смешалось так много национальностей: главенствующая — греческая, далее он видит венгров в её роду, немного австрийцев и чуть-чуть русских. Его мысли прервала Дар, что щёлкала перед глазами и махала рукой. — Кроули вызывает Земля! — смеялась она. — Дайте трубочку мистеру Энтони Дж. Кроули, пожалуйста. — Да-да, прости. Я что-то задумался, — он устало потёр переносицу. — О чём ты говорила? — Я говорила о том, что мне нужно домой, — студентка увидела, что мужчина открыл рот, чтобы сказать, что они сейчас поедут к нему и тут же его перебила. — Я должна к себе домой, Кроули. — Ну, тогда я хотя бы провожу тебя, — Змий уже давно понял, что спорить с ней — гиблое дело. — Дорогой мой, — она удивлённо уставилась на него. — Мы уже пришли, пока ты неизвестно о чём размышлял. — Оу, — только и смог ответить Демон. Они ещё немного поболтали, прежде чем попрощались и Кроули, как всегда делал, подождал, чтобы Дар зашла в свой подъезд и за ней никто не последовал.***
Первое, что сделала Дар, войдя в квартиру — скинула обувь с ног с такой силой, что та улетела чуть ли не на люстру. Её уже разрывало от любопытства, что же дальше написано в книге. Она быстро заварила себе чай и уселась за стол, открывая заветную страницу.«У него много обличий. Днём он может быть или женщиной, или мужчиной. Ночью превращается в зверя, чаще всего — это змея. Змея большая, даже огромная, её жёлтые глаза по-человечески осознаны. Спина чёрная, а пузо оранжевое, как лучи заходящего Солнца».
Дар невольно вспомнилась та змея, что грелась на её теле, когда она первый раз была у Кроули. Из-за бури эмоций и их поцелуя, студентка совсем забыла расспросить рыжего чёрта о его любимице. «Странно то, — думала девушка. — Что описание змеи в книге очень похоже на ту, что я видела». Дар не стала развивать мысль дальше, сославшись на то, что, должно быть, и в то время были такие змеи. Последняя фраза на странице гласила:«Это существо чаще всего пребывало в мужском обличие, и он говорил всем, что его имя — Змий».