Триада Хаоса

      Три дня прошли впустую. Все это время Зуко только то и делал, что бродил по городу, исследуя самые дальние его уголки. Попасть в закрытую часть города он мог только под предлогом встречи с Предвестником, но тогда о поисках Аанга не могло бы быть и речи. Зуко надеялся, что проход в личные апартаменты Ано из тронного зала был не единственным, и что существовали и другие секретные пути, однако обнаружить их ему так и не удалось. Конечно, время от времени Зуко посещала мысль позвать на помощь Тоф, однако он тут же решительно отметал ее. Он хорошо помнил, как Ано моментально разоблачил его, едва почувствовав его энергию, а ставить под угрозу жизни друзей, да и саму миссию по спасению Аанга, в его планы не входило.       По этой же причине Зуко до сих пор ни разу не вышел с друзьями на связь. Он понимал, что те беспокоятся за него, но сделать ничего не мог. Если бы он покинул город в первые же дни после своего возвращения, то, наверняка, навлек бы на себя подозрения. Он знал, что за ним наблюдают, и наблюдают еще бдительней, чем раньше, и изо всех сил старался ничем не выдать себя. Отправлять с посланием Итана, который явно не пользовался у Ано доверием, тоже было рискованно, так что друзьям придется подождать. Он встретится с ними, но чуть позже, когда у него появится такая возможность.              Календарь и механические часы в убежище Триады Хаоса находились в библиотеке. Сразу после посвящения Зуко много времени проводил там, но сейчас он в библиотеку практически не заглядывал, так что о наступлении дня и ночи узнавал лишь по ощущениям прилива или угасания собственной огненной энергии. Впрочем, ему этого было вполне достаточно. Еще одно преимущество покорителей огня перед покорителями других стихий, и их же главная слабость, на которой в свое время искусно сыграл Ано, организовав нападение во время солнечного затмения. Тогда он был в одном шаге от захвата Страны Огня. Люди огня слишком зависимы от солнечной энергии. Сила покорителей земли или воздуха не зависит от времени суток, и даже покорители воды не ощущают особого упадка сил в то время, когда на небосводе не сияет луна. В отличие от покорителей огня.       Именно эти мысли и крутились в голове Зуко, когда он, окончательно вымотавшись после целого дня безуспешных поисков, направлялся к своему дому, чтобы отдохнуть несколько часов, а затем с новыми силами продолжить их. Судя по его ощущениям, время уже приближалось к полуночи – огненная энергия текла по его телу медленно, вяло, подобно пересыхающему ручейку. В отличие от энергии Хаоса. Зуко уже привык к виду теней у своих ног, к их безостановочному движению и к их бесплотным прикосновениям. Он их больше не боялся. Тени были его сущностью, частью его естества. Он знал, что пока он не сопротивляется им, пока не пытается избавиться от них, они не причинят ему никакого вреда.       Проходя мимо Святилища, Зуко машинально бросил взгляд на ведущий туда проход и неожиданно для себя обнаружил, что зал был пуст. Стражей Святилища нигде видно не было, лишь гигантская статуя Хаоса величественно возвышалась на своем массивном постаменте в зеленоватом сиянии светящихся кристаллов. Зуко на мгновение застыл на месте, а затем быстро огляделся по сторонам и, слегка подобравшись, направился в зал. Разумом он осознавал, что ему не нужно было красться – он мог свободно входить в Святилище в любой момент, когда только этого бы пожелал, – но старые рефлексы неумолимо давали о себе знать. Его поступь стала более мягкой и пружинистой, движения – более плавными, а взгляд цепко выхватывал каждое движение, каждое изменение в окружающей обстановке, чтобы успеть среагировать, если в Святилище неожиданно появится кто-то еще.       Зуко не ошибся: стражей на их обычном посту действительно не было. Он еще раз внимательно оглядел зал и, убедившись, что его никто не видит, бесшумно ступая, подошел к ведущей в тронный зал двери. Взявшись за большое медное кольцо, он снова замер и прислушался. За дверью царила тишина. Ни звука, только тихий шум ветра, пробивающегося в пещеру через вентиляционные отверстия. Зуко глубоко вздохнул и осторожно толкнул деревянный створ.       Дверь поддалась. Зуко пришлось приложить усилия, чтобы приоткрыть тяжеленный створ. Заглянув в зал и убедившись, что там действительно никого нет, Зуко проскользнул вовнутрь и тщательно затворил дверь за собой.       Закрепленные на стенах тронного зала светильники сейчас были погашены, но вмурованных в стены светящихся кристаллов было вполне достаточно, чтобы пещера не погрузилась в абсолютный мрак. Их зеленоватое сияние до сих пор вызывало у Зуко неприятные ассоциации, хотя с тех пор, когда он впервые оказался в плену Дай Ли в подвалах их агентуры под озером Лаогай в Ба Синг Се, прошло много-много лет. Бесшумно ступая, Зуко миновал алтарь, при одном взгляде на который почувствовал, как холодок отвращения пробежал по его спине, пересек зал и приблизился к скрытому в тенях коридору, через который Ано три дня назад провел его в закрытую часть города.              В отличие от просторных пещер убежища, на территории которых были выстроены целые улицы из каменных и деревянных построек, закрытый город больше походил на те самые подвалы агентуры Дай Ли. Точно такая же бесконечная сеть широких каменных тоннелей с низкими арочными потолками и множеством проходов, ведущих в небольшие залы и комнаты. Зуко даже подумалось, что их, возможно, строили одни и те же люди. Почему бы и нет? Этот город был таким же древним, как катакомбы старого Ба Синг Се. Наверное, существовала какая-то веская причина, по которой живущие тут столетия назад люди земли вынуждены были селиться в подземных пещерах, однако Зуко ничего об этом не знал.       К удивлению Зуко, у которого любые пещеры ассоциировались с затхлостью и сыростью, здесь было вполне сухо и даже не слишком холодно. Коридоры были абсолютно пустыми, если не считать светящихся кристаллов, установленных на полу вдоль всех переходов, и закрепленных на стенах светильников, большинство из которых сейчас были погашены. Зуко медленно пошагал вперед, настороженно вслушиваясь в царящую здесь мертвую тишину, нарушаемую лишь тихим эхом его собственных шагов, а память настолько услужливо подбрасывала новые и новые пугающие образы, что он уже был готов услышать стройный хор безжизненных женских голосов, вторящих голосу гипнотизера и повторяющих одну и ту же фразу: «Я – Джу Ди. Добро пожаловать в Ба Синг Се». Зуко понимал, что он находится в совершенно другом месте, и здесь нет никаких Джу Ди и никаких Дай Ли, но все равно никак не мог избавиться от навязчивых страшных воспоминаний.       Когда Зуко оказался здесь впервые, он просто следовал за Ано, внимательно следя, куда тот сворачивает и стараясь запомнить дорогу. Однако сейчас коридоры почему-то казались ему другими. Впрочем, тоннели не были слишком запутанными, и Зуко без труда нашел лестницу, ведущую на верхние террасы. Правда, сейчас они его совершенно не интересовали: Зуко был уверен, что Аанга там искать бессмысленно, а держат его где-то здесь, в одной из этих каменных клеток       Зуко углубился в сеть переходов. Один коридор, второй… Небольшие пустые залы, похожие друг на друга как две капли воды. А потом картина вдруг резко поменялась, когда Зуко, свернув в очередной проход, неожиданно оказался в просторном, хорошо освещенном зале, обстановка которого по своей роскоши могла бы посоперничать с личными покоями членов королевской семьи во дворе столицы Страны Огня.        Зуко даже застыл на месте от удивления, ошеломленно взирая на открывшееся ему зрелище. Пол в этом зале устилали дорогие ковры, стены были завешены гобеленами с вытканными на них причудливыми узорами. Повсюду, куда ни падал взгляд, красовались картины в тяжелых узорных рамах и небольшие мраморные скульптуры, изображающие людей, животных и птиц. Кресла, диваны, столики, тумбочки и книжные шкафы из красного дерева были инкрустированы изящной резьбой и позолотой. Даже камин, в котором ярко пылал огонь, был отделан мрамором и причудливой лепниной.       – Нравится мой кабинет, Зуко?       Зуко едва сдержался, чтобы не вздрогнуть, когда прямо позади него послышался невозмутимый, величественный голос Ано. Странно, почему он не услышал его шагов? Зуко на мгновение зажмурился, восстанавливая внутреннее равновесие, а затем медленно развернулся, изо всех сил стараясь сохранить на лице спокойное выражение.       – Приветствую, Предвестник, – проговорил он, слегка поклонившись стоящему прямо за его спиной Ано. – Прошу прощения за поздний визит. Я хотел увидеться с тобой и надеялся, что ты еще не спишь.       – Не стоит извиняться, Зуко. – Ано сделал рукой широкий жест, приглашая Зуко войти в зал. – Я всегда к твоим услугам.       Зуко медленно прошел вперед, лихорадочно пытаясь придумать достаточно вескую причину, по которой ему вздумалось без приглашения ворваться в личные покои своего покровителя. Увы, когда он находился так близко к Ано, голова его попросту отказывалась соображать. Всепоглощающее влияние его энергии начисто лишало Зуко воли. Он чувствовал себя так, словно его затягивало в зыбучую трясину, и никак не мог сопротивляться этому.       – Располагайся.       Ано опустился в одно из кресел и кивком указал Зуко на стоящий напротив диван. На нем сейчас не было той длинной мантии, облачен он был в простую одежду, и благодаря этому выглядел как самый обычный человек. Если не считать глаз. Бездонных, завораживающих до головокружения, черных глаз.       – Как я сказал, это мой кабинет, – все тем же спокойным тоном проговорил Ано, откинувшись на спинку кресла и не отрывая от Зуко изучающего взгляда. – Я люблю проводить здесь вечера, за хорошей книгой или просто предаваясь размышлениям о новом мире, который воцарится после пришествия Хаоса. Здесь меня ничто не отвлекает, ничто не беспокоит, а треск пламени в камине навевает умиротворение. Ты ведь тоже это чувствуешь, не так ли?       Зуко промолчал. Он никак не мог разделить эмоции Ано, который ощущал умиротворение, думая о разрушениях, убийствах и порабощении.       – Так о чем ты хотел поговорить со мной, Зуко? – видя, что отвечать Зуко не собирается, сменил тему Ано. – Зачем ты пришел ко мне?       – Я… – Зуко на мгновение запнулся прежде, чем произнести единственное, что пришло ему в голову: – Я хотел поговорить о твоем предложении.       Ему показалось, что глаза Ано на мгновение азартно вспыхнули. Тот даже слегка подался вперед.       – Ты готов стать духом?       Зуко покачал головой.       – Нет. Пока еще нет. Но я хотел побольше узнать об этом. Узнать, как это происходит. Понять, что меня ждет.       – Я понимаю. – Ано мягко улыбнулся. – Что ж, спрашивай. Я готов ответить на любые твои вопросы.       Зуко слегка воспрянул духом. Похоже, все складывалось весьма удачно, и даже из непредвиденной встречи с Ано можно будет извлечь пользу. Возможно, из разговора с ним удастся получить хотя бы небольшой намек на то, где сейчас находится Аанг.       – Как так получилось, что ты превратился в духа?       Ано вновь откинулся назад и забросил ногу за ногу.       – Признаюсь тебе, Зуко, – задумчиво проговорил он, – до моей встречи с Хаосом я не был особо религиозным человеком. Мои родители были простыми людьми, и нам было не до чтения религиозных текстов и поклонения духам в храмах. Мы с утра до ночи трудились на принадлежащей нашей семье ферме, и хотя деньги у нас всегда водились, люди познатнее смотрели на нас как на отбросы. Я, даже будучи совсем мальцом, остро страдал от этой несправедливости.       – Так, значит, все дело просто в мести? – пристально глядя на него, спросил Зуко.       Губы Ано вновь изогнулись в ироничной улыбке.       – Твоя прямолинейность, Зуко, подкупила меня с самой нашей первой встречи. Нет, я не собирался никому мстить. Хотя не буду отрицать, что сейчас чувствовать свое превосходство над людьми, которые в другой ситуации посчитали бы меня просто мусором, весьма и весьма приятно.       Не просто превосходство. Власть. Зуко видел, что Ано просто упивается своей властью над другими людьми. Это сквозило в каждом его слове, в каждом жесте, в его улыбке и в том, как он смотрел на окружающих. Сумасшедший властолюбивый маньяк.       – Наша ферма располагалась на южном побережье материка Страны Огня, – продолжил тем временем свой рассказ Ано. – А неподалеку от нее простирался огромный лес.       Зуко слегка нахмурился.       – Долина Забвения?       Ано смерил его еще одним испытующим взглядом.       – Тогда местные называли его по-другому. Но, да, это был именно тот лес. Там всегда было очень тихо и безлюдно. Я любил проводить свободное от работы время, гуляя по его окраинам. Однажды я задумался и забрел далеко вглубь леса. И там я повстречал его. Духа Хаоса.       Зуко опустил взгляд, чтобы не выдать себя. Зная наверняка, что духа Хаоса не существует, он даже не сомневался, с каким духом повстречался тогда Ано.       – Именно тогда на меня снизошло просветление. Именно тогда я понял, какова моя роль в этой жизни. – Ано замолчал на несколько секунд, видимо, погрузившись в воспоминания. – Дух Хаоса разделил со мной свою энергию, – отстраненно продолжил он, глядя невидящим взглядом сквозь Зуко. – Его прикосновение обратило меня в духа, и я обрел такие способности, о которых, будучи человеком, даже мечтать не мог. – Он слегка встрепенулся, и взгляд его вновь стал осознанным. – Сам дух Хаоса не мог покинуть границы этого леса, но я мог. И я отправился нести его учение в наш мир. Для того чтобы однажды он вернулся сюда, и в мире воцарился истинный порядок, в котором не будет правителей среди людей, где все будут подчиняться одному лишь отцу нашему Хаосу.       Ано в точности повторял суть миссии Триады Хаоса, которая была запечатлена в манускриптах, и которая искусно внушалась каждому посвященному, намертво отпечатываясь в его разуме в момент посвящения. Зуко она была внушена тоже, и ему приходилось прилагать огромные усилия, чтобы не поддаваться влиянию группового разума и мыслить рационально, отделяя зерна от плевел. Истинный порядок – это уничтожение всех форм власти и приведение мира к анархии. Затем – убийство всех сопротивляющихся, возвышение Триады Хаоса как главенствующей силы и провозглашение ее предводителя правителем всего мира. Единственное, чего Зуко не мог понять до конца, это своей роли во всем происходящем. Поскольку никакого духа Хаоса не существовало, то и его воплощением он стать никак не мог. Как Ано планирует использовать его энергию, Зуко решительно не понимал.       – Наверное, тебе хочется узнать, что я чувствовал, когда стал духом? – поинтересовался Ано и, получив в качестве подтверждения короткий кивок, продолжил: – Конечно, мир для меня стал другим. Моей прежней жизни больше не существовало. На первых порах все казалось слишком сложным, слишком запутанным. Я буквально сходил с ума. Мне даже пришлось уйти от людей и некоторое время жить в отшельничестве, пока я окончательно не привык к своей новой сущности. Но тебе, Зуко, это не грозит. Моя энергия и так уже в тебе. Твое перерождение пройдет быстрее и легче. И, потом, я буду рядом. Я помогу тебе справиться.       Зуко поднял на Ано взгляд. Тот смотрел на него без тени улыбки, пристально, изучающе, словно пытался дотянуться до самых глубин его души. У Зуко не возникало ощущения нереальности происходящего, как это происходило в прошлый раз, когда они с Ано остались наедине, однако он чувствовал, что силы его убывают. Все-таки Ано вытягивал из него энергию в течение всего этого разговора. Незаметно, но неумолимо, выцеживая ее капля за каплей, лишая его воли и сил к сопротивлению.       – Это зависимость, Зуко.       Зуко непонимающе нахмурился.       – Что?       – Ощущения, которые возникают, когда прикасаешься к чужой энергии. Они вызывают зависимость. Я уже больше шестисот лет живу в облике духа, и за это время прикасался к чужой энергии бессчетное число раз, но так и не насытился этими ощущениями. Ими невозможно насытиться. Всегда хочется еще, и еще, и еще.       Ано вдруг резко поднялся на ноги и шагнул к Зуко. Зуко же, моментально осознав, к чему тот ведет, тоже вскочил с места и отступил на шаг. Ано покровительственно улыбнулся ему.       – Поначалу я тоже противился этим желаниям. Пытался сдерживаться, останавливал себя. Но со временем я осознал, что сопротивляться незачем. Это слишком хорошо, чтобы добровольно отказываться от такого дара. И, что самое главное, совершенно неважно, кто твой партнер: женщина или мужчина, ребенок или старик. Физическая форма не имеет значения. Только энергия, – добавил он и, неожиданно подавшись вперед, плотно прижал ладонь к груди Зуко. – Только энергия…       Зуко едва не задохнулся, когда горячий поток чужой энергии нахлынул на него мощной приливной волной. Зуко не просто чувствовал жизненную энергию Ано. Он осязал ее каждой клеточкой своего тела. Невыразимое, извращенное наслаждение от ощущения чужой энергии, пронизывающее все его естество и доставляющее немыслимое удовольствие. Слишком хорошо, чтобы этим можно было когда-нибудь вдоволь насытиться. Слишком хорошо, чтобы можно было добровольно от этого отказаться.       – Это дар Хаоса нам. Нам с тобой, Зуко, – продолжал говорить Ано, и его голос, казалось, отдавался прямо в сознании Зуко, минуя слух. – Мало кто из посвященных удостоился такой чести. Из ныне живущих не осталось никого, в ком было бы достаточно сил для того, чтобы принять в себя такую концентрацию энергии Хаоса. Ты такой один, Зуко. Не сопротивляйся своим желаниям. Не отказывайся от дара. Наслаждайся им.       Черные сгустки струящейся вокруг Ано энергии быстро вытягивались, набухали, закручиваясь в спирали, и оплетали Зуко густой черной паутиной. Он был в полной власти Ано, но даже не пытался сопротивляться. Его способности трезво мыслить уже давно растворились в океане наслаждения.       Почти не осознавая, что он делает, Зуко медленно поднял руку и прижал ладонь к груди Ано, инстинктивно желая почувствовать больше, и новый сладостный, горячий поток растекся по его телу, окатывая его новыми волнами ослепительного удовольствия. Пленительная туманная пелена застилала его разум. Остановиться невозможно. Хочется еще, и еще, и еще. Бесконечно купаться в этих неописуемых ощущениях, превращая время в вечное блаженство.       – Я знаю, что ты боишься меня, Зуко, – прошептал Ано у самого его лица. – Не бойся. Я не причиню тебе боли. По крайней мере до тех пор, пока ты сам не попросишь меня об этом. Со мной ты будешь испытывать лишь наслаждение. Со мной ты никогда не состаришься, никогда не умрешь. Мы с тобой станем единым целым. Просто согласись стать духом. Просто согласись стать моим.       Его губы прижались к губам Зуко, и в этот же момент Зуко ощутил, как оплетающие их со всех сторон черные змеящиеся щупальца энергии одновременно впились в него, пронзая его насквозь. Зуко содрогнулся от неожиданности, но, как ни странно, боли не почувствовал. Напротив, это проникновение, ощущение чужой энергии в своем теле доставляло ему такое умопомрачительное удовольствие, что единственное, чего он сейчас безудержно желал, чтобы это никогда не прекращалось. Его неумолимо затягивало в густую трясину наслаждения, засасывало, обволакивая такими чудесными ощущениями от физических и энергетических прикосновений, что сопротивляться этому было просто невозможно.       Зуко пришлось задействовать всю свою силу воли, чтобы заставить себя остановиться. В один момент собрав остаток сил, он резко толкнул Ано в грудь и одновременно отпрянул назад.       Ано ошеломленно уставился на него. Он явно не поверил своим глазам.       – Что? Зачем?       Зуко ничего не ответил. Как только прикосновения Ано исчезли, безумная эйфория, захлестывающая его разум и лишающая способности мыслить, испарилась, сменившись самым настоящим ужасом. Ему было страшно признаться даже самому себе, что, прикасаясь к энергии Ано, он испытывал настолько потрясающее, умопомрачительное, сходное с сексуальным удовольствие. Духи, да что же это с ним происходит? Это ведь не просто неправильно. Это ненормально!       Ано медленно покачал головой.       – Я потрясен, Зуко. Потрясен твоим упрямством. Я предлагаю тебе то, что недоступно ни одному другому смертному, и я знаю, что тебе это нравится. И даже не потому, что это не может не нравиться. Я чувствую твою энергию, я чувствую тебя и то, что ты испытываешь. Я знаю, что ты хочешь этого. Так почему же ты отказываешься от моего предложения?       Зуко закрыл лицо ладонью. Ему все еще было тяжело дышать после пережитого, и возбуждение никак не отступало.       – Прости, – пробормотал он, с трудом выдавливая из себя слова. – Прости, Ано. Я не хотел разочаровывать тебя. Наверное, я просто еще не совсем готов.       Зуко понимал, что если он будет сопротивляться открыто, то неминуемо обречет свою миссию на провал. Слишком много энергии Хаоса в его теле. Слишком сильна власть Ано над ним. Единственное, что он сейчас может делать, так это изображать покорность и смирение. Только так он сможет выиграть еще немного времени.       Ано еще несколько секунд неподвижно взирал на него, а затем губы его вновь тронула легкая покровительственная улыбка, и Зуко незаметно выдохнул с облегчением. Похоже, пронесло.       – Да, я понимаю, – проговорил Ано, и Зуко мог бы поклясться, что голос его прозвучал почти ласково. – Сила Хаоса в тебе существенно возросла, однако твоя человеческая сущность еще не успела окончательно приспособиться к своей новой природе. Оттого и возникают противоречия. Это нормальный процесс. Он небыстрый, это верно, но ты привыкнешь, обещаю. Все будет хорошо.       – Спасибо. – Зуко учтиво поклонился, старательно пряча от собеседника взгляд. – Позволь мне оставить тебя.       Ано милостиво кивнул.       – Ступай. И помни, что мои двери всегда открыты для тебя. Приходи когда почувствуешь, что готов. Я буду ждать.       Зуко резко развернулся, изо всех сил пытаясь скрыть охватившую его панику после последних слов Ано, и торопливо направился к выходу.              Едва покинув апартаменты Ано, Зуко чуть ли ни бегом бросился вон. Он даже не понимал, куда идет, просто пытался уйти подальше, сбежать от мерзких склизких щупалец энергии Ано, которые, казалось, все еще тянутся к нему, пытаясь поймать и затянуть обратно в трясину умопомрачения.       Зуко трясло, как в лихорадке. Сейчас, когда все закончилось, когда одурманивающий туман не застилал его разум, все произошедшее виделось под совершенно другим углом. Что за ненормальное, извращенное наслаждение он испытывал? Как ему могли нравиться эти вязкие, скользкие, влажные прикосновения энергии Ано? Как ему могли нравиться его объятия, его ласковый шепот, его поцелуи…       Резко подкативший рвотный позыв заставил Зуко упасть на колени. Его вырвало желчью прямо в том месте, где он сейчас находился. И еще, и еще. Всякий раз, когда он вспоминал, как губы и язык Ано касались его губ, его вновь и вновь скручивало спазмом тошноты.       Духи!       Зуко обтер рот ладонью и обессилено привалился к холодной стене, старательно пытаясь отрешиться от навязчивых образов. Дело было даже не в самом поцелуе. Хуже всего было то, что Зуко это нравилось. Если бы он не сумел преодолеть себя, если бы позволил Ано зайти дальше… Ано прав. Прикосновение к чужой энергии – это зависимость. Слишком сильная, чтобы от этого можно было добровольно отказаться.       И снова Зуко потребовалось приложить немало усилий, чтобы заставить себя подняться. Руки и ноги его дрожали, ему стало нестерпимо холодно. Накатила неимоверная слабость, хотелось просто лечь и уснуть, хотя бы и прямо здесь, на этом ледяном каменном полу посреди пустого тоннеля.       Внезапно Зуко почувствовал легкое, едва ощутимое прикосновение. Словно ветерок лизнул его щеку. Странно, этот ветерок не был холодным. Он был теплым, живым, похожим на… энергию?       Зуко зажмурился и резко тряхнул головой. Что с ним происходит? Почему он чувствует чужую энергию, ведь рядом с ним никого нет. Или… есть?       Он настороженно замер и снова прислушался к собственным ощущениям. Нет, ему не показалось. Он действительно чувствовал чужую энергию. Очень слабо, практически неосязаемо, но чувствовал. Как же это могло произойти? Возможно, во время недолгой близости Зуко с Ано ему снова передалась часть его энергии, и теперь он мог ощущать энергию других людей даже без необходимости прикасаться к ним. Было ли это явление временным, или он навсегда обрел эту новую способность, Зуко не знал, но сейчас это и не имело значения. Он чувствовал, что рядом с ним кто-то был. И этим кем-то вполне мог оказаться Аанг.       Зуко быстро огляделся вокруг. Вдоль стен освещенного зеленоватым сиянием тоннеля зияли темные проходы, ведущие в многочисленные пустые залы и клетушки. Большинство из них не имели дверей, но некоторые были закрыты отодвигающимися каменными створами. Зуко вдруг вспомнилось, как они вдвоем с Джетом бродили по точно таким же тоннелям подземелья базы Дай Ли, заглядывая за каждую дверь, в поисках Аппы. Правда, тогда им приходилось прятаться от шныряющих повсюду агентов, а сейчас он здесь был один и полностью предоставлен самому себе.       Зуко снова мотнул головой, отгоняя ненужные сейчас воспоминания, и медленно двинулся вдоль стены, заглядывая за каждую дверь. Одна, вторая, третья… Может, все это ему просто показалось? Может, это просто отголоски прикосновения к энергии Ано все еще давали о себе знать? Четвертая, пятая, шестая… Нет, не может быть все так просто. Рядом с Аангом Ано наверняка оставил вооруженную охрану. Не мог он быть настолько непредусмотрительным. Седьмая, восьмая… Проклятье!       Хотя Зуко и был готов ко всему, он все равно вздрогнул, когда, отодвинув очередную дверь, обнаружил за ней неподвижно лежащее прямо на полу пустой каменной клети тело Аанга.