Сто градусов ниже нуля

Лизз потушила сигарету и с трудом разомкнула слипающиеся глаза. Как же она устала… — Что дальше? — нетерпеливо спросил детектив, присаживаясь напротив. Бакстер тяжело вздохнула. Устала. Ей нужен воздух. — Я могу выйти? Продышаться? — осторожно, но твердо спросила девушка, взглянув на мужчин. — Мисс Бакстер, — начал было детектив, но офицер перебил его: — Пойдемте. Под мою ответственность. Детектив раздраженно закатил глаза, но промолчал, и Лизз, подхватив куртку со спинки неудобного железного стула, первая вышла из допросной, слыша за спиной шаги мужчины в очках. Идя по коридорам участка, она старалась не поднимать взгляда от пола, понимая, что на нее смотрят все, кто только возможно. Мужчина в форме у кофейного аппарата, равнодушно кинувший взгляд в их сторону, уже было отвернулся, но, увидев, кто идет по коридору, вновь резко повернулся, вперив в нее взгляд светлых глаз. В них можно было прочитать: «Подстилка психопата…» Женщина в возрасте, что до этого «боролась» с зависшим принтером, сокрушенно покачала головой, сочувственно-горько усмехнувшись. «Бедняжка… Промыл ей мозги…» Молодые парни — стажеры пошловато ухмылялись, кидая друг другу шутки, несомненно обсуждая интимную жизнь новоявленного убийцы и обычной девушки с улицы. «Интересно, насколько она хороша? Надо будет подкатить к малышке… После Джокера, думаю, полицейским она не побрезгует…» Ее никто не выставлял жертвой психопата, когда только привели в участок, но и слухов не пускали. Поэтому каждый был волен думать все, что его душе угодно. Плевать. Только выйдя из здания она смогла наконец поднять глаза к небу. На улице было холодно и моросил то ли мелкий дождь, то ли мокрый снег, что было, впрочем, не удивительно, учитывая, что до января оставалась пара недель и над жителями Готэма нависали тяжелые тучи. Странно было, что город до сих пор не засыпало снегом. Именно этот первый морозный воздух был сейчас самым приятным для Бакстер. Холод медленно, с каждым вдохом наполнял её лёгкие, одновременно высвобождая голову от навязчивых в последнее время всё более мрачных мыслей. Ей нужен был этот воздух. Бакстер даже на секунду закрыла глаза от удовольствия, и еле заметная ухмылка тронула левый уголок её губ. Открыв глаза, она увидела над собой всё то же вечное небо. — Сколько Вы его не видели? — нарушил тишину офицер, засовывая руки в карманы брюк. Изо рта девушки вылетело облачко пара, но взгляда от темно-серого неба она не оторвала. — Месяц или чуть меньше того… — Скучаете? Лизз приподняла бровь, искоса взглянув на мужчину, и он уточнил: — Не для протокола. Бакстер вновь тяжело вздыхает, отведя взгляд от молчаливого неба и потерев переносицу двумя пальцами. — Скорее нет, чем да. После того, что произошло, я вообще не знаю, как ко всему этому относиться. Под влиянием нашего прогнившего общества наружу вылез ужасный монстр… Непредсказуемый, опасный. Вы ему не ровня, офицер… — Гордон, мэм, — кивает он головой. — Джеймс Гордон. — Элизабет Бакстер, — насмешливо хмыкает она, но выходит как-то надрывно. — Очень приятно познакомиться… Вам бы больше подошло детектив Гордон. Или, — о, мой Бог, — комиссар Гордон! Мужчина смущенно фыркнул и по-доброму улыбнулся. Сняв очки, он просмотрел линзы на свет фонаря и ответил на столь лестный комплимент: — Возможно так и будет когда-то, — усмехнулся он, надев обратно очки и вновь взглянув на девушку. — Не возможно, а так точно, офицер Гордон! Оба улыбнулись, отведя друг от друга взгляды и почти синхронно достав сигареты. Джеймс прикурил себе сигарету и поднес зажигалку девушке, помогая ей сделать то же самое. — Я правда хочу, чтоб вы его поймали. Честно. Оказали помощь… Но, правда, не знаю, чем могут помочь вам мои глупые рассказы ни о чем. — Вернемся в допросную, Элизабет. Для составления психологического портрета хватит и «глупых рассказов». *** (1 ноября 1981 год) Звонок стационарного телефона разнесся по квартире, и Лизз с испугу чуть не рухнула с лестницы, на которой стояла, протирая пыль на полках шкафа. Из спальни вышел Артур и, пройдя мимо девушки, добродушно ей улыбнулся, вызвав ответную улыбку. — Алло? — раздался его голос и Бакстер заинтересованно оглянулась, не переставая водить мокрой тряпкой по дереву. — Да, это я. Лизз медленно спустила ногу, собираясь подойти поближе. — Мистер Мюррей приглашает меня на шоу Мюррея Франклина? — удивленно спросил Флек, и девушка, шокировано выгнув брови, запнулась о нижнюю ступень, с тихим взвизгом рухнув на пол. Мужчина выглянул из-за угла, продолжая прижимать трубку к уху. Увидев целую, но только чуть испуганную подругу, он облегченно выдохнул. — Да, в четверг мне было бы удобно. Да-да, спасибо… Бакстер встала с пола, поправляя задравшуюся футболку, и тут ее снесли с ног, подхватив на руки, закружив по комнате и покрывая лицо поцелуями. — Лизз, это необыкновенно! Ты понимаешь, меня пригласил сам Франклин! Продолжая кружиться, он споткнулся о ту же стремянку, и оба с грохотом и смехом рухнули на диван. Артур, хохоча, спрятал лицо на шее у девушки, опаляя дыханием нежную кожу, а Лизз даже боялась пошевелиться, не желая спугивать этот момент. Впервые за многие дни и недели он был искренне счастлив, — не всегда тебя приглашает на прямой эфир твой кумир. Он поднял лицо и их глаза встретились. Рука Флека ненавязчиво скользнула по ее бедру, поднимаясь выше, и замерла в районе талии, подцепляя тонкую футболку. Она вздохнула от неожиданности, когда его губы накрыли ее, обжигая и вовлекая в свой омут. Большая ладонь, проскользнув под ткань, легла на полушарие, сжимая его и вырывая первый стон с губ покрасневшей девушки. Ее пальцы, трясущиеся от волнения, соскользнули по его оголенному торсу, коснувшись пряжки ремня. — Лизз, — он поймал ее руки и завел над головой девушки, а потом прошептал: — Иначе я совсем сорвусь… Свободной рукой он рванул на ней свободные бриджи, с наслаждением слыша, как металлическая пуговичка отлетает куда-то в сторону кухни, с тихим звоном закатываясь под шкафы. Стянув лишнюю часть одежды и оголяя сиреневое кружево, он сильнее прижался к ней, оставляя влажные поцелуи на шее, а затем медленно спускаясь ниже. Лизз почувствовала, как он отпустил ее руки, освободившейся ладонью стягивая нижнее белье и пальцами касаясь внутренней стороны бедер, поднимаясь все выше. Укусив его за губу и поборов дрожь, Бакстер рвано расстегнула ремень на его брюках. Взвизгнула «молния». — Останови меня, — прошептал он ей в губы. — И не подумаю. *** Проснувшись позже, она поняла, что Артура рядом нет. Закутанная в два пледа, Бакстер лежала у стенки дивана. Шторы на окнах были закрыты. — Артур? — крикнула она, садясь на диван и прижимая импровизированное одеяло к груди. Тишина квартиры была ей в ответ. В голове пронесся телефонный разговор, безудержная радость Флека, а потом… Щеки предательски покраснели, а улыбка налетела на лицо, растягивая зацелованные губы. Радостно пискнув и обняв одеяло, Бакстер соскочила с кровати, собираясь дойти до ванной, но тут из-за угла выскочил Флек с чашкой чая. — Артур! — испуганно взвизгнула девушка, отскакивая в сторону. Меланхоличное лицо мужчины тронула улыбка, и он со смешком произнес: — Испугалась? — Я тебя звала, почему ты не откликнулся? — спросила она, поправляя на груди одеяло и смущенно глядя на него. — Задумался. Он отставил кружку на обувной шкафчик, а затем медленно подошел к Лизз, касаясь пальцами ее плеча, плавно ведя вверх, по ключицам, шее… Его рука взялась за край одеяла и, глядя прямо в глаза девушки, он отцепил ее руки, сжимающие ткань пледа. Тяжелая ткань рухнула на пол к ногам пары. — Артур, — прошептала она, но в следующую минуту мужчина накрыл ее губы поцелуем, выбивая все лишние мысли из головы… *** Ручка со стуком выпала из рук детектива и раздался смущенный кашель, а девушка вместе с офицером Гордоном скрыли улыбки в чашках с кофе. — Это было… — пробормотал мужчина, дергая галстук на груди. — Очень подробно. — Я же обещала, детектив, — подмигнув офицеру, произнесла Лизз, закурив очередную сигарету. Сколько она уже выкурила? Чертовы нервы… Плевать. — Так что там с Мюрреем? — спросил Джеймс, откашлявшись. — Как мы все с вами знаем, он его убил в прямом эфире, не боясь последствий. Когда он собирался на шоу, я уже подумала, что что-то не так… — она не спеша стряхнула пепел, подумав, как яснее высказать свою мысль. — Он нанес клоунский грим, который все увидели на экранах телевизоров… Уже тогда в его взгляде появилось что-то звериное… — Опишите диалог с ним, — попросил офицер. — Можно мне кофе с энергетиком? — спросила Бакстер, делая новую затяжку. — И продолжим…