Демоны начинают и выигрывают?

Приплыли! Часть 3

       Новое утро незатейливо начинается с шума. И это не мои друзья-чайки, весело собравшиеся на сходку в кустах местных олеандров.        — Кранах, у нас проблемы? — сонно спрашиваю я, продирая глаза и по привычке ища кобуру.        Бестолково покопавшись в пустом кармане штанов, я умываюсь и щурясь, вылезаю из пещеры осмотреться.        Хранитель сидит на берегу, по уши занятый непонятным промыслом. Он вынимает из большой снежно-белой сетки синие светящиеся шарики размером с баскетбольный мяч и аккуратно складирует их в непрозрачный контейнер, до безобразия смахивающий на ангар для драконьего хвоста. При попадании в ящик шары издают странные звуки, примерно так могли бы орать кукурузные шарики, если бы их безжалостно били молотком, расплющивая,как упаковочную пленку с пупырышками.        — Кранах, привет! Что ты делаешь? — интересуюсь я, рассматривая загадочные шары.        — Доброе утро, Влад! Это лоэндины. Мы выращиваем их, чтобы отправить в королевский дворец.        — А для чего они нужны?        — Лоэндины — это редкие пашекки, по-вашему, цветы. Они распускаются раз в несколько тирхамов, и стоят целое состояние. За один цветок, особенно если это будет цветок оранжевого цвета, можно купить себе остров.        — Круто, это и в виде бутона выглядит, как нереальная хрень. — хмыкаю я, изучая гладкую, как яйцо, неблестящую поверхность неземного уникума.        Мы дружно сидим, дракон устало очищает сетку, и говорит мне: "Влад, я сейчас закончу тут и мы будем завтракать."        Я махаю рукой и отвечаю: "Кранах, не спеши, я хочу прогуляться, только скажи, у вас здесь змеи не водятся?"        — Нет, вроде не было.        — Отлично, я скоро!...        Я углубляюсь в зелёные кущи, весело помахивая древесной палочкой неизвестного происхождения, подобранной возле пещеры. Вспомнив о кофе, я улыбаюсь, как ребенок, попавший в парк аттракционов. Ещё бы, такое не забыть. Настроение прекрасное, я начинаю напевать какую-то незатейливую песенку. Сегодня я, как Капитан Флинт, только наглого орущего попугая не хватает. Ох, Володя, не буди лихо...        Я бодро и весело обхожу небольшую поляну, снова продираясь через яркие образчики местной фауны. Приятный ветерок колышет футболку и я уже собираюсь возвращаться, но не тут-то было. Под сенью громадного, густо-зелёного мощного дерева мне приходит в голову постоять, наслаждаясь теплым прикосновением чужого солнца и раздумывая, что делать дальше. Я неохотно делаю шаг, умиротворенный дурацким затишьем. Даже бриз затих, и где-то наверху, в переплетении веток и листвы что-то хрустит. Мне пока невдомёк, что стоять под такими баобабами может быть небезопасно, но я всё еще пребывая в лёгком гипнозе, необдуманно вздыхаю и замираю на месте. Через минуту в кроне снова раздается очень странный писк, шевеление и сверху на меня падает какая-то шишка.        Догулялся, турист! Я ловлю неведомое двумя руками, даже не успев испугаться. Если не взорвалось сразу, значит, будем посмотреть. Железная логика идиотской присказки даёт сбой, когда я рассматриваю находку. Шишкой оказывается крохотная, чуть больше моей руки, овальная яйцеобразная личинка, хрупким орешком вольно отдыхающая на моих ладонях. И что мне с этим делать? Я глажу шелковистую, приятную на ощупь личинку, чувствуя себя минимум Пржевальским, открывшим новый вид животных. Однако, чтобы разгадать, что я сегодня выудил к завтраку, необходима помощь местных гидов. Я с третьей скоростью долетаю обратно до пещеры, осторожно держа личинку, так и не решившись положить ее в карман. Отдам дракону, он тут главный, пусть решает вопрос.        Кранах как раз несет уже знакомый мне поднос, ожидаемо уставленный снедью, но, увидев меня, улыбается.        — Влад, я уж подумал, что ты заблудился или до водопада дошел.        — А тут и водопад есть?        — Да, небольшой и очень приятный. На западной части острова, я тебе позже покажу.        Дракон наливает мне волшебный нектар, который очень условно можно назвать кофе, и я с удовольствием делаю первый глоток. Супер.        — Кранах, послушай, мне сегодня прилетело тут кое-что. — рассказываю я, наслаждаясь очередным десертом-сумасшествием и показываю ему свою добычу. Он очень выразительно кашляет, в серых глазах мелькает нечитаемое, но тут же исчезает, сменившись на смех.        Если честно, это выглядит так, словно он чем-то поперхнулся и отчаянно ищет воздух, задыхаясь.        — Кранах, ты чего? - я не понимаю, что дракона так развеселило, хмуро поглядывая на подарок судьбы и заливающегося от хохота хранителя.        Что тут смешного? Он успокаивается и со значением смотрит на меня.        — Капитоныч, не зли меня! Ты объяснишь, что за цирк ты показываешь?        — Влад, прости, но это не я, а ты сегодня демонстрируешь чудеса с утра пораньше.        — Не понял, а конкретно?        — Влад, то, что ты так бережно держишь в руках, не что иное, как яйцо кваранга. — невозмутимо, как диктор прогноз погоды, сообщает Кранах.        — И кто это? — немного закипая, спрашиваю я.        — Влад, все хорошо. Садись, и перестань нервничать. — говорит он, пропустив мимо ушей, что я в сердцах назвал его с какого-то ляда Капитонычем. Был у меня один знакомый, тоже из неадекватов..        — Значит, так. Если коротко, то ты умудрился взять в руки детеныша самого опасного местного животного. — профессионально сдержанно продолжает вещать дракон.        Черт, я так и знал!        — Влад, не хочу тебя пугать, но ты трогал его руками?        — Да, надо же было посмотреть, что это.        — Дорогой мой землянин, теперь вы официальный рашше этого кваранга. Кваранг — это гибрид ласки с мангустом. Очень гибкое, быстрое и дикое животное. Случаи одомашнивания чрезвычайно редки, вид крайне не рекомендован для содержания у людей. Активное, очень умное и абсолютно неприручаемое животное.        — А  с какого перепуга я стал этим, как ты сказал, рашше? — обалдеваю от новых обязанностей я.        — Это как опекунство, ты теперь его крестный, если очень кратко. Ты его поймал, когда оно падало, да? Ну все, тебе никуда не деться.        — И чем мне это грозит?        — Да почти ничем, вот только не дури и никуда его не убирай. Положи яйцо возле своей кровати и пожалуйста, кушай нормально. — продолжает витийствовать Кранах, очевидно желая закрыть мне рот, предупредив дальнейшие вопросы едой.        Немного успокоившийся, я приступаю к прерванной трапезе и расплываюсь в счастливой улыбке. Нет, я так растолстею, как слон. И мне придется заказывать частный космолёт, чтобы попасть домой.        Пока я прихожу в себя, взбодренный таким экстремальным утречком, Кранах спрашивает меня:"И как ты меня назвал? Ка-пи-до-нышш?"        — Кранах, я забылся, это шок был, прости.        — Влад, ничего страшного. Всякий бы испугался, у нас даже самые рисковые браконьеры не пойдут ловить кваранга, смертельный номер. Ка-пи-то-ныш!        — Нет, Капитоныч. — поправляю языковеда я, улыбаясь.        — Капитоныч, слушай, мне нравится. Необычно и красиво.        — Капитоныч, а чего мне теперь ждать? Визита всего клана или нападения разъяренной родни?        — Нет, пока все в порядке. Ты не заводись, все будет, как будет. — он заверяет меня, что все под контролем, но мне не верится.        Я брожу по острову дотемна, следя за тем, как закатное солнце цвета маренго уходит за горизонт. Кранах долго рассказывает мне про кварангов, и под эту сказочную историю я засыпаю.          Следующее утро я встречаю с набирающей силу головной болью и вопросом, что делать с яйцом. Первую проблему легко решает дракон, угостив меня каким-то фруктовым напитком, после которого неприятные ощущения исчезают, как утренняя прохлада. Со второй все не так просто. Яйцо тихо лежит у меня на ладони, никак не выказывая ни своего расположения, ни негодования.        — Влад, хватит грезить возле своего питомца, иди сюда. — зовет откуда-то слева от пещеры дракон. Я иду на помощь.        Кранах подкапывает неровные, скошенные набок, грядки с вялыми и напоминающими заветренную докторскую колбасу листьями неизвестного растения.        — Влад, ты можешь поднять этот куст, пока я пролью его? — просит меня наш садовод.        Пока я держу мясистые, с пушистым краем растения, спрашиваю у него, что это за огород.        — Это раффинги, никак не могу добиться хотя бы одного соцветия. Все перепробовал, не хотят цвести, и все тут. И землю менял, и воду, и удобрял, все впустую. — жалуется он, печально глядя на загибающуюся клумбу.        — Кранах, а можно я посмотрю? — я ловлю себя на том, что в голове всплывают, как обломки кораблекрушения, смутные воспоминания о школьном курсе ботаники и пикировании бархатцев под чутким руководством бабушки в давно канувшее в лето счастливое время детства. Изумившись моей скрытой тяге к растениеводству, он говорит, что скоро придет и уходит на другой конец острова по каким-то надобностям. Я ползаю вокруг полуживой клумбы, весь перепачкавшийся в земле, как Мичурин, исследуя слабые чахлые остатки саженцев. Кранах еле дозывается меня к обеду, потому что я переполнен идеями и ношусь со своей клумбой, как Кащей с яйцом. Совсем забыв про кварангов подарочек. После шикарного ланча меня тянет в сон, ноги гудят, устав стоять на коленках, и я дремлю...        — Влад, прости, не хотел тебя будить, но это срочно. Пойдем со мной! — приглашает меня дракон, лукаво сверкая глазами.        — Капитоныч, ты зверь! Я устал, спать хочу. Все силы на твоих грядках потратил. — недовольно ворчу я, медленно шлепая за драконом.        — Знакомься, Влад. Это отец твоего кваранга — силл Магриан. — дипломатично объявляет Кранах.        Я поворачиваю голову направо и натыкаюсь на горящие глаза крупного суриката, рыжего и с потрясающе пушистым, как у лисы, хвостом. То, что данный экземпляр явно не собирается со мной брататься, становится ясно сразу же. Дикая белка взлетает вверх на метр, и воя, как Лепс в молодые годы, летит ко мне с нескрываемым желанием откусить мне голову. Кранах очень спокойно чуть приподнимает кончик своего весьма конкретного хвоста и что-то щелкает, переходя на незнакомое наречие. Эффект потрясающий. Жажда убийства моментально, как прогоревшие угли в камине, гаснет в яростных зелёных очах. Доблестный папашка застывает на месте, как будто наткнувшись на невидимую, но очень прочную стенку и тоже тихо щелкает, отвечая дракону. Ростом товарищ будет в половину меньше меня, но судя по всему, эта мелочь препятствием уж точно не является."Володя, кажись, сегодня ты отпразднуешь свой второй день рождения!" — думаю я, ошарашенно вытирая мокрый насквозь лоб, приседая на так кстати оказавшийся на месте нашей разборки камень.        — Влад, он очень извиняется. Это его первенец, а за мальчика любой кваранг убьет. Это наследник, сам понимаешь. Они ждали его много лет, и вожак умирал от отчаяния, как вдруг блеснул луч надежды. Его первенец родился вчера, но няньки потеряли бдительность и яйцо выпало из гнезда. Они увидели, как ты унес его, не зная, что ты спас ему жизнь. При внешней прочности они в первые дни очень уязвимы, и плод мог погибнуть. Все племя в неоплатном долгу у тебя. Ты можешь требовать любой платы, все будет исполнено. — Кранах саркастично цокает и прибавляет:"Но не рассчитывай, что они смогут вернуть тебя домой, таких полномочий у кварангов нет." В конце речи Кранах что-то опять щелкающе говорит, наклоняя голову к бессмертному сурикату и лидер местной банды склоняется передо мной до земли, опуская пушистую голову и цепляя на нее песчинки. Я смущённо прошу Кранаха перевести, что мне ничего не нужно и говорю, что вовсе не претендую на лавры и какие-то, упаси Господи, дары. Более того, я готов вернуть сына отцу прямо сейчас.         — Нет, это не нужно. — ответил дракон, — ты должен провести ещё ночь с детёнышем. Он слышит тебя и чувствует, ничего не бойся.        — Я не боюсь, с чего мне бояться! — отвечаю я, кивая всё ещё не поднявшему головы суслику.        — Отпусти его, зачем мучать бедолагу, на нем и так лица нет от ужаса. Что ты ему наплел про меня? — говорю я, неосознанно стараясь поднять коленопреклоненного папеньку. Кранах странно смотрит на меня, но несколько коротких свистящих звуков делают свое дело. Кваранг встает и отвешивает мне охренительный церемонный поклон в лучших традициях королевских домов. Я махаю рукой и говорю:"Хватит, кончайте этот балаган. Я ничего такого не совершил, и совершенно точно не позволю лепить из меня спасителя мира. До свидания и не сердитесь на меня!"        Дракон останавливает поток нелепостей, которые я несу вдохновенно, видимо, сказывается жара и недосып.         Силл исчезает в кустах, а меня Капитоныч тащит домой, негромко ругаясь и сообщая мне, что я заболел. Волны жара тащат меня на одну горку за другой, и я охотно лечу туда, ни о чем не тревожась более…