Избранный

Юньлань потянулся и, перевернувшись на другой бок, зарылся носом в подушку, только после этого поняв, что что-то не так. Кажется, после разговора с профессором Шэнем он слишком расслабился, и усталость, скопившаяся в течение последних суток, взяла верх над осторожностью, и он позволил себе уснуть прямо в лаборатории, чего в присутствии вампира делать уж никак не следовало. Но откуда здесь взяться подушке? Или Шэнь Вэй и вправду живёт на работе? Юньлань открыл глаза и обнаружил себя на удобной кровати в незнакомой комнате. На стуле рядом с кроватью, уставившись на него, сидел Шэнь Вэй. Глаза его светились рубиновым, а на красивом лице застыло напряжение, словно он превозмогал сильную боль или… желание. Чжао подскочил на кровати и шарахнулся от него. — Прости, я не хотел тебя напугать, — мягко проговорил Шэнь Вэй, снова надевая маску милого безобидного профессора. — Вот ещё… Я и не думал пугаться, просто рефлексы сработали, — фыркнул Юньлань. — Не каждый день просыпаюсь в логове вампира. Может, откроешь тайну, как я сюда попал? — Стол и стул в лаборатории — не самое удобное место для сна, поэтому я отнёс тебя к себе домой, — объяснил Шэнь. — Какой позор, — прикрыв лицо руками, проговорил Чжао, — это ж крест на моей репутации крутого парня, если меня тащили на руках через весь студгородок, словно обморочную девицу. — Не беспокойся, нас никто не видел, ведь я доставил тебя сюда не пешком, а по воздуху, — успокоил его Шэнь Вэй. — Неужели это не сказки, и ты действительно умеешь летать? — удивился Юньлань, тут же забывая и о стыде, и о своих опасениях. — Жаль, что я не проснулся и этого не видел. — Тебе нужно было отдохнуть, поэтому я не стал тебя будить, а, напротив, углубил твой сон, — признался вампир. — Что ещё ты со мной сделал, пока я спал? Ну, же, признавайся. У тебя было такое плотоядное выражение лица, когда я проснулся, — Чжао заметил, что одежду с него не снимали, на шее и запястьях нет следов от клыков, стало быть, ничего предосудительного профессор не делал, однако не смог отказать себе в удовольствии немного его подразнить. — Я мог бы соврать тебе, но не стану этого делать. Я ведь вампир, поэтому вполне естественно, что мне захотелось отведать твоей крови, но я в состоянии держать свои желания под контролем, — посмотрев ему в глаза, ответил Шэнь Вэй. — Сдаётся мне, речь идёт не только о жажде крови, — хитро прищурившись, высказал догадку Чжао. — Тебе пора вставать, если не хочешь опоздать на занятия, ты и так уже в этом семестре двести часов пропустил, не стоит усугублять ситуацию. Если вдобавок к этому вовремя не сдашь зачёты, то твоей судьбой займётся учебно-воспитательная комиссия. Я приготовил тебе завтрак, поешь как следует перед уходом, — Шэнь Вэй поспешно удалился на кухню и нарочито громко зазвенел посудой. «Сбежал от ответа», — понял Юньлань. В квартире профессора было светло, чисто и очень уютно. Совсем не похоже на типичное тёмное, пыльное и мрачное жилище вампира, вернее, то, каким его представлял себе Чжао. Юньлань ещё раз потянулся, вкусно, с хрустом в спине и шее, и пошел проинспектировать вампирские удобства. Они ничем не отличались от его собственных, разве что все вещи аккуратно стояли и лежали на своих местах, а на стиральной машине были предусмотрительно оставлены большое махровое полотенце и новая зубная щётка. Чжао принял душ, причесался, почистил зубы и направился на кухню, ориентируясь по доносящимся оттуда ароматам. Отпад! Этот вампир ещё и готовить умел. Желудок Чжао заурчал, намекая хозяину, что уже давно пуст. Юньлань плюхнулся на заблаговременно отодвинутый от стола стул и набросился на еду: блинчики с персиковым джемом и кофе. То, как быстро исчезали во рту Чжао блины, показало Шэню, что его стряпня пришлась по вкусу, что подтвердил блаженный стон гостя. А на Вэя нахлынули воспоминания о том, как он давным-давно так же готовил завтраки и ужины Кунь Луню, и тот тоже чавкал от избытка чувств. Шэнь Вэй вздохнул и опустил глаза. — Что-то не так? Я чем-то тебя расстроил? — Чжао тут же заметил изменения в поведении и мимике вампира и даже прекратил жевать. — Я что-то нарушил? Какие-то ваши вампирские правила приёма пищи? Шэнь улыбнулся не то радостно, не то грустно и ответил: — Всё в порядке, просто кое-что вспомнилось из прошлого. Памятуя о недавней размолвке, Чжао хотел высказать догадку о причинах его печали, но не успел, потому что, разбив окно, в квартиру вломился вооружённый до зубов братик Чу, а входную дверь высадил направленный заряд (не иначе как дело рук Линь Цзина). Когда пыль осела, в дверном проёме показался и сам виновник погрома с перепачканным лицом и всклокоченными волосами. — Вы, что, совсем охренели?! — заорал на них Юньлань. — Разве можно вот так внезапно вламываться к человеку в жилище? — Но, Чжао, мы с тобой с прошлой ночи знаем, что профессор Шэнь не человек, — возразил Линь. — Ты посмотрел видеозапись, которая это подтверждает, поговорил с Дацином о Первородных, а потом внезапно пропал. Тебя не было очень долго, ты даже на первую пару не явился. Камеры слежения показали, что ты пошёл в лабораторию профессора Шэня и не вернулся. Что мы могли подумать? — Для начала вы могли просто подумать, прежде чем пороть горячку. Если я не взял с собой оружия и никого не предупредил, значит, у меня были на то причины. Я доверяю Шэнь Вэю, и хотел поговорить с ним и во всём разобраться, — отчитал ребят Юньлань. Чу Шучжи и Линь Цзин переглянулись, и последний возразил: — Мы и звонили, но телефон был отключён. — Прошу прощения, это я выключил его, чтобы ничто не потревожило твой сон, — вклинился профессор Шэнь, заглядывая в глаза Чжао и передавая ему телефон так, чтобы соприкоснулись их руки. При виде этой картины Чу заключил: — Сдаётся мне, что он под внушением. — Нет никакого гипноза, — возразил Чжао. — Братишка Чу, пожалуйста, без глупостей. Прошу, не делай резких движений, — он предостерегающе поднял руку. — Шэнь Вэй на нашей стороне, он хочет навести порядок в вампирском сообществе Лончена. Так что с сегодняшнего дня он будет работать в нашей команде. — Охренеть! — только и смог сказать старина Чу. — Не то слово, — согласился с ним Линь Цзин, пребывая в состоянии культурного шока. — Поэтому не следует за меня беспокоиться, профессор Шэнь на руках меня носит и вкуснятиной кормит, — продолжил измываться над друзьями Юньлань. — Так что в следующий раз трижды подумайте, прежде чем выламывать двери, а то рискуете увидеть нечто, не предназначенное для посторонних глаз. — Я мигом всё починю, — засуетился Линь Цзин, понимая, что они с Чу явно здесь лишние. — Старина Чу, ты ведь поможешь мне? — На твоём месте я не стал бы доверять кровососу. Кто знает, может, это именно он устроил этой ночью бойню в круглосуточном торговом центре, — высказался Чу, но попыток развязать драку не предпринимал. — О какой бойне идёт речь? — посерьёзнел вдруг Чжао. — Ах, да, у тебя же был отключен телефон, иначе бы ты уже знал, — ответил Чу. Чжао тут же уткнулся в телефон. Он открыл городской сайт, промотал ленту новостей и сказал: — Занятия сегодня отменяются. Срочно едем туда. — Я с вами, — поднялся со стула Шэнь Вэй. — Профессор Шэнь, если студенты прогуливают занятия — это ещё полбеды, а вот если их пропускает профессор — это уже серьёзное происшествие, — возразил Чжао. — Сам же сказал, что я теперь в вашей команде, стало быть, должен ехать с вами на место происшествия и выяснить все обстоятельства этого дела, — отправляя посуду в мойку, урезонил его профессор. — Хорошо, только сначала заскочим ко мне в общагу за кое-какими вещами и Дацином, — согласился Юньлань. — Ты собираешься взять на место преступления своего кота? — удивился профессор. — А что такого? В полиции же есть служебные собаки, а у меня — служебный кот. Он очень умный, — пояснил Юньлань, не посвящая в то, что этот кот был оборотнем. *** Хорошо, что они взяли с собой Шэнь Вэя, иначе лежать бы им сегодня в тех же пластиковых мешках, что и остальным жертвам. Потому что вампир, устроивший резню, явно их поджидал, и он оказался намного сильнее и быстрее всех тех, кого Чжао встречал когда-либо раньше. Этот вампир в маске даже Шэня сумел ранить, что уж говорить о простых смертных… А вот на Чжао сегодня не было ни царапины. Он смотрел на пятно крови, расплывавшееся на белой рубашке Шэня, и не верил своим глазам — кровь вампира такая же красная, как у него, и, судя по пролёгшей между бровей складке, тому так же больно, как и обычному человеку. Когда разбушевавшийся вурдалак, которому Дацин прокусил ногу, исчез столь же внезапно, как и появился, Чжао не выдержал и бросился к Шэню со словами: — Тебе нужно в больницу. — С ума сошёл! — возразил Дацин, вернувшийся в человеческую ипостась. — Пусти козла в огород… — Он прав, — согласился Шэнь Вэй, — по скорости регенерации они сразу поймут, что со мной что-то не так, и анализ крови это подтвердит. Нужно просто вытащить осколок от кола, засевший в ране, и она сразу затянется, но для этого мне понадобится помощь кого-то из вас. — У меня лапки, — буркнул Дацин и снова превратился в кота (не хватало ещё заниматься лечением своего заклятого врага). Линь Цзин и Чу Шучжи просто отвели глаза. — Кто-то должен остаться здесь на случай, если тот упырь вернётся, — сказал Чу. — Так быстро он не вернётся. Вампиру нужно срочно обработать рану, иначе яд с моих клыков разнесётся кровью по всему его телу, и вскоре оно сгниёт, — успокоил его Дацин. — Значит, я могу поехать к профессору и оказать ему первую помощь, — тяжело вздохнув, заключил Юньлань и, взяв под руку, повёл Шэня на стоянку такси. — Ты знаешь, кто это был? — Нет, — Шэнь Вэй покачал головой, — но его манера держаться мне как-будто знакома. Кроме того, он прекрасно осведомлён, какое именно дерево может причинить вред Первородному. — Я так и знал, что тебя не убить обычным колом. — Но те вампиры, которые покушались на меня в прошлый раз, об этом не знали. Значит, в городе появился кто-то новый, и этот кто-то подозрительно хорошо осведомлен, — сделал вывод Шэнь Вэй и устало откинулся на спинку сидения. *** Такси остановилось около дома профессора. «Надо же, как я зачастил к Шэню в гости», — подумал Чжао, но закончить свои мысли не успел, так как тот, выйдя из машины, лишился чувств и упал ему на руки. Видимо, опасная заноза начала продвигаться вглубь тела и распространять какой-то зачарованный яд, который лишает вампиров сил. Чжао понял, что действовать надо быстро, пока заноза не достигла сердца. Он занёс профессора в квартиру, положил на диван в гостиной и метнулся в ванную комнату за ватой, бинтами и перекисью водорода. «Ну, а что, — подумалось ему, — если есть яд для вампиров, может, есть и какое-то магическое заражение крови?!» Вернувшись к дивану, он осторожно снял с Шэня рубашку. Кровь не останавливалась, и рубашка промокла насквозь. Профессор был без сознания, бледный и холодный, как мертвец. Нужно было срочно найти пинцет (не руками же в ране ковыряться!). Юньлань перевернул всю квартиру и уже успел пожалеть, что не потащил Шэня в лабораторию, где наверняка имелись все необходимые инструменты. Правда, тогда вряд ли удалось бы скрыть от окружающих, что тот ранен. Когда Чжао уже почти отчаялся, то обнаружил старую готовальню с чертёжными инструментами, рейсфедер из которой мог сойти за пинцет. Чжао тщательно вымыл руки, плеснул на рейсфедер перекиси и принялся за дело. Чтобы можно было увидеть хоть что-то, сначала пришлось промокнуть кровь, затем аккуратно раздвинуть края раны и подцепить рейсфедером щепку. Труднее всего было ухватить её так, чтобы она не раскололась и часть не осталась в ране. Когда это удалось, Чжао поднапрягся и вытащил злополучный кусок дерева из тела, щедро залив место проникновения перекисью. Рана Шэня на глазах стала затягиваться, лицо немного порозовело. А потом Шэнь Вэй вдруг приоткрыл рот, и Чжао увидел, как его клыки сами собой стали расти. «Ему нужна кровь, чтобы полностью восстановиться», — догадался Охотник и, не раздумывая, протянул запястье ко рту Вэя. Тот, словно по наитию, впился в него клыками. Чжао пронзила боль, вскоре голова закружилась, и его потянуло в сон. Уплывающим сознанием, перед тем как упасть рядом с профессором на диван, он услышал то ли крик, то ли стон Шэня: — Кунь Лунь, ты вернулся ко мне!