***
Две недели спустя высокий хмурый мужчина, подойдя к двери одной из палат, нерешительно остановился, сжимая в руках букет роз. Разговор предстоял неприятный, это точно, и Гэвин Рид не был уверен, что его будущая собеседница не предпримет попыток избить его этим же букетом. С одной стороны, заходить стремно — сестра точно в ярости, а ей сейчас вообще нельзя нервничать. С другой — она пришла в себя вот уже почти неделю назад, а он до сих пор с ней не виделся. Даже если она попытается его избить, ничего страшного. К тому же, хмуро подумал Рид, открывая дверь, он заслужил. Гэвин старательно избегал ее взгляда, ставя букет в вазу, и болтал о том о сем, но Саманта явно его не слушала. Она молчала, и он чувствовал, как она сверлит взглядом его затылок. Неприятно, конечно, но Гэвин решил, что лучше уж Сэм заговорит сама. — Прикинь, оказывается, Дэвид Уизли тоже собирается стать копом, я с ним недавно… — Ты. Тупой. Мудила. Если бы не убийственный холод, звучавший в этом тихом голосе, Гэвин даже улыбнулся бы этим словам. Но теперь было не до смеха. Он нехотя посмотрел на сестру. Под одеялом лежал скелет — невысокий, иссушенный и с горящими зеленовато-серыми глазами. Саманта никогда не была румяной и высокой, но теперь она как-то съежилась, отчего казалась совсем коротышкой, а кожа была белее бумаги. Если честно, Саманту и раньше никто не звал бы красавицей, но теперь она была страшна по-настоящему, даже в нелепой пижамке с покемонами. Он все молчал, глядя на нее. Впрочем, Саманта в ответе пока не нуждалась. — Четыре года назад назад ты сказал, что Джеймс в тюрьме на двадцать лет. Две недели назад он чуть не убил меня. А сегодня утром я узнаю, что в тюрьме его вообще не было, потому что дело закрыли. Я не спрашиваю, почему его не посадили, я интересуюсь одним: Гэвин, сука, ты головой думал или жопой, когда прикрывал наркомана и вероятного убийцу? Он заставил себя взглянуть ей в глаза. — Сэм, я не знал, что все так выйдет. — Ну да, ты и предположить не мог, что вместо любой другой семьи пострадает именно наша. Пусть Джеймс и его дружки убивают невиновных, тебе до этого дела нет. Главное, чтобы Джеймс не сидел в тюрьме, так, что ли? — Он наш брат. И его подставили. — Наш брат едва не убил меня, Гэвин! Если бы не Саймон, я бы умерла, потому что этот придурок даже скорую не вызвал! Ему насрать было на кровные узы, когда он залезал в наш дом с ружьем, понимаешь? И это твоя вина, понял? Ты его отмазал от тюрьмы, я это знаю, и теперь он шастает черт знает где и убивает других людей. Гэвин бросил взгляд на кардиомонитор. Пульс Саманты участился. — С чего ты вообще ему поверил? Потому что он наш брат? Молчание. — Значит, это так, — заключила Саманта, резко сбавив тон. — Долбоеб ты, Гэвин. Как тебя вообще в копы пустили? Тот, кто должен был сесть в тюрьму за сбыт наркотиков и убийство, был кем угодно, но не Джимом. Но ты все равно ему поверил, ведь узы крови и все такое. И как ты смеешь после этого говорить, что Элайджа предал свою семью? Единственное, что удержало Гэвина от резкого ответа — состояние сестры. Ну, и чувство вины, неохотно признал он. — Вообще-то так и есть, — буркнул он. — Зато на его совести нет такого греха, как у тебя, дебила кусман, — рявкнула девушка. — Из-за тебя я попала в больницу с огнестрелом, мой лучший друг пропал без вести, а мои планы стать полицейским пошли по пизде. Да за такое отпиздить мало, но у меня уже нет сил даже поднять на тебя голос, пес позорный. Господи, как, когда и от кого она умудрилась нахвататься таких словечек? В другое время за подобные выражения Саманта схлопотала бы подзатыльник, но Гэвин решил не обращать внимания. Да и она уже взрослая, как-никак. Саманта утомленно откинулась на подушку и закрыла глаза. Видно было, что даже непродолжительный разговор с братом ее утомил. Глядя на нее, изможденную и совсем ссохшуюся, Гэвин почувствовал волну отвращения к себе — в третий или четвертый раз за последние полчаса, что он сюда добирался. — Сэм. Она только приподняла брови, но глаз не открывала. — Слушай, я знаю, это был тупой поступок — закрыть дело и отпустить Джима. Но ты помнишь, что говорил папа? Саманта подняла веки и посмотрела на него. — «Не мешай водку с соком, не занимайся сексом без презерватива, не спорь с мамой, не забывай свои корни и не теряй семью». Помню. Но Джеймс, когда стрелял в меня, явно об этом не вспоминал. И вот я здесь. — Прости. Она отвела взгляд и сделала вид, что ей нравится наблюдать за дождем. Гэвин был готов ко многому, сомневался, что сестра так сразу все простит, но все же внутри у него что-то оборвалось, когда он понял, что заветных слов не услышит. — После выписки я перееду к Элайдже. — Навсегда? — Нет. Поживу месяц-другой, потом вернусь. Собери мои вещи и отправь к Элайдже, и тапочки не забудь. — С покемонами? — С покемонами, — хмуро отозвалась сестра и снова закрыла глаза, давая понять, что разговор окончен. О том, что Саймона найти так и не удалось, Гэвин вспомнил только в холле, когда посмотрел на омерзительно знакомое лицо дежурного андроида.***
6 апреля 2036 года. — И как долго это будет продолжаться? Элайджа Камски уселся напротив своей сестры, которая, сжав рукой початую бутылку коллекционного виски, сидела в кресле и смотрела на бассейн. Взгляд ее был рассредоточенный, пустой и будто бы неживой. Она не шевелилась, совсем как вошедшая вслед за Камски Хлоя, которая теперь стояла позади. Но Камски знал, что Саманта его слышит, и терпеливо ждал ответа, играясь с бокалом виски и глядя на лежащую у ног сестры электронную книгу. Молчала сестра довольно долго, и Камски уже начал чувствовать уколы раздражения. Честное слово, есть же в его младшей сестре что-то, что бесит даже его, — пусть даже ему и кажется, что данный этап пройден им давным-давно. — Если ты намерена и дальше молчать, я не ручаюсь, что через несколько мгновений ты не будешь брошена в бассейн. — Убедил, — отозвалась Саманта и в кои-то веки подняла на него взгляд. Из всех детей четы Рид только Элайджа и Саманта унаследовали глаза матери — серо-зеленые, в оправе густых прямых ресниц. Камски не осознавал этого, но данное сходство было одной из тех причин, по которым он относился к Саманте куда лучше, чем к Гэвину и уж тем более — Джеймсу. Они смотрели друг другу в глаза едва ли не минуту, но тут Саманта, отведя взгляд, сделала щедрый глоток виски и даже не поморщилась. Элайджа, глядя на нее, засомневался: а Саманта точно начала пить только в прошлый понедельник, или же ей случалось бухать и раньше? — Я задал вопрос. — Я немного не поняла, о чем именно ты говоришь. Тебя утруждает мое общество или тебе надоело, что я пью? — В этом доме тебе всегда рады, сестренка, — Камски приподнял бокал, словно провозглашая тост в ее честь, — но я начинаю опасаться за твое здоровье. Тебя выписали из больницы всего две недели назад, а ты уже умудрилась уничтожить заметную часть моих запасов виски. — Не моя вина, что у тебя из крепких напитков только вискарь да коньяк. Текилу и бутылку ирландского самогона она еще нашла, мгновенно сообразил Камски. — Когда ты приехала сюда, я решил, что тебе нужно пожить где-то, где нет ни Гэвина, ни Джима… — И правильно решил, — вставила Саманта, но Элайджа продолжил, не слушая ее: — … сейчас мне кажется, что ты просто хочешь спиться. — Признаюсь, изначально в мои планы это не входило. Но с твоей стороны было ошибкой предложить выпить. — Великие тоже ошибаются. — Пью за твой нарциссизм. — Может, хочешь фруктов? Тебе сейчас это полезно. Саманта безразлично пожала плечами. — Хлоя, принеси леди фруктов. Бананы, яблоки и помело. Андроид кивнул и грациозно вышел из помещения. Саманта опять отпила из бутылки. — Ты слишком много пьешь. — А ты слишком много тусишь с андроидами. — До недавних пор ты и сама была не без греха. Саманта бросила на него тяжелый взгляд, и Камски понял, что ударил по больному месту. Он не знал всех обстоятельств, при которых Сэм попала в больницу, но сделал некоторые выводы, когда заметил, что подаренного им Саманте андроида в больнице не было ни разу, а сама сестра угрюмо отмалчивалась на любые вопросы относительно Саймона. Правда, молчала она недолго. Хлоя, присматривавшая за Самантой по просьбе хозяина, докладывала, что по ночам девушка подолгу рыдает в подушку, да и сам Камски видел, что сестра угасает. Однако она по-прежнему отказывалась что-либо объяснять, и тогда он предложил ей выпить. Чтобы сестра раскололась, понадобилась бутылка виски, но Камски не предполагал, что Саманта, презиравшая Джеймса за его запои, сама основательно приложится к бутылке аж на неделю, причем останавливаться она явно не намеревалась. Что говорится, алкоголизм крался к Саманте словно лисица в ночи. Однако сегодня Камски решил сам стать этой лисицей. Он прекрасно понимал, что вообще не стоило позволять ей пить — она еще не до конца оправилась, удивительно, что такое количество выпитого алкоголя не сыграло с ней злую шутку. И к тому же — этого он озвучивать не собирался — если Саманту не остановить сейчас, что мешает ей в конечном итоге превратиться в такое же животное, как и Джеймс? Тот ведь тоже начал с того, что запил из-за смерти мамы. Заранее приготовившись к несогласию и попытке убийства, Элайджа серьезно посмотрел на Саманту. — Пора завязывать, Сэмми. Она закатила глаза. — Ты как Гэвин. «Пора бросать, Сэмми, — передразнила она. — Тебя продырявили совсем недавно, бла-бла-бла». Бесит. — Он о тебе беспокоится. — Если бы он и в самом деле беспокоился обо мне, то не выпустил бы Джеймса на волю. Идиот. Эл, ты не припоминаешь, этих придурков в детстве никто не ронял? — Я ронял. Но не уходи с темы. Сегодня же я отдам приказ запереть склад. Чтобы ты не умерла от похмелья, так и быть, выделю тебе бутылку виски. Он без особого труда выдержал ненавидящий взгляд сестры. — Алкоголь не распивать, усики портретам не подрисовывать, андроидов в ислам не обращать… Господи, живу здесь, как в тюрьме, — буркнула Саманта, снова уставившись на воду в бассейне. Элайджа пригубил бокал, отчасти для того, чтобы сестра не заметила довольной улыбки на его лице. — Что читаешь? — спросил он небрежно, кивком указывая на книгу. — Травматология. Оказывается, очень легко ломается ключица, — с каким-то нехорошим спокойствием в голосе сказала Сэм. — Думаю, с нее и начнем. — Джеймс? — Джеймс. — Хочешь ему отомстить? — Посажу. Элайджа невесело усмехнулся. — Сэм, даже при моих связях его не удалось… — Посажу, — повторила Саманта. — Голой жопой. На дикобраза. — Хочешь добраться до человека, который, по моим сведениям, является крупной фигурой в наркоторговле? — протянул Элайджа. Вошла Хлоя с полным фруктов подносом. — Да ты гений, Эл. — Тебя убьют еще на подходе к нему, а твой труп никто не найдет. — Ой, давай отложим обсуждение этой темы на потом, — предложила Саманта и приняла от Хлои связку бананов. — Спасибо, золотая моя. Элайджа, я хотела с тобой поговорить. — О чем именно? О философии, политике или оружии против белых ходоков? — отозвался Камски. — Нет, ты слишком трезв. Мне в тысячный раз нужна твоя помощь. — Выкладывай. — За неделю до того, как приперся Джеймс, меня приняли в полицейскую академию, но после ранения мои планы полетели по пизде. В следующий раз могут не взять. — Хочешь, чтобы я напряг свои связи и помог тебе протиснуться в полицию? Ее глаза смотрели прямо и жестко. — Да. — Сестренка, это же нечестно. — Нечестным было запирать склад с алкашкой, когда я только-только вошла во вкус. — В запой, ты хотела сказать. — Неважно. Помогать будешь или как? Камски прищурился, глядя на сестру. Конечно, до того, как попасть в больницу, Саманта была куда крепче телом и не вызывала жалости и острого желания покормить. Дралась она неплохо, спасибо Джеймсу с Гэвином. С отличием закончила юридический колледж, и в голове у нее, как считал Элайджа, пусто не было. В принципе, она могла бы стать копом, но раньше предпочитала карьеру юриста. А сейчас вдруг почему-то решила стать полицейским, и Камски начал кое-что подозревать. — Прежде чем я отвечу, скажи мне, зачем тебе туда идти. Сэм поспешно дожевала банан и, мечтательно уставившись в потолок, проговорила: — Знаешь, брат, в детстве я загадала желание: не умереть от голода в каких-нибудь ебейших подворотнях. Повсюду напихали андроидов, с моим образованием теперь только в копы. — Так. А если честно? Девушка опустила на него взгляд. — Посмотри мне в глаза. Разве я когда-нибудь тебе лгала? — Перечислять в случайном порядке или хронологическом? — Ой, все. Ладно. Саманта помедлила, вобрала воздуха в легкие и выпалила: — Я хочу хотя бы попытаться наказать этого ублюдка. И найти Саймона. Я без него не вывожу. Прежде чем ответить, Элайджа долго смотрел на сестру, и во взгляде его, как ни странно это было для Саманты, проступило сострадание и сожаление. И неожиданно, посмотрев на Хлою, Саманта осознала: Элайджа единственный, кто может понять ее нездоровую любовь к андроиду. Она полюбила робота, потому что ей, по сути, не к кому больше было потянуться; Элайджа окружил себя андроидами потому, что в людях он давно уже разочарован. Деталь неочевидная, это их сходство заставило девушку почувствовать, как ее расположение к брату растет. — Теперь верю, — произнес Камски. — Как ты будешь его искать? Он отключил все датчики, по которым его можно отследить. — Откуда ты… — Потому что после нашего с тобой разговора по душам я сам стал его искать. Но, как ты понимаешь, попытки успехом не увенчались. Ни по серийному номеру, ни по навигаторам его не отследить. А уж по фотороботу… — Все равно найду. Если понадобится, всех андроидов с таким же лицом найду и проверю. Ты мне скажи, поможешь, если что, с академией? Камски улыбнулся и отсалютовал ей бокалом.