shining star

      На сцене показался тонкий статный силуэт. Он появился медленно, будто бы выплывая из полумрака закулисья. Множество маленьких голубых звёздочек окружили стройный девичий стан, отражаясь в украшениях девушки. Зазвучала нежная переливчатая мелодия. Взмахом руки принцесса заставила искры струиться вокруг себя, и те затрепетали подобно языкам пламени в костре.       Силуэт принадлежал Стар Баттерфляй, Марко ни капли в этом не сомневался. Уж её-то он всегда узнает среди прочих. Тон музыки стал чуть выше. Стар запела. Никто из присутствующих не понимал языка, на котором исполнялась баллада, но все были очарованы звучанием мелодичного девичьего голоса. Волшебные всполохи окутали тонкую талию девушки, а затем, переливаясь сиянием разных оттенков голубого цвета, изобразили колыхание морских волн на уровне коленей светловолосой. На гребне заколдованных волн показались милые мордашки дельфинят и каких-то причудливых рыбок. Создания проказливо плескались и махали плавниками, испуская вокруг себя бирюзовые и лазурные искры вместо брызг.       Баллада, которую исполняла Баттерфляй, повествовала об её предках, первых мьюнианцах. Бесстрашные мореплаватели путешествовали из далёких мест, пересекая море за морем и преодолевая шторм за штормом в поисках пристанища. Марко понимал каждое слово этого языка, в отличие от остальных, но непонимание не мешало другим зрителям завороженно наслаждаться пением. Девушка пела о том, что на самом деле страшны были не бушующие волны за кормой корабля, а шторм в душе самих моряков, ведь если меж ними нет дружбы и доверия, нет взаимопонимания, то корабль уйдет ко дну даже в самый тихий штиль. Диаз невольно провёл параллель с их собственными отношениями и задумался о том, что им тоже не помешало бы выяснить парочку вопросов, потому что сейчас общение между друзьями было натянуто, как корабельный канат.       Песня закончилась, и Стар закружилась в танце. Движения стройных ног были едва уловимы, но грациозны и безукоризненны. Руки девушки были окутаны бледным сиянием, а когда она отводила ладони в стороны, сияние становилось чуть ярче. Этот медленный одиночный танец завораживал плавностью движений, изяществом и блеском. Девушка чувствовала словно на своем самом первом балу, ведь там она исполняла тот же номер, только антураж был более подобающий королевскому празднику. Здесь же магия сливалась с нотами мелодии, становясь единым целым и отражая друг друга. Марко казалось, что он действительно видит, как изгибаются морские волны и волны звука вместе с ними. А Стар, тем временем, исполнила ещё один пируэт, а потом отошла на несколько шагов назад. Принцесса подняла руки вверх и все волшебные волны, искры и блёстки потянулись к ней, собираясь в один большой шар энергии. Внезапно магическая сфера вспыхнула и взорвалась тысячами маленьких звёздочек. Искры медленно опустились каждому зрителю в ладонь. Диаз поймал одну такую, но сверкающая точка тут же растворилась в воздухе. Зажглись прожекторы. Музыка стихла.       Стар изящно поклонилась и, оставаясь лицом к зрителям, медленно отошла назад. Морские звёзды на её щёчках светились, и темноволосый парень только сейчас осознал, что привычных сердечек все это время не было.       Марко захлопал самым первым, а затем оглушительные аплодисменты подхватили и все остальные. Когда ликование и крики «молодец!», «чудесно!», «потрясающе!» стихли, ведущий вышел на сцену. — Благодарим за столь… неподражаемое выступление Стар Баттерфляй! — мужчина в костюме обернулся и жестом подозвал смущенную принцессу к себе, протягивая ей микрофон. — Скажите, как вам удалось создать такие кинематографичные декорации? — Секрет, — хитро улыбнулась девушка, — а для многоуважаемых судей у меня есть ещё кое-что…       Девушка быстро спустилась со сцены и кто-то из-за кулис подал ей небольшую коробочку. Стар поставила её на стол перед членами жюри и открыла. — Я испекла кексы, они вкусные, — лучшего объяснения она не придумала, — угощайтесь!       Мисс Скальник, как представитель преподавательского состава и судейства, с видом настоящего ценителя первая попробовала выпечку, предложенную участницей. — О… я чувствую… чувствую… привкус нелюбви к математике, но кексы — объедение, — вынесла вердикт троллиха.       На этом Стар мило улыбнулась и удалилась за сцену под одобряющий гул зрительского зала. Марко тут же поспешил за ней, но юношу так никто и не впустил внутрь: какая-то девчонка возмущённо завопила, что мальчикам сюда нельзя. Парень опёрся на стену возле двери и стал ждать. Спустя некоторое время дверь отворилась, и оттуда вышло несколько участниц, чьи выступления были до номера Стар. Одна из девушек плакала, косметика на её лице размазалась, вторая же пыталась утешить её. Среди обречённых горестных всхлипываний Марко сумел различить слова: — Эта Стар… она во всем лучше… ты видела? Да это просто невозможно, она какая-то мошенница… — далее шли непередаваемые рыдания и завывания, — она победит, победит, а я не-е-ет… Моя песня вообще ничтожество по сравнению с… А-а-а-а! Я безнадёжна!       Да уж, у вас теперь нет никаких шансов, девочки. Наверняка первое место займёт Стар. Ну, это мы узнаем в понедельник, а пока — выходные и никакой домашки по математике! Может, наконец будет время пересмотреть мой любимый боевик… — Чего скучаешь, отважный каратист? — знакомый голос оторвал Марко от размышлений. — Стар! Наконец-то. Слушай, это было невероятно, я даже слов подобрать не могу. Ты крута. — Ха-ха, спасибо, я знаю, — светловолосая ликовала, — не видел Дженну? — Нет, я искал тебя, чтобы…       Договорить парню не дали: три бесцеремонные фанатки отпихнули его и облепили девушку, умоляя о фотографии и обнимашках. Стар, конечно же, не отказала им, и Диаз нерешительно остановился чуть поодаль, дожидаясь подругу. — А ты теперь ещё популярней, — заметил каратист. — Они таки-ие ми-илые, им понравились мои дельфинчики. А тебе понравились мои дельфинчики? — голубые глаза девушки светились счастьем. Казалось, что она сама вот-вот начнёт светиться, вырабатывая электричество. — Да я как-то на тебя больше смотрел, чем на них, — негодующе ответил парень, — ну да, вроде миленько. — Ох, Марко-Марко, — все ещё лучезарно улыбаясь, ответила принцесса.       Друзья поспешили домой, отбиваясь от наглых фанатов и фанаток Стар. Что самое интересное, парочка человек даже попросили фото вместе с Марко и сказали, что его приёмы внушают уважение. Парень просиял. — Вот и тебе досталось немножко славы, — подмигнула блондинка. — Ага. Что делать будем на выходных? Мои родители хотят навестить бабушку, — начал было Марко. — О, давай ты сделаешь эти восхитительно вкусные треугольные штучки! — Начос? Хорошо, сделаю, но чур фильм тогда выбираю я. — Идёт!       Двое друзей не спеша шли мимо небольших домиков, болтая о чём-то своём и временами звонко смеясь. Тихая улочка встречала шелестом листьев и шуршанием ровно остриженных кустов. Темноволосый парень болтал в воздухе развязанным поясом от кимоно, а его очаровательная спутница распустила длинные локоны и сняла обувь, шагая по асфальту в одних чулках. Стар Баттерфляй, что с неё взять. Подростки весело шагали домой. Впереди них заходило солнце — им повезло уловить тот приятный вечерний момент, когда оно ещё достаточно ярко светит и виднеется над крышами домов, но небеса уже розовеют, а редкие белёсые облака разбегаются вдоль линии горизонта. Где-то за забором залаяла собака, а затем с ветвей ближнего дерева сорвалась пара звучно заклекотавших пташек. Прогулка незаметно кончилась и Стар с Марко очутились возле дверей дома. Там они застали мистера и миссис Диаз, пакующих какие-то коробки в машину. — О, мои славные ребята! Как всё прошло? Стар, а почему ты без обуви? — засуетилась мама Марко. — Мы собираемся навестить бабушку, она простудила спину, так что придется погостить у неё пару дней. Хотите с нами? — НЕТ! — в один голос отозвались подростки и засмеялись. — Так и знала. Ну, отдыхайте, юные таланты, только не спалите дом, — подмигнула им Энджи.       Стар переглянулась с Диазом младшим. Неужели они всё-таки знают о том, каким именно образом сегодня утром друзья готовили злосчастные кексы? Впрочем, это было уже не так важно, ведь родители сели в заведенную машину и, не торопясь, поехали к бабушке Диаз, которая жила всего в часе езды от Эхо-Крик. — Ну что, кто последний переоденется, тот прыщ на носу у мисс Скальник! — хитро заявила светловолосая и босыми ногами зашлёпала по лестнице. — Ах ты ж…       Готовы они были всего через пару минут, но Стар, конечно же, быстрей, ведь магия эффективней даже ловких пальцев Марко. Девушка ждала его, валяясь на диване и болтая ногами в воздухе. — Ха, ты проиграл! — Ну я-то не волшебная принцесса из другого измерения, да и года уже не те, я-то постарше некоторых буду, — отшутился юноша. — Ну что, ты готова отправиться в путешествие? — Чего? Куда? — встрепенулась девушка. — Нам нужно кое-что купить для приготовления начос. Сгоняем в соседний магазин и, если ты хочешь, купим те банановые штучки из рекламы! — Уговорил, поехали, — Стар ловко спрыгнула с дивана и ребята отправились за велосипедом в гараж.       Пристройка пустовала, так как машину забрали родители Марко. Юноша выкатил велосипед на дорожку и поручил держать его подруге, сам же он отправился закрывать двери на ключ и заодно проверять, отключены ли все приборы. Марко такой Марко. Би-флай быстро заскучала: стоять на месте и держать велосипедный руль не очень-то весело, потому светловолосая сделала попытку усесться на высоко поднятое седло. Ей было неудобно, девушка пошатнулась, но успела выставить ноги и не упала. Затем она подкатила велосипед к бордюру и уже с его помощью снова попробовала залезть в седло — у неё получилось. Принцесса начала крутить педали, но сделала это слишком медленно, поэтому рама снова накренилась вбок и девушка соскочила с транспорта на землю. Но Баттерфляй не Баттерфляй, если не будет упорно добиваться своего, так что Стар вернулась на прежнее место импровизированного старта возле бордюрного края, вскочила в седло, словно бы пыталась оседлать единорога и уже более шустро начала набирать скорость. В этот момент вернулся Марко и, надо признать, очень сильно удивился. — Стар?! Ты… катаешься сама? — изумлённо спросил парень. — Как видишь, только я все ещё не разобралась, как тормозить, — светловолосая неловко повернула назад к другу, а потом спрыгнула с велосипеда, остановив его таким образом. — Ну тогда ты поедешь на багажнике, ведь никто не справляется с велосипедным тормозом лучше Марко Диаза, — самодовольно заявил темноволосый. — Ну да, тормоз управляется с тормозом. Нет уж, твоя очередь на багажнике сидеть, я вообще-то уже почти научилась, — голос девушки звучал грозно и решительно, было ясно, что уступать она не намерена. — Ну-у, ладно. Только если мы убьёмся, моя мама тебя убьёт, — хмыкнул в ответ юноша.       Стар расплылась в довольной улыбке, а затем повторила свою фирменную посадку с бордюра. Марко неодобрительно покачал головой, но всё же занял место на железном багажнике позади подруги. Юноша почувствовал себя неловко, так как не знал, куда ему следует деть руки. Длинные пшеничные локоны лезли ему в глаза, ноздри, рот — словом, попадали всюду, куда не следовало, а ещё ему было не за что держаться. Марко откинул пряди со спины Стар в сторону, чтобы те развевались не ему в лицо, а левее. Затем он слегка коснулся талии девушки. — Ты не против, если я?.. — смущенно начал было юноша. — А? Чего? Держись крепче, Марко Диаз, и мы в два счёта добудем банановые палочки! — девушка не расслышала слов друга из-за свиста прохладного вечернего ветерка в ушах.       Марко более смело обхватил руками подругу. Про себя юноша отметил, какой хрупкой и беззащитной она кажется в его руках, но это лишь напускное, ведь сдачи она может дать несоизмеримо сильно. Чем дальше они ехали, тем крепче он обхватывал Стар и тем сильней чувствовал тепло её тела. В какой-то момент ему даже стало жарко, но тут друзья, наконец, приехали к супермаркету. С тормозами у Стар и правда была проблема, так что у неё не получилось самой вырулить велосипед в крутом повороте дороги, ведущей на парковку. Марко, к счастью, направил руки девушки, придерживая ту за локоть и успел предотвратить столкновение с забором. Всё обошлось без происшествий, почти так же прошёл и поход за покупками. Стар нашла столь желанные банановые палочки и даже нигде не потерялась, правда, она случайно по пути снесла пару упаковок печенья, но потом всё поставила, как было. В это время Диаз взял все необходимые ингредиенты для начос. Ему повезло ухватить с полки последнюю упаковку специй. Когда друзья расплатились за покупки и убрали продукты в рюкзак Марко, за велосипедный руль уже сел парень — наступили сумерки и дорога была более опасной, тем более, как выяснилось, не со всеми поворотами способна справиться наездница-Стар. Вопреки её протестам, Диаз первый запрыгнул в седло и, когда дождался, пока светловолосая тоже сядет и прижмется к его спине, наконец тронулся с места. Домой они доехали значительно быстрее благодаря отличным знаниям Марко в области местных улочек и переулков. — Итак, приступим к приготовлению… — Марко выложил на стол большую упаковку муки, пачку со специями, масло и ушёл искать в холодильнике что-то ещё «крайне важное для создания неповторимой текстуры и формы». — Ага, что делать? — Не мешать. Ты уже сегодня утром постаралась, так что лучше займись одеялами и подушками для кино. — Марко повязал фартук, затем достал объемную миску и начал просеивать в неё кукурузную муку, — ещё можешь вскипятить чайник, мне будет нужна теплая вода. — Обидно вообще-то, — недовольно отозвалась подруга, но перечить не стала и отправилась наверх за чем-нибудь мягким.       Искать долго не пришлось, достаточно было всего лишь позаимствовать одеяло с кровати Марко и несколько больших пуховых подушек из комнаты Би-флай. Девушка собрала всё это в кучу, затем взмахнула палочкой и призвала пару небольших воздушных облачков. На них она положила все найденное и отправила облачка вниз, к телевизору. — Что ты делаешь? — поинтересовался Диаз, параллельно замешивая тесто. — Строю шалаш, что, не видишь что ли? — Но у нас же есть диван… — Диван — это скучно! Клауди, давай сюда одеяло!       Послушное облачко опустилось на пол возле ног девушки, остальные сделали то же самое, а затем растворились, оставляя вещи на полу. Светловолосая скептически осмотрела гостиную. Девушка отодвинула кофейный столик в сторону, а на его место, прямо на коврик перед экраном, разложила несколько подушек. Затем она, кряхтя, подвинула диван подальше от телевизора, чтобы они с Марко комфортно уместились, и накинула сверху большое одеяло. Принцесса протянула его до самого экрана с двух сторон, сделав таким образом крышу. С одного края оно свисало чуть короче, и это место можно было считать входом в уютный домик для просмотра кино. Стар махнула палочкой и под одеяльным «потолком» шалаша зажглась звёздочка. Теперь в их домике было достаточно светло и уютно. Довольная своим архитектурным творением, девушка отправилась донимать Марко вопросами о том, что он делает и когда всё будет готово. — Ну, должен признать, неплохой шалашик. Начос уже готовы, — Марко, используя прихватки, достал из духовки готовые ароматные треугольнички.       Аромат пряных мексиканских специй витал в воздухе и даже прохладный воздух из приоткрытого окна не мог выветрить этот запах до конца. Марко достал откуда-то из недр холодильника припрятанную для особого случая сладкую газировку и разлил её по стаканам. Затем друзья забрались в свое уютное гнездышко. Сегодняшний вечер предвещал долгожданный и вполне заслуженный отдых. На удивление, друзей даже на время оставили сомнения в собственных чувствах. Сейчас им было хорошо вдвоем: хотелось просто быть рядом, сидеть, толкаясь локтями и смеясь над нелепыми эпизодами знакомого фильма. Они сблизились настолько, что уже могли не произносить шутки вслух, достаточно было лишь пересечься взглядами, чтобы понять друг друга без слов. — У тебя вот тут крошки, — Стар улыбнулась, убирая начос с щеки друга. Для этого ей пришлось придвинуться ещё ближе и они оказались в неожиданно тесном положении, однако никто не стал отодвигаться. Им было комфортно и так.       Друзья, увлеченные фильмом, даже не заметили, как закончились хрустящие чипсы. Марко, что сидел ближе к выходу из домика, поставил пустые тарелки снаружи, а затем снова забрался внутрь, привычно устраиваясь рядом с Би-флай. Холодный ночной воздух сквозняком ходил по комнате, ведь за окном уже совсем стемнело. Внутри шалаша было тепло, но Стар всё равно поёжилась и придвинулась к Диазу теснее. Теперь они уже практически лежали друг на друге. — О, мой любимый момент… — шепнула завороженная Баттерфляй.       Яркие блики киношных сцен отражались в её прекрасных голубых глазах. Марко невольно засмотрелся на подругу, что устроилась на его плече и вцепилась в толстовку. — Ты вообще смотришь? — светловолосая принцесса повернулась к нему и ощутила на своей коже теплое дыхание юноши.       Щеки обоих порозовели, но ни один не повернулся к экрану. Взгляд Марко опустился ниже, на нежно-розовые губы девушки. Стар невольно закусила нижнюю губу. Напряжение между ними нарастало, более того, им обоим по непонятной причине стало жарко. Звуки фильма доходили до них как-то приглушенно, да и им уже было всё равно на кино, ведь друзья наизусть знали каждый поворот сюжета. Сейчас их больше всего интересовало совсем иное. Светлая чёлка Би-флай упала ей на глаза, заставив ту дернуться, чтобы смахнуть волосы, но у неё не получилось. Диаз нежно убрал спадающие пшеничные локоны и поправил ободок девушки. Та смущённо улыбнулась.       Какая же она милая. Девушка внеземной красоты.       Наверное, мысли юноши читались в его завороженном взгляде. Парень чуть наклонил голову вбок, сокращая расстояние между ними до минимума, а затем замер, оставляя право выбора за подругой. Девушка, казалось, никак не могла успокоить разбушевавшиеся мысли.       Разве друзья так делают? Разве это понравится Джеки? Разве я не должна сейчас оттолкнуть его? Я так не хочу этого делать… Но, может быть, всё-таки стоит попробовать? — Я помяла твою толстовку, — Стар смущенно опустила глаза, сгорая от стыда.       Диаз отвёл взгляд, пытаясь понять, что на него только что нашло. — Неважно. — Марко… — тихо позвала девушка.       Юноша медленно повернулся к светловолосой. Мягкий свет волшебной звезды над их головами делал и без того прелестные черты лица ещё более чарующими. Парень ощутил буквально физическую необходимость в том, чтобы прикоснуться к ней, к её милым сердечкам на щёчках, к нежной коже на шее, к острым ключицам… Стоп. С трудом, он всё же остался недвижим. — Марко, прости…       Стар вдруг подалась вперёд, одной рукой опираясь о плечо юноши. Лишь только её губы коснулись губ темноволосого, как тот ответил более настойчивым поцелуем. Руки парня коснулись плеч девушки, а затем он обнял её, притягивая ближе. Принцесса не отстранилась. Её глаза были прикрыты, а руками она всё так же сжимала красную ткань толстовки. Где-то на отшибе подсознания Диаза мелькнула мысль о том, что девушка очень любит мять его вещи, но затем его сознание сосредоточилось лишь на одном. На чувствах. На прикосновениях. На близости с самым нужным для него человеком.       Так нельзя, так нельзя, хорошая подруга не должна рушить чужие отношения… Почему я вообще помешалась на этой Джеки? Почему я целое выступление срисовала с неё? Я даже цвет её любимый забрала! Нет, я не могу так! Я не должна сейчас его целовать. Он же любит Джеки. Но почему тогда он мне отвечает взаимностью? Чёрт тебя дери, Диаз, но я буду правильным лучшим другом!       Стар разорвала поцелуй. Ей не хотелось этого, но чувство вины и непонятный страх были сильнее страсти. Марко удивленно уставился на неё, восстанавливая сбитое дыхание. — Так нельзя… — прошептала девушка, а затем буквально выскочила из их уютного гнездышка и закрылась у себя в комнате.       Ошарашенный юноша проводил её взглядом. Парень начал лихорадочно соображать, что же он сделал не так, ведь она вроде как сама потянулась к нему. Неужели он так плох?       Ну конечно. Дурак ты, Марко. Кто ты вообще такой, чтобы целоваться со Стар Баттерфляй? Ты даже не смог нормально провести свидание с земной девушкой, что уж говорить о принцессе Мьюни. Ты должен был быть благодарен хотя бы за то, что она дружит с тобой. Но теперь… теперь она вообще не заговорит с тобой, неудачник.       Парень схватился за голову. Что-то странное творилось между ним и его подругой. Несколько секунд назад они были объяты нежными чувствами и почти счастливы, но сейчас у обоих будто забрали спасительную соломинку.       Звёздочка над головой Марко погасла. На экране телевизора побежали титры.